第34章 ☆、榮華（上）

夏樊走到蠡軒的時候，還冷清得很。沒過十五，京中的勾欄都不開門，何況還是大白天，扣了門，一個過了半百的老婆子來開了門，“夏大爺，蓉兒還沒梳妝，煩您先等等。”

一個聲音從裏間一箭射過來，清脆幹淨，“不必了，讓大爺進來吧。”

這裏本來就是潞國公府的私産，只是年深日久，沒人糾纏來處，便在這裏做了楚館秦樓，取名蠡軒，只一個姑娘，是他親自從江南挑上來的，當年不過是一個賣身葬父的漁民的女兒，現在被調教的千金不過一面。

屋裏極暖，錢蓉是南邊來的，又是纖纖弱質的女兒家，比一般南方人還更要不禁凍些。追捧她的人裏不缺達官貴人，有個內務府的老爺，竟悄悄地将進上的炭裏撥出二百斤給她，而宮裏的貴人，一個冬天所能分到的份例也不過是這個數了。

錢蓉穿的的确是随便，一件油青色的長長的襖子，起了絨面，一直拖到腳上，整個人包的鼓鼓囊囊，根本看不出身段，頭上也不曾梳髻，家常的鬟兒都不曾綁一個，只是用一塊頭巾将頭發随便一兜，那也不是一塊正經頭巾，她也不挑，只将平日一塊松花紅的大手帕用上，在額上系了一朵花。

“我只當是是騙我，誰知到你竟是當真不梳洗。”夏樊看她這一身打扮，不禁笑了出來。

“大爺這就錯了，我只是不打扮，但也不曾真正蓬頭垢面地來見您，只是沒有脂粉，沒有釵環，大爺這樣就認不出了麽？”

“那倒是不曾，你更邋遢的樣子我都見過，這樣清水臉子倒是見的少了。”夏樊直接拿過她桌上一只甜白的執壺，倒了茶來喝，喝了一口卻覺得不對，“你往裏面摻酒了？還是這本就是酒？”

“大爺想來是喝醉了才到我這兒來的，分明是酒壺，怎麽能不是酒呢？”錢蓉坐下，從一旁的黑漆食盒裏端出一個攢的果仁，一個攢的蜜餞，還有幾碟糟鴨雞爪之類的小菜。“本來準備跟媽媽喝上一盅，大爺您卻來了，真是不巧。”

“我來得不巧，那我走便是了，留你們母女團聚。”

“可不是這個意思，只是不巧，大爺最喜歡的鴨舌，昨兒個叫我吃光了，今日便沒有了。”

“鴨舌有沒有倒不要緊，有丁香舌倒是可以嘗嘗。”

錢蓉伸手打了夏樊一下子，紅潤潤的一只手只是從他的發冠上擦了過去，又笑嘻嘻地坐下來各倒一杯酒，“大爺這個樣子，那麽正經地說不正經的話，讓國子監先生們看了，可真是要瞎了眼了。”

“你怎麽知道，他們就都是正經人？說正經的，有丁香舌嗎？”

“沒有，沒有。”錢蓉嬌嗔，扯開嗓子喊外面的媽媽，“媽媽，大爺想吃丁香鴨舌，可是沒有了，麻煩媽媽去買些來，若是有新鮮的西施舌，也不妨買些回來。”

那個老婆子原是潞國公府裏一個廚房裏的執事，因為是南方人，被派過來照顧錢蓉。“我的姑奶奶，丁香鴨舌倒是好辦，但是這西施舌可難辦了。

“那媽媽就不拘什麽海鮮河鮮的，買一點回來就是了，我跟大爺喝酒，看看還有沒有好的梨花白。”

那老媽子應聲出去了，錢蓉還是嬉笑着，抓一把蜜餞到夏樊眼前，“大爺你吃不吃？”夏樊卻沉了臉色，“蓉兒，你這是有話要跟我說。”

“蓉兒能有什麽話，不過是些飲食男女，大爺想聽家國社稷，我這裏可是沒有的。”

“蓉兒！”

錢蓉收了嬉笑臉色，“大爺別惱，蓉兒心裏想的是什麽，大爺知道，不必蓉兒多說。”她一張清水臉子，更加顯得眼睛大而黑，皮膚白如脂，可憐巴巴地看着他，眼睛裏像盛了一汪太湖水。

“蓉兒給大爺彈首曲子吧。”

