第17章 (17)
什麽姑娘？”嚴謙不明白。
豐姐兒想了想：“我隐約聽她們說，似乎是去看別人家的姐姐，好給我們找嫂子的。”
轟！一道大雷劈了下來，給誰們找嫂子？！他是家裏長子，能讓祖母和母親這樣忙活的，除了自己還有誰？嚴謙呆坐了半晌，忽然站起身來飛奔出門，往範氏房裏去了。留下呆呆的豐姐兒喃喃自語：“哥哥這是怎麽了？”
作者有話要說：第一更~
55兄弟
範氏正在房裏和丫鬟們算賬,近日裏蓋房子的往來支出不少,嚴仁達剛才叫人來傳話,說前兒支的錢花完了，又要支一筆銀子。範氏剛跟青杏算到一半,嚴謙就沖了進來。
“娘！”嚴謙不等通報,沖進來就跪到了範氏腳邊。
範氏一愣，轉頭先示意青杏帶着丫頭們出去，然後才伸手拉嚴謙：“你這是幹什麽？惹禍了？先起來再說。”嚴謙不起來,說：“娘,兒子有事求您。”
“有什麽事起來再說！不然就別說。”範氏沉下了臉。
嚴謙只得聽話站起來,開門見山的說：“娘,兒子還不想成親。”
範氏驚訝的睜大了眼睛，問：“誰說你要成親了？”
嚴謙臉一紅,糾結了一下，然後咬牙說道：“兒子只是想求您，暫時不要給兒子定親。兒子自覺還不夠懂事，又一事無成，恐怕耽誤了旁人家的好女孩……”
範氏久久沒有應聲，只是以一種奇怪的目光看着嚴謙，嚴謙覺得臉越來越熱，也不敢擡頭去看母親，汗慢慢的順着臉頰流了下來。室內安靜了好一會兒，範氏才開口問：“那你先跟我說說，你到底想做什麽？到什麽時候才肯娶親？”
“娘，兒子想做一些自己真正想做的事，而不是像旁人一樣，糊裏糊塗的按着同樣的路去走。兒子心裏一直很景仰爹爹，爹爹始終知道自己想做的是什麽，這麽多年都能夠不受誘惑的堅持做自己想做的事，并且做出了成績，兒子一直想成為爹爹那樣的人！”他思緒混亂，有些語無倫次，但神情異常堅定。
範氏看着兒子還帶着稚氣的面龐，不由得嘆了口氣：“可你爹爹現在不是也改變了麽？人年輕的時候，是很難明白自己真正想做什麽的，這也是為什麽晚輩都要聽從長輩教導的緣故。因為長輩經過見過的多了，比你們更明白什麽該做什麽不該做。”
嚴謙搖頭：“爹爹沒有變！爹爹只是換了一條路去實現他的志向。娘，我現在才十五歲，您就給我個機會，讓我去試試吧！娶妻急什麽？再過幾年也來得及。娘，兒子求您了！”
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範氏滿心無力，說到底這孩子還是受了他父親的影響，最後她也只能說：“你的事，你祖父已經寫信跟你父親說了，且等一等吧。我還有事，你先出去吧！”語氣蕭瑟，顯然很是失望。
嚴謙欲言又止，卻也無法跟母親保證什麽，只得低着頭出去了。範氏此時似乎已經能大概知道丈夫的回答了，丈夫是個有情懷的讀書人，對于兒子小小年紀能有自己的志向，一定是樂見其成的。尤其是丈夫并不像其他人那麽把科舉入仕當一回事，恐怕更會贊成兒子多出去走走看看。
範氏情緒的低落自然落在了幾個孩子眼裏，嚴謙心中十分矛盾，他既不願讓母親傷心，也不想放棄自己的志向，因此只是沉默。嚴誠一開始還以為是母親太忙累着了，就推了豐姐兒去哄母親開心，哪知豐姐兒撒嬌耍賴竟也沒能讓母親開懷。
