第9章

米雪驟然說：“Alex，送我走，好不好？”她喝了好幾杯飲料，Alex只喝了幾口。現在她臉色緋紅，還在喝，已經不是最初他們拿的低酒精飲料。那些酒水被她喝進，好像轉瞬就要從一雙出奇的亮和鎮定的眼睛裏流出。

酒精燒灼着她的喉道和胃，天旋地轉，她放棄似的遮住眼。“不要跟大哥說了，我不舒服……我不知道怎麽跟他說……我們先走。”

鄧特風領會到一些事。在他領悟自己的心意後，就像一個人一定要迷過一回路，才會理解其他旅人所描述的那些誤導人的迷宮路徑是什麽樣子。喝醉過才知道什麽是酒，心酸痛苦過才懂得這就是愛了。他說：“好。”像年輕卻沉默的騎士那樣，帶女孩子退場。

陳一平換衣完，查看電話，收到米雪的短信，說先回家了。Alex送她。

他忽然停下動作，沉重地坐在客房衣櫃對面的床上。事情發生的速度太快，不僅是今晚，而是每個人與每個人之間，那些潛在卻未被留意的感情。好像一個慢鏡頭的世界忽然被喊“卡”！一雙神，或是導演的手撥快了時間。然後所有被準備好各就各位的情感從再“Action”那一刻開始發酵膨脹爆炸。他不明白該怎麽辦，自身也被卷入暴風雨，而不再是局外旁觀者。他應當現在回家嗎，安慰小妹，可他能夠說出怎樣安慰的話。他可否引用王爾德，說“心生來就是要破碎的”。可心碎的痛苦，他替代不了她。

掩住的房門響起清脆的叩聲。陳一平深呼吸，還是用通用的英文問：“是誰？”

“是我。”她足夠自信。你忘不了我的聲音，我是Tonie。

他轉頭看眼客房，才打開門。“請進。他們要你來催我？”

“不。”她扯了張椅，就在陳一平對面坐下。“玩得差不多了。如果你現在回去，你的好朋友可能會嫌你打擾。”

“那你？”有床，有酒，不打不相識。這樣的發展，像是又一場飛來的一次性豔遇。

而另一邊，鄧特風停下車，差不多是同時，下午的公路旁，米雪無力地推開門，朝着野草嘔吐。鄧特風從車上取紙巾盒，不斷遞紙給她。他從沒看見過一個女孩子這樣難過，不僅是身體，更是心情。她再擡起頭來時，巴掌大小的雪白臉孔上都是淚水。雙眼腫了，楚楚可憐。

“Michelle……”鄧特風皺眉。“你還好？”

“我不好！”她哽咽地大叫，又撲進他懷裏。“怎麽辦，我喜歡他，我才發現我好喜歡他！我只能看他換女友。他不會為誰停下來的……我不想喜歡他呀！我想喜歡你，喜歡你，好不好？”

她的手抓緊鄧特風的衣襟。他卻只是僵直地立在原地。

與此同時，江家距泳池最近的客房裏。

拉起的百葉窗遮蔽了花園中叢叢月季和碧藍色水汪汪的泳池景觀。房內氣氛暧昧。

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“你不要想多。”Tonie眨眼，手扶着椅背，很運動女孩地坐着。“我是想說，有人中意你。那個小男生，你沒看見他看我的眼神，好似要把我吃掉。最有趣的是他自己不知道，你知道，還裝。不願面對自己的BI真是讨厭。”

面對一個女孩嬌柔的指控，是男人都不會生氣了。是啊，現在問他性向，他還會第一反應straight，那不過是過去廿餘年積累的條件反射。陳一平從不認為世上有人是百分百異性戀的，人不是電腦，選項不是只有1和0。絕大多數人的性向或者用百分比來表示更确切，80%異性戀可能性，20%與同性發展關系可能性。這個比例随時會變。他以前大約是80/20，現在是70/30。如果鄧特風不是米雪的……他不會抗拒與鄧特風順其自然地發展，可能未來定位在朋友，可能未來定位在情侶。可是命裏沒有“如果不是”。

