第51章 (23)
分怨尤，後來老姑太太沒了，太太相中她們族內一個侄女，說生的十二分好看，想給姑爺娶回來，誰知老太爺又念着老姑太太，非要從徐家求娶一個。太太只得聽了，可老太爺在時，待我們小姐也好，是這樣，難免新仇加上舊恨，等老太爺沒了，不就慢慢發作起來，先頭也是常見的，幾個跟小姐嫁過去的，都找了各自錯處攆的攆趕的趕，到現在，小姐身邊就只剩得奴婢和另一個人。我們倆都是因嫁了劉家的小厮，才不被趕走的。”
饒是徐老太太也聽過不少事，也未免被氣的用手拍下胸口：“這樣的事，怎不見你們來回？”丫鬟的頭低垂：“這是十四小姐的意思，說畢竟和姑爺要做一輩子夫妻的，如果一些些小事也要來回，要娘家做主，未免就有些不對。況且十四小姐也說，姑爺原來是個好的，只是被紅姨娘勾走了魂。”
小事？徐老太太氣的直捶胸口，二老太太搖頭：“這傻孩子，這什麽是小事，我聽過無數的話，從沒見過哪家的婆婆，要把媳婦的陪嫁趕走的，陪嫁再不好，那也輪不到婆婆來趕走。你也別說別的，那姨娘是怎麽一回事，怎麽好端端的胎掉了？”
丫鬟應是：“今日這事，奴婢是瞧的真真的，小姐還離紅姨娘好大一截路呢，紅姨娘就腳一歪，踩到青苔跌下去了，等丫鬟扶起來，紅姨娘就口口聲聲小姐推了她，說小姐容不得她肚子裏的孩子。老太太，你們明鑒，紅姨娘都生了個兒子了，我們小姐又哪裏容不下了？這明明白白就是栽贓。可太太和姑爺都不肯聽小姐的分辨，就着人把小姐拿到紅姨娘床前，要小姐跪着給紅姨娘道歉。小姐怎肯，就被他們一口一個毒婦妒婦的罵。還讓人把小的們都關起來，要明兒一早找人把小的們都賣掉。小的不肯，他們就毒打。”
說着丫鬟伸出一雙手，手上全是被柳條抽的傷痕。七老爺已經氣的暴跳如雷，拍着桌子就大喊：“去，給學道寫信，這樣寵妾滅妻，當我徐家是死人嗎？我讓他這輩子都別想再有存進。再把那紅姨娘也給我捉來，我，我……”
作者有話要說：其實我真心對一味只知道忍讓的姑娘沒好感，掩面。
☆、145上門
說了幾個我字七老爺就咳嗽起來,總是親生父女,比別人要關切得多,徐老太太讓旁邊服侍的婆子給七老爺倒了杯茶讓他緩緩,這才對那丫鬟道：“好丫頭,虧了你，不然你們小姐日子更難過，事情原委我們已經知道，你先下去歇着。橫豎會為你們小姐讨個公道。”
丫鬟哭泣着又行禮：“小姐本也是為的夫妻和睦,才不肯讓奴婢回來和老太太們說的，可是小姐越想着夫妻和睦,姑爺就做的越過分,特別是紅姨娘生了兒子後,太太面前，更是擠的小姐快連站的地方都沒有了。”
徐老太太和二老太太都是經過事的人，當然曉得這話裏是什麽意思，不由嘆氣：“哎，你們小姐是不曉得，有些人，是給臉不要臉的。”七老爺的心情平靜一些，這才跪到徐老太太和二老太太面前：“還求二位伯母做主，你們孫女雖則庶出，卻也從來都端莊，現在被人這樣欺負，初衷也不過是為了夫妻和睦，若，”
說着七老爺就大哭起來，徐老太太忙安慰幾句，和二老太太又商量一下才道：“這事，我們定會管到底的，橫豎有這麽多的人證呢。”二老太太比徐老太太想的還更多一些：“明兒一早，就派人去十四的陪嫁莊子和鋪子上瞧瞧，看是什麽樣的人管莊管鋪，每年得的，又是送到哪裏。我想着，外甥媳婦既能連人都趕出去，只怕連十四的嫁妝也要捏在手心。說起來，還是正正經經老親，當初結親，也是一番美意。”
