第16章
不顧李龍城一頭霧水，沈既明幾乎強行将人帶入宮中。他嘴上将皇宮描述的萬般美好，拍胸保證李龍城往後必将前程似錦，實則心裏一萬個緊張，一路上只敢走無人途徑的偏僻小道，進宮後更是連正門也不敢走，他把李龍城藏進鬥篷下，蹑手蹑腳地回了寝宮。
沈既明不得聖眷，又未曾婚娶，故遲遲沒有出宮開府。從前他常常不在京，未覺不妥，眼下做賊心虛，巴不得馬上請纓，趕緊帶着李龍城逃回關外去。
一旁的李龍城難逃孩子心性，對殿中擺設十分好奇，雖身體被沈既明乖乖牽着，心思早已飛到天外。沈既明驚魂未定，心知還不是安全的時候，他命宮女帶李龍城去後殿看看，并低聲叮囑不可讓李龍城離開一步。宮女壓下心中疑慮，只好照做，前腳她帶着李龍城進去，後腳有人破門而入，口氣不善：“十九殿下。”
沈既明斂去緊張神色，換上一張泰然自若的臉。他未忙着應聲，反而慢條斯理地摘去黑綢，露出呆滞無神的眼瞳，而後扶着桌沿坐在木椅上喝起茶來。
密探暗暗等着，等十九爺潤嗓潤得夠了，再次開口：“殿下是聰明人，微臣明人不說暗話，昨日在您梅園玩耍的是城東李家幺子，名為李龍城。陛下聖旨，李家忤逆聖意，包藏禍心，理應抄斬。現下李家除李龍城外的反賊皆已伏誅。微臣不力，不知李龍城一個半大的孩子會跑到哪裏去，特來請教殿下。”
沈既明冷冷笑道：“仇大人這些年就是這樣為我父皇做事的？我和那孩子一共不過見了兩次，難為大人巴巴地跑來問我。”
仇千盛面不改色：“微臣為何而來，殿下不必裝糊塗，此事事關重大，還望殿下不要為難。”
“我說不知就是不知，仇大人如此咄咄逼人，難道是在暗指本王與反賊勾結？”
啪地一聲，沈既明憤然起身，陶瓷碗杯就着茶水被他掃落在地：“本王常年率兵駐紮關外，不曾想在京中被編排至此。仇千盛，你好大的膽子，拿着雞毛在本王面前充令箭，也不掂量掂量你有多少本事。”
李龍城聽聞前殿異響，剛要看過去，宮女匆匆将他拉走。
仇千盛的态度未見軟化，強硬更甚：“陛下口谕在殿下看來是一地雞毛，微臣全家老少的姓名都系在這雞毛上。監天寺的人戳中陛下的心病，李龍城早已是活命不得！殿下可憐李家境遇，怎不願勻半分的可憐施舍給微臣？”
一聽這話，沈既明倒是奇了：“本王還以為連本王的耳朵也出毛病了，仇大人居然如此坦蕩地說出可憐二字，一則你身體康健，卻在本王這等瞎子面前自述可憐。二則，仇氏一族依仗大人的身份，在京中呼風喚雨，連下人都比邊關将士們用的飯菜精致。本王竟不知這可憐二字從何談起？”
“殿下！微臣只想知道李龍城在何處！”
“仇千盛！本王也告訴你，本王不知李龍城身在何處。仇大人若不信，大可回了父皇，就說本王私下窩藏重犯，如何處置本王父皇自有定奪，還輪不到你興師問罪。”
沈既明軟硬不吃，仇千盛心知與之僵持也無益。李龍城從李府憑空地消失了，只憑一個孩子不可能做到。然他來問沈既明亦只是憑借過往的了解加以推測罷了，并無真憑實據，他即便說給皇帝也無用。李龍城非死不可的緣由是他那罕見的帝王命格，沈既明也因兵權之故為皇帝忌憚。在皇帝看來，若小十九當真有奪儲之心，必要除去李龍城這一隐患，怎可能冒着殺身之險出手相助。
仇千盛空手而歸，待他的腳步聲遠去後，沈既明腳下一軟，跌坐回去。他的指尖不住地發抖，縱然雙目無神，也難掩恐懼憤怒之色。
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懂事的宮人一早将人疏散了，李府被抄的事已鬧得滿城風雨，稍微察言觀色些都聽得出大概。只聽宮人顫着聲，重新為沈既明端了茶：“殿下，那孩子……果真是……”
沈既明揉了揉眉心，無力道：“是他。”
宮人當即跪下了：“殿下！太冒險了！此事萬萬不可！”
“監天寺整日故作玄虛，還有什麽話是他們說不出來的！你可知道，父皇第一次下令取李龍城性命時，他僅是剛剛滿月的嬰孩！只為了監天寺的一句帝王命格，父皇便要将其活埋，不可理喻！”
“殿下，恕奴多言，無論當年李家幺子是否重病，此事已然敗露，任誰也救李家不得，殿下切勿以身犯險。”
這話即使不說，沈既明心中也明白得很。這幾年無端被判了滿門抄斬的家族不知有多少，尤其是李家這情況，怕是連九族都難保。整件事的來龍去脈荒唐至極，沈既明作為皇子卻無能為力。
