第64章 (6)
劉姑娘的兄長，在前日出來了，不過沒有住在這邊，送到客棧住去了，劉姑娘想去客棧照顧她的兄長，我不好定奪。”
這幾個月陳二奶奶暫時當家，劉吟梅的出身自然不能瞞了她。曼娘不由笑一笑：“二嫂果然謹慎，他們兄妹團圓，也是好事。”陳二奶奶的眉頭微微皺起：“若是平時也就罷了，可這些日子，我瞧着，總要等到她兄長徹底好了，再送去不遲。”作者有話要說：曼娘滿了29了，這個文，其實是想寫到她40歲時。
☆、180
曼娘敏銳地感覺到陳二奶奶話裏別的意思,擡眼看向陳二奶奶,陳二奶奶聲音壓低一些：“這話，總不好說出來，上個月,劉姑娘的丫鬟悄悄告訴我，說馮家二爺托人給劉姑娘送東西，劉姑娘沒收。三嬸子，你想，這在我們家，馮二爺都不死心,托人送東西進來,更何況住到客棧那邊,劉大爺現在病着，客棧那些夥計們，還不是見錢眼開，到那時候，就麻煩了。”
曼娘是真沒想到馮毅到了此時還對劉吟梅念念不忘，不由嘆了口氣：“這又是何苦，都另結親的人了。”陳二奶奶也點頭：“既然幫了忙，就要全須全尾的，到時真住到客棧去，有些皂絲麻線的，馮二奶奶追究起來，說不定連我們家都牽連了。”
說着陳二奶奶嘆氣：“說來劉姑娘也是這樣好的出身，可一遇到事，連名譽都難以保全。”曼娘用手按下額頭：“馮二奶奶算起來，還是我表侄女呢。”這時丫鬟走進來：“兩位奶奶，劉姑娘聽的三奶奶回來了，說要過來拜見。”
曼娘忙讓請，劉吟梅走進來，四個來月沒見，她神色少了些憔悴，不過臉上笑容還是很少，見了曼娘兩人坐下寒暄幾句，果然是來謝曼娘，并說要搬去客棧照顧兄長。
此心可表，曼娘和陳二奶奶互看一眼，曼娘才道：“這事本該成全，可我方才聽二嫂說了幾句，倒不如等劉大爺病好了，你們兄妹擇日一起離京，那時再去見你兄長，免得在客棧時，被宵小之輩看見，到時生出些什麽謠言來，就辜負了姑娘你的這片苦心。”
話裏的意思劉吟梅一聽就明白，不由嘆氣道：“若是別人，這話我定羞的不敢說出來，可兩位奶奶對我有再造之恩，哪能不說出？他是曾給我送來些東西，還說餘情未了，我沒有收，讓丫鬟都扔回去了。客棧那裏，難免也會遇到些事情，可此時父親不在，僅有我兄妹二人，我哪能為了一些別的，就不去照顧兄長？三奶奶，我心已如匪石，再無轉移，他是來糾纏也好，來什麽也罷，我定不會似原先一樣，大不了，就同歸于盡。”
這話讓曼娘和陳二奶奶齊齊變色，驚呼不可，劉吟梅慘然一笑：“娘沒了時候，我還以為可以靠着族人，誰知族人也不可靠，吃了千辛萬苦來到京城，那時為的不過是見兄長一面，就了斷此生。誰曉得又遇到他，這心慢慢地就軟了，對他也有了念想，可這些日子慢慢想着，才知道，有些人，是不能再心軟的。兩位奶奶，我曉得你們是為我好，可我已是在鬼門關前打過兩轉的人，連死都不怕了，還怕別的什麽呢？”
說着劉吟梅眼裏有淚流下，曼娘和陳二奶奶互看一眼，曉得她主意已定，再不能勸，也只有點頭應了，劉吟梅謝過她們妯娌倆，也就告辭回去收拾東西，曼娘又讓秋霜帶人送她去客棧，到時叮囑客棧掌櫃，照顧好他們。
