第19章

趕到碼頭比約好的時間晚了點，萊恩滿心歉疚，但其他人對此并不介意。

萊恩默默走到堆放箱子的角落，例行查看了一下，發現今天木箱又增加了三個。箱子每個都有一人長，一臂寬，半人高。板材很厚實，釘得嚴嚴實實，不留縫隙。

出于禮貌，萊恩一直忍着好奇心，沒有主動打聽裏面裝的東西，但另一個臨時守衛不管這麽多。那人經常和商隊保镖聊天，打聽到這批貨好像是古董，出自東南島鏈上早已隕落的古王朝，東西很值錢，得小心對待。

但這批貨有兩個問題，第一，有些屬于儀式法器，涉及到了古代僞神信仰；第二，它們很可能是冒險者私自挖掘出土的，來歷不是很幹淨。

所以，接手它們的商隊就得麻煩一點，不能像普通瓶瓶碗碗那樣正常運輸。它們不能直接進入珊德尼亞境內，只能暫時存在港口倉庫，老板得和城主那邊斡旋，補全各種文書，商隊才能繼續上路。

那名守衛打聽到這些之後，沒多久，其他臨時守衛自然也都會聽說。于是貨物的來歷就也不算秘密了。

萊恩在卡奈那邊聽過一次類似說辭，只是沒聽到僞神法器和盜挖這一部分。

現在他默默思考着，如果真有這一層原因，那也難怪這個商隊神神秘秘，難怪随隊保镖看起來不像好人。

到了後半夜，萊恩比平時疲憊，有點困。估計是因為今天沒有好好休息，不但騎馬到處跑，還和亡者獵人動了手，精神一直緊繃着。

他用盆裏的冷水洗了把臉，又走到倉庫外面，想吹吹夜風，清醒一下。

剛才頭發也沾了水，有水滴沿着額頭滑下來。他用手背擦拭了一下，放下手時，正好看到前方另一座倉庫邊有個黑影晃了一下，縮到了牆後。

萊恩瞬間清醒，一手搭在劍柄上，沉着腳步跟了上去。

他沒有叫其他人。他考慮到，那人影不見得是竊賊，即使是竊賊，也有可能是故意引開守衛的注意，方便同夥進入倉庫。萊恩想先一個人去看看，只要不走太遠就好，就算有什麽情況，也可以随時通知別人。

萊恩繞到剛才那座房子後面，迅速觀察了一下四周，判斷出對方最有可能的逃竄方向，繼續跟了上去。

果然，剛追一個岔口，他就又發現了那個人影。人影匆忙拐向一側屋後，萊恩只能看出對方大致身形，暫時看不清模樣。

這一帶有好幾個空倉庫，所以缺乏照明。萊恩看不清路，就從領子裏掏出一枚挂在蠟繩上的平面白水晶，在後面的銀托上快速點按三次，水晶立刻散發冷光。

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白水晶光線不是向四周發散，而是呈錐狀向前的。這樣一來，它就既可以照亮道路，又不會晃到佩戴者的眼睛。

這個發光挂墜當然是冬薊做的，上面的附魔方式和一般的魔法物品不同。

一般照明物品都需要用咒語來啓動，也就是需要使用者得施法；如果是不需咒語的，那麽就肯定屬于儲法物品，有使用次數的限制。

而這枚挂墜不需咒語，沒有次數限制，還可以用不同的啓動手勢來控制光線，改變其強度和方向，甚至可以控制光線溫度，平時維持冷焰模式，需要時也能模仿明火的溫度，為野外露宿提供便利。

當年萊恩十四五歲的時候，冬薊給他做了這枚挂墜。有一次萊恩發現，冬薊自己需要照明的時候會直接施法，而不是用這種方便的工具。萊恩問冬薊為什麽不再做一個，冬薊說不懂法術的人才需要它，施法者就沒必要用了。

