第7章 (7)
，貞琇卻跟張家姑娘說話：“張姐姐，剛才那是誰？”
“我也不知道他叫什麽，是跟着常家嬸嬸來的。”她們路上來的匆忙，張太太和常太太只說了兩句話，就各自上車往這邊來了，所以并沒介紹孩子們。
貞琇也就沒再說什麽，帶着貞琪和豐姐兒坐下來吃點心，不一會兒大人們說完了話，要回家去，着人來領了孩子們過去。豐姐兒就跟李家姐妹分了手，随着範氏坐轎回家了。
今日太陽高照，運河邊上看賽龍舟的人又多，範氏只覺得渾身燥熱，腿上坐了個胖丫頭，更覺得汗都出來了，自然沒有了來時的興致，一路都沒怎麽說話。豐姐兒看她娘面色嚴肅，也就老實的沒有問東問西。
回到家先送了嚴景安夫婦回正屋，然後才各自回房去更衣。範氏趁着空進淨房去擦洗了一下，然後換了衣服，先問午飯可備好了，得到肯定答案後，往正房去問婆婆要不要擺飯。
這一日嚴清華在娘家一直逗留到吃完晚飯，臨走時說：“明日一早阿文就走了，我們就不再來辭爹娘了。”劉氏十分驚訝：“你要跟着一起去？”
“不是，我的意思是說，就不和他特意再來辭一次了，左右昆水也不是很遠，他過不幾日就能回來一次的。”嚴清華解釋道。
劉氏聽了又嘆了口氣：“好好的，做什麽夫妻分隔兩地，你們成婚這許多年，到現在只得一個忠哥兒，我還盼着你們再生兩個呢！”
這是嚴清華的傷心事，她在生了王秉忠之後，曾經生過兩個女兒，但都沒養住，很小就夭折了。今日聽母親提起，她也有些黯然：“許是我們命中只有一子，到了現在，我已經不強求了。時候不早了，我先回去了，過兩日我再回來看您，您早點歇着吧！”說完起身出去，和王進文父子回家去了。
劉氏不由有些後悔，不該一時嘴快說了子嗣的事，等嚴清華走了，就自己一個人悶悶不樂的坐在燈下。等嚴景安回到後院，看妻子只悶悶的不理人，就開口問道：“這是怎麽了？自己一個人悶坐着，也不說話。”
“唉，我是在想，當初真不該依了清華，讓她嫁給阿文。”劉氏長長的嘆了口氣，把自己和女兒的對話跟丈夫說了。
嚴景安也嘆息一回，然後安慰妻子：“人生不如意事十之八/九，且看一二吧。阿文雖然學業平平，可他跟清華情意相投，又是我們自小看着大的，為人也忠厚可靠。何況如今也中了舉了，若想考就慢慢的考，不想考找個職事也不是難事。至于子嗣上，雖單薄些，好歹也是有了忠哥兒。我看忠哥兒比阿文伶俐的多，好好教導着，不怕将來沒出息。”
劉氏聽了略覺安慰，但轉念一想又皺眉：“阿文自然沒什麽不好，可偏偏有那麽個娘……”
“怎麽，親家太太又難為清華了？”
劉氏搖頭：“她現在自然沒底氣難為清華，只是總不免找茬教訓阿文，不然阿文也不會急着要去昆水。”
嚴景安也皺起了眉：“阿文已然中了舉了，她還不知足？這心也太偏了，他們家老二也沒見什麽出息，怎地就這麽偏心？”
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“兩次會試不中，她就開始心疼上京的花費，又整日念叨說這些年阿文讀書花了多少銀錢，說阿文到現在三十多歲了，沒見到回頭的錢。老二好歹還能管着家裏的田地和鋪子，這些年給家裏多買了多少地，多了多少進項如何如何的。”劉氏越說越生氣，“倒不說是她自己心疼小兒子，把家業都給小兒子管着，不叫長子插手！”
