第36章 感情淺，舔一舔

雖然馬維铮說的含糊，但姜老太太也大概猜出他的目的，她的心裏跟壓着塊大石頭一樣，可許家不只她們幾人，靠着個“許”字生活的上千口子人呢，“我為什麽一心要送你大哥去京都求學，為什麽一邊罵着他花錢如流水，換了賬房先生，也還是把錢照樣交給他花用？還不是想着有一天，許家人自己能争氣，不再仰人鼻息的活着？”

“奶奶！”薛琰的眼淚一下子落了下來，“您放心，還有我呢，我一定不會叫人再左右咱們的生死了！”

姜老太太笑着揉了揉薛琰細軟的留海兒，“我當然相信，你呀，別看是個姑娘，可咱們許家一家子的腦子捆起來也比不上你，說吧，你準備怎麽做？”

薛琰愕然的看着姜老太太，“奶奶？”她怎麽就知道自己下來想說什麽？

“你別看我，我還不知道我孫女的脾氣，你可不是個光會哭的，你想做什麽跟奶奶說說？”或許孫女一直鼓動她修橋鋪路建學堂就是為以後做準備。

光哭确實不是薛琰的性子，她先把顧樂棠建議許家請幾個保镖的事說了，“但孫女兒想着，與其咱們把辛苦賺來的錢交給他們，叫他們養兵，還不如咱們自己養一支兵呢，不說可以跟他們争長短談條件，起碼不能再做別人砧板上的肉！”

這孩子，姜老太太千算萬算，都沒有想到孫女居然想自己練兵？“這，這怎麽可以？咱們都是些女人，你大哥……”

“女人就女人呗，”薛琰從懷裏掏出顧樂棠留給她的勃郎寧，熟練的拆開再裝好，“奶奶您看，我一晚上就學會了，”

她歪着頭，“就是沒有靶場叫我試試，但是你想，現在已經不是義和拳那會兒拼大刀的時代了，這樣的小東西女人也是可以用的，”

“你想做什麽？”姜老太太看孫女把一支小小的手槍拆開了又裝上，心驚膽顫的，“打仗也不是光靠這個啊！”

“我知道呀，我也沒有打算扯旗造反當督軍啊，”薛琰把槍塞到姜老太太手裏，“但是有這個，心裏就更安穩些是不是？”

姜老太太撫着冷硬的勃郎寧，沉吟半天，孫女的想法太出乎她的意料了，她以為孫女要修橋鋪路，只是在增加許家在洛平的份量，有了聲望，不管誰來當皇上，都要禮敬士紳的。

她對孫女能想到這一層已經很欣慰了，可萬沒想到，她想的更深，更大膽，“這是顧公子跟你說的？”

姜老太太寧願是顧樂棠教給她的。

薛琰點點頭又搖搖頭，“樂棠是說叫咱們養幾杆槍以備不時之需，但擺脫那些督軍大帥的控制卻是我一直以來的願望，我不喜歡被人控制左右，我的想法是，我手裏的錢，有槍，我想支持誰，那是我的選擇跟喜好，這事兒由我定，不是別人做主！”

“靜昭啊！”

姜老太太發現，除了喊孫女的名字，她竟然詞窮了，“可組建一支隊伍，不是一朝一夕的事情，動作小了不管用，動作大了太紮眼，”

薛琰點點頭，姜老太太的顧慮她當然也知道，不過這會兒還早，她們還來得及準備，“不管怎麽樣，咱們都得開始着手了，我已經托顧樂棠了，看他回京都之後能不能幫咱們尋到買槍的路子，”

薛琰搖了搖姜老太太，“奶奶，您做了一輩子生意了，想買這些，應該也能尋到路子吧？咱們雙管齊下？”

“然後再從莊子裏挑幾個忠心的，嗯，最好挑一批身體好的女孩子，以後她們也方便跟着您跟母親也方便些，”