徐老太太也嘆一口氣，又叫過十三爺問問，大致和那丫鬟說的也差不多，還說去的時候，十四小姐已被氣的躺在床上，劉太太派來的婆子還在旁邊冷言冷語，說劉家沒休了就好的，要十四小姐安分守己，乖乖聽話，別想着那些有的沒的，天下婆婆丈夫管教媳婦是再天經地義不過的事了。
這些不過是更讓徐老太太他們惱怒，商量一下，也就天色泛白，各人先各自回去歇息，吩咐下人們，劉家若來人，就涼在那，不必傳進來。
日上三竿之後，劉二老爺帶了劉七爺前來，管家像平常一樣接進去，請到倒座廳奉茶，請兩位稍待後就出去，只剩的他們叔侄在那等候。劉七爺等管家一走就抱怨地道：“二伯，我娘說的對，就不該來，涼她幾日，等涼的差不多了，再來接，那時她家自然會把人給來。現在，這麽火熱地上門，還真當我們家上趕着呢。”
劉二老爺差點把茶都潑到自己侄兒臉上：“你娘那是內宅女人見識，以為女人嫁了人，婆婆就可百般拿捏，現在闖出這麽大的禍來。要我說，別說那個妾可能是自己摔的，就算真是侄媳婦推她一把，那又如何，不過是個庶出，難道和徐家為此翻臉，就是好事了？”
劉七爺甚為不滿：“二伯，那可是我劉家的子嗣，子嗣是何等大事？”劉二老爺見侄兒還是不開竅，用手摸了摸胡子：“你啊，可知道你大伯做官為何順利？”怎麽會問起這個，劉七爺自然對答如流：“當然是大伯能幹，甚有才華，陛下賞識，才做到這樣大官。”
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這個侄兒，的确是被自己弟媳婦寵壞了，全不知道什麽大事，劉二老爺搖頭：“錯了，俗話說，朝中無人莫做官，大哥他，能如此順利，不過是因為，他是徐首輔的外孫，我還記得當日外祖父初告老的時候，我們來拜見他，外祖父對我們道，才有、財有、勢有，三者都有，才能在官場上游刃有餘，單只有一樣，總會有比你更有才、更有財、更有勢的人出現。七侄，你是個小兒子，從小被寵壞了，不明白這些我不怪你，可是你爹也糊塗了不成？這樣大事，竟任由你娘去做。”
劉七爺被訓的煩躁，借口起身走走，剛走到廳門口，就被人攔住：“表少爺，今兒家裏有客，本地知府前來拜會十三姑爺和家裏的十一爺，老太爺吩咐不許閑雜人等走動。”劉七爺差點被氣死，徐家他從小也來過數次，哪有這樣被冷待，不由摔下袖子對劉二老爺道：“二伯，他們家這樣做，只怕連親戚都不想做了，要照這樣，才該休了她，免得這樣待我們。”
劉二老爺今日是打着要來賠禮道歉，受冷遇的心來的，自然不會這樣就被氣到，喝一口冷茶就道：“坐下，你還想惹出什麽禍端？知道這是什麽地方嗎？是我舅舅家，我在此地尚不敢放肆，更何況你？”
劉七爺只得坐下，百無聊賴地瞧着外面，劉二老爺又喝一口茶，把杯子放下走到門口對小厮道：“還請去叫我的管家來，就說，讓他回去把我太太請來。”小厮應是，卻沒有直接去尋劉二老爺的管家，而是先去尋了婆子，把這話告訴了婆子，讓她去請徐老太太的示下。
