第16章 福牌 夏淵怔愣，眼中閃過一瞬的失落……
白馬寺雖為佛寺，建築卻頗為雅致，靜室高齋，屋宇別院之間都有廊庑接連。
香桃垂睫道：“不用麻煩将軍。”
說完她順着殿外的廊庑，朝廂房的方向走去。
夏淵脫下身上的蓑衣，放到殿門處，擡步跟上香桃。
雷聲轟隆，震耳欲聾，雨點砸到地面上，濺起好大的水花，天地蒼茫一片，只餘廊中一線清明。
香桃聽到夏淵的步子由遠及近的跟來，心裏一沉，只當什麽都不知道，穩步朝前走着。
夏淵腿長腳長，平時走路腳下生風，如今被一個女子壓住步子，邁不開腿，心裏一曬。
不過，回城的香客早已送下山，留下的也都妥善安置在大殿，他心裏輕松，也有興致慢下來，欣賞寺內的建築。
轉過一段曲廊，面前出現一個精巧的配殿，紅牆朱門，無一不透着喜慶，透過大敞的殿門，可以看到裏面影影倬倬，紅色絲縧翻飛。
香桃神情一愣，一時忘記了腳下的步子，夏淵只覺面前的人突然頓步，順着她的目光就看見《祈福堂》三個金光大字。
“進去看看？”夏淵建議。
香桃瞬間回過神來，忙道：“不要。”說完，仿佛避之不及似的，轉身要走。
夏淵向前一步擋住她的去路，“反正回去也是等着。”
香桃無奈，只好跟着夏淵走進堂內。
夏淵去邊關前，雖然也常來白馬寺，但他每次都直接去後山見方丈或者寧遠夫人，幾乎沒來過前殿，祈福堂他更是第一次聽說。
一走進堂內，只見四面高牆上挂滿了綴着紅絲縧的木質福牌，累累盈盈，蔚為壯觀。
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“沒什麽好看的，我們走吧。”還未站穩，香桃就轉身欲走。
夏淵原本未想久留，那福牌上寫滿了心願，看字跡就知，都是女兒家的小心思。
按理說這裏應該是女子喜歡的場所，香桃的抗拒，讓他突然對這裏産生了興趣，負手兀自往裏走去，“你以前來過這兒？”
香桃悶聲道：“嗯。”
夏淵回頭看她一眼，嘴角勾起一抹笑。
“這裏的福牌為何是紅色的，擺放還如此稀疏？”夏淵指着最上面的一排問。
“越高離佛祖越近，心願更容易被聽到。”香桃熟練的回道。
夏淵眉頭蹙起，目露疑惑，“既然如此，為何不都挂到上面？”
“上面的香火錢要多很多。”香桃語音裏帶着無奈，仿佛在說夏大将軍沒有基本的常識。
夏淵讪讪，又把目光投向福牌，慢慢向前踱步，今日被困在雨裏，他難得有了半日閑暇，福牌上各式心願倒也願意讀一讀。
“不是求姻緣就是求子，還有沒有別的了？”只看了幾個他就覺得索然無味。
“深宅女子所求不過如此。”香桃斂目道。
夏淵一怔，停下腳步，“也是。”他正欲離開，不經意間掃到一行娟秀小字，寫在一塊紅色的福牌上。
“願将軍出師大捷。”
這字跡頗為眼熟，他伸手抓住那塊福牌，又确認了一遍，轉眼看向香桃。
香桃的眼睛也定在那塊福牌上，眸光沉沉，神情複雜。
夏淵輕輕轉動福牌，果然在背後看到一個“桃”字。
他繼續往前看，綿延不絕的祈願落入他的眼：
“願将軍大破敵軍。”
“願将軍刀槍不入。”
“願将軍凱旋而歸。”
整個一面牆，半數的福牌都在為将軍祈福，而每張牌子的後面，都有一個小小的“桃”字。
夏淵轉身，看祈福牆的另一端，香桃小小的身影，死寂的心譚裏仿佛投進了一個小石塊，壓的他整個人往下一沉。
每次上戰場，他都是單身赴死，一無牽挂，卻并不知道，在遙遠的京城，那個他沒見過面的小妾，次次不吝重金，為他祈福。
那夜在茗汀居她發紅的眼眶又浮現在他的腦海，她委屈又無助的模樣仿佛就在眼前。
眸光一沉，夏淵朝香桃走去。
香桃沒想到重生前挂的福牌會被夏淵發現，彼時她人在國公府，心卻在西北邊關，每到大小戰事，她都會特意來白馬寺，買最貴的福牌，為夏淵祈福。
為了讓佛祖不要搞混，她還刻意在背後留了自己的名字。
誰知，卻弄巧成拙。
她進門前還存有一絲僥幸的，想夏淵應該認不出她的筆跡，就算看到她寫的福牌，天下将軍那麽多，他總不能都往自己身上扯。
可能是早上他剛看過她寫的佛經，所以印象深刻，看一眼就認出她的字。
她又羞又惱，後悔當初為什麽要在背後寫上自己的名字，若沒那個“桃”字，她還可以抵死不認，現下真是百口莫辯。
不過，幾息之後她就恢複了平靜，以夏淵冷漠的性子，難道還指望他看到這些福牌對她心存感激？
不會的，不嗤笑她都算好的。
左右那都是以前的自己做的事，香桃冷眼看着夏淵走來，任他譏嘲也好，漠視也好，都與她無關了。
夏淵在距離香桃一步遠的地方停了下來，開口便問：“那些福牌都是你挂的？”
