第34章 (34)

手，發現是暖的就放了心，又讓王令婉去看飯好了沒有。

“是有點餓了，早上起得早，沒睡醒就沒胃口，早上也沒吃幾口飯。”明姜依着母親撒嬌，“母親做了什麽好吃的給我吃？”問完又想起一事來，“怎麽嫂子們都沒回娘家麽？”

範氏先讓人去給明姜盛一碗燕窩粥來填填肚子，然後才答：“你大嫂回去過了，你二嫂是想着先等你回來，明日再跟你二哥回去。”

明姜有些歉意的看了一眼劉湘：“這怎麽好，其實不用等我的，我要在家裏住幾天才回去呢！”

範氏眼睛瞟了一眼屏風外的明間，低聲問明姜：“你婆婆答應讓你在家多住幾天了？”

明姜點頭：“是婆婆自己說的，難得回來一次，讓我們多住幾天，還說常顧許久沒見父親，正該多聽聽父親的教導，上元節前回去就使得。”

說着話丫鬟送了粥進來，明姜接過來喝，範氏則在旁邊繼續說：“雖然她這麽說，可家裏只有你公婆兩個人，大過年的也太冷清，你們住個三五日就回去吧！”

“可是女兒舍不得您呢！”明姜知道母親說的是正理，可還是忍不住跟她撒嬌。

範氏心裏受用，嘴上卻說：“撒嬌也沒用，我還想趁着有空去看看你外祖父和外祖母，你們住幾天就快回去吧！”

明姜把一小碗粥喝完，看見王令婉回轉，就拉着王令婉說：“嫂子你瞧見沒有，我才到家，母親就要趕我走呢！”王令婉不明所以，只笑着打岔：“母親，飯已備好了。”

範氏點頭，讓丫鬟去問嚴仁寬要不要吃飯，嚴仁寬自然叫傳飯，于是男人們就在明間裏開了一席，女眷們則就勢在西次間裏吃飯。不一時吃完了飯，四個女人坐下來說話，明姜就把這三個月來的生活大致跟母親和嫂子們講了，還着重提到了青州衛那些武官之間的糾葛，以及內眷們的唇槍舌劍。

範氏聽完說的話和常太太差不多，都是讓明姜不要和那些人學，但也鼓勵明姜多了解一下那些人，方便她以後去了登州，能和這些家庭的女眷們交往起來，有話可說。

當晚兩人自然是又住在了明姜早先住的西廂房，常顧晚間和岳父大人及兩位舅兄喝了點酒，頗有些興奮，“等回去我要跟父親求一求，最好能讓我們回來住半年，每每和岳父談天，我都覺得頗有所獲，要是能常在岳父大人身邊侍奉就好了。”

“你回去可千萬別跟公公說這話！”明姜給常顧擦了臉，幫他寬了衣裳，扶他到床鋪上躺下。

常顧不解：“這是為何？”

明姜給他蓋上被子，答道：“你想想，若是你有個兒子，只願和岳父親近，卻不想跟自己住在一起，你心裏惱不惱？”

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常顧一呆，又說：“可岳父本來就是我的老師，我跟着岳父學習是正理啊！”

明姜放了床帳，吹熄了蠟燭，只留了一盞小燈，然後才上了床将小襖脫去，鑽進自己的被子，回了常顧一句：“那你也不能像剛才那樣說話，好像公公半點都不能幫你進益似的。”

常顧雖然因酒意腦子有些遲緩，可也明白了過來：“唔，你說這個啊，我心裏有數。可是我說要回來住，你怎麽半點也不高興？”

明姜蓋好了被子，翻身向裏：“因為我知道不可能。”

常顧不樂意了，掀了自己的被子，硬往明姜被子裏擠：“誰說不可能？”說着話手已經攬上了明姜的腰。

明姜有些癢，先嘻嘻笑了兩聲，然後推他：“你不是說今年就要去登州麽？哪有功夫回來住？”