徐老太太畢竟老了，一夜沒睡也有些乏，正在那打盹，聽了婆子傳的話就笑了：“我說二外甥不是那樣糊塗人，可三外甥，那就難說了。”吩咐婆子去告訴小厮，照了劉二老爺的話行，又問小姐們都在哪裏呢？
婆子笑着道：“今兒一早，八小姐就帶着小姐們去探十四小姐，又說園裏花開了，去看花去了。其實照小的看來，這件事，若不是十四小姐一開始忍了，劉家那邊，也沒有這樣越欺越上的。”徐老太太對着鏡子搖一搖頭：“這種事，總要吃些虧才曉得苦，再說怎麽都是自己家的孩子，難道忍心看着她受苦？”
劉二老爺伯侄等到午飯時候，也沒見人送午飯來，劉七爺怎耐得住餓，又走到門口：“去告訴廚房，送些點心來，再說，你家就這樣待客？”小厮還是恭敬有加：“表少爺，今兒家裏有客，廚房一時忙不出來做你們的，要不，讓廚房送兩碗我們的飯過來？再說了，我們老爺說了，您算起來，也是他表侄，算不了什麽外人。”
劉七爺七竅生煙，跨出門，早有兩個小厮攔住：“表少爺，這是為您好，十四小姐昨兒回來，和老太太哭了一宿，十一爺氣的七竅生煙，我們都不敢告訴他您來了，要告訴了，只怕他會過來打您一頓。您要曉得，十一爺是從軍的，和家裏這些爺不一樣。”
提到別人也就罷了，提到十一爺劉七爺不由抖了下，昨兒闖進劉家時候那兇神惡煞的樣子仿佛又在眼前，只輕輕一抓就把自己抓過來，那手，今早還疼着呢。真要把自己打出個好歹來，舅兄教訓妹夫，這也是常見的，只得忍着饑又坐回去。
午飯過了一個多時辰後，劉二太太已經到了徐家，她和劉二老爺數年夫妻，自然明白丈夫是怎樣想的，索性沒去三老太爺這邊，而是直接去了徐老太太那邊，用的是，外甥媳婦拜見舅母的名義。
此時衆人吃完午飯，都在徐老太太這邊說話，十四小姐重新梳妝過，大家又逗着她女兒玩笑，聽到劉二太太來了，十四小姐忙對徐老太太道：“大祖母，二伯母對孫女，也沒什麽不好，還是……”
徐老太太哼了一聲：“坐好，別說什麽分了家就不好管了，上面沒了父母，長兄又在外面做官，他們做哥哥嫂嫂的，見了不對就該說。同樣，做弟弟的，見了兄長有不對，也該勸說，這才是一家子的道理，不然為了和氣，什麽都不肯說，等到子弟們欺男霸女，敗壞起家業來，就晚了。”
三老太太也拉一把孫女：“你坐下，聽你大祖母的，我們一家子不就是這樣？你瞧，我和你祖父，一輩子都聽哥哥嫂嫂們的，這輩子都沒出過什麽大事。”說着三老太太就對徐老太太：“大嫂，聽你方才講的，小十一還能給我掙道诰命，這好。”
十四小姐勉強開口：“祖母，十一哥現在是三品官兒，能請三道诰命呢，要我有嫂子，那不正好每個一道。”三老太太露出舒心笑容，又和徐老太太說起要給十一爺尋個什麽樣媳婦的事。
劉二太太在廳裏坐了半響，曉得今兒只怕一直要坐冷板凳了，趁丫鬟來換茶就道：“還勞煩您去給大舅母說了，今兒，只是來拜訪舅母的，并沒有別的事。再說我還聽說幾位表侄女也回來了，正巧一起見見。”
