第69章 (11)
，睐姐兒又是初次學着掌管自己的銀子，中間當然會不夠，尋曼娘舀些填補。此時聽到曼娘要先還銀子，睐姐兒啊了一聲，曼娘把手伸出來：“別以為我不曉得，你外祖父母和你舅舅，總共就給了你三十兩銀子，還有你祖母、叔叔嬸嬸姑媽，還有這家裏的、外頭的，過一個年，你就收了一百多兩銀子的壓歲錢，還不提那些收到的禮物，你總不能自己攢着，也不還我。”
這帳算這麽精，睐姐兒的唇撅起，不情不願地說：“那好吧，我還你，可我十九那日的銀子，難道也要我自己出？”
作者有話要說：為毛一寫到算賬什麽的，我就跟打了雞血似的
☆、195 定議
曼娘點頭：“你的生辰,你要招待你的朋友,當然是你要出了。”睐姐兒摟緊曼娘的脖子：“娘，人家一年只過一次生辰。”曼娘嗯了一聲：“可生你時候很辛苦，現在你大了,不曉得孝敬我不說，過生辰還要我出銀子，哎，真不合算。”
好像說的也對，睐姐兒是真被自己的娘給繞進去了，在那皺眉想,門外已經響起陳銘遠的笑聲,接着陳銘遠掀起簾子走進來：“睐姐兒,十九那日的銀子，我給你出。”還是爹爹最好，睐姐兒臉上露出笑容，曼娘已經輕咳一聲：“三爺很大方啊，不如我們來算算，你每個月的俸祿和這家裏的月例年例，夠不夠花吧。”
這？陳銘遠摸摸自己的下巴，有些為難地對睐姐兒說：“你瞧，我還要從你娘這裏拿銀子呢。”睐姐兒一下就無力了，掰手指頭算了算：“娘，我真沒多少銀子。”想到剛才說的，過年收到的一百多兩，睐姐兒趕緊改口：“那些我還想攢着，等娘的生辰給娘買好玩的。”
真的嗎？見曼娘看向自己，睐姐兒遲疑一下沒有說話，曼娘摸摸她的頭：“好了，也別這樣愁眉苦臉的，你若真能把這點小小收入管好了，等再過一兩年，我給你置辦個小鋪子，你也學着管管。”
置辦個小鋪子，為什麽？睐姐兒皺眉看向自己的娘，陳銘遠倒哦了一聲：“睐姐兒這麽小，就要預備嫁妝了？”原來如此，睐姐兒恍然大悟，一說起這事，曼娘就有些恍惚，可這是必經之事，叫珍兒進來把睐姐兒帶去歇着才對陳銘遠說：“誰家不是女兒剛出世，就預備嫁妝，睐姐兒都十歲了，再不預備，就有些遲了。”
從小疼在手心裏的女兒，陳銘遠覺得有些接受不了，可也曉得，男婚女嫁是這世上最正常不過的事，曼娘拍拍丈夫的手，陳銘遠嘆口氣：“你啊，一定要給我們女兒尋一個像我這樣的人才是。”
前一刻還在感傷，後一刻就說這樣的話，曼娘噗嗤一聲笑出來：“好，你也要留心瞧着，我們的女兒，定不能受委屈的。”陳銘遠點頭：“特別是不能像大姐姐一樣，受了委屈還不說出來，若不是姐夫突然沒了，只怕他們夫妻還在曾家熬呢，我着實沒見過這麽無恥的人。不肯幫忙也就算了，畢竟這也是常情，可成日算計着大姐姐一家子的産業，恨不得大姐姐和姐夫都無兒無女，好過來霸占絕戶財的。”
曼娘拍拍丈夫的手：“那些事都已過去了，現在要緊的是外甥自立一支的事。說來，不怕曾家要錢，就怕曾家要了錢還不肯辦事。”世傑遠比曼娘想象的懂事，弦歌試探地問起要自立一支的事時，世傑一口就應了，還說父親生病時候，雖然年紀小，可也見夠了曾家那些族人的嘴臉，能出來自立一支也是好事，況且還要母族可依。弦歌把這話告訴陳銘眉，又惹來陳銘眉一陣感傷。
