第46章 (18)
很龐大。
☆、130母女
這話又把韓氏心裏的傷心給勾出來,淚一下湧出來,翠紅忙停了說話拿起帕子給韓氏拭淚。韓氏接過帕子用帕子捂住臉,曼娘那院抽出兩個人也就罷了,畢竟是她院裏要做的衣衫,可婆婆那邊抽出兩個人算什麽？這不是活活地打自己的臉？還有那幾根好人參,徐家缺這樣東西嗎？都往徐家送去,錦上添花人人有,雪中送炭世上稀。
翠紅還待再說,就見武嫂子走進來，武嫂子眉微微皺起看了翠紅一眼這才走到韓氏旁邊：“奶奶,太太請您到前面去,把徐親家那邊送來的禮點一點。”又是徐家,韓氏臉上還是捂着帕子。武嫂子是曉得韓氏為何如此，忙勸道：“奶奶您何必如此，太太雖說疼三爺三奶奶，可對奶奶您也極為看重，奶奶您……”
韓氏已經把帕子掀開：“什麽極為看重，不過是因她心愛的兒媳不在，才對我多看了幾眼。難道我這些年的辛苦她沒看在眼裏嗎？”見韓氏發了脾氣，武嫂子不好再勸，讓翠紅打了熱水，伺候韓氏洗臉重新上妝才緩緩地道：“太太怎會沒看在眼裏？方才我從太太那邊回來，太太還問起大舅奶奶，說……”
韓氏輕輕拍了下梳妝臺，武嫂子忙住口，韓氏也沒說話，只是起身離開。武嫂子忙跟上，原先三奶奶他們沒回來，有些事也能裝作沒發生，可現在三奶奶都已經回來了，有些事，怎麽還能當做沒發生呢？
徐家去送禮的人很快就從陳家回來，去回楚氏時候正巧曼娘也在，笑嘻嘻地道：“親家太太還說，姑奶奶等用完晚飯再玩耍一會兒，等快宵禁了再回去也不遲。”曼娘還沒說話，九奶奶已笑道：“從來都聽祖母說，十三妹妹可人疼，今日見了，難怪要着人疼。”
曼娘面上不由微微一紅，剛要說話就有人進來道：“幾位奶奶，陳家五姨太太來了。”五姨母，曼娘不由激動地站起身，母親過世後還要多虧五姨母對自己的疼愛照顧。曼娘起身才覺不對，楚氏已經笑着道：“五姨母定是為姐姐來的，那我們也不打擾了，我就厚着臉皮請姐姐幫我出去迎迎五姨母。”
別的人也是一樣說話，曼娘心裏也十分想見陳珍蘭，沒有推辭就帶人迎出去。離的越近，看陳珍蘭越清晰，曼娘只覺得心都快跳胸膛，匆匆走上幾步就行禮下去：“五姨母。”
陳珍蘭已經把曼娘牢牢攙住，笑聲還是和原來一樣爽朗：“你對我還客氣什麽？原本我想在家等你的，可後來想你這一回來事情是極多的，要等，只怕要等到過年，這才跑了來。”五姨母的聲音還是沒變，曼娘覺得眼角又有淚，忙用帕子點下眼角對陳珍蘭笑道：“是我的不是，本該……”
陳珍蘭擺手制止曼娘說下去，曼娘擡頭看見陳珍蘭鬓邊白發已經不少，算起年齡，陳珍蘭比新安郡主還要大那麽兩歲，心中酸澀更深，攙住陳珍蘭道：“五姨母再這樣對我，我就越發覺得對不住五姨母了。”
陳珍蘭拍拍曼娘的手：“你啊，要說對不住，也該是你爹你娘，他們今兒在家裏大擺宴席請客，連張三指寬的貼都不給我一張，還要我聽人說了，自己跑來，你說，難道不是他們的錯？”前面已經傳來新安郡主的聲音：“你來我家還要下帖子請？那真是太陽從西邊出。來來，既然你要讓我下帖子，我也要受你一個禮才是。”
