第30章 (30)
人看見不免說你不尊重。不論去哪身邊都須得帶着人，聽見了嗎？”範氏端正了臉色說道。
明姜點頭答應：“女兒知道了。”
作者有話要說：呼~看大家都這麽乖，勤奮留言
于是我也勤奮的雙更啦
96軟硬
幾天後常顧回到了青州府,常懷安夫婦請青州衛指揮使夫婦做了大媒，上門求娶嚴家四姑娘。嚴仁寬允了婚事,将明姜的庚帖與了常家合婚。常家回去問了吉兇,自然是只有大吉的，接着在四月裏下了小定，正式訂了親。
因常顧還要跟着嚴仁寬學習,所以也并沒有回青州府,常家在新城租了一個小院給他住，安排了幾個人服侍他起居。所以常顧每日還是早起吃了飯就去嚴家和嚴誠一同上課，午間回去休息一會兒，下午再去聽嚴仁寬的教誨。
只是這樣一來他再沒有借口随意出入嚴家後院了。嚴誠兄弟倆見了他也跟以往不同,每次他上完課若是不走,兩人都只在前面招待他,也不再如以往那樣親厚，反而有些客氣和疏遠。常顧渾身不自在，沖着嚴謙和嚴誠深深作了一個揖：“兩位兄長不知有何見教，還請賜下，千萬別如此，小弟心裏實在是忐忑。”
嚴謙笑眯眯的和嚴誠對視一眼，答道：“你這是哪裏的話，莫不是我們兄弟有什麽失禮的地方，讓賢弟不快了？”
常顧連稱不敢：“小弟只是覺着，兩位兄長近來看着我都和先前不同，心中難免忐忑。”
“唔，那也沒錯，如今确實和先前不同了麽。”嚴謙還是笑眯眯的，“就快是一家人了，自然和從前不一樣。”
嚴誠自己斟了一杯茶喝了，然後接着問：“你跟祖父說了什麽，怎麽祖父這麽輕易就許了？”
常顧臉有些紅，額頭都出了汗，聽嚴誠這麽說，心內不由腹诽，這還算“輕易就許了”？自己可真是幾乎使勁了渾身解數呢！想是這麽想，話卻不能這麽答，常顧面帶窘迫，說道：“想是師公看我心誠，覺得我可以托付吧！”
嚴謙長長的“哦”了一聲：“是這樣嗎？怎麽我們日日和你在一處，倒沒看出你心誠，你這小子藏的夠深的呀！”
這兩位未來舅兄今日這是要故意難為自己麽？常顧故意憨憨的嘿嘿了兩聲，說：“其實先前小弟也不知的，還是家裏長輩們問起才……”說到一半又嘿嘿兩聲。
嚴誠“哼”了一聲：“少來這套！怪不得先頭你總是跟妹妹那裏獻殷勤，原來卻是沒安好心！”
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常顧到這時也只得破釜沉舟認了，對嚴謙和嚴誠分別深深施了一禮：“兩位兄長若有什麽教誨只管說來，但小弟确實是一片真心，若兩位兄長有什麽不放心的，我也可在此立下誓言，請兩位兄長做個見證。”
嚴謙這才走過來扶住他：“哎呀常顧，你何必這樣呢，我們都是從小就認識的，對你還有什麽不放心的？只不過跟你說個笑話罷了！”
“誰稀罕你立什麽誓言！但若你将來真的對妹妹不起，我和大哥沒有二話，直接接了她回來，到那時什麽情義也都別提，瞧我放不放得過你！”嚴誠站在邊上，黑着臉說道。
嚴謙看着常顧滿頭是汗，滿意的對嚴誠說：“二弟不用吓唬他，常顧又不是不知道咱們的為人，別的不好說，若是有人敢欺負妹妹，那是必不能答應的，常顧，你說是吧？”
