第3章

雖比一般孩童遲了兩年多入學，但晉陽自己認了些字，又發奮刻苦，教書先生見他問答皆有章法，行事穩重，很是喜歡，時常拿他做榜樣。而晉陽為人謙虛謹慎，從不與其他人有囹圄，只安心讀書，是以其他孩童都與他交好，除了他自己的弟弟。

之前的黑蛇把他吓得不輕，父親被晉陽給糊弄過去，告狀沒成，反而讓晉陽每天和自己一道上學，很是郁悶。他不只一次和一起的玩伴談論自家哥哥天天背來的簍子裏肯定有蛇，玩伴嘲笑他是看花了眼：“你說那蛇有那麽粗，你哥哥再怎麽比你大，也不敢輕易喂養啊，你定是嫉妒他受先生賞識吧！”

“才不是！”他急得面紅耳赤，“我一定會找到證據的！”

“好好好……你找吧。”玩伴們只敷衍。

學堂離村裏有些距離，是以正午過後學生都在學堂內休息，并不回去。晉陽背竹簍出了書院大門，站在一旁似是等待什麽。他弟弟緊随其後，透過門縫看他站在門口，沒多久，就看到好像有什麽東西來了，晉陽彎下腰接住。

定是那黑蛇！弟弟興奮不已，手上用力，大門就這樣緩緩推開一個口子，把他暴露出來。門口的晉陽聽到動靜，側頭一看，還來不及動作，一旁的擔生豎起身子，朝弟弟猛撲過來！

天吶！這蛇長這麽大！手臂粗細的蛇身襲來，晉陽弟弟完全沒防備，看着面前的血盆大口，大驚之下，一個慌神，居然暈了過去。

擔生撲到弟弟面前及時剎住，看着人像面條一樣癱軟在地，合上嘴，吐了吐舌頭，又游回竹簍裏。“擔生，你太淘氣了。”晉陽說。他并不是很怪擔生，只是人躺在地上也不成章法，便交待擔生先去外面玩玩，等放課後再來，自己則扶起弟弟回書院裏。

“他這是怎麽了？”晉陽弟弟臉色煞白，看到的無不驚訝詢問。

“天太熱，應該是中暑了。”晉陽說。

“哎呀這大熱天的還出去做什麽，有這樣淘氣的弟弟，你這哥哥真是辛苦啊！”

“沒什麽，這是我應該做的。”晉陽說。

他一路把弟弟待會休息的地方，安頓好後，掐了幾下人中，弟弟方才悠悠轉醒：“我這是在哪裏……”他一看到晉陽，昏厥前一秒的記憶浮上來，吓得他直打哆嗦：“蛇！！！蛇！！！它要來咬我！”

“早就走了。”晉陽坐下來，老神在在的看着驚吓過度的弟弟：“不過我不保證它什麽時候回來。如果你當做沒見過，自會安然無恙。”

弟弟的臉色幾經變化，最後滿不甘願：“我什麽都沒看到！”

“先生今日剛教了君子一諾值千金，你若想做君子，最好信守諾言。”

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“用不着你來提醒！我不會說！”被質疑，弟弟臉色漲紅反駁，卻也只能眼睜睜看着晉陽起身，慢悠悠的出去，無計可施。

放課回去，晉陽的弟弟離晉陽隔了有三尺遠。以前只是嘴上說說，現在真正見到，想着大哥的寶貝簍子裏果真卧着一條蛇，心懷芥蒂在所難免，他戰戰兢兢，時不時瞟一眼晉陽的竹簍，引得玩伴笑話：“喲，還真怕那‘蛇’啊。”

“你！”正欲反駁，見晉陽看了他一眼，吶吶的住口，只得任由玩伴奚落。

到家時，弟弟當先進屋，晉陽站在屋門口，過了一會，狀似自言自語：“你今天又去偷食別人家雞了吧。肚子那麽大。”

……

自然得不到回應。晉陽繼續說：“我看你就是憊懶，不願去找食，只吃現成的。”

擔生這樣偷吃別人家的牲畜已經不是一兩次。那時晉陽還在山上割草，某天中午吃着自帶幹糧看一本話本，裏面寫到吃烤雞的場景，晉陽看得津津有味，遐想不已。又看了看自己手裏的饅頭，不禁說：“诶，要是能吃到烤雞該有多好啊，這幹糧又幹又澀，真是難以下咽。”

擔生一聽，從簍子裏出來，往山下走，晉陽喊都喊不住。

過了一個多時辰，正準備下山去尋的晉陽遠遠瞧着擔生回來了，只是口裏還叼着個東西，等它近了，晉陽才發現是一只活雞！那雞頭被擔生含在嘴裏，吐出來的時候還有氣，奄奄一息，翅膀也不撲扇了。

這一路沒有被悶死的雞還真是頑強。擔生吐出雞頭，拿圓圓的頭頂了頂晉陽的腿，随即好似力竭般癱軟下來，怎樣都不再動彈了。

晉陽到底是孩童年紀，被吓了一跳。他沒經驗，又沒工具，無從下手，只能眼睜睜看着那雞恢複元氣，受驚一般的跑下山去。

至第二天晉陽才知這雞是村裏一戶人家的，蛇吞過以後受了驚，整個都蔫蔫地，那戶人家也不知是何事，瞧不出病又治不好，只好把它宰殺了。

結果擔生吞雞來了精神，此後晉陽經常看它鼓着大肚子緩緩挪動，消化食物的時候甚至絲毫不動，訓了它幾次稍微收斂了，可還是時常犯。好在各家人家禽不少，也沒聽過因為少了雞而影響生計的，各家只以為來了黃鼠狼，便只得随它去了。倒是擔生見晉陽沒說他，又愈加大膽起來。