第4章 中計
夜幕低垂，明月初升，只見江邊一艘畫舫的檐下，七八盞紅紅的燈籠次第亮了起來，不一會，舫中傳出琵琶叮叮咚咚的曲調，伴着極軟極糯吳語的歌聲。
“春風拂拂橫秋水，掩映遙相對。祗知長作碧窗期，誰信東風吹散彩雲飛——”
浪裏蛟就坐在這畫舫的軟榻裏，閉着眼睛，搖頭晃腦享受歌女柔柔的腔調，旁邊一個侍兒給他斟上酒來，他便就在侍兒溫暖的手裏将滿滿一盞酒一飲而盡。
如今他的生意已經做大，光這江寧一地，每年長江上往來船只繳給他的“護船費”，就盡夠他舒舒服服躺在畫舫裏聽一年的曲子。
何況江寧府往西兩百裏水域，都是他的勢力。
六年前他只不過是在長江上搶掠財貨的盜寇，能做到今天這個地步，他自己也很滿意。所以他兩年前便造了這艘畫舫，買了五個十幾歲的小丫鬟，又特地派人去蘇州搜羅了一個聲色俱佳的歌姬，開始過起有錢老爺的日子。
其實他知道背後人人都叫他“黑心蛟”，不過他并不在乎，人的臉皮跟手裏大把的銀子比較起來，實在也算不上什麽。何況這些年跟豪門官宦也打過交道，他自己固然有個不光彩的背景，那些號稱奉儒守節的世家，又有幾個是幹淨的？
歌女抹着琵琶，還在咿咿呀呀地唱：
“——銀屏夢與飛鸾遠，只有珠簾卷。楊花零落月溶溶，塵掩玉筝弦柱畫堂空。”
侍兒粘在他的懷裏，将杯盞送到他的唇邊，浪裏蛟鼻裏聞着脂香，嘴裏含着醇酒，耳裏聽着吳聲，漸漸地，心也不由酥了起來。
神魂俱醉、心弛意蕩之時，那畫舫忽然“咚”的一聲，像被什麽東西狠狠撞了一下，登時猛烈搖晃，侍兒沒有防備，“哎呀”驚呼，手中的酒全潑到了浪裏蛟的懷裏。
浪裏蛟的美夢也就被突然撞醒了過來。
浪裏蛟不禁大怒，撥開侍兒，“騰”地站起，火氣沖沖大步往外走去，想要看看是哪個不長眼的混蛋，攪了他蛟大爺的興致。
不過才跨出兩步，他的腳忽地便頓住了，一個腰攜玉笛的青年已站在他的面前。
這青年穿着寬大的黑色鬥篷，鬥篷下垂的帽檐遮住了大半張臉，他進來的時候宛如一陣微風，浪裏蛟甚至沒有看清他的腳步，只看到畫舫的珠簾在他背後來回晃動。
青年微一擡頭，露出一雙淩厲閃亮的眸子。那歌女的手本還在無意識地輕彈琵琶，這時正巧撞到他的眼神，不禁全身一顫，登時撥出幾個噪音。
浪裏蛟認出了這個青年，不知怎的，心中陡然浮起了一種十分不舒服的感覺，半晌，方才道：“怎麽是你？”然後他向侍兒、歌女揮揮手：“你們都出去。”
那些久歷風塵的女子，聞出了特殊的氣味，一個個噤若寒蟬，紛紛悄悄撤走。
畫舫內于是只剩下兩人，浪裏蛟回轉去坐下，幹笑道：“霍老弟，多年不見，聽說你如今在江湖上風頭很盛呀，怎麽今天有空到我江寧府？來來來，坐。”
青年雙眸一閃，忽然“哼哼哼”陰沉地笑了起來：“想不到蛟爺還有如此好興致。”
“嗯？”浪裏蛟聽他話裏有話，不禁一怔，問道，“怎麽，霍老弟遇到麻煩了麽？”
青年冷笑道：“天下刀尊殺了沈仲天。”
這句話的語氣很是平靜，然而力量極其巨大，浪裏蛟手中酒杯忽然一滑，半盞醇酒登時傾倒，撒了一桌。
青年看着他，冷冷道：“蛟爺這些年都在溫柔鄉裏享福，不管江湖上的事，不過，天下刀尊銷聲匿跡已久，這回突然重出江湖殺人，其中緣故蛟爺想必猜得出。”