嚴景安聽了沉默半晌：“改日我見了親家公，再跟他提提。唉，你也別生氣了，只要孩子自己有出息，也不必指望父母。”
說到孩子，劉氏又想起一事來：“不如你連忠哥兒一塊帶着吧，他在家塾裏也不知書讀得如何，那麽些孩子，只怕毛先生看不過來。”
“這個你不用擔心，今日我又問了他和謙哥兒的學業，都還不壞。毛瞻廣學問人品都沒得說，上次我還親自跟他說了，就将家塾裏的孩子們托付給他了，這時候倒不好把孩子們叫回來。何況我們自家的家塾，自己的孩子反而不在裏面讀書，看着不像。再一個，我看我教的還不及毛瞻廣，就別折騰孩子們了。”
劉氏一聽也只得罷了，跟嚴景安收拾了睡下。
第二日一早，李澤親自送了李俊繁來：“……我就把孩子托付給你了，若有甚不好處，你只管管教，要打要罵都使得，也不必問我，你只想着恩師怎麽待你我，就一般待他便了。”
嚴景安失笑：“你這是賴上我了！”
“好容易你肯收了這個學生，自然要賴着你了！”李澤也笑，說完又教育兒子：“來時說的話都記着了？一定要聽先生的話，別丢了你老子的臉面！”
嚴景安看他似乎還想長篇大論的教訓，趕忙攔住：“行了行了，你公務繁忙，我也不留你，我也要給孩子們上課了，有什麽話等下了學回去再說。”推了李澤回去。
課堂上忽然多了個長輩，三個孩子都有點不自在。上次去李家游玩，嚴誠和黃悫曾跟李俊繁打過交道，只覺得這位小世叔十分有禮，卻跟嚴謙和王秉忠的親切随和不同，待人接物都帶着一點距離，像隔着什麽似的，沒有那種讓人親近的感覺。
豐姐兒對這位小世叔更是沒什麽印象，趁祖父問他話的時候，一個勁兒的盯着人瞧。
李俊繁個子比同齡的孩子要高，坐在三個小孩子裏面，就更是顯眼。許是因為個子抽條的緣故，他看起來很是清瘦，身上的衣袍顯得略有些空曠。臉上白皙細膩，已經能看出清秀少年的模樣。
豐姐兒自然看不出那麽多，她只是覺得這個新來的叔叔真高，幸虧是坐在她旁邊，若是坐在她前面，就擋的她什麽也看不到了；小叔叔面色很嚴肅，一點也不像三叔那麽可親；小叔叔書讀得很好吶，祖父問什麽他都能答得上來，祖父看起來很喜歡他似的……
嚴景安了解了李俊繁的讀書進度，見他以往學的很紮實，寫了幾個字來看，也已經頗像樣子了，自然對他多了幾分喜歡。然後先按着他原來的進度，教了他一段“子路問強”。1
接着去給嚴誠和黃悫講解，講完了再去看豐姐兒寫的字，又教她認了十個字。轉頭回去座位的時候，看李俊繁一絲不茍、微微搖晃着頭在念他剛才教的那一段，再看嚴誠和黃悫，因着身邊有了這麽一個認真仔細的同窗，今日也格外賣力的朗誦，嚴景安的臉上就多了一點笑容。
午間下了課，嚴景安自然是要留李俊繁吃飯的：“往後凡是來上課，就留在我們家吃飯好了，天漸漸熱了，頂着大太陽只為回去吃個飯，再折騰的中了暑就不好了。”李俊繁應了，打發了人回家去說，然後跟着嚴景安幾個人去吃飯。