嚴誠就拉了豐姐兒到一邊去問話：“你可知娘是為了什麽不高興？”豐姐兒自然是不知道的，她搖頭：“午睡起來還好好的吶！”那就是下午有什麽事讓母親不高心了，嚴誠觑了個空，和豐姐兒一塊堵住了青杏，“青杏姐姐，母親是怎麽了，為了什麽不高興？”
青杏心裏也嘀咕呢，怎麽大少爺沖進來說了會話走了以後，大奶奶就心神不定了起來？此時只能答：“奴婢也不知，要不二少爺去問問大少爺。”
嚴誠這才發現，今日嚴謙也是安靜的過分。于是丢開豐姐兒，拉着嚴謙出去說話，“大哥可知道娘是怎麽了，好像心事重重的樣子。”嚴謙不想跟他說，于是只答：“沒什麽事，你別管了。”
“什麽沒什麽事？娘明明一副很多心事的樣子！”嚴誠不滿兄長的态度，說道：“如今爹爹不在家，我們做兒子的，正該多為娘分憂才是！是不是大哥你惹娘生氣了？”
嚴謙不知如何回答，就只是沉默。嚴誠越發認定是他惹了母親生氣，逼問道：“你到底做了什麽，讓娘那樣生氣？”見嚴謙還是不答，忍不住伸手揪住了兄長的衣襟，“你快說啊！”
“這是我的事，你別管了！”嚴謙揮手推開了嚴誠，“你還小，不懂的。”
他一直不正面回答問題，還推開了嚴誠，終于讓嚴誠忍不住怒氣了：“你不說我怎麽會懂？實在說起來，雖然你是兄長，可還不一定是誰更懂事呢！從小你就只知道自己玩耍，從來不知道幫娘分憂，如今爹爹不在家你還惹娘生氣，你倒說說，是誰不懂事？”說着又伸手去抓住了嚴謙的衣襟。
嚴謙沒想到嚴誠會這樣說，一時呆住。自己回想起這些年來似乎真的不曾為母親分過憂，今天又提出了這樣的要求，惹得母親傷了心，頓時對自己感到萬分厭棄起來，“你說得對，我是不懂事！我白比你長了幾歲，我真是太沒有用了……”說完又一次推開嚴誠，轉身快步奔回了自己的屋子。
豐姐兒久等兩個哥哥不回，出了屋子查看時，就看到的是這幅場景。她本來就跟嚴謙更親近，這時眼見嚴誠揪着哥哥的衣襟教訓，不由也生了氣：“二哥哥在做什麽？有做弟弟的這樣跟兄長說話的嗎？你還要動手打他是怎地？”說完不放心嚴謙，追着他去了他房裏。
到了嚴謙屋裏時，卻見他把丫鬟都趕了出來，自己躲在床上流淚呢。豐姐兒還沒見過長兄哭，一時手足無措：“哥哥你怎麽了？你別哭呀？二哥打你了麽？”還以為是嚴誠把他打哭的。
嚴謙胡亂抹了抹眼淚：“我沒事，你別管我，去陪娘去！”推着豐姐兒，把她推出了門，然後又把自己關在了裏面。豐姐兒在門外站了半晌，嚴謙也不肯給她開門，只得出門回了範氏房裏。
範氏并不知道幾個孩子間的事情，她正在看晚飯的菜單，看見豐姐兒回來還問她：“晚上有什麽想吃的，現在叫人做還來得及。”
豐姐兒這時候自然沒心思想吃的，只說：“娘吃什麽，我就吃什麽。”範氏捏了她的臉蛋一把，再沒說什麽，起身去了劉氏房裏。豐姐兒琢磨了一下，又跑去了嚴誠那裏，一進門就看見嚴誠又和黃悫在下棋，她不由惱怒了。
“二哥哥還有心思下棋呢！把大哥哥欺負的不肯出門，你自己倒有心思玩！”
嚴誠聞言也惱怒的回頭瞪她：“你別又沒大沒小的說話！我和大哥的事，不用你管！”
