第61章 (3)
強收淚,身子卻還顫抖不已，畢竟才是十三歲的孩子,曼娘握住她的肩,柔聲安慰幾句,弦歌的顫抖還沒平靜下來，床上的陳銘眉已經睜開眼想要坐起來,金姨娘忙扶她起來，陳銘眉看向曼娘,雙眼淚汪汪：“三弟妹，我若……”
曼娘坐到她床邊打斷她的話：“大姐姐怎能這樣說,三個外甥都還小，先已失父,若再失母,人間至慘莫過于此。大姐姐難道就只記得夫妻恩愛，不記得這幾個孩子嗎？”弦歌在旁聽的想反駁，但看見陳銘眉眼裏似有亮光閃過，忙上前拉住她的手：“娘，我還小。”
自弦歌慢慢長大，陳銘眉已經許久沒聽到女兒說過這樣的話，一時悲從心來，摟過女兒：“娘對不住你，對不住你。”弦歌抱緊娘：“娘，沒了你，我會很怕。”
曼娘擦一下眼角的淚，最怕就是萌了死志，卸了氣，那就是再有名醫，也無法回春。丫鬟已經報太醫來了，曼娘帶弦歌來到外面，見弦歌還在傷心，曼娘給她倒杯茶：“家裏走着的這個太醫，為人很好，醫術也高，你不必擔心。再說哪有尋不出來的藥？”
弦歌接茶在手，低低地道：“三舅母，我曉得，我好害怕。”曼娘握住她的手，拍着她輕聲地道：“你害怕就要和你娘說，你娘心裏有了挂牽，就能撐住。”弦歌點頭：“娘原先總說，她年少時候在家嬌寵太過，嫁人後也夫妻恩愛，于是上天覺得她太過，才降下這些人這些事來磨折，等完了，也就該走了。她還說，最傷心就是我沒受過那樣的嬌寵。”
曼娘輕聲嘆息：“弦歌，雖昨日才見，但我知道你是個懂事的孩子，可是孩子畢竟是孩子，有時候，和你娘撒一撒嬌，或者對她更好一些。”弦歌點頭，丫鬟進來道：“三奶奶，太醫已經診好脈了。”
曼娘請太醫進來，太醫坐下才道：“這位奶奶，生産之時傷了元氣，原本用固本培元之法，是能慢慢好的，可惜原先請的那位同行想是太喜用補藥，方中各種補氣之物用的太多，未免如鍋中有油，油要沸開，此時只宜撤火，不宜加油。現在不光是加油還往竈裏添柴，日子一長，難免……”
弦歌手裏的茶杯落地，曼娘拍拍她的手，繼續問太醫：“此時可還有別的法子？”太醫摸下胡須才道：“先開一劑方子，若能把原來那些補藥的藥性化掉，那時再
更新最快固本培元，也能慢慢好起來，只是，”太醫頓一頓才道：“畢竟原本元氣已傷，縱能好起來，享壽也不長了。能活個十來年，也就……”
門外傳來驚呼：“太太。”曼娘忙走出去，見陳大太太的眼都直了，太醫也跟出來，見狀忙讓她們把陳大太太扶進屋裏坐下，拿出一根銀針往人中上針了下，又給陳大太太號一下脈才對曼娘道：“三奶奶，陳太太不過是氣急攻心，沒什麽大礙。”
陳大太太已扯住太醫的袖子：“我老了，縱活不長也沒什麽大事，可我閨女才三十五，哪能走在我前面？”太醫見的多了，十分有耐心地道：“陳太太，我是醫者，自然是救人為先，方才我已說過，先把那些補藥藥性化掉，再慢慢培植元氣，這也有個時候。只是飲食上要注意，那些大葷油膩，十分動不得，好在府上這等人家，各種東西都是不缺的，等會兒我再寫個方子，照方上調養。”
