第1章 出關
立在湖岸，古樟遮日，且惜愁只覺西湖水上涼風微拂，将她儒巾的帶子輕輕吹亂了開來。她的右手執着一把折扇，左手卻悠然負在身後，望着數十步外那幢望湖樓。
她身邊是個普通之極的茶攤，一張舊得褪漆的桌子，一老一少兩個江湖人打扮的漢子，正面對面坐着飲茶。且惜愁無言看着望湖樓，這兩人的話卻一句一句不時傳入耳內。
只聽那少年道：“他奶奶的，不過是幢破樓，有什麽好看，老子趕到江南不是喝茶看風景來的，還是趕快去破竹山莊要緊。”
那中年男子道：“何必心急，不來便罷，既然千裏迢迢到了江南，不上望湖樓看看豈不可惜。你我都是用刀的人，不能親眼看到天下刀尊用刀，看看刀跡也好，說不定大有裨益。”
少年不以為然，道：“天下刀尊再厲害，一道刀痕，能稀奇到哪裏去。老周，你常吹自己見多識廣，這時候怎麽反倒大驚小怪起來。”
老周并不生氣，哂道：“武林人士路過錢塘，誰不去望湖樓。六年前天下劍首刀尊在望湖樓裏聚會，切磋武功，兩位的刀氣劍氣，在望湖樓後的山石上劈出的刀劍雙痕足足深到幾尺。據說六年來不少高手都曾在刀劍痕旁邊試自己的老底，卻再沒人能超過兩位老人家。像咱們功力淺的，試刀是不敢，瞻仰瞻仰前輩風範，有什麽不好？”
少年道：“既然這樣，為啥不進去樓裏，在這裏幹喝什麽茶！”
老周搖搖頭，眼神瞄瞄望湖樓門外站着的十幾個青衣壯漢，低聲道：“你看，那是半截刀燕門主的手下，金陵七劍也在裏頭，紮手的人物不少，咱們何必趟他們的渾水。”
少年年輕氣盛，然而，聽到燕門主和金陵七劍，畢竟都是傳說中的高手，咽了口唾沫，強按着不吭聲了。
“嗯？”且惜愁心中微動，拇指稍撥，手中折扇開出一半，正在沉吟，卻見望湖樓外一陣小小的騷動，是七個攜劍的青年魚貫而出。望湖樓的夥計忙不疊送出衆人坐騎，七位年青劍客牽着自己的駿馬，相互低聲說着些什麽，不徐不急地離開了。
且惜愁的眼神随着那幾個青年劍客走了一程，再回過目光，卻又見兩位面容清癯的背劍老者，往望湖樓內緩緩走了進去。
只聽老周又低聲對那少年道：“你看，這些人跟咱們一樣，必定都是去破竹山莊之前，順道來這望湖樓看看。”
少年忽然笑道：“不知天下劍首刀尊，會不會去破竹山莊？”
“唉……”老周嘆了口氣，搖頭道，“只怕不會見到二位老人家。我聽說刀尊已經退隐多年，劍首更在六年前便不知所蹤。甚至還有傳說，說劍首他老人家已被仇家殺害，所以才會在六年前突然失去消息。”
少年道：“老周，這傳說顯然是謠言了，當年刀尊劍首威震江湖，以天下劍首的劍術，怎麽會被殺，誰又殺得了他？”
老周苦笑道：“這也不一定，江湖哪有說的準的事，再好的武功，總也有失手的一天。‘一将功成萬骨枯’，有天下劍首白雲劍這個名號，就有無數死在他手裏的人，當然也就有數不清的敵仇。”
且惜愁聽到這裏，将扇合攏，微垂眼眸，思索了片刻，便側過身，沿着湖岸緩緩踱了出去。正是西湖五月天，湖上随處片片重疊的荷葉，不少荷花也已開了，在一堆墨綠的荷葉之後，“嘩啦啦”幾聲，一艘小船撥開水面，慢悠悠劃了過來。