在一切發生以前，該成為必然的已經都成為必然。

公路上，鄧特風扶抱着米雪上車，她像一只面無血色的幽靈，依靠在座位上。陽光照得她近乎透明，強烈到殘酷的地步。

他也喜歡她，他不會表達，可和她一同赤足海灘漫步，吃Gelato喝奶茶，聊他們熟悉的人，都很美好。如果此時不開口，或許他再也沒有勇氣說出注定要傷害她的話。可在他心中，既然明白愛，那麽愛就是愛，不愛就是不愛，沒有将就，不能把沒有當有，不能隐瞞。

要花費許久，鄧特風才下定決心，說：“Michelle，我想我們不合适。”

而遮蔽了日光的房間裏，陳一平說：“他是我妹妹的男友。”

這感情與關系複雜得超出她預料。

“……抱歉。”Tonie反射性地說。她張了張口，卻沒其他可說。她終于站起身。“我該回去救Rita了。哦，忘了告訴你們，我不是Rita的‘friend’，是‘girl friend’。你朋友注定要落空的，我們和Rudy是朋友，代她教訓下你那個自命風流的朋友，要他以後擦亮眼。”

報應不爽。江紹不是米雪，陳一平不擔心江紹受傷。可以看戲。

“為什麽告訴我這麽多？”

她步伐輕盈，走路好似蹦跳，一回頭道：“你像我第一個男朋友。”

“你不是只喜歡女孩？”

Tonie回他個笑容。“沒交過男朋友，怎麽知道只喜歡女孩？”

午後走出去，江紹果然一副倍受打擊的樣貌。Rita見到女友，抱住她腰，從鬓發吻到嘴唇。江紹更沮喪，陳一平坐到他身邊攬住他，安慰這一臉了無生趣的花心大少，江紹便将臉埋在他頸邊，嘤咛道：“一平我要和你在一起。”

兩個女孩道別後離去。陳一平說：“好啊你去拿號排隊。”

江紹哀怨道：“當年一起看成人片叫我達令，七年之癢過了叫我排隊！”

“我和你看的是成人片，又不是斷背山。”

江紹低低笑起來，陳一平也笑，然後江紹第一次跟他講實話。“米雪那件事，對不起啊，兄弟。”

陳一平叫他收斂，他故意放縱，想米雪對他死心。江紹知道自己愛一片森林，不會為一朵小白花駐足。他疼惜米雪，對米雪心動，卻不會是她的良配。愛情觀念、性觀念都太不同，如果嘗試，只會是傷害她。而陳一平最無法接受的，就是她被傷害。

“知道了，兄弟。”

一棟別墅裏，又剩下他們兩個，在日光下、泳池邊看水看雲。有時友情真要比戀愛長久。

可是就連對最至交好友如江紹，陳一平都沒辦法開口說，我被一個人中意，不對，是我可能中意一個人，那個人是我最在意、最不忍她傷心受痛的小妹米雪的男朋友。

他其實不那麽明智，也很懦弱，比如今天，很想就呆在江紹這裏，不回家，避開米雪。否則他不知道該如何面對她。

然而他只坐了幾分鐘，還是選擇回家。他是不能看見她難受，不能看見她流淚，但他更不能想象她一個人傷心。

那天直到晚上，米雪都緊閉房門不開。陳一平總有種電流一樣斷斷續續的心靈感應，他小妹撲在床上啜泣，他只能尴尬地站在門外。

像是五、六年前她初潮到來，把自己閉鎖在卧室的盥洗室內。陳一平确信她一定經受過完整的生理和性教育，可她劇烈地抵觸自身變化，好像一只蛹不願咬破繭化成蝶，變成一只叫陳一平手足無措的小怪獸。那一天他也是，匆匆出門去超市詢問售貨員，替她買幾個牌子的生理用品。她仍不願出門，足足兩個鐘頭，到頭來，陳一平什麽男人尊嚴都放下，走投無路，電話已分手女友幫忙。