陳大太太淚汪汪點頭，太醫自去寫方子，曼娘扶了陳大太太往陳銘眉屋裏去，金姨娘和伴月兩個，正把那些藥丸都拿出來，見陳大太太進來忙行禮，陳大太太止住她們：“你們忙你們的，這些年，辛苦你們了。”
見伴月拿了藥丸出去，陳大太太奇怪地看了下，金姨娘已給陳大太太端來茶：“太醫說，奶奶這病，是從補藥用的太多起，現在讓把這些藥丸都拿過去，他好生瞧瞧，如果有不合用的，就不能再讓奶奶服用了。”
原來如此，陳大太太剛釋然，就見一個丫鬟端了碗汁水過來：“姨奶奶，蘿蔔汁來了。”金姨娘接過蘿蔔汁，扶起陳銘眉準備喂她，弦歌忙上前幫忙，陳大太太的眉不由皺起：“蘿蔔，不是破氣的？”
金姨娘小心翼翼地給陳銘眉喂進去：“太醫說了，藥無定規，常人只曉得補藥好，卻不知道補藥用多傷身，蘿蔔雖破氣，卻能在此時讓那些補藥的藥性慢慢化去，再輔以別的藥，奶奶慢慢就好了。”
說着陳銘眉咳嗽起來，陳大太太關心地看去，金姨娘端來痰盂，陳銘眉往裏面吐出幾口痰，卻是暗綠色的。吐完了，陳銘眉似乎好受一些，看向自己的娘：“娘，讓您牽挂了。”陳大太太拍拍女兒的手：“傻孩子，哪能這樣說？你一定要好起來，多在我身邊幾年。”
陳銘眉露出一絲笑，弦歌的手和她們的手握在一起：“娘，我好怕你離開，你一定要好好的。”丫鬟已把方子送進來，共有兩份，一份是現在用的方子，另一份是平日飲食要注意些什麽，曼娘瞧過，遞給丫鬟讓她們送出去外面抓藥，丫鬟又道：“太醫過去四奶奶那邊了。”
韓氏那邊，不過是例行公事，曼娘表示知道了，冬雪走進來，說有管事媳婦等着回事，陳大太太讓曼娘出去忙。
曼娘走到屋外，才見雅言和世傑姐弟倆奔過來，兩個孩子看來是剛剛起床不久，臉上還挂着倦意，看見曼娘他們忙停下腳步，雅言大些，有些遲疑地開口：“三舅母，娘是不是病的很重？”
曼娘摸下雅言的頭：“你娘會好的，你們兩個要乖乖地。”雅言點頭，曼娘又看着世傑：“你也一樣，去看過你娘，就好好地上學去，你書讀的好，你娘才開心。”世傑也點頭，奶娘上前把他們兩個帶進去，曼娘看着他們背影，又是微微一嘆。
管事媳婦們回的事差不多都是這些，曼娘一一聽完，又安排了今日的事，也就讓她們下去，秋霜端過來一碗茶：“奶奶，原來大姑奶奶的那個金姨娘，是杜鵑的姑姑。”
杜鵑？曼娘的眉微微一皺：“哪個杜鵑？”冬雪拿出曼娘今日要穿的衣衫：“就是原先伺候老太爺的那個杜鵑，杜鵑的爹早逝，姑姑是大姑奶奶的陪嫁，所以才被選去老太爺身邊服侍。金姨娘現在有功，杜鵑那裏，是不是？”
曼娘啜着茶，淡淡地道：“這事，是祖父親自下的命令，未必沒有殺雞儆猴之意，要換，也要等祖父怎麽說。”秋霜和冬雪應是，服侍曼年換好衣衫，又重新梳過頭，丫鬟就來報說太醫給韓氏已經診完脈，換了方子，曼娘看過方子，見還是往常那些藥的加減，也不知道韓氏這病，到底能不能好，心病要心藥醫，可是這心藥還要看別人肯不肯。
陳銘眉用了新藥方，像那太醫說的一樣，吐出許多黑綠色的痰，高燒也開始退下去，再輔以清淡飲食調理着，生氣漸漸多起來。陳銘眉漸漸好轉，最高興的就是陳大太太了，每日都往女兒那邊去，說些陳銘眉的兒時趣事，還把一直收着的當年舊物也拿去給陳銘眉看，有些就給了弦歌雅言兩姐妹，說給她們做嫁妝。