常顧點頭不疊：“是是是，兩位兄長放心，我必不叫師妹受一點委屈！”
嚴誠這才拍了拍他的肩膀：“若是這樣最好。你是知道的，妹妹是我們全家人從小寵着長大的，她的脾性你也了解，以後多讓着她些，尤其是你們要離了家去登州，親人無一在身邊，你更不能欺負了她！”
盡管明知道這兄弟倆是故意一唱一和、軟硬兼施的吓唬他，常顧卻也只有老實答應的份，因此他什麽話都不說，嚴家兄弟說什麽就是什麽，才算是把這茬應付交待了過去。
不過自此之後，嚴謙兩人待他倒又和從前一般了，讓他心裏略為安定了些。只可惜還是沒機會見到明姜，每次去給師母請安，只能隐約看到西次間屏風後有人影晃動，卻從來沒見着人，心裏就像被貓抓了似的癢的不行。
五月裏王令婉生了個女孩，正是嚴家小一輩的嫡長女，嚴家上下都很高興。王太太本來心裏忐忑，擔心親家不喜，後來見範氏和女婿嚴謙都是真心喜歡，才放下心來。嚴謙給長女取了乳名叫欣姐兒，并親自寫了信進京給祖父祖母報喜。
嚴景安和劉氏也都很欣慰，兩人商量了一下，覺得重孫女都已經出生，也該把家裏的稱呼改一改，就自己升格成了老太爺老太太。劉氏讓二兒媳蘇氏跟家裏的下人傳達了，又給兩個兒子那裏寫了信說了此事，還給欣姐兒準備了一副長命鎖送了去。
到六月給欣姐兒做了滿月，嚴家就勢跟劉家定了婚期，過了大禮，議定了八月二十六迎親。範氏那裏忙得不可開交，首先是要收拾房子，西跨院裏重新粉了牆壁，又把孔先生遷到二堂後罩房那邊去住。好在這時王令婉可以下地了，正可以幫她分擔一些。
還有一個就是明姜的嫁妝，這些年雖然範氏一直也在準備，看見什麽合适的好東西都給她留着了，可家具卻要現打。她始終覺得還是江南那邊家具打得好，去年她就請李氏幫着尋了手藝好的木匠，先就着她存在祖宅的一些好木材，打了些箱櫃之類的物事，只是婚床卻還沒着落。
末了還是唐氏托人在安徽尋到了一副上好的金絲楠木，讓人就地打了婚床。嚴仁寬過意不去，讓範氏一定把銀子給岳母，範氏苦笑：“娘怎麽肯要？她說了是給外孫女添妝的。”
“哪有用這麽貴重的東西添妝的？何況是婚床？”嚴仁寬不肯，執意要還。
最後唐氏那邊回話說也不必還錢了，若是哪時女婿和女兒遇見什麽好木材，再給他們就是了。嚴仁寬無奈，也只得先這樣，背地裏卻跟家裏人說了，留意着有什麽好木材買下來，到時還給岳父岳母。
家裏人忙得不可開交，偏只有明姜閑着無事，無論是準備嚴誠的婚事還是她的嫁妝，都沒有要她插手的道理，于是她每日裏除了要繡嫁衣，就是去東跨院和小侄女玩。
這日晚間一家人聚在正房說話，明姜和王令婉在西次間裏哄着要哭的欣姐兒，卻忽然聽得明間裏提起常顧來，她不由有些留心，又見嫂子抱着欣姐兒哄的專心，就往屏風邊上湊了湊，正聽見母親說：“……常顧的生日要到了，你怎不早說？”
接着是大哥的聲音：“兒子是看着母親在忙……”
“正是因我忙，你更該提醒着我，這孩子，若是我想不起來，你也不說，這事就這麽過去了，将來常家知道，豈不說我們怠慢！”是母親責怪的聲音。
然後就聽見嚴謙連聲認錯，就在這時王令婉抱着欣姐兒轉過來，問明姜：“聽什麽呢？”