兒子答應了，陳銘眉也就去尋陳大太太，和她商量怎麽應付曾家那**人。還是按了弦歌說的，拿出五百畝田地，留給族內做祭田，再拿出幾百兩銀子去族內打點，讓他們別橫生枝節。這事商量好了，具體也就交給陳五爺去打點，陳五爺連元宵都沒過，就帶了人往山東去，算着日子，也該到了。
陳銘遠打個哈欠往床上躺去：“曾家那個族內，人也很不少，沒有個個齊心的。再說五弟這些也是很精明的。可惜他就是不肯去謀個職位，要曉得，世事通達皆文章啊。”曼娘已卸好妝，躺到丈夫身邊，聽了這話就捶他一下：“這老氣橫秋的，連四十都沒到呢。”
陳銘遠呵呵笑了一聲，并沒說話。
過了元宵也算過完年，這要自立一支，就要立起祠堂來。陳銘眉陪嫁宅子的旁邊那家，恰好丢了官要回家鄉去，臨走留了個仆人負責把宅子給賣了。
京城的宅子價高，不容易買也不容易賣，原本也來問過陳銘眉，當時陳銘眉想着還不知在哪裏落腳，只回說考慮考慮，現在既要自立，就尋了人來要把這宅子買下。讨價還價，花了四千五百兩買下這所宅子。
立契過戶交割了銀兩，也就找人來做改建，先把兩家中間的牆給拆了，再找了陰陽生來，定下西北角一個地方，重新蓋祠堂。別的地方都慢慢地在改，只有這祠堂是要急速先蓋起來。
到此時趙氏才曉得陳銘眉竟如此有錢，不由心裏有些懊悔，自己娘家就有個和弦歌差不多大的侄兒，娘家嫂子也曾來問過的。被趙氏以弦歌母子既遠道來投，手裏說不定沒多少銀子，只怕到時弦歌的嫁妝還要陳大太太出錢。娘家嫂子心領神會，也就不提這事，可現在陳銘眉前後算着拿出上萬銀子一點眉頭都沒眨，再想起也曾有人說過，陳銘眉當日出嫁時候，嫁妝也是耀花人眼。這麽些年，那些嫁妝也花用不盡，更何況還有曾老爺數任官的宦囊。
趙氏雖心裏懊悔，可也曉得事已定了，再懊悔也沒用，對陳銘眉母子比原先時，帶了些從心底發出的親熱。這些弦歌立即感覺到了，忍不住對陳銘眉道：“五舅母原本因為五舅舅被外祖母差遣去山東，面上不說，心裏還是有些不喜的，可這些日子，怎麽突然對我親熱起來？”
陳銘眉把弦歌摟過來：“還不是因為我這些日子買宅子這些，漏了些家底。弦歌，錢財是最容易動人心的，能在錢財面前毫不動容，依舊待你，那樣才是個好人。”弦歌立即道：“就如三舅母一樣，三舅母這樣的人，真是我從沒見過的，那種大家之風，怎麽都學不來。”
陳銘眉笑了：“那是自小的，你三舅母的出身，小小就見過別人一輩子都沒見識過的。又是她祖母着意教的。”着意教的？弦歌不由皺眉，陳銘眉把當初俞徐兩家這段公案說出，雖說那時我已出嫁在外，可也聽說了，另一個女子，我也見過，靈氣十足，長得又美，又是從小一起長大的情分。彼此傾慕其實也算平常，當時我還在想，只怕你三舅母會受不過這個氣，畢竟他們也是從小定親，現在瞧來，是我想的太淺。”
這些事弦歌從沒聽過，不由有些發愣，陳銘眉摸摸女兒的發：“我告訴你這些呢，其實是想說，嫁人嫁人，也要看對方心裏是不是有傾慕的人，若有這樣的人，那就是再怎麽好你再怎麽喜歡都不能嫁過去。那時他瞧你，不是妻子，而是占了你心愛之人地方的人。你做什麽，都是錯的，縱然你全心為他，生兒育女，幫助他升官發財，都是如此。”