“登州啊，現在還沒定準呢，誰知道幾月才去？”常顧聞見明姜身上的馨香，漸漸心猿意馬，手也伸進了明姜的衣襟，“你小日子完了吧？”一邊說一邊親了親明姜小巧的耳朵。

明姜只覺得癢的不行，使勁往床裏躲：“哎呀別鬧，這是在家裏。”

常顧不放手，手上使勁捏了捏明姜胸前的蓓蕾，“家裏怎麽了？家裏就不能夫妻敦倫了？”說着話嘴唇已經吻上了明姜的鎖骨。

109閨怨

第二日一早吃過了飯，先送了嚴誠夫婦走,然後明姜随着母親和大嫂回去正房,常顧則跟着岳父出去二堂說話。

三個女人坐下來說了一會兒話,王令婉就告辭要出去處理家事,把欣姐兒留下來跟明姜玩。欣姐兒已經能夠說一些短的詞語,會叫娘、爹爹、祖母之類的了，但姑姑這兩個字的發音還是難倒了小欣姐兒，每次叫出來不是豬豬就是嘟嘟，把明姜怄的不行，非得要教她說對了。

說的次數多了,欣姐兒也煩了，根本不理會她,只玩自己的，不停搖晃着手臂上的金鈴，聽見那清脆的響聲就自己傻兮兮的笑，然後再搖，樂此不疲。明姜拿吃的哄她，她也不理，拿花兒逗她，她只瞧了幾眼，就繼續玩自己的金鈴，完全不理會她可憐的“豬豬”。

範氏在旁邊看着笑得不行：“瞧瞧，這可真是讓你遇見克星了。”說完又抱着欣姐兒在她臉上親了一下，“我們欣姐兒真是個好乖乖。”

欣姐兒也不知聽懂沒有，咧開嘴露出裏面稀疏的幾顆米粒牙，沖着範氏笑：“租（祖）母。”

明姜伸手捏了捏欣姐兒肉肉的臉蛋：“小沒良心的，小時候都是誰哄着你抱着你的了？這麽快就變心歡喜祖母了！”

欣姐兒扭頭看了看明姜，然後往範氏那裏一歪，躲進了範氏懷裏說：“豬豬壞。”

滿屋子伺候的人和範氏一起笑了起來，明姜就也往範氏懷裏鑽，還故意抱住範氏的脖子，對欣姐兒說：“祖母是我娘，不疼你，只疼我，你去找你娘。”

欣姐兒打量了明姜一會兒，又仰頭看了看範氏，發現範氏笑而不語，就伸手去推明姜：“豬豬走。”然後也站起來要去抱範氏的脖子。

下人們笑得更厲害了，範氏抱住欣姐兒，推明姜：“讓你再鬧，趕你走了吧！”

明姜就松了手，用手揉眼睛裝哭：“欣姐兒壞，還要趕姑姑走。”然後悄悄看欣姐兒的反應。欣姐兒只是瞪大眼睛看着她，看了好一會兒，忽然發現姑姑在偷看自己，就指着她咯咯笑了起來，還對範氏說：“豬豬哭，羞。”

範氏只覺得自己臉都笑酸了，還不忘附和欣姐兒：“就是，姑姑那麽大了還哭，羞羞！”明姜無力的往後面引枕上一靠：“這個小鬼靈精！”

明姜和常顧在嚴家住了五天，每天都是這樣歡歡笑笑熱熱鬧鬧的，到要走的時候，兩人都分外不舍，可範氏卻不許他們再住下去：“大過年的，就留兩個長輩在家，冷清清的像什麽話？回去多陪陪你婆婆，她只有你們兩個在跟前，其餘兒女孫輩都不在，心裏可得多寂寞！說起來你那個大嫂也真是不會做人，他們夫妻在京裏出不來，好歹也把孩子送來陪陪兩位老人呢。”

“我也覺得是呢，早先我問過常顧，他說我婆婆不想耽擱孩子們的學業，到過年的時候路上又不好走。可先頭我們成婚的時候，路上也好走，且沒幾個月就過年了，我大嫂竟也沒把孩子帶來，不過這話我也不敢說。”明姜答道。