很多時候，陳一平體會不到她的心理。或許因為性別，或許因為年齡，在他為前程煩惱，她又叛逆時，他們争執過，吵鬧過，但是陳一平從來沒有忘記，她小時候對兄長的依賴。小學寫作，她曾經寫過，她的理想是長大後要嫁給大哥，這樣他就不會是一個人了。兩三天後，陳一平下午接她回家，她又突然大哭，抽噎着說，別人告訴她她不能嫁給大哥，和近親結婚這被叫做in…incest。她生怕他将來無人陪伴。她害怕将來陪伴他的人不會像她一樣需要他。

做兄妹是一輩子的事，什麽都要講先來後到。在遇到鄧特風以前，米雪已經是陳一平唯一的親人。

她是他過去的篇章，相當重要的一個章節。要是寫一本書，已知下一個章節會與你已寫完的部分矛盾，或許比起修改前文，你可以在這裏停筆，不要再繼續這一條劇情線。中止一段感情有多痛苦，他已經知道，往昔的記憶會變成刀鋒來切割心。但避開一種潛在的吸引力，是否是一件簡單的事。陳一平想，若是為米雪，他不介意不開始一段還沒有開始的感情。

次日早晨，米雪即将回學校。吃蜂蜜谷物酸奶麥片時，她才說：“我和Alex分開了。”眼睛紅紅的，沒有休息好。

陳一平手停了一下，放下早餐匙。“為什麽？”

“可能是，Alex他發現，我并不喜歡他。”她似懂非懂，長長的黑發垂了一縷到臉頰。“可我想了整晚，我其實是……有些喜歡他的。”

如果她說的是江紹，那麽她不止是“有些喜歡”。她很喜歡江紹，卻已意識到那是個不可能的選項。感情像一個不合時宜的花苞，在不顧一切即将綻放時被疾風驟雨打落。她無所依恃了，在這時唯有本能地抱緊僅有的東西，告訴自己我沒有愛這個人，我愛的是那一個。那一個不會像這個人一樣使我痛苦。

陳一平盡力保持公正。“你們并不合适。”

米雪忽然說：“但我就是想喜歡他呀！”生硬地叫喊出聲，好似這樣做就可以說服別人，更說服自己。

只過了幾秒，卻像過了很久。

“好。”陳一平說：“随你們吧。”

他打開報紙來讀，許多許多新聞。購物中心槍擊，西敏路車禍，諸多社會事件，難道不比一團亂麻的情感更值得人去關注？

高校工會聯合教師罷工，拒絕為學生填寫正式成績單。省府待公立中學教師越來越差了。主流白人家長普遍表示支持教師維權，亞裔家長則表示憂心，關鍵時刻會對孩子申報大學帶來不利影響。

陳一平的領域是社會學，每年五月到八月的暑期學期，他大多數大學任教的同事都出外旅行度假，偶爾在社交網絡上交流。他們這樣的年輕講師，收入其實不像人們想象那般高，哪怕是在北美主流大學任職。薪金不高，社會地位亦不高，說“我想當個老師”與“我不想離開學校”和“我夏天不想上班”同義。陳一平一個意大利裔的同齡女同事至今抱怨，她媽媽稱她為“懶惰的女孩”。逢到與教職相關的新聞，她言必提冰島。在冰島任教需具備更高的教育程度，在冰島任教可享社會普遍尊重，在冰島無論任不任教都有政府提供免費的嬰幼兒托管，問她為何不移居冰島，答曰：太冷。

