第26章
太皇太後所邀請來的诰命夫人和千金們，經過一夜的修整，小姐們都打扮得花枝招展，試圖在祁王殿下面前博個好感。
這些京中高官的夫人和小姐們都不傻，千裏迢迢從京城趕來避暑行宮，即便太皇太後未言明，可她們心裏都明白着呢。
只是她們的小心思這一日都落了空，直至日暮垂下，也未見祁王殿下出現。
中間趙思柔悄悄遣鶴雪去打聽了。鶴雪回來後說，祁王殿下一大早就跟定王殿下進山狩獵去了，并未說何時回來。
趙思柔又悄悄說與太皇太後知道了。太皇太後聽了，也只嘆了聲氣：“這孩子，犟脾氣倒是随了他娘。”
趙思柔沒見過陳萚的母親，不清楚她到底是如何的犟脾氣，但看陳萚這樣，只怕在宮中不大讨人喜歡吧。
诰命夫人和小姐們沒能見着祁王殿下的面，失望是難免的。但轉念一想，她們還要在這避暑行宮裏住上好一陣子呢，早不見，晚也得見。更何況兒女婚事，從來都是父母之命，媒妁之言，怎麽說太皇太後也還是祁王殿下的母後，若是得了她老人家的歡心，還愁沒一份好的前程嗎？這樣一想，她們又都打起了精神來，全力伺候太皇太後。
趙思柔卻是落了閑，有那些诰命夫人們在，她連跟太皇太後說上句話的機會都沒有。她也樂得清閑，自顧自回遠香堂去躺着了。
天氣炎熱，午後尤其令人頭昏腦漲，昏昏欲睡。只是趙思柔素來沒有午睡的習慣，她趴在水榭亭子裏，手中一柄魚竿已經左手換右手幾回了，也沒一條魚上來。
“娘娘，”莺華突然開口道，“鄭美人來了。”
鄭美人？趙思柔一歪腦袋，她素日清冷，不大與人往來，除卻每日請安，并不見她來與自己親近，今日卻是為何前來？
趙思柔心中疑惑，但還是爬了起來：“請她進來吧。”
鄭琬玉低眉順眼進來：“嫔妾給皇後娘娘請安。”
她今日穿一身天青色衣衫，行動間如水上清荷，令人見之忘俗。便是趙思柔一個女人，也要憐惜一二。
“快起來。”她虛扶了一把。
莺華搬來鼓凳，請鄭琬玉坐下。
鄭琬玉卻先不急着坐，她拿過宮人手裏的提盒，向趙思柔笑道：“天氣熱，嫔妾親手做了冰糕，特送來給娘娘嘗嘗。”
“你還會下廚？”趙思柔覺得新穎，“可惜我連菜刀都沒握過。”
鄭琬玉笑：“娘娘千金貴體，廚房裏的粗活兒，哪要您動手？”
她說着，從提盒裏取出兩盤糕點來，都是碧綠的荷葉盞，托着瑩瑩雪白的糕。
“倒是應此處的景。”趙思柔笑。
鄭琬玉稍稍看了看四周，水榭位于湖中央，放眼望去皆是蓮花蓮葉，清風徐來，撲鼻的清香。
“你今日穿得也應景。”趙思柔又誇她道。
鄭琬玉不好意思地笑笑，坐在一旁，看莺華斟茶來，還親自起身來接。
“美人只管坐着，這都是咱們該做的。”莺華笑道。
鄭琬玉卻搖頭：“皇後娘娘的貼身大宮女，怎可怠慢？”
趙思柔有些喜歡她了，也道：“你如今是皇上心尖尖上的人，還給她賠小心呢。”
她是玩笑話，可鄭琬玉卻不安起來：“嫔妾，嫔妾也勸過皇上，要多來皇後娘娘宮中。”
趙思柔和莺華對視一眼，這一向陳筠都愛召鄭琬玉侍寝，白天也大多與她黏在一處，她如今這樣說，顯然是誤會了。
見她惴惴不安，趙思柔趕緊解釋道：“不是，你可千萬別多心，我不是這個意思。”
莺華領了其他宮人，悄悄退了出去，只留兩位主子在內裏說話。
“我是說，皇上他喜歡你，願意你陪着他，這是好事。這宮裏多的是捧高踩低的人，有皇上寵着你，別人自然就不敢看低你。”趙思柔說道。
鄭琬玉低了頭，不言語。
“至于我，我巴不得皇上不來我這兒呢，樂得自在。”她又笑道，拈了塊冰糕就往嘴裏送。嗯，冰冰涼涼，又甜絲絲的，好吃！
鄭琬玉卻有些哭笑不得了：“娘娘，這話可不能亂說。誰不想皇上到自己那裏去呢？”譬如婉昭儀，日日刺她，可不就是羨慕嫉妒她霸占着皇上？
趙思柔無聲笑了，她湊去鄭琬玉面前，觑了那張小巧的臉：“我同你說的都是實話。而且，”她彎了嘴角，“若是你能選擇，你願意皇上去你那兒嗎？”
鄭琬玉的一雙眼，瞬間瞪得老大。