跟随的人都笑了，曼娘也掌不住笑了，跟着新安郡主一起出來的睐姐兒好奇地看着陳珍蘭，曼娘招手讓女兒過來：“這是你五姨婆。”說完卻又覺得有些不對，要從陳銘遠這邊算起，是五姑婆才對。
正準備改口陳珍蘭已把睐姐兒拉過來：“這就是睐姐兒，生的真好看，和阿遠小時候很像。”睐姐兒聽到這話好奇地擡頭問陳珍蘭：“五姨婆，你見過小時候的我爹爹？”曼娘摸摸女兒的發：“該叫五姑婆才是，我也一時糊塗了。”
為什麽會這樣？睐姐兒的大眼還是眨啊眨，陳珍蘭笑了：“這有什麽，不管是姨婆還是姑婆，都不過是稱呼罷了。進去吧，我和你好久不見，也要和你多說說話。”衆人進了屋，新安郡主曉得陳珍蘭要和曼娘說說話，只讓人上了茶就帶着衆人去園子裏，把這留給陳珍蘭。
陳珍蘭這才細細瞧着曼娘，曼娘也一動不動任由她瞧着，過了好一會兒陳珍蘭才握住曼娘的手：“這六年，看來你過的不錯，不光是你過的不錯，還把你家人都照顧的不錯。”陳珍蘭意有所指，曼娘自然明白，那些被貶的，很多都意志消沉，即便能回到京城，往往也黯淡無光，再不複當年的意氣風發。
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曼娘的頭微微一低：“一家子在一起，自然會過的不錯。”陳珍蘭點頭：“你能想到這，真好。我今兒來，不為別的，只想瞧瞧你。”感覺到陳珍蘭手心的溫暖，曼娘不由偎依到她懷中，陳珍蘭拍一拍她的手：“你離開幾年，京城有些人有些事總歸是會變的。我知道你是個有決斷的孩子，可是有些時候，有些事，是不得不做的。”
這話讓曼娘頭一個想到的就是韓氏，遲疑一下問出來：“姨母說的，是我妯娌？”陳珍蘭點頭：“你兩個妯娌是面和心不合的，你小嬸子娘家姓趙，她父親現任禦史中丞，兩年前彈劾韓氏父親的，就是他。”
難怪呢，曼娘了然點頭，遇到這種事情，韓氏難免會遷怒趙氏，況且她現管着家，要下個絆子什麽的，那就是太簡單了。可趙氏現在看起來也不是吃素的，曼娘都可以想象自己婆婆為這件事是怎麽頭疼了，不由輕嘆一聲。
陳珍蘭緩緩地道：“這些事情，郡主是不會告訴你的，畢竟在她想來，這些都是些細枝末節。瞧瞧，宗室千金和我們這樣普通人家的女兒，想法就不一樣。”可一家子在一個宅子裏過日子，那些磕磕碰碰，總是免不了的。
曼娘笑了：“爹爹許多年前就和我說過，那時爹爹還沒娶郡主，他說，新安郡主和她的女兒，可以自由自在不在意別人眼光，可我不能。”陳珍蘭的眉不由揚起，接着就道：“你爹爹，那時候還和我嘴硬，說對郡主從無一毫念頭，真要沒一毫念頭，又怎會說出這樣的話？”曼娘不由叫聲姨母，陳珍蘭忍住笑才道：“罷了罷了，那都是過去的事，我也不會拿這個去笑話妹夫。反正，韓氏和趙氏，她們的恩怨本是從各自娘家起的，再加上在一個宅子裏過日子，人多口雜，各自身邊的下人們，也有各自的打算，小事都能攪成大事。不過她們倆現在面上還是要和氣的，也不會和你翻臉，那些私下的事，你心裏有數就成。”
曼娘點頭，往陳珍蘭懷裏偎依的更緊，雖然沒有母親，但還有姨母慈愛。這時簾子掀起，新安郡主走進來，見了就道：“啧啧，自己有兩個女兒了，還要來和我搶曼娘？”曼娘有些不好意思地直起身，陳珍蘭已經道：“你不也是兩個女兒，誰讓你平日不抱抱曼娘？”