日子一天天過去，陳銘眉已經換了三次方子，每換一次都更好一些，陳大太太的心，開始牽挂起別的事來，弦歌的婚事，雖說孝期不好定親，但冷眼看着等滿了孝再定親也好。
這件事自然是要交到曼娘手裏，只是弦歌守孝不好出門應酬，怎樣才能讓人曉得弦歌的好處，讓陳大太太開始發愁。這種事，做長輩的總是要着急的，曼娘也沒有勸慰，只是出門應酬時候更加留心。
京城降下第一場雪，這場雪一下，就要過年了，曼娘也開始準備過年的東西，還有送往各家的節禮。這日正在讓管事們打點這些，睐姐兒跑進來：“娘，小舅舅來了。”曼娘把女兒的額頭點一下：“你小舅舅怎麽來了？定是你想他。”
春雨進來笑着說：“小舅爺是來了，已經往裏面來了。”徐明楠常來陳家，睐姐兒他們又喜歡，下人們常見，往往都是禀報一聲就往裏面請，此時已經走到曼娘門口，笑着露出一口白牙：“姐姐，怎麽我來你不歡喜？”
睐姐兒早奔過去：“小舅舅，你上回說，給我買的風車呢？”徐明楠故意往懷裏摸下：“哎呀，忘了，下回吧。”睐姐兒搖頭：“小舅舅你騙我。”徐明楠攤開手：“真的沒騙你。”曼娘叫住女兒：“你啊，別調皮了，讓你小舅舅坐下吧。”
徐明楠坐下，睐姐兒給舅舅倒茶，徐明楠接過一口喝幹：“再給我倒一杯，不，最好把壺給我拿來。”曼娘奇怪地看着弟弟：“怎麽了？誰不給你茶喝了？”徐明楠用手作扇扇了幾扇：“我是跑到姐姐你這避難來的，你沒看我這麽狼狽？”
徐明楠年輕生的好，家世也好，平日打扮的自然是風度翩翩，曼娘聽到這麽一說，往弟弟身上瞧去，見他衣衫上有些褶皺，并不似平日一般，啧啧兩聲：“你這是惹了誰了？”徐明楠又喝幹一杯茶：“還有誰，我們爹。姐姐，你可要告訴門房，等會兒爹來了，不能請他進來。”
曼娘啐他一口：“少胡說八道，爹來了我這邊，我不讓他進來，這不是不孝？”旁邊的管事媳婦們都笑了，曼娘正色道：“事情辦完都下去吧。”等人都下去了，曼娘才看向弟弟：“說，怎麽惹到我們爹了？”
作者有話要說：那個，中醫的理論我只曉得很淺的一點，所以，如果說錯了，你們別打我，頂鍋蓋。
☆、172
徐啓性情溫柔，對幾個孩子也都是罵的少疼的多,待徐明楠這個幼年失母的兒子,更是連罵都舍不得罵，徐明楠用手抓抓頭：“姐姐啊，你可要和爹爹說,讓他告訴娘,別成日尋些閨秀來我們家了好不好？”曼娘掩口一笑：“這也是常事，我弟弟生的這麽好,媒人不踏破門檻才怪。”
徐明楠還是愁眉苦臉，見姐姐笑話自己，伸手去拉姐姐的胳膊：“姐姐,媒人也就算了,你沒見那些閨秀的眼,啊，不說她們了，總是大家閨秀，都有幾分體面。不會胡攪蠻纏。可還有別人，我今兒才一進大門，就有那麽七八個圍上來給我問安，這個說，他家少爺備了桌酒，要我明日去，那個講，他家老爺尋了幅古畫，讓我去賞鑒。好容易擺脫了，去見爹爹，才曉得都是爹爹說，我還沒成親，心裏着急，于是就有人想出這法子。我才抱怨了兩句，爹爹就吹胡子瞪眼，說不是他做老人的操心，誰操心？還說我再不娶媳婦，他就要讓我回鄉去跪祠堂。我沒法子，只好跑姐姐你這來，還是姐姐你這裏清靜。”
