第11章 商議

王熙鳳圍着攢珠勒子，穿着桃紅撒花襖，端端正正坐在金心綠閃緞大坐褥上，手內拿正着小銅火箸兒撥手爐內的灰，突聽到響動聲，擡眼一看，賈琏自掀簾子進來，往炕上一坐，哈氣抱怨道：“這天寒地凍的，就為着省親園子，我在外面吹了大半天的冷風。”

王熙鳳忙把手爐塞給他，一疊聲命平兒沖茶，自個兒幫賈琏整理着領子，皺眉道：“跟着的小子們難道就沒點眼力價兒，爺們在外面挨着凍，也不知道托人進來跟我說一聲？且是誰當值跟着的，這樣的不上心，二爺告訴我，一并回禀了太太打發了出去！”

“都忙得團團轉呢，哪裏顧得上這個？”賈琏就着平兒的手灌了一口滾燙的茶水，茶水順着喉嚨澆到肚子裏，狠狠打了一個寒噤，方才緩過勁兒來，嘆息道，“如今才剛開了個頭，別說是我，二老爺下衙後還要在那守着呢，穿得倒是不薄，這麽個鬼天氣，捂得再嚴實，一樣凍得牙根子打顫。”

頓了頓，突然想起了什麽，賈琏把手爐往懷裏攏了攏，轉頭看向王熙鳳：“今兒是不是出什麽事情了？二老爺本來還在忙活，我眼瞅着有個細眉細眼的小厮過去禀報了什麽事情，二老爺氣得臉都黃了，丢下一攤子事二話不說就直接走了，大老爺一向不管這些事兒，什麽事情都壓在了我一個人頭上，不然我哪裏磨蹭到這個時辰才能脫身？”

王熙鳳俏臉一僵，抿了抿唇角沒有出聲。

賈琏看出幾分不對來，思量了一下，笑道：“你可別拿話糊弄我，咱們好歹是天底下最親近的兩個人呢，白白受苦挨凍了這麽長時間，我難道最後連個說得過去的理由都不能得到嗎？”

“哪裏是有意瞞着你的呢，實在是不好說，”饒是王熙鳳素來是個争強好勝的胭脂虎，聽了這話也不由得俏臉一紅，朝他一甩帕子，紅唇止不住上揚，為難地皺皺眉毛，然後才道，“還不是為着二太太，跟倒轉抱廈廳那三位姑爺爺姑奶奶呢！”

“怎麽說的？”賈琏越發添了三分興致，見平兒識趣地出去了，探頭枕在她肩膀上，嗅着脖頸處的胭脂香氣，摩挲着白嫩細滑的肌膚，聲音比平時略微壓低，“二太太一個正經的舅母，能做出什麽事說出什麽話來呢，倒把二老爺氣成那樣？”

“說是府上采辦的事情，還不是為着外頭剛起了一個地基的園子？嗨，确實不是什麽大事，就是說出來怪沒臉的，怕叫二爺笑話。”王熙鳳說完特特一停頓，見賈琏雖然有點意動，仍然堅持着要聽她繼續說下去，只得嘆息道，“二太太今天帶着三四個婆子，拿着幾本賬冊子，似乎去找林表妹去了。”

“這我聽着倒是糊塗了，哪有管家的太太拿着賬冊子去給客居的姑娘家看的呢？”賈琏微微一愣，他亦是外事面上往來的一等好手，略一思量就想通了其中的關節，忍不住皺眉道，“二太太這是把主意打到林家身上去了？”

對着小姑子的遺孤哭窮，這可真是大戶人家的太太幹得出來的事情，旁人再想不到這樣的絕妙主意。賈琏很有幾分看不上眼，動了動嘴角，把到嘴邊的話又咽了下去。

王夫人畢竟是賈家二房正妻，又是王熙鳳的姑媽，有些難聽的話，他也說不出口，不過這做得也太上不了臺面了，看着情形準是被人家林家鬧到了老太太那邊去，全家上下跟着一塊沒臉。

“二爺還說呢，這才哪到哪兒啊？”王熙鳳不由得壓低了聲音，細細道，“我聽老太太話裏邊兒的意思，怕是二太太還想叫人家住在府上，每月交租子呢——”

賈琏這次愣了足有半盞茶，又低頭沉默了半晌，方道：“得虧她張得開那張嘴……”

“其實也沒什麽，他們在賈府裏住着，合該有點表示。我平日裏細細留神着林家上京所帶之物，俱是上上等的，真算起來，林家家底不比咱家差到哪裏去，林表弟手裏頭又不是沒有銀子，哪有幹吃舅舅的道理呢？二太太的手段方式有點不對，但是細想起來，也未必沒理。”多了一層血緣關系，王熙鳳終究還是心偏着王夫人，少不得替她描補描補。

賈琏嘆道：“林表弟同我到底是姑表至親呢，他平日裏也同寶玉玩得極好，二太太這樣行事，倒好像咱們有意欺負他們孤寡一般。”

王熙鳳一邊給他懷裏捧着的手爐裏加火，一邊笑道：“二爺可是又多心了，自從林表弟林表妹來了，府上可有半分怠慢之處？不說別人，起碼老太太那裏從沒有一絲一毫的虧欠，尤其林妹妹的待遇，別說是咱家三個姑娘，我看只怕連寶玉也強不到哪裏去，這要還算是欺負，難道咱們倒要把人放香臺供案上供着天天磕頭，方才是對得起他們？”