“誰沒大沒小？剛才是誰沒大沒小的和大哥哥說話的！”豐姐兒不甘示弱的瞪了回去。
黃悫趕忙擋在兩人中間：“你們倆這是幹嘛？出什麽事了？謙大哥怎麽了？”嚴誠不答話，起身回了自己房間。豐姐兒想跟上去，卻被黃悫攔住：“好妹妹，阿誠正在氣頭上，你快別去惹他了。到底是怎麽了？”
豐姐兒就氣呼呼的把剛才她見到的情景說了，黃悫聽了卻沒什麽反應：“我當什麽事呢！兄弟之間，偶有口角都屬尋常，就像你常和阿誠吵鬧一樣的。沒事兒，沒準一會吃完飯就好了呢。”哄着豐姐兒去自己房裏玩，不一會正房裏來人叫吃飯，又一起出門往正房去。
嚴謙似乎洗過臉了，也看不出淚痕，只是眼睛有點紅，在前面沉默領路。嚴誠板着臉，誰也不理，低頭默默的走。豐姐兒就跑過去牽嚴謙的手，黃悫也在後面低聲勸嚴誠，這樣才在到正房門口要進屋的時候，幾人臉上有了那麽一點笑影。
大人們都在商量蓋房子的事情，也沒人理會他們之間的小動作，吃過晚飯還又商量了好一會兒，才各自回去睡覺。近些日子劉氏已經讓豐姐兒回去跟範氏住，所以吃完飯，豐姐兒還是跟着回了東小院。到睡覺的時候，豐姐兒實在忍不住問範氏：“娘，你今日是為了什麽不高興啊？”
範氏微笑答道：“娘沒有不高興啊。”
“有的，晚飯前，娘都笑的很勉強。”豐姐兒伸手去比劃範氏的嘴角，示意她不高興時嘴角的弧度不同。範氏拉住豐姐兒的手：“沒什麽事，娘看見你們都好好的，就再沒什麽不高興的了！好了，早點睡吧，明日還要上課呢！”
第二日範氏果然一如往常，只是嚴謙嚴誠兄弟倆還一直僵着，誰也不和誰說話。豐姐兒也不肯理嚴誠，這一點連常顧都看出來了，還悄悄的問黃悫：“這兄妹倆吵架了？”黃悫無奈苦笑。
這樣的氣氛一直持續了好幾天，直到家中收到了嚴仁寬的來信，才有所轉變。
56應允
如範氏所料,嚴仁寬是贊同給嚴謙時間,讓他出去多走走看看的。一則他年紀還小,出去一兩年也不算耽誤，二來,若不讓他出去看看想象與現實的差距,他也不能安心讀書。
嚴仁寬甚至還提出了兩個可以讓嚴謙去的參考方向，往南去湖州，那裏有劉氏娘家人在,湖州地方富庶,比平江是有過之而無不及,而且湖州現在已經有種一年兩熟的稻米,可以讓他去看看。往北去山東，範氏的父親現正在山東布政司參議任上,範氏的兩個哥哥也都在山東做官。山東是孔孟之鄉，民風淳樸，和江南之地大為不同，正可讓他去體會體會。
嚴景安把信給劉氏和範氏看了，然後說自己的想法：“這些日子我也反複想過，孩子能有自己的志向，這是好事。他小小年紀就知道不随波逐流，而且所想的事也是于國于家有利的正經事，算是極為難得了。我也跟毛老先生談過，他說謙哥兒如今只怕很難靜心讀書，既然如此，不如讓他出去走走看看，多見識見識外面的風物，過兩年也就能定下心來了。”
在公公面前，範氏自然不能多話，劉氏就說：“話是這麽說，只怕他重蹈阿寬的覆轍。”
“這個倒不用擔心，我看阿寬的主意就很好。舅兄如今在湖州養老，正是閑着無事，讓謙哥兒過去住個一年半載，請舅兄多費費心教導他，自然不用擔心他想的歪了。等時候差不多了，再讓他北上去親家那裏，就當是認認親也好，有親家在，自然也是可以放心的。”