範氏點頭：“你自然不能說，心裏有數便是了。這就是官宦人家的無奈處，當初他們家本也是想留在京裏的，可京衛各處實難安排下你公公這個品級的，無奈之下才來的山東。過幾年若是京衛裏有了空缺，沒準就能回京去了。”

明姜一愣：“我怎麽沒聽說還要回京？”

範氏瞥了女兒一眼：“我是說沒準。這缺是那麽好等的？就算出了缺，也不知誰能得去呢！京裏達官顯貴那麽多，多少雙眼睛盯着，都是未知的事。只是他們家到底是京裏人，親眷也都在京裏，想回去是人之常情。”

也對，不過這也不知是哪年的事呢，何況他們夫妻倆已經定了去登州，一時半會想來是不會改了，更不用操心這個。明姜就又囑咐了母親幾句保重身體，不要太過操心操勞，家裏有事就多交給兩個嫂子去做，臨辭別的時候，又扶着父親的胳膊一樣囑咐了，才上了車和常顧一起回去。

常太太看見他們這麽快就回來很驚訝：“難得回去一次，不是讓你們多住幾天麽？”

明姜微笑着答道：“媳婦剛回去住了三天，我娘就煩了，嫌我聒噪，又硬賴了兩天，她們說要去濟南探外祖父外祖母，就把我們趕回來了。”

常太太自然知道這是玩笑話，嚴家有多疼愛明姜她又不是不知道，想來是嚴太太怕自己在家孤寂，所以沒讓孩子們多住，她心裏感嘆，這才是知禮的人家，再想想大兒媳婦，就越發喜歡明姜了。于是當下也笑：“我倒是忘了這事了，範家兩位老人家身子可好？”

“都好，外祖父這兩年總算聽了勸，知道保養身體了。”明姜答道。

常太太點頭：“那就好。過年大家夥都忙，也就罷了。過些日子家裏沒事，你和常顧再回新城去多住些日子，等你們去了登州，恐怕就再沒這樣的空閑了。”

明姜沒想到婆婆會這樣說，心裏很感動，就笑着回道：“既如此，我們更該在家裏多陪陪您才是。”

常太太搖頭：“陪着我的日子多的是。行了，你們一路回來，坐了這麽長時間的車也累了，且回去歇歇，吃飯的時候再來。”

明姜應了，告退回房。她回去換了衣裳，洗了洗臉，常顧才見完常懷安進來，明姜又服侍他換了衣服，“坐一會兒就去正院吃飯吧。”

常顧點頭，拉着明姜一起坐下：“父親說，去登州的事，有信兒了。”

明姜一驚：“什麽時候去？”

“大概三四月間，再晚也不會晚過六月。不過父親的意思是讓我先去，等那邊安頓好了，再回來接你。”常顧握着明姜的手，“你可能要在家裏多住一些時候。”

對這個安排，明姜自然沒什麽可說的：“那也好，你放心，我在家一定好好侍候公婆。”

常顧心裏一暖，伸手輕輕攬住明姜，将下巴在她發頂蹭了蹭，明姜直推他：“別鬧，剛梳好的頭發。”常顧悶笑了兩聲，松開她，改而握住她的手：“走吧，去母親那吃飯。”拉着明姜站了起來。

明姜先不肯走，替他整理了一下衣衫，又幫他穿上大毛衣裳，常顧也有樣學樣，給明姜整理了一下衣衫，捋了捋頭發，又給她也穿上大毛衣裳，這才手牽着手往正房去。

回來以後，明姜就每日去常太太房裏陪着她說話，或是應酬往來拜年的人，閑時就和丫頭們陪着她打打葉子牌，正房裏多了許多歡笑聲。

這天已經到了正月初十，下晌打完葉子牌，常顧跟着常懷安一起進來吃飯，常太太忽然想起來說：“外面花燈都上了，常顧明後天帶着你媳婦出去轉轉吧，青州這邊的燈市雖不及平江，卻也熱鬧得緊，燈謎、百戲、歌舞、唱戲的應有盡有，你們也出去散散心，悶在家裏怪難受的。”

