第2章
擔生與一般的蛇不同，晉陽的話它有反應，能通人言，十分聰慧。不能說話，晉陽并不在意，每天背着擔生上山割草看書，傍晚再下山來，日日如此。閑時就喂些蟲子青蛙，或者放它自己去覓食。擔生常常鼓着肚子回來，然後為了标榜自己的存在卧在書本上，令晉陽哭笑不得，但每次都不厭其煩的撥開。一人一蛇樂此不疲。就這樣過了兩年，晉陽長大，擔生也長大了。光滑鱗片間的痕跡顯露出來，顏色卻依舊純粹，令晉陽愛不釋手。
是日，晨光熹微，晉陽早早起來背起背簍往外走，突然想到一時粗心書不曾帶出來，便将簍子放在門口，進去拿書。以前他都是背簍不離身，但現在擔生長大不少，原來粗如小指的一條變成拐棍粗細，身子越來越沉，晉陽有時不得不把簍子放下來歇上一會。
“咦，大哥的寶貝簍子怎麽放在這裏。”晉陽的弟弟已到上學年紀，看着乖巧，實是一副嬌蠻性子。母親對他雖嚴格，但是吃穿用度從不曾短過，就連這學，都是大哥上不了自己去，而且平常晉陽并不和他争搶什麽，事事讓着他，不免對晉陽有所輕視。如今看到晉陽一直不離身的東西，難免要上去瞧上一瞧。
“哎呀！蛇！”待他看清了裏面的擔生，不由驚叫一聲，甩開簍子，一條黑蛇從裏面游出，提起身子昂頭對他嘶嘶幾聲，便往外走。
“哪裏跑！”擔生的動作無疑是挑釁，自小樣樣順心的他何曾被一個畜生威脅，便奔過去想要踩扁這不知天高地厚的畜生。
那蛇身姿靈活，每每如游魚一般油滑地躲開攻擊，晉陽弟弟踩了幾次連影子也不曾摸到，氣得臉發紅，過一會終于讓他瞅準一個機會，當下便一腳下去，直朝黑蛇的頭部——“你在幹什麽！”
晉陽剛一出來見此情景，吓得肝膽欲裂，顧不得其他人還在睡夢中，便大喊出來，他弟弟被這喊聲裏的驚怒一吓，腳一滑，踩到了擔生的尾部。
擔生疼得緊緊纏在了晉陽弟弟的腿上，跑過來的晉陽一點一點用大力氣拉開，看尾巴被踩得血肉模糊，覺着自己的心也狠狠被踩了一腳，他瞪了驚魂未定的弟弟一眼，眼中的怒火讓見慣了晉陽唯唯諾諾樣子的弟弟一驚，便拿起簍子，飛快去往山的方向。
“擔生你別怕，我這就去山上給你采止血和治傷的草藥！”擔生一改往日無害，疼得發昏的它死死纏着晉陽的手臂，硬是勒出道道青紫。許是疼得厲害，擔生居然張開嘴一口咬住晉陽的虎口，卻還記得收了牙，只生生含住不松口。晉陽毫無怨言受着，一門心思找治傷的藥草。他草沒割，書更無心思看起，一番尋找後終于尋獲藥草，便趕緊給它塗上厚厚一層。不多時擔生緊纏的身子松開，蛇頭也離開虎口，晉陽便知它的狀況好了些，這才小心翼翼的捧着它放在地上，嘴裏念叨：“乖乖的不要到處動，免得藥草都弄掉了。”
擔生通人性，晉陽交待的事情，它便不去做。只是往常本就不怎麽願意動彈，如今受傷，越發恹恹了。晉陽翻一頁書就看它一眼，見它一動不動，往常喜歡爬到書頁上的動作都無，知它這次是元氣大傷，心疼不已。今次到底是他疏忽，若不是他讓簍子離了身，擔生便不會讓弟弟發現，若他不發現，便也不會去害它，只怪他自己，說了要養它，要同它作伴，卻連護着擔生都做不到。晉陽有一頁沒一頁的翻着書本，頭次覺得津津有味的文字味同嚼蠟，根本看不下去。
照例是傍晚回屋，只是這次，他走到自家門前，解下簍子，對着裏面的擔生說：“你先出來，去後院那邊等我，到時自會去找你。”擔生便從簍子裏出來，拖着受傷的尾部，歪歪扭扭的往後面爬去。
“算了，還是我先帶你過去吧。”晉陽見狀，怪自己粗心，把它提起來，小心地托着往後院走，找了處不易發現的地方将它藏在那裏。
晉家人吃飯同桌，晉陽每次拖到吃飯的時辰才回來，甫一進門，見父親繃着臉，後娘軟言細語安慰，弟弟眼圈緋紅，惡狠狠的看了他一眼，接着抽抽噎噎。
“以往你野慣了，我便給你自由，任你來去，可今日你居然還害你弟弟受驚，你這哥哥哪裏有個樣子！”晉父氣得吹胡子瞪眼。自己這個大兒子是不指望什麽了，只盼小兒子有所成績。孰料大兒子被慣得野了，這幾年看着心地還是個好的，誰知性子如此刁蠻！他轉頭對女人說：“你看看你，平日總是慣着他，如今他對自己的弟弟這樣，以後甭想要他扶持一把！”
後娘依舊溫柔：“這次是晉兒不對了，我不護着他。晉兒，你這可是寒了你爹的心。”
“爹我錯了，對不起。”晉陽低聲道歉，晉父的臉色這才好一些，可轉念又想到這事的源頭，頓時沉下臉：“你弟弟說你養了一條蛇？這等毒物你居然養着，也不怕被蛇咬？膽子越來越大了！”
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“我不知道，那蛇不是我養的，只是看弟弟受驚了，怕他亂動傷着自己，才上前阻止的。”晉陽一臉無辜，話裏詞間無不說自己對弟弟的好意，一旁的弟弟聞言大聲反駁：“誰說的！那明明就是你養的蛇！我還聽見你叫它擔生！連名字都取了，你就是怕我踩死那畜生！”
“弟弟肯定是驚吓過度聽錯了，”晉陽瞪大眼睛，看起來有些難以置信：“那蛇你也見了，那麽粗長，怎可能聽我這個孩童的差遣。弟弟你誤會我的好意了。我知道你是對我的簍子好奇，不信，你可以去瞧瞧。”
弟弟不服氣：“去就去！”于是一屋人走到放竹簍的地方，晉父低頭一看，裏面确實有東西，但是——他從竹簍裏面拿出來：居然是一本書。
“我知自己不上進，學識荒廢，讓父親憂心，但到底不願做白丁，大字不識，只得從母親那裏偷偷拿些書本認字，還望父親不要責罰我動了母親的遺物。”晉陽垂頭看地，晉父看他頭頂上的兩個發旋兒，想起以前發妻說過，晉兒長了兩個旋，定是個調皮搗蛋的性子，得好好教導一番，讓他修身養性才是。他懷念起以往的歲月，語氣也平和下來：“诶，不罰你。你母親的書，你想看便看吧，既然你還是想讀書，那過幾日你便和你弟弟同去學堂。”他又轉頭對着夫人：“你可別再縱着晉兒，說什麽小孩子玩玩無礙了。”
“是。”女人只得應聲答應。
