第7章

常言道：靠山山會倒，靠人人會跑，靠什麽都沒靠自己來的爽利。

經歷過戰亂，年紀輕輕就喪夫的江瓶兒深信這個理。昨日她拿出的100兩銀子都是自個的私房錢，今日她比如意都還要急，帶着女兒來街上找門店，開店做生意，錢源滾滾來。

昨日買菜的時候都打聽好了，這裏最大的妓院是在城北，那邊有兩大妓院，萬花樓和群芳樓，老本生意當然是做熟路的顧客。帶着女兒來到城北，邀功似地指着離萬花樓百步的地方，一家空着的門面。

“這地方不錯吧，三岔口，左邊不遠是萬花樓，右邊是群芳樓，等我們開張了，這兩個樓的姑娘都過來買我們的胭脂。”

如意看着四周，這會是上午，兩邊街道門可羅雀，再看兩座青樓，搖了搖頭，心想：她娘還真是……

江瓶兒見女兒不滿意問：“怎的了？怎的不好？白天沒人不是很正常，到了晚上可熱鬧了。和我們上清河畔一樣。”

如意懶得和她娘解釋，拽着她的衣袖問：“富貴人家一般在什麽地方買東西？”

江瓶兒指着南邊道：“城西，聽說那邊都是達官貴人出入，我聽說我們南邊的絲綢最緊俏。”

如意道：“去那邊逛逛。”

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城西的街道比起他們所在的城東要幹淨多了，沒有什麽小商販，街道一直向西延伸到西門外，街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。街上的行人多數騎着馬或者馬車，大多數身着錦衣華服。

江瓶兒掃過那些身着華服的人，又看看自己和女兒身上所穿的普通衣衫，背稍稍彎了些，腳步慢下漸漸落下女兒半步。

如意未發覺母親心态微小的變化，落入她眼中的不是別人的衣着，而是這些店鋪中所賣的物品。她和母親走到一處賣珠寶手飾的一家店面，擡頭見上面挂着‘寶琉堂’金字招牌。

剛踏進門，夥計上前接待，見這母女兩人面生，衣着普通，樣貌卻是一等一的好，想來是哪家達官貴人新納的妾，或者是從南邊來的商人家眷。熱情地向兩人推薦他們店裏今年新出的金壽字簪，中間一個壽字兩邊由藤葉花紋包圍住，工藝複雜，造型精美。

江瓶兒和如意都是眼前一亮，特別是江瓶兒是愛不釋手，一問價錢得二十兩銀子，普通人家一年的開銷都有。哎，昨天給了女兒一百兩，手上沒多少錢了，得省着花，還是算了。

江瓶兒放下簪子，道：“再看看別的。”

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如意見母親口上說走，眼晴還瞟向簪子，心想她生辰快到，就當她生辰的禮物，正要向小二付錢，門口傳來嬌滴滴聲音。

“這簪子不錯。”

如意望過去，見走來位嬌小姐，十六七歲模樣，淚光點點，嬌喘微微，身着淡青色絲綢對襟儒裙，身後跟着個小丫鬟，人未走近，聲先道：“這個我要了。”

如意挑眉，拿起簪子道：“我買下了。”

嬌小姐道：“不是還沒付銀子？”

如意掏出錠銀子，還未遞到夥計手上，嬌小姐不與她搶，轉身問夥計：“還有沒？”

夥計認得這嬌小姐，周尚書家的女兒，周月珍，店裏的常客，只是這簪子就剩下這一只，他為難道：“周小姐，這是最後一支，您如果要可以定做。”

周月珍知道他們寶琉堂簪子打造的時間，皺眉道：“我母親後日生辰，等不及。”她目光落在如意手上的簪子，問道：“姑娘可否讓給我。”

如意也不是非得要這簪子，只是她母親喜歡，從看到簪子眼晴都沒移開。她把一錠銀子遞給夥計：“我買了。”

夥計接過銀子，給周月珍介紹別的物什：“周小姐，您看這只镯子，水色極好是上等的祖母綠，夫人生日時送極好。”

大部分人對得不到，錯過的東西總覺得那個是最好的。周月珍就是這大部分之一，夥計拿出再好的東西，還是覺得沒剛剛的好。見這兩母女穿着一般，心想着她們應該是普通人家的女眷。

身為官家小姐的優越感就這麽不由自主地浮上臉，對夥計道：“我就想要那只簪子。”

夥計為難，周小姐是他們寶琉堂的常客，得罪不起，只是那位姑娘已付了銀子。

周月珍見他猶豫，輕嗔了聲道：“我多加五兩銀子。”她見夥計還是沒動，接着道：“我祖母過七十大壽，要一套金飾，還有王家小姐，你是知道的，她和我關系最好。”

老主顧得罪不起，夥計硬着頭皮攔住如意：“姑娘您看。”

都錢貨兩清了，這還有反悔的？有這麽做生意的嗎？如意把簪子塞給母親，沒等江瓶兒攔住，她張口道：“做生意以誠信為本，我這生意雖小，你因利而反複。此事若傳出去，怕是有辱你寶琉堂的名號，背上背信棄義的罵名，怕是以後都無人敢與你們做生意。”

夥計沒想到看着嬌弱的漂亮小姑娘，說起話來一套套的，一時竟無言以對。

周月珍見夥計說不動，上前兩步道：“這樣好了，我出二十五兩銀子，買你手上的簪子。”