劉氏就轉頭看範氏：“哥哥如今賦閑自然是好說，只不知親家那裏……”
範氏想了想回道：“上次父親來信，倒是說并不很忙，如今家裏也只有我大嫂和孩子們，謙哥兒也不是小孩，并不需要多照顧，應該不礙的。”
如此就計議已定，嚴景安親自給劉氏的哥哥和範氏的父親範希孟寫了信，說了要把嚴謙托付給他們一段時間的事。
嚴謙知道父親回了信，可是祖父卻一直沒找他。母親那邊，雖然已經不出去相看了，最近卻也一直冷着他，弄得他十分不安。躲在自己房裏轉了好幾個圈圈，終于有人來傳話，說祖父要見他。
當他喜笑顏開的從前院書房出來，跑去範氏房裏想跟母親道謝時，卻見弟弟妹妹都在，而且範氏臉色淡淡，并不很高興的樣子，他臉上的笑容也就趕忙收了起來。
範氏自然知道他是已經從嚴景安那裏得了消息，因此只淡淡的說了一句：“現在還沒準信兒呢，且別得意忘形，給我安下心來好好讀書！還有，你們兄弟兩個是怎麽回事？兄長沒有兄長的風範，做弟弟的對兄長也不恭敬，是看着你父親不在家，我管不了你們了是不是？”
嚴誠趕忙站起來和嚴謙一起低頭認錯：“兒子不敢，請母親息怒。”
範氏看着兩個兒子，覺得很疲憊：“你們兩個一貫懂事，我和你們爹爹也就沒有對你們過于嚴厲管教，怎麽到了現在一個兩個的都不叫我省心起來？你們兩個都回去把《孝經》抄二十遍，豐姐兒也一樣，明日午後給我。”
三個孩子一起應了退出去，豐姐兒叫人拿了紙筆，要跟去嚴謙房裏寫，走到院子裏要分手的時候，還對着嚴誠做了個鬼臉。嚴謙推着她快走：“你還作怪，小心母親給你再加十遍！”豐姐兒只得苦着臉跟嚴謙去了他房裏。
湖州與平江之間只隔着個太湖，信件往來很快，所以嚴景安第二天就收到了劉氏兄長的回信，劉老先生欣然應允，還說自己恰要往臨安府、紹興府、寧波府等地去游玩，正可帶着嚴謙一塊兒。于是範氏就趕忙給嚴謙收拾了行裝，嚴景安又把嚴謙找去耳提面命了許久，三天後由嚴仁達送他往湖州去了。
送走了嚴謙，天也漸漸熱了起來，範氏每日懶懶的提不起精神，嚴誠和豐姐兒都有些擔心，整日無事就陪在她身邊。劉氏也發現了她的不對勁，趕忙叫了大夫來看。大夫看完也只說是心火上升，又有些中暑，叫煮些去火解暑的湯水給她喝。
劉氏自然不肯再讓她忙家務，自己将家事都攬了過來，又交給李氏一些，只讓範氏靜養。豐姐兒自範氏生病以後，再沒有像從前一樣整日出去玩耍，而是一做完功課就來陪母親。要麽是講一講學裏的趣事，要麽是拿自己畫的不成樣子的畫兒來逗母親開心，或是将嚴謙留給她的一些游記念給母親聽，終于讓範氏慢慢寬了心，精神好了起來。
過了不久範希孟的回信也到了，信中自然也是欣然應承了此事，還說若是嚴誠課業不忙，也叫他跟着嚴謙一起去，見見母家的親人。劉氏就笑說，不如到時候讓範氏帶着孩子們一起回娘家住一段時間，算起來範氏也有十多年沒回過娘家了。
話雖如此，又沒什麽大事，範氏自然不能就這樣帶着孩子們回娘家。不過好歹精神是慢慢好了，臉上也有了笑容，只是人不免瘦了一圈。豐姐兒見母親好起來，才漸漸恢複了往日的活潑勁兒，連常顧都說：“先時看你老實了還不自在，如今看你又回來了活泛勁兒，又不由希望你還是文靜些的好！”
