第31章 (31)
又不如她,恐怕再不能如現在這樣過得舒心。相比之下明姜的想法就單純多了，她從沒擔憂過未來二嫂的人品，只盼着二嫂快嫁過來，自己好多一個玩伴。
忙碌的日子總是過得飛快，七月底嚴家跟劉家過了大禮，餘下要忙的就是親迎和酒宴的事了。
等到了八月裏，常顧要回家去過中秋，常太太遣人來接時，順便送了節禮，嚴家也有回禮帶回去，明姜還少不得親手給常太太做了兩雙鞋襪帶去。常顧進來給範氏辭行，說完該說的話卻還呆在當地不告辭，範氏看他不住偷瞄明姜卻不敢說話，心裏暗笑，終于開口說：“時候不早了，你也早點出發回去，路上多當心。明姜替我送一送常顧。”
常顧本來聽師母下了逐客令，心內失望不舍，結果最後一句竟是叫明姜送他，立刻咧開嘴露出雪白的牙齒：“是，師母放心，那學生就告辭了。”說着行禮慢慢退了出去。
明姜跟着出來，和他一同在廊下往外走，常顧故意走得極慢，口裏說道：“這次回去總要住個十天半月的，恐怕要陪着爹爹出去應酬，估計得等到阿誠成婚那時才能回來了。”
“唔。”明姜落後常顧半步，一邊走一邊看着自己裙子上的花紋，聽完常顧的話，只答了一個字。
常顧微微側頭看了一眼明姜，見她眼睫毛遮着眼睛，看不出神情，兩頰卻微紅，心裏一熱，又低聲說：“回來的時候我給你帶好玩的，你有什麽想要的嗎？”
明姜輕輕搖頭：“你給我的東西夠多啦，不用再帶了。”
常顧笑着答道：“只要是你喜歡的，多一些又怎麽了？免得你平日在家悶得慌。”
明姜終于擡頭瞄了常顧一眼，回道：“讓你說的，好像我平日很閑似的！”
常顧扭頭看着明姜反問：“難道不是？”
“當然不是了！我要跟着母親嫂子聽家事，還要幫嫂子照顧欣姐兒，還要，還要做針線……”明姜本來是不服氣的反駁，說到最後卻不好意思起來。
常顧看她臉頰更紅了，自然一下子就明白她做的是什麽針線活，心內一蕩，若不是此時身在正院內，後面還有下人跟着，他真想伸出手去拉住明姜的手，“那個，針線活可以放放，又不急，別累着了自己，沒紮到手吧？”說着話去看明姜掩在袖內的手。
明姜下意識的把手指都縮進了袖子裏，微微搖頭：“沒有的。”
常顧心裏還有好多話想說，可是這條路居然這麽的短，竟然一下子就走到了頭，兩個人走到穿廊的門前站定，常顧再不舍也只得說：“那我就回去了。”
明姜擡頭看了常顧兩眼，點頭低聲應道：“嗯，路上當心，不用心急回來，在家裏好好陪陪兩位長輩，別總惹他們生氣了。”
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聽她這樣溫言軟語的囑咐，常顧哪有不應的？“你放心，我知道的。那我就，就回去了。”說要回去，人卻還站在當地不走，眼睛一直盯着明姜的頭頂。
明姜又點頭，看他還依依不舍的不走，忍不住笑了出來：“快去吧，別耽擱的晚上進不了城！”心想自己在這他恐怕是不想走了，就說，“母親還等着我呢，我先回去了，你快去吧，也好早些到家。”說着行了一禮，帶着下人回去了。
常顧又是站在當地呆呆看了一會兒她的背影才走，心中暗嘆，怎麽自己總是看着她的背影發呆呢！