弦歌嗯了一聲，但還是小聲道：“我也見過他，他和我說話來着，還說……”說着弦歌的面就微紅，都有仆從跟随，有好事者讓他們見一面也是平常事。陳銘眉擡起女兒的臉，見弦歌臉上微紅，不由笑道：“少女情愫，歷來都如此，娘只想囑咐你，妾室通房，不過是玩意，只要不讓男人為她們動心就是。”
弦歌又嗯了一聲，聲音很小地說：“除二舅外，舅舅們都沒納妾，我想，朱家也會這樣吧。”陳銘眉不忍把女兒的夢給喚醒，輕聲道：“但願如此，不過，為妾室通房翻臉，不值當。”弦歌的眼開始變的晶晶亮，女兒是真的長大了，陳銘眉輕嘆一聲。
陳五爺這回回來很快，二月初就回到京城，當然也不是一個人回來的，曾家的人來了三個，一位是現任族長，陳銘眉要喚六叔的，另一位是那位曾六叔的兒子，曾家目前唯二的舉人，另外一位舉人因為年紀已大，在曾家話語權并不算高。還有一位就是和曾六叔歷來有些不對盤，陳銘眉要喚九叔的人“
曾九叔雖只讀過幾天書，身上更是沒有功名，但一張嘴能說會道，又因他小舅子是縣衙裏書辦，平日也出入縣衙，做一些替人打官司的事。
世傑這支要自立，說通了他們也就差不多，不過場面上的事總要做，曾家說的是，讓世傑親自回來一趟，可陳五爺一琢磨，這事比陳銘眉上京麻煩多了，倒不如請他們入京來，進了京城，那不就任由自己家做事？
陳五爺把他們三人都安頓在客棧，特地出銀子包了個大大跨院給他們住着，又暗地裏吩咐小厮去柳巷尋了幾個粉頭過來窩伴着這三人，這才讓管家陪着他們，自己回家把前後事項說了。
這也不出陳家人所料，陳大太太笑着說：“老五辦事，那可真是沒得說，先讓他們在這京裏玩幾日，等差不多了，再讓世傑去見他們。”陳銘眉是希望兒子自此後離曾家人越遠越好，聽自己娘這樣說就道：“五弟辦事，比你姐夫老辣多了，等這事成了，我讓世傑好好地給你磕幾個頭，再給兩個外甥，一人做套衣衫。”
陳五爺笑嘻嘻地說：“姐姐，只有你外甥們的，沒我的，姐姐果然不疼我。”陳銘眉笑着道：“你的衣衫，有弟妹做呢，輪得到我嗎？”陳五爺也笑了，回後面去瞧趙氏和兒子們。
等陳五爺走後，陳大太太又把曼娘請來，細細地商議了，這件事，必定是要借陳銘遠的勢，怎麽個壓人、怎麽個說話，都要清楚了，務必要當時就答應，等世傑回去，也不過就是去祠堂拜別列祖列宗，請出祖父父親的牌位，再把墳遷走，別的事一概都不管才成。
曾家那幾個人，開頭還裝個羞，後來也就放開胸懷，和粉頭們玩耍起來。昏天黑地滾了七八日，才算想起正事，忙讓管家去請陳五爺，要見世傑。作者有話要說：其實當初寫俞泠的時候，這種非世俗的人我寫的挺束手束腳的。果然還是世俗裏的人兒适合我。
☆、196算盤
管家諾諾應了,午時去請的人,到了快吃晚飯時候還沒到,曾六叔不由皺眉：“雖說招待的好,可也沒有七八天不見人的。”他兒子坐在下手,笑着道：“陳家也是事多，橫豎都等這麽些天,再等等也沒什麽”。