這話讓曼娘微微一愣，和新安郡主四目相對，一時竟都說不出話來，新安郡主很快就張開手：“來，免得阿蘭說我。”曼娘遲疑一下才偎依過去，新安郡主懷裏也很暖很香，這是，娘的懷抱。曼娘有一瞬間很短暫的失神，眼睛越發酸澀起來，卻不好意思讓淚流出。
新安郡主和陳珍蘭相視一笑，接着新安郡主才把曼娘放開，攏一下曼娘鬓邊的發：“你和你姐姐妹妹們玩去吧，我和你五姨母說說話。”曼娘此時心中充滿感激和濡慕之情，對新安郡主微微颌首才走出去。
新安郡主看着陳珍蘭：“多謝。”陳珍蘭還是一擺手：“曼娘是我外甥女，妹妹一直都覺得，有些對不住她。你和她之間越好，妹妹在地下若知道了，只會越高興。我還該多謝你才是。”新安郡主眼也有些酸，悄悄把淚擦掉：“你看，我們都做祖母的人了，還在這說這些話？實在是。”
陳珍蘭也點頭：“所以你要活的長長久久的，等曼娘都當祖母了，也能和你撒嬌。”新安郡主啐她一口，兩人又是一笑。
等晚飯時候，邱淮也趕了來，他上個月新任刑部尚書，這頓晚飯吃的格外熱鬧，等散了時，也快到宵禁時候，衆人各自告辭歸家，曼娘見陳銘遠酒喝的不少，讓他別騎馬了，還是坐車。
上了車慎哥兒就滾到曼娘懷裏沉沉入睡，睐姐兒今兒得了不少的見面禮，又一日沒見陳銘遠，也不嫌棄陳銘遠一身酒味，舉起手腕給陳銘遠瞧：“爹爹，這是外祖母給我的，你看，多好看。”
睐姐兒手上是一串精巧的銀手環，手環裏面鑲了瑪瑙，并沒雕故事，而只是雕了不少花朵。陳銘遠剛要贊好看，就打了個酒嗝，睐姐兒嫌棄地捂住鼻子，往娘懷裏鑽：“娘，爹爹臭。”陳銘遠趕緊把車簾掀起，讓風進來吹走酒味：“都是你幾個舅舅灌的酒，本來我都說不喝了。”
睐姐兒才不信，唇撅起，一副是你自己要喝的樣子，馬車已經停下，陳銘遠先下車，睐姐兒嫌棄他那一身酒味，自己跳下車，旁邊準備去接睐姐兒的管家娘子微微愣一下，好在謹哥兒還肯讓人抱下車，接着曼娘下車，懷裏的慎哥兒已經睡的什麽都不知道，管家娘子忙要丫鬟過來背慎哥兒。
曼娘已經把慎哥兒放到陳銘遠背上：“你趕緊背了你兒子進去，我和
作者有話要說：做了祖母還能有娘可以撒嬌，是件很幸福的事。
☆、131管家
管家娘子的嘴巴頓時張大,見陳銘遠腳步有些踉跄,趕緊上前道：“三爺,還是尋個丫鬟抱進去吧,您酒喝這麽多,要是摔了？”曼娘已經回頭：“摔了,才能記住教訓,免得以後又喝這麽多。”陳銘遠呵呵一笑，老老實實背着兒子往裏面走,管家娘子忙牽着謹哥兒,招呼其他人趕緊跟上。
曼娘這才和睐姐兒往陳大太太上房去，陳大太太已經卸了妝容,還沒有睡下，略略問了幾句，見睐姐兒困的沒法，也就讓她們趕緊回去睡覺。
曼娘母女走了，劉婆子才帶人伺候陳大太太睡下，見陳大太太閉上眼，劉婆子剛準備走就聽到陳大太太似在說話：“一個的好處是怎麽說都說不完，另一個是好處越來越少，哎。劉婆子明白陳大太太說的是誰，輕聲道：“太太也不必太煩心，有些事，三奶奶心裏有數。”陳大太太又輕嘆一聲翻了個聲，這回是真睡了，劉婆子這才把帳子放下退出。
