第17章

沈既明在大漠一住便是數年，期間不曾回京。起初他将李龍城帶在身邊親自教養，二人同吃同睡不過數日，他便發覺李龍城身上驚人的天分。沈既明自知教不起這樣的學生，生怕耽誤人才，于是連夜傳令，命人請了從前教過他的太傅來。

太傅們嫌大漠艱苦，并不願前往，願赴任的唯幾人而已。太傅們上任一段時間，無一不對這顆好苗子拍桌驚嘆。育人者惜才，當今聖上貪圖享樂，貴族間亦盛行奢靡之風，已鮮少有願意潛下心來虛心請教的小輩。平民百姓連溫飽也不能保證，更別提出錢供孩子讀書。太傅們遇上李龍城如同久旱逢甘露，恨不得一股腦将自己畢生所學傾囊相授，連沈既明主動送他們回京，他們也不願回去了。

李龍城為人低調謙遜，做事穩妥，論文論武都是難得的奇才。他如此得太傅的賞識，沈既明十分欣慰，這孩子終究不負他苦心。然這些對李龍城來說可不如外人想的那般美好，每一位先生都對他寄予厚望，知識教得多，課業留得也重，最忙的時候他恨不得把自己掰成兩個人用，偏偏沈既明那邊也不叫人省心。邊關外敵始終不安分，将士們不敢懈怠，日夜操練。十九殿下畢竟是個盲的，許多事做起來比常人困難得多，需得花費更多的精力與時間。李龍城去找他時，不是披頭散發一宿未睡，就是桌案旁堆了兩三份為動過的飯食，李龍城氣結，這分明就是仗着年輕糟蹋身體。

沈既明體質敏感，大漠氣候幹冷多風沙，他的鼻鼽每每到了關外便格外嚴重。李龍城少不得抽出時間去照顧沈既明，提醒他吃飯喝藥。也正是目睹沈既明辛勞的緣故，李龍城生生将思鄉之情咽回肚子裏去。他向往成為沈既明一樣的人，若無付出，又怎會兌現往日約定。

李龍城只知其然而不知其所以然，沈既明帶他到這寸草不生的地界上來自然不是真的為了助他成才。沈既明粗枝大葉一個人，将李龍城交給先生後便一門心思撲在事務上，連李龍城日漸細致入微的照顧也未曾發覺。

直至一日，沈既明練兵回房，習慣性地端茶來喝，茶水卻是冷的。他奇道：“茶是誰泡的？今日怎忽然換了冷的。”

門外宮人聽言，趕忙磕頭謝罪，磕磕巴巴道，往日都是成公子抽空回來給殿下泡新的，今天成公子不知說了什麽，惹得先生發了好大的脾氣，聽說手掌都給打紅了，這會兒在外頭罰跪呢。奴心裏擔心得緊，這才忘了給殿下換新茶。

沈既明連飯都不記得吃，哪裏會講究茶水是涼是溫，無非是喝了一段日子的溫茶，偶然換回冷的不甚習慣罷了。他急忙放下茶杯，心急問道：“怎麽回事。”

“殿下忙于軍務，奴不敢叨擾，只是殿下還是去成公子那裏看看吧，這外頭天寒地凍的，跪出毛病可怎麽處。”

沈既明抄起鬥篷往李龍城平日上課的院子裏走，剛進院門，未能再走上幾步，腳下就絆了人。他将鬥篷往下一披，他抓起少年的手掌，冷硬如磐石。沈既明心疼不已，又不好與太傅發作，只好低聲下氣地問先生為何動怒。

太傅顯然氣得不輕，見了沈既明也不消氣，繼而厲聲責問李龍城道：“你可知錯！”

沈既明輕握李龍城的手，示意他不管如何先服個軟。李龍城絲毫不理會，硬邦邦回道：“學生不知。”

“你這！”太傅吹胡子瞪眼，又抄起戒尺要打，沈既明連拉帶拽才給攔住了：“先生，究竟何事？”

太傅甩了一張宣紙在他臉上：“你自己看！”

沈既明拿着紙不知所措，先生氣得連他是個瞎子都忘了，只好吆識字的人來給他念念着上頭寫了什麽。不等下人來，身後的李龍城開口發聲：“和煙和露一叢花，擔入宮城許史家。惆悵東風無處說，不教閑地著春華。”【注1】

話音剛落，沈既明的冷汗刷地下來了。

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“你還！你還——！”

太傅被他氣得背過氣去，下人們又是送水又是遞藥，半天也緩不過勁來。沈既明示意他們找軍醫好生照看太傅，自己攥緊寫着詩的白紙，輕聲叫李龍城随他過去。

李龍城不卑不亢，走在沈既明身後。

沈既明帶着人踏進極為偏僻的房間裏，将門牢牢鎖緊。站定後，回手便是一掌落在李龍城的臉上。

啪地一聲，李龍城的左臉浮出紅痕。

“當真是才華橫溢，難怪先生們都稱贊你。”沈既明沉聲道：“我請他們教你，就是教你作這些逆詩的？陰陽怪氣指桑罵槐，許史家？你怎麽不幹脆直接寫沈家上去？”