嚴家今年中秋過得很簡單，因為範氏和王令婉忙的都是嚴誠的婚禮之事，所以中秋也只是擺了一桌家宴，一家人吃酒賞月就過了。
等過完中秋，一些遠點的親友陸續有來道賀的，嚴家沒那麽多房子住不開，所以大部分都是安排在了驿館裏，只有範家的女眷來，是住在了嚴家。嚴仁寬和嚴誠都去了內書房睡，範氏留母親唐氏在自己房裏睡，又叫明姜到正房東次間去睡，把兩面廂房留給了兩位嫂子，倒也安排下了。
八月二十四劉家來送嫁妝，滿滿的二十八擡嫁妝擺滿了西跨院，女眷們都跟去看，見無論是器皿綢緞都鮮亮精致的很，餘外最惹眼的就是劉家還陪送了兩間鋪面一處宅子和一塊良田。議論完不免又好事的打聽嚴家長媳的嫁妝，衆人都知王令婉出身平平，說這話不免帶着些酸。
王令婉來回招待客人穿梭，也不免聽了幾耳朵，卻并沒往心裏去。劉家很是知禮，估計是打聽過自己的嫁妝是三十二擡，所以給二弟妹的嫁妝減了四擡。至于說鋪面田地什麽的，當初自己出嫁，母親恨不得把家産都陪送過來，還是她死活攔着，才只陪送了兩家鋪面，百畝良田。
因此此時王令婉腰杆挺直的和賀客們應酬寒暄，臉上的笑容燦爛真誠，一點不快也沒有，倒讓那些官宦家眷們收了輕視之心，對她高看了幾分。
常顧一家也是八月二十四到的，到嚴家去的時候，送嫁妝的人已經走了，其他客人也走了大半，只剩下比較親近的。常太太這是第一次見範家人，先給老太太唐氏行了禮，又與尹氏、趙氏見過，就讓常顧來給幾位長輩磕頭。
唐氏見常顧生的面容俊朗器宇軒昂，又是嚴景安選中的孫女婿，還是自家女婿的學生，自然多了幾分喜歡和看重，叫到跟前來看了半天，又問了幾句話，誇獎道：“是個大方得體的好孩子，怪不得能得了親家和親家母的青眼，将我們明姜許給你。”說完又讓人給了一方好硯作見面禮。
尹氏與趙氏自然也各有見面禮相贈，又都順着婆母的話誇獎了常顧幾句，然後才放了常顧出去，女眷們說話。
常顧提着心見了一屋子長輩，卻并沒瞧見明姜的影子，但現在人多眼雜，他也不敢多說，老老實實的跟着引路的丫鬟去了二堂見嚴仁寬。
到了正日子這天，嚴誠穿着吉服，帶着迎親儀仗由嚴謙常顧陪着親往劉家去迎親。他岳父此時正在濰州任知州，濰州距新城不遠，走官道兩個時辰就可到了，于是到了黃昏時分，迎親隊伍就順利的回到了新城。
新人拜了天地入了洞房，女眷們都擠進去看熱鬧，明姜卻被指使着去看欣姐兒，沒能第一時間去看新娘。等那邊都忙活完了，賓客們都入了席，王令婉脫空回來，明姜才拉着她問：“嫂子，二嫂長得什麽樣子？好看麽？”
王令婉看了看睡着的欣姐兒：“好看，新娘子哪有不好看的，等明日一早就能見着了。客人們都入席了，你餓不餓，我叫丫鬟裝了點吃的拿回來，你先吃點東西。反正欣姐兒也睡了，你吃完就回娘那裏歇着吧，明日還要早起。”
明姜應了，又問王令婉：“嫂子也一起吃點吧，不然你出去忙活也沒空吃飯。”
王令婉搖頭：“我不過是偷空回來看看，還得趕快回去，你吃你的吧。”說完照照鏡子理了妝容，就又起身去了。
明姜吃完飯，聽王令婉的話早早回去正房睡了。中間朦胧聽到母親她們似乎回來安歇，也不知什麽時辰，只翻了個身就又睡了。