如意斜了她一眼，心情不好，不給，哼~

周月珍身後的丫鬟，見她眼神不善，指着如意罵道：“我家小姐都多出五兩了，你還想怎樣？別給臉不要臉，也不打聽打聽，我家老爺是誰，是你們這些平民能争的嗎？”

如意心想：這大家大戶的小姐，争起東西來怎跟花船裏的姑娘們一樣。

周月珍輕喝了聲丫鬟，面上帶笑道：“這樣好了，我出三十兩買下。”

這個價錢，如意心動，她正猶豫着，江瓶兒扯扯她的胳膊，低聲道：“給她好了，別惹麻煩。”

如意這才發覺母親似乎有些和平時不大一樣，在上清縣時，遇到這種事，母親能和對方撕上半天，罵人還不帶重樣的。這麽會才說了這一句話。

周月珍見如意不表态，以為她是嫌錢少，一咬牙道：“四十兩怎麽樣？”

四十兩？！

如意立馬伸出手，周月珍讓丫鬟拿出四十兩銀子。

如意拿過兩腚銀子，在手裏巅了下重量，笑咪咪地把簪子遞到周月珍手上：“我先在這祝夫人福如東海，壽比南山。”

平白賺了二十兩銀子，如意趕緊拉着母親離開，生怕再過會周月珍回過神後反悔。

周月珍沒想到最後如意會如此爽快，等她走出寶琉堂後。她如醍醐灌頂，這是被當成了冤大頭？氣憤難當，可這人早就不知了蹤影。

*******

如意沒走遠，拉着母親賊兮兮的躲到了轉彎處的小胡同裏，拿着兩腚銀子，手舞足蹈道：“娘，娘，哈哈，賺了二十兩。”江瓶兒不說話，如意以為她在為失了簪子的事不高興，塞給江瓶兒一腚銀子：“這銀子你收着，以後我給你買個更漂亮的，那個我們不稀罕。”

江瓶兒拿着銀子，只覺得沉甸甸的，有些握不住，她女兒嘴上咋咋呼呼的，實際上很孝順。反倒是她這個做娘的，什麽也給不了她。

江瓶兒拉起女兒的手說：“娘沒本事，讓你受委屈了。”

如意不明白，問：“怎麽受委屈了？我哪裏受委屈了？”

江瓶兒見女兒并沒有把某些事情放心上，甩甩手上的帕子岔開話題：“沒事，沒事，我們再去別處看看。”

兩人回到正街上，如意跟在母親身後，見她的背彎下，有種卑躬屈節的錯覺。又走了兩步，幾個身着華服的夫人和小姐們，與她們錯身而過，母親站住身子稍稍傾斜了下，給她們讓路。

如意忽然間明白母親今日為何與往日不同，上清縣時她母親走在大街上給誰讓過路，遇到吵架的，她占理的能把人家罵得擡不起頭。到了大地方，街上的個個都是達官貴人，穿的錦衣華服，生生覺得矮人一等。剛剛還讓自己不要和那官家小姐争簪子，從小到大，她可不是這麽跟她說的。

她說：咱們孤兒寡母的沒男人撐腰，自己腰板就在硬，遇到欺負你的，你狠狠地給我弄回去。

她還說：你也別瞧不起花船上的姑娘們，做的了良家女，誰願意當表，子。誰也不比誰高貴，大戶人家的那些破事，還不如姑娘們。

如意覺得她娘說的很有理，怎的嫁給了宋峻山到了京城，就覺得比人矮了半個頭。還不是宋峻山太窮，鎮國公名字多好聽，就一個空架子，當初還覺得她娘高攀了，窮得叮當響，沒權沒勢，還不如她們這些升鬥小民。

想想都堵心。

如意拉起母親的手道：“娘，我看那邊有賣烤鴨的，我聽說京城的烤鴨特別好吃，我們買只回去。”

江瓶兒也不是鑽牛角尖的女人，甩甩帕子，那點小自卑就不見了蹤影，和女兒一起去對面烤鴨店。

還差十多步到烤鴨店，突然從一側冒出一個男人，擋住去路，身着玄色真絲緞長衫，七尺來高，身材勻稱，臉面白淨，笑眯眯地盯着如意問道：“小娘子是剛來京城嗎？”

如意她們走出小胡同沒多長時間，在酒肆二樓喝酒的王思瑜一眼就看到了如意，面若桃花，膚如凝脂，小嘴巴一張一合，咬得他心癢癢，再看她身側的婦人，應該是她的母親。兩母女看着面生，以她們母女的相貌，如果是哪家官員的家眷，早就傳開了。他最近沒聽說過誰家有納妾，想來是商戶家的家眷。

下樓而至，攔住兩人去路。

周國民風開放，別說男兒就是女兒當街示愛也不是什麽稀奇事，至于背地裏別人怎麽議論那又是另外一回事。

如意見他身着華麗，舉止略輕浮，一身酒氣，不想惹上麻煩，和母親往右側走。

王思瑜被家裏慣得有點無法無天，再加上喝了點酒，小姑娘遠看漂亮，近看是非常漂亮，小臉水靈靈的看着都歡喜。他再次攔住她們，這次他對江瓶兒道：“岳母在上請受小婿一拜。”

世上還有如此厚顏無恥之人？！朗朗乾坤，天子腳下，呵，就這麽貼上來喊人岳母，真特麽不要臉！