那丫鬟笑着道：“表太太，您啊，稍安勿躁，老太太從來都是待人極好的，這會兒，只怕不得空見您。”說着就走了，劉二太太帶來的丫鬟不由皺眉：“太太，這事又不是我們家惹出的，憑什麽要我們來擔着？再說，我悄悄聽說，陸家那位表小姐上個月生病死了，三太太才這樣對待七奶奶的。”
劉三太太當時想把自己娘家侄女嫁給自己兒子的事，算是家裏人人都曉得的，劉二太太呵斥一聲：“偏你知道，不許胡說。”丫鬟重新垂手而立。
劉二太太想了想，總不能就這樣等着，看情形，能涼自己家整整一日，對丫鬟道：“你去找人，把三太太請來，三太太不願來，捆也得捆來。”丫鬟忙應是去尋人。
劉二太太稍微壓下心中煩躁，等到天快擦黑，有人來掌上燈，還沒見徐家的人來。門外已經傳來劉三太太的聲音：“二嫂，你讓我來做什麽，那樣媳婦，就該……”劉二太太把弟婦拉進來：“你少說兩句，現在，跟我去上房跪着給舅母們道歉去吧。”
天下哪有婆婆給媳婦道歉的理，劉三太太還想嚷，已經被劉二太太一把扯住往上房走，此時丫鬟們倒也沒攔她們，一路到了上房門口，劉二太太扯着劉三太太跪下，高聲道：“外甥媳婦給大舅母問安，這回的事，确是我們做的不是，大舅母要打要罰，做外甥媳婦的也只有受着。”
作者有話要說：親們都記不得劉家還是徐家的外甥啊？徐首輔的長女就是嫁到劉家，從血緣上來說，十四小姐和十四姑爺和徐首輔的血緣是一樣近的。所以，舅舅要收拾外甥，是很輕易的。反過來，外甥要找舅舅撒賴，也是很簡單的。
于是，這樣的安排，其實是我故意的，掩面。
☆、146管教
劉三太太滿臉不情願,就那麽點事,值得這樣大張旗鼓嗎？門簾掀起,走出來的是七太太,她看着劉家這兩妯娌，走到劉二太太面前道：“表嫂還請起,大伯母說，當不得這個禮。”聽到請起兩個字,劉三太太一咕嚕爬起來就連連點頭：“親家太太，說的是，說來,昨日的事也是我急躁了些,想了想，這種事情……”
七太太都不理她只是看着劉二太太：“二表嫂，事不在你，還請起，至于劉三太太，我們徐家廟小，盛不下您這位舉人老爺的娘，還請出去。”對劉三太太，連表弟妹都不用，劉二太太曉得這是徐家大怒，哪裏敢站起來，還把劉三太太也扯了重新跪下：“表弟妹休如此說，娘親舅大，爹娘都已去世，所餘長輩不多，舅舅很該對我們這些做外甥的多加提點才是。反倒我們讓舅舅舅母操心，實在罪該萬死。”
說着劉二太太伏地大哭起來，七太太重又進屋，劉三太太跪了一回，心裏的怒氣開始慢慢上來，畢竟在她看來，十四小姐是軟柿子，怎麽捏都沒關系，趁着昨兒出的事，就要好好地把這口氣全都出了，這樣才能消當年被婆婆嚴厲對待的氣。誰知十一爺竟然沖進門來把人帶走，劉三太太當時被吓的魂快飛了，接着就是惱怒，你家女兒做出錯事，你家竟這樣護着，這親戚，還要不要做了？
要照劉三太太想的，倒不如一口氣寫休書，把十四小姐休了，然後再尋房好的來。誰知除了兒子，連丈夫都不同意，說總是舅舅家的孫女這樣做臉要怎麽擱，此時跪的膝蓋疼又聽的劉二太太在那哭，不由站起身就道：“二嫂你慢慢哭吧，我從沒聽過這樣的事，媳婦做了錯事，反要婆婆過來道歉的，就算是舅舅，也不能這樣颠倒黑白。”