等劉吟梅走了，曼娘才長嘆一口氣：“這人啊，總是沒遇到事情不曉得本來面目是什麽樣的，瞧着劉姑娘這嬌滴滴的一個姑娘，竟這樣硬氣。”陳二奶奶端起茶喝了一口：“那也是三嬸子你成全她的硬氣，畢竟這個世上，雪中送炭的人太少了。”
曼娘眼波一轉：“二嫂這話說的，就跟我是這天下最好的人一樣。”陳二奶奶手托着腮：“這是真心話，不是別的話，像三嬸子這樣的人，還真是極少見的。高貴而不傲慢、寬厚而不懦弱……”曼娘拍一下手：“得，今兒才曉得二嫂這嘴，比誰都甜，再說，我都快飄起來了，二嫂也很好，聰明、本分、寬厚……”
不等曼娘說完，陳二奶奶就笑了：“我們今兒是互相誇？”曼娘點頭，接着和陳二奶奶相視一笑，前塵往事，全都在這一笑之中，接着才又商量起別的事來。
晚間秋霜前來回話，說已把劉吟梅送到劉大爺所在的客棧，并且已和客棧掌櫃說了，讓掌櫃的照顧好劉家兄妹，若馮毅要來，還請客棧掌櫃別讓他們進門。說完秋霜就從懷裏拿出個小玉佩來：“這是劉姑娘賞我的，說吃穿用度都是陳家的，唯有這個，是一直放在身邊，再難都沒典當過，累陳家這麽多，沒有別的，僅有這個。”
曼娘接過玉佩一瞧，這玉佩是比目魚狀，只有一寸大小，卻雕的極好，再一細瞧，比目魚眼裏，分明有兩個極小的字，曼娘對着燭仔細瞧了，有一個字像是梅字，另一個筆畫多些，想來多半是個毅字，他們青梅竹馬自小定親，這只怕是當日私饋的定情信物。
玉佩十分光滑，也不知曾被摩挲過多少遍，把這玉佩都送出去，最後的那根線也該斷了，曼娘摩挲一下玉佩就遞給秋霜：“既是劉姑娘賞你的，你拿着玩也好，再給別人也罷，随你高興。”
秋霜接過玉佩，又謝過曼娘，說了幾句別話，告退下去，曼娘坐在燭前，當日劉吟梅接到這玉佩也是十分欣喜，珍而重之地藏着，再落魄時候都不肯送到當鋪裏。姻緣這種事情，真是難以琢磨，自小定親也好，曾經傾慕成眷屬也罷，白頭也不悔的人有幾對？感覺到肚子裏的孩子踢自己一下，曼娘的手摸下肚子，輕聲說：“你也願意你爹爹和我白頭，再不後悔嗎？”
肚裏的孩子仿佛能聽懂曼娘的話一樣，又踢了一腳，接着就沉靜下來。這孩子，該比睐姐兒乖巧點吧？曼娘唇邊露出笑容，在燈下繼續等着丈夫歸來。
新君上位，例行要對臣子們進行一番更換，況且有些老臣也只要等個三朝元老的名頭就好告老。朝中老臣告老的不少，提拔的人也多，陳銘遠出任通政司左通政，每日更是公務繁忙，回家時候越來越晚，卻從無夜不歸宿的日子。
曼娘這些時候在燈下等他，已經成了習慣，每日不和丈夫見一面，說幾句話，似乎總覺缺了什麽。夜很安靜，曼娘邊等邊做幾樣針線，燈花爆了一下，曼娘忙拿起燭剪小心剪去燈芯，不知道什麽時候，才能重新和丈夫一起共剪燈芯？曼娘把燭剪放下，癡癡地看起來。
門簾被掀起，曼娘回頭，看見丈夫走進門，不由微微一笑。丫鬟婆子們都被曼娘叫下去睡去了，此時整個宅子，只有這裏還點着燭，陳銘遠看着妻子寧靜笑容，縱在外面有再多辛苦，此時也飛到天邊去了。兩人之間，無需再有別的話說，只要四目相對，就足夠了。