回過了娘家，就該挨個拜訪親戚，既要去，就要帶了孩子們，給見面禮送見面禮，往往都是滿車子去，滿車子回。齊王府、邱家、秦家、朱家，京城裏的親友故交極多，等到挨個拜訪完，已經是臘月尾，到過年時候了。
睐姐兒姐弟從記事起，還是頭一回在京城裏過年，京城冬日會下雪且不說，過年的風俗和龍岩還是有些不同。從丫鬟們開始忙着掃塵、刷匾額，挂燈籠，貼窗花開始起，睐姐兒姐弟三個就跟着丫鬟們進進出出，看窗花要貼在哪裏，還有怎麽貼才好看。
開頭還好，等見睐姐兒姐弟好幾次都這樣，曼娘索性把他們都喊進來：“你們在那，別人也沒法做事，你們幾個既然閑，睐姐兒，過來替娘做針線，謹哥兒，過來練大字，明年過年就你寫對聯。慎哥兒，你也該學寫字了。”
慎哥兒原本見哥哥姐姐都被娘找到事做，還想悄悄地出去繼續玩，等聽到娘後面這話，不由叫聲娘。曼娘把小兒子拉過來，給他整理一下衣衫：“別撒嬌，我是算着，你們剛剛到京城也不習慣，這才放了你們幾日假。現在呢，客也拜的差不多了，禮也收了不少了，就該收收心，平日該幹什麽幹什麽去。”
慎哥兒爬上曼娘膝頭坐好：“可是娘，我可不可以不學寫字？”曼娘點一下兒子的鼻子：“不行，你都滿了三歲，過了年就四歲了，還連自己名字都不會寫，羞不羞？”好像的确有些讓人害羞，慎哥兒緊緊摟住自己的娘不說話。
睐姐兒和謹哥兒兩人對看一眼，看來就算換了個地方，娘還是要求這麽嚴，還是趕緊各自去做針線練大字去。
見兩個大些的孩子乖乖各自去做事，曼娘抿唇一笑，也不把小兒子放下，拿起針線繼續做起來，慎哥兒的手拉住娘的前襟，眼睛就看着曼娘在動，突然想起什麽：“娘，我會寫自己的名字。”
說着慎哥兒就跳下去，走到謹哥兒面前拿過哥哥的筆，歪歪扭扭在紙上寫起來，曼娘伸頭過去一瞧，寫的好的只有一點，那一豎還是歪的，只能勉強看的出來是陳慎兩個字，不由笑了：“比你哥哥當年寫的，可要差多了。以後慢慢學。”
慎哥兒臉上的得意一下消失，謹哥兒的小鼻子都快翹起，睐姐兒在旁抿着嘴笑。曼娘又摸摸慎哥兒的頭：“不過呢，你哥哥可是過了四歲才開始學寫字的。”那看來自己還是比哥哥強，慎哥兒頓時又得意起來，冬雪走了進來：“奶奶，太太請您過去一趟。”
大概又是為了過年時候要在哪天請客，曼娘讓冬雪看好這幾個孩子，這幾日越發冷起來了，還是在屋裏貓着比較好。
曼娘走進陳大太太房裏，腳步不由一滞，屋裏只有陳大太太和韓氏兩人，韓氏侍立在旁，眼角似乎還有淚。陳大太太已經看見曼娘，招呼曼娘過來：“特地就是要和你說的。”接着陳大太太又對韓氏道：“你也坐下吧，我曉得你辛苦，可這些年，我也沒說過你什麽。”
韓氏被陳大太太在曼娘面前這樣說，心裏委屈更深：“媳婦也曉得，媳婦樣樣都不如三嫂，可是媳婦這些年……”陳大太太制止她：“你的辛苦，我是明白的，不過一家有一家的章法，我老了，就算想管，也精神短，再說你們又不是不争氣，這才要你們管家。”
原來是為了管家的事，曼娘剛準備開口陳大太太就道：“你別推辭，你是我的長媳，處事從來都是公正的。”韓氏心裏越發委屈起來，想開口終究還是攪着帕子不說話，陳大太太閉目喘息一下才道：“你也管了這麽些年，有始有終，等過了年，把這些都清點清楚了，再把帳交給你三嫂。”