常顧答應了，又說：“娘也一同去吧，瞧瞧熱鬧。”

常太太擺手：“我嫌鬧得慌，在家裏和丫鬟們玩玩牌就是了，你們年輕人去吧。”又叫人傳飯，沒再繼續說這個話題。

本朝每年上元節都是從正月初八就開始上燈，一直到十七日才落燈，到了初八日家家戶戶都挂上彩燈，常家也不例外，院裏各處都已經挂上了各式各樣的彩燈。常顧和明姜在自己院裏挂的多是花鳥的，後來常太太還特意讓人送了一對繪了麒麟送子的彩燈來，讓他們挂在正房屋檐下。

吃過晚飯回來的時候，常顧就指着那燈籠跟明姜說：“你瞧娘多着急！”

明姜不理他，紅着臉進房去了。常顧笑嘻嘻的跟着進去，除了大衣裳，追着明姜說：“你想明兒去還是後兒去？我叫人預備一下。”

“哪一日都行，你看着預備吧。”明姜寬了衣裳，上了炕上坐，“你去過燈市麽？”

常顧也過去坐到她旁邊，答：“去年去過，還成吧，雖然燈沒那麽精美，但還挺熱鬧的。等哪日我們回京過上元節，我帶你去燈市逛，京裏的燈市才叫光彩奪目、目不暇接呢！”

明姜想起在家時母親說過的話，就順着常顧的話頭問：“公公還能調回京去麽？”

常顧喝了一口熱茶：“難說。我瞧爹爹挺喜歡在外面的，自在。就是娘那裏寂寞一些，親朋舊友皆在京裏，哥哥姐姐們也都在京裏，她自然總想着回京。”

想想婆婆也真的挺不容易的，明姜就嘆了口氣：“我現在才知道為何說‘悔教夫婿覓封侯’1了。”

常顧失笑：“不是這個意思吧？”

“反正也差不多。”明姜懶洋洋的答了一句，“我總覺着，官做得再大也好，總比不上一家人能好好的團聚一處。”

常顧想想母親，也就嘆了口氣：“可是不做官，一家人又怎麽能過上好日子？”

作者有話要說：求評論，長評短評都來砸我吧

讓我沖一沖季榜，群麽大家╭(╯3╰)╮

注：1出自：唐 王昌齡《閨怨》

110燈市

“那要看你想過的是什麽樣的好日子了，好日子可不是一定就等于富貴日子的。”說到這裏明姜又想嘆氣,對于男人們來說,做官可不僅僅意味着富貴，還代表着光耀門楣,實現抱負和志向。

常顧也覺這話題沒甚趣味,又說起燈市來：“那就明天去吧，想來這時候人還不多，到上元節那天才真是沒法去,人擠人，人挨人的,咱們坐着小馬車,穿的暖和一點,到了地方，我帶你去瞧變戲法的。”

明姜想想明日也沒什麽事，就點頭：“好啊，還有什麽好玩的？”常顧又給她細說，兩個人說了一晚上燈市的話。

第二日跟常太太說了要去，又安排了車馬和随從。明姜挑了杏紅雲緞通袖襖，配着大紅洋绉銀鼠皮裙，外面穿了一件大毛鬥篷，帽子往頭上一戴，幾乎遮去半張臉。兩個人吃過了晚飯，就辭了常懷安夫婦出門，常顧嫌冷也不肯騎馬，跟明姜一起擠在車裏。

沿途果然看見外面街上人不少，雖已到了掌燈時分，卻還是人來人往的不斷。也有一些大姑娘小媳婦穿着新做的襖裙，成群結隊的出來看花燈。一路走常顧一路給明姜指點，哪裏做的小點心好吃，上次的桂花餅就是從那裏買的；又指着一個地方說，那裏的酒特別甘醇，過年之前家裏還特意去買了幾壇等等。