吃完了飯，劉氏安排李俊繁和黃悫一塊去西廂房午歇：“……這是你達三哥的屋子，以後你每日午間就在這歇着，有什麽事只管叫外間的丫頭伺候。”又囑咐了屋裏的丫頭好好伺候着，才回正房去了。
李俊繁第一天來嚴家上課，雖然面上一派淡定平和，其實心裏滿是新奇。他和兩個兄長年齡差距比較大，他開蒙讀書的時候，兩個兄長都已經中了秀才，所以他一直是自己一個人跟着家裏請的先生讀書，今天還是破天荒第一回有同窗一同上學。他這一興奮，中午就沒睡着，到下午去上課的時候，自覺有點瞌睡，也只能強忍着。
下午嚴景安先給三個小的講聲律：“所謂聲律，即吟詩作對時，聲調、音韻、格律三者運用之法。聲有平上去入，而韻按通行本《平水韻》2有一百零六韻，至于格律則講究平仄協調、對仗工整。這本《聲律發蒙》3乃是前人所著，專門給你們這些蒙童們用來學習音韻對仗之法的。跟我讀：天對日，雨對風。”
三個孩子跟着讀：“天對日，雨對風。”
“九夏對三冬。”嚴景安一邊教三個小的讀書，一邊冷眼觀察李俊繁，見他雖然一開始被自己吸引，聽了幾句，但到他開始念聲律的時候，李俊繁就轉而去讀自己的書了，嗯，定力倒還不錯。
給三個小的講了半個時辰的聲律，然後就給他們放了學，讓他們回去做功課，剩下的時間嚴景安要單獨教李俊繁。給他又教了二十多句，讓他自己讀，讀到能背誦的時候再來找自己。然後嚴景安就出了門，找了豐姐兒和黃悫去後院玩去了。
作者有話要說： 注：
1子路問強，出自《中庸》；
2古代韻書版本很多，這本據說是比較能夠反映唐詩用韻的韻書；
3是第一部用韻語寫成供童生學習音韻對仗的專用讀本，我們現在看到的《聲律啓蒙》應是在此基礎上删改和修訂而成的。
話說，作者我真的很想學寫詩啊~~~
22對比
近日天旱，嚴景安看着過了正午，日頭不那麽大了，就帶着豐姐兒和黃悫去給後院種的菜和葡萄秧澆水。先前種的瓜豆都已經長出了幼苗，豐姐兒和黃悫跟着嚴景安挨個澆水，豐姐兒還跟黃悫嘀咕：“你猜哪個是瓜哪個是豆？”
黃悫也不認得，就兩個葉片的幼苗，哪裏看得出來，他指了指自己腳邊這一顆：“我記得這裏是種的扁豆。”
“祖父，我們都種了這麽多天了，怎麽才只有兩個葉子啊？”豐姐兒揚聲問嚴景安，“什麽時候才能開花呀？”
嚴景安也沒回頭，還低着頭在拔長出來的不好的幼苗，慢悠悠的答道：“不用急，到七夕的時候，準有黃瓜架給你瞧。”
“這瓜和豆都是有生長之期的，”黃悫跟豐姐兒解釋，“就像我們人一樣，這兩片幼芽就像我們一兩歲時，不會說話不能走路。等再大一些到三五歲，就可以聽懂大人的話，可以學習事理了，就像這扁豆長出了很多葉子的時候。所以你不要急，它很快就長得追上你了。”
豐姐兒很驚異：“它們長得這樣快啊！”
“是啊，到時候你就知道了。”
一老兩小在後院裏忙活了好半晌，把所有秧苗都澆了一遍水，才回了前院。嚴景安打發兩個孩子回去換衣服，自己走到東耳房窗下，向裏望了一望。裏面那個細瘦的少年還在搖頭晃腦的讀書，似乎全然沒受到任何影響。
嚴景安往門口走，問了一句守在門口的丫頭：“李家少爺要水喝了沒有？”那丫頭答道：“不曾。”嚴景安想了想，又問了一句：“你在這能不能聽到我們在後院說話？”