“客官要乘船麽？”船上那戴鬥笠的老叟搭讪問道。
“唔。”且惜愁道。
老叟便将小船更靠湖岸。“客官是游湖呢，還是渡湖？”
“渡湖。”且惜愁想了想，道，“南屏山。”
欸乃一聲，小船劃開水面，朝湖中央吱吱嘎嘎地移了過去。且惜愁立在船尾，望着越來越遠的望湖樓。“不料重游舊地，竟過門不入。”她暗中這樣想，搖頭無聲一哂。
西湖并不太大，小船悠悠劃了兩刻鐘，對岸的南屏山便已清晰可見。一時泊岸，且惜愁收起折扇，付妥船資，沿着一條彎曲小徑，走出沒有多遠，淨慈寺便近在咫尺。南屏晚鐘是錢塘勝景，不少游人香客在此地流連，且惜愁從他們身邊緩步而過，穿出寺院，踏入了南屏山。
西湖四周的山都很矮，卻也是連綿地延續，好像直到很遠的地方。且惜愁覺得錢塘之山最大的妙處在于，山下仍是熱鬧的集市，熙熙攘攘；一入山林卻靜谧幽僻，仿佛別有洞天。
既隐于市，亦隐于野，杜西洲的眼光向來要比她好。
且惜愁負着手，一步一步踩着山間青苔小道，慢慢尋到了杜西洲的居處。那裏仍是三棵老桂，兩間舊屋，一所竹亭，多年未訪，半點不變。
竹亭所在，下望寺檐，遠眺西湖，亭下設了一桌，一個藍衣短打的男子，正背着身，面朝湖景作畫。且惜愁踏完最後一級山階，立在竹亭之外，右手折扇輕輕敲着自己的左掌心，一言不發看着他的背影。
也不知過了多久，那男子筆尖稍頓，并不轉身，只有些不耐煩地道：“喂喂喂，門口那個，讨水在左屋，問路不清楚，聊天沒工夫，送客！”
且惜愁折扇一張，緩緩地道：“西洲，我就在等你有工夫的時候。”
杜西洲顯然一怔，突然将手中畫筆一甩，轉過身來。
“喲，原來竟是愁哥！”他看了且惜愁半天，方才略帶驚異地道，“多年不見！”
且惜愁搖扇道：“莫非你已經認不出我？”
“就是因為你半點沒變，我才覺得驚奇。”杜西洲上下打量着她，“六年前望湖樓一別，算起來你今年是……是多少歲？”
且惜愁哂道：“何必提年紀。”
杜西洲轉過身，将畫桌一推，從旁邊拉過兩張舊竹椅，搬到蔭處。“六年不見，穿男裝的愛好沒變，惜言如金的脾氣也沒變，早跟我打聲招呼不會？何必悶葫蘆一個杵在門口。”
且惜愁微微一笑，走過去，在椅中坐下。
杜西洲道：“你坐着，我給你倒壺涼茶。”一邊說，一邊快步進屋，又拖了張小竹幾出來。幾上擱着茶壺茶杯。
茶具是很普通的白瓷，茶葉是很普通的龍井，且惜愁自己倒了半杯，端起淺飲半口。
“我說愁哥。”杜西洲也坐了下來，看着她，看了半天，問道，“你怎麽有空上我這裏來，那時咱們分手的時候，你還說……難道六年的時間，你練成了‘不收’？”
且惜愁道：“‘不收’不成不出關，六年前我說過。”
“喲，好友愁哥。”杜西洲道，“那我真是榮幸，你一出關就直奔錢塘拜訪我來。”
且惜愁啜着茶水，想了片刻，擡頭道：“實際上，我來取六年前寄放在你這裏的東西。”
“惜愁！”杜西洲打斷了她，提高了聲音，“你怎麽一點不客套，何必說的這麽直白？給我留點遐想不是挺好？”
且惜愁微微一笑，道：“我原本覺得對你不必客套。”