浪裏蛟的臉色全然變了，但畢竟是在刀尖浪口滾過的人物，一時失态過後，重新鎮定，道：“霍老弟，你今天來的意思，不僅只是通風報信吧。”
“跟六年前一樣，合作。”青年翻開鬥篷，取出一個手掌大小的瓷瓶，使巧勁擲出，那瓷瓶在空中抛出一道弧線，落到浪裏蛟跟前的酒桌上，滴溜溜轉了個圈子。
“這是……！”浪裏蛟面色一沉，皮笑肉不笑地道，“六年前用過的法子，如今再拿出來對付天下刀尊？霍老弟，不瞞你說，現在不比從前，我浪裏蛟已是有家有業的人，你再想叫我打前鋒，可沒這麽便宜的事。”
青年看着浪裏蛟的眼睛，露出一絲譏诮的笑容：“蛟爺這麽說，莫非想待在江寧，跟天下刀尊實打實地幹一場？哈，你手下那些蝦兵蟹将，在天下刀尊眼裏，比地上的灰塵強得了多少？蛟爺其實不用擺出一幅待價而沽的樣子，你我現在是拴在一條繩子上的螞蚱。”
浪裏蛟這些年過慣了呼風喚雨養尊處優的日子，這句毫不婉轉的話聽在耳內，登時怒往上沖，然而眼前形勢他也明白，只得強咽一口氣，哈哈幹笑道：“霍老弟，聽你的口氣，好像我已沒有退路。”
“退路？”青年也哈哈笑道，“當年天下劍首壞了蛟爺在長江上的財路，沈仲天找上蛟爺你的時候，是誰拍的胸脯一口答應，是誰派的水鬼，又是誰出的主意燒的船？莫非你以為刀尊那婆娘不會找上你麽？想想那時天下劍首的死狀便知。”
浪裏蛟鼻子裏“哼”的一聲，臉上表情幾番變化，陰晴不定，手心卻不由自主，有些微微的出汗。
“天下劍首，天下刀尊……”浪裏蛟忽然心事重重地想。
六年前長江上那場惡戰，對于他，無法不記憶猶新，他幾乎不需回憶，眼前便能浮出天下劍首滿身浴血的影子。
他浪裏蛟在黑道混了幾十年，不是沒見過世面的人，那些時候江龍幫和白浪幫搶地盤，幾百人厮殺了整整一天一夜，他還去收過屍首打掃戰場。然而，不知怎的，六年來只要一想起天下劍首，他的心就總是很煩。
那場劇鬥着實太過慘烈，身中奇毒的白雲劍，明明全身都已在顫抖，居然以一敵衆，在江心那葉小舟之上，孤身奮戰了整整三個時辰。每個人都殺得失去了理智，夕陽西下之時，白雲劍挽發的木簪被千裏劍叟一劍削斷，使得黑色的長發在江風中呼啦啦地亂飛，面頰衣襟染透的血在黃昏太陽紅光的映照下，讓原本溫和平易的天下劍首顯得極其瘋狂，讓躲在水下的他不寒而栗。
若非他急中生智，當機立斷燒掉了船，只怕他們還對付不了身中劇毒的天下劍首。
天下劍首落水前的最後一招“白雲無窮”，劍氣蕩出江浪高及數尺，拍下的水發出轟然一聲巨震，撞得他耳朵嗡嗡響了半刻鐘。
那時他還是個豁得出命的土匪，卻生平第一次膽怯，不敢接近一個落水的敵人。
他潛在水下戰圈的邊沿，只看見眼前那江水一絲絲地變紅，漸漸地，仿佛要染透整條長江。後來他沒有去看天下劍首的屍體，只知道派出的十五個水性最佳的兄弟，活着回去的只有五個。
浪裏蛟沉默不語，這青年雖然不客氣，話卻是實情。
“哼，”浪裏蛟終于道，“天下刀尊是什麽樣的角色你我都知道，對她下毒是這麽容易的麽？霍老弟，你的算盤打得很精明，我若成，你趁機殺刀尊，我要不成呢，你想必脖子一縮，能逃多遠逃多遠，留我一個做刀下鬼。”