天氣越來越熱，夏日的蟬叫的越來越大聲，劉吟梅的兄長已經病好，帶着劉吟梅來辭別過就還鄉了，曼娘不好出去相送，遣人送了一份禮出去，還有三百兩現銀，有了這些，縱是回鄉後沒有争回産業，也能暫時安身。
劉大爺沒有推辭，只讓秋霜帶進句話，以後粉身碎骨，也要報答陳家的恩情。天下說這話的人多了，曼娘也只為結一善緣，并沒放在心上。
睐姐兒自從結了詩社，心心念念都是下回作詩怎麽才不被人壓在頭上，曼娘見女兒好勝心太強，不免又要訓誡她一番。睐姐兒只是嘻嘻笑着，答應以後定不那麽好勝。
這日輪到睐姐兒在陳家開社，早兩日前睐姐兒就忙上了，一定要最好的冰、最好的點心、最好的吃食。看見睐姐兒在那指使的人團團轉，曼娘不由搖頭：“你啊，還說不要好勝，可才一轉眼，就什麽都要最好的，上回你表姐開社，可沒你這麽忙。”
睐姐兒才和珍兒商量着點心要什麽樣的，就聽到娘說自己，臉上露出赧色，接着就道：“娘，就一回，一回。”曼娘把她的手拉過來;“不是一回不一回的事，你現在是陳家女兒，銀子任你花銷，自然可以色|色都要好的。可若有一日，嫁去的夫家落魄，那你還能不能接受那樣日子？”
睐姐兒的眉皺起，柳條手裏端着盤點心進來給睐姐兒試吃，聽了這話就道：“可是奶奶，此時小姐在這，是金尊玉貴的，為何要想以後的日子？”珍兒沉吟一下：“我想，奶奶的意思是人無遠慮必有近憂。小姐一個月五兩銀子的月例，真要這樣化，只怕……”
說着珍兒就不說了，睐姐兒的眉還皺在那：“可是，可是……”曼娘的眉微微一挑：“你也快十歲了，馬上又要做姐姐了，等這社開完，就要學着怎麽管理這點小小收入。從下月起，你的月例銀子到了，不放在珍兒手裏，而是你自己管，然後樣樣記賬，我倒要瞧瞧，你這五兩銀子，夠不夠你日常花用。”
曼娘既然這麽說，睐姐兒就曉得，定是不夠花的，嘴不由往下撇，曼娘才不去理會女兒，慢慢大了，就該曉得些人間疾苦煙火氣濃，而不是依舊風花雪月。
曼娘繼續做着針線，睐姐兒已經上前拉着她的袖子：“可是娘，五兩銀子那麽少，”曼娘頭都不擡：“少？睐姐兒，你爹當初在龍岩的時候，一年不過四十兩銀子，比你還少了二十兩。”睐姐兒再次被堵住，冬雪已經走進來：“奶奶，韓親家老爺太太來了，太太請您出去陪客呢。”
托新帝登基的福，韓老爺也被從貴州赦回京城，不過自然不會去做原官，而是在工部任個閑職，這回到京，自然要來親家家裏拜訪。曼娘扶着冬雪的手站起來，瞧睐姐兒一眼：“好好想想吧？你那五兩銀子，怎麽才能夠花。”
說着不去管睐姐兒臉上的愁苦神色，和冬雪一起出去。作者有話要說：曼娘教女兒，好煙火氣……
☆、181
親家來訪,陳大太太并沒請在自己上房，而是請到花園裏的一個水榭之中,水榭正對荷花池,旁邊遍植修竹，清風吹來，涼爽宜人,韓老爺自有陳大老爺在外面招呼。
曼娘走進水榭時候，陳二奶奶和趙氏都已陪在旁邊，看見曼娘進來,趙氏上前扶了一把，曼娘身子重，自然不好彎腰行禮,只朝上拜了拜,就算行禮過了。
韓太太的年紀比陳大太太小了五六歲，但這些年的遭遇下來，又長時間生病，已滿頭白發皺紋滿臉，看起來比陳大太太還老了五六歲。陳大太太笑着道：“本來三奶奶懷了身子，平素也少出來陪客的，只是親家母比不得別人，這才請她出來一起陪了。有失禮之處，還請見諒。”