睐姐兒已經笑嘻嘻地說：“那小舅舅，你想尋個什麽樣的小舅母給我？”徐明楠伸手敲外甥女腦門一下：“你也來取笑我，舅舅白疼你了？”睐姐兒雙手放在膝上，一本正經地說：“外祖父不是常說，男大當婚女大當嫁，舅舅，你不小了。”
徐明楠對外甥女皺下鼻子：“什麽不小，過了年我也才十七好不好？你爹娶你娘的時候，都二十了。”曼娘把女兒拉過來：“有你這樣的嗎？和舅舅鬥嘴鬥舌？”睐姐兒對曼娘吐下舌頭，接着又笑了，曼娘把睐姐兒的手拉上來，往她手心敲了幾下：“都是被你舅舅他們寵壞了，比在龍岩時候還調皮。”
徐明楠已把一壺茶都喝光，叫人進來重新沏茶，笑嘻嘻地說：“睐姐兒又不是那樣飛揚跋扈的人，在家裏，調皮點也不算什麽，女孩子，本來就該是這樣。”曼娘用手拍拍額頭：“本來就該這樣，阿弟啊阿弟，等你以後娶了媳婦生了女兒，我怕到時就算放火燒屋，你還要在旁幫忙抱柴。”
徐明楠呵呵一笑：“怎麽會，那樣叫跋扈，和調皮不是一回事好不好，我小時候調皮，可也不跋扈。”曼娘搖頭，睐姐兒已經笑嘻嘻地說：“小舅舅說的好，小舅舅你要在這裏吃飯吧？我去讓廚房再加兩個小舅舅愛吃的菜。”
說完就往外走，徐明楠指着睐姐兒：“瞧，我外甥女這樣對我，怎麽能不疼？”曼娘把他手打下去：“少來，你有空還是想想，給自己找個媳婦。說說，你想要個什麽樣的？是相貌家世還是人品？”
徐明楠皺眉微微細思就道：“嗯，相貌呢，也不用太好，家世呢，過得去就好，最主要是人品，要像姐姐這樣。”曼娘笑出聲：“我有什麽好的？還要像我這樣。”徐明楠搖下手指：“姐姐的人品，是難找的，你想，我怎能找到？”
曼娘啐他一口：“不在我面前裝老成了？”徐明楠用手托住腮：“在姐姐面前怎麽能裝老成？”曼娘搖頭又是一笑，冬雪已經走進來：“三爺回來了。”徐明楠站起，陳銘遠邊走邊把身上的鬥篷解開，曼娘接過他的鬥篷看見上面有水：“下雪了？”
陳銘遠一眼小舅子，這才對曼娘說：“下了兩點小雪珠，岳父來了，我換掉這身就出去陪他。”本悠閑坐着的徐明楠登時就站起來：“姐姐啊，突然想起，今日指揮使家給孫子擺滿月酒，我還要過去送禮，就不在這邊吃飯了。”
曼娘把他按了坐下：“你給我安分守己點，老人家操心也是常事。姐姐問你，可相中了誰家的姑娘？”徐明楠一張臉登時愁眉苦臉起來：“姐姐，真的沒有，你怎麽比爹娘都煩？”曼娘微微把臉板下：“剛才你還說我這清靜呢，等你姐夫換好衣衫，你跟你姐夫出去見爹。”
陳銘遠已經把出門的衣衫換掉，見徐明楠這一臉愁苦笑着說：“放心吧，岳父不是來尋你的，是把外甥送到這邊來附館的。我進門時候正巧遇到，就先把他們請去書房，讓先生考考陸哥兒去了。”徐啓原本想親自給孫子開蒙，可這段時日皇帝病重，平日悠閑的翰林院此時就準備着皇帝有個萬一，到時這些筆墨要從翰林院走，徐啓也不得清閑，要幫着掌院學士尋前例。
陳家這位先生的學問徐啓是考校過的，既然不能親自給孫子開蒙，送到這邊附館也平常。徐明楠不由咦了一聲：“陸哥兒過來了，家裏豈不更安靜？”徐明晉夫婦過完中秋就前往江西上任，陸哥兒留在身邊代父盡孝，現在陸哥兒再上學去，曼娘擡頭看弟弟一眼：“所以，你要娶個媳婦回去，這家裏就不安靜了。”