青年見他話中松動，于是也稍稍放緩了口氣：“躲得了初一，躲不了十五，這個道理我還懂得。何況，天下刀尊往千裏劍廬去了，從老頭子那裏出來，她怎麽也不會毫發無損，你要出手容易很多。”
浪裏蛟“嘿嘿”一笑，道：“未必吧，光天下劍首那件事，令尊在當年就有悔意。”
青年道：“老頭子當年口口聲聲，不肯殺白雲劍，可後來白雲劍是在哪裏中的毒？這你大可放心。何況，我的劍法‘落梅花’已經練成，當年天下劍首留下的十招我也早研習透徹，今日之劍，不比六年之前。”
浪裏蛟考慮了極久的時間，其實他與六年前也大不相同了，六年前他還是個刀口上舐血的土匪，什麽都可以拼；但現在，他的狠勁早已消磨在日複一日的美色醇酒之中，他不舍得的東西已有太多。
青年仿佛看穿了他的心思，于是推了他一把，冷笑道：“如今形勢是箭在弦上，我老實跟你說了吧，這件事你是想幹也得幹，不想幹也得幹，我們兩個，如今要麽同生，要麽共死，沒有二路。”
浪裏蛟渾身微微一震，猛地一用力，握住了手上的酒杯。
青年盯着他，臉上明明沒有笑意，卻又“哼哼哼”地冷笑起來。
一輪朝陽躍出江面，紅光使得長江粼粼的細波仿佛瞬間披上紅紗。遠遠看去，那艘小小的舟子裹在紗內，好像動也不動。
可其實它正輕捷地順風而來，兩岸青山在它的兩旁不斷倒退，只片刻的時間，它便順着江水上的紅紗滑到了近處，青山已遮不住岸邊一座樓宇翹起的飛檐。
船家抽着煙筒，指着前方，慢悠悠地道：“這位公子，你要去的黃鶴樓，就在前面喽。”
且惜愁緩緩走到船頭，負手遙望那座巍峨高聳、聞名天下的樓閣。
她以前并沒有去過黃鶴樓，但是她知道黃鶴樓裏有一首曾讓詩仙李白為之斂手、比樓本身還要出名的詩。
昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。
且惜愁握住白雲劍鞘的手加重了兩分力，她的思緒不由自主，也有幾分抽離，眼前好像隔着長江早晨薄薄的霧，忽地朦胧起來。
“惜愁，葉平安那小子的墓，就在蛇山的後面，你到了黃鶴樓，在周圍仔細一找就知道，墓碑上刻的是兩個字：‘劍者’，大約是千裏劍叟給他收埋的。”
杜西洲的話歷歷在耳。
“你若找到他的墓，也替我上柱香，唉，我也好幾個清明沒給他掃墓了，誰叫他西得這麽遠？不過我每年都給他燒紙錢就是了，你問問他有沒收到。”
船家将一口煙慢吞吞地吐了出來，打斷了她的沉思。“看公子是外鄉人，”船家問道，“公子是來探親呢，還是訪友？”
且惜愁淡淡道：“探望一位故人。”
黃鶴樓在視野中漸漸清晰，船家收攏風帆，開始用篙槳支船，慢慢将船駛進了渡口。
那埠頭上，有一個身材雄壯的佩刀男子，正動也不動地立在那裏，巡視着往來船只上下的客旅。他突然看見了且惜愁，原本顯得有些疲倦的臉上，精神登時振奮，三步并作兩步趕到江邊，腳步一點，縱身便飛上了船。
且惜愁微微一怔。
“前輩！”男子走到她面前，低頭抱拳，恭敬地道。
船家本在吃驚，聽他這聲叫喚，又不禁呵呵笑了起來，道：“壯士，這位公子瞧年紀也不比你大多少，你的稱呼不怕有些怪了。”