而且女孩子也會降低敵人的警惕，薛琰撚着姜老太太衣袖上的珠子，“就說是家裏選人呢，舅舅不是開學堂了，先送到舅舅看的學堂裏學着算賬認字兒，等将來物色到教官了，叫她們跟着選出來的鄉勇一塊兒練！”

姜老太太沉吟片刻點點頭，“其實這事兒做起來也不算什麽，李家白家鄉下的莊子都有鄉勇，咱們許家沒弄那個，是我想着自己就是苦出身，沒必要把底下人逼的那麽緊，這窮老百姓，只要有一口飯吃，就會拼命幹活的。”

是啊，逼的他們無法生存的時候，再多的鄉勇也沒用，窮老百姓照樣能得天下，薛琰點點頭，“咱們就借口跟別人學就行了，只是咱們的人不照他們的法子用，”

“咱們下來先把不太肥的地賣上一些，那些佃戶，想留的就跟着地走，想跟着咱們的，就選到鋪子裏，或者直接叫他們幫着咱們修路去，不一定種地才有飯吃，”

依薛琰的經驗，其實種地才是最不掙錢的方式了，“我看李家這些年做生意倒也風聲水起的，路子也比咱們寬，”

“你想學李家開洋行？”姜老太太有些摸不準孫女的心思了，跟外國人打交道，她不懂啊，許靜安吧，能讓他老實把學上完，就已經是謝天謝地了。

薛琰搖搖頭，“我只是個比方，實在是這次叫那個馬維铮給吓怕了，許家是靠着馬家不錯，但也不能只靠着馬家，像李家那樣各條線上都兜的轉才行，而且咱們不是說好了，要慢慢‘窮’下來麽？所以這些不急的，反正咱們家裏人口簡單，沒有什麽姨娘小妾的，錢多了也沒處花去。”

說到姨娘小妾，姜老太太想起京都那個碧瓊了，“這次你大哥走，我不準備給他錢了，以後一個月一百個大洋，按月給他往京都寄，能過就過，不能過就要飯去！”

一百個大洋？還叫能過就過？薛琰真想說奶奶您還是太仁慈了，叫她說，什麽也不給，回京都想生活，先把小公館給退了，光裏頭的東西，恐怕都夠許靜安吃一年的了，但許靜安畢竟是親孫子，姜老太太未必真的死了心，“嗯，奶奶說的對，就看那個碧瓊是不是能跟大哥同甘共苦了，不過大嫂那邊……”

“你嫂子長着腿呢，我管不着，”這個孫媳有多潑辣姜老太太算是見識了，這會兒她反而暗暗慶幸娶了這麽個媳婦，她要真能管住許靜安，倒也是意外之喜了。

想到大房，姜老太太一直狠不下的心終于有了決定，“就照你說的辦吧，我叫你梁伯找經濟去，咱們開始賣地！”

姜老太太剛強慣了，這些年辛苦經營，不停的買田置地開鋪子，把許家經營的紅紅火火的，就是想叫洛平人看看，她姜銀鳳一個女人，沒了男人也照樣比許多男人都強，可如今形勢比人強，也到了該示弱的時候了，孫女再能幹，也只是個十六歲的小姑娘，她舍不得孫女像她這樣辛苦一輩子，“你說的槍的事，我也叫人問去，這城裏有頭臉的人家，哪家沒有幾杆槍啊？也就是咱家，我總覺得那東西太兇了，又想着有馬家在，才沒弄這些個，”

她看了一眼薛琰手裏的小手槍，“你快把那個收好了，奶奶許你帶着防身，但你也不要成天揣兜裏，唉，我看青桃挺機靈的，不如叫人教教她，叫她先給你當個保镖？”

您可拉倒吧，就青桃那種小人心性，平時用着打聽個消息，“走漏”個風聲，拌個嘴吵個架可以，要她的忠心，那玩意兒她就沒長，給她把槍，她拿着自保也就算了，萬一再對準自己，那就坑爹了。

