第16章

不久前，神殿發現老塔爾的屍體不見了，小塔爾和埃默的墳墓也出現了塌陷，但屍體還在。神職人員當然會想到涉及邪術的可能性，于是他們挖出了小塔爾和埃默，把他們暫時轉移到了一間空置的半地下墓室，設下守衛，安排好法術警報。

三月有偵測法術，一路找到墓室，破解了警報法術，并借助遮蔽劑的效果躲過了所有看守。

她站在墓室裏，看着兩具包裹着白布的屍體。白布是新換的，上面還纏繞了幾條刻有神術禱詞的寬皮繩。

她的法術已經都施展完了。煉血術生效時間不一，未婚夫和弟弟可能慢了一些，于是他們被神殿轉移走，還纏上了禱詞加以束縛。

三月嘆了口氣。怪不得，今天只有老塔爾作為誓仇者出現了，而弟弟和未婚夫卻不見動靜。

她小心翼翼地解除神術防護時，冬薊和萊恩也找到了墓室。冬薊雖然不懂定位屍體，但他可以偵測到與自己同樣使用了遮蔽劑的人。

一開始，連三月都沒能發現他們的到來，冬薊主動拉着萊恩站到她身邊。她是死靈師，冬薊不敢随便碰她，于是他用法術在她面前放了個轉瞬即滅的小光球。

三月被光球吓了一跳，這才看到他倆：“你們怎麽也來了？”

萊恩剛想開口說話，冬薊掃了他一眼，他就默契地閉上嘴。

因為，冬薊之前察覺到一件事：在他們提到“我的親人叫哈曼”的時候，三月肯定已經溜走了，她沒聽見後面的對話，所以她真的不知道他倆為什麽還跟到這裏來。

如果她聽到了後來的對話，她肯定會明白他們倆為什麽要跟來，不必多此一問。

雖然是萊恩想打聽舊事，但畢竟他說話不太講究……他倆在路上溝通過了，最好還是由冬薊負責交涉。

冬薊對三月說：“聽說你弟弟是神殿騎士。我弟弟萊恩也是，雖然他還在巡歷期。”

三月說：“那又怎樣？他倆又不認識。”

冬薊苦笑了一下：“神殿騎士聽說同袍遭遇到那樣的厄禍，他們肯定不會無動于衷，不管能不能搞清楚真相，反正他們就是很執着，一定要盡可能搞清楚發生了什麽。不知道你弟弟會不會也是這種性格？”

三月不自覺地望向萊恩。

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萊恩緊蹙着眉，正在思考冬薊的說辭到底什麽意思。在三月看來，他這幅帶有稚氣的嚴肅表情，與記憶中的親人漸漸重合。

她嘆了口氣：“你們是想聽我繼續問屍體問題？”

“如果方便的話。”冬薊說。

“無所謂，聽吧。別妨礙我就好。”

她繼續施法，徹底去除神術防護。突然，墓室外面傳來一聲悶響。像是什麽倒下的聲音，鈍鈍的，動靜不大，但足夠引起他們的注意。

萊恩拔出劍，站到墓室的唯一入口，擺出戒備的姿勢。

就在他剛站定的瞬間，墓室的窄門外閃出一道黑影。

借着三月放在角落的小提燈，他們看到了闖入者的模樣——身穿黑色鬥篷與皮甲，胸前刻着奧塔羅特聖徽，臉上戴着面罩，左手反持短劍，右手提着長釘錘。

是亡者獵人！雖然他無法追蹤三月，但多半是猜到了三月會回到墓園來。

他們幾個人在狹小的墓室空間裏，互相直接面對面，這樣的情況下，遮蔽劑的效果也很有限。

遮蔽劑只是能幹擾感知，并不能讓使用者完全隐形，如果對方與你距離過近，而且周圍環境單一，你也并不能在他面前消失。

看到亡者獵人，冬薊吓得後退了幾步，幸好這次萊恩也在，他稍微安心了一點。

冬薊有些疑惑的是，墓室附近有神殿的人看守着，他們三個是靠遮蔽劑才潛行進來的，那麽亡者獵人又是怎麽進來的呢？

想着想着，冬薊低垂視線，注意到了獵人手裏的短劍與釘錘。

刀刃上殘有血跡，從顏色看還十分新鮮。

這下，冬薊明白他是怎麽進來的了，也明白剛才他們聽到的悶響是怎麽回事了。

萊恩顯然也留意到了血跡。他大聲叱問道：“你把外面的人怎麽了？”

戴面罩的獵人沒有回答，面罩中傳來重重的呼氣聲，似乎是一聲嗤笑。

接着，沾血的釘錘劃出一道銀光，毫不猶豫地向萊恩襲來。

萊恩雖然年輕，但畢竟是接受過真正的軍事訓練的見習騎士。他敏捷地側身躲閃，然後立刻持長劍還擊。

獵人雙手都有武器，攻擊頻率不同于一般的長劍，這一點讓萊恩覺得頗難應付。墓室面積不大，萊恩害怕會傷到冬薊，于是打算将獵人逼出門外，但試了幾次也無法成功，因為獵人的身形非常輕盈敏捷，萊恩很難預判他的動作。