豐姐兒提着自己的蛐蛐籠子洋洋得意：“鬥輸了就是鬥輸了，偏你那麽多話說！趕明兒我們都走了，都沒人陪你玩了，看你還抱怨不抱怨！”
“走？你往哪走？”常顧驚訝的問道。
“去我姑母的女學啊！”豐姐兒答道，“姑母說了，跟你們這一群小子在一處上學，也學不到什麽，不如去她那裏，可以學好多東西。撫琴啦、作畫啦、繡花啦、寫詩啦，什麽都可以學！”
常顧很誠懇的看着豐姐兒：“你真的想學那些麽？不适合你吧？”
豐姐兒瞪大眼睛：“為什麽不适合我？我現在就已經學畫了！”
常顧上下打量了一下豐姐兒，搖頭：“你能老老實實坐在那兒撫琴作畫？”那匪夷所思的語氣惹怒了豐姐兒，“你都能來我們家上學，我為什麽不能撫琴作畫！”說着扭頭走了，好幾天都不理常顧。
反倒是嚴誠和常顧的關系越來越好，常顧平日在家是有武師父的，下了學回家還會跟着武師父習武練拳，嚴誠對此很感興趣，常顧也毫不藏私，常常教給他。有時候嚴誠要去觀音山見曲老道，也會帶着常顧一起去。曲老道聽說嚴誠跟常顧學拳以後，就叫他演出來看看，結果嚴誠學的不倫不類，把曲老道笑了個夠嗆，最後還是曲老道親自上陣，教了嚴誠一套強身健體的拳法。
範氏深怕嚴誠也和他父親、兄長學的率性而為，就把精力都放在了他身上，對他管教的更加嚴格起來。也不許豐姐兒再出去瘋跑，常把她拘在屋子裏，開始教她些針線上的活計。豐姐兒每日裏要上課，下了學還有功課要寫，還要學畫，還要學針線，竟是忙得團團轉。
她的小尾巴嚴誼雖然還沒入學，也被嚴仁達看着開始認字了，一時間嚴家竟聽不到孩童的笑鬧聲了。劉氏不免有些失落，好在明嫤大一些了，開始愛說愛笑、正是好玩的時候，倒給劉氏解了不少寂寞。
到了秋天房子也蓋好了，劉氏婆媳就開始忙着收拾屋子擺設等事，等前院花廳蓋好收拾完了，又下帖子請了親朋好友來吃酒看戲，熱鬧了一日。
這次請的人也多，連常懷安夫妻都上門了。常懷安的妻子顧氏說話細聲細氣的：“早想上門來拜謝的，我們家常顧實在不是個省心的孩子，多虧了嚴老先生教導，如今才算有點模樣了。也多承嚴太太和大奶奶的照顧，先前沒有機會，今日一并道謝了。”說着屈膝行了一禮。
劉氏趕忙扶住她：“不敢當，常太太何必如此客氣。常顧除了頑皮點，實是個很好的孩子，我們都很喜歡他。”
“前日晚輩進京，家母還囑咐晚輩替她向您問好，順便帶了些燕京的土産和點心給您和嚴老先生，不是什麽貴重東西，只是一點心意。”
劉氏給她讓了座，回話道：“令堂近來可好？這也有幾年不曾見了。”
顧氏端坐微笑：“家母還好，只是也常說，先前的老姐妹們，近年來都四散各地，少了許多說話兒的人。”常顧站在顧氏身邊，眼睛骨碌碌的轉，卻始終沒看見嚴誠、黃悫他們。
劉氏看見就笑着說：“咱們說話，孩子們也不愛聽，不如讓常顧去尋孩子們玩吧。”顧氏自然答應了，于是就有小丫鬟過來引路，領着常顧去找嚴誠他們。
57胖妹
豐姐兒正在範氏房裏的東次間招待小姐妹們,今日來的除了李家三姐妹、莫家兩姐妹和瑩姐兒之外,還有王秉忠的兩個堂妹。李貞琇正在說她上次去應天府的見聞：“……她們已經聯合了六個人結了社,連名字都取好了，就叫清芬社。”