說着劉三太太就對屋裏道：“大舅母，您既不肯見我們，我也不好意思再在這待着，我啊，先走了，至于您家的閨女……”不等說完，劉二太太已經起身，左右開弓就往妯娌臉上打了兩巴掌：“你給我好好待在這，今兒不是什麽媳婦婆婆，而是舅舅外甥。要你連這點都不曉得，別怪我寫信給大伯，七侄兒的前程就別想要了。”
劉三太太不料二嫂竟然打了自己兩巴掌，況且還拿最牽挂的兒子的前程來說事，不由淚汪汪道：“大伯那邊，可是親親的侄子，難道還不護侄兒，而是護一個外人。”到這時候還冥頑不靈，劉二太太覺得，自己這個弟妹到底是怎麽了，是原本就這樣呢，還是公公去世後她覺得沒人可以壓制才變成這樣？
劉二太太已經覺得無力，真和徐府鬧翻了，那是半點好處都沒有，大伯雖官位顯達，有一多半是仗徐家的勢，不然公公也不會執意求娶徐家女兒為孫媳，好把這親再續下去。想到此劉二太太再次跪地大哭：“大舅母，我總只是個嫂子，管教不了，求大伯母看在我死去的公公婆婆份上，管教管教小嬸子。”
管教自己，劉三太太臉色立即變了，還待要說話，就見門簾掀起，這回走出來的是十一太太，她走到劉二太太面前扶起她，柔聲道：“二表嫂請起，這事，本就不是你的錯，婆婆請二表嫂進屋裏奉茶。”
說着十一太太就和劉二太太進屋，劉三太太沒人理，哎呀了一聲，屋裏已經走出一個丫鬟，笑眯眯地走到劉三太太面前：“劉三太太，老太太說了，您是舉人老爺的娘，身份貴重，我們這地方小，盛不下，還請您出去。”說着就有幾個婆子過來，一副請劉三太太出門的樣子。
這樣狠，真是半點親戚情義都不顧了，劉三太太跺腳，下巴一擡，哼，到頭來還不是要求到自己頭上，昂着頭走出去，走到大門口不見自己家的人，不由轉身想問問徐家的人，可徐家的大門已經關上，門口除了那兩盞燈籠什麽都看不見，這是怎麽一回事？劉三太太有些慌張，走下臺階，四周都是漆黑的，想想又回到大門前，好歹這還有點光亮。
可也不能這麽等着，劉三太太伸手拍門，門裏毫無反應，只得坐到門口，二月下旬的天氣，夜裏還有些涼，徐家大門口自然趕不上劉家的上房，劉三太太只覺得手腳都凍僵了，起身往門上拍了兩下：“你家就這樣對待親家嗎？徐……”
徐家大門這時打開，露出張睡眼惺忪的臉：“原來是您啊，我們老太太說了，您要還認她這個舅母，就在門外好好想想。”這樣的羞辱，劉三太太眼裏的淚頓時下來了：“好，等天一亮我就找人評評理，這有為了媳婦把婆婆關到門外的，徐家護短，未免也太過了。”
守門的把門打開一些：“您就算走到天邊，這舅母管教外甥媳婦，也沒人敢說個不字，您不會把這個給忘了吧？”沒了爹娘的外甥，舅舅管教是再正常不過的事了。劉三太太後退一步，覺得和這樣的人說話太有*份，重又坐下，門再次關上，劉三太太越想越傷心，就沒過過什麽順心日子。
臺階下有腳步聲，接着劉七爺跑上來：“娘，您怎麽在這。”劉三太太一把拉住兒子：“兒啊，徐家做事也未免太，等天一亮，就寫休書，這門親，不要了。”劉三太太說的氣勢洶洶，劉七爺卻沒有說話，劉三太太不由拉兒子一下：“你怎麽了？”