“青桃年紀也不小了，我還想着等我回汴城之後，叫娘把她回去嫁人呢，至于我身邊嘛，其實我在汴城住在許多事都是自己幹的，不過這次我準備帶翠枝姐一塊兒去，她的病我還得盯着呢，”

翠枝已經發病了，薛琰已經開始給她用藥了，目前來看恢複的情況挺好，有了這樣的救命之恩，加上薛琰冷眼看了，翠枝是個爽利的性子，就動了把她留在身邊頂替青桃的念頭。

翠枝是自己看大的，照顧孫女姜老太太當然放心，但她那個病，“靜昭，她的病可是過人的，咱知道這事兒怨她，但你一個姑娘家，”

萬一叫人知道了，說不清啊！

“奶奶您放心，這事兒翠枝是絕不會叫人知道的，她還有女兒呢，而且我是學醫的，還能不知道怎麽預防？”薛琰沒把這個事放在心裏，“等到了汴城，我租個住處，叫她留在外頭幫我看家做家務就行了。”

姜老太太已經聽薛琰說了，翠枝這個病要想完全好了，且得治一陣子呢，“那也成，你不是跟着洋神父學的嘛，帶着翠枝去了，就把人交給人家看吧，沒準兒還好的快點。”

交給別人看，一準兒好不了，薛琰笑眯眯的點點頭，“我知道了，就照奶奶說的辦。”

……

顧樂棠煩躁的看着在自己跟前喋喋不休的許靜安，火車馬上要開了，自己都一直沒瞅着機會跟薛琰好好說說話，一直被許靜安給糾纏着，想到薛琰一個年紀小小的大小姐，還在為家族的未來提心吊膽，而許靜安卻成天想着京都那個碧瓊，“要不你幹脆跟我一起去京都得了，也省得我沒功夫完成你的囑咐，”

顧樂棠忍無可忍，怼了許靜安一句，一拉薛琰，“咱們一邊兒說話，我還有事沒跟你說呢！”

薛琰也被許靜安不停的嘚啵給煩的夠嗆，幹脆跟着顧樂棠轉到一旁柱子後頭，“你還有什麽要交代的？”

從顧樂棠把槍給她開始，薛琰真的對他另眼相看了，原來他并不是什麽都不會的傻白甜公子哥兒啊！

“也沒有，就是，”顧樂棠低頭看着薛琰交錯放在身前的手，想起昨天晚上握着它們時的感覺，這雙手白皙光滑，就跟爺爺珍藏的羊脂玉做的一樣，可又肉肉的軟軟的，每個指頭都那麽的玲珑可愛，叫人忍不住将它們捧起來放在唇邊。

随常輕咳一聲，“那個，你一會兒去李家洋行轉轉，買個外頭小姐太太們拿的那種小坤包兒，我見我姐姐跟嫂子們用過，喏，就這麽大，比你的手大一點兒，”

他裝作跟薛琰比劃包的大小，拿起薛琰的手放在自己手上，“很漂亮的，有小羊皮的也有鱷魚皮，還鑲着寶石，”

他的手指在薛琰手指上細細描摹，恨不得将她的每一道指紋都印在自己指間，“你買來裝勃郎寧剛剛好，”

顧樂棠就那麽輕輕在薛琰指間摩挲，薛琰卻感覺不到他的一絲邪念，反而帶着濃濃的傷感，薛琰反手攢住他的手指，“我知道了，你車開了我就去買，就買你說的鑲着寶石的，”

她輕輕嘆了口氣，“你放心吧，我問過我奶奶了，不會出什麽大事，我們許家應該能沒事的，”

“那太好了，”顧樂棠大大松了口氣，“靜昭，你不知道，我真的很害怕，”