女孩子們一同贊嘆,莫蘭還問：“想來這幾位小姐都是寫詩寫的很好的吧？”
“好不好的也說不準，不過就是為了閨中無聊,大夥借個由頭聚聚罷了。”貞琇答道。
貞琪嘴快，還接了一句：“要我看，那餘家小姐寫的詩也是平平，不過為了湊趣兒，誰也不是認真就要做什麽詩人了！”
豐姐兒嘆了口氣：“兩位姐姐都擅寫詩,自然眼界也高了,在我這樣不懂的人看來，卻全都是好的。”
貞琪在豐姐兒臉上摸了一把：“你又取笑人！誰擅寫詩了？誰眼界高了？我看咱們這些人裏，誰也沒有你眼界高！”
“我哪有姐姐眼界高，姐姐個子都比我高呢，眼界自然更高！”豐姐兒笑嘻嘻的回道。
貞琪無奈：“你是吃了好東西光長肉、不長個子了！你看你表妹瑩姐兒都跟你一般高了！”
瑩姐兒今日很老實，因為有生人在，她一直沒怎麽說話，此時見衆人看她，也只是笑笑并沒答話。
貞琇就又把話題轉回了開頭：“本來回來就興沖沖的想找你們說結詩社的事呢！誰料今日一說，你們竟個個都不肯捧場！真是掃興！”
“怎會不捧場？”豐姐兒吐了吐舌頭，“只是我确實不會寫嘛，我只湊個數就好。”
貞琇就又看向莫氏姐妹，莫蘭就說：“我也頂多是湊個數。”莫蓮直擺手：“我實在不會寫，還是別濫竽充數了。”貞琇就垮下了肩膀：“你看看，還是不成吧！”
豐姐兒想了想，問：“我們這裏的都年小，書都沒讀幾年，哪裏就能作詩了？姐姐怎麽不問問那些官家小姐們？”
“那就更不成了！她們年紀大些的，都被家裏關起來學規矩，小一些的，更是沒讀過幾本書，哪裏能那麽容易找到同好？”貞琪撅着嘴回道。
一直沒說話的貞珠突然開口插了一句：“既然這樣難法，還不如不搞什麽詩社，直接就結個玩社好了！大夥沒事兒聚聚，想些新鮮好玩的，不比悶坐作詩好？”
話剛說完就被她二姐在頭上敲了一記：“那還用結什麽社？偏你最懶。”
旁邊幾個姑娘都笑了，豐姐兒還說：“我倒覺得珠妹妹這個主意很好！”
“你自然覺得好了，你們兩個恰是一對愛吃愛玩的！”貞琪沒好氣的說，“趕明兒就是一對小豬，到過年可以推出去賣肉了！”豐姐兒和貞珠聽了自然不依，兩人一起上手，把貞琪按住了搔癢，屋子裏立時笑成一團。
裏裏外外熱熱鬧鬧，賓主說說笑笑的，又吃酒看戲，到了晚間興盡才散。
房子收拾好了以後，範氏想着黃悫已經不小、又是外男，總住在內院不合适，就跟劉氏商量了，讓他和嚴誠一起搬到了新蓋好的院子裏住。小院正房暫時還空着，範氏讓黃悫和嚴誠各住了一面廂房，上學或者進後院吃飯，都可以直接走兩個小院之間的小門，倒也方便。
豐姐兒則直接從劉氏房裏搬了出來，她的東西都被範氏安頓在了東小院西廂房，晚上睡的時候還是和範氏一起睡。終于有了自己的屋子，豐姐兒顯得很興奮，拉着金桔裏裏外外的布置收拾，劉氏也湊趣兒來給她指點，還送了一些擺設給她。
每日這樣忙忙活活的，日子過得飛快，一轉眼又到年底。嚴謙今年是要留在湖州過年的，等過完年一開春再轉道去山東。他每月都有信來，不光給嚴景安寫，也給範氏寫，在範氏的信裏還總要加幾句寫給豐姐兒的話。
