第13章 ☆、壽宴

又過了幾日，餘慶元收到江錦衡的帖子，邀請她去江府參加江老爺子江閣老的壽宴。按自身官職，她是絕對沒資格參加這種活動的，全仗着新科狀元的身份以及江錦衡的一點交情。她對這樣的場合也不甚熱衷——自己随身帶着不欲人知的秘密，對結交達官顯貴沒有興趣，連體面的壽禮都送不起，何況藺程肯定會去。想到這位大老板，餘慶元就心裏發毛。那日書庫對談之後，再沒機會碰面，她一邊按原計劃工作，一邊按他說的，去跟戶部和工部的人請教過一些問題，大家都對他出乎意料的耐心和友好，也不知是不是藺程打過招呼了。要是此人能這麽周到，這麽手眼通天，那就更可怕了啊！

壽宴那日正是她休沐，她在家裏愁腸百結，想不去，又不願讓江錦衡誤以為自己不識擡舉，想去吧，又不知送什麽禮。磨蹭到了傍晚時分，才梳洗穿衣，寫了賀帖，匆匆跑到花市，挑了盆體面的龜背竹，抱着往江府去了。

江府離東四牌樓不遠，才走到東單，就陸陸續續看到有祝壽的人馬朝北邊趕去。她抱着盆死重的竹子，實在搬不動了就在放路邊歇着，這時一輛馬車停在他身邊，簾子撩開，藺程那張她最怕見到的臉就出現在眼前。

藺程叫她上車，她搬起竹子就往車上爬，藺程的眉頭皺得要擰斷了，喊車夫幫忙把花盆放好。沒了竹子擋住臉，又在馬車那麽窄小的空間裏，連他薰的什麽香都聞得見，坐在藺程對面的餘慶元感覺自己快要吓死了，比起此刻的折磨，得罪江錦衡又算什麽！藺程看她手指頭都磨紅了，皺了皺眉頭，責怪的話剛想出口，又瞧見她一副噤若寒蟬的樣子，竟生生憋了回去，只故意不和她說話，別有一種惡趣味的快感。

還好江府很快就到了，餘慶元跳下車的速度連自己的都覺得過分快，馬車還沒停穩，她眼看又要啃土，還是藺程一把撈住了她。夏天穿的衣服少，他手上的體溫和她的胳膊只隔薄薄一層布料，餘慶元心都快跳出腔子，生怕被他發現自己的手感不像男人。好在那接觸只持續了數秒，藺程就松開了，幾乎是嫌棄的看了她一眼，就邁步進門。藺程連忙又自己抱住竹子，緊跟着邁過了江府的門檻。

江府的下人只知道是太傅來了，并沒有通傳餘慶元的名字，見她抱着個花盆亦步亦趨，還以為他是藺程的仆從，直至走進廳堂，站在門口迎客的江錦衡才把她認出來。江錦衡一見她的樣子就笑出聲來，迅速的和藺程打了個招呼，走上前要接她手裏的花盆。她抱着不敢撒手，嘴裏提醒着說這東西可重，江錦衡樂不可支，一用力就搶了過來，差人拿到後面去放好了。藺程看着他們争搶花盆的一幕，自己都覺得今天皺眉皺得太多太重，連累着腦門都疼，于是一甩袖子，往正廳給江閣老拜壽去了。

江錦衡樂呵呵的領餘慶元跟同科受邀的劉琦、魏忠和陳正荃等人打了招呼，就把她拉到一邊說話。

“賢弟怎麽跟那個冷面大人一起來了？”江錦衡指指正廳。

“路上遇見的。”餘慶元苦着臉，一想到藺程走到後面去之前那張臉，就打了個哆嗦。

“我說呢，還納悶你怎麽跟他相熟了。”江錦衡顯見是覺得他們已經很熟了，非常自然的以你我相稱，臉上擺出一副“我知道他八卦”的表情，像是在等餘慶元發問。

餘慶元覺得自己被唬得連八卦的膽子都沒有了，只唯唯諾諾的說：“不熟，只說過兩次話。”

江錦衡愈發偷笑的厲害，一張俊臉湊到餘慶元面前，小聲說：“這位大人有勤政賢明的美名，還是出了名的冷面冷心，城府深不可測，但你知道關于他最有名的傳言是什麽嗎？”

“不……不知道……”雖然不是第一次跟江錦衡背後說人，但這次說的人太可怕，她心裏七上八下的不踏實。

“斷袖！”江錦衡抛出重磅炸彈，等着看她反應。

“什……什麽？”餘慶元睜大眼睛看着江錦衡的臉，想瞧出開玩笑的端倪，江錦衡依舊嬉皮笑臉，但并沒有玩笑得逞的惡意。雖然心裏還是毛毛的，可她覺得這八卦也太勁爆了，實在不能不多問幾句。

“這不能夠吧，這種事情怎麽知道的呢？”

“所以說是傳言嘛，沒證實的。但這位大人年近而立了還未成親，說是二十歲上未過門的妻子去世了，之後一直用公務繁忙的理由推拒上門提親的人。家裏的兩個侍妾也一直未有喜訊，都說是擺設吶。”

餘慶元看着江錦衡好端端一個翩翩佳公子，說起這種事情來活脫脫一個老媽子樣，就覺得腦仁疼，她板了板臉，盡量嚴肅的說道：“這種傳言盡是捕風捉影了，人家家裏還有侍妾呢就說人家是斷袖，你們又不知道他跟誰斷的！”

說完這話，餘慶元覺得江錦衡的表情變得更加猥瑣了。他又把聲音壓低了些，靠近餘慶元說：“所以我見到餘賢弟跟他一同前來，覺得格外詫異啊。”

餘慶元只覺得背後一陣惡寒，後退了兩步，覺得自己不僅長相被完爆，整個人的品位和智商都被面前的人拉低了，務必要保持點兒距離才行。

“江公子不要亂說啊，在下跟藺太傅還沒有跟您熟吶。”

等着看她百口莫辯的江錦衡被這招以攻為守驚呆了，他愣了一秒種，就哈哈大笑起來，笑得周圍的人直往他們這邊看。江錦衡一邊笑，一邊伸出手來摟他的肩膀，把她半個人都撈在懷裏，拖着她就往後面走。

“我怎麽忘了，跟慶元鬥嘴，是萬萬鬥不過的，這回你又贏了！走，咱們給我爹拜壽去！”

餘慶元被摟得渾身難受，又不能使大動作掙脫。她邊別別扭扭的走着，邊想着一個問題：“藺程對我那格外的惡意，不會真的是因為斷袖吧？”

作者有話要說：