第二日一早，新婦來拜舅姑見親友，明姜終于見到了這位二嫂的面。只見她生着一張圓圓白白的臉，五官小巧，頭發烏黑，面容沉靜，微微帶了一絲緊張。不知為何，明姜一見她就心生好感，所以在二嫂來到自己跟前相見時，特意十分友好的對她笑了笑：“二嫂好，家裏人都叫我明姜，你也別這麽客氣，直接叫我名字就好。”
新婦劉氏閨名劉湘，這一輪拜見下來，見婆婆和氣，大嫂溫柔，小姑又這樣親熱，心裏松了一口氣，也就微笑點頭，将自己親手做的鞋子送上。
等吃完了飯，打發了新人回去休息，王令婉又帶着明姜出去料理事務，範氏才跟唐氏和兩個嫂子嘀咕：“這孩子似乎太腼腆了些。”
“新嫁娘哪有不腼腆的？”唐氏回了一句，“沒聽說誰家新媳婦大說大笑的。”
尹氏和趙氏都跟着笑：“就是呢，熟悉了就好了。”
範氏也笑了：“我只是擔心這孩子也是個不愛說話的，再遇上個不愛說話的誠哥兒，這夫妻倆可怎麽過日子。”先前相看時她看着劉湘溫婉可人，心裏很喜歡，倒并沒擔心過別的，誰家女孩出來見客，尤其是相看這樣的場合，必都是受了長輩的囑咐，不敢多說笑的。可是近些日子到了要成婚的時候，她又不免想東想西的擔憂起來。
作者有話要說：小萌物們中秋節快樂哇~(≧▽≦)/~
我今天特意早起點更新喲~~
嘤嘤嘤 這麽快就99章了
不過，因為中間被我粗掉了一章，所以我還有兩章才到真正的100喲，嘿嘿
所以，兩章應該可以把明姜嫁出去啦
100待嫁
劉湘嫁過來一個多月,大家都放了心,範氏看她雖然不像明姜一樣活潑愛說笑、也不像王令婉那麽口齒伶俐，但也并不是特別內向木讷的，該說笑的時候也能接上話，只是從不會主動說笑，頗有些大家小姐的矜持風範，一言一行都非常有法度。而且範氏冷眼看着，她和嚴誠雖然沒有說像嚴謙夫妻倆那樣親熱，但也相處的很和諧，也就不再苛求別的了。
至于王令婉那裏,只要劉湘不擺大家小姐的架子，她自然是樂于跟這個妯娌好好相處的,再加上有一個明姜在旁邊，經常拉着劉湘去找她說話做活，或是看看欣姐兒，幾個人年齡相差也不大，倒真的相處得不壞。
辦完了嚴誠的婚事，接下來嚴家的重心自然就是給明姜辦嫁妝了。嚴家算不上什麽大富之家，但多年來也小有積蓄，且嚴仁舉的生意裏也有他們的一股，明姜又是嚴仁寬夫婦唯一的女兒，自然不想虧待女兒。
除了早先就存下來的綢緞布料、器皿玩物、珠寶首飾和正在打的家具之外，範氏又請大嫂尹氏幫着留意，在濟南府附近買了些良田，至于鋪面則有範家早先給範氏陪嫁的兩間，也是在濟南府的，正好就給了明姜，也不用再餘外去買了。
雖然還有一年才會把明姜嫁出去，但範氏在準備嫁妝的過程中，卻對女兒越發不舍起來，常常忍不住嘆氣，和王令婉說：“常顧再晚也晚不過後年就得去登州，登州那麽遠，你妹妹跟着去了，一年也不知能不能見上一面。”
王令婉也只能安慰她：“不至于的，登州雖遠總歸還是在山東，逢年過節的，他們也總要回青州去，到時要回來還不容易？常大人和常太太都是通情達理的，何況老爺還是常顧的先生，常顧總要時常回來聽老爺的教導。”