徐明楠做一個苦相，拉了陳銘遠就走，睐姐兒正好從廚房出來，聽說外祖父來了，歡歡喜喜地跟着爹爹和舅舅出去看外祖父。曼娘這才重新把管家娘子們叫進來，管家娘子們進來後笑嘻嘻地說：“小舅爺這樣的人才，真是遍京城都尋不出個比他更好的，奶奶您也別擔心，這緣分是說不清楚的，說不定小舅爺今兒剛出門，就在路上遇到可心的。”
同伴們啐她一口：“有你這樣的嗎？這路上閑逛的是什麽人，能進親家家當奶奶嗎？要該說，等小舅爺出門見客，在別家驚鴻一瞥，遇到了。”管家娘子們都笑起來，曼娘搖頭：“這親事，說起來是随便挑，真挑起來，還是難。”
管家娘子們連聲應是，繼續把那些節禮各樣點好、包好，讓人送出去。完了這事，曼娘這才去外面見父親，徐啓見了女兒，說的也就是這事，讓曼娘多留心，徐明楠眉頭都皺了，可又不敢像起身就走。
徐啓說完見兒子皺眉，也沒繼續往下說，問起孩子們的功課來。謹哥兒早不怕外祖父打手板了，有問有答，慎哥兒也不甘示弱，說雖然不如哥哥，但先生還說自己很不錯。孩子們叽叽喳喳，徐啓老臉也笑開花，在陳家吃了晚飯，也就準備回家。
徐明楠愁眉苦臉地跟着爹爹一起出門，徐啓抱着慎哥兒和他說長道短，轉頭看見兒子這樣，臉板一下：“你少做出這副樣子，當了孩子們我不好說，你自己在外做了什麽事你自己心裏清楚，我再不給你娶個媳婦回來栓住你的腳，你還不曉得要闖什麽樣的禍。”
這話就跟石破天驚一樣，曼娘奇怪地看向弟弟：“你在外面做什麽事了？”徐明楠也一臉疑惑：“爹爹，我做了什麽？”徐啓一個字一個字地往外蹦：“柳樹胡同。”徐明楠聽了這四個字反而釋然了：“爹爹，我真沒做什麽，你別不信我。”
徐啓登時氣的胡子都快豎起來，陳銘遠把慎哥兒接過來，讓丫鬟婆子們把孩子們都送回去，這才對徐啓道：“岳父，小舅是我和曼娘從小瞧着長大的，哪會胡作非為。只怕是一些不實之言。”
曼娘也看着弟弟：“阿楠，你要真在外面鐘情了誰，擔憂着這家子窮些，怕爹娘不答應，你盡可以告訴我，我去瞧過人，若真是好，姑娘家又清白，就助些銀兩，勸說爹娘，明媒正娶過來也是。就怕你為着家世什麽的，在外私自來往，這可不是什麽正經人家做的事。”
徐明楠在那急得跺腳：“爹爹，姐姐，姐夫，你們信我，我真的沒什麽。”徐啓哼了一聲：“真沒什麽？那昨兒中午我怎見你在柳樹胡同那給人送銀子，我還讓管家去打聽過，說住那裏的是個十八|九如花似玉的女子，帶了一個丫鬟住在那有兩三個月，還說只見你去過。阿楠，你從小沒了娘，我心疼你都來不及，從舍不得打你，既問過管家，曉得你花銷沒變，怕的就是你被人騙，進了人圈套也不知。”
養外室也好，去花街柳巷也罷，都要銀子，徐明楠一月領的銀子有數，既然沒多少變化，那就是外面人花的不多。常有妓子裝了良家，先是海誓山盟恩愛不已，連銀子都不肯要，等情濃之時，再或由人來捉奸，或做別的事，徐家家世顯赫，徐啓擔心兒子不老成，入了這樣圈套也平常。