此時外面家家戶戶都已經挂起了彩燈，一路走來紅彤彤亮閃閃的十分好看，明姜已經顧不上聽常顧說什麽，眼睛只盯着那些漂亮的花燈。常顧看她一個勁的盯着路邊挂的花燈，就伸手扶着她的肩笑道：“這些也普通，馬上就到了燈市了，那邊的花燈才好看呢！”

說着話馬車轉了一個彎，再往前走了一會兒，就看到前面一片燈光燦爛、五彩斑斓。車又往前走了一段就進不去了，常顧扶着明姜下車，囑咐車夫在街口等着，然後自己給明姜戴好了兜帽，牽着她的手往燈市裏走。

“你瞧那個燈，那玉兔像活的一樣！”明姜剛進了燈市，在第一個賣花燈的攤子面前就不走了，“眼珠兒似乎在轉呢！”

常顧停下腳步，也看向那盞玉兔燈，确實小巧可愛，就說：“要是喜歡就買了。”

攤主也跟着搭話：“少奶奶您眼力真好！一眼就瞧中了小人這裏最好的一個燈，這燈雖然小巧，花的功夫卻多，做的最是精致！”說着話把燈遞到了明姜面前。

跟着的蛛兒接過來提着給明姜看，明姜看那兔兒特別可愛，就伸手接了過來細看，常顧看她喜歡，也沒再問，讓人給了錢，拉着明姜又往前走，“這才剛開始看你就相中了要買，等回去的時候，車上能裝得下麽？”

明姜已經看清那兔兒眼珠處是粘的剖成兩半的珠子，珠子并不值錢，但勝在閃亮，一有光線照上去就像是在轉一樣，讓玉兔看起來栩栩如生，她看完了聽常顧打趣，就說：“怎麽？莫非你沒帶夠銀子？不舍得叫我買了？”

常顧緊握着明姜的手，躲避着迎面而來的人，笑着答道：“怎麽沒帶夠？就是把這裏的燈全買下來，也盡夠的，你只管看！”

兩人一邊說笑，一邊往燈市裏走，走走停停的看了許多花燈，眼看着裏面越來越熱鬧，常顧往前張望了一下，說：“前面有雜耍，走，過去瞧瞧。”牽着明姜一直往前走，走到人多的地方一看，原來是有人在舞龍燈。

那龍燈做的并不長，約有五丈許，十幾個人在舞着，正在演蟠龍鬧海。兩個人駐足看了一會兒，見人越來越多，常顧怕擠到了明姜，就又拉着她往前走去看前面的高跷。高跷隊演的也很熱鬧，扮的是八仙過海，那個倒騎驢的張果老尤其诙諧可笑，搖搖擺擺似倒不倒的，總是把旁邊看的人逗得哈哈大笑。

再往前走就有變戲法的了，最前頭一個人正在吐火，一群人圍着他叫好。常顧對這個沒什麽興趣，看得多了，只拉着明姜一徑往前走，再前面就有一個高明些的，肩上還站着一只猴兒，他面前放了一張桌子，在桌子上并排放有幾個茶碗，又從口袋裏拿出一個銅板，用茶碗扣住。接着指了指旁邊的茶碗說：“走！”然後一掀先頭蓋着的茶碗，裏面空空如也。

看客們都是一聲驚呼，那變戲法的就又打開了旁邊的茶碗，那枚銅板赫然就躺在裏面。于是大夥轟然叫好，變戲法的就驅使猴兒端着盤子去收了一輪錢。等猴兒回到他肩膀上坐着，他又開始變，這回是說要變到最邊上隔了兩個茶碗的那一個裏面去。

等他裝模作樣的指完後就挨個去掀茶碗，果然前面三個都沒有，到第四個的時候，他一副胸有成竹的樣子，緩緩打開了茶碗，結果看客們忽然驚呼出聲，那變戲法的不明所以，低頭一看，慌忙把茶碗蓋住，原來那裏面也是一無所有。看客一片嘩然，他趕忙擺手，然後四處尋找。

