第10章 兩族交易
沈浮橋将菜畦裏的香瓜和甜菜摘了一部分出來，上山采了些野蜜果，順道折了些枝條扡插其中。
寧逾好像還挺喜歡吃的。
然而寧逾更喜歡吃的是肉，家裏卻連肉的影子都沒有，逼得沈浮橋不得不去一趟鎮上。
他上次為了買那點鲛布已經把銀子花光了，這次須得先去醫館看看是否可以取走尾款，再不濟也可以背幾個香瓜出去，反季節水果應當會比較好賣。
“沈公子！”
正在倒騰藥櫃的風燭看見來人，放下了手中的事，朝沈浮橋走去。
沈浮橋溫和地笑了笑，直陳來意：“今日登門是想詢問一下，那筆銀子可否預支一部分給我。”
風燭點點頭，跑到內間拿出一個錢袋，将裏面的銀子全部倒了出來：“家師還未歸來，錢櫃的鑰匙并不在我手中，所以可流轉的便只有這些，沈公子勿要怪罪。”
沈浮橋拿走了一半，将剩下的一半推了回去，溫聲道：“這些銀子已經足夠了，若不是閣下願意出手收購，沈某的處境恐怕只會糟糕得多，又豈會怪罪？”
此話不假。雖然藥材在何處都能賣，但四處奔波尋找買家十分麻煩。
沈浮橋人生地不熟，身體又病弱，在這小鎮上能一下購買這麽多珍貴藥材的醫館想必也屈指可數，風燭願意頂着風險收，沈浮橋心存感念。
風燭聞言卻撓了撓頭，有些不好意思似的，露出兩顆尖尖的虎牙，展唇笑道：“也是沈公子的藥材好，到哪裏都不愁賣，我也只是碰巧第一個遇上罷了。”
他收起剩下的銀子，注意到沈浮橋背簍裏有東西，于是又藥癡上線：“沈公子今日是又帶了藥材麽？”
“不是藥材。”沈浮橋擡開肩繩放下背簍，從裏面拿出幾個香瓜，遞給風燭，“家裏種的，還請閣下不要嫌棄。”
風燭睜着一雙大大的眼睛，驚奇道：“這個季節還有香瓜成熟啊？”
“……是啊，可能是山上，氣候不一罷。”
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辭別風燭，背上也輕了些，恰好日光正毒，沈浮橋尋了一處陰涼地，坐在樹邊擺上了香瓜小攤。
沒有人買，他便自己吃。
他戴着鬥笠，穿着粗布麻衫，在熙熙攘攘的街道便席地而坐，看起來俨然是一個書中人了。
“喂，這瓜賣不賣！”
來者身着雁翎長袍，長發用白玉冠高高束起，伸出手時可見腕扣精致，一看便知，是富貴人家的公子。
這位公子像是被熱狠了，也顧不上什麽禮數架子，蹲身而下就開始挑瓜，口中念念有詞，語氣恨恨：“小兔崽子跑哪裏不好，偏偏躲到這窮鄉僻壤，別讓爺找到你，不然有你好看！”
沈浮橋擡了擡眼，終究沒說什麽。
“就這個了！幫我處理幹淨！”那位公子指了指最大的一個香瓜，從腰間取下一把鑲着碎玄曜的小匕首，毫不客氣地扔給了沈浮橋。
沈浮橋伸手接住，擡指轉了一圈，最後扔回了原主懷中，溫聲笑道：“血刃不作切瓜之用。”
孟秋關臉上的随意一瞬間收了起來，他凝眸仔細觀察眼前清瘦的瓜農，注意到他的指節間并沒有繭，周身氣質也不似鄉野村夫，倒像是隐居的讀書人。
但他居然能輕易地辨認出封喉之刃，這匕首他清洗得幹幹淨淨，一點血跡和餘味都沒留下來才是。
又怎麽可能是普通的讀書人？
“不知閣下如何稱呼？”
沈浮橋避而不答，只是用自己的匕首切瓜去了瓤，遞給孟秋關：“公子看着給吧。”
孟秋關卻像是個聽不懂話的，非要問個明白：“莫非閣下是京師哪位大人的座上客，不願暴露身份？”
沈浮橋不得不感嘆這傻孩子腦回路清奇。
“鄙姓沈，單名一個逾字，一介草民罷了，公子莫要給我貼金。”
孟秋關思來想去，愣是沒在腦子過出一個叫沈逾的人，更別提什麽顯赫。
眼前的人……也确實不臉熟。
“好罷。”孟秋關接過香瓜，用随身帶的銀針驗了一下，見無毒才稍稍放下心。
原本是實在口渴難耐，不得不停下來在這破爛攤子買點瓜解渴，然而齒間的瓜卻清涼甜脆，入口生津，口感爽滑，教人越吃越上瘾。
孟公子人傻錢多，剩下的瓜驗都不驗了，直接讓隐在市井的暗衛上前全部打包帶走。
那暗衛蹲身收瓜時，沈浮橋注意到他臉上的玄色面罩，輕薄柔順，在光影下顯得神秘。
