第35章
春日莺飛草長， 白日漸長，卯時之前， 東邊天際便已蒙蒙亮。
胭脂向來睡得不多， 加上剛離開熟悉的故鄉，這一段時間醒得更早。
一睜眼， 她就看到了沈錯近在咫尺的睡顏，同床共枕一個多月，胭脂也終于有些習慣了。
剛開始， 她每次醒來都不敢亂動， 怕吵醒沈錯。很快她便發現， 無論自己多麽小心， 沈錯都會知道。
進一步學習了武學的知識後她才知曉，睡眠與清醒時的氣息是不同的，而沈錯對此十分敏感。
也就是說，在她醒來的一瞬間，沈錯就已經察覺了。
“沈掌櫃……”
“再躺一會兒。”
沈錯閉着眼似還未完全清醒，但口齒十分清晰，只略帶一些奶氣， 像是在撒嬌一般。
胭脂并不意外， 安靜地躺在沈錯懷中， 慢慢冥想着昨日沈錯教授的功課。
在武學上她不算很有天分， 但在學習文字方面進步神速， 不僅已識得大多數常用字， 釋義也不成問題。
通常要考科舉的讀書人識字之後便要開始讀四書五經， 但胭脂不需要科考，目标也十分明确，作為雜貨鋪的小夥計，算數比那些要實在得多。
可惜沈錯心算極強，卻偏偏不愛算學，只教了胭脂一些基本便讓胭脂自己看書，遇到不明白的再去問她。
沈錯書房藏書極多，雖大部分都是些詩詞書畫，但像《算經十書》一類的經典也囊括其中，胭脂将這些作為重點，而将四書五經、各朝史書以及詩詞歌賦作為消遣。
至于那些野史雜談、淫?詞?豔?曲，就都是沈掌櫃的愛好了。
兩人又躺了一會兒，外頭漸漸有了響動，沈錯便也睡不下去了。
四人來嚴州後住進了一座二進二廂的宅子，宅子位于嚴州府最繁華的地段，前店後屋、臨街靠水，十分寬敞舒适。
對沈錯來說唯一有些不好的地方便是，這臨溪街一大早便有商戶小販開門擺攤，熱鬧非常，以她過人的耳力自然無法一直安睡。
沈錯聽着外頭人聲漸起，懊惱道：“算了算了，起來吧。”
這樣的場景幾乎每一日都要上演一次，胭脂忍俊不禁，又怕被沈錯發現，連忙爬起身掩飾道：“沈掌櫃，我幫您更衣。”
沈錯神态慵懶地起身，站在床邊伸開雙手，胭脂因個子矮小，不得不站在床上幫沈錯更衣。
她對這項工作已經得心應手，不一會兒便幫沈錯穿好了中衣。
“沈掌櫃您等等，我去□□桃姐姐。”
因住宅變大，家裏的人也多了起來。胭脂到了這裏發現，宅子裏已經有四名下人在等他們，除去門房、廚娘和夥計以外，還有一位伺候沈錯的侍女。
胭脂當時以為自己已經沒了用處，傷心了一整日，幸好入夜了沈錯仍招她暖床，雜貨鋪開起來後也仍讓她去店裏幫忙。
春桃雖然是專門服侍沈錯的侍女，但沈錯并不怎麽讓她近身，只讓她做一些端茶倒水和灑掃的工作。
這讓胭脂很開心。
她與弟弟二人跟着沈錯背井離鄉，雖說是脫離苦海但也對将來十分迷茫。她不想吃沈錯的、穿沈錯的，卻什麽忙都幫不上。
等什麽學成之後再來報答沈掌櫃就太晚了，她想從現在開始就為沈掌櫃做點什麽。
胭脂打開門沖外頭喊了一聲，立時有一名侍女端着水盆進來了。
春桃年紀不大，二八年華，一張小圓臉，月牙眼，十分愛笑，加上白□□粉的皮膚，一笑便如春日裏盛開的桃花一般。
沈錯雖對給外人取名沒多大的興致，但也覺得之前給春桃取名的人很是風雅。
只可惜這四人不是從原先的教衆中選出來的，暫時無法信任。
這是沈錯和柳容止讨價還價的結果，雙方各退一步，沈錯不從曾經的那些教衆之中挑選，柳容止也不派自己的人，從當地招了四位樸實得力的，權當是改善沈錯的「艱苦」生活了。
春桃端了洗漱的用具進來卻不伺候沈錯梳洗，轉身去了外頭找廚娘通報去了。
胭脂在一旁遞巾送水，等沈錯刷完牙洗完臉，再幫她穿衣梳頭。
沈錯衣衫以月白、青綠為主，大多都是所謂的仿男裝束。
事實上，這一類衣衫早已不局限于仿男，而已被歸入女裝便服之中。
炎朝動蕩幾十年，湧現出不少巾帼英雄，為方便日常行動或者騎馬打仗，她們平日多是穿男裝。
自當今聖上給長公主設立職位以後便也開始允許女子入朝為官，其官服與男子類同，男女之別漸小，許多官宦富商人家的小姐紛紛效仿，一時成為流行。
江南文人風氣較重，此類現象不多，但若是去炎京或者北地，街上穿便服出門的女子比比皆是。