如果許家出事，像薛琰這樣漂亮的女孩子，會迎來什麽樣的厄運，顧樂棠真是想都不敢想，“剛才我還在想，趁你不注意，把你搶到火車上帶走呢！”

“你呀，你搶我，你打得過我麽？”薛琰把手從顧樂棠手裏抽出來，沖他揮了揮拳頭，“你可太小看我了，不過我交代給你的事你也別忘了，”

顧樂棠不放心她，她其實也懸着心呢，“一次別要的太多，我們可以細水長流慢慢來，你要是不方便出頭，就幫我們打聽到路子，我們自己派人接洽去，我跟奶奶商量了，就是像別家那樣，建支鄉勇以備不時之需。”

顧樂棠重重的點點頭，“你放心吧，這事兒就交給我了！”

顧樂棠還要再囑咐薛琰幾句，就聽到汽笛聲響起，站臺上候車的人蜂擁向那列黑黢黢的火車，薛琰一推顧樂棠，“快走吧，小心上不去。”

“沒事，我坐的是頭等的，他們肯定得等着我，”顧樂棠垂頭看着正向人群張望的薛琰，“靜昭，”

他突然低頭，對着薛琰的唇就親了下去！“goodbye kiss……”

“嗯，”薛琰下意識擡起頭，“呀，你！”

薛琰反應過來，顧樂棠已經一跳三尺高的跑向火車，“靜昭，你等着我，我帶你去見我爺爺……”

這人是親了自己了下？薛琰哭笑不得的看着跑遠了的顧樂棠，她撫了撫濕漉漉的唇角，她怎麽覺得自己被小狗給舔了一下？

許靜安把剛才的一切都看在眼裏，他沖已經站在火車上，正探着身子向薛琰招手的顧樂棠揮揮手，“放心吧，我會照顧好靜昭的，将來帶她去京都看你！”

等火車開走了，許靜安快步追上準備出站的薛琰，“沒想到你年紀不大，手段倒是高超的很，就這麽把人拿下了，他還許諾帶你去見顧老先生？”

許靜安喜的直搓手，“太好了！”

如果薛琰嫁給顧樂棠，他就成了顧家的舅老爺了，那他的前程也就是顧家一句話的事兒了，“樂棠不是說要帶你去見顧老先生，那這次你就跟我到京都去，就說是去玩的，咱們得趕緊把你們的事訂下來，你不知道，顧樂棠在京都可是搶手的很……”

“你給我閉嘴，成天就想着怎麽攀附別人，你能不能有點兒骨氣有些出息？！”薛琰恨不得照着許靜安的腦袋給他兩巴掌，“我跟顧樂棠什麽關系都沒有，你少在奶奶跟前胡說八道！”

要是這個哥哥有些骨氣跟頭腦，能像個男人一樣擔起許家來，她用得着這麽累麽？

薛琰看着許靜安就煩，跟他再多說一句都嫌浪費口水，她揮手叫過停在車站外的洋車，“走吧，上李家洋行去看看。”

還不如去逛個街呢，既然顧樂棠已經向她誠意推薦了，她就去李家洋行看看算了。

雖然她有空間并不需要真的用手袋裝槍，但樣子還得做做的，不然将來也不好解釋不是？

“哎喲，許大小姐到了，”薛琰才一踏進李氏洋行，掌櫃的就笑容滿面的迎了出來，“稀客稀客，您快請進，”

上次許家人來買汽車，掌櫃的觀察了半天，也沒有看出來這位許大小姐對什麽東西感興趣，索性這次他也不推薦了，只躬身跟在薛琰後頭，以咨詢問。

薛琰走到放女士用品的貨架前，看着盒子裏擺放的一只只坤包，這些都是舶來品，印刷精美的盒子上還覆着塑料紙，“我看看這幾只手袋，”