曼娘和陳銘遠眉頭皺的更緊，徐明楠在那急的暴跳，可又不能說出實情，只是一個勁地說：“真的沒有，爹爹，柳樹胡同那，我不過幫人送銀子。”徐啓現在哪會信兒子，又哼一聲：“我都說到這話了，你還這樣說，那好，你幫誰送銀子，你說出名字來，我去問他，若是實的，那就是你為了兄弟義氣，這也常見。”
面前三雙眼睛都是一樣疑問，徐明楠都快哭了：“我不能說。”陳銘遠沉吟一下才道：“我聽說，有人畏懼家裏悍婦，有了人也不敢往家裏放，只能在外面安置，可又怕被家裏大婦尋根問底，只敢偷偷摸摸去，阿楠，你是不是被人這樣拜托去照顧？這種事，說起來也是做不得的。”
徐明楠還是搖頭：“真的不是，爹爹、姐姐、姐夫，你們別問了，總而言之我沒有做，也沒有心上人。”徐啓的眉皺的很緊：“好，你既然不肯說，那我就讓管家這會兒就去柳樹胡同，把人叫來問問，到底怎麽回事。”
說着徐啓就要往外走，徐明楠吓得急忙拉住徐啓的衣衫：“爹爹，別去，真的不關我的事。”曼娘此時竟不知道該信誰，思來想去，還是覺得徐啓說的對，喚進冬雪，正要吩咐徐明楠就給徐啓跪下：“爹爹，你要信我。”作者有話要說：小難哥兒是少年心性啊。
☆、173
徐啓養兒子養這麽大,還從沒遇到這種事情,氣的七竅生煙，也顧不得這時還是在親家家裏，一腳就踢向兒子：“叫我怎麽信你，問什麽你都不肯說，讓人去把她叫來問問也不肯。我,我，我,”連說三個我字，徐啓就覺得氣上不來，曼娘忙把他扶了坐下，給他捶着背,婉轉道：“爹爹,阿弟瞧着也不是那種闖禍的人，您也先別這樣生氣。等我慢慢問他。”
徐啓喘過氣來指着徐明楠對曼娘道：“他不闖禍？就怕什麽都不知道，闖個大禍出來。”曼娘急忙又勸，陳銘遠給岳父端來茶，徐啓接了喝了幾口，曼娘讓冬雪出去這才對徐明楠道：“阿弟，我們是一家子，有什麽話就說，就算你是為了兄弟義氣不肯說，那也要做的機密些，現在爹爹都曉得了，也來問你，你還死咬着，難道你說出來，我和爹爹是能去告發還是能去把人給殺了？怎麽也要想個法子遮掩下來才是。”
徐明楠沒想到自己爹會氣成這樣，順勢就坐在地上，看着曼娘：“可我答應了……”曼娘輕輕地拍他肩一下：“你和同僚間兄弟義氣要緊，難道和爹爹之間父子就不要緊。告訴姐姐，那姑娘到底是為什麽，你是受了誰的托付？還有，是暫時呢還是以後你都要管了？這些你都要明白說了，不然你現在為了兄弟義氣答應了，不肯說，甚至還覺得自己做的是件大好事。可你也要知道，有些好事，一不小心就會變成壞事。”
徐明楠覺得姐姐說的也有道理，可當時是答應別人不能說的，說了，以後要怎麽出去見人？冬雪已經在門口道：“奶奶，太太遣人來問，說是不是親家老爺和小舅爺生氣呢，還說，要不要老爺出來勸勸。”
徐啓瞪兒子一眼，曼娘走出去，見來的是劉婆子忙道：“要婆婆費心了，爹爹今日晚飯高興，多喝了兩口酒，還說給阿弟尋了房好媳婦，阿弟回了兩句嘴，爹爹就有些不悅，父子倆就吵起來，我這會兒正在和三爺在勸呢。”曼娘說的有理，劉婆子笑着說了兩句也就回去。