杜西洲搖搖頭，嘆了口氣，道：“算了算了，你這個人，我也知道。不過愁兄弟，你一出關就找我要家夥，是不是太心急了點。難道你在桃林築過的太平日子不好？你不繡花吧，天天釣釣魚打打鳥，要實在閑得慌，天南地北遛一圈散散心，你還要那玩意幹啥？難道要再出江湖？”
且惜愁微一颔首。
杜西洲看着她，片刻，問道：“為了葉平安？你要為他報仇？”
且惜愁眼簾微垂，并不直接回答，只道：“那時在望湖樓，葉平安跟我說過一句話。”
杜西洲道：“哦？什麽話。”
且惜愁道：“報仇。”
杜西洲不禁一怔，想了很久，忽地笑道：“嘿！一句話，我知道那句話！”杜西洲看着她道，“那時你們倆比試也比試過了，酒也喝得差不多了，頭也暈了舌頭也大了，你說你要回桃林築閉關練‘不收’，葉平安那小子本來話就多，喝到那樣，就差沒地上亂爬——‘惜愁你好好練，我将來要有個好歹，靠你給我報仇！’”
杜西洲怪腔怪調學着葉平安的醉話：“那不過是喝醉以後的玩笑話，戲言而已。”
且惜愁淡淡一笑，道：“戲言也是我的承諾。”
杜西洲送到唇邊的茶杯忽然一頓，過了一會，哂道：“惜愁，你這個人就是太認真。不過有你這樣的朋友，葉平安也算值了。”
且惜愁道：“你也是我的朋友。”
“哈！”杜西洲飲了口茶道，“罷罷罷，我也是你的朋友，不過只是一起喝茶扯淡的朋友，我還不想有你給我報仇的一天。既然你記挂着葉平安那小子的事，想必已經故地重游，去過了望湖樓？”
且惜愁點了點頭：“嗯。可是望湖樓裏進出的江湖人很多，所以我沒有進去。”
“怕被認出來？”杜西洲揶揄道，“照我說呢，愁哥，你退隐這麽些年，正巧可以上望湖樓出出風頭。”
且惜愁只是一哂，喝着茶不言語。
杜西洲也片刻沉默，卻忽然輕輕嘆了口氣，有些認真地道：“惜愁，聽我的，不要去報仇。”
且惜愁問道：“為什麽？”
杜西洲道：“江湖變數太多，你、我，誰也料不到會發生什麽，一步江湖無盡期，哪怕……”說到這裏，故意将語氣一頓：“哪怕你是天下刀尊流水刀！”
且惜愁沉吟片刻，道：“西洲，這件事勢在必行。”
杜西洲道：“葉平安是怎麽死的，誰設計殺了他，你根本都不知道。”
且惜愁道：“你知道。”
“喲！愁哥！你這麽說是什麽意思？我對你真是死了心，原來你趕到我這裏，一來為取刀，二來就是為了打聽這個消息？愁哥啊愁哥，葉平安那小子是我的前情敵，你難道不知道？”
且惜愁道：“哈。”
杜西洲嘆了口氣：“你莫給我打哈哈，算了，既然你已下定了決心，我……唉……”
且惜愁道：“多謝。”
“為什麽謝這麽快？”
且惜愁道：“我了解你。”
杜西洲苦笑道：“被你了解其實不是一件好事。”他擱下茶杯，站起來扯過一張剛才作畫的畫紙，在紙上寫下了四個名字。
然後他将紙遞給且惜愁。
“這幾個人，”且惜愁浏覽着名單，問道，“怎麽殺得了葉平安？”
杜西洲道：“所以我勸你，退隐不易，不該再入江湖。葉平安即使是天下劍首，照樣死在這四個人的手裏。這四個人裏面有兩個，說起來還是葉平安的朋友，把他騙到長江的船上，再一把火燒了船，把他逼到江裏。葉平安的水性雖然不錯，水下的劍法畢竟受制，十來個水鬼，一起結果了葉平安的性命。”