薛琰對這些沒有那麽多的要求，漂亮其次，最重要的能盛東西，還有裝的東西從外頭不會露相，她挑了兩只搭扣好開的，又挑了兩個适合姜老太太跟郭太太用的，一并交給掌櫃，“算賬吧，我就要這幾個了。”

一出手就四只西洋坤包，掌櫃的已經是眉開眼笑了，“喲，還是許大小姐好眼力，這可是正宗的法蘭西坤包，我們東家花了老大力氣才從外頭進到的貨，”也多虧了這些在外頭讀書的洋學生小姐們，不然還走不了這麽好呢。

許家小姐到他們洋行來了，還一出手不是一件兩件的，直接拿四只，這下連在樓上查賬的李老板都驚動了，他拍了拍正陪在他身邊給他喂藥的三姨太，“走吧，咱們下去看看，姜老太太素來小氣，沒想到這孫子孫女倒都是花錢的主兒！”

他見三姨太一臉的不情願，沉了臉，“你是省城裏的學生不假，但嫁了我就是我們李家的人了，這些公子小姐們替我偎恤好了，這些啊，都是咱們的財神爺財神奶奶！”

他們李家現在最大的生意就是洋行了，可這洛平能消費得起洋貨的金主兒，也就那麽一小撮兒。

“知道啦，我這不是心疼您嘛，”三姨娘撇撇嘴，輕撫着李老板腫大的手指，“您還發着燒呢，不在家裏歇着還出來查賬，太累了，叫我說，這些事都交給大少爺多好？”

李老板虛弱的搖搖頭，“你懂什麽？我才是李家的老爺，這生意自然得掌在我手裏才行，少謙啊，還嫩着呢！”

他倒是想把家業交到兒子手裏，可老大李少謙是個自命清高的風流才子，成天就知道讀書寫文章的，連個“錢”字都不想聽，叫他如何敢把生意交到他手裏？

下頭那幾個小的，年紀又都太小，真真是連個能幫他的都沒有，“我沒事，老毛病了，哪一年不得犯上一次？走吧，咱們下去看看，前些時候我就聽說，這姜老太太想歇歇呢，這可是咱們李家的好機會……”

比一比許家那個許靜安，他的兒子雖然清高，卻不算敗家，還算對得起祖宗。

“我這不是心疼您嘛。”三姨太扶着李老板站起身，“您看看就來了個許大小姐，您都得親自下去一趟，要是大少爺在，他招待着身份也不合适嘛？”

“也省得大太太成天盯着我，好像我這個狐貍精要來跟大房搶産業一樣！”

“你們這些女人啊，真是，成天眼睛就盯着這後宅的一畝三分地兒，”李老板聽了半天，原來是小妾告老婆的狀了，不以為意的捏着三姨太的下巴，“那你努努力，給我生個兒子出來，将來這家産啊，自然有你的一份兒！”

還生兒子呢，就您這身子骨兒？

自從嫁了這個大老板，自己跟守了活寡沒區別，偏還要在人前擺出得寵的模樣，被上頭兩位太太忌恨。

三姨太心裏撇嘴，面上卻不敢表露出來，她嬌嗔的推了李老板一下，“您胡說什麽呢？”

“通”的一聲，李老板頭一暈，一下栽倒在地上。

“來人啊，快來人啊，”三姨太吓壞了，她撲到李老板身邊，拼命搖晃着他的身子，“老爺，老爺您快醒醒啊！”她可沒用多大勁啊！

薛琰看青桃接了掌櫃的遞過來的包，正準備走呢，就聽“噔噔噔”下樓的聲音，“來人啊，快請大夫，老爺暈過去了！”

李老板暈過去了？薛琰習慣性地擡腿就往樓上走，“怎麽回事？”

三姨太看了薛琰一眼，“不，不知道，我們老爺這幾天風濕犯了，還發燒，剛才可能是累着了，就一下子暈過去了，”

她沖掌櫃的跺跺腳，“還不快請楊大夫過來！老爺的病一直都是他給看的！”