“略能聽見一些。”
嚴景安聽了點點頭，推門走了進去：“讀的怎麽樣了？可能背了？”
李俊繁站起來答道：“剛剛背下來。”
于是嚴景安把他叫到跟前來，讓他背了一遍剛教給他的段落。李俊繁挺直脊背、垂手而立，從頭背了一遍那二十幾句。
“嗯，不錯，背的很熟。明日可以再加幾句了。回去用小楷把這一節寫五十頁，明日拿來給我。今日就這樣，你伯母那裏新做了點心，叫你過去吃了再回去。”
李俊繁答應了，就收拾了東西跟着嚴景安出了耳房，往正房去。正房裏劉氏剛給豐姐兒換好了衣服，正好嚴謙也從學裏回來，就把幾個孩子都叫了過來吃點心。
“今日時辰還早，吃完了點心，我帶你們去凫水。”嚴景安心情不錯，看着外面天還大亮，就說了這一句。
幾個男孩子都很高興，只有豐姐兒撅嘴，劉氏就哄她：“讓他們去野去吧，祖母給你做新的虎頭鞋穿，好不好？”豐姐兒想了想：“我也能做麽？”
“豐姐兒也想做啊？那祖母教你做。”
李俊繁默默吃着點心，感覺嚴家這種其樂融融的氣氛，跟自己是那麽不相合。嚴家兄弟們的小動作，和他們彼此之間的言語來往，都讓人很羨慕。一直到回家途中，他都一直在回想剛才嚴家人的相處，總覺得是那麽的奇特。
到了李府門口下了車，他振作了一下精神，先去見他父親。到書房門口的時候，李澤身邊的小厮進去通報，很快出來說：“老爺請三爺進去。”
他進去的時候，李澤手裏拿着一疊手稿，正在跟他大哥李俊亭說話，看他進來也沒說話，只讓他旁邊等着。“你這一篇除了破題破的不好，其餘倒也不錯了。可時文之體，首看破題，破題不好，後面寫的再好也是無用。拿回去重新寫一篇。”
李俊亭垂手應了。李澤這才問李俊繁：“今日都學了什麽？”
李俊繁就把嚴景安怎麽跟他問的話，怎麽上的課複述了一遍。李澤聽了點頭：“先去內院見你母親，回去好好做先生留的功課，不許偷懶。去吧。”李俊繁就退了出去。這就是他們家父子兄弟的相處方式，一板一眼，正正經經。
待進了內院，到了付氏正房門前，遠遠的就能聽見裏面的說笑聲，可等通傳的丫頭一進去，那歡笑聲就沒有了。很快丫頭出來：“太太請三爺進去。”說着掀起了簾子。
就連通傳的話都一般無二。李俊繁打疊起精神進去給嫡母請安，行完禮一看屋子裏人不少，大嫂、二嫂和侄子侄女們都在，顯然剛才一家人正在說笑，只是被他打斷了。
付氏也不免問了上課的情形如何，又問在嚴家吃的什麽飯，可吃飽了，現下餓不餓，晚上想吃什麽等等。李俊繁一一答了，最後說：“回來之前吃了點心，兒子還不餓呢，父親叫兒子回去好好做功課。”付氏也就沒再多說，放他回去了。
李俊繁出了門，剛走到付氏院子門口，就聽見裏面又傳來了一陣笑聲，心裏不由得有點落寞，可他很快就把這感覺壓了下去，快步往自己的院子去了。
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時光如水一樣倏忽而去，轉眼已到了六月間，這日午後劉氏和範氏一起坐在窗下做活，劉氏低頭久了，覺得頭控的有些暈，就放了手裏的針線，“這天一熱，頭就更容易暈了，你也放下歇歇。”又叫阿環，“去盛兩碗冰碗來吃。”