是鲛布材質。
“等等。”沈浮橋倏然出聲，狀似不經意地詢問道，“公子，這面罩是什麽材質，沈某怎麽從來沒見過？”
孟秋關順着他手指的方向看了看，不甚在意地接話：“天下布匹那麽多，你沒見過不是很正常嗎？問這個做什麽？”
沈浮橋笑了笑，聲線柔和，沒有什麽攻擊性似的：“家中娘子念叨了好久的新衣裳，正愁用什麽布料才能哄他開心呢，這不，好不容易遇上合适的，就想問問。”
“那是鲛布，你家娘子若是喜歡，我便遣人送你們一匹，就當今日香瓜的報酬。”孟秋關掃了一眼沈浮橋清貧的穿着，開口道。
“無功不受祿。”沈浮橋溫聲拒絕，“不過這鲛布……鲛人織的布嗎？怎麽會供人族使用？”
“嗯。”孟秋關有些不耐煩了，加之這個問題他也沒具體了解過，便答得潦草，“應該是兩族交易吧。”
沈浮橋的心沉了沉，莫名有種不太好的預感。
鲛人族狂妄自大，盲目排外，若非必要，根本不會與人族交易。
但如今看來鲛布在這個國度流轉甚廣。
寧逾或許……會遇上大麻煩。
孟秋關不知什麽時候走了，沈浮橋坐了一會兒也起身背上背簍，朝集市走去。
擔憂只是妄作，為此傷神更是笑話，那是寧逾該走的路，原本便與他毫無關聯，到如今亦是如此。
自己可能是被這些天溫順柔軟的魚迷惑得深了，居然忘了他尖銳劇烈的攻擊性，以及他爽文主角的光環。
無論怎樣……他都會成為鲛人王啊。
自己是犯了什麽蠢，有那麽一瞬間……居然想要保護他？
炮灰保護主角嗎？
沈浮橋透着陽光，打量了一下自己蒼白瘦削的指節，暗暗自嘲。
去了集市，沈浮橋先将各類蔬菜種子都撿了些，又買了幾只珍珠雞崽和鹌鹑，一些肉類熟食，一并放在背簍裏準備歸家。
後又路過布料店，想起家裏那條魚需要換繃帶，于是買了些絲綢，大部分銀子又花出去了。
沒辦法，寧逾皮細肉嫩，上次用自己的內衫是實在找不到替代，如今算是有了條件，便順道給他換上好一些的布料。
“賣紅棗糖糕咧，賣紅棗糖糕咧，補血養顏，買回去給娘子吃，娘子喜上眉梢咧！”
沈浮橋家裏沒有娘子，但有一條正在調養身體的魚。他停下來買了些提在手上，緩步趁着天色尚早出了小鎮，踏上山路。
快回到屋裏時，太陽還沒下沉，山裏比鎮上涼快多了，雖然依舊毒日當空，然而草木蔭蔽，山風時起，還算宜人。
眼看着木屋就在不遠處，沈浮橋卻無法一口氣爬上去。他心口隐隐絞痛，呼吸時五髒六腑仿佛都牽扯着疼，連帶着四肢發麻綿軟。
背簍裏的雞崽還在撲騰亂跳，這短短的一段距離，沈浮橋停了好幾次，咳嗽聲時緩時急，喉間一陣腥甜揮之不去。
寧逾聽見了。
他探起身，透過微開的窗遠眺山路，極好的目力能讓他看清楚沈浮橋蒼白額間細密的汗珠。
他扣在身前的手将木料都捏得有些變形，尖銳的指甲不受控地刺出來，深深地紮進了桶沿。
他可以不吃肉……沈浮橋可不可以不要下山？
過了好一會兒，沈浮橋才緩緩推開了柴門。
他靠着門悶悶地咳了一會兒，才艱難地緩過氣來。
“哥哥。”
黏人精。
沈浮橋失色的唇角浮現出一點連他自己都沒察覺到的笑意，在憔悴的病容上顯得格外突兀。
他放下背簍，摘了鬥笠，提着紅棗糖糕，拉開了盥洗室的門。
“肚子還疼麽？還是說又餓了？”
寧逾看了看他手中的紅棗糖糕，又看了看他被汗打濕的眉眼，喉間有些酸澀，抿了抿唇沒有說話。
沈浮橋心道，廣告果然都是騙人的，還說什麽喜上眉梢呢，這傻魚連張好臉都不給。
他暗暗嘆了口氣，在盥洗池便淨了淨手，極有耐心地給他拆開包裝，放到浴桶邊。
“看看喜不喜歡吃，不合胃口就算了，我還買了其他的。”
那包裝看起來有些廉價，裏面的紅棗糖糕看起來也甜膩得過分，寧逾慣會挑三揀四的性子，此刻卻緩緩伸手拿了一小塊塞進了嘴裏。
他咀嚼得很慢，像是有什麽東西讓他雙腮都泛起了酸，沈浮橋就這樣看着他，神色莫名。
寧逾湖藍色的雙眼裏逐漸蓄起一汪晦澀的淚海，那汪海越來越大，越來越洶湧，雙睫一撲，就化作一粒粒純白飽滿的珍珠，骨碌碌地滾落到沾水的地板上。
那是他前世今生都不曾流過的淚。