範氏一想也是，心裏才舒服了一些。等把嫁妝的事大致安排好了，就經常把明姜叫了來，教導她一些婆媳、妯娌相處之道：“常太太雖然是個和氣人，可你也不能大意，她再和氣溫柔，你也得守禮恭敬才好。須知婆媳不似母女，你平時偶有小錯，有時候她雖不說，看在眼裏難免也會記在心上，若是你太過大意粗心，長年累月積攢下來，難免心裏有些疙瘩。”
明姜認真的聽，也不插嘴，範氏輕輕撫摸了女兒嬌嫩的面龐兩下，繼續說道：“你在我跟前，頂幾句嘴，耍一耍賴，我自然都不會放在心上，只當你小孩兒脾氣。可是在婆婆跟前，卻萬不能如此任性，你看見你大嫂在我跟前是什麽樣子了嗎？好好學着，該親熱的時候親熱，該守禮的時候守禮，這樣才能相處得好。”
“女兒知道了，不止要學大嫂，還要學學娘是如何侍候祖母的！”明姜笑眯眯的接道。
範氏伸手點了點明姜的腦門：“不用你說好話哄我！常顧的兄嫂雖說一直是在京裏，可難保将來你們沒有在一處相處的時候，我先跟你說說。對常顧的大嫂，你可不能像平日和你兩個嫂子一樣，沒大沒小嘻嘻哈哈的，要知道你在家是金貴的姑娘，嫂子對着小姑總是要謙讓的，可出嫁了，就是人家的媳婦，長幼有序，對着長嫂的時候，要恭敬一些，何況他兄嫂年紀都比你大許多，你只要恭敬着總沒壞處。”
說了又說，講了又講，範氏一片慈母之心，只唯恐講的不細、講的不夠，只要有了空閑必要拉着明姜一再殷殷囑咐，明姜雖然聽了之後越發不想出嫁，可也不想讓父母擔憂，只得老老實實認認真真的聽母親教導。
可是再見常顧的時候，不免有些遷怒，不肯再給他好臉色，也不肯跟他多說話，把常顧弄得整一個莫名其妙，思前想後也不知自己錯在哪，難道是上次她生辰給她寫了那句“寤寐思服”，她真得惱了？無奈之下只得去找嚴謙求教，請他讓王令婉問一問。
王令婉來問的時候明姜卻不承認自己有惱了，“并沒什麽，只是想着該守的禮還是要守罷了。嫂子不必理會他，他也不該總把心思放在這些小事上，他如今留在新城，為的是聽爹爹的教誨，也不是為了旁的，若是在新城留了這許多時候，到了卻沒長進，知道的是他沒用心，不知道的還以為是爹爹沒教好呢！”
嚴謙一聽妹妹說的有理啊，就把這話委婉的跟常顧傳達了，常顧聽了不免有些羞愧，自此真的努力收拾心思讀書，跟嚴仁寬好好學習不提。
一轉眼又到冬天，常顧今年早早的就回家過年去了，年後過來嚴家拜了個年，又急着回去陪父親應酬，并沒留在新城。年後過了上元節，朝廷終于有旨意，命兵部着手在閩浙魯三地沿海招募水軍、修建船廠。這旨意一出來，兵部、戶部等相關部門，以及三省長官都忙碌了起來。
常家因為早有安排，倒并沒着急，等年後應酬漸漸少了，常懷安親自送常顧回來，跟嚴仁寬說了打算：“眼下看來，這水軍成軍之事到年底也未必能成，船廠那邊更是又要選址、又要營造，最費事的還是招募工匠，我們打算還是讓他晚些再去登州，等明年開春看看情形再去，這些日子還要勞煩親家你多費心。”
“也好，趁着現在沒什麽事，還是讓常顧多讀讀書。”常顧又是入室弟子，又是未來女婿，嚴仁寬自然十分盡心，說完常顧的事，又跟常懷安聊了一些朝中人事的變化。