不一時阿環用托盤盛了兩碗冰碗送來，裏面紅紅白白的冒着涼氣，讓人食指大動。劉氏和範氏一人拿了一碗吃，劉氏吃到一半掐指算了算：“算着日子，你三弟妹該快生了，也不知現在如何了。”
“上次三弟寫信來，說大夫估摸的日子是在二十左近，今日十三，想來也就是這幾天了。”範氏應道。
劉氏就說：“自從回來還沒去廟裏上過香，明日咱們去一趟觀音山，到鴻恩寺去上柱香，求菩薩保佑淑貞母子平安。”嚴仁達的妻子閨名叫做李淑貞。
“那媳婦叫人去備下些香燭供品。”範氏說着就要起身下地去預備。
劉氏一把拉住她：“你這孩子，急的什麽？先把冰碗吃了，消消汗。等會你公爹那裏下了課，再問問他們要不要一塊去，你再去預備也來得及。”範氏羞赧一笑，坐回去繼續吃那冰碗。
兩個人吃完了冰碗，又做了一會針線，嚴景安帶着豐姐兒和嚴誠、黃悫就走了進來。劉氏起身迎上前去：“怎麽又把繁哥兒一人扔裏面了？”
“他年紀大些了，要學的東西多，自然要給他多留些課業。”嚴景安答道，又問：“可有西瓜吃，咱們幾個可饞了好一會了。”
範氏就借此出去，叫人取了井水湃過的西瓜去切了十幾瓣送進去。自己還是先回了東小院，叫人先預備着明日要去觀音山的車轎和香燭等物。
劉氏安排着一老三小吃西瓜，又說：“我剛和媳婦商量了，老三媳婦眼看要生了，明日我們想去觀音山上個香，你們可要同去？”
“觀音山？去鴻恩寺？”嚴景安問。
劉氏點頭：“鴻恩寺供奉的送子觀音最是靈驗。”
“唔，去一趟也可，我正想着去找玄真觀的曲老道手談幾局。”嚴景安左右看了看幾個孩子，“既這樣，明日就提早把旬假給你們放了，大夥一道去觀音山散散心。”
豐姐兒只要一聽是出門就高興，她正是愛到處玩的年紀，總關在自家院子裏，難免有些百無聊賴，因此聽說可以去觀音山，就高興的問劉氏：“祖母，觀音山在哪？離我們書院多遠？”纏着劉氏問東問西。
嚴景安吃完了瓜，洗了手，要回去看李俊繁讀書，走之前說了一句：“明日想出去玩的，今日得把課業先做完了才準去。”
豐姐兒立刻不纏磨劉氏了，也洗了手要了紙筆，乖乖在幾案上寫起字來。嚴誠和黃悫就相攜去了西廂房，一起做功課去了。劉氏看了一笑，這嚴老頭還挺有辦法的。又叫人去跟範氏說，明日一家人要一同去，叫她安排人去預備。
晚上嚴仁寬回來聽說這事，就說：“這幾日書院裏事多，我送了父親母親過去，就得先回書院。”
“你忙就忙你的，就去個觀音山，我和你母親又不是走不動了，哪要你送？”嚴景安回了一句，又問：“近日有什麽事要忙？”
嚴仁寬答道：“有兩個學生在蔣先生的課上争執了起來，最後非要兒子和蔣、洪兩位先生給評個是非曲直。洪先生說，他們這樣三言兩語的不好評斷，叫他們各自寫一篇時文，我們看了再說。又說若有別的學生也想就此事發表見解的，也可以寫了交上來。這幾日兒子已經收了十幾篇了。”
“哦，是争論的什麽事？”嚴景安也來了興致。
“涵養、致知、力行三者，當孰為先，孰次之，孰最後。”
作者有話要說： 大家不要心急男主的事嘛，還早還早，嘻嘻~~
23佛道