劉七爺艱難地說：“娘，這話，還是別說了。”劉三太太怒了：“媳婦不好就要管教，你別怕，我們有……”劉七爺抱着頭：“大伯不會護着我們的，方才表伯父說了，要給學道寫信，革了我的功名，二伯也說，給我吃個教訓也好，我這樣的脾氣，未免太唯我獨尊，到時真出仕，說不定就給大伯帶來麻煩。娘，”
劉三太太的唇張大：“可是，你可是大伯親親的侄兒。”劉七爺的聲音很低：“大伯他，還是幾位舅公親親的外甥呢，娘，我們怎麽就忘了這個？”說着劉七爺嘆氣，其實妻子也沒什麽不好，樣貌美麗，嫁妝不少，性子溫柔，還給自己生了三個孩子，這些年來，對自己的起居也很用心。
若不是娘成日在自己面前說妻子不過是個庶出，當時就不該應下這門親，來往都被親戚笑話這樣的話，又給了自己個嬌美的妾，也不會這樣吧？當初，也過過好日子的。劉七爺只覺得心煩意亂，不知該做什麽，猛地站起身，劉三太太拉住他：“你要幹什麽去？”
劉七爺轉頭看着自己的娘：“我要去尋舅兄，讓他打我一頓。”劉三太太的眼頓時睜大：“你瘋了，他是什麽樣的人，上過戰場殺過人的。別說打你一頓，就算是，你不許去，你是我的兒子，我不會對你不好。”劉七爺只覺得頭暈腦脹，把自己的袖子從劉三太太手裏抽出就往三老太爺家的宅子走去，劉三太太看着兒子離開，頹然地坐下，感到風更冷了，自己沒做錯什麽，天下的婆婆不都這樣對媳婦的？
和冷風吹的門口相比，徐老太太的上房是溫暖熱鬧的，劉二太太一進屋就跪在徐老太太和三老太太面前，口口聲聲只是道歉，外甥媳婦這樣，兩位老太太也不好再端着，徐老太太親手扶她起來又讓人送來燕窩粥給劉二太太墊一下才道：“這件事，原本也不怪你，可是這結親，是兩家之好，不是那随便兩個人高興了就結，不高興了就分開。”
劉二太太急忙起身，十分恭敬地道：“舅母教訓得對，其實呢，也要怪做外甥媳婦的，只想着妯娌間和睦，卻忘了，這婆婆待媳婦不慈愛，傳出去也是要被人笑話的。甚至還出現這樣的事，外甥媳婦真是最改完。”說着又行禮下去，徐老太太攙住她：“我曉得你是好孩子，可是這事，說起來是真的難辦。別說我們這樣人家，就算再次一等的，嫁出閣的女兒受了這樣對待，夫妻情分全無，婆婆毫不慈愛，也該……”
說着徐老太太嘆一聲，劉二太太的心肝都顫一下，原本以為被叫進屋來，又這樣相待，再哭求一番，徐老太太就會點頭，誰知毫不松口，不由看着徐老太太：“大舅母，我……”徐老太太已經擺手：“這事，本就不該你來賠罪，你來，是你知禮，我歡喜，你放心，以後不管怎麽說，你也是我外甥媳婦，這點不會變。只是以後，等我們不在了，也就難說了，不過這也應了句老話，一代親、二代表，三代就不來往了。”
徐老太太看似嘆息，劉二太太卻知道話裏有深意，劉徐兩家，都是走書香這條路子，官場上互為奧援本是常事，可此時徐老太太這話，輕描淡寫的就要把劉家這邊的親斷掉。不過想想也是，徐家族內人才濟濟，親戚衆多，多劉家不多，少劉家一個不少，但劉家可不一樣。
劉二太太心裏更惱劉三太太，正待開口十一太太已經笑着道：“其實這事說起來呢，還是我們家把孩子教的太好，太過賢良淑德，一心只想着孝敬婆婆，連嫁妝都全交到婆婆手裏，才惹出這樣事來。”