“我說一句話，你就有十句話來頂，”賈琏只顧拿眼觑她，笑道，“老太太這樣做為着什麽，難道你還看不出來？”

“老太太自然有她的考慮，我這樣最是眼拙心笨的人，還能看出什麽來呢？”王熙鳳裝傻說了一句，頓了頓，臉上忍不住帶出三分得意，“我還沒瞎呢，早就明白了，你看看林表妹院中的東西，我都是塞進去的頂好的，從無輕慢，不拘他們兄妹怎麽想的，反正我自問再無得罪之處。”

“可是我倒是偶然聽到過幾個老婆子碎嘴呢，都說什麽寶姑娘舉止娴雅，品格端方，說到林姑娘就是清高孤傲，目下無塵。”賈琏自是不信，拿話逗她。

“二爺這可就錯了，怪誰呢，難道這也要賴在我頭上？”王熙鳳不怎麽在意地輕哼了一聲，“嘴巴長在別人身上，我縱然也聽到了風聲，難道還要拘着叫所有的婆子都再不準談論她們兩個？咱們府上突然來了這麽兩位姑娘，年紀又相仿，形貌做派又都不差，在那些下人裏面，自然而然就要有個比較。”

“你別跟我打馬虎眼，林表妹的脾性看着自然不如薛家妹子，這倒是實話，不過也不該傳得兩府都沸沸揚揚的，到了盡人皆知的地步。”賈琏并沒有被混過去，微微冷笑。

“二爺今個兒是怎麽了，好端端怎麽抓着林家不放了？多大點事兒，剛剛還可着勁兒嚷嚷着冷，這會子倒是不冷了？”王熙鳳有幾分不耐，這背後确實有王夫人和薛姨媽的影子，她雖然不願意直接承認，也不認為錯到哪裏去，老太太的想法她自然是順着的，可是也沒有必要白白得罪了二太太去。

兩個賈府內院最高掌權者的較量，她只消混在中間渾水摸魚，兩頭不得罪，自然一派如魚得水、春風得意。

賈琏禁不住嘆息了一聲，哂笑道：“我不瞞你，直說了吧，林表妹則還好，我老感覺林家那一對兄弟透着一股子古怪。我于人情送往上尚且還存着幾分歪斜禀賦，這麽多年摸索下來，也很有幾分心得體悟，但是對這兩個人，卻怎麽也看不透。”

“有什麽看不透的呢？橫豎不過兩個半大的小孩子，”王熙鳳仍然存着三分不信，見他說得真切凝重，方才打起了幾分精神，“林表弟什麽光景你也看到了，簡直是府上第二個混世魔王，跟寶玉那真是天生的一對表兄弟，在無法無天上，比寶玉更勝一籌。先前兩人綁着牛皮筋從假山上往下跳，差點把跟着人活活吓死，老太太至今說起來仍不住念佛，這可是林表弟的主意，憨玩得不成樣子，他如今也年紀不小了，頭上半個功名也無，若說小聰明确實是有，但是若說他日後能有什麽出息，我還真是難以想象。”

賈琏張了張嘴，想到林璐素日行為，也确實感覺自己多心了，不過“林家兄弟”畢竟是兩個人，他自忖就算在林璐身上杞人憂天了，在另外一個人身上也絕對沒有多想，因道：“且不說林表弟，你單看二表弟，一打眼看過去就跟尋常人不同。”

林琳死宅在西院和倒轉抱廈廳中，王熙鳳除了第一次林家三人進賈府的時候就見過一面，其他時候還真未得見，此時一回想，感覺不過是個鋸了嘴的葫蘆，不值一提，遂笑道：“人家自己都說了，他只不過是個小棄兒，說是栖霞寺住持的弟子，其實壓根沒有多大的關系。”

“咱們不說出身，單說能耐。我聽人說，二表弟每天三更方睡，五更即起，最是勤快能吃苦的，功夫也相當出色，日後若走武舉，不失為一條出路。”賈琏還有句話沒說，就沖林琳那模樣，那氣派，就算是棄兒，也絕對不是普通老百姓的棄兒，寧國府上的冢孫媳婦秦可卿可也是一個棄兒，出殡的時候連四個王爺都要為她着喪服送葬。

王熙鳳一想，還真品出幾分味道來，不過也沒有太當一回事，仍然道：“二表弟那樣的性格，不是我說，輕狂傲慢得便連老太太太太們看着都有七分不自在，我雖是婦人見識，也知道便是尋常親戚相處，也都是喜歡和樂恭順的人物，何況是官場上人情往來呢？不說別人，就是二爺你看，同樣一個差事，你是願意派給林表弟那樣鎮日笑呵呵好說話的人呢，還是願意派個冷面鬼去做呢？”

頓了頓，王熙鳳總結了一下中心思想：“所以說二表弟吧，能不能入朝做官還是兩可呢，退一萬步講，就算入了朝，依我看，前途也是十分有限的。”

“得，我雖然說服不了你，你可也沒說服我，”橫說豎說都是她有理，賈琏聽得頭疼，不在這個問題上繼續糾纏，只道，“我的意思擺出來了，你且還是聽聽得好，沒必要為了一點子小事把親戚關系弄僵，世事無常，這個世界誰求不到誰頭上呢？”