明姜臉一紅，不答，只去逗欣姐兒，王令婉一笑：“既是常顧生日要到了，你也該準備個禮物才是。”明姜垂了眼不語，臉卻更加紅了。
第二日王令婉看着沒人在跟前，悄悄跟範氏說：“常顧過生日，要不要妹妹做點東西給他？”
範氏想了想：“來得及麽？你妹妹手拙的很！”
王令婉幫明姜說話：“妹妹現在手巧的多了，我看她近日繡的花兒格外精細別致。再說了，就算是妹妹做的粗糙，常顧還會嫌棄不成？”
範氏聞言笑了笑：“那就讓她做做試試，若是她自己覺得滿意能送人，那就拿來，到時候我把東西一并給常顧。”準女婿過生日，範氏自然也要備一些禮物的。
明姜聽說以後不免有些慌，除了家裏人，她可沒做過東西給別人，她自己的手藝自己知道，家裏人雖然不嫌棄，可難保別人也不嫌。糾結了半晌，最後也只能揀自己擅長的荷包做，畫樣子的時候猶豫了半晌，最後畫了一幅蟋蟀圖。
就着柳黃色的底，繡了一叢碧草，上面兩只栩栩如生的蟋蟀，似乎正歡快的叫着。明姜緊趕慢趕的做好了，卻怎麽看怎麽不滿意，問金桔：“姐姐你瞧瞧，是不是一只大一只小，這只似乎太大了。”
金桔失笑：“這蟋蟀也沒有一般大小的，有大有小才是正理。姑娘快別糾結了，奴婢看着這荷包極好，是姑娘做的最好的一個。”
明姜嘆了口氣，就算是不好也沒轍了，後日就是常顧的生日，她可再做不出來另一個了，就讓蟬兒拿着送去了範氏那裏。
範氏給常顧準備的生日禮也只是一套衣服一雙鞋子，然後留他在家裏吃了頓飯，讓人煮了長壽面給他吃。常顧本來因為還是沒見到明姜心裏有些悶悶不樂，回去打開了包袱，看見中間的荷包，眼睛頓時一亮。
這樣的花色，除了明姜再沒人能做的這樣俏皮可愛，常顧捧着荷包看了半晌，高興的不知如何是好，心裏覺得大的那只就是隐喻自己，小的那只自然是明姜，兩個挨在一塊，真是怎麽看怎麽相配，整個心裏暖融融的，直高興的想跑出去高喊幾聲才好。
作者有話要說：8613793童鞋，我決定給你取個外號叫沉默的小羊羔，咩~~~
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97再見
常顧心裏一高興,跑出去搜羅了許多新鮮好玩的東西回來，統統交給嚴誠，托他捎給明姜。嚴謙看他那樣子有些可憐心生憐憫，回去跟王令婉嘀咕：“能不能想個法子，讓他們兩個見一面。這都定親兩個多月了,兩人連面也沒見着，瞧着怪可憐的,就是我們那會兒，也沒說完全不讓見呢。”
王令婉臉一紅：“誰說他們就是完全不見面了？每次常顧來，妹妹也是看見的。”
那倒是，說來這就是女孩兒的特權了，男孩兒來見長輩的時候，女孩兒還可以躲在屏風後面瞄幾眼,男孩兒卻是連個影子都沒瞧見。“要不改日我把常顧請到我書房去，讓明姜和他見一見？”嚴謙跟妻子商量。
王令婉微微皺眉：“就怕母親不許。”
“母親也不是那等古板之人，你悄悄的跟她說一說，她心疼妹妹，沒準就許了呢！”嚴謙鼓動王令婉去跟母親商量。
王令婉斜了嚴謙一眼：“怎麽你自己不去說？倒來磨我？”
嚴謙瞧着丫鬟們不在跟前，伸手攬住妻子的肩：“娘哪裏能信得着我？我若去說一準不成，還得娘子你出馬才成！”