正急着，忽然那猴兒拍了他的頭一下，他擡頭一看，那猴兒手裏攥着的可不就是那枚銅板？變戲法的一副恍然大悟樣，伸手奪了那銅板下來，指着猴兒要發怒，猴兒卻一副得意洋洋的模樣，跳下了他的肩，端着盤子又收錢去了。

衆人恍然大悟，原來這變戲法的是跟猴兒排好了這一場戲，都哈哈大笑，紛紛摸出荷包，扔了幾個銅板給那猴兒。

明姜也笑得不行：“他是怎麽□的那猴兒，竟如此精乖？”

常顧讓人給了賞錢，牽着明姜繼續往前走：“這也簡單，好好學就給吃的，不好好學就給棒子，沒有學不會的。”

剛走了幾步，忽然聽見後面有人喊：“前面可是常二爺？”

常顧回頭一看，後面跑過來一個小厮躬身行禮：“還真是常二爺！我們爺在樓上看着像您，讓小的追出來看看，若是您，就請您上去暖暖喝杯酒。”這個小厮常顧也認得，正是安鵬身邊的親信。

“安四哥也在這？煩你回去跟他說，我今日不方便，改日再找他喝酒。”常顧說着看了一眼旁邊的明姜。

那小厮自然明白，就回道：“常二爺不必顧慮，今日我們爺是帶着我們奶奶一同出來的，我們奶奶也請常二奶奶上去坐呢！”

常顧一聽是這樣，就不好再拒絕，回頭看了一眼明姜，明姜點了點頭，于是他才答應了，請那小厮前面帶路，跟着他一起上了旁邊臨街的一家酒樓。

等到了二樓一間雅室門前，小厮敲了門，就請常顧和明姜進去。接着那門從內打開，雅室裏一股馨香溫暖的氣息撲面而來，安鵬已經和安四奶奶一起迎了過來：“我就說看着是你，她還不信，說這麽些人，我怎麽就能一眼認出來。”

常顧和明姜進去，兩廂見禮，笑着答道：“安四哥眼睛一向毒得很！”又給安四奶奶問好，“安四嫂好。”

安四奶奶已經拉着明姜站到了一旁，給常顧回了禮，就拉着明姜要到一旁去說話，“你們坐下喝幾杯酒，我和妹子去那邊說話。”這雅室不小，中間還立了一架屏風，安四奶奶怕明姜不自在，就拉着她去屏風那邊坐。

又親手幫她寬了鬥篷，倒了一杯熱茶遞給她：“外面冷不冷？你們幾時來的？可看見什麽有趣的了？”

“走着路不覺着冷，我們是剛掌燈的時候出來的，剛在下面看戲法的。安四奶奶也是出來看燈的麽？”明姜捧着茶一句一句的回安四奶奶的話。

安四奶奶就嗳了一聲：“你怎麽還這樣客氣？也不嫌拗口，還叫安四奶奶！我都直接叫你妹子了，你也就別客氣，叫我一聲姐姐吧！我記得你娘家姓嚴？當着人我就叫你嚴妹妹，你叫我胡姐姐就是了，若像現在這樣就你我兩個，連姓都可以省了。”

她這樣熱情爽快，明姜也不好再說什麽，就叫了一聲：“胡姐姐。”

安四奶奶很高興：“嗳，這就是了。我是剛和我們四爺從我娘家回來，路上想來逛逛燈市，走進來了又覺得有些冷，他也嫌人擠人，不耐煩往裏走，我們就折進來坐會，一會兒再回家去。”

明姜聽了笑着說：“想是姐姐年年都來，不覺得有甚稀奇，也就不耐煩看了，我是第一次來看，正新奇着，都沒覺得冷。”