且惜愁一哂，也不說什麽，只問道：“你的朋友無事？”
這男子正是在破竹山莊行刺沈仲天的白三，見她這麽問，忙答道：“是，還要多謝前輩指點，又承蒙杜先生救治，已無大礙了。”
且惜愁道：“他叫你來？”
白三點點頭，道：“杜先生說前輩随意改變計劃，是不智之舉，恐怕前輩會遇到危險，因此叫在下前來，看有沒有幫得上忙的地方。”
且惜愁笑笑，道：“不必。”
白三一聽，這反應果然與杜西洲事先吩咐的一模一樣，忙又道：“別的忙也幫不上什麽，不過前輩要去的地方在下已找到了，讓在下為前輩帶路吧。”
且惜愁想了想，颔首道：“多謝。”
葉平安的墳墓就在蛇山之後某片寂靜的樹林中，土堆壘得并不高，只是一個緩緩的隆起，不過，也可能是太久沒人整理，墓堆已被日複一日的風雨推塌了。墓堆上與四周的土壤一般，長滿了各式各樣的雜草，若不留心，已很難分辨出這是一個人的墳墓。
“劍者”。果然有一塊矮小的石碑立在墳前，字跡已有些模糊。
且惜愁走了過去，伸手按在那碑上，将手指揿入凹陷的字跡裏，順着筆畫慢慢地劃着，一些青苔混着土沫，随着她的動作紛紛掉了下來。
且惜愁忽然便覺有些傷感，“劍者，劍者。”她心中道，“平安，這塊墓碑應很順你的心吧？你生前的惟一願望，便是做一名真正的劍者，然而什麽才是真正的劍道，你現在有改變最初的追求麽？我想你是不會改變的。”
白三見她沉思，不禁躊躇了片刻，終于還是忍不住，問道：“杜先生說前輩你必定會來這裏掃墓，不知這位‘劍者’是哪位前輩？”
且惜愁緩緩撫摸着墓碑，道：“一個朋友。”
白三臉上露出幾絲驚疑之色，遲疑半晌，欲言又止地道：“前輩的朋友……難道是……難道那傳言……”
“哈。”且惜愁并不正面回答，只道，“請你替我買一對香燭。”
白三看着那墓碑，猶豫了一會，點頭道：“好，前輩稍待。”
待白三離開，且惜愁拉開包裹白雲劍鞘的布，将劍鞘豎在墳前。“平安，物歸原主。”她心中道，“路途遙遠，再見不易，可是我總會替你報仇，這是我的承諾。”
這時恰有一陣風經過，墳頭高高的草随風搖晃，好似在回應她的心聲。
且惜愁不由微笑，将手拄在劍鞘之上，心想：“平安，你跟西洲應差不多，都反對我的決定吧，不過我有我的做法，你知道。”
草木簌簌的搖動越發厲害，在一片風聲中，且惜愁忽然聽到了一個人的腳步。
來者不是白三，因為并不具備那種刀者的沉穩，且惜愁分辨着，心頭陡然一凜，奇異的感覺轉瞬即逝，她還來不及捕捉思考，那腳步已近了。
且惜愁沒有回頭。
“你是誰？你在這個地方做什麽？”那人走過來，看到了她，似乎也有些疑慮。
那個人猛地又像吃了一驚，脫口道：“這……！白雲劍！莫非你是……！”
且惜愁心中微動，轉過身去，只見走過來的是個中年男人，身材已有些發福，卻穿着一套顯而易見很昂貴的衣衫。然後且惜愁看到了他右邊臉頰手指長短，一條細細的疤痕。
“浪裏蛟這些年大都住在江寧府，他有個好認的特征，右邊臉在六年前曾被葉平安劃傷，留下了疤。”杜西洲的話在且惜愁心中風一樣地飄過，她還是沒有開口，卻見來人滿臉的震驚，眼中露出隐隐約約的恐懼。