韓太太微微一笑：“親家母待我的好，我一直記在心裏。”說完這句，就又住了口，長輩們不說話，晚輩們自然不好開口，曼娘坐在韓大奶奶身邊，心裏嘀咕不已，韓家來拜訪究竟為的什麽？總不會是來說幾句家常話，這樣沉默坐着不動？
韓大奶奶額頭上有細細汗珠出現，這汗珠并不是因為天熱，陳二奶奶瞧見就笑道：“這裏雖涼快，可沒風還是有些熱。”說着陳二奶奶回頭讓打扇的丫鬟們往韓大奶奶這邊多搖一些，又給韓大奶奶遞上帕子讓她擦汗。
韓大奶奶低聲謝了，見上面兩位長輩還是坐着不動，手心不由有汗出，只是把帕子牢牢握在手心。曼娘正要開口打破沉默，就聽韓太太往外面望了望：“怎麽妍兒還沒來。”
韓氏？原來是為韓氏而來，可這件事裏外裏的情形，韓大奶奶都已周知，想來韓太太也該周知才對。見曼娘往自己這邊瞧來，韓大奶奶用帕子擦掉額頭上又滲出的汗，這件事，只微微對婆婆提了提，畢竟韓太太那時也病着，韓大奶奶是真怕她一口氣上不來就憋過去，那可就是自己這個做媳婦的大罪過。
陳大太太已經道：“四奶奶久病之人，這些日子雖稍微好些，可要過來，還是要些時候，其實親家母你，盡可以去四奶奶屋子那邊去瞧。”韓太太話裏似有所指：“久病之人，能出來散散總是好的，我這些年也一直病着，有時躺的骨頭都發虛，這荷花既開的好，讓她來瞧瞧荷花，再有我這個親娘在旁，說不定一開心，病就好了。”
說着話，岸上已經傳來腳步聲，接着翡翠在前，背後是坐在小竹轎上的韓氏，趙氏忙起身出外迎接，韓太太也從座上站起來，看着自己的女兒，眼裏有淚。客人站起來了，主人家也不能再坐着，陳大太太也緩緩站起，唇抿了抿，韓氏總不能真的病一輩子吧？
被翡翠和趙氏扶進來水榭的韓氏瞧見自己的娘，眼裏的淚頓時就落下，掙紮行禮：“娘，女兒又見到你了。”韓太太見了女兒，心裏也是百般難過，上前抱住女兒就大哭起來。她們母女這一哭，陳大太太不由皺眉，韓大奶奶和陳二奶奶忙各自上前安慰，勸解好一會兒，才讓她們母女分開。雖分開了，韓太太卻還是拉着韓氏不放，讓韓氏坐在自己身邊，這才對陳大太太道：“許久不見女兒，難免傷心，親家母你也是有女兒的，想來能體諒。”
都說到這樣了，陳大太太怎能不說體諒，點頭道：“我雖不能說把兒媳當女兒看待，可是令愛進我家門這些年，我也自覺沒什麽對她不起，這些年她病着，請醫尋藥，也沒少了她。”
“這是親家母你做婆婆的寬厚，我再疼女兒也要這樣說，可親家母，他們夫妻到了今時今日，難道你還要瞞着嗎？”韓太太把韓氏的手拉在自己手心，就對陳大太太道，果然提到他們夫妻之間的事，陳大太太下意識地想要曼娘她們離開，韓太太已經止住：“親家母，這很不必，說來說去，都是內宅事宜，都說二門以內，沒有任何事是秘密，她們在，也好評個理。”
這聲口明白不好，曼娘吩咐那些打扇的丫鬟全都退出水榭，到岸上等候，這才對韓太太道：“親家太太，這些日子天熱，您還先請喝碗綠豆湯，再慢慢說。”