然後範氏要回信的時候，就會讓豐姐兒代筆，豐姐兒也總會夾帶幾句自己的私房話。比如上次帶的那個吃食很不錯，下次再捎些回來吧，或者上次那個小玩意很有趣，姐妹們都喜歡，不夠分了，勞煩哥哥再給送些回來吧之類的。
豐姐兒心裏還記着二哥跟大哥吵架的事，每次嚴謙捎東西回來，都要奚落嚴誠幾句：“你看看大哥，你再看看你，你那樣和大哥說話，大哥還不是什麽都想着你要帶給你？就你最小心眼！”
“也不知是誰小心眼，那麽久的事還記得！”嚴誠每次都是這樣回答，于是最後總要黃悫出面打圓場：“快別吵了，兄弟姐妹們一共能在一處多久呢？還這樣吵！你們且想想謙大哥走了以後，大夥有多想他，也不該再吵了！”
豐姐兒哼哼兩聲，說：“二哥又不會走，怎麽會不在一處？”
黃悫失笑：“就算他不走，早晚你也是要走的啊！”
“我為什麽要走？要走去哪裏？”豐姐兒不明所以，瞪大眼睛望着黃悫。
黃悫一時嘴快，此時已經後悔不該跟豐姐兒說這些，哪裏還會解釋，只含糊說道：“我就是這麽打一個比方，以後不許再跟你二哥吵架了啊！”
豐姐兒又哼哼兩聲：“誰稀罕跟他吵！”然後仰着頭走了。
嚴誠覺得份外無奈：“她這樣能嫁的出去嗎？不會要我們養一輩子吧！”還做仰天長嘆狀。黃悫心裏卻份外羨慕：“你知足吧，一家人好好的在一處比什麽不強？”嚴誠瞥了一眼黃悫，心說你才是站着說話不腰疼，換你有這樣一個妹妹試試！
所以要說妹妹的壞話只有和常顧一起才最合适，常顧學堂小霸王的稱號已經不保，豐姐兒俨然成為學堂裏所有女學生的保镖，常顧常常望天感嘆：“你妹妹怎麽又胖了？我懷疑現在就算想動手打架，我都不一定能打過她了。”
過完年以後，範氏看着豐姐兒也有些焦慮了：“過了個年，你怎麽又長肉了啊？也不長個子，這樣哪行？以後吃飯的時候不許吃太飽！”
豐姐兒委委屈屈的應了，可一到吃飯的時候，劉氏總是給她挾許多好吃的，範氏一開口勸就會被劉氏擋回來：“孩子還小呢，正是長身體的時候，哪能不叫她吃飽？放心，到了十二三長個子的時候自然就瘦了。”于是豐姐兒繼續保持着胖乎乎的體型、歡歡樂樂的過了一年又一年。
嚴謙到了山東以後，因為隔得遠，信來的少了許多，不過範希孟來信卻很是誇獎了嚴謙一通，又恭維嚴景安會教養孩子，顯然很喜歡嚴謙。劉氏不免動了些心思，拉着範氏問她娘家哥哥家裏孩子們的情況，範氏一聽婆婆着重問起幾個侄女，哪還有不明白的。只是她自出嫁以後對娘家情況也不是很了解，只從往來信件裏知道那麽一丁點罷了。
她也覺得親上加親實在是個好主意，娘家兩位嫂子都是穩妥的人，想來教養出的女孩兒也都不差，如今恰好嚴謙在山東，兩下親近親近，再請娘給留意一下，豈不是兩全其美的好事？于是範氏就親筆給自己的母親寫了一封信，卻不想因為這封信還鬧出了另一件事，此是後話，容後再表。
且說嚴清華的女學辦的有聲有色，學生也收了七八個了，就動了心思想把豐姐兒也接過去，哪知她回家來和父親母親說，卻被父親一口駁回了。
“不行！你教的那些個東西，我們豐姐兒不學。”嚴景安神色嚴肅，直接就拒絕了。