“莫非你是……你是……”那人重複了好幾遍，仿佛終于下定決心般，道，“莫非你是天下刀尊！”
“嗯，”且惜愁輕描淡寫地道，“浪裏蛟。”
浪裏蛟的手忽地一抖，過了很長時間，才極勉強地笑了笑，道：“天下刀尊，沒想到在這裏遇見了你。”
且惜愁也笑了笑，道：“沒想到？”
“我……我……”浪裏蛟很費力地道，“我知道，你總會找我的，在六年前就知道，可是事情已經做了，後悔也沒有用。”
他說着，從手中提的竹籃裏取出三個疊在一起的酒碗，然後慢慢走到碑前，把三個酒碗列成一排，放好。
“哈哈哈，”浪裏蛟有些凄慘地笑道，“只是沒料到居然會死在天下劍首的墓前。”
他又取出酒壺，把酒碗一一斟滿。
看着墓碑前的三碗酒，浪裏蛟沉默片刻，忽然搖頭苦笑：“其實六年來該享受的我已都享受過，現在死也不遺憾，何況天下間有幾個人能死在天下刀尊的刀下呢？只希望死了以後，天下劍首可以原諒我。”
且惜愁看着墓碑，哂道：“你錯了。”
浪裏蛟一怔，問道：“什麽？”
且惜愁道：“殺你，不用刀。”
浪裏蛟臉上肌肉不由一顫，他不料天下刀尊居然對他的話沒有一點反應，在他的印象裏，天下劍首是個熱心腸、重情義的人，他本以為刀尊是劍首的朋友，而且是個女人，理應有更善良柔軟的心腸，誰知竟全然不是這樣。
“那麽……那麽就讓我最後再給天下劍首祭一碗酒吧。”浪裏蛟想了很久，終于道。
他拿起第一碗酒，将酒緩緩灑在墓碑前的泥土裏，他灑酒的動作極慢，心中湧起了強烈的不安，背脊幾乎已被自己的冷汗濡濕了。天下刀尊似乎安然無恙，并沒有受一絲絲的傷，也沒有中一絲絲的毒。
浪裏蛟的半截心已涼透了，也許他上了那青年的當！
剩下的兩碗酒，浪裏蛟兩手各端一碗，他走到且惜愁的面前，苦笑道：“天下刀尊，你是劍首的朋友，請你與我共飲一碗酒，我只當作劍首已原諒了我，可以安心地死。”
且惜愁道：“我代表不了他。”
浪裏蛟苦笑道：“這是對一個将死之人的安慰。”
且惜愁一哂，道：“死人不需要安慰。”
浪裏蛟的動作登時一滞，他的眼神變了。
他将右腳迅速往後踮了半步，重心下壓，力量齊聚雙手往外一潑，兩碗酒剎那間如同暗器，朝且惜愁劈頭蓋臉潑了過去。
然後他倒退急躍數步，将手指放到唇邊吹響了口哨，勝敗賭此一舉，他明白自己并無能力與天下刀尊交手哪怕半招。
哨聲一響，樹林中蹿出十幾個黑衣蒙面的刺客，将浪裏蛟掩護了起來。
且惜愁冷冷看着兩股酒迎面撲來，她身形不動，雙手劃了個圈子，凝氣于掌。掌力隔成一道無形氣牆，酒登時凝聚在她的雙掌之外，結合成兩個完整的水團。
且惜愁運動真力，發絲與衣袂輕輕地飄起，她只要一撒力，隔在她掌外的兩團酒便能輕易化成無數銳利的水刀。
這擊對她來說，猶如兒戲。
可是，正在這時，她忽覺腦中輕微暈眩，丹田之氣瞬間接濟不上，細小的偏差使得她雙掌隔起的無形屏障剎那間失去作用，本已聚攏的酒沖破阻隔，撲到她的掌心，浸透了她的雙掌。
“啊。”且惜愁輕哼一聲，連退數步。
這一下變生不測，浪裏蛟猛然精神大振，叫道：“快撤！”
且惜愁退了三步，那最後一步，雙足未沾地面，袖裏桃花刃已落到手指，她的袖子如薄雲一拂，四枚桃花刃劃作上下左右四道彎弧，無聲無息，飛向了前方的浪裏蛟。