韓太太搖手制止：“三奶奶不必了，你是伶俐周全人我明白，我不敢說我女兒沒有錯，可親家母，這做丈夫的，抛下生病的妻子長久住在書房，也似沒有這個理。還有……”韓太太正要繼續往下說，韓大奶奶就道：“婆婆，這事……”
韓太太看自己兒媳一眼：“你別辯駁了，這事要分的話，你妹妹錯有六成，你妹夫錯也有四成，我曉得，你是怕陳親家和我們家翻臉，把你妹妹休回去，可婚姻大事，哪是任意一家說什麽就什麽的事。”
說着韓太太看着陳大太太：“親家母，你也是做婆婆的，難道不希望自己兒子兒媳和和美美的，而是不和到全京城都人盡皆知的地步？”陳大太太看向韓氏，韓氏聽到休回去三個字，身子抖了抖，接着就低頭，這些動靜全落在陳大太太眼裏，陳大太太對韓太太道：“親家母，這事我也想了很長時間，可我雖是做長輩的，這事也不能強扭吧，再說令愛的性情，也有些執拗，若她能……”
不等陳大太太說完，韓氏的淚就如雨點一樣往下落，她這一哭，倒讓人沒法往下說話，韓太太忙給女兒擦淚，韓氏哭了好一會兒才道：“婆婆一口一個我執拗、我錯，可他可曾聽我說過一個字？我做那些事，為的還不是這家裏，難道是為的我自己？再說縱我錯了，婆婆也好，他也罷，可念過昔日舊情？都只記得我的錯，沒一個肯為我想想。”
這話不止陳大太太皺眉，趙氏臉上露出幸災樂禍神色，看見陳大太太掃眼過來，忙又收斂神色，轉頭去看新開紅荷。這件事的是是非非，和曼娘也有些關系，但曼娘此時不打算開口，畢竟有兩位長輩在，不管是鬥口也好，怎樣也罷，都還不到開口的時候，只是屏聲靜氣，等着事态發展。
真正最着急的，反而是韓大奶奶，她的眉已經皺的很緊，輕聲道：“小姑，我曉得，這件事未免也是我們拖累了你，可公平些說，你自己難道就一點都沒錯？”韓氏還要再說，韓太太已經拍拍女兒的手，對陳大太太道：“誰錯誰對，争不出個什麽來，我只想問親家母一句，我女兒今年也不過三十歲，就算活到六十，也有三十年好活，難道後面這三十年，依舊這樣夫妻分開不成？親家母，我家老爺一回來，尚未來得及歡喜，就聽到京城裏那些話，差點氣怒攻心，暈過去。我韓家養女不教，是我韓家的不是，可是你陳家縱子和妻子分離，也不是那麽寬厚。親家母，今兒來，也就幹幹脆脆一句話，要不，他們夫妻和好如初，要不，就離了這裏，我韓家，也不是養不起個女兒。”
趙氏收起方才的漫不經心端正坐好，素來不大在意的陳二奶奶也不由豎起耳朵，陳大太太端坐在那裏，眉一直微微蹙着，倒是真沒想到韓太太會這樣說，水榭內一下十分安靜，只有遠處的錦鯉不時躍出水面，接着又回到水裏，但那些聲音也沒人在意。
韓氏的眼瞪大一些，要她和陳四爺分開，她心裏也不願的，畢竟沒有事發時候，也是一對恩愛夫妻，正因是一對恩愛夫妻，所以才會在事發後更覺委屈，既是夫妻，為何他不肯對自己多留些情？而是那樣離開。
可此時自家娘說的斬釘截鐵，倒讓韓氏說不出話來，只看着自己的娘，伸手去拉她的胳膊，韓太太把她的手放回去：“沒什麽舍不得的，你舍不得丈夫，把他當做一顆寶珠，可他呢，把你當做什麽？連石頭都不如，只怕還恨你硌了他的腳，夫妻夫妻，總要互相幫扶才是夫妻，哪是一遇到出事，就把你撇在一邊，他自己去的。”
