第15章
這一年的八月初二日，京城秋高氣爽，是漫長的炎熱之後，難得的舒爽日子。
而陳筠登基之後的第一次選秀，也就是在這一日拉開了帷幕。
選秀是在儲秀宮進行的，今天是最後一輪，由皇帝、皇後和太後親自進行挑選。
在這之前，那些待選的秀女們，已經被負責本次選秀的宮人們給篩選過幾回了，能進入到這最後一輪的，不是非富即貴，便是真的姿容出衆，才藝高超。
為了這次選秀，徐太後可是費了很大心思。她甚至與趙思柔的親生母親長平大長公主鬧翻了臉，就為了要舉辦這一次的選秀。
長平大長公主自然是不樂意現在就給皇帝選秀的。她的阿柔雖位居中宮，可始終未誕下皇子，且她與皇帝現在正年輕，若是宮中無其他女子，那麽皇長子誕生于鳳儀宮是遲早的事。她自己便是生于宮中長于宮中的，自然清楚沒有皇嗣的妃嫔過得有多艱難，即便是皇後。
所以為了這件事，長平大長公主不惜與徐太後當場鬧得難堪，之後又去了太皇太後的長壽宮，希望她老人家也能幫着彈壓一下。可太皇太後她老人家心更大，反而勸說她道：兒孫自有兒孫福，子嗣這回事，命裏有時終須有，強求不得。
長平大長公主氣不過，又殺去了鳳儀宮，想要她的阿柔也争口氣。可她到時，趙思柔正召集了滿宮的宮人，大家坐一處看一出皮影戲，其樂融融的場景，絲毫沒有危機感。
一日之內撞牆幾回，再見鳳儀宮此情景，長平大長公主更是氣不打一處來。她跨了進去，喝退了宮人，只留趙思柔和她貼身侍候的四個大宮女在寝殿內，劈頭蓋臉很是一通說。
她母親心情不好，趙思柔也不敢頂撞，只唯唯諾諾聽着。末了，待長平大長公主歇下來喝口茶，她終于問出了心底裏一直以來的一個問題：“母親，你若是說完了，我可以回去繼續看皮影戲了嗎？”她還惦記着戲裏的那只小狐貍，它摔下山崖後，還活着嗎？
“你！”長平大長公主指了她，氣得手直抖。這也是個沒出息的！
任是長平大長公主不樂意，這選秀到底還是定了下來。
到了這一日，趙思柔尚可，但莺華幾個人卻是緊張了起來。莺華和雁風給她梳頭的時候，兩個人嘀嘀咕咕的，商量着要給她梳個最漂亮的發髻，戴上最好看的首飾，勢必要一出場就豔壓群芳。
趙思柔聽得直笑：“拜托，又不是我去選秀，打扮得出衆幹嘛？”她擡手揉了揉後脖子，“再說了，頂那麽些金銀首飾，還壓得我脖子疼。”
“話可不是這麽說的。”莺華正經道，“娘娘你想啊，今兒個送來的秀女，哪個不是牟足了勁兒要在皇上面前露臉？娘娘你要是打扮得素淨了，沒的叫她們瞧不起。所以啊，您就得跟那牡丹似的，能怎麽明豔，就怎麽明豔。也好叫她們瞧瞧，皇後這位子，只您坐得起，她們，想都別想。”
“就靠這一張臉？”趙思柔笑得肚子疼。
莺華啧了一聲，拿起一只金鳳釵來，在她腦袋上比劃着：“那當然不止了，還有您正宮娘娘的氣勢。”
“那也用不着插滿腦袋的金簪子。”趙思柔示意道，“稍微正式點的就行了。今日咱們也不是主角，沒必要打扮得花裏胡哨的。牡丹髻就算了，挽個朝雲髻，插那支金簪，再別上一朵牡丹，也就足夠了。”
饒是如此，莺華和雁風總是不滿意，又往她頭上零零碎碎綴了幾顆珍珠，烏發襯着珍珠的柔光，更顯光彩。
梳妝打扮完畢，趙思柔照例先去長壽宮向她外祖母請安，陪着她老人家一起用了早膳，又去到長安宮，接了她婆婆徐太後，一道往儲秀宮去。
皇帝已經先到了，見他母親來，忙上來攙扶。
徐太後見時辰正好，便向主持選秀的內侍點了點頭：“開始吧。”
內侍便開始唱花名冊。
秀女們六人一組，聽到叫自己的名字，便依次進來，在皇帝、皇後、皇太後面前的大殿上站定，低眉順眼，聽內侍的口令跪拜，起身，再由內侍一一念出她們的身世，以供那上頭坐着的三位貴人參詳。
這第一組的六人中，打扮得最為花枝招展的那一位，不是別人，正是徐太後的內侄女，榮國公府小姐徐佩萸。別人面聖，都戰戰兢兢，生怕有個不小心，就要掉腦袋連累家族。可她徐佩萸不一樣，她是宮裏的常客，又是太後娘娘的內侄女，皇帝的親表姐，自是趾高氣昂，勝券在握。