曼娘總算逮到機會開口：“婆婆，這不妥，雖說照道理我管家也沒什麽，可是我出外數年，家裏有些人有些事都快不認得了。還是四嬸子管着，我從旁協助就好。”陳大太太搖頭：“人和事都有帳呢，哪會上不了手？再說這兩三年，家裏都不會有什麽大事。”
兒女們都已各自嫁娶，孫兒們都還小，九阿公這些年一貫康健，這兩三年紅白喜事都不會有，不外就是過年過節，各府來往的禮，別的就是日常過活。這些事，別說換了曼娘，就是韓氏管家這些年都沒出一點簍子就能看得出來。
曼娘往韓氏面上瞧去，韓氏努力想讓自己的淚流不出來，可是那淚還是忍不住，此時見曼娘看自己，勉強開口道：“婆婆，我曉得，我才幹不如三嫂，這些年，讓婆婆您看不過眼也是有的，我……”
陳大太太擡頭看向韓氏，眼神裏有失望之色，這失望越來越濃，當初韓氏剛嫁過來時，也是聰明伶俐，活潑可人，常伺候在自己身邊。那時陳大太太是很喜歡韓氏的，再到後來，曼娘夫妻雙雙被貶出京，也虧了韓氏在旁服侍勸解，是什麽時候開始變了？陳大太太微微嘆氣，就是從韓氏父親被彈劾開始，可是說句實話，官場沉浮，這是多麽正常的一件事？
要能成大器，不僅能經得起富貴，也要能受得了挫折。韓氏缺的，就是這點，而曼娘最好的就是這點。韓氏能看出陳大太太眼裏的失望之色，眼裏又是一陣酸澀。說來，不就是自己娘家不争氣，即便夫君争氣又如何，況且自己的夫君在公婆眼裏，還是遠比不上三哥的。
韓氏低頭不語，陳大太太此時也不想安慰她，只是對曼娘道：“我相信你，這些日子你就和你三嬸子一起先理着家裏的事，等到二月，就全交給你。”曼娘知道到此時，再說什麽推辭的話就未免矯情，只有應是。
韓氏又傷心又憤怒又委屈，背後陳大太太說些什麽話竟一個字都沒聽進去，陳大太太道：“我還有兩件事要交代，”曼娘應是，陳大太太緩緩地道：“一件是韓親家那邊的，親家老爺被貶，貴州那地方，山長路遠的，親家太太有多病，舅奶奶要照顧她，孩子又小，家裏未免一時缺了進項。我們是至親，本就該互相幫忙的，我做主，每季給親家太太那邊送一百兩銀子去，到年底再多送一百兩過去，等親家老爺從貴州回來。”
一年五百兩，這和韓氏現在每年接濟韓家的也差不多，但悄悄接濟和這放到臺面上來那就是兩回事，韓氏的臉頓時*辣起來。陳大太太看着韓氏，心裏又在搖頭，終于沒有說出，只是繼續說第二件事：“當初曼娘離開時候，鋪子田莊交給了我，讓我幫忙看着。我這些年精神短，就委托了四奶奶，別的要等二月裏，這些，四奶奶你回去理一理，先交給你三嫂吧。”
韓氏是曉得這些鋪子田莊遲早要交還給曼娘的，只是想着既然曼娘沒有親自出面來索，那就多拖一日是一日，此時見陳大太太開口，只是應道：“是，媳婦這會兒回去就把那些帳理出來。”
這話還算陳大太太愛聽，曼娘能清晰感覺到韓氏的憤怒和不甘，想到陳珍蘭那日說的話，心裏不由長嘆一聲，但這是別人家的事，自己管不了，只有又陪陳大太太說了幾句話就告退。韓氏也自回去先把田莊鋪面的帳給理出來，走出陳大太太院子，韓氏覺得腿有些發軟，翠玉忙上前攙住她，韓氏此時心中無數念頭，沒有一個念頭不覺得自己可憐，若自己娘家得靠，也不會被處處壓制。