王令婉臉又紅了些，推了推他：“我去探探口風吧，只是你卻不許把這事說給常顧聽，就算見了，也要他只當是意外之喜才好！”
“好，都聽你的！”嚴謙不肯松手，依舊攬着王令婉說，“還是你想的周到，能娶到你這麽賢惠的妻子，真是為夫的福氣！”說着湊過去在她臉頰上親了一口，然後起身就跑了。
王令婉又羞又氣，對這個私下裏總是充滿童心的丈夫十分無奈，可是從窗子裏眼見他進了書房，又忍不住伸手輕輕撫了撫臉頰，心中微有甜意流淌。
第二日在範氏跟前說完了西跨院收拾房子的事，王令婉看着跟前沒什麽人，就說起常顧：“……又讓大爺給妹妹帶進來許多玩物，媳婦聽大爺說，常顧拿着那荷包喜歡的不行，卻守着規矩，也不敢親自去給妹妹道謝，就又買了許多小玩意來。”
範氏聽了也忍不住笑：“那日他生日，進了門給我磕了頭，眼睛溜了一圈沒見着你妹妹，那個失望的勁兒喲，臉上的笑都僵了。”
王令婉就順着話茬說：“也是呢，自從他進京去見祖父祖母，好像再沒跟妹妹打過照面，若是不失望才不對勁了呢！”
“可不是嗎，還真是有幾個月了。早知道他生日那日，不叫明姜避開好了。”範氏心裏琢磨他們夫妻不打算讓明姜太早嫁，怎麽也要到明年年底，也不能真的這麽長時間就一面不叫他們見了。少年人的情意來得快，散的也快，一直見不着，難保不會節外生枝。
而且自從定親之後，範氏看着常顧越來越喜歡，這孩子會說話，言語又風趣，丈夫也常常誇他有見地，是個可造之材，心裏對常顧的印象越來越好，也就開始心疼他了。再說既然定了親了，他對女兒有情意想着女兒，那是好事，将來婚後也能更和美。
王令婉看婆婆神色松動，就試探着說：“妹妹這些日子常幫媳婦看着欣姐兒，大爺又說這兩日想請常顧到他書房裏坐坐說說話，那到時候……”
範氏聽了就狀似無意的說了一句：“唔，若是趕上了，倒也不必特意回避，反顯得小家子氣。”
王令婉笑着應了，又聽範氏吩咐了一些其他家事，然後告退回房。晚上吃完了飯要歇息的時候，就一邊卸釵環一邊從鏡子裏看嚴謙：“你求我的事我辦好了，你可要怎麽謝我？”
嚴謙正在寫他的劄記，聽見王令婉這話一時沒反應過來：“什麽事？”
王令婉嘆了口氣：“怎麽又在燈下寫？說了多少次了，對眼睛不好。”
“白天不是事忙麽！”嚴謙憨憨笑了兩聲，将劄記收了起來，“你還沒說什麽事呢？”
王令婉瞪了他半天，最後還是在他的笑容裏心軟：“我不是要攔着你不讓你寫，公公都不攔着你種麥子，我又怎會攔着你寫劄記？只是你也要顧着自己的身體。白日裏讀書就夠辛苦了，還常要親自去田裏看，晚間又在燈下寫字，天長日久下去，我怕你身體吃不消。”
嚴謙心中感動，走到妻子身旁扶着她的肩頭：“你放心，就算是為了你和欣姐兒，我也會保重自個的。我不累，閑時我常和二弟、常顧一塊練練拳腳，身體好着呢！”說着低頭湊近妻子耳邊低聲說，“一會兒給你看看你就知道了。”
王令婉立刻從臉紅到了脖子，伸手把他推到了一邊：“人家跟你說正經事呢！又這樣……”
“我也是說正經事啊，啊喲，婉兒，你怎麽臉紅了？”嚴謙故意彎下腰看着妻子的臉打趣。