這話說在韓氏心裏，淚又落下：“娘，只有你明白我的委屈。”韓太太把女兒攬過來，趙氏不由撇嘴，臉上現出不屑神色，還真有臉說自己委屈。水榭內頓時很安靜，曼娘這才緩緩開口：“按說，親家太太在，我們做晚輩的不該開言，親家太太方才的話說的對，夫妻夫妻，互相幫扶才是夫妻，四嬸子覺得四叔沒有幫了自己，覺得委屈也是應當的。四嬸子和四叔是夫妻，內中細情外人并不清楚，我們能見到的，只是四叔自四嬸子病後，雖搬到書房去住，可兩個侄兒的教導，從沒放松一點，太醫來瞧過，四叔也會親自問用藥如何。這些我們也瞧在眼裏，也曾着人去和四嬸子說過，親家太太是做娘的，體諒四嬸子的委屈，能來勸勸四嬸子是大好事。”
韓太太瞧着曼娘，過了許久才對陳大太太道：“親家母果然娶了個好媳婦，這話說的滴水不漏。”陳大太太心裏滿意可面上還是對韓太太道：“她小孩子家，能少些錯也就夠了，別的還能說些什麽。親家母，你是做娘的，我也是做娘的，你能體諒四奶奶的委屈，難道我就不曉得我兒子心裏的委屈？”
這話說的在理，韓氏見自己的娘沉默了，差點脫口而出，他有什麽委屈？但還是沒有說出口，只是咬住嘴唇，看向韓太太的眼裏滿是希冀，韓太太看着女兒的眼，對陳大太太笑了：“親家母這話說的，有些好笑了，做男子的，怎麽都比女兒家少些委屈的。”作者有話要說：今天這章，改了好多遍
☆、182
韓太太的笑沒有入眼底,陳大太太唇邊也露出笑容,那眼同樣也是冰冷的：“親家母這話說的對，男子在這家裏，是要比女兒家少些委屈,可是男子在外面，也是要比女兒家辛苦多的，內宅婦人做的不是，有些也要男子在外面描補。親家母今兒來，為的是自己女兒抱不平。親家母只覺得我們糾着這錯不放，縱子夫妻分離,可曾想過為什麽？”
水榭內頓時冷下來,韓太太看向韓氏,又看向韓大奶奶，韓太太這些年病着，韓大奶奶額頭上又冒出汗珠，韓氏的眼裏又有淚，抽噎着說：“婆婆說的，我本不該駁回，可婆婆，媳婦……”
陳大太太已經打斷她：“你那些為家裏受蠱惑的話也別再說。四奶奶，這一年多，你難道真以為是我看你不順眼，是你三嫂為的銀錢才和你淘氣，是你夫君為的沒了面子才和你各房而居？四奶奶，你若還這樣以為，就應了你娘的這句話，爽爽快快分了罷。我陳家，擔不起這樣的媳婦。”
這話出口，如石破天驚一樣，韓氏頓時連落淚都忘了，韓太太也驚詫地看向陳大太太，陳大太太說完這話之後，就閉嘴不說，只是去看不遠處那些盛開的荷花。陳二奶奶素來不開口，此時自然也如此，曼娘咬一下唇，趙氏還是那一臉看好戲的神色，用手扯着帕子。
過了好一會兒，韓大奶奶才開口：“親家太太，別的不說，看在兩個外甥份上，這樣的話，兩邊都不該說。”有被出母，對孩子總是有影響的，韓太太已經呵斥自己媳婦：“住口，我們這幾年累你妹妹也夠了，定不能再為了別的事情，累的你妹妹繼續受苦。”