曾九叔獨坐在旁，心裏想的可和這父子倆想的不一樣。胳膊擰不過大腿去，曾家在家鄉雖也算大族，可和陳家這樣家族比起來，那就什麽都不是。有了這樣肯幫忙的舅舅,世傑一家子瘋了才會繼續留在族內任憑族老們說長道短？
曾九叔此次來的目的，不過是看能不能再多撈些好處，陳五爺已悄悄許了他三百兩的謝禮，若能讓世傑應下那五百畝祭田分兩百畝給自己家打理，那曾九叔這行目的也就達到。
曾九叔不說話，曾舉人對他攀談：“九叔，雖說我們之間，難免有些龃龉，但一筆寫不出兩個曾字，等世傑來了，那些事，還要你多幫襯。”曾九叔眼皮都沒擡，三叔公這一家子打的主意怎不知道，想借此謀個官做，別人倒罷了，能幫忙說說也好。就三叔公這一家，真讓曾舉人做了官，那才叫欺壓的一族人都沒有話說呢。
見曾九叔不搭理，曾六叔的眉皺了皺，等自己兒子做了官，看怎麽收拾你，面上卻笑着說：“九弟，你是曉得我這個人的，平常性子直，又做了這個族長，難免得罪了些人。不過呢，水漲船高這個理想來九弟你也是曉得的，你侄子真做了官，你出入衙門辦事豈不更方便？”曾九叔呵呵一笑，也不答話，只是摩挲着一個香囊，偶爾還舉到鼻子邊聞聞。
這香囊是粉頭所送，曾六叔瞧了這香囊，不由摸一下袖口裏掖着的荷包，這京城裏的妓|女，果然和家鄉的不一樣，光這溫柔體貼，家鄉挂頭牌的也趕不上她們的腳跟啊。想到此曾六叔湊到曾九叔耳邊：“等事成了，我出錢，再包上幾日。這三兩銀子一夜的粉頭，和那五錢銀子一夜的，真不一樣。”
空口許諾也不拿點實際的出來，曾九叔把香囊收好，兩邊情形一比就曉得，陳家既富貴又大方，這一路上的花銷都是他家出的，算了算總也有一兩百，下這麽重的本，是必要曾家答應，也只有曾六叔父子，才瞧不出輕重緩急，活該曾舉人赴了兩次都沒考中，連個眉眼高低都看不出。
陳五爺一早就來了，不過是坐在客棧另一間房內品茶和管家閑聊，那邊屋裏的情形隔一段時候就有人傳過來。都已喝過三壺茶，陳五爺這才對管家道：“把表少爺接來吧。”管家應是，陳五爺拿起旁邊早已放好的一杯酒一口飲盡，這才抖抖衣衫往那邊屋裏走，一進屋就拱手道：“抱歉抱歉，因我無官一身輕，家裏有些事難免都讓我出去應酬。今兒又是寧國公府裏娶孫媳婦，邱尚書家裏的孫子滿月，兩邊都有親，推了哪邊都不好，兩邊都去了，又被他們拉住灌酒，我說有事還是被罰了杯。”
曾六叔還想抱怨幾句，可聽了寧國公府和尚書府，又不敢問了。曾舉人倒問出來：“還不知這兩家是什麽親？”陳五爺坐下來還故意打個酒嗝：“寧國公夫人，和我母親是兩姨姐妹，邱尚書夫人，我要稱聲五姑母。”
“都是至親、至親。”曾六叔已經在旁連連道，接着臉上露出嘆息：“另立一支雖也常見，可那都是因族內不和睦或者要遷走才另立的。我們族內和睦，世傑侄孫只是暫時住在舅舅家，這樣就要另立，未免有些看着不像。”
陳五爺端了茶卻沒有喝，只是瞧着曾六叔：“曉得六叔你也是為外甥想，畢竟另立一支，就沒有族人幫襯，可長久來看，外甥總歸是要住在京城的，若不另立，到時祭祖上墳，都是件難事。”說着陳五爺把茶杯放下：“再者說了，當初在山東可是說好的。”
