第12章 ☆、市集

過了幾日便是夏至，結束了一天的差事，餘慶元約了魏忠和和陳正筌去鮮魚巷吃館子。她沿着東江米巷往西，出了正陽門再往南，就到了大栅欄，再穿過羊坊二條胡同，熱鬧的鮮魚巷市集就在眼前了。

她到了約好的館子，上二樓，選了個臨窗的位子坐下，叫了壺茶先喝着，一邊看樓下熙熙攘攘的往來人群，覺得日子這樣過着也還不錯。在翰林院混兩年，等下一個狀元接手了編書的工作，就謀個外放，理論結合一下實踐。出了京再提拔回來就難了，她便不用這樣整天提心吊膽。

她正想得美，魏忠和和陳正筌二人就到了，她站起身來迎接，仔細一看，發現他們身後還跟着個人，玉面朱唇，正是江錦衡。魏忠只顧跟她打招呼，陳正筌是個沉穩的，便與她解釋道：“剛出了衙門就遇見江賢弟了，正好和我們一處聚聚。”江錦衡一拱手：“多謝陳兄相邀，小弟唐突了。餘狀元好久不見，向來可好？”

餘慶元總覺得這個漂亮的公子哥跟他們不是一路人，加上自己“搶”了他的狀元，所以剛見他來，還覺得拘束別扭。但想到畢竟是同科，理論上是應該互相提攜照應的，總不好一直刻意遠着，結交一下也好，就放下先入為主的印象，認真攀談了起來。

他們點了當天新網上來的魚，清蒸的清蒸，黃焖的黃焖，若幹糟鵝胗掌、鹵水螺蛳這樣的下酒涼盤兒，兼有幾個時令青菜，一壺酒，一邊吃和一邊閑聊。餘慶元早已适應了這種男性友人之間的聚會，女人聚在一起總要聊到八卦，男人也根本不例外！江錦衡此人行事頗為随性不羁，又有本地根基，說起這京中逸聞，繪聲繪色，倒是個甚好的飯搭子。餘慶元見他雖然生得好，卻毫不造作，還專愛學那擠眉弄眼的醜怪表情，模仿得一口惟妙惟肖的各地口音，逗得其餘三人捧腹大笑。

餘慶元私下裏也是個格外樂觀滑稽的，她一邊在心中暗暗對徐大學士道了一聲對不住，一邊講了剛到翰林院上工的雜役管徐景叫“大将軍”的趣事，衆人都見過徐景那威武大丈夫的樣子，自然心領神會，又是笑得前仰後合。

“你們有所不知，別看徐大人外型威武，又飽讀詩書，私下裏竟是個懼內的。”江錦衡對這些花邊小道總是比別人知道得要多些。“他府中只得一名結發夫人，育有一子一女，總有人勸他納兩個侍妾多延續香火，他每次都以薪俸微薄，無錢供養為名推托，這事在京中也早就衆人皆知了。”

魏陳二人雖然不過二三十歲的年紀，但早已在家鄉娶妻生子，身邊也均有通房妾室，聽得這樣的轶聞，不由啧啧稱奇。餘慶元今日聊得開心，又飲了兩杯酒，聽了徐景的“懼內”故事，心中對那外粗裏細的上司愈加欽佩，一時忘形，竟評論了起來。

“要我看，徐大人如此懼內，倒是大丈夫所為！”

陳正筌其實是個耿直的性子，觀點又偏古板保守，于是皺眉不解道：“餘賢弟此話怎講？大丈夫不是理應禀守夫綱，為宗族開枝散葉，延續香火嗎？”

魏忠也道：“是啊，餘賢弟你又有什麽奇談怪論，快說來聽聽？”

江錦衡不言，只饒有興味的看着她。

餘慶元拿單支筷子一敲桌，倒像個說書先生樣的講了起來：“人說每個人的福分都有定數，依在下看，最大的福分莫過于有人真心相待，所謂‘願得一心人，白首不相離’是如此，‘人生得一知己足矣’亦如此。”

魏忠說：“賢弟說得有理。”

餘慶元接着說道：“世上男子，若三妻四妾都願以一心相待，自己卻只有一顆心，無以回報，這樣的福分依在下看，是承受不起的。若身邊紅顏托付吾等的并非真心，就算娶得再多，又有什麽意思呢？我不講男子女子，本都是父母精血，本該一視同仁這些；也不講甚麽男子可三妻四妾，女子亦可左擁右抱這些；我只講心——護得徐夫人一顆真心，徐大人難道不是真真正正的大丈夫嗎？”

魏陳二人聽完她一番言論，面面相觑，覺得是歪理，又隐隐說得通，更多的是感到十分新鮮，于是又大笑，并舉杯勸他喝酒：“餘賢弟一席高論，愚兄确實聞所未聞，這話雖不合常理，卻也沒錯，慶元，你果然不同凡響啊！”

江錦衡不但沒笑，臉上神色倒顯得愈發嚴肅，思忖了片刻開口道：“慶元雖至今還未婚配，但若娶妻，是否也要學徐大人，一生只得一個呢？”

矛頭指向自己，餘慶元正往嘴裏倒酒，聞聽此言差點兒嗆死，直咳嗽的滿面通紅：“江兄太會說笑。愚弟本是命硬克親之人，不好害了人家姑娘的。”

江錦衡意味深長的微笑，用筷子尖在桌面上畫圈：“且不論那測字算命的說法信不信得，若不理會這些，假使要論及嫁娶之事，慶元當怎樣？”

餘慶元只覺得臉上發燒，卻不完全是因為嗆了酒，她想了片刻，認真的說：“若有幸與值得托付真心之人相伴，我亦定不負之。”

江錦衡大笑，舉起酒杯：“慶元賢弟果然真性情，來，江某敬你一杯。”

一時間氣氛熱絡，席間衆人俱舉杯相敬。餘慶元幹了杯中酒，想起坊間流傳的關于皇上有心讓江錦衡尚公主的說法，心道這話題對他來說莫不是觸動什麽了，自己剛才說的在這世道也太不成體統，還是不要再談為好，于是拿話岔過。四人仍然談笑風生，待到盡興告別之時，窗外已是燈火輝煌，夜色漸濃了。

魏陳二人都住西城，于是結伴向西，江錦衡和餘慶元都住東邊，就一道往城裏慢慢走回去。夜晚的集市仍然熱鬧非凡，絲竹聲、叫賣聲、讨價還價聲不絕于耳，偶爾還有幾句戲文從梨園中流傳出來，又很快被初夏的夜風吹散了。餘慶元深深的呼吸着混合了魚腥和酒菜味道的空氣，貪婪的望着這燈火搖曳的市井繁華，感到生活美好，心間快慰，嘴角翹得高高的。她發現許多路人都在偷偷看她，心知是和江錦衡走在一起太招眼，她又發現江錦衡也在看她，就赧然對他一笑：“讓江公子見笑了，梁州并無此等繁華景象，愚弟見識短淺，一時竟看迷了。”

江錦衡也報以微笑，笑裏卻無一貫的戲谑不羁，那堪稱真誠的表情倒顯得他更加俊逸出塵。餘慶元嘴上不說，心裏啧啧稱嘆，暗道這等顏色，若是二人名次對換，自己怕也會覺得像是搶了他的探花一般。

到了崇文門，江錦衡還要往北走，餘慶元在路口向他拱手道別，江錦衡目送她走進胡同，走進座破落簡陋的小院，皺了皺眉，又低頭一笑，才轉身走了。

作者有話要說：