第23章 ☆、手談

因為沒說定時間，第二天起床後餘慶元有意拖延，但又不敢太怠慢，磨磨蹭蹭到日上三竿，才往晉王府去了。這一次管家沒有通傳，徑直把她帶進了晉王的書房。

夏季的晉地白日有些熱，晉王正在院子裏的花架下看一本棋譜，面前擺着空白的棋盤，身邊的使女為他打着扇子。餘慶元很意外他沒穿白衣，也沒穿親王常服，只穿件藍灰道袍，拿網巾攏了頭發，神情專注，沒了皇子王爵的矜貴，更像個普通的俊俏書生。

雖然不願打擾這一幕，餘慶元還是拜倒問安，晉王拿眼掃她，揮揮手示意她起來，又指着對面座位：“怎的穿着官服就來了？”

“回禀殿下，微臣昨日不慎将酒污了衣裳，行李裏其他的怕入不了殿下的眼，只好穿官服來了。”餘慶元喝酒從來都是喝一半潑一半，昨日那套唯一的體面衣服送了洗，她怕穿得太破爛又引得晉王為難她，就換上了官服。

“今日就別禀來禀去那些虛禮了。”晉王冷哼一聲。“你倒是好生簡樸。”

餘慶元也愛美，但對變着花樣的穿男裝沒什麽興趣，何況她的宗旨是避免一切過于女氣的嫌疑，所以衣服向來不多。如今為這事被晉王發難，她盤算确實應該做兩套新衣了。

“微臣不敢有心标榜簡樸，實在是對衣飾一向疏忽所致。多謝殿下提點，明日微臣就去量體裁衣。”

晉王放下棋譜，喚身邊人為餘慶元倒茶，又揮手令他們退下，一時間安靜的小院裏就只有他們二人了。

“你的棋下得如何？”晉王一邊問，一邊已經不客氣的執黑先行了。

“若是微臣輸給了殿下，一定不是有意為之。”餘慶元落下一顆白子。

“哦？那你可不似藺太傅，他棋藝高超，手下亦不留情面。”晉王落子如飛，嘴上亦不饒人。

“微臣尚未有榮幸與藺太傅對弈。”餘慶元采取守勢，頭腦飛速運轉。

“那倒怪了，我以為非經過他試煉首肯的親信，不會派來出這趟公差。”晉王的風格始終直接了當。

“太傅兩次扶了微臣免于摔倒。”聽到“親信”二字，餘慶元心中一哂，手頭卻不猶豫。

“你的殿試文章很投合他所好。”

“理縣赈災本就是太傅主持。”

“餘大人不必過謙，文章确實寫得精到。”

“殿下過獎了。”

說到這裏，兩人都陷入了沉默，各懷心事，只在眼前的方寸棋盤上展開較量。

晉王心想這餘慶元當真奇怪。明明清楚藺程派她當差并非懷的全是好意，卻不賣乖抱怨；也清楚她若存心攀附，藺程必不會拒絕，但又刻意保持距離。一時之間竟看不清此人底細。

餘慶元很高興晉王閉了嘴，她本就一手臭棋，棋盤上撐起場面已絞盡腦汁，再進行這種強度的對話力有不逮。她覺得別人會覺得她是藺程的耳目親信并不奇怪，但除了種種威壓驚吓和四百多兩銀子，她真的未從藺程那裏得到任何好處。別說好處，連畫的餅都沒有半個。狀元功名本就非她所願，要是為了這個被藺程的仇家找茬，豈不太過冤枉？

晉王拿那瓷白的細長手指拈起一顆黑子，顏色兩相對比，美得刺眼。那手猶豫片刻，落下時，餘慶元的棋局已然落了劣勢。他十分好奇，餘慶元平時總是兵來将擋、水來土掩，真的被逼到絕路又待如何。

餘慶元只緩緩騰挪，休養生息。今日晉王特別提到藺程，她已經确認了七八分，藺程在晉王和太子之間還未站隊——這并不奇怪，過去十年正是當今皇帝年富力強、勵精圖治的十年，皇子也都還年幼，他只要一心忠君即可，不必存這種心思。如今有傳言說皇帝的頭疼宿疾發作愈發頻繁，還伴有健忘症狀，有人要開始肖想皇位也是自然。大路行中間，狀似不偏不倚，可早晚會被一邊的車撞死，留給藺程做選擇的時間已經不多了。拉攏到藺程和他身後的力量，對兩派都很重要，可惜晉王的算盤打得略空，餘慶元感謝藺程給她的機會，但不認為自己是那重要力量的一部分。

晉王在棋盤上表面仍苦苦相逼，卻故意留了一個破綻。他一邊落子一邊觀察餘慶元表情，見她只低頭看棋，太陽正移至當頭，睫毛在她的臉上映出大片陰影，更襯的神色寡淡，似渾然不覺。餘慶元其實已看出晉王行棋有虛張猛進，留出破綻之意。她若這時圖窮匕見，使那兇險剛猛的風格，仍有機會取勝；若仍謹慎防禦，棋局會陷入泥濘，最後必被瓦解蠶食。她擡頭看天，時辰尚早，親王約了對弈，無人敢說她怠工。等下她沒誰要見，也沒哪兒要去，這般花下手談，又有好茶相伴，有什麽可着急的呢？

于是她仍走那穩健的路數，慢慢熬過中盤，硬是耗了一個時辰左右，只剛開始收官，盤中黑子就已全面占優了。晉王再落下一子，勝負已定，餘慶元親手提出無氣的白子，再一抱拳：“微臣棋力不濟，殿下贏了。”

“你并不似自己标榜那般坦誠。”晉王索然無味的把玩着棋子。“本王的破綻你不去利用，和故意輸棋無異。”

餘慶元也不辯解：“微臣意不在敗，殿下意也不在勝，何必計較呢？何況微臣棋力本就遠不及殿下，殿下一望便知，又何須試探呢？”

晉王知她是在說棋又非在說棋。她說的對，和這盤棋一樣，他和餘慶元二人的根本目的并不矛盾，而且相比他的權利和地位來說，一介六品文官太微不足道，晉王完全不必與之計較。

然而卻總有無法釋懷之處。晉王輕嘆一聲：“餘狀元的文章我也看過的，不知你卷中所說的‘格物之術’，是否就是你在隆福寺向本王發問的解答呢？權術不能無中生有，就是你的主張？”

作者有話要說：