同時，獵人應該是看出萊恩的力氣更大，所以面對攻擊幾乎不以武器招架，而是每次都輕捷地躲開。

在萊恩應付獵人時，冬薊縮到墓室一角，三月撲在屍體旁邊，繼續完成她的法術。

這就是遮蔽劑的好處了，雖然獵人能看見他們三人，但一旦把注意力放在萊恩身上，他就很難主動留意到另外兩人。

随着神術防護被徹底消去，其中一具屍體的裹屍布逐漸變黑。不是污垢的黑，而是猶如被遮罩上一層陰影。陰影籠罩住屍體全身之後，屍體整個變成了透明的虛影，原地憑空消失。

接着，墓室一角亮起兩團幽火。

這東西出現時，獵人短暫地怔了一下，萊恩看準機會，一劍斜劈向他側肋，獵人身後是一處牆角，無法跳開閃避，他就着姿勢，橫起左手短劍，劍刃與長劍相撞，長劍角度一扭，短劍就被從獵人手裏震脫了下來。

萊恩逐漸發覺，這個敵人的攻擊和閃避都十分迅捷狠辣，但力氣沒有想象中的大，也許和他身形較瘦有關。

打掉對方一個武器之後，出于神殿騎士的榮譽感，萊恩決定先停下來進行溝通：“不由分說就攻擊他人，甚至傷及無辜，實在是一種野蠻行徑。如果你與那位女士有什麽恩怨，請陳述出來，我們可以一起尋找更好的解決方法。”

獵人沒有回答，只是用空出來的手指了指自己胸前。他的皮甲上刻着奧塔羅特聖徽，紋路裏嵌着銀色染料。

“我當然知道你是亡者獵人，”萊恩說，“但即使以信仰為借口，也不應該未經審判就私自傷害他人，尤其是不該傷害一位顯然比你弱小的女性。”

獵人的面罩中又傳出嗤笑聲。這次他的聲音較大，萊恩察覺出一點異樣。

接着，獵人一手探向頸間，向上拉起面罩，露出了他的真正容貌。

看到那張臉，萊恩首先留意到的不是具體長相，而是臉上的巨大疤痕。那是烙鐵留下的疤，有拳頭大小，上面隐約可以看出一些破碎的奧術文字，疤痕上還有幾道細碎刀痕，像是後來劃上去的，為的是破壞那個烙印。

接着，萊恩才分辨出來，這不是“他”，而是“她”。這個亡者獵人是女性。

“我也是女人，那我可以殺她了嗎？”獵人開口說，“小騎士，我建議你不要把死靈師視為什麽‘弱小女性’，你要是這樣想，早晚會吃虧的。”

她形象駭人，聲音卻和通常女性一樣細軟，令人感到一種詭異的不協調。

萊恩不想回答她的話，當然也不願意讓開，獵人微笑看着他，轉了轉手中的長釘錘，正盤算着如何突破他的阻攔。

這時，冬薊竟然主動走到了他們兩人身邊。

他把手搭在弟弟肩上，以示安撫，然後看向獵人：“你很了解死靈師嗎？”

因為他主動進入視野，獵人也留意到了他：“你想說什麽？”

冬薊說：“我勸你先收起武器。你們這種人都執拗得很，我知道我不可能讓你放棄攻擊，我只是勸你暫時別表現出敵意。如果你了解死靈師，并且知道那個女死靈師在幹什麽，那你就應該聽我的勸告。”

聽他這麽說，獵人和萊恩都看了一眼三月。

冬薊繼續說：“也許你可以戰勝一個年輕的小騎士，但你有自信能打贏以殺戮為職的誓仇者嗎？我知道，你們為了處決死靈師可以不惜一切，但萬一幹不掉目标還白賠上性命呢？你們應該不喜歡這樣吧。”

獵人肯定聽說過什麽是誓仇者。她望向墓室裏飄動的幽火，借着幽火，也看到了旁邊的三月。

她猶豫了一下，終于緩緩放低刀刃，但還是一直緊緊盯着三月。

那兩枚幽火輕柔地靠近三月，從她的裙邊盤旋到面前，還像小鳥一樣在她的肩頭駐足片刻。

最後，幽火停在她面前一步遠的地方，黑影逐漸彙聚，為這雙眼睛塑造出身體。

雖然通體焦黑，沒有明确的面部特征，但三月還是通過身高與體态認出了他。這是她的死去的愛人，埃默。

她張了張口，想呼喚他的名字，可是寶貴的溝通機會不能這樣浪費，于是她還是壓下情緒，先詢問早已準備好的問題：

“是誰導致了你的死亡？”

埃默的聲音響起：“是一群陌生人，陌生的殺手。”

“根據你的判斷，他們殺你，是出于什麽原因？”

“因為我正在調查弗蘭斯的真正死因，他們不想讓人知道真相。”