這又是怎麽一回事，七太太已經把幾張紙拿過來：“這呢，是今日我們細細去查訪，才曉得我們姑奶奶的田莊鋪子，統統換了人管，帳也只交到劉三太太那邊，甚至，”七太太微微一頓才道：“我們千方百計尋到一個被攆出去的陪房才曉得，連去年那邊的表侄女出閣，首飾裏的一套玉作，也是我們姑奶奶的。其實去年我們去吃喜酒就看見了，想着只怕是她們姑嫂情深，送去添妝的，誰知道，竟是，”
☆、147利弊
七太太話沒說完,劉二太太就明白了,那臉頓時羞成一塊紅布,婆婆插手媳婦的嫁妝,插手媳婦的房中事，甚至為了妾逼迫媳婦,将心比心，劉二太太想想自己,若是出閣的女兒是婆婆這樣對待，只怕也早尋上門去，此時對今日被冷待哪有半分不滿,只想着怎樣才能說服徐家,讓這門親不斷，忙道：“表弟妹你不肯說，是給我留着面子，可是說句實在話，誰家婆婆不疼自己親兒媳婦，去疼那下|賤婢妾的？我們平日也曾勸說，只是她總不肯聽，到今日鬧出這樣大事，說來，我們本就是小輩，家裏出什麽大事還要舅舅們做主。只求舅母看在我過世的婆婆份上，給我們留點面子。”
說着劉二太太又哭，徐老太太示意十一太太她們上前勸着才道：“這事，今日也掰扯不出來，我乏了，想歇着去，你今兒也累了一日，和你表弟妹她們去歇着。”絕口不提劉三太太，可又句句似乎提到，劉二太太曉得，這事一定不能善了，只得起身随十一太太她們出去。
等劉二太太走了，裏屋的簾子才掀起，十四小姐在幾個姐妹的簇擁下走出來，臉上尚有淚痕，從劉家出來這一天一夜，哭訴、傷心，再到姐妹們勸說，十四小姐才曉得，自己有多離譜，此時見家裏長輩都為自己操勞，更感慚愧，撲到三老太太懷裏大哭：“祖母，是孫女錯了。”
三房的女兒都是稀罕物，三老太太頓時眼淚也掉了：“哎，年輕的孩子，犯了錯也是難免的，吃了個虧，以後的路也好走些，倒是我的不是，當初只想着是老親，看姑爺也還好，沒有教你那些，只要你好好去做人家媳婦，誰知，就害了你。”
七太太已經走進來，見三老太太在那傷心，忙上前勸道：“婆婆還請暫止傷心，十四小姐的事，總還要拿出個章程來。現在瞧着，劉家那邊，擺出一副認打認罰的樣子，十四小姐別嫌我這個嫡母多口，你呢，是想繼續過下去，還是索性回來？”
這是十四小姐一直回避的事，現在被問出來，不由咬一下唇，十八小姐已經嚷出來了：“七伯母，那樣人家有什麽好回的，別的倒罷了，嫁妝也不過是些身外物，可怎能讓下人那樣對待幾個外甥？今兒幾個外甥還是有些怯生生的，我讓人去問，還說奶媽媽吃他們的東西。虎毒不食子，別的能忍，這個萬萬不能。”
十一太太正好進來，聽了自己女兒這話就拍她肩膀一下：“你爹把你寵壞了，出嫁時候還說什麽，千萬不能受委屈，女兒出嫁可不是讓她去受委屈的，虧了你婆婆性子好，現在倒好，還撺掇起這件事來。”十八小姐吐一下舌，拉着十一太太的手撒嬌。
八小姐已經點頭：“其實十八妹妹說的，也不是沒有道理，只是若沒孩子，斷了也就斷了，可還有三個孩子呢。”十四小姐聽着她們的七嘴八舌，只覺得有滿腔的話也說不出，手在那裏有些慌亂地絞着。