次日一早，嚴家衆人吃過早飯，就要起身往觀音山去。嚴景安堅持不要嚴仁寬去送：“既然書院裏有事，你就別跟着我們去繞道了，忙正事要緊。”又看了一眼旁邊悶悶不樂的嚴謙：“怎麽，不讓你去，心裏不高興了？”
嚴謙偷偷看了嚴仁寬一眼，見嚴仁寬表情嚴肅的看着他，只得低聲答道：“孫兒不敢。孫兒已經不小了，萬事當以學業為重。”
嚴景安一聽就知道這準是嚴仁寬教育他的話。嚴謙這個孩子，和嚴誠很不一樣，要認真說起來，性情倒很像自己，随性灑脫，對外面的世界的好奇，遠勝過于對書本知識的渴望。而嚴誠雖然比嚴謙小了好幾歲，對待讀書的态度卻非常認真嚴肅，那麽小的孩子，居然極少有為了玩耍而誤了功課的。
咳咳，僅有的兩次沒做完功課，倒都是因為自己帶着他們出去凫水、回來的太晚導致的。想到這裏，嚴景安就出言安慰嚴謙：“沒錯，你知道應以學業為重就好。等你們學裏休旬假的時候，祖父帶你和你表兄去寒山寺。”
嚴謙聽了雙眼一亮，寒山寺是平江有名的古剎，《楓橋夜泊》一詩廣傳天下，寒山寺也借此大為揚名。他以前跟父親去過兩次，那裏古木參天，還有許多前人墨跡留存，和香火旺盛的鴻恩寺并稱平江兩大名寺。不過他雖然欣喜，卻也不敢表現出太高興的樣子，怕父親以為他只貪玩，因此只力持鎮定的答了一聲：“是。”然後乖乖的去家塾裏上學去了。
因為獅子山和觀音山不在一個方位，出了家門，嚴仁寬就帶了人自去了書院。眼下到了伏天，即便衆人一大早就出了家門，外面還是很熱，嚴景安也就沒有再騎馬，而是帶着黃悫和嚴誠坐車。劉氏和範氏本來要帶着豐姐兒坐一個車的，可豐姐兒不肯，非得要跟祖父坐一起。
嚴景安樂呵呵的抱着豐姐兒上了車。劉氏就跟範氏酸酸的說了一句：“你瞧瞧，管着她吃穿的，不如帶她玩的，心裏眼裏只有她祖父！”
範氏失笑，扶着婆婆上了車：“她現在還小呢，心裏自然只想着玩，等大一些了，就知道黏着您了！”
“你也別哄我了，你大姐和小姑小的時候也是一樣。每日裏就黏着你公爹，走到哪跟到哪，就算你公爹不在家，也少有來黏我的，只嫌我唠叨！”範氏挨着婆婆坐下：“是麽？我瞧着如今大姐可是很黏着您呢！”
劉氏聽了終于笑了笑：“那是她自己做了母親，知道做母親的心了。”說到這想起來，“先頭咱們說過，你們若是想豐姐兒了，只管接她回去住一晚，怎地過了快兩個月了，你們也沒接她回去住？”
“可算把她送出去了，媳婦正想躲躲懶呢，哪想着要接她回來住呢！”範氏故意說笑道，“再者每日裏都能見到，也沒有特別想她的時候。”
劉氏拉着範氏的手，認真問道：“不是怕我不放她回去？”範氏急忙搖頭，劉氏不叫她說話，自己接着說道：“不是就好！我也琢磨呢，你和阿寬都是正好的年紀，我把豐姐兒接過來，省的她在你屋子裏攪亂，你和阿寬也好再生一個。”
範氏臉一熱，低頭小聲答道：“謙哥兒過兩年都要說親了……”言下之意，自己一把年紀了，哪還能再生。“這有什麽，謙哥兒要說親，總還得兩三年呢！這次去鴻恩寺，你也去上一炷香，求求菩薩。”這邊婆媳倆一路說着私房話，前面的車上，祖孫幾個卻在說故事。