前面傳來笑聲，翠玉耳朵尖，聽出是趙氏的，忙要扶着韓氏從另一邊走，誰知趙氏速度更快，已經笑吟吟開口：“四嫂平日管家極忙，這會兒想必是去和婆婆回什麽事。說起來還是我清閑，每日只用抱抱孩子。”
趙氏面上幸災樂禍的得意，讓韓氏眼裏都噴出火來，兩人身後都跟着不少人，也不能在這些下人面前堕了自己威風，韓氏只是淡淡一笑：“以後我就要和五嬸子一樣清閑了，怎麽，五嬸子不曉得？”趙氏唇邊笑容沒變：“那我也能多個去處，免得只能和孩子們玩。”
說着趙氏越過韓氏往陳大太太上房去，韓氏的指甲都摳進了手心，在這個家，得以立足的憑仗越來越少，還不知道會怎麽被笑話。翠玉知道這件事，是怎樣都沒法扭轉，輕聲道：“奶奶，您先回去把帳理出來，別的，日子還長。”
日子還長？韓氏輕嘆一聲：“你還年輕，不曉得，不能管家的旁支，以後分家過的是什麽日子，難道我以後要像二嫂一樣？”
作者有話要說：其實，寫韓氏這個人，并不是說她是個壞人，而是想寫出一個境遇改變時候，無法承受的人來。要看一個人是什麽樣的人，從境遇改變中是最能看出來了，很多困境或者順境時候表現很好的人，往往在境遇改變後，會變的面目全非。
☆、132兌銀
雖說吃穿用度都是公中出錢,可除了這些，各人親戚之間的來往應酬,還是要落在各人自己頭上。嫁妝豐厚的自然不用發愁,可陳二奶奶嫁妝并不豐厚，還要靠那點月例過日子。翠紅曾經當玩笑似地說過，陳二奶奶屋裏的丫鬟，是連一根線頭都不許随便扔，要是失手打碎了杯盞,那就少不了一頓罵。
當時大家聽了，都當笑話一樣，做奶奶的做到這種地步,真是沒臉出去見人。此時聽韓氏提起,不由輕聲道：“奶奶，不會的，二爺是庶出，太太歷來對二奶奶都有些看不上。可四爺，也是嫡出子，況且，四爺還這麽能幹。”
韓氏覺得心口越來越疼，嫡出庶出，也要看有沒有寵。原先三伯一家在外面，那是瞧不出來的，可現在三伯家一回來，有眼睛的人都瞧出來，婆婆對三伯一家那是怎樣對待？連小姑都沒有得到的貂皮，就這樣給了個孩子，往徐家送的那比別人家都豐厚的禮。
還有那些下人們，韓氏忍不住嘆息，現在自己還有掌家的權，就這個樣子，等沒了掌家的權，大家也都知道，韓家要靠陳家接濟過日子，那時，自己只會比二嫂還不如。畢竟二嫂一家子，可不需要靠陳家接濟。
此時已經走到屋裏，翠紅迎出來，見韓氏臉色不好，還以為她不舒服，忙道：“奶奶先坐下，正好廚房方才送來參湯，奶奶您先用兩口。”韓氏的眉微微一皺：“參湯？我沒要過啊。”翠紅已經把參湯從罐裏倒出來：“我見奶奶您面色不大好，特地讓廚房備下的。”
韓氏接過碗，一口口喝着，翠紅見韓氏臉色好看一些，還笑着道：“去廚房的時候還遇到二奶奶那邊的莺歌，說二奶奶昨晚沒睡好，今早吩咐她去廚房要碗燕窩粥，她跑廚房跑了四五次才算拿到了。”
翠紅是得意洋洋，韓氏已經把碗放下，此時廚房對自己的人說的話言聽計從，那是因為自己現在掌家，可以後。翠紅見韓氏把碗重重放下，臉上閃過詫異，韓氏默默坐了會兒，翠玉進來道：“奶奶，太太那邊的劉嬸子來了。”