安四奶奶又推了點心過來給明姜吃，然後往屏風那邊指了一指說：“那也得常二爺體貼耐心，願意陪着你，你看我們四爺，死活不肯走了，我再想看也沒轍呢！對了，我本來還想着過幾日下帖子給你，今日碰見了，正好先和你說說，我想等過了上元節，請姐妹們到我們家裏坐坐，喝喝茶說說話，松散松散，你可能來？”

“近日家裏倒沒什麽事，只是還得問過我們太太。”明姜微笑答道。

安四奶奶也笑：“那是自然。我是想着冬日裏哪也不能去，大夥各自在家裏悶着無趣，不如到我那聚一聚，說說話也好，鬥鬥牌也罷，權當消消煩悶。妹妹可會下棋？”

明姜點頭：“略懂一二，不敢說會。”

安四奶奶就拍了拍明姜的手：“我明白，你們讀書人啊，若是說略懂，準就是說已經精通了。我們四爺就常用這招唬人跟他賭彩頭！”

作者有話要說：今天雙更，無延遲

氮素！這一章還是要留言噠！！！

111泛酸

安鵬愛賭錢又會下棋，明姜是聽常顧說過的,因此聽到這裏也忍不住笑,卻還是辯解道：“我可不敢跟安四爺比。我是真的只略懂一點兒，小時候我哥哥們喜歡下棋,我卻只愛去後院花園裏玩,不耐煩一直坐在那裏擺弄棋子。”

安四奶奶一聽，頓覺找到了知己，拉着明姜的手說：“可不就是麽！我也搞不懂,就一黑一白兩色棋子，怎麽就能坐下來一擺弄就是好幾個時辰？還好半天也不動一下的,能看出花兒來不成？”

明姜笑的越發歡快：“就是就是,姐姐這話深得我心！”兩個人還真的越聊越投緣起來,等到常顧那邊要告辭，叫明姜走的時候，兩個人都有點意猶未盡。

“回去等我的帖子，到時候你可一定得來。”安四奶奶送了明姜出來，還拉着她的手囑咐。

明姜點頭應道：“若是家裏無事就一定去。姐姐留步，我們先回去了。”

安鵬和安四奶奶送他們到了二樓樓梯口才站住腳，兩下作別。常顧牽着明姜的手出了酒樓，看着時候不早，就沒再往裏面逛，而是回身往街口走，到了街口找到自己家的馬車，先扶明姜上去，然後常顧跟着上了馬車。這個馬車比較小，于是就只坐了他們小夫妻兩個，蛛兒等則去了後面另一輛車。

等兩人坐定，車夫趕着馬往回走了，常顧才開口問：“你們聊什麽聊的那麽投機，在外面都能聽見你們的笑聲。”

明姜就學了安四奶奶的說話，還故意連語氣神态都學了一遍，把常顧也笑得不行：“這話要是讓安鵬聽見，還不得怄死！這對夫妻還真是有意思。”又覺得明姜學的繪聲繪色的有趣，忽然想起一樁舊事來，“你還記得那年在平江，你們到我家來做客，我偷了一挂胡子給你嗎？”

這事也沒幾年，明姜哪會不記得，只是那時不懂事愛胡鬧，現在想起不免有些羞惱，只說：“不記得了，哪一年？”

常顧笑眯眯的看着她，也學她當年那句：“咿咿呀呀，呀呀咿咿，苦哇！”最後兩個字還拖了長腔。

明姜先是有些不好意思，接着也忍不住嘻嘻哈哈的笑了起來：“你可學的比我像多了！”

常顧拉着明姜的手，看見明姜笑得開心，自己嘴邊的笑也一直挂着，還說：“後來你們跟着岳父赴任，我每每和父親母親出門看戲，總能想起你那會兒挂着胡子的樣子，然後笑個不停。我一直在想，你們家到底是怎麽養出你這樣一個有趣的小丫頭的。”

他這話說得輕緩，語氣裏卻帶着濃濃的情意，明姜只覺得心裏軟軟的，微微嘟了嘴回道：“你就在我們家上學，還不知道我們家怎麽養出我的麽？”