曾舉人聽自己的爹在那說話，總說不到點子上，不由有些着急：“陳老弟，我曾家名聲怎麽都已損了，總要做些補償才是。”陳銘遠曉得曾舉人在想什麽，若是那知道些是非的人家，幫一把也沒什麽，替個舉人謀職，不過舉手之勞。可這曾家若知道是非，也就不會有現在這些事，只是呵呵一笑：“五百畝田地做祭田，宅子給族內做宗學用，這些也夠了。不過三位本是族內說一不二的，再各自送三位一百兩做私敬如何？若再多了，我也只有去另想別的法子。”
這些也是當日陳五爺說過的，只是當日沒說過另想別的法子的話，曾六叔覺得自己已經夠軟，誰知陳家還這樣，不由哼了一聲：“世傑呢，怎麽說我們也是長輩，他也該來見見，還有侄媳婦。”
就曉得他們以為陳銘眉是軟柿子，要随意捏呢，陳五爺笑容沒變：“外甥每日都要上學，總要等下學之後再來。至于姐姐，她一個守寡婦人，也不好輕易見人的。”說着門外就傳來聲音：“五爺，表少爺已經來了。”
門簾掀起，世傑走進，在曾家這些人的記憶裏面，世傑是個不愛說話，有些畏縮的孩子。可今兒進來的，是個穿了一身月白錦袍，腳蹬皂靴，發用一根玉簪挽住，看起來面紅唇邊，粉團樣的可愛孩子。
這不會是陳家從哪裏尋來的假的吧？曾六叔心裏嘀咕，陳五爺已敲世傑頭一下：“這是那邊的幾位長輩，你該過去見了。等到以後你自立一支，就是當家人，這些來往禮儀也該學起來才是。”
這話是說給世傑的，聽在曾九叔耳裏就不是那麽回事，事情還沒定下就這樣說，證明陳家是勢在必得，此時的優待不過是先禮後兵。曾九叔雖沒讀過幾本書，常年出入衙門也曉得留得一線在的理，見世傑過來行禮，并不敢托大坐着，而是站起身道：“你父親去世的早，原本我們該多照拂才是，可事總是不從人願，以後你自立一支，有你舅舅們幫襯着，定要努力讀書，不辜負你父親才是。”
曾九叔這番話說的陳五爺點頭，看來曾家也不是個個都不懂事，曾六叔父子倆面色有些變，見世傑過來行禮，曾舉人忙扶住他：“其實呢，在族內也是好事，這麽多族人幫襯着呢。”往日對自己橫挑鼻子豎挑眼的曾舉人父子對自己這樣和藹，世傑心裏跟明鏡似的，曉得這是為什麽，郎聲答道：“做侄兒的年紀雖小，可也能分得出什麽是真的幫襯，什麽是假的幫襯，叔叔若真想幫襯侄兒，就請許了侄兒出來另立一支。”
這個不知和誰學壞了的小東西，曾六叔在族內作威作福慣了，不由眉頭一皺，打算說話，陳五爺已經笑嘻嘻地對世傑道：“你這孩子，方才我還在說你要曉得些來往禮儀，這會兒又這樣了。等回家，罰你寫十張大字。”
世傑也一臉笑眯眯：“寫大字我也不怕，先生說了，等下個月，就讓我開筆學寫文章。”陳五爺捏捏他的鼻子，舅甥十分親密。
曾家的人一時沒有說話，都在心裏各自盤算，曾九叔早已有了主意，四百兩銀子換句話，價錢也很對得起，笑着對陳五爺道：“幾個侄孫有舅舅疼，又住在京城，為了以後計，另立一支是好的。況且我瞧侄孫兒也願意出去，我們雖舍不得也不好攔，就應下，到時我們回去擇日子開祠堂。”