常懷安聊完朝中的事，卻忽然把話題轉到了婚事上：“親家別怪我心急，常顧年紀也不小了，我們夫妻倆也盼着媳婦早日進門，親家你看，婚事定在什麽時候好？”
嚴仁寬微微一笑：“總要等小女及笄之後吧。”明姜的生辰是九月初六，正是深秋時節，嚴仁寬是地方父母官，秋收時節正是忙的時候，這樣再往後拖一拖，就得到冬天了。
只是等女孩兒及笄再嫁也是常理，常懷安也說不出什麽，只是說：“也好，只是我們怕拖到冬天路上不好行走，孩子們也受罪。”
“九月底十月初的時候應也還好，那時大事忙完，雪也沒下起來，想來不妨事。”
常懷安立刻敲磚釘腳：“那好，咱們就暫定在九月底，我回去好好準備，親家放心，我們夫妻保證不會虧待孩子們！”
嚴仁寬見話說到此處不好反悔再拖，而且常顧已經十七歲，确實年紀不小了，也就點頭應了：“行，具體日子咱們容後再定。您和親家太太的為人，我們自然是知道的，沒有什麽不放心的，常顧在我這裏您也放心，我必會竭盡所能教導他。”
兩人達成一致，談得很是高興，常懷安跟嚴仁寬兩個人一起吃了飯，還喝了點酒，才和常顧一起回了新城暫住的小院。
夜裏範氏聽嚴仁寬說已經跟常懷安定好了九月底就讓明姜出嫁，心裏不由一驚：“定的這麽早？”
嚴仁寬酒意上頭，仰躺在枕上嘆道：“不早了，總不能等到深冬，那時候路上不好走，孩子們還吃苦。再拖也不能拖到明年，九月底就九月底吧。我知道你舍不得，可孩子早晚要嫁人，咱們也不好留的太久。”
範氏還是有些不悅：“那也沒有男方一說就應的，總要抻一抻才顯金貴。”
嚴仁寬只得認錯：“是我不好，我看親家求的誠懇，又想着常顧确實不小了，明年他要去登州，就答允了此事。”
“明年就去登州？”範氏又是一驚，心想這麽個驚吓法，今晚算是別想睡了。
嚴仁寬點頭：“今年年底水軍應是差不離有個章程了，等明年開春，親家先讓常顧去登州點個卯、入了冊，真正開始操練還不知什麽時候，你別擔心，明姜一時半刻不會就跟着去的。”
話雖如此，可明姜在家的日子眼看就是數着手指頭過了，範氏心裏哪能安定？一晚翻來覆去的睡不着，又想起一事來，細細思量了好久，第二日尋了空跟明姜說。
“前日跟你說了許多婆媳妯娌姑嫂相處的事，倒險些忘了一條。”範氏拉着女兒的手，看着她單純明亮的雙眼，一時有些說不出口。
明姜不明所以，等了半天，母親卻只是一副欲言又止的樣子，不由問道：“娘，還有什麽啊？您怎麽不說了？”
範氏嘆了口氣說道：“不是別的，就是姬妾之事。咱們家有規矩，年過四十無子才可納妾，所以你也沒見過這妻妾之間的相處，先時我也是給忘了，竟沒想起跟你說。”
明姜轉了轉眼睛，問：“就是姨娘麽？我知道，李世叔的生母就是姨娘。”
範氏嘆了口氣：“你是只知其一不知其二，這妻妾啊，可不只是太太和姨娘兩個稱呼這麽簡單。”
明姜忽然反應過來，看着母親冒出一句：“娘的意思是，常顧還敢納妾？”
101及笄
範氏一噎,伸手捏了明姜一把：“這孩子，怎麽說話呢？什麽叫‘常顧還敢納妾’？無論什麽時候也不許說出這樣霸道的話來,當着常顧更不能如此，知道嗎？”
明姜委屈的撅着嘴，不肯答應：“他早說了有我已經夠了。再說娘不是也說,只要兩個人過的和美，就算沒有規矩管着，夫婿也不會納妾麽？”