選秀并不當場出結果，皇帝、皇後、皇太後若是有心儀的對象，可先執筆在面前攤開的花名冊上勾上一筆，待全部人都進來走過場後，再由他三人商議定下最後的人選。
這不，這第一組還未出去，徐太後便示意她身邊的廖嬷嬷，去勾下徐佩萸的名字。
徐佩萸瞧得清楚，那上頭的三人，只她姑母動了筆墨，那無疑就是她了。她這心裏一高興，腳步就更輕快了。
除去這第一組裏的徐佩萸，趙思柔能認得她，後面進來的秀女中，她一概都不大認得，只聽內侍一一宣讀了她們的身世，再觀看她們的行為舉止，揣摩她們的心性，偶有提筆，卻比陳筠的次數還要多。
她不免靠近陳筠，悄聲道：“怎麽，這麽多如花似玉的女孩兒，你就沒看上的？”
陳筠皺了眉：“單看相貌，誰知道她們什麽心性？若是個難纏的，選進宮來，豈不是給自己找罪受？”
趙思柔偷笑：“你堂堂一個皇帝，還怕妃嫔？”
陳筠板了臉：“豈不聞子曰：唯女子與小人難養也。”
趙思柔拼命憋了笑：“可別吧。橫豎你那個表妹是要進宮來的，只她一個，就夠你頭疼的了。倒不如多選上幾個，也能分散分散她的注意力。”
她不提徐佩萸還好，一提徐佩萸，陳筠的頭就更大了。
一時三十六名待選秀女皆面聖完畢，依舊退回偏殿裏候着。這邊皇帝、皇後、皇太後三人也開始挑選了。
徐太後自是不用說，除了一個徐佩萸，她還挑中了忠勇侯家的小孫女，蔣雨薇。為何選她，一來徐家與蔣家素日交好，二來這蔣雨薇一看就是個聰明相，有她在徐佩萸身邊提點着，總比讓她一個人在宮裏胡亂樹敵要來得好。
這邊趙思柔卻與陳筠犯了難，她指了花名冊上的一個名字，轉頭去問了一旁伺候着的鶴雪：“這個雲州都督之女鄭琬玉，我怎麽覺得有些耳熟？是不是在……”
她話沒說完，鶴雪就吓得渾身一個激靈，趕緊給她打了眉眼官司：徐太後還在這裏呢，要給她知道咱們偷偷去了雲州，恐怕又要罰去跪祖宗牌位了。
趙思柔也被自己吓了一回，趕緊住嘴，又去努力回想方才殿選的場景，那個被內侍叫到名字，溫溫順順上前一步的姑娘，她的眉眼生得什麽樣來着？只可惜離在雲州已快一年，她已不大記得那位鄭小姐的模樣了。
“我倒覺得，這個鄭琬玉不錯。”陳筠突然開口，“她瞧着倒是個好說話的。”
趙思柔心裏卻糾結了，若真是那時的鄭小姐，她愛慕的人，分明是那位十六皇叔，可怎麽又進京選秀來了？如今陳筠仿佛對她也有幾分意思，若真是她，又被陳筠選定，那豈不是要叫鄭小姐傷心了？
她正胡思亂想着，陳筠已提筆在鄭琬玉的名字後畫了個圈。
“啊，這……”她不慎出聲。
“怎麽了？”陳筠手裏還提着筆，看了她奇怪道。
徐太後的視線也掃了過來：“皇帝既有自己想要的人，皇後還有什麽意見不成？”
得得得，這還沒宣旨呢，一頂吃醋的大帽子就要扣下來了。趙思柔趕緊搖頭，表示無異議。
人各有命，且随它去吧。
這邊選定名單才拟了出來，那頭偏殿處就傳來了吵鬧聲。
不等陳筠和趙思柔反應，徐太後就先皺起了眉：“誰啊？大呼小叫的，成何體統？”
就有內侍來報：“啓禀陛下、太後娘娘、皇後娘娘，是偏殿裏的秀女們鬧将起來了。”
“哦？怎麽一回事？”陳筠也皺了眉。
那內侍明顯有些猶豫：“是，是……”是了半天，只說不出口來。
徐太後更是不耐煩了：“到底是怎麽回事？”
內侍吓得趕緊先磕了個頭，方戰戰兢兢答道：“是徐小姐和其他秀女們吵起來了。”
徐太後不防這鬧事者竟是自己的親侄女，她愣了一下，思索一回後，她轉向趙思柔說道：“你是六宮之主，等這批秀女選定入宮，協調她們之間的關系，也是你中宮之責。不如今日就先拿她們練練手，你去裁定吧。”
她說着站了起來，扶了廖嬷嬷的手，又向趕緊站起來的趙思柔說道：“雖說佩萸是我的內侄女兒，可該怎麽辦，你也自己拿主意，千萬別說是礙着我的面子，給她放松了。”
這叫什麽話？趙思柔在心裏翻了白眼，徐太後這話還不如不說呢，這不是擺明了來敲打她的嗎？還不要礙着她的面子，真是又立牌坊又要……她心裏嘀咕，面上卻還是恭順笑着的：“是，我知道了。”