“我只去你們家家塾上學，又不住在你們家，哪裏知道得清楚呢？說起來，我一直很羨慕黃悫，能夠住在你們家，又和你們兄妹三個那般要好。”常顧一邊說話，一邊摩挲着明姜白嫩的小手。

明姜想起黃悫來，臉上也露出懷念的神色：“沒想到那年一別，到現在竟是我們都在外面，反而雀兒哥哥回到平江去了書院。”又看常顧頗有些酸意，就說，“你幹嘛羨慕雀兒哥哥，你不是也賴在我們家住了好一段日子麽？”

常顧聽見“雀兒哥哥”這四個字就挑了挑眉，沒想到後面明姜又提了一次，又聽她說起那時自己要賴在嚴家的話，就佯作生氣：“你還說呢，那時我說要留在你家，你還問我做什麽要賴在你家，恨不得立刻就趕了我走似的！”

明姜立刻反駁：“我幾時說要趕你走了？只不過是沒想到你要留在我家麽！”正說着，車已經走到了常家宅子側門門口，随從去叫開了門，馬車緩緩行了進去。明姜看見已經有人迎上來，就沒再說話，等車行到了二門處，随從和車夫都退下了，就跟常顧一起下了車，先去見常懷安夫婦。

常懷安并沒出來見他們，常太太略問了幾句，看他們玩的高興，就放了心，也沒多說，放他們回去休息了。

這樣來回一折騰，明姜就忘了在車上說的話了，誰料到了晚間睡覺的時候，常顧卻又開始作怪，壓在她身上需索無度，還非逼着讓她叫顧哥哥。明姜已經半絲力氣都沒有，只有求饒的份了，可他的要求實在是莫名其妙：“別鬧了，什麽，顧、顧哥哥呀，像是，像是叫旁人。”

耳聽着明姜虛弱無力的嬌嗔，中間還夾着微喘，常顧只覺得份外滿足，就低頭在明姜唇上吸吮了兩下，“那就叫一聲二郎我聽聽。”

明姜整張臉早就是粉紅色了，可聽了這話還是覺得耳根發熱：“你別鬧了好不好，不早了，快睡吧，不然明兒起不來了。”

常顧不肯，非得讓她叫，最後明姜實在無力，只得低低叫了一聲：“二郎。”常顧這才心滿意足的放過明姜，替她清理幹淨以後，抱着她睡了。

過了兩天，安四奶奶果然遣人來送了帖子，說正月二十那天，要在家裏請客，請明姜賞臉赴約。明姜問了常太太，常太太自然鼓勵她去，但還是說若是她不想去也可以推掉。

明姜就把燈市上碰見安四奶奶的事說了，說自己覺得安四奶奶人還不錯，也想去看看，常太太這才安心，又跟她說了說要注意的事，就把這事應了。

到了正月二十，明姜早早起來收拾好了去給常太太請安，常太太看了她的穿着，只給她添了一對金鑲玉嵌寶吉祥鬓釵插到發髻上，又讓她換了大紅鬥篷，這才放她去了。

這次去安家的，除了方三奶奶，還有安四奶奶的兩個姐姐，以及她娘家的兩個嫂子，再就是安家的幾個少奶奶了。讓明姜非常驚訝的是，安四奶奶竟然沒有請喬家的奶奶來，就算再瞧不上眼，好歹他們也是親戚，怎麽就這麽明目張膽的不放在眼裏呢？

誰料後面更讓她驚訝，安四奶奶說着話不知怎麽說到喬家去，把喬家那幾個奶奶從頭說到腳，什麽莊戶人家了，沒見過世面了，土裏土氣了，竟是毫不留顏面，驚得明姜都不敢接話了。

還是方三奶奶拉着她解釋：“妹妹剛嫁過來，想來不知道，喬家從二奶奶往下，都沒有出身自官宦之家的。喬二奶奶娘家是本地鄉紳，也還罷了，好歹有兩輩人的積澱，算是知禮。那喬三奶奶的娘家原只是鄉裏種地的，她父