範氏聽了狐疑：“常顧跟你說有你就夠了？什麽時候說的？怎麽說的？”
剛才一時嘴快,明姜說了不該說的話,這會兒聽母親追問,就紅了臉低頭：“就是，就是我生辰那會兒。我嫌他胡亂引用詩文，只會說些沒邊際的話,聽與不聽也沒什麽要緊。他就，他就給我發了個誓，還、還說是早就跟祖父許諾過的。”
原來如此，範氏皺着眉，想着是不是該再嚴厲起來，不讓這兩個經常見面了，又見明姜忐忑的望着自己，就哼了一聲：“你就瞞着我到現在才說？最近不許再見常顧了，他若是來給我請安，你早早的回避吧。你爹和常顧的父親商議好了，等你今年的生辰過了，就讓你們成婚，在這樣的時候，可不許生出什麽枝節來，将來叫婆家的人瞧不起。”
明姜耷拉着頭低聲應了，心中十分後悔剛才嘴快反駁。
“還有，常顧雖有這話，常太太也跟我說過不會插手你們房裏的事，但你也不可以為就此有了憑恃，對房裏的事不在意起來。常顧這一兩年都在新城，他身邊伺候的多是小厮婆子，他沒機會見到什麽年輕貌美的婢女，可以後你們成了婚，房裏少不得有丫鬟們伺候，你自己要睜大眼睛，好好挑選房裏伺候的人，最緊要是老實本分。
下人麽，不需要多麽聰明伶俐，越是聰明伶俐的越容易壞事，将來你們倆去登州，家裏攏共也沒什麽大事，就更不用選那過于聰慧的了，有金桔和阿芷在，幫扶着你足夠了。你身邊蟬兒蛛兒兩個，倒也是踏實忠心的，另外你再在四個小丫鬟裏選兩個帶去吧。那個蕙兒生的太嬌豔，她就不用考慮了。”
明姜乖乖點頭，說道：“那就帶小虹小蛾吧，她們兩個都手腳勤快不多話，是金桔姐姐一手□出來的。”
範氏臉色舒緩了些：“嗯，你心裏有數就好。還有一件事我得囑咐你，你現在和常顧這樣也就罷了，等以後成了婚，可不許再這麽霸道的欺負人家。身為女子，事夫以卑弱才合乎禮儀。不管是人前還是人後，對着丈夫都須得尊重順從，一來這樣公婆才能喜歡，二來丈夫心裏也舒坦。千萬不可拿起架子來教育丈夫，他聽你一次，聽不了兩次，時候長了，心裏難免厭煩，就想躲着你，夫妻兩個就有了隔閡了。”
明姜心中疑惑，問道：“那若是他有什麽事想不明白或做錯了，我也不能說嗎？”
“說是可以說，只是要想好了該怎麽說，不能傷了他的面子，讓他覺得不如你。或是你想勸他上進，也不要直言直語的去說，先想想怎麽說他才能聽得入耳入心，聽完了能真的發奮去做才好，在這方面，你倒真的要和你大嫂好好學學。”範氏說完看女兒一臉苦惱，忍不住嘆了口氣，“我的傻孩子，你這個性子，讓你想這些真是難為你了。罷了，這些事等遇上的時候再想也來得及。”
接下來的日子，範氏和王令婉輪番上陣，教了明姜許多婚後如何應酬往來的事，範氏又把常家的情況跟明姜細細講了一遍。
常顧是幼子，上有三個姐姐一個哥哥，都已成婚。大姐比常顧大十二歲，嫁到了五城兵馬司西城指揮安家，他大姐夫安桂如今在錦衣衛北鎮撫司做千戶。北鎮撫司主要掌管欽命要案，是皇帝的親信，無論在京還是在各地，都是極有威信的。但他們文官家庭一向對錦衣衛敬而遠之，所以範氏也沒多提安家的事，反正他們在京中，又是出嫁女，和明姜的生活相距甚遠，不用忙着了解。