王令婉啐了他一口：“我要說妹妹和常顧的事，你到底聽不聽？”
嚴謙這才收了嬉皮笑臉的神色，故意板正了臉問：“聽。你跟娘說了？她怎麽說？”
王令婉反而不答了，将頭發放了下來，又寬了衣裳，穿着裏衣上了床榻，竟是打算要睡。嚴謙趕忙跟過去，放了帳子，也鑽進了妻子的被窩：“哎，你還沒說呢！”
“剛才我要說，你偏不好好聽着，這下我偏不說了！”
“當真不說？再不說我可要動大刑了！”
“就不說！啊喲，嘻嘻，快松手，癢死了，哈哈……”
外間守夜的丫鬟聽着裏間嘻嘻哈哈鬧了半晚才停歇，等了半晌，見并沒什麽吩咐，才紅着臉縮在被子裏睡了。
過了兩天，下課後嚴謙邀着嚴誠和常顧去他院子裏書房坐，将王秉忠新近寄給他的幾本書給他們看，“是咱們書院蔣先生的新作，裏面有些觀點很是新穎，你們瞧瞧。”又讓人上茶。
王令婉得了消息，叫丫鬟們切了一盤西瓜送去，又讓人去請明姜。等明姜來了就裝作很苦惱的樣子：“欣姐兒一直哭鬧，我這裏還要去母親那裏回事，勞煩妹妹幫我哄她一會兒，帶她去院子裏轉轉，或是抱去讓你哥哥哄。”說完就讓乳母把欣姐兒抱給明姜，自己起身去正房了。
明姜最近經常哄着欣姐兒玩，也不覺有異，她看着欣姐兒不太精神，就抱着她去廊下，指着廊下的花兒給她看，跟她說話：“欣姐兒不高興麽？瞧瞧這月季花好不好看呀？”
但是欣姐兒是本來睡得正香，被王令婉硬給叫醒了，好有借口讓明姜來，因此不一會兒就打了個哈欠，又開始哼唧着要哭。
明姜只得抱着她在廊下走，一邊走一邊晃着她哄，走着走着就走到了廂房窗戶底下，正聽見裏面常顧的聲音：“……我心裏常覺可惜，離了平江，也沒了去書院就讀的機會。”
他怎麽在這？明姜一時不知該走還是該留，偏偏懷裏的小家夥不樂意了，哼哼幾聲哭了起來，房裏嚴謙恰在此時出聲：“是妹妹麽？”
“是我。”明姜只得應了一聲，“欣姐兒哭鬧，我哄哄她。”
她剛答完話，廂房門口的簾子撩起，嚴謙三個人魚貫走了出來。明姜一時有些無措，只低頭抱着欣姐兒哄，嚴謙走到跟前來也哄了欣姐兒幾聲，見毫無作用，只得叫乳母：“抱欣姐兒回去睡吧，想是困得。”乳母就走上前來接過了欣姐兒，抱着她回房去了。
明姜此時沒了遮擋，只得福身行了一禮：“常師兄好。”
常顧自從出了屋子，一雙眼睛就盯在明姜身上，她今日穿了一件家常桃紅薄衫，下面搭配了一條白紗挑線裙，立在那裏顯得亭亭玉立。微微側着的臉，正能看清臉頰和下巴上的嫩肉，讓他無端多了些欣慰，她又胖回來了，真好。
嚴誠看他只呆呆看着明姜不說話，忍不住輕輕推了他一下：“發什麽呆！”
常顧這才回神，有些窘迫的回禮：“師妹好。許久不見，那些小玩意，可有能入得師妹眼的？”
嚴謙不待明姜回答，先說：“進去說吧，站在門口像什麽話！”說着扶了明姜的胳膊率先進去，常顧和嚴誠也跟在後面進了屋子。
明姜根本沒回過神來，就被哥哥給帶進了屋子，她自定親後就沒這樣和常顧面對面過，一時不知該怎麽應對，就只低頭坐着不說話。對面的常顧這時也失了往日的機靈勁，只是看着明姜傻笑，讓嚴謙哭笑不得。
“說起書院，我還有個消息沒告訴你呢！”萬般無奈之下，居然是嚴誠打破了沉默，“黃世兄年後回了平江，進書院讀書了。”