說着劉婆子已經掀起簾子進來，面上還是那樣恭敬：“太太叫小的來問問，說奶奶您把帳都理出來沒，要理出來，還請交給小的，送到三奶奶那邊去。”這催的，韓氏不敢對婆婆身邊的得意人比臉色，叫翠紅倒茶，又問翠玉：“你武嫂子去哪兒了？我記得這帳，一向是她收着。”
翠玉是不曉得這事，但明白韓氏叫出武嫂子來，不過是為拖延找借口，忙道：“武嫂子想是出去了，劉嬸子您先坐着，等我出門找找。”劉婆子怎會不明白韓氏的那點小心思，笑着看翠玉出去，和韓氏繼續說些家常話，不外就是今年過年越發熱鬧了，全虧了奶奶您備的好這些。
話沒說幾句，武嫂子就走進來，韓氏讓她把曼娘那幾個鋪子和田莊的帳找出來，武嫂子了然，想着等找出了這些，交割了，還要勸勸韓氏才是。匆匆開櫃子把那幾本帳找出來，交給劉婆子道：“都在這裏了。那些田莊和鋪子送來的銀子，劉嬸子你也是知道的，都交到帳上，帳房那裏也有帳，到時三奶奶拿了帳，去帳房那裏兌了銀子就是。”
劉婆子接過賬本，點一點數就道：“說的是，我這就先去給三奶奶送去。”見劉婆子走了，韓氏才捶一下胸口，武嫂子忙過來給她捶着肩膀：“奶奶，這本也是三奶奶的，只是這些交出去，到時我們在鋪子上的管事，只怕也要叫回來。”
這是人之常情，韓氏卻覺得胸悶無比，武嫂子還想再勸，就見陳四爺走進來，武嫂子忙迎上去，陳四爺徑直來到韓氏面前坐下：“我要兩百兩銀子使，你讓她們拿給我。”兩百兩？韓氏本就沉悶的心再次被打擊，擡頭看着丈夫：“你要這麽多銀子做什麽？若說過年，去年你不是只拿了五十兩？”
陳四爺把茶杯放下，眉高高挑起：“去年我不過是個七品的小官，況且三哥還在龍岩，結交的人也少，今年可不一樣，我不但升了一級，三哥還從龍岩回來做了左庶子，現在誰不知道三哥是這京中最炙手可熱的人。光收到過年時候要出去應酬的帖子，就是去年的三份，而且，有些人家，之前都是我攀不上的。自然要多備些銀子，還有你也一樣，多打些首飾，辦些衣衫，以後應酬只會越來越多，我們兄弟，要真正真正把陳家撐起來。”
丈夫在那歡歡喜喜，韓氏卻聽的不那麽入耳：“你的意思，我們還沾了三伯的光？”媳婦今兒是怎麽了？陳四爺十分奇怪地看着她：“什麽沾光，官場之中，本就是互相援助的，姻親尚且如此，更何況我和三哥還是一母所生的兄弟，自然更要守望相助。以後，你要告訴兒子們，多和弟兄們玩耍，我瞧他啊，有時候太調皮了。謹哥兒比他聰明伶俐多了，那樣乖。”
韓氏只覺丈夫這幾句話分外刺耳，特別還說了兒子，不由皺眉：“小孩子家調皮，也是天性，太過乖了，未免失了天性。”陳四爺是典型的世家子，對兒子如何教養，家中內宅的事，都一概不管，橫豎不是有娘就是有妻子，聽了這話不由呵呵一笑：“也是，你說的對，不過弟兄們在一起玩耍是好的。快些把銀子拿出來吧，我等會兒還要出去，汪首輔的孫子前晚到的京，我們同事們約了，要給他接風。”