“……梁武帝得知達摩祖師離去的消息後，深感懊悔，即刻派人騎騾追趕。追到幕府山中段時，兩邊山峰突然閉合，一行人被夾在兩峰之間。達摩祖師正走到江邊，看見有人趕來，就在江邊折了一根蘆葦投入江中，化作一葉扁舟，飄然過江。這就是一葦渡江了。”嚴景安講完，又習慣性的捋了捋颔下胡須。
三個孩子都聽得怔住了，嚴誠問道：“一根蘆葦如何能盛得住一個男子的重量？”
嚴景安答道：“後人及信徒多以此渲染達摩祖師之能，但多還是為演繹之故。曾有前人認為：一葦者，謂一束也，可以浮之水上面渡，若桴筏然，非一根也。《詩經》中也有言道：誰謂河廣，一葦杭之。就是說，可以用蘆葦結成桴筏渡江。”
“祖父，那是達摩祖師厲害，還是太上老君厲害？”豐姐兒仰頭問道。
在講達摩的故事之前，嚴景安講的是道觀三清殿所供奉的三位天尊，如今聽得孫女這樣問，嚴景安只得無奈搖頭：“這個祖父可不曉得了。只是，無論達摩祖師還是三位天尊，都是一心教誨世人的，想來他們沒事也不會互相比試。”說完自己老臉有些紅，這樣哄小孫女是不是太敷衍了。
誰料豐姐兒的問題還沒完：“那至聖先師厲害，還是達摩祖師厲害？”
“……各有所長。就像你和兩位哥哥比，黃家哥哥字寫得好，你二哥哥書背得快，豐姐兒呢，記性好。”給她講的什麽故事都記得住，下次聽了新故事的時候，還不忘了比較。
豐姐兒勉強滿意，又問：“那觀世音菩薩呢？是管什麽的？”嚴老先生只得喝了口涼茶潤潤喉嚨，繼續給孫女講故事。
不一時一行人終于到了觀音山山腳，山上難以行車，女眷們換了軟轎，嚴景安則帶着嚴誠和黃悫步行上去。豐姐兒本來要跟着，劉氏不放心，硬把她留在了轎子裏。
為了方便善男信女們前來拜佛燒香，從鴻恩寺山門到山腳修得有石板路，因此走起來倒是很快的。嚴誠和黃悫兩個因為整天跟着嚴景安不是種菜就是凫水釣魚的，身體都結實了許多，這麽一點路倒也不在話下，很快就上到了山門前。
鴻恩寺的山門是并排三座拱門，山門上方橫懸黑地金字長方匾額，上書“鴻恩寺”三個字，門前有石獅一對。到了山門處就有知客僧迎上前來，引着女香客直接往觀音殿而去。
嚴景安則帶着嚴誠和黃悫一路沿着直線，從天王殿到大雄寶殿、再到觀音殿游覽。嚴景安是儒家弟子，雖對佛道兩教典籍都有所涉獵，但卻與普通善男信女不同，只是為了佐證心中未解之疑，通過三方典籍的印證，來使自己融會貫通。
因此他并沒有在此逗留太久，就帶着兩個孩子出了鴻恩寺後門，往西山的玄真觀去了。
玄真觀占地比鴻恩寺小得多，因為并不是什麽有名的道場，香客也只寥寥，裏面很是幽靜。玄真觀的老道曲一清跟嚴景安有些交情，早年嚴景安回鄉養病之時，得空會到玄真觀來跟曲老道手談幾局。而這個曲老道也不是那等只一味以驅邪煉丹為生的尋常道士，倒真個是一心一意修行的。
更難得的是曲老道不是那等言語乏味之人，儒釋道三家典籍貫通，即便不下棋，兩人談談詩講講經也是極愉快的。果然，曲老道一見了嚴景安，連寒暄都不曾，開口就是：“從鴻恩寺過來的吧？沾惹了一身紅塵俗氣！”
嚴景安聞了聞自己的袖子，一股香燭味道：“這也叫紅塵俗氣？難道你這裏供奉的天尊是不吸這俗氣的？”
“得道之人，餐風飲露，何須呼吸這等濃香之氣！”曲老道瞄了瞄嚴景安身後的黃炔和嚴誠，“還帶了兩位小道友來。”