這話讓曾六叔父子大驚，陳五爺已叫人進來把世傑帶出去：“這剩下的事就我們慢慢商量，他小孩子家，還是要回去溫書。”世傑行禮退下，曾六叔才對曾九叔道：“老九，你昨兒喝的酒還沒醒嗎？什麽叫你願意了，我這族長都沒答應。”
曾九叔原本也不怕曾六叔，此時更加不怕，笑眯眯道：“強扭的瓜不甜，人家既有意，我們也就成全，再說宅子和五百畝地也留下，族中也得了莫大的好處。難道還要死拖着不放手？六哥，你是不曉得官府難纏，到時真給你安個罪名，因此破家也不一定。旁的不說，就說你邱家那邊的外甥孫兒，來了京城一趟回去不被吓病了好些日子？你姐姐心疼這個孫兒，來你家罵了好幾趟，還逼得三嬸子把兩個金镯子賠了去壓驚。”
為了三嬸婆賠出去的那兩個金镯子，曾六叔已和自己娘鬧了好幾場，那兩個金镯子是三嬸婆壓箱底的東西，每個足有二兩重，兩個四兩，就是四十兩銀子，這麽大筆銀子飛了，曾六叔怎不心疼？
此時聽曾九叔提起，曾六叔還忍不住在心底罵自己娘是個敗家娘們，拿兩包點心去探病就成了，竟然還送出兩支金镯，難道不曉得，這些錢財全是自己和兒子的？但當了陳五爺的面，曾六叔還是辯白幾句。
陳五爺在旁瞧的好看，索性添上一把火：“聽說順天府現在查盜賊查的很厲害。真不答應，那我也沒法子，這裏就沒法擔保了。”曾六叔還沒聽出裏面的利害關系，曾舉人已經道：“我們可是有路引的，怎麽會是盜賊，再說，我身上總有個功名。”
陳五爺施施然地道：“前幾日有人也自稱舉人，順天府拿了，查出他并不是舉人，現在要拿他法辦呢。”曾舉人總讀了幾年書，曉得其中利害，若真被順天府拿去，順天府移公文去家鄉問，來回總也要個把月，這個把月的牢獄下來，只怕還不等出獄，就已經死了。就算不死，等後來公文行到，辯白清楚，順天府畢竟是禀公辦事，頂多只說句抱歉，別的什麽都沒有，自己就白白受這個把月的牢獄之苦，現在陳家擺出一副不惜翻臉的架勢，那以後也沾不到什麽光，倒不如再要些好處。
☆、197議定
一打定主意,曾舉人就笑着道：“陳五爺,你也曉得,我們是鄉下來的,不知道事情,什麽都要您幫忙教教，這另立一支也不是什麽大事,只是五百畝祭田和宅子做宗學，雖對族內有益，可我們這麽遠跑來，不過百來兩，未免有些……”
陳五爺來之前已經得了囑咐，要銀子是可以，只要不過分，至于要謀職位這些，那就是另說了。陳五爺又是一笑：“我們家銀子雖還有些，但姐姐說了，已經累我們衆多，不讓我們出銀子，都是自己掏錢。這三百兩，雖說不多，也是我攢了兩三年的私房。若再多，那我只有回去和姐姐商量，孤兒寡母的銀子，這樣花用，實在是……”
陳五爺沒有說完，卻故意嘆了口氣。三叔公多方打聽，也只曉得曾姑爺有一千畝田和這所宅子，還有城裏兩個不值多少銀子的鋪面。并不曉得別的産業，更不知道陳銘眉的嫁妝在哪裏，分別是多少。
不過就曾姑爺的這些東西，已經讓三叔公一家眼都紅了，此時曾舉人聽陳五爺這麽說，還以為陳銘眉手裏不過就是這些東西，那所宅子不算，這田地一下就拿出五百畝來，背後還要立祠堂遷墳地這些，又是一大筆財物。況且曾舉人也曉得，謀職位總是要上下打點的，要的不過是陳家這邊出了這些打點的銀子罷了，現在陳家既擺明車馬說銀子都是陳銘眉出的。，若逼的太緊真把陳家逼的翻臉，那可就得不償失。于是曾舉人笑眯眯地道：“我們也不是要令姐多出些銀子，只是族內那麽多人，我們說服他們總要多花些口舌，到時說不定還要再私下花些銀子。”