常家長子常頌比常顧大十歲，也在錦衣衛任職，先前在禦前主要是做儀衛，去年升調到千戶所做了千戶。妻子孫氏也是出身武将家門，岳父先前也在錦衣衛，前幾年調去羽林衛做了指揮使。他們夫婦共生育有兩子一女，最小的一個女孩兒今年三歲。
常顧二姐嫁到了長興侯堂侄家裏，二姐夫耿興在工部做主事。三姐嫁的倒是文官家庭，乃是鴻胪寺左少卿之子唐文。除了在山東的常懷安夫婦和常顧，他們家的親戚都在京城。
“眼下來看，你倒是不須煩惱什麽，只要侍候好了常太太，再沒什麽別的了。他們身在衛所，一般也不會輕易挪動，娘唯一擔心的是，有一日你爹爹任期到了，要換治所，也只能把你留在這裏了。”範氏說着說着又愁起來。
明姜雖然心中也很難過，卻不得不強打起精神來安慰母親：“娘不用擔心，不是還有外祖父外祖母和舅舅們在呢嗎？女兒不會受欺負的。”又說了些有趣的事兒來逗母親開心。
常顧先前聽父親說婚期大概定了，心中歡喜，每日憑空多了許多精神，連準岳父越來越嚴厲的要求都一一做到了。只可惜後面的日子越來越難見到明姜，他雖心中失落，也知婚期在即，兩人不好再多見面，想着到九月底就能把明姜娶回家，日夜相對，複又歡喜起來，每日打起精神努力讀書學習。嚴仁寬看在眼裏，心中更多了幾分滿意，更加用心教導他。
五月裏婚床終于做好了送來，明姜的嫁妝大部分都已齊備，連嫁衣也都已經做好，只剩一些給明姜要做的四季衣裳還沒全得，明姜自己也只剩給未來公婆的針線活沒做完，想着還有幾個月，也不用着忙，慢慢悠悠的做了起來。
範氏那裏把嫁妝備好了，開始和王令婉一起準備明姜的及笄禮，因為是及笄之年又是明姜在家過的最後一個生辰，就想好好準備，把親朋好友都請來一聚，所以頗費了一些心思。
等過完中秋，常家正式來下聘，順便議定了婚期，就定在了九月二十八日，接下來等明姜及笄禮結束，再送了嫁妝，就可以來親迎了。到了此時，常顧也不能再留在新城，要跟着一同回家準備婚禮事項，臨辭行時，他在範氏房裏望了幾回也沒望見明姜，雖然失望，但想着再一個月就可以把明姜娶回家，也就沒再糾結，告辭回去青州了。
相比之下，明姜顯得忐忑多了，雖然嫁的是青梅竹馬的常顧，常家也就公婆兩人在，可到底不是自己家裏，冷不丁就要去別人家過日子了，心裏如何能不恐慌。偏偏範氏忙着她的及笄禮，并沒空閑理她，王令婉和劉湘兩個也都忙着幫婆婆做事，她沒人可以訴說，等到了九月初六這天早上起來，她想到過了這個象征成人的生日，就要出嫁了，幾乎連笑都笑不出來了。
可是偏偏這一天家裏很多客人來觀禮，她還不得不擺出笑容來待客，等到父親為她取了表字“惟柔”，又謝過賓客禮成之後，被引着回去更衣才松了一口氣。
晚上賓客散盡，明姜瞅着母親那裏終于空閑了，就溜了進去找她撒嬌：“娘，我不嫁了好不好？我怕。”
範氏晚上喝了點酒，臉上紅撲撲的，笑着答道：“好啊，怎麽不好？如今咱們聘禮也收了，嫁妝卻沒給，不嫁正好，賺了一筆！”
明姜撲哧一聲笑了出來：“娘今日怎麽這樣高興？還跟女兒說起笑話來。”