且惜愁道：“多謝。”
杜西洲苦笑道：“你是替葉平安謝我麽？不用謝，其實葉平安那小子也是我的朋友，不過報仇這件事我幫不了他。”
且惜愁道：“刀者有刀者的堅持，你的堅持就是不動刀。”
杜西洲道：“噫，在天下刀尊面前，提什麽刀？”
且惜愁擡頭看了他一眼，卻什麽都沒說，只淡淡一哂。
杜西洲哈哈笑道：“我有獨門絕技西瓜刀，死在我刀下的西瓜不計其數。愁哥，你等着，我給你剖個西瓜吃——你即使要走，也不急在一時半刻，吃完瓜我再給你取刀。”
且惜愁點頭道：“好。”
杜西洲是個可以托付的朋友，且惜愁有時會想，假如當年她先遇到的是杜西洲，說不定她這一生便有很多不同。
可是她先遇到的是葉平安。
天下劍首白雲劍，跟她完全是兩種類型的人。天下劍首追求的劍道，是以道義為己任的責任，他的劍有時候是為了整個江湖的弱者。
劍者心存正氣，俯仰無愧于天地，葉平安的江湖路有他自己的準則。
而她追求的，不過是刀的本身。
她也并不是一個喜歡強求的女人。
所以他們碰面的機會很少，即便偶爾遇見，在一塊兒的時間也都很短；他們兩個彼此毫無負擔，他們甚至不需要對方的牽記與擔憂。
于是天下劍首白雲劍，天下刀尊流水刀，終究只不過是朋友。杜西洲曾經說：“惜愁，你跟葉平安那小子，君子之交淡如水，相互敬仰比相互愛慕要來的多。”
杜西洲取出了放置流水刀的刀匣。簡樸的木匣積滿了厚厚的灰塵，即使杜西洲将它搬出來，用袖子拂過，木匣的縫隙、搭扣，所有角角落落的地方，還都看得出白蒙蒙的灰與蛛絲痕跡。
杜西洲撥開鐵片，緩緩開啓刀匣，只見青色狹窄的流水刀躺在陳舊的絲絨上，顏色已有些黯淡，晦暗無光。
“當時你這麽堅決地發誓練‘不收’，還把刀交在我手上，我以為你是下定決心要封刀，回桃林築退隐。誰知道還有把流水刀挖出來的一天。六年不用，流水刀生鏽了喲。”杜西洲看着匣內之刀，搖搖頭。
且惜愁右手握住刀鞘，将刀取了出來，她左手也按到鞘上，順着鞘緩緩撫到刀柄，然後用力一抽，青冷的刀身登時露出半截。
一道青色柔和的光芒瞬時躍出，又瞬時收斂，杜西洲再看時，流水刀已仿佛剎那間重新有了生命，潤澤的光彩上下流動。
且惜愁低聲道：“桃花流水杳然去，別有天地非人間。”
杜西洲忽然輕聲一嘆：“重新聽到這句詩，惜愁，我知道你是下定決心了。不過我還想請你再考慮一下，退隐不易，你真的要再去江湖？”
“嗯。”且惜愁道。
杜西洲道：“我勸不了你，不過……”
且惜愁道：“我明白。”
杜西洲忽然一笑，道：“既然你明白，我就不多說什麽了。走吧，我給你餞行。”
且惜愁道：“多謝。”
“惜愁。”他看了她半晌，忽然叫了她一聲。
“嗯？”且惜愁問道。
杜西洲道：“你若是有個什麽好歹，我不會為你報仇的。”
“好的。”且惜愁道。
杜西洲嘆了口氣：“愁哥，離別在即，你難道不會多說幾句話，增加一點傷感的氣氛？”
且惜愁嘴角一揚，輕輕一笑：“哈。”
杜西洲問道：“哈是什麽意思？”
且惜愁道：“咱們去喝酒。”