弗蘭斯·塔爾，或者說弗蘭斯·巡信者，他是三月的弟弟，是墓室內那另一具屍體。

三月看了屍體一眼，又轉回來，問埃默最後一個問題：“你在調查中，獲得了哪些發現？”

埃默說：“弗蘭斯确實死于惡熱病，但他生前從未接觸過惡熱患者。他沒有登上過漁船。根本沒有那種住着病人的漁船。是有人故意的。是有人故意讓他染病。是別人害死了他。”

說到這，他就沉默了。三個問題已經問完，從此以後，誓仇者再也不會開口。

三月還想問那些“別人”“有人”究竟都是誰，但她也明白，即使能再問一個問題，多半也沒有結果。

如果埃默知道害人的是誰，剛才他就會直呼其名，而不是用“別人”這樣的詞。

誓仇者的影子漸漸消散。兩團幽火飄到三月面前，在她的面頰上停頓了一下，猶如一個隐形的接吻，然後平移進入了三月含淚的雙眼。

三月深吸一口氣，抹掉眼淚，走近最後一具屍體，跪在它身邊，輕撫它的額頭。

她弟弟的屍體一直沒有反應。裹屍布沒有變色，也沒有任何其他變化。

冬薊害怕那個獵人又要發動攻擊，就趕緊問三月：“是不是還要等一下？”

三月搖搖頭：“弗蘭斯不會變成誓仇者。煉血術對他無效。”

“為什麽？”

“原本他們就說弗蘭斯是病死的……剛才埃默也說了，他确實是感染了惡熱，”三月哽咽着說，“雖然他是被人害的，雖然确實有人故意讓他被感染，但他的的确确是病死的……他不是死于暴力沖突，也沒有直接面對過任何仇人，甚至……他可能根本不知道有人在害他……這樣的死者，是無法回應煉血術的。”

她跪在屍體身邊，向前挪了挪身體，把屍體頭顱擡起來，放在自己膝頭。

然後她摘下頸間的儲法血珀，把它擺在實體的額頭上。

“所以，現在我要對他用另外兩個法術……都是更簡單的法術，”三月說，“操縱屍體，以及次級回溯。這樣也就夠了。”

冬薊知道她所提到的法術。操縱屍體就是最基本的死靈學派法術，而回溯是一種高階奧術，恐怕她掌握不了最高等的用法，只能使用次級效果。

次級效果可以讓死者說出一句話，是他臨死前留下的最後一句。

句子的長度，大約是健康人幾十下心跳的時間。

這個法術的實用度并不高。大多數情況下，死者的最後一句遺言并不會含有重要信息，更多的情況下只是私人話題，甚至是神志不清的呓語。

三月用掌心把血珀按在屍體額前，喃喃着開始施法。

冬薊的注意力都放在了這邊，萊恩稍稍放松了緊繃的肌肉，亡者獵人也出乎意料地沒有做出任何行動，只是靜靜地看着她。

首先完成的是操縱屍體。随着三月的手勢，裹屍布裏的遺體坐了起來，磨蹭着地面，緩緩轉身，面向三月。

次級回溯也施法完成之後，三月掏出一把只有手指大小的刀子，小心地将屍體嘴巴位置的麻布割開。

屍體過世已久，“嘴”早已不是正常嘴巴的模樣。它的骨骼發出咯啦啦的摩擦聲，這股聲音逐漸形成規律，變成了可以被辨識出來的話語：

“好疼啊……我想喝水……媽媽，媽媽，媽媽……我想媽媽了……好疼啊，我想媽媽……”

三月再也無法控制情緒，她撲到屍體身上，緊緊抱住它，嚎啕大哭起來。

萊恩也跟着有點眼睛濕潤。冬薊後退了幾步，靠在墓室石磚牆上，緊緊咬着牙。

冬薊渾身發冷，心中升起一種頗為怪異的驚恐感。

恍惚間，他回到了從前，那時他站在小屋牆邊，縮着肩膀，一臉呆滞，看着那個人類女性為母親清理屍體。

人類女性把還是乳兒的萊恩背在身上，小萊恩哇哇大哭着，當然，他的哭泣是因為饑餓或不适，而不是因為那個躺在床上的精靈屍體。

不到十九歲的冬薊被震耳的哭聲定住了身，他沒有走上前，而且一時流不出眼淚。

母親金葉身體常年病弱，那一晚，她在睡眠中離世，似乎很安詳。大家一覺醒來，她就不在了，沒和誰告別，沒哭，沒憤恨，也沒交代後事。

至今冬薊還記得，如果一定要追溯“最後一句話”，那麽她的最後一句話是“唉，明天估計也是陰天，咱們還是沒法曬赤劍草”。

三月失控地大哭，整個墓室裏的氣氛沉重得令人眩暈。冬薊又一次被別人的哭聲定住了身，被拉回了當年那種渾身僵硬的情緒中。

比起悲傷，這感覺更像是恐懼，恐懼到讓他無法做出反應。