常顧這才轉頭看他：“當真！年後就去了？你怎麽才告訴我？你們都知道了？”說着又看嚴謙和明姜，見明姜也跟着點頭，心裏不由有些不是滋味。
嚴謙笑了笑：“年後家裏事多，見着你的時候都沒想起這事來。”
聽見他說年後事多，常顧想起那時嚴家确實很忙亂，而且那時候正忙着明姜的婚事，沒有跟自己說起這事倒也情有可原。于是就說道：“真好，想不到咱們幾個人，竟然只有黃師兄入了書院。”
嚴謙不樂意了：“誰說的？我不是也去書院讀了一年多的書麽？現在默然和熙然也都去了，只是你們兩個沒去過而已！”
“若是覺得遺憾，不如二哥和常師兄回去平江，在書院裏讀幾天書就是了。”明姜終于漸漸放松下來，說了一句笑話。
常顧看見明姜的笑容，自己也笑的更開心了些：“若是有機會當然要去了。”
明姜又在裏面坐了一會兒，說了幾句話，就有丫鬟來報說太太那裏找她，她趕忙起身告辭出去了。常顧依依不舍的看着明姜的背影消失，心裏反而更加悵然若失，比先前更難受了。
作者有話要說：沉默的小羊羔又扔雷調戲本作，本作暈頭轉向之餘，決定讓一對可憐的未婚夫妻見一面
98知足
從此之後範氏略微放松了一些對他們倆的管束,有時候常顧進來請安，若是明姜自己不回避,她也不說,兩個人就能互相悄悄的瞄幾眼,當然話還是說不上的。
明姜每次被常顧那樣的目光盯着的時候,都不自覺的低了頭不敢回視，這個樣子的常顧讓她覺得很陌生很無措，兩個人新的關系也讓她還有些別扭，所以大多數時候反而是她自己主動避出去。幾次之後範氏不免心下奇怪,拉着女兒悄悄問她。
“怎麽這兩次常顧來見我,你都自己躲了起來？”
明姜有些羞澀，低頭扯着衣角：“娘不是說須得避着嫌疑，免得讓人說不尊重麽？”
範氏被這句話噎的,頓了半天才說：“你這孩子，娘說的是不許你們兩個私下見面，這是在娘跟前，遠遠的見一面也沒什麽！你跟我說實話，你是不是心裏對他不喜？”
明姜有些驚訝，擡頭看了母親一眼搖頭：“并沒有。”她這是自然反應，說完又醒悟過來，自己說沒有不喜，那就是喜歡了，而且又答得這樣快，也太不矜持了，臉上立刻一熱，又低了頭。
範氏看她這樣卻放了心，只是：“那你為何躲着常顧不見？”
明姜把手上的衣角揉的皺成了一團，實在不知道該怎麽描述心中的感覺，把範氏急的夠嗆。最後只得把這事交給了王令婉：“你們年輕人談得來，你好好問問她，當真不是不喜常顧麽？可別定了親才發現不喜歡，那可就煩惱了。”
王令婉自然要寬慰婆婆：“母親不必憂心，媳婦猜着妹妹許是羞臊，還有些怯怯罷了，她一向和常顧談得來，怎會不喜？”
“可她那個性子，也不是個羞怯的性子啊？怎麽就聽說常顧來了就躲了呢？”範氏嘆道。
若說煩惱，常顧比範氏還煩惱，範氏還能去問問明姜是什麽緣故，常顧卻沒人可問，也不敢問人，只能自己在心裏琢磨，怎麽在師母那裏見了兩次明姜後，就再也沒看見她了呢？看師母的意思，并不像是想攔着他們的呀，難道是明姜不想見自己？