嚴清華不解：“爹這是什麽意思？我教的什麽東西不好，不能給豐姐兒學了？”
劉氏嘆了口氣，解釋道：“你爹說，教書育人，當因勢利導，不可強行扭轉學生的性子，哪有教書的把所有孩子都教成一個模樣的！”
嚴清華覺得有些委屈：“女兒何曾把孩子都教成一個模樣了？”
“你別當我不知道。你那裏除了教孩子們讀書認字、琴棋書畫等事外，還教導女孩兒們如何管家理事、應付婆母妯娌。”嚴景安端着一杯茶，一邊說一邊啜飲了兩口。
“這些本就是女孩兒們該學的，難道女兒還教出了錯不成？”嚴清華更不明白了。
嚴景安皺眉答道：“教自然沒錯，但要看你怎麽教！不管什麽樣的女孩兒，腼腆的也好、文靜的也好、活潑的也好，都給教成一副油嘴滑舌、見人說人話、見鬼說鬼話的樣子，有什麽好的？連本性都泯滅了，還談什麽宜室宜家？”
嚴清華忍不住反駁：“那要依爹爹這麽說，一個女孩本性率直，就不該讓她學會斟酌迂回，然後等到出嫁了，得罪了婆婆妯娌、吃了虧再去學，就是好的了？就不泯滅本性了？”
58吵架
嚴景安眉頭皺的更緊：“我并不是說不教給她,我的意思是,不該一開始就直言否定孩子的本性，把她的本性壓抑住，讓她小小年紀就八面玲珑，卻失去了自己,不知道自己究竟是個什麽樣的人！這樣的孩子就算将來能在婆家如魚得水，也不能過得快活！”
嚴清華哪裏肯服氣：“爹爹是沒吃過這後宅婦人的虧,才能說出這樣的話！我要不是深知這其中的苦處難處,能這樣教給孩子們嗎？”越說越傷心，一生氣竟直接出門走了,父女倆不歡而散。
劉氏出門也沒能追回女兒,回來不由得埋怨嚴景安：“你就不能慢慢的跟她說，非得氣得她一摔門簾走了才好！”
“她現在正在興頭上，哪裏聽得進我的話！”嚴景安也很不高興，“都是你把她縱的！”
“怎麽倒成了我縱的了？當初我是怎麽說的？這孩子太過驕傲，撞了南牆也死不悔改的性子，必得改改才好！可你又是怎麽說的？你說女子有點心氣也好，總比懦弱了強，有自己的主意也能不被人轄制。現在你又倒打一耙，說是我縱的了？”劉氏一聽嚴景安這樣說，火氣也上來了。
嚴景安無言以對，只說了一句：“回回都只會這樣翻舊賬。”然後也擡腳出門走了。
把個劉氏氣的，歪倒在榻上直哎喲，吓得阿佩趕忙去尋了範氏來。範氏來了也不問情由，只上前給婆婆揉心口，緩緩問道：“娘這是怎麽了？可要請大夫來？”
劉氏擺手：“不用，我坐着緩緩就好。這些丫頭，怎麽把你找來了？只管忙你的去，我無事。”
她說一句範氏答應一句，答應完了卻也不走，只說閑話：“媳婦那裏也沒什麽忙的，剛在看豐姐兒畫畫呢！這孩子就愛畫些小蟲小草的，偏偏畫的不成樣子，剛才畫了一只蝴蝶，畫完了竟有風筝大小！我說她，你這是要做風筝還是怎地？您猜她怎麽說？”
聽見提起豐姐兒，劉氏臉上神色和緩了許多，問：“她說什麽？”
“她說呀，這是蝴蝶祖母，自然要大些了！”範氏一邊說一邊笑，還不停搖頭。
劉氏聽說也忍不住笑了：“聽她這麽說，莫不是還想畫個蝴蝶兒孫女？”
範氏笑答：“八成是吧，要不咱們把她叫來問問？”劉氏哪有不答應的，于是立刻就有人去接了豐姐兒過來，劉氏的正房裏終于又響起了歡笑聲。
嚴景