趙思柔凝視着她：“你今日來，恐怕不是來給我請安的吧。”她瞥了眼桌上的冰糕，“你相見的，也不是我吧。”
大熱的天，可鄭琬玉卻覺得，她從頭到腳都寒浸浸的，如同置身冰窟。
“娘娘……”她嗫嚅着嘴，眼圈瞬間就紅了。
趙思柔嘆了口氣，她坐了回去，輕輕搖了搖頭：“你是個聰明人，知道什麽該說，什麽不該說。所以即便我沒有派人去威逼利誘你，你對我曾私自到過雲州一事也守口如瓶。可你這樣的一個聰明人，怎麽一見着祁王，就亂了分寸呢？”
鄭琬玉一直都以為，這位皇後娘娘是個好性子，即便是無理取鬧如同婉昭儀，她也只是笑笑，從未苛責過什麽。
蔣婕妤曾說，那是因為婉昭儀上頭有人，皇後娘娘不好與她撕破臉。
鄭琬玉沒說什麽，可她始終都覺得，除去婉昭儀身後的徐家，皇後娘娘是真的好，不然，她對出身寒微的周寶林、朱寶林，也能那樣體貼入微？
初入宮時鄭琬玉就已經認出了皇後娘娘就是那年雲開山上的女子，她清晰記得，當時定王殿下還笑，說這女子長得頗似京中皇後。哪曾想，她就是呢？
然而皇後娘娘似乎并未認出她來，從未與她說過雲州的事。皇後娘娘不說，她自然也就沒什麽好說的。入了宮，不過就是挨日子罷了。
她算是運氣好的，皇帝頗中意她，時常召她伴駕。雖然後宮之中某些人看她不順眼，但有皇帝的寵愛，皇後也公平，她的日子不難過。
她原本以為，這輩子也就這樣了。可她沒想到的是，這麽快，她就又見着了祁王殿下。
她從小就愛慕祁王殿下，這是她娘親鄭夫人也曉得的小心事。
“我的玉兒生得這樣美，也是只有祁王殿下那樣有勇有謀的大英雄才配得上。”她娘親這樣說。
于是她們都做着這樣的美夢，希望有朝一日，她能成為祁王妃。
可日子一天天的過去，祁王殿下待她還同旁人一般，連視線也未多施舍她一眼。
她開始着急了，她也到了該出閣的年紀了，雲州太守似乎都要遣媒人上門來了，可她與祁王殿下，依舊沒有絲毫進展。
她不想嫁給太守家的那個蠢兒子，可她一個姑娘家，臉皮薄，總不能沖上去就問祁王殿下：你要不要娶我？
正為難着呢，傳來她爹爹婉拒了太守大人的消息。她大喜，以為爹爹也是支持自己的。可當天晚上，她爹爹難得進了後院，同她和她娘說：“給玉兒收拾收拾，預備進京選秀。”
當時她整個人就懵了。待反應過來，她大哭，摔東西，絕食，什麽法子都使了，就一個意思：她不要進京選秀。
她爹爹只丢下了一句話：“這幾年你們娘兒倆胡亂，我也就忍了，可人家祁王，有正眼瞧過你們嗎？”
只這一句話，就叫她心如死灰。
後來她就進了京，成了皇帝的鄭美人。
鄭琬玉的故事不長，也沒什麽波折起伏，可趙思柔聽完了，卻覺得心裏堵得慌。
她看過很多話本子，時下最新的小戲，她宮中也是常年上演的。她也曾為梁山伯和祝英臺掉過眼淚，唏噓過劉蘭芝和焦仲卿的悲慘結局，可那畢竟都是遙遠的故事，如今聽了鄭琬玉的，雖遠沒有梁祝來得轟轟烈烈，可她說得愈是平靜，趙思柔就愈是覺得難過。
她覺得自己該去安慰安慰鄭琬玉的，可張了張嘴，卻不知道該說些什麽。
鄭琬玉自己卻笑了：“嫔妾懂的，嫔妾如今已經是皇上的人了，心裏不該再想着別人。嫔妾今日來，也不是想要發生點什麽。嫔妾只是私心，想再看看他。”
鄭琬玉說着，終于看了趙思柔：“皇後娘娘，嫔妾知道祁王殿下待您極好，才生了借您的場子的念頭，是嫔妾的不是，還請娘娘責罰。”
她順勢就要跪到地上去，趙思柔親手扶住了她：“你今日敢同我說這些，說明你信任我，既是如此，我也不該辜負了你的這份信任。”
她按了鄭琬玉坐回去：“只是今日祁王殿下确實不在宮中，不如這樣，明日我請他來，你再做幾樣糕點，到時一并送來，也算是全了你的心思了。”
鄭琬玉怔怔，突然就又笑了：“皇後娘娘，您就不怕，嫔妾這是在利用您嗎？”
趙思柔想了想，說：“便是你利用了我，于我又有什麽傷害呢？不過就是讨人嫌罷了，可我又不在乎。”
鄭琬玉聞言，她起身，整理了衣衫，鄭重下拜：“皇後娘娘的恩德，嫔妾沒齒難忘。”