可是沒有理由啊！他仔細回想了這些日子自己的作為，并沒什麽不妥的地方啊！又着重回想了見到明姜那有限的幾次，更是連話都沒說幾句，并沒什麽機會讓明姜不悅啊！常顧百思不得其解，幹什麽都沒了心思，連聽嚴仁寬教導都走了神，被嚴仁寬略說了幾句。
另一面王令婉終于問出了明姜的心裏話，聽完之後伏在案幾上笑了好半晌，把明姜笑的幾乎要拂袖而去，才忍住笑安撫明姜：“我的好妹妹呀，你可真是個傻姑娘！常顧看着你那是因為許久不見，好容易見一面想看的清楚些罷了。你們剛定親，你不習慣這變化也是有的，可躲着也不是辦法，早晚你要嫁過去，還不如現在就多見見，習慣了才好呢！”
明姜苦惱的托住臉，說道：“可是從前我們說話，常常是笑話打趣他的時候多些，像現在這般正正經經一板一眼的，我都不知說什麽了。”
“誰說非要你一板一眼了？你只管先前什麽樣現在還什麽樣就是了，只是若跟前人多的話，收斂一些、別說得太過就是了。你年紀小，說起笑話來也沒人當真，不是正好？”
明姜有些猶豫：“這樣行嗎？萬一他生氣了……”
王令婉又撲哧一笑：“怎麽，從前不怕常顧生氣，現在怕了？”
明姜惱怒，兩頰鼓起，反擊道：“嫂子現在知道笑話我了，當初你和哥哥沒成婚的時候，每次還不是拉着我一同見面，要我說話引着，你們才肯說話呢！”
王令婉一聽她提起舊話，也有些不好意思，就說：“你瞧，誰不是這樣過來的？你呀，就別別扭了，我聽你哥哥說這幾天常顧很是失落，上課的時候都沒精神，還受了公公的教訓。”
明姜聽完半晌才點了點頭：“我知道了。”然後就起身要告辭，等走到門口卻又忽然回身拉着王令婉，兩個人湊到一起低聲問：“嫂子，你過得快活嗎？”
王令婉一愣，看着明姜緊張的小臉半天，才忽然綻出一縷笑意：“我很快活，你跟我日日在一處，我快不快活你不知道嗎？”
明姜也跟着笑了：“是我問了傻話，謝謝嫂子！”她感覺忽然想通了一些事情，心裏輕松了不少，然後跟王令婉告辭，步履輕快的回了自己房裏。一回去就叫蟬兒給她找出顏料來，鋪好了紙，她自己換了衣裳，去書房畫畫兒去了。
她已經許久沒有真正動筆畫畫兒了，自從過完年以後，她就覺得心裏懸着一顆石頭，雖然後來最終定了常顧，那顆石頭也并沒放下去，她心裏還是有些對不能預知的将來的恐懼。可是就在剛才，她聽完了王令婉的話，心裏卻豁然開朗，以後的日子如何誰也不能預料，可她不能因為害怕就失了憧憬而不敢面對，這世上沒有什麽是永恒不變的，她唯一能守住的，就是自己這一顆心。
一個人過得快活不快活，最關鍵的因素也不是旁人，而是自己的內心。只要自己覺得滿足幸福，那日子自然就快活。就像祖父教導的那樣，知足者常樂。
明姜心中輕松，下筆如有神助，很快就畫了幾杆翠竹在紙上，她畫完退後幾步端詳半晌，又走回近前去，換了一支筆，蘸了顏料在竹根底下畫出幾個胖胖的破土而出的春筍，然後又仔細端詳了半天，這才滿意的放下畫筆。
讓蟬兒看着畫兒晾幹，自己看着到了時辰，換了衣服，帶着蛛兒去了正房吃飯。範氏那裏已經聽了王令婉的回報，心裏放了心，看着女兒神情輕松，嘴角還挂着笑容，她心情也好了許多，一家人高高興興的吃了晚飯。