香桃神色淡然，仿佛在說一件不值一提的小事：“将軍每遇戰事，阖府都為您祈福，妾身亦不能免俗。”
她說的也沒錯，邊關一旦開戰，夏老夫人就帶着全家在府裏的佛堂為夏淵祈福，只是別人都是敷衍了事，只有她最當回事，家裏完了，還要跑一趟白馬寺。
其他的小娘可沒少嘲笑她傻，“使個什麽勁啊，将軍又看不到。”
她當時也沒想着做給夏淵看，誰知不想給他看，還是被他看到了。
原來這樣，夏淵怔愣，眼中閃過一瞬的失落，再想問什麽香桃已經轉身離開。
兩人一路無言，回到了早先下榻的廂房，夏淵見香桃安全進了屋，趕着去了摘星塔，雖說白馬寺僧人武力很好，夜裏他親護聖駕才安心。
香桃也是一夜無眠，坐在窗前的軟塌上聽了一整夜嘩啦啦的雨聲。
天色剛亮，雨也停了，香桃往大殿走去，她走到殿門，見昨日留下的香客還在殿內打坐，便問門口值守的小沙彌，“香客們為何還不下山？”
小沙彌雙手合十朝她一禮，輕道：“陛下整夜為百姓祈福，他們想給陛下磕了頭再走。”
正在這時，元豐帝和方丈一行也踏上了漢白石臺階，夏淵護在左右。
殿內的香客們紛湧而出，在殿外跪成一片，高呼“萬歲”。
元豐帝雙眸潤濕，擺手道：“平身。”
香客們久久不願起身，人群裏“明君”，“天佑北雍”，“蒼生有幸”的呼聲不絕于耳，情況一度有些失控。
夏淵邁出來一步，洪聲道：“陛下整夜祈福，殚精竭慮，需要恢複體力，大家不要慌亂，用完齋飯，就自行下山。”
他說話沉穩有力，帶着讓人臣服的力量，衆人頻頻點頭，噤聲不再添亂。
幾個僧人趕緊引他們到廣場上分齋飯。
香客一走，被擠到柱子後面的香桃暴露在衆人面前。
元豐帝朝她招了招手，她趕緊走上前，屈身就要見禮，元豐帝忙上前虛扶着她，微笑着道：“朕要謝謝你，救了這麽多百姓，還讓朕收獲了民心。”
方丈大師亦雙手合十，躬身道：“阿彌陀佛，老衲也代白馬寺謝謝娘子，若不是娘子提醒，白馬寺的聲譽将毀于一旦。”
香桃面露難色，兩位對她的盛贊太過了，她有點承受不起。
出手救元豐帝的是夏淵，至于白馬寺的聲譽沒那麽容易被毀，它積威已久，又甚得民心，上一世沒用幾年就恢複了之前的盛況，只是自此，每日進寺的香客有所限制。
她忙福身回道：“不敢當。”
元豐帝又問：“你想要什麽賞賜，只要是朕能做到的，一定滿足你。”
香桃擺手，“謝陛下恩典，妾身沒什麽想要的，只求陛下一件事。”
“哦？說來聽聽。”元豐帝目光炯炯有神，很好奇她要求什麽。
“昨日之事，與妾身無關，只因陛下要為百姓祈福，意外救了香客。”香桃施施然道。
人群中不乏倒吸一口冷氣者，夏淵亦擡眸看着香桃。
“為什麽？”元豐帝不解，還有人推辭功勞的。
“妾身是個深宅女子，只想平靜度日。”她沒有依仗，冒然出頭只會招致嫉妒和飛來橫禍。
方丈贊道：“娘子雖是女子，眼界膽識非常人所能比。”說着他拿出了一個玉扳指，“此扳指是老衲獨有，此後娘子若有難處，白馬寺上下數萬僧人定會出手相助。”
這個扳指很有用了，香桃沒多加推辭就收下了，“謝方丈。”
此後，方丈就帶着衆法師先行離開了，寧遠夫人獨留了下來。
她走到香桃面前，一臉長輩看家裏出息小輩的慈愛，“往年回府，老夫人總提起你，說你性子純良，今日倒是見到你聰慧通透的一面，我見你有佛性，以後可以常來寺裏與我說禪。”
香桃喜不自禁，“好的，謝夫人。”
聞言，元豐帝微妙的看了夏淵一眼，夏淵臉上肅然，眸光一動。
寧遠夫人多少知道府裏的一些情況，夏淵的性子她更了解，遂拉着香桃的手，正色道：“若哪一天心裏沒路了，就來與我作伴。”
香桃鼻頭一熱，眼圈甫然就紅了，她心裏早就沒有路了，不過是還念着親情的牽絆。
夏淵擡睫，目光一瞬不瞬的落在香桃的臉上。
元豐帝趕緊打岔，“你們都賞了，朕可不能落後于人。”
香桃壓下心裏的翻湧，展笑道：“不用了，陛下答應幫我背鍋就算賞賜了。”
此話逗的元豐帝和寧遠夫人笑出了聲。
夏淵只是淡淡從她臉上收回了視線。
“好，朕的賞賜先欠着，左右我和你還會再見面。”元豐帝掃了一眼夏淵，忙加了一句，“畢竟我和将軍還有很多事要商量”
“謝陛下。”
雖然香桃一再拜托，但她讓白馬寺免于一場災難的消息還是傳到了太後的耳朵裏。
“開了半只天眼？”雍容華貴的太後輕輕摩挲着手上的寶石钿護甲，細細玩味這句話，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
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