許史是沈家有名的外戚，權力滔天，幾乎半個朝廷都是這兩家的人。外戚的權終究是沈家給的，他們私下如何欺男霸女，皇帝怎會不知，只是皇帝并不覺得這事有什麽不對，甚至秉持默許的态度。沈既明不善詩詞歌賦，可也聽得出來其中尖銳的諷刺意味。

“我不知道這算逆詩，我只覺得這首詩沒錯。”

“沒錯？一字不提沈，事事皆是沈，你有幾顆腦袋給人砍？”

“為什麽寫詩就要砍頭？”

“你！”沈既明氣結，他險些脫口而出你對沈家有何不滿，轉念一想，李龍城當然有資格不滿，是他的父皇對不起李龍城，對不起李家，更對不起天下人。近來文字獄愈演愈烈，害得多少人家破人亡，無論他們下筆時是否存有叛逆之心，都是無辜。

沈既明強迫自己認清現實，他的父皇兄長，乃至整個皇室宗族，皆是天下的罪人。他并非不知，只是不願面對，終日逃避着，層層自我欺騙與隐瞞令他麻痹至今。李龍城不過是戳穿了那層假象罷了。

李龍城繼道：“從前我足不出戶，偶爾也會偷聽下人閑談，天子腳下并不美好。百姓吃不起飯，只能将孩子賣作奴籍，寧願讓孩子挨貴族如牲畜一樣的打罵，至少吃得上一頓飽飯。與此同時，殿下的梅園裏栽種了數百顆價值連城的梅樹。”

李龍城的話聽得沈既明頭皮一麻，恨不得再抽一掌過去，可他沒這個臉。

“我以為，關外條件艱苦，百姓卻不見得不幸福，總強得過京城。”

沈既明心頭大震，這裏天高皇帝遠，官員亦不願來，軍務同政務一起皆是他操持，李龍城說這話是什麽意思。

李龍城重重在地上，認真道：“龍城知錯，是我口出逆言，請殿下責罰。”

沈既明沒再出言斥責，也沒将人從地上扶起，他緩緩踱步出了屋子，滿面皆是心事。

李龍城早熟而聰慧，他竟隐隐有些預感，恐怕監天寺這一回并非虛言。

二人的關系猝不及防地冷淡下來，李龍城識時務地不再提當日之事，那首詩也被沈既明丢進火盆裏燒了幹淨。李龍城以為自己說話太過，沈既明于他畢竟有伯樂之恩，何況他們二人相處已久，他看得出沈既明與其他沈家人不同，那番話無疑傷了他的心。出于愧疚，他屢屢想沈既明示忠，生怕十九殿下一怒之下疏遠了自己。而沈既明真正的想法與之南轅北轍，在大漠待得太久，連他自己都要忘了李龍城的身世。

李龍城與沈家橫着一道血海深仇，紙包不住火，李龍城知曉真相之日，他要如何自處？

他如何面對李龍城？

同年中秋，京中來信，皇帝思念十九殿下，務必要小十九回來與他同慶中秋佳節。

唯一認得出李龍城相貌的仇千盛因“醉酒失足”而死，沈既明帶人回去也無後顧之憂，可他不住地犯愁，李龍城離家數年，必是想家想得緊，可他在京中哪裏還有親人，哪裏還有家？

這一回再不能搪塞，無奈之下，沈既明只得踏上回京之路。

滿身功勳的十九殿下時隔三年再入京城，這是民間難得熱鬧的時候。一來比起其他皇家子弟，他們确實對十九殿下更有好感，二來沈既明雖是個瞎子，單論樣貌還是拿得出手的。沈軍入城時，沈既明騎馬行在最前，缰繩由李龍城牽着，在人群中緩緩前行。姑娘們好奇地去看，卻只瞧見一條黑綢，不免大失所望。

沈既明思緒煩亂，無心關注身外事，一個走神，差些從馬上摔下來，多虧李龍城及時扶住。他關切地問沈既明是否身體不适，沈既明一言難盡地搖頭，重新直起腰，只這一會兒的功夫，略有松動的黑綢從眼上滑落，露出一雙木然的眼。

人群嘩然，姑娘們先是一愣，随即紅了臉。

沈既明只當自己一雙瞎眼過于駭人，急忙重新遮了眼，吩咐隊伍快些回宮，不要誤了百姓做工。殊不知方才，他的一舉一動落在成長中的少年眼裏，染上了幾分特別的意味。

動心的，又何止是姑娘們。

作者有話要說：

注1：《賣花翁》，作者唐代詩人吳融。

我是真的很想自己寫一首符合情境的詩奈何沒有曹雪芹的本事……