“殿下一時沖動保下李公子……不知以後如何打算？陛下找不見李公子，不會善罷甘休。”
沈既明沉吟片刻，道：“明日我便動身回關外，我會帶他一起去。”
“這麽快就走？”
“我早就該回去，只是被九哥的喪儀耽擱了。李府交不出李龍城，行刑不過這幾日的事，我需得提前帶他走。”
“殿下想瞞着李公子。”
“他不過十歲左右的年紀，若不瞞着，要他如何承受？”
宮人猶豫道：“總有知道的那日……”
“……”
“能瞞一日是一日吧。”
李龍城并不知自己在沈既明的鬥篷底下保住一條小命，深夜入睡時，他方得知自己不能回家，整個人陷入無盡的慌張與懼怕中，任宮女如何安慰亦無濟于事。
宮女手足無措，只好回禀沈既明，當晚，李家幺兒就躺到了皇十九子的寝床上。沈既明全無安撫孩子的經驗，只好笨拙地輕拍他的後背，絞盡腦汁說些軟化。或許心誠所致，李龍城安靜下來，他緊貼着沈既明，幾乎聽得清他的心跳。
李龍城突然問道：“殿下是大将軍嗎？”
沈既明沒想到他會這樣問：“什麽大将軍，誰和你說的？”
“白天時，姐姐告訴我的，她給我看了殿下年幼時用的劍，還告訴我，殿下是受人敬仰的将軍。”
“哈……”沈既明尴尬地笑了笑：“秋瑾和你說這些做什麽。”
“殿下年方十六，已為敵軍聞風喪膽。”李龍城聲音雖低，說得卻認真：“我很敬仰殿下這樣的人。”
沈既明從未聽過如此坦誠直白的稱贊，明知這樣的話語出自孩童之口，心底忍不住溫軟一片。
他自幼眼盲，讀書寫字天生比常人難一步，更不用說習武，甚至排兵布陣。他從衆人口中沒有指望的瞎子，一路走至今日之地位，其中艱辛不與外人道，自己心裏最是清楚。
他身為皇子，卻不是衆星捧月般長大。皇子受寵與否往往與母妃脫不開關系，而他的母妃自失寵後，精神一日不如一日，初時還願教他撫琴，待沈既明大了些，她已難有清醒的時候，時常痛哭，動辄打罵，将失寵的原因一股腦地推在身患眼疾的沈既明身上。
她愈是這般，皇帝愈是厭惡這對母子。宮裏慣來捧高踩低，自小沈既明耳畔便充斥着冷嘲熱諷。待他立功歸來，皇帝還來不及對小兒子另眼相看，防備之心又占了上風。百姓們雖稱贊沈既明骁勇善戰，可這贊聲裏總帶着敬而遠之的意味，而非真心愛戴。說到底，沈既明只是心懷七情六欲的一介凡人。他始終渴望來自他人的真心。
李龍城問道：“殿下初次出征時只有十三歲，遠離家鄉族人，與外敵殊死作戰。”他停了停：“我今日選擇追随殿下，是否會與殿下一樣，一年再難見父母一面。”
沈既明剛剛軟下的心猛地揪緊，李龍城一生的災難皆因“帝王命格”四字而起。自幼被與世隔絕地圈在家中，還來不及長大，又遭了滅族之災。他并非難見父母，而是再也不得見。明日他會被沈既明帶入千裏遠的大漠，他的族人會一個不留地魂喪斷頭臺，留下一灘洗不去的鮮血。
他如此年幼，何以遭得這種罪。
後半夜，李龍城與沈既明做了約定，在他十六歲時也要如沈既明一樣出色。沈既明笑着與他拉鈎，終于哄得孩子沉穩睡去。而對于十九殿下來說，今晚注定難眠。他披了一件單衣搭在肩膀，從藏櫃中摸出一包粉末，輕聲喊了最信得過的宮人來。
“明日我就走了，李龍城我親自帶着，我自會護他無事。我最放心不下的只有一件，”他将粉末放進宮人手掌中，又包起宮人的手指将其緊緊攥住：“仇千盛是見過李龍城模樣的，他一心忠于父皇，所以他必須死。”
停了停，補充道：“三年之內，我都不會回來。一定小心行事。”
宮人沉聲道：“殿下的吩咐，奴自是上刀山下火海也心甘。只是仇大人雖是陛下爪牙，這麽多年确為陛下出力不少，可依奴看，仇大人并非生性殘暴之輩。他一口咬定殿下知李公子去處，可見仇大人不但清楚殿下心性，心裏也是覺得陛下……他今日并非虛言，許多事情做與不做由不得自己。殿下當真要仇大人的命？”
沈既明冷笑一聲：“知錯犯錯，還偏要擺出一副受害者的樣子來，你這樣說，我看他更該死了。”
“殿下，世事不是非黑即白。”
“我是個瞎子，不知什麽黑白，我只道仇千盛不死，李龍城就活不得。我遇過冤死的孤魂太多，多一個也不該再有了。”
宮人長嘆：“只願殿下這份心意将來有回報才好。”
沈既明身上一僵。
“殿下，李公子不得不得知真相的時候，恐怕會恨您。”