範氏攬着她搖晃：“我的小明姜終于長大成人，要出嫁了，娘怎麽能不高興？”
明姜看見母親是真心的高興，心裏的忐忑似乎去了一些，就倚在母親懷裏：“娘，當初你出嫁之前怕不怕？”
“當初啊，自然是怕的。那時候我要想的可比你多多了，你爹爹是長子，下面既有兄弟又有小妹，我呀，既怕婆婆為難，又怕小姑難纏。”說着自己笑了起來，“現在想想可真是傻，就算怕又如何？總不成真的不嫁人！”
明姜看着母親的笑容，心裏漸漸安定起來，再想起殷殷盼望的常顧，又覺得出嫁也沒什麽可怕的了。可是到底還想跟母親撒嬌，硬賴在範氏那裏睡了一晚。
過完了生日，日子更加如飛奔一般，九月二十五日常家來人催妝，第二日嚴家就把三十二擡嫁妝送到了常家，并請了全福人去鋪床。明姜看着空蕩蕩的屋子，心裏越發不舍，範氏那裏要招待賓客，只讓劉湘陪着她，劉湘又是個不愛說話的，把明姜悶得夠嗆，索性拉着劉湘去哄欣姐兒玩。
等到二十七日這天晚間，範氏終于留出了空，拉着明姜同睡，她伸手一遍一遍的輕撫女兒的額頭，好半天才開口：“該說的話，娘早就跟你說了，你是個聰明懂事的，很多事也不用娘多說。千萬記得娘的話，不要跟常顧硬碰硬，你呀，只要肯撒嬌，再不會吃虧的。”
明姜臉又紅起來，低聲應道：“女兒知道了。”
範氏看着她的樣子又笑起來，從枕下摸出了一卷畫卷：“好好看看。”見明姜打開看了一眼立刻合上扔掉，就笑着給她解釋：“這就是夫婦敦倫之事，不要害羞，都有這一天的。”拉着明姜給她略講了講，囑咐她要順從，不要掙紮，以免更加的痛。
作者有話要說：我問一下啊，應該是沒有人期待新婚夜的吧？
捂臉，寫肉無能星人是打算清水到底的~~~~~
102新婚
新房內紅燭高照,旁邊圍着好幾個來看新嫁娘、正在嘻嘻哈哈說笑的女眷，常顧自喜娘手中接過秤杆,掌心微有些汗意。從早起忙活到現在,終于把明姜接到了新房，胸腔裏的心跳得歡快，他卻一時有些情怯,不敢去挑那繡了白頭富貴花樣的紅蓋頭。
直到喜娘又輕輕催促一聲，他才深吸了一口氣，舉着秤杆挑起了那紅彤彤的蓋頭。等看清了蓋頭下面那張白膩的小臉正是明姜時，忽然莫名的松口氣,忍不住笑了起來,連喜娘說了什麽吉祥話、邊上圍觀女眷們議論的什麽都沒聽清。
明姜一直微低着頭不敢擡起來,怕被人說不合禮數,于是只能耳聽着喜娘一串一串的吉祥話，眼盯着面前膝頭上的一雙手。很快就有人招呼着女客們去入席，常顧也被叫出去敬酒，他臨出去之前頗不放心，伸手握了一下明姜放在膝頭上的手，低聲說：“我去去就來。”
屋子裏一時從熱鬧變成了寂靜，明姜輕輕呼了一口氣，感覺剛剛被常顧握過的手有些熱，正想動動僵硬的脖頸，卻忽然聽到有腳步聲走來，她又趕忙端正的坐了。
“姑娘，是奴婢蟬兒。”是蟬兒的聲音，“您要不要喝點水？”從晌午過後，明姜就沒怎麽喝水，擔心路上會忽然內急，所以不敢喝。
明姜這才擡頭往四周看了看：“都走了？”
蟬兒點頭：“都去入席了。”說着話端來一杯水，“您先潤潤喉嚨，一會兒姑爺回來您才能下地走動吃東西呢。”
明姜又呼出一口氣：“你不說我還沒覺着餓，你一說我真的有點餓了。”
蟬兒也無法，只讓她喝了點水，安慰道：