自七月六日起，陳一平接受一所私校邀請，餘下的暑假學期會在那裏授課，因為在私校上課，一堂課學生至多數十人，比公立大學清閑，支付的薪金又普遍令人滿意。

在這樣的忙碌裏，他可以輕易放開很多事。江紹生日的兩日後，他半夜接到一條鄧特風的短信：已與Michelle分手。錯在我。

仍是極簡口氣，陳一平沒有認為這是生硬，他更像是懸浮在空中，親眼看見鄧特風捏着電話，翻來覆去才碼出寥寥幾個字母。手指在屏幕上，隔空躊躇，反反複複，點不了發出。他要用怎樣的勇氣發這一條信息，好像做夢夢見背包野營，如此疲憊，還要不斷邁步行進找一個可以露宿的地方。陳一平僅是設想就要代他感到沉重。如果感情已經成為一個負擔，不如放下背包，返轉頭吧。

窗外是街燈和黑暗，溫哥華同一輪月亮照耀兩處不同的建築。據說幾夜前，這座城市上空曾出現綠色與紅色的極光。又是許多人相約，驅車郊外翹首仰望。

只是讀了一遍那條短信，就放開電話。陳一平沒有回複。課件已經備完，他關上門窗，開燈，決定花時間拼航模。拆開零件鋪滿一床，模型膠及各種工具擺在旁邊，如同這樣全神貫注地做別的事，心就可以從一些繁雜裏靜下來。直到淩晨四點，清晨的光從百葉窗縫隙間穿透。

陳一平去私立學院上課，第一堂是早九點。他承諾過，會在第二周前盡量記住學生們的名字。

上完課近十二點，他走出長廊，心理學的Baraghani也踱步出來，正在寒暄，意外看見有人推開正廳大門，一個熟悉的身影走入。

陳一平拿着裝印刷完成的課程綱要的文件夾，愣了一下，回神才對Baraghani說：“不好意思……可否重複一次？”

近退休年齡的老教授開懷地笑。“某個你認識的人？”

又是一場，本想避開的不期而遇。

陳一平聳聳肩，低頭看他的文件夾。七月初的陽光從鄧特風方才推開的玻璃門外照入，平滑大理石面上，來往的若幹人都拖着長長的影子。

另一邊，鄧特風站在前臺，擋住陽光，待接待女郎挂斷電話，才敲桌面。

“我想注冊。”

金發紅唇的女郎訝然擡頭，親切地甜笑。

“……我希望你知道，學院現在的暑期學期是七月六日開始的，也就是說……”

“唯一一件我想知道的事是，現在是否還可以注冊課程。我不在意錯過二或三節課。”

“好的。”她用“随意吧怎樣都好”的眼神看了看他，慢吞吞伸手去拿桌上的電話，通知Admission Office。然後放下話筒，禮節性地笑：“向左直走，112室。我們的學業顧問Sally在等待你。”

鄧特風走過陳一平面前，兩人都不曾開口。擦肩而過，鄧特風甚至沒有多朝他看一眼，表現得猶如素不相識。

或許是負氣。像一只被踩到尾巴得罪的貓，高傲地豎起尾巴，在犯罪者面前橫行，再不接受任何誘惑，更拒絕主動示好。

在走過陳一平身邊後，鄧特風才深深吸了口氣，在與他背對的方向牙齒咬着嘴唇。那是種太過複雜的情緒，他不懂自己是在氣惱還是委屈。我發消息給你，我費盡全身心氣力，才發出一條消息給你，你卻視我如無物。

但他還是着魔一般地追到了這所學院。如果暑期陳一平不在此而在那所大學，他大概會致電大學的學生服務處，妄稱他當着媽咪面親手撕掉的錄取通知是丢失了，詢問能否補錄或是重新申請學位。

總要不計一切代價，像行星環繞恒星運行一樣接入陳一平的軌道。即使冒着無法預料、無可預計的與彗星沖撞的危險。

可正因為太沉浸于自己的心思，他沒能發現陳一平外露的心情，也忽略了那份他以為是單方面作用，其實是相互吸近的引力。