陳大太太眼神一凜，接着就嘆氣：“親家母真是以為，我陳家為的是銀錢細事，才對令愛這樣？那親家母可曾問過，令愛到底在外做了什麽膽大包天的事？事發之前，我們數次相詢，令愛都不肯吐一個字，動辄就說我們沒念舊情，不顧及她。親家母，要我們真是毫不念舊情，不顧及兩個孩子，又怎會胳膊肘折在袖口裏，忍了這事？親家母，你口口聲聲我兒子對不起令愛，還說什麽令愛有六分錯的話，那我兒子就有四分。我兒子錯就錯在，真把妻子當妻子，什麽都信，結果得到什麽？我倒想問問親家母，天下可有藏着掖着不肯說出自己到底做了什麽的妻子？”
陳大太太素來待人都是寬厚的，甚少動氣，此時一口氣說完，眼角竟已有淚：“既然令愛不曉得自己錯在哪裏，覺得自己受盡委屈，你做娘的也來幫她出頭，那我陳家，也就擔了這個惡名，請親家母帶走令愛，從此再不需受我陳家的氣。”
說完陳大太太閉目，已淚流滿面，韓氏看着陳大太太，眼裏神色也十分驚詫，原來以為的，陳家為了面子也不會休了自己，可現在怎麽全都不一樣了。韓大奶奶見話都已各自說死，忙對韓太太道：“婆婆，結親本是兩邊的事，況且也該問過姑爺，又不是沒有成婚，任憑長輩們做主？”
這話趕話的，韓氏和陳四爺的姻緣，不定就真完了，在座衆人都明白這個意思。韓太太面色鐵青，總不能這麽僵持，曼娘忙道：“親家太太、婆婆，這姻緣當初是公公和親家老爺定下的，現在兩位都在外面呢，不如去問問外面的意思。”
這也算是打了個圓場，陳大太太點頭，曼娘忙扶着肚子起來，叫來冬雪，小聲叮囑了她，這才坐回原來位子。天熱曼娘肚子又大，只這樣動了動，額頭已滿是汗，陳二奶奶遞給她帕子給她擦了汗，又倒給她杯茶讓她喝着。
座中人此後也再無一人動彈，韓氏只是看着自己的娘，眼裏有祈求之色，也不曉得是祈求什麽，韓太太的面色也沒好多少。風吹的池中荷葉如碧浪一般，池邊的柳枝也随風飛舞，可沒有一人是真心賞這美景。
冬雪過了好一會兒才回來，徑直進了水榭，對陳大太太道：“太太，老爺說了，親家老爺許久沒回來，讓四奶奶回娘家住幾日也平常。親家老爺也說這很好。”韓太太聽了這話，那顆心雖沒完全放回到肚裏，也放回了一半。
就知道會這樣說，陳大太太疲憊地嘆了口氣，這一年多來，為的韓氏的事，真覺得有些累了，點頭說知道了。韓大奶奶已經開口：“親家太太，既如此，就先陪了小姑去收拾東西，至于晚飯，也就不在這領了。”
陳大太太點頭，韓大奶奶這才去攙扶自己婆婆，韓太太也沒和陳大太太說聲告辭，也就帶了韓氏起身，等她們走後，陳大太太才重重嘆氣，卻沒一個人敢上前安慰。過了些時，陳大太太才揮手：“你們都下去吧，我在這坐一會兒，這裏風涼快。”
陳二奶奶帶了妯娌們起身行禮退下，曼娘站起來走了兩步回頭看見婆婆這樣，又轉回去坐到她身邊，陳大太太轉頭：“我沒什麽事，只是感到心寒。”曼娘輕聲道：“說來，親家太太那邊，說不定也不曉得內裏實情，以為只是小事，才會覺得四叔太過。”
陳大太太的眉微微皺下：“我心寒的，不是為親家太太，畢竟她是當娘的，心疼女兒偏袒女兒都是應當的。”心寒，是為的韓氏，對韓氏，懲罰都不是目的，而是手段。可是這一年多來，韓氏竟似一毫也沒改變，陳大太太輕聲道：“她就算是為孩子們想想，也不該如此，還是我想左了，不曉得她心性這樣執拗？可也有人勸着她，還是老四不該這樣，可老四還要在外面辛苦，我不知道，我真不知道。”