曼娘這才重新走進去，對徐明楠道：“你瞧，你不肯說，又驚動人了，阿弟你要曉得，凡做事總是會留痕跡，天下除了天衣，哪尋無縫的事？”徐啓又瞪兒子一眼，對曼娘道：“你別勸他了，就讓管家去柳樹胡同把人叫到我們家好了。”
徐明楠忙上前扶着徐啓的膝蓋，有些為難地說：“爹爹，我說了，你們也只能當不知道，畢竟關系着姑娘家的名譽。”徐啓鼻子裏哼出一聲：“你這時倒曉得姑娘家的名譽了？”
徐明楠為難地看一眼曼娘，曼娘忙安慰地拍拍父親的肩，陳銘遠為防萬一，走到門口，讓冬雪她們都退到院子裏。徐明楠這才開口：“其實呢，這姑娘，是馮兄以前的未婚妻子。”
馮兄？陳銘遠微一思索已道：“是和你一起在錦衣衛那個馮毅？”徐明楠點頭，曼娘的眉微微皺起：“他不是娶了鎮國公家的孫女，算起來，他娶的，還是大姐夫的侄女呢。”前未婚妻，曼娘在腦中搜索着這姑娘的出身，不由驚訝地道：“這姑娘是劉侍郎的女兒？”
徐啓差點就把手裏的茶杯往兒子頭上砸了：“你別說了，我現在明白了，劉侍郎被禍，那姑娘被馮家退了親，無處可去，于是去找馮毅，然後馮毅把她當外室安置，你這個傻孩子就幫人去照顧，是不是？怪不得呢，馮毅這些日子都在帝陵那邊。”
徐明楠連連搖頭：“只說對了一半，爹爹，要真是馮兄把她當外室安置，我也不會去幫忙照顧，是這樣的，劉侍郎當日因帝陵進水被流放，家被抄沒，她哥哥也被關進刑部大牢。劉姑娘就跟她娘回家鄉了，可在家鄉也無處安身，劉夫人受不得這苦，七月去世。劉姑娘葬了劉夫人，她族人就想把劉姑娘賣去做妾，劉姑娘帶了人逃出，吃了千辛萬苦才回到京城，想的是能去牢裏探望哥哥也好，馮兄正好遇見，兩人當初也是青梅竹馬，馮兄雖別娶，看見故人之女也要照顧，這才安置下來，又說等有了時機，把她哥哥從牢裏救出，到時劉姑娘也算有了依靠。馮兄家裏情形，爹爹你也是曉得的，馮伯父要真知道了，說不定劉姑娘就沒命了。這才托了我照顧，又為的姑娘的名聲，才叮囑我不能說出。”
劉侍郎雖在工部，徐啓為官多年，總是同朝為官，聽到他夫人竟貧病而逝，族人不肯照顧還趁機欺淩，不由生出一絲兔死狐悲之感，瞪兒子一眼：“這樣的事，說起也是好事，同朝為官已多年，照顧一下遺孤也是該的，問你你竟支支吾吾不肯回答，算是什麽？”
徐明楠被自己爹爹罵了，低頭說：“我這不是怕……”曼娘忙勸道：“阿弟終究年紀小，況且又見馮家那樣做派，害怕爹爹也似馮家那樣不敢說出也是有的。”劉姑娘和馮毅訂婚多年，劉侍郎雖被罪，講義氣的人家，繼續婚約也是有的，但馮家急急退婚，随後又定鎮國公府孫女，看在外人眼裏，也不免要說幾句太過。
徐啓更氣的胡子都飄起來：“我是什麽樣人，雖不敢說是高潔聖人，也不是那等趨炎附勢的小人，同官之女落了難，伸把手也是平常事，他要坦坦蕩蕩說出，我不僅不會生氣，還會贊他，現在藏頭露尾，好事也變成壞事，可惱可惱。”
徐明楠搖着徐啓的膝頭，如同小時候撒嬌一樣：“是，是，爹爹，都是兒子想錯了，以後遇到事，定會回來問爹爹。”徐啓還只是哼了一聲，曼娘卻比徐明楠想的遠些：“柳樹胡同你以後還是別去了。”