至于江湖兒女，為圖方便，男女衣物在制式上的差別本就不大，多以短打為主。
反倒是沈錯這喜好衣袂翩翩，錦衣玉帶還必要外挂紗衣的，實屬異類。
“沈掌櫃，您今日要出門嗎？”
“不出門，你幫我挽個髻便罷了。”
沈錯出門愛戴冠，穿的多數是圓領長袍，在家卻好古風流，喜寬衣廣袖、披發赤足，如她姑姑沈雲破一般。
只可惜如今非是在天明教內，也不是在她母親的宮殿，條件不允許她風雅，便只能退而求次，日常穿個便服，用玉簪挽個半髻。
胭脂心靈手巧，跟着春桃學了幾日便已經做得不錯。沈錯終于不用再自己束發，對此頗為滿意。
兩人穿戴整齊，早餐也已經做好，沈錯自顧坐了吃飯，胭脂則去叫弟弟起床。
沈錯自小作為天明教少主長大，吃飯禮教自不必提，謹遵細嚼慢咽以及食不言的守則。
至于她必要用兩雙筷子倒不是出于好風雅，而是沈家歷來傳下的規矩。
沈家在創立天明教以前原也是一方世家豪族，族中多位長輩在朝為官，因不滿皇帝昏聩、朝廷腐敗、上下勾連而上書直谏，被多方打擊報複，其中單單是中毒身亡的族人便有十幾人之多。
沈家後來更是慘遭滅門，只剩沈錯曾祖父出逃，至此隐姓埋名不知所蹤。
後沈錯祖父創立天明教，手劄中曾提及其父于東海遇仙人，得一天書，繼而悟道，言之種種玄而又玄，正道人士認定這不過是他為籠絡教衆所言。
就連沈錯也是如此認為的，只将那些當作野記雜談來看。
不過這兩雙筷子吃飯的規矩她一直好好遵守着，一方面銀筷子确實能測試出不少毒物，另一方面這也有利于防止病害傳播。
等沈錯吃完早餐，胭脂已經和另一位夥計一塊兒去開了店門。天光完全大亮，街市上也已熱鬧非凡。
沈記雜貨鋪的招牌是沈錯從茅山前村帶來的，除了這一塊招牌以外，雜貨鋪裏唯一讓胭脂覺得熟悉的便是監兵神君了。
花貍已經長大了一圈，依然肩負着為沈掌櫃消滅鼠害的職責。
不過白日裏，它更喜歡懶洋洋地躺在店鋪門口，意外地招攬到了不少生意。
府城居民與村民不同，除了少數地主以外其他大多都無法在糧食上自給自足。
而且他們手中大多都有些閑錢，雜貨鋪的生意比之前好了不少。
這其中要說誰最開心，自然是胭脂無疑。
沈錯依然是個甩手掌櫃，店裏指望她是不成的，胭脂如今做的幾乎都是掌櫃的工作，至于其他體力活則由另一名夥計負責。
胭脂正在算這一個月來的營收。恰在這時，一名文人打扮的男子走進了雜貨鋪。
來人看起來剛過而立之年，相貌平平并無出挑之處，夥計見來人便要招呼，胭脂一擡頭卻是吓了一跳。
“啊，同——”
“咳咳……”男子輕咳了一聲打斷胭脂的話，和顏悅色地問道，“沈掌櫃可在？”
“這……”胭脂掃了一眼周圍，讓夥計去倉庫清點庫存，這才小心翼翼地道，“同知大人，您怎麽又來了？沈掌櫃還在氣頭上，不想見人呢。”
來人正是嚴州府的同知，已來拜訪過不止一次。只不過之前是從側面的宅門讓人遞拜帖，沒想到今日直接就來了店鋪。
幸好他沒穿官服，否則不知要惹來多大的騷動。
“小胭脂，你幫我求求沈掌櫃，知府大人真的有急事找她，事關社稷，你若是幫我說動掌櫃，那可是大功一件！”
胭脂面露為難：她小小一個夥計，哪能和什麽社稷扯上關系？而且沈掌櫃不想見人，又怎麽會聽她的勸呢？
她聽沈掌櫃發脾氣的時候說過，那茅山縣令等人在送往炎京的路上離奇死亡，案件後續也就不了了之。
如今嚴州知府希望沈掌櫃能再出手相助，可不是惹她不快了嗎？
同知見她面露猶豫，壓低聲音道：“沈掌櫃不是在幫你找姐姐嗎？知府大人也在幫忙。只是如今有些緊急的事情耽擱了，你幫我們說說情，事情便能盡快了結，知府大人也好專心幫你找姐姐啊。”
胭脂又不傻，知道官府能幫她找姐姐一定是看在沈錯的面子上。這同知以為她年紀小，便想忽悠她，真是讨厭。
胭脂對同知大人的敬畏消減了不少，鼓着臉道：“那我便去為大人通報一下，大人還請等一等。”
“好好好，快去快去，本官幫你看着鋪子。”
同知隐約知道沈錯來歷不凡，再加上被茅山縣原縣丞——
如今的縣令李德元說得神乎其神，自然更對她抱有十二萬分的敬畏。
雖說對着小小一女娃低聲下氣、連哄帶騙有些失了風度。
但大丈夫能屈能伸，為了皇上與長公主的大業，他們能在江南忍辱負重，難道還怕這些？