過後常顧再來跟範氏請安的時候，明姜就再沒有回避，偶爾還躲在範氏身後沖着常顧做鬼臉，把常顧逗得想笑又不敢笑，一張臉忍得都憋紅了。範氏覺得不對勁，回頭看的時候，明姜卻已經恢複老老實實站着淑女的形象，一點異狀也沒有，讓範氏摸不着頭腦。
終于有一次常顧進來的時候正碰見明姜從正房出來，兩人在廊下說上了話，常顧語氣略帶恨恨：“你倒是跟我說說，讓我在師母面前失态笑出來，與你有什麽好處，這樣作怪法？”
明姜憨憨笑了兩聲：“我聽說你跟爹爹學兵法，這不是想試試你的定力麽？看來你現在定力還是不夠吶，我不過就逗逗你，你就要笑出來了，這樣哪行？”
這丫頭專會講歪理，常顧哭笑不得，心裏卻美滋滋的，就說：“那也得分人，若是換了一個人逗我，我必不會這樣，可是你在前面這樣逗我，我哪裏能忍得住？”說到最後聲音低了下去，還故意帶了點委屈看明姜。
明姜臉一紅，丢下一句：“明明是自己的錯，倒偏會來賴我！”就扭身走了。
常顧站在廊下看着她進了西廂房，才請正房門口的丫鬟通報，進去給範氏請安。
他們在門口的這點小動作自然瞞不過範氏，她聽了丫鬟的回報，心裏頗有些“吾家有女初長成”的欣慰，這兩個孩子終于有了一點小兒女情狀，晚上自然要學給嚴仁寬聽。
哪知嚴仁寬聽了之後酸酸的說了一句：“便宜常顧那小子了！”把範氏笑了半晌。
長輩們默許，又有兄嫂行方便，這對未婚小夫妻漸漸多了許多見面的機會。常顧磨去了明姜新畫的一幅荷花圖，又送給明姜幾塊漂亮卻不名貴的石頭，讓她留着或賞玩或篆刻。明姜本着禮尚往來的原則，挑了一塊質地合适的青石給常顧刻了一方小印，把常顧喜歡的不行。
嚴謙和嚴誠看見這方小印的時候，瞪着常顧的目光立刻不善了起來。明姜的篆刻是在平江和楊先生學的，手藝相當不錯，可是他們都心疼妹妹，并沒要求明姜給刻印，明姜之前也只給祖父和父親、她自己各刻了一方小印，哪知道如今常顧這小子也得了，兩個兄長心裏哪能舒坦？
常顧一開始沒明白過來，對于這兩位未來舅兄忽然變了臉色是丈二金剛摸不着頭腦，他只得低聲下氣賠笑，過了好幾日才弄明白是印章惹的禍。他也不舍得讓明姜辛苦，就自己想法子在青州府找到了篆刻名家，給兩位舅兄一人刻了一枚青田石印章才罷。
明姜知道之後不免去嘲笑了一番兩個哥哥的小氣，尤其對嚴誠不滿：“明明自己個兒就會刻印，還追着要旁人的，也不害臊！”
嚴誠年紀漸長，越發不愛逞口舌之利，可是對着明姜還是忍不住回嘴：“你沒聽說搶來的東西才最好麽？”
“就你道理最多！阿彌陀佛，佛祖保佑，即将進門的二嫂一定要是個厲害人物才好，這樣才能管得住二哥！”明姜沖着嚴誠做鬼臉，“叫你再也不能欺負我！”
作者有話要說：明天放假，所以，你們懂得~~~賞月的時候再來看也來得及，咳咳~~~
99新婦
關于這位未來的嚴家二奶奶,嚴家現在的三個女人各自有不同的期待。範氏覺得兒子太過少年老成不茍言笑,心裏就希望小兒媳婦是個活潑、愛說愛笑的,這樣夫妻兩個才能說起話來,把小日子過得親親熱熱。
王令婉自然希望妯娌是個好相處的,最好性格溫婉別太強勢驕縱,想那劉家本是本省大族,家裏的小姐想必嬌養得很,雖說有明理的婆婆在,自己作為長嫂，出身