曼娘從不曾聽過陳大太太這樣混亂的說話，只是默默坐在她身邊，也不知又過了多少時候，岸上又傳來腳步聲，這回來的是陳銘眉母女。弦歌這幾個月變的開朗一些，不再是當初那個心事重重的少女，坐下就對曼娘笑道：“這地方好，明兒就該擺在這，方才睐妹妹還在那嚷，說不曉得擺園裏哪一處好，我想起荷花開了，就約上我娘過來一起瞧瞧，現在瞧着，果然合适。”
外孫女在身邊輕言細語，陳大太太也不好再做愁容，轉身笑道：“這水榭你娘出嫁時候還沒呢，還是你三舅母過門那年，你三舅說蓋個水榭好看荷花，夏日也好擺桌小宴，呼朋喚友來。”陳銘眉的氣色漸漸複原，不再是初回來時那樣消瘦，聽了陳大太太這話就笑了：“這些日子沒事在家裏四處轉着，不光是這園子裏，連家裏都添了好幾處樓閣，特別是祖父那個小花園，真是精致的沒話說。祖父的日子，真是神仙般。”
弦歌一雙眼已笑彎，伸手摟住陳銘眉的脖子：“娘，您也可以過神仙般的日子啊，外面的事不用操心，這院子裏的事，現在有我操心，等我出閣了，雅言也大了，等雅言出閣了，弟弟也該娶弟婦了。”弦歌這話不光是讓陳銘眉笑了，也讓陳大太太笑了，她伸手拍拍弦歌的手：“你這孩子好，貼心。”
說着陳大太太轉向陳銘眉：“眉兒，你啊，要多陪我幾年，多過幾年神仙樣的日子，我就什麽煩惱都沒了。”弦歌在旁點頭：“那時，外祖母和娘，一個是老神仙，一個是小神仙。”陳大太太是真的開懷笑了，陳銘眉摸摸女兒的發，臉上也有欣慰笑容。
曼娘的眉微微一挑，弦歌素來都是文雅端莊的，怎麽今兒和平日不一樣，不由往弦歌臉上瞧去，弦歌對曼娘一笑，順着弦歌的眼，曼娘望向岸邊，能看到岸邊柳樹旁，有一角淺綠色的裙子閃過，那裙子的料子，只有家裏幾位太太奶奶能穿，而今日，陳二奶奶穿的，就是淺綠色裙子。看來，弦歌就是她請來幫忙開解陳大太太的。這個二嫂，做事就是如此細心，也不求名，這樣的人，怎不能和別人處的好？
陳四爺晚間下值歸來，就被陳大老爺叫去，知道了岳父今日來家裏拜訪過，也曉得了妻子跟他們回去後陳四爺還是沉吟不語。陳大老爺不由嘆氣：“我和你娘，都是不管你們小夫妻之間的事，這事我已對親家公說過，親家公大感驚詫，并說讓你媳婦回娘家住幾日，好好開導開導。你們畢竟是原配夫妻，又有兩個孩子，親家公也是懂理的，若能開導的你媳婦知道錯了，也是一件好事。至于你們夫妻之間如何相處，我這個做爹的不好說，但該有的體面到時還是別少了。”
陳四爺從成年娶妻後，已很少聽見自己的爹這些話，應是後退出去，照例往書房去，心中卻是百萬個念頭在那翻來覆去，長嘆一聲，也不知為誰，縱能她回的轉來，夫妻之間，還真能當什麽都沒發生過，從此再無芥蒂嗎？陳四爺當真不曉得。
這是睐姐兒從出生到現在，頭一次正經八百下帖子請人來在家中聚，雖然定在巳時聚會，作完詩點評完再用了午飯，各自回家，免得中午時分日頭太毒。可她還是卯正剛過就起來，梳洗完後就往花園跑，想瞧瞧那些可都備好了沒？
曼娘扶着腰挺着肚子從屋裏走出來，見她這樣就皺眉：“