說到這份上，再不拿銀子出來就是小氣，韓氏拿出鑰匙，從櫃子裏拿出一包銀子遞給丈夫：“先拿二十兩出來。免得你一下花光。”陳四爺算了下，又喝了一杯茶就走了。韓氏看着丈夫出去，現在連丈夫都不和自己一條心了，以後，是不是連兒子也？
想到兒子，韓氏急忙喚人：“谌哥兒呢，淩哥兒呢，他們在哪裏？”翠玉趕緊安慰：“四奶奶，這會兒他們都在睡午覺呢，等醒了就讓奶娘抱過來。”韓氏才長出一口氣，丈夫也就罷了，可是兒子，千萬不能再失去了。
劉婆子站在一邊看着曼娘打開賬本瞧着，看完，曼娘連眉都沒輕皺一下，就對劉婆子道：“多謝了，我一客不煩二主，還請劉媽媽幫了我，去帳房把那些歷年積下的銀子都拿回來。”說着曼娘從荷包裏取出一枚小小印章，在韓氏送來的賬本中取出一張帳，然後在上面蓋了交給劉婆子。
這是曼娘的私蓄，賬房只是代管，自然無需這府裏的對牌等物，只要拿蓋了曼娘私章的條子去就是。劉婆子接過，也就告退。曼娘抱着手爐，六年，四個鋪子和兩個田莊，到現在竟只有三千兩銀子。真是把人當傻瓜了，要吞，也別吞的這麽明目張膽。
錢媽媽走進來，曼娘擡頭看她：“劉福家，是在家鄉替我管鋪子和田莊？”劉福，是曼娘的另一房陪嫁的下人，曼娘在家鄉的那些鋪子田莊就歸他家打理。錢媽媽點頭：“是，劉福兩口子這些年也還勤謹，每年十月上京來交一回帳，這些年，都是交到四奶奶那裏。”
接着錢媽媽就問：“奶奶，難道說四奶奶吞沒不少，要說過個手，拿一些也平常，畢竟就算請個管帳的，也要出束脩呢。”曼娘唇邊笑容有些嘲諷：“她要拿一些，那也是人之常情，可是這六年，只剩給我三千兩。”
只有三千兩？錢媽媽的眼頓時瞪大，曼娘的鋪面田莊，都是上好的産業，前年着了澇，可田莊都還有五百兩銀子的進項，這還是欠年，豐年更不必說。鋪面的生意也盡好，每年少說也有三四千兩，而現在，六年。
曼娘面色不變，韓氏這樣肆無忌憚地吞，只怕也是拿準了自己不會和她翻臉，這會兒只怕也早準備好了言辭，十月嗎？有些帳，是要慢慢算的。
陳銘遠這時進來，面上滿是喜悅，曼娘起身迎他：“又升官了，這麽歡喜？”陳銘遠張開雙臂讓曼娘給自己換衣衫：“你猜，這喜事，可和你有關。”曼娘故意：“我曉得了，你定是在外看中一個溫柔賢惠可人的，要接回來。”
陳銘遠瞪妻子一眼：“調皮，我和你說，今日陛下想起明年二月二十二，是大祖父的八十大壽，說老臣越發少了，打算在年後，派人去給大祖父封賞。我恰好在旁邊，讨了這個差使，到時我們可以一起回去，我曉得，你很想你祖母的。”
好，怎麽會不好，曼娘眼裏帶笑，看着丈夫：“你實話告訴我，是不是想着，得意時不往家鄉行，如錦衣夜行？”陳銘遠點頭：“娘子果然是我知音人。”曼娘正待要啐他，就見劉婆子帶了人扛了一個樟木箱子進來。
看見陳銘遠，劉婆子急忙行禮，陳銘遠指着箱子：“這是什麽？”曼娘已讓人把箱子擡到裏間放好：“這是我們去這些年，鋪面田莊的進項，一直放在賬房，我讓人今兒去取回來的。”陳銘遠嘻嘻一笑：“恭喜娘子又有進項，昨兒我看見一幅古畫，要價兩千兩，還請娘子賞了我，我去把古畫取回來。”
曼娘淡淡一笑：“統共就三千兩，你一下就取走兩千，還要不要過日子，橫豎你要回家鄉，我看到時你拿一百兩