曼娘見狀就道：“各位姐妹，這件事總是大事，十四妹妹也和他做了十年夫妻，要分要合，也要權衡利弊。”這話說的是，衆小姐停口不說，十四小姐眼裏的淚已經掉落：“我曉得，我沒有幾位姐妹們做人幹脆，又想着要讨了人好去，未免有時會……”十四小姐停口，七太太拍拍她的手，輕嘆了一聲，終究不是七太太自己生的，待她還是有些不一樣，難疼到心坎上去。
此時見她一張俏麗小臉上又滿是淚痕，又想到被抱到自己面前時候，那個嬌弱的孩子，不由生出幾分憐愛來：“你總是徐家的千金，不管怎麽說也是徐家千金，你做什麽，我們都會聽的。”
十四小姐那煞白的臉上現出幾分紅暈，對徐老太太道：“大祖母，孫女也想過了，孫女過成這樣，雖說有婆婆和丈夫的不是，可是孫女自己，未免也過于軟弱，甚至怕出醜而不敢告訴家裏人，誰知今日反出了這麽大的事。”
賢良淑德本是好的，可也會遇到不懂珍惜步步緊逼的人，此時若再一味忍讓，就是讓人堕入深淵。原來，在拜見公婆時奉上的那對鞋子裏藏的那根針是這個意思，綿裏藏針，才能讓自己過的更好。
十四小姐深吸一口氣對面前衆人道：“大祖母，就讓孫女在家多住些日子。”要忏悔，也要看他們家是怎麽做的。徐老太太點頭：“正好你姐妹們都在，只是明日她們就回去了。”已經出閣的小姐，能歸寧兩日已不尋常，待的太久未免有些不好說。十八小姐聽出祖母話裏那淡淡的嘆息，摟住她的脖子：“祖母，孫女今晚就不睡了，陪祖母說一夜的話。”
徐老太太拍拍她的手：“你啊，別和我撒嬌了，你娘還在旁邊呢，我昨兒鬧了一夜，也乏了，要睡去，你們小姑娘要說話，就說去。”八小姐笑了：“還小姑娘呢，祖母難道不曉得，我的錦兒，都已經十三歲了。我們啊，都早是小姑娘的娘了。”
三老太太摟着十四小姐：“這不一樣，在我們面前，你們就算做了祖母，還不是小姑娘。”衆人頓時都笑了，十四小姐抿唇一笑，就算各自母族不一樣，可走出去，人人都只會說是徐家千金，自己原先也太，十四小姐更感慚愧，低頭不語。
徐老太太終是上了年紀，衆人也就服侍她睡下，移到園子裏繼續賞花說笑，此時除園中亭山有燈光，別的地方全都黑了，大半個月亮挂在天上，照的剛挂上花苞的牡丹如鍍了銀邊一樣，十幾棵桃花開的粉白粉紅，這月色下的園子和平日大不一樣，十四小姐覺得自己心情都好了許多。
丫鬟跑進亭內：“十四姑奶奶，方才外面傳進來，說劉家那個去求十一爺揍他一頓，十一爺不肯，說不想髒了手，他又跪在那，說十四小姐您不原諒他，他不肯起。”衆人都知道十四小姐歷來心軟，不由齊齊看向十四小姐，若在平日，十四小姐定已經心疼，現在十四小姐只是垂下眼：“讓他跪着吧。”
這話說出口，一直壓在心上的什麽東西似乎消失，十四小姐淡淡一笑，問曼娘：“十三姐，那嶺南的荔枝，真的極鮮？”徐家這等人家，荔枝也不是弄不到，可是這東西保鮮是個很麻煩的事情，千裏迢迢運來，一人只能分一兩個不說，味道也和那新鮮摘下的不一樣。
曼娘半合着眼，似乎在回憶當日福建時候的事情：“是啊，你外甥女調皮，還常爬上樹去摘，說這樣才能吃到最好的。吃了，又要麻煩我燒荔枝殼水給她喝。”衆人都笑了，談笑說說，已是金雞唱白的時候，天邊先是露出一絲魚肚白，接着那絲魚