錢蓉彈的是《五湖煙》，夏樊沒有說話，靜靜地聽完一首曲子，站到錢蓉身後，撫摸她的肩頭。錢蓉的聲音碎珠濺玉一般，“蓉兒一輩子感念大爺的恩德，一輩子記得大爺的好，要不是大爺，蓉兒現在根本不知道在什麽地方，被人糟踐了，或是連個全屍都沒有，孤伶伶地飄在亂墳崗上。蓉兒現在很好，只是未免有些癡念想，大爺不用生氣，蓉兒只是想想，并不會影響什麽的。”

“蓉兒，你不必謝我的。看來，這樣是比流落要好些，但那樣你起碼還能有個盼頭，會有良人替你贖身，但是現在，走到這個局裏，你就是一步都逃不掉，一點都躲不開，一個不小心就是粉身碎骨，完全沒有回頭的路。”

“蓉兒明白，鸱夷子皮的故事，蓉兒聽過。”

兩人俱是無言，幸而鴨舌買到了，便相對“嚼舌”，倒還是不錯。

崔伯淵跟夫人高氏正在後宅談些閑話，長子年前寄來的家信，到了正月十五才傳遞到老夫婦手上。崔伯淵拆信封的手不免有點抖，信封上長子的一筆行楷，潇灑的不得了，當年在京中，也被人稱為天下行楷第二，甚至連他的父親叔父都比過去了，上面只剩了個永恒的第一，皇帝陛下。然而誰又知道當年為了練出這筆字，自己逼着尚在髫齡的孩子寫禿了多少支筆。用銀刀剔開口子，信很厚，他平素是不寫家信的，山長水遠，寄一封信實在是太損耗民力物力了，再說，政治上的情況，在朝廷上的公文裏都是有的，也就無所謂贅述了。年節裏請安的信，也寫的多半是些心得，崔伯淵坐在窗戶邊上，對着太陽看，又不免覺得目力有所不及，只能從抽屜裏請出一副夾片水晶眼鏡來。厚厚的一打紙，一大半是烏絲欄，還有一小半是花箋，于是把那小半花箋遞給早已翹首以待的夫人，自己對着太陽光琢磨長子這一年的得失來。

然而今日未免有些不同，往常一向安靜的夫人竟是掩不住喜色，“老爺，老爺，咱們要抱孫兒了！”崔伯淵還不曾反應過來，“你說什麽？”

“阿琸信裏說，咱們大兒媳婦有了身孕，已經有了五個月的身子。”

“這是好事，好事。”老人都是喜歡孩子的，尤其是隔代的，更是寵到了天上。崔伯淵雖說上有老母，下有幼弟，加之老妻相伴，但總也少不了那一點沒有兒子陪在身邊的遺憾。

“老爺，你看是不是什麽時候，把阿琸調上來？在那種窮鄉僻壤，我可怕窮壞了我的小孫孫。”高氏已經在心裏盤算，要給未曾出生的孫子準備什麽衣物，洗三的時候要請什麽人，要打多少新鮮花樣的金銀錢，要找什麽樣的奶媽子，覺得有太多事情要做，真是一刻也停不得。自己有空還得回趟娘家，大兒媳婦是自己堂哥的女兒，也是高氏的小姐，這樣的大消息，高氏那邊的老太太不能不去告訴。

崔伯淵不是沒有動這個心思，阿琸殿試傳胪，不及三甲榮耀，但也是不錯，當年若是進了翰林院做翰林學士，或者在門下做個執事，沒有哪一樣不是錦繡前程，然而自己卻明裏暗裏勸着讓他們到外地做官去，離了京師，雖說也是對他們的保護，但是到了真正用人的時候，又不免有些捉襟見肘，加上小孫子又要出生，年長的兒子他是舍得扔到那十萬大山中去的，但是這白白軟軟的小孫孫，實在是舍不得讓他在那凄涼之地長大。

想想兒女本是父母的緣分，這一輩子的緣分都是上天注定的，錯過了這一世，下一世想要彌補是再也尋不得的了。想來自己當年的選擇，把兩個兒子都往貶官才去的地方逼，着實是顯得有些不惜緣分，不近人情了。他想起了宮宴時因此被夏冶平嘲笑，生平第一次覺得自己實在是“罪有應得”，夏冶平到底還是有他的道理在的。

作者有話要說：