徐明楠睜大眼：“為什麽？”曼娘淡淡一笑：“你畢竟是男子，劉姑娘又是個如花似玉的大姑娘，你常來常往，雖問心無愧，卻難逃瓜田李下之嫌，你放心，這事就交給我，我明兒就去柳樹胡同，和劉姑娘說了，以後送銀子這些事我就交給冬雪。至于你那個馮兄，他畢竟已經別娶，為彼此計，等他從帝陵回來，也別讓他去了，要從牢裏把人救出來這些事，他若能做，等把人救出來你再來告訴我就是。”
徐啓點頭：“你姐姐說的是，這種事，當然是女的出面最好，也是你沒有親娘，不然也不會……”郡主雖好，畢竟隔了些，曼娘見徐啓面色有些黯然，拍拍他的手：“爹爹不要這麽說，這些年，母親待阿弟的好，是人都看在眼裏，這事只是阿弟思慮不周。”
徐啓嗯了聲：“你說的是，他畢竟年紀小，還是要給他娶房媳婦，不然啊，就還是孩子。”徐明楠啊了一聲：“爹爹，你怎麽又說這話？”曼娘笑了：“成家成家，不成家怎麽能是大人呢，你也收收心，等我出門應酬時候，幫你好好地尋一個，還有母親請到家裏做客的那些閨秀們，你也好好看看。”
徐明楠用手捂住臉，陳銘遠也笑了：“你姐姐說的對，這事，該辦了。”徐啓既解了心中一個疙瘩，站起身說：“都晚了，我們回去吧，陸哥兒只怕都睡着了。”陳銘遠走到外面讓丫鬟進去裏面把陸哥兒帶出來，果然是睡眼惺忪，一見了徐明楠就張開手要叔叔抱，徐明楠把他背起，陸哥兒就沉沉睡去。
陳銘遠夫妻把徐啓父子送走，陳銘遠才搖頭：“不知不覺，小舅都這麽大了。”曼娘瞧他一眼：“你們頭一回見面時候，他才一歲多，剛學會走路呢，那時成天跟着我。”陳銘遠把曼娘的肩攏過來：“劉家的事，以後會有變數，畢竟劉侍郎做官一直勤謹，說起來，也有些運氣不大好，剛要在地宮裏面挖排水溝，就下起大雨，沒法繼續，才致地宮進水。”
不然這樣的事，哪是流放下獄了事？曼娘明白地道：“我知道，不過是替爹爹盡一些心罷了。”能得到妻子這樣明白自己話裏意思的人，陳銘遠覺得十分慶幸，其實馮家太急了，官場的事，哪是一次定輸贏的？急急退親，倒被衆人在背後笑話。
曼娘第二日吃過午飯就帶了秋霜冬雪往柳樹胡同去，柳樹胡同原來不叫柳樹胡同，只是因胡同內有兩棵上百年的柳樹，約定俗成，都忘了本來名字叫什麽。
曼娘已問明過劉姑娘住在什麽地方，轎子到了門前，讓秋霜上前叫門，應門的是個十五六的丫鬟，看見秋霜眼神不由有些畏縮，既是馮毅安置的，只怕這丫鬟以為自己是馮家來的，秋霜忙道：“還請進去通報一聲，我家奶奶姓徐，夫家姓陳，特來拜訪。”
既是夫家姓陳，那就不是馮奶奶來了，丫鬟用手拍拍胸口，請秋霜稍候，這才往裏面去，劉姑娘聽到姓徐，知道定是徐明楠的姐姐來了，忙到門口迎接，既迎出門，曼娘也就下轎。
彼此行禮後劉姑娘請曼娘進門，院子不大，卻收拾的清幽，一條青磚小道通往上面三間屋子，兩邊植了些花木，竟還有一棵梅花，此時正含蕊。見曼娘往那棵梅花看去，劉姑娘忙道：“這還是上手住那家種的，因我閨名中有個梅字，才住了這裏。”
屋子是馮毅尋的，還記得劉姑娘的閨名，給她尋帶梅樹的院子，不知道該說他是多情還是薄情，曼娘淡淡一笑：“梅好，自有一身傲骨。”劉姑娘不由有些慌亂，輕聲道：“若有第二條路，我也不會尋這個負心人，可是爹爹那麽遠，哥