話說到這就好辦了，陳五爺又和曾舉人談起來，最後又多拿出五百兩銀子給族內，至于面前這三個，再多送一百兩銀子。這些錢對陳家來說不過是小錢，陳五爺卻故意皺眉道：“哎，孤兒寡母的銀子，也是苦掙出來的，到時說不得我們幾弟兄各自再湊些出來。”
這話聽在曾家人耳裏是半真半假，又說了幾句，定下如何開祠堂這些，陳五爺也就告辭，臨出門前笑嘻嘻地道：“不過這住店和那幾個粉頭，是我陳家出的銀子，三位可盡情玩耍，等定下日子啓程，還有份薄禮相送。”
說着陳五爺拱手又是一揖，也就走了，曾家三人雖然老臉皮厚，也不由面上微微紅了，過了好一會兒曾舉人才道：“讀書人上青樓，本就是一樁佳話，爹爹、九叔，既事情已經定了，我們也就別辜負陳家好意，還是叫桌酒菜來。”
曾九叔自然同意，曾六叔鼻子裏哼了聲也答應了，這情形很快被人告知陳五爺，陳五爺打個哈欠：“不過就是這樣，走吧，我們回去，還要去讨你表小姐做的菜吃呢。”那管家笑眯眯應了，也就服侍陳五爺回去。
陳五爺進門問過下人，知道陳銘眉母子都在陳大太太面前，也不讓人通報，徑直往上房去，老遠就笑嘻嘻地道：“娘，事情辦好了，你可要賞我。”掀起簾子的是趙氏，她粉面含嗔：“嫂子們都在呢，你就這樣闖進來？”
陳五爺對妻子也嘻嘻一笑，徑直進了上房，見了陳二奶奶和曼娘坐在那就笑眯眯地作個揖：“沖撞了嫂子們，嫂子們莫怪。”曼娘已經笑着道：“又不是初嫁過來時還要避嫌，現在都做了十多年的嫂子小叔了，五叔現在才想起道歉嗎？”
陳五爺哎呀一聲：“嫂子這張嘴，我可說不過。”陳大太太笑眯眯地道：“你三嫂最是寬厚不過，今日都說你，可想你有多頑劣。”衆人都笑了，陳五爺這才坐下，把事情一五一十說了，說完陳大太太就拍拍陳銘眉的手：“好、好，這件事情了了，我也放心了。以後你就安安穩穩地照顧孩子們，等滿了孝，弦歌嫁了，也該給世傑和雅言尋好親事。”
坐在下手一直沒說話的弦歌臉不由微微一紅，這紅被陳五爺瞧見，不由問外甥女：“我記得你最大方了，怎麽這會兒臉就紅了？”陳大太太白兒子一眼：“你這做舅舅的還和外甥女開玩笑？該打，也不用讨什麽賞，這頓打就抵掉了。”
屋裏的人笑的更歡，陳五爺故意叫屈，陳大太太已經趕他出去：“去，去，我還是和你嫂子和媳婦說話，這賞，也是該給你媳婦的。”聽了這句，趙氏也覺自己面上有光彩，笑着提醒丈夫：“今兒朱家那邊送了份禮，指明送給外甥女的，我們才曉得，還有幾日就是外甥女十五歲的生辰。”
未來婆家記得生辰，還送了禮來，這是對弦歌的肯定，弦歌一張臉頓時又紅起來。陳五爺恍然大悟：“這是好事，我做舅舅的也該送份禮，媳婦，你明兒上一趟街，瞧瞧那銀樓有沒有合适的釵來，給外甥女挑一支。”十五是及笄之年，送釵正好。
趙氏笑應，弦歌一張臉紅的更厲害，起身道：“我，我還是去隔壁屋子尋他們玩去。”說着就急匆匆走了，陳五爺也告辭出去，路過廂房時，聽着裏面傳來的笑聲，不由微微皺眉，其實生一個閨女來寵，還是很好。