掩護在浪裏蛟身前的刺客，有些還未來得及反應，脖子已被割開。桃花刃劃過這些人的皮膚，更化成錯綜複雜的線路，來回不斷地盤旋，最終朝一個地方聚攏相交。
身處交彙點的浪裏蛟，脖子上已迸出鮮血，然而他還在急速地跑，直又跑了七八步，才與那桃花刃般，忽然無聲無息地倒下了。
四枚桃花刃相互碰撞，同時一起掉落。
幸存的刺客也不敢停留，早逃得無影無蹤，且惜愁沒有理會，她用牙咬住袖子，撕下一塊，将雙手手掌緊緊按在布的兩面，登時一陣劇痛襲來。
且惜愁看到布上除了酒的殘漬，已沾上了她自己的血。
她知道實際上在觸及酒的剎那，手的感覺已有偏差，她雖然殺了浪裏蛟，卻已收不回桃花刃。
且惜愁又撕下一塊衣袖按住手掌，将剛才那血跡斑斑沾滿酒漬的布扔在地上。
“哈。”她自嘲般低聲一哂，暗自道，“且惜愁不會握不住刀。”
一時白三回來，看見地上躺着好幾具屍體，不禁大吃一驚，沖到且惜愁身邊，焦急地道：“前輩！”
且惜愁問道：“香燭買來了？”
“是，這裏……究竟是怎麽一回事？”白三皺起眉頭，憂心忡忡看着且惜愁的手，她的手掌雖合在一塊布上，看不清狀況，卻顯然已受了傷，“你的手怎麽了？”
且惜愁道：“無妨。”
白三皺着眉頭道：“杜先生說前輩有危險，果然料事如神。剛才我在回來的路上，好像看見了一個人，杜先生曾吩咐我要注意此人的動向。”
“哦？是誰？”且惜愁問道。
白三道：“前輩可曾聽說過‘玉笛落梅花’？”
且惜愁道：“不曾。”
白三道：“他是近年風頭最勁的劍客，名叫霍江城，三年前在破竹山莊，前一次刀劍大會上一舉成名。聽說三年來這個霍江城所向披靡，未嘗敗跡，劍法‘落梅花’已到了很高的境界。”
“嗯？”且惜愁心中一動，“霍江城。”
白三道：“前輩聽說過這個名字麽？”
且惜愁冷冷“哼”的一聲，道：“請你替我将劍鞘埋入墳墓。”說完并不再多言，轉身離開。白三見她要走，不禁一怔，叫道：“前輩！前輩！你……你的手……”
且惜愁并不停步，只淡淡道：“我會應付。”
白三心中焦急，趕緊追了上去，他見且惜愁走在前方不遠，因速度而飛起儒巾絲帶他似乎伸手便能抓到，可又追幾步，只覺眼前一晃，她的背影卻剎那間無故消失在前方的空曠之中。
白三大驚失色，叫道：“前輩！前輩！”
第一次真正看見天下刀尊的輕功，他心中瞬時有些不敢置信，雖然眼前已失去且惜愁的形影，卻仍舊繼續追出一段路程。憑空亂找一通，眼看前面便是蛇山黃鶴樓下的熱鬧之地，白三停下腳步，一時有些手足無措，心中雖然擔憂，卻也只好再重新回那墳墓。
就在這片刻的時間，那墓前已立着一個黑衣男子。
白三看見他，驚道：“是你！”
黑衣男子緩緩道：“她的真氣被藥物所制，雙手的傷，只要拖到今夜，就拿不住刀。”
白三道：“天下刀尊決不會拿不住刀！”
“哈哈，”黑衣男子笑了起來，“你可認得出這支劍鞘？這正是當年天下劍首白雲劍的劍鞘。”
白三大吃一驚，忍不住脫口而出：“這是……難道這裏果真是恩公的……”
黑衣人道：“天下刀尊此行必定危險。”
白三看着他，忽然緊緊握住了腰間的刀。