“唔，這是我小孫子嚴誠，這是友人之孫黃悫，如今在我門下讀書。”嚴景安知道曲老道不喜啰嗦，也沒有過多介紹，直接說道：“你的棋呢？我老早就想着來尋你下棋了，快找出來！”
曲老道哼了一聲：“老早就想着，今日才來？你回來足有兩個多月，只寫了一張帖子來，人影到此刻才見，這會兒倒着急起來了！”嘴裏雖然這樣說，卻還是轉身帶着幾人去了自己日常打坐的涼臺。
作者有話要說： 話說寒山寺還真是個不錯的地方，當然我出去從來都是遇廟不進不燒香的
我擔心諸位佛祖有不合的，拜了這個得罪了那個就不好了o(╯□╰)o
24偶遇
劉氏和範氏帶着豐姐兒先去觀音殿上了香，将所求之事低聲祝禱給了菩薩，還言明若是心願得償，必将回來還願。
因這觀音殿供奉的是千手千眼觀世音菩薩，來上香祈求的多是婦女，為了求得子嗣和家宅平安的。久而久之，男香客們都不在此多逗留，再加上知客僧的特意導引，若有大戶人家女眷在此的時候，都請男香客們在外略為等候，等女眷們拜完離去再引人進來。因此倒極是清淨，平江城內的各家太太奶奶們都常來此上香。
拜完了菩薩，劉氏和範氏又往殿門外去求了一支簽，劉氏自然是給三兒媳婦求的，擎了一支看時乃是中上簽，請廟祝解了，說必是平安順遂、萬事大吉的。劉氏又讓範氏也求一支，自然是為了車中說的子嗣之事了。
範氏心裏其實對再生一個孩子的事是無可無不可的，要細問她的意願，自然還是不生的好。一則她今年已經二十八歲了，怕懷上了不好生養；二則她每日裏家務繁多，幾個孩子又都在上學，哪有心思再生一個小的來養？只是卻不好直接駁了婆婆的面子，因此就聽了劉氏的話，也擎了一支簽。
拿在手中看時，卻是中平簽。廟祝先問所求為何，劉氏答子嗣，那廟祝沉吟半晌，答曰：“姜女尋夫此簽，按面上解，自然是只宜守舊，不可妄想。若問子嗣，目下看來，應是時機未到。”
劉氏十分失望，反倒是範氏反過來安慰了她半天，又叫豐姐兒去逗祖母開心，才把劉氏哄的露了笑容：“好了，也走了好一陣了，你爹他們去找曲道士下棋，一時半會也回不來，咱們先去禪房坐下歇一歇，喝口水罷。”
于是三人跟着知客僧往西面的禪房而去，知客僧帶着劉氏一行人進了一個小院，正引着她們往東廂房去：“……今日來的女施主多，只能委屈幾位在這裏暫歇了。”
正說着，東廂房的門忽然開了，裏面走出一行人來，兩下裏一打照面，都是一愣。對面打頭的一個婦人反應過來，先走了幾步上前來，對着劉氏福身行禮：“表嫂也在這裏。”
劉氏還了半禮：“許久不見弟妹了，上次見着二弟妹，說你這一向身子不好，如今可好些了？”來人正是嚴景安舅家三表弟的妻子沈氏，旁邊的範氏也帶着豐姐兒福身行禮。
“勞表嫂挂心，還叫人帶了東西來看我，已經好多了，今日正是為還願來的。”沈氏答完，又叫身後的人過來：“這是你侄兒媳婦，本是我娘家侄女，嫂子是第一次見吧？”又叫自家兒媳跟伯母行禮。
範氏眼看院門口又有人進來，就拉了拉劉氏的袖子：“不如進去說吧。”
劉氏點頭，又問沈氏：“弟妹若不急着回去，咱們進去坐下說話。”
沈氏微笑道：“原本是想着無事了就早些回