曾家三人又在京城盤桓幾日，也就告辭，陳五爺讓管家送了厚厚一份禮過去，許他們三人的也不會少，曾九叔那多出的三百兩，是管家悄悄送去的，說免得曾六叔他們看見，又要橫生枝節。
曾九叔心領神會，拿了銀子謝過管家，這一趟上京自己不但沒花一個銅板，還見了大世面，又得了五百兩銀子，算是滿載而歸，自然滿心喜悅。曾舉人雖沒謀得職位，可私囊裏又多落了一百兩，那五百兩等到了族中，還不是自家囊中之物，甚至那五百畝的祭田，也能歸自家打理。于是和曾六叔父子也滿是歡喜地回家，一個族內，多那麽幾個人少那麽幾個，算不上特別要緊的事。
京城的祠堂很快就要立起，曾家那邊也送了信來，定在五月初八，開祠堂辦這些事。收到這封信，陳銘眉的心完全放下，又和陳大太太商量自家回山東處理這些事的事情，當然還是陳五爺陪他們回去，離五月還早，又要叮囑世傑，該怎麽應對。
陳大太太正說的歡喜，就見劉婆子走進來，一臉肅穆：“太太，方才徐親家府來報喪，說徐老太爺二月二十六沒了，徐老太太傷心太過，沒過頭七也就沒了。”
徐老太爺和徐老太太都沒了，陳大太太驚的立即站起，陳銘眉曉得曼娘和徐老太太祖孫情深，忙提醒道：“娘，您還是趕緊去瞧瞧三弟妹去。”這話提醒了陳大太太，忙往曼娘這邊來。
徐家報信，自是先報到曼娘這邊，曼娘接到消息時，久久沒有說話，去年是外祖父，現在又是祖父祖母，這些慈愛的老人，一個個都離自己遠去。下人們曉得曼娘此時十分難受，要勸說的話，又不知道該怎麽勸說，只有一個個侍立在旁。
見陳大太太進來，秋霜冬雪忙帶人迎上去，陳大太太嘆了聲也就扶着人走進屋子，進屋見曼娘坐在窗前，眼裏還有淚。陳大太太也是從那時候過來的，怎麽不曉得呢？上前按住曼娘肩膀，曼娘這才擡頭，擡頭時那淚才落下來。
見是陳大太太，曼娘急忙站起身：“婆婆，我……”陳大太太拍着她：“你做了我這麽多年的媳婦，難道還不曉得我的心。徐老夫人和你祖孫情深，傷心就哭吧。”這一聲後，曼娘的淚落的更急，陳大太太扶了她坐下，一直握着她的手，過了好一會兒曼娘才拭淚：“讓婆婆您瞧笑話了。”
陳大太太拍拍她的手：“你啊，樣樣都好，就是對着我的時候，太知禮了些，其實都一家子，你又嫁進來這麽些年，我心裏早把你當女兒看了，只是一直沒有什麽機會說罷了。”曼娘微微一訝，接着才道：“媳婦是個有福氣的人，婆婆對媳婦的好，媳婦一直記得。”
陳大太太手松開：“瞧瞧，又知禮了，曼娘，這麽些年，我一直沒和你說，遠兒能娶了你，是他的福氣，我有你這樣的媳婦，更是福氣。只是你有時太知禮了，你不曉得，我有時也想，曼娘不這麽知禮，如對五小姑那樣，是個什麽樣子？”
聽到消息的陳銘遠急急往家趕，要回來安慰曼娘，走到院門口聽秋霜她們說陳大太太在裏面，不由放輕些腳步，走到門口正好聽到陳大太太這樣說，不由停下腳步在門口聽起來。
曼娘沒想到陳大太太會這樣說，過了半響才道：“我從小被祖母着意教導，和娘都很少撒嬌，等俞家親事退了時，已經很大，更難得了。婆