後來萊恩去神殿做修生，認識了一些家境殷實些的朋友。他們雖然不懂魔法，卻對這枚吊墜啧啧稱奇，據說光是上面的水晶就價值不菲。

他們聽說萊恩的哥哥是法師，但又覺得此人居無定所，沒什麽名氣，于是就都把這個哥哥想象成了深不可測的傳奇隐士。萊恩自己知道真相不是這樣，他和冬薊的日子過得并不寬裕。

後來又過了很多年，再長大一點之後，萊恩就漸漸明白了——明白了為什麽冬薊把坩埚修補多次也不買新的，卻可以送給他這樣好用的吊墜。

現在用着吊墜，萊恩自然會想起冬薊。之前在墓室裏的時候，他急着去阻攔亡者獵人，把冬薊推到一邊……現在回想起來，冬薊好像被他推得差點跌倒。

萊恩已經十九歲了，是個成年人，受過軍事訓練；而冬薊雖然年齡更大，卻不擅戰鬥，而且半精靈的體格比人類瘦小很多……

萊恩感到一陣懊悔。用這樣的粗魯态度對待撫養過自己的人，實在是很不應該。

這些心思讓萊恩有點分神。沖過一個拐角時，忽然一陣寒光向他呼嘯而來。

萊恩一驚，他反應速度極快，用左手的護臂擋下一擊，用力揮開，對方的武器在護臂上劃出一道火花，但并未傷及萊恩。

萊恩的左手護臂也是附魔加強過的，可以當做精鋼盾牌來用，又不像盾牌那樣笨重，不會妨礙萊恩雙手持劍。

對方的武器被蕩出一個圓弧，還未收回之時，萊恩已用右手拔出長劍，追擊而上。

那人多半是不擅近戰，他用的是一把只适合刺擊的細短劍，格擋了一兩下，腳步就變得有點淩亂。

萊恩并未攻擊要害，只想制服那人，對方招架不住，武器差點脫手。

同時，萊恩巧妙地從另一個方向劈砍過來，對方閃避開來，身形卻沒有穩住，失去平衡摔倒在地。

一旦倒地，那人就沒機會再爬起來了。萊恩的劍鋒指着他的脖子，水晶吊墜的光芒也照在了他的臉上。

此人穿着貼合身體的簡便布衣，沒有護甲，腰間挂着輕弩和皮革矢匣，但暫時沒機會用上。他的衣服上連着小風帽，跌倒之後，帽子滑了下來，露出他的頭發和面部。

這竟然是一個精靈。棕色頭發束在腦後，湖水色的杏眼，細長的耳尖……是個純血精靈。

精靈有點氣喘籲籲，但表情毫無畏懼，他的目光先是盯着萊恩胸前的聖徽圖樣，又移到萊恩臉上。

“你是什麽人？”精靈問。

萊恩說：“你還問我？我應該先問你吧？”

精靈沉默片刻，把呼吸喘勻了一些，又說：“你是神殿騎士？你是真正的神殿騎士嗎？如果是，你怎麽會幫他們做這些事？”

萊恩的回答倒是非常誠實：“目前我還不是神殿騎士，只是見習騎士，處于巡歷期中。我只是倉庫的臨時守衛，不是長期保镖。”

聽完他的話，精靈一直盯着他看，看得萊恩有點渾身不自在。于是他趕緊問道：“你是什麽人？在這鬼鬼祟祟幹什麽？”

精靈說：“我來自約爾島，是個出巡使者。”

原來是約爾島精靈，怪不得和樹海精靈長得有點不一樣。

除了人類的諸國邦聯以外，這片大陸東岸附近的精靈大聚居區有三個，分別是樹海、海島鏈、約爾島。

樹海是冬薊母親的老家，萊恩童年的時候在樹海邊境生活過；海島精靈有着蜜色肌膚與黑色頭發，身形極為纖細矮小；約爾島精靈最特殊，比起其他表親，他們的國度最為封閉，人類很少有機會見到他們。

以前萊恩從沒見過約爾島精靈，今天還是頭一次。

精靈自稱“出巡使者”。萊恩倒也聽說過這個詞。約爾島精靈中也有不少對外界好奇的年輕人，他們違背族長的教誨，背井離鄉，四處游蕩，定期帶回去一些重大消息或新鮮物件。

不過，據說其族人并不領情，反而覺得這些到處游蕩的年輕人上不得臺面。

這類精靈雖然四海為家，但從沒有在人類社會惹出過什麽麻煩。他們很重視尊嚴，不會做盜搶坑騙之類的壞事。

萊恩把劍鋒移開，讓躺倒在地的精靈能稍微爬起來一點。

精靈小心地向後挪了挪，問：“騎士，其實你不知道他們在做什麽，是不是？”

“有話直說，別耍花招。”萊恩雖然撤開了劍，但沒有歸鞘，仍然警戒着。

就在精靈剛要說什麽的時候，萊恩身後方向傳來腳步聲。

萊恩怕是精靈的同夥，就側過身體，以便在戒備精靈的同時留意身後的人。

看到這機會，精靈原地站了起來，沒有用武器，而是直接用手掌抓住了萊恩的劍，将它推到一旁。

萊恩見狀吓了一跳。他本可以用劍阻止精靈的行動，只要他一用力，鋒利的劍刃就會割傷精靈的手……但他沒有動，甚至放松了手上的力道。

精靈兩步湊近到萊恩身邊，抓住萊恩的衣領一扯，讓他稍低下頭，自己則踮起腳。

精靈對着萊恩的耳朵，壓低聲音說：“黑魚船，黃昏後，入夜前。”

說完之後，沒等萊恩做出任何反應，精靈向後退開，用腳尖挑起地上的細劍，迅速逃入了夜色陰影中。

這時，後面的腳步聲也走近了。是在碼頭區巡視的守衛，還帶來了一個商隊保镖。

他們發現萊恩離開了，總覺得事情不對，就在附近搜尋了起來。

萊恩跟着他們返回了倉庫。回去之後，萊恩自然要向大家說明之前發生了什麽。

他說了自己如何發現有人影鬼鬼祟祟，如何獨自跟上去，又如何追到這裏，和那個人影沖突了幾下，對方不願戀戰，迅速逃跑了。

不過，他沒有細說那人影的模樣……他只說對方戴着風帽，裹着圍巾，所以看不清面孔，只能分辨出是小個子的男性。

他也沒有提到自己與對方的對話，更沒有說出“黑魚船”那些字眼。

他也不知道為什麽自己要隐瞞，似乎只是出直覺，覺得不該說，于是就沒有提起。

後來他靜下來慢慢想，覺得那個精靈不像是惡徒，肯定其中有什麽隐情。

聽了這件事，随隊保镖們并不驚訝，反而說了一句“我就料到他們會來”。

于是，保镖隊長找了個時間，讓大家聚集起來，說要開個小會。

隊長說，你們這些臨時守衛只在碼頭工作，所以不知道我們這一路的危險，如今看來，海島上的匪徒一路跟過來了，所以我就必須把事情跟你們說清楚。

據他所說，他們商隊原本共有十二個人，有保镖，也有向導和出納之類的人員。現在他們只有九個人了，其中四個保镖留在碼頭，文職人員都去城裏休養了。

另外三人當然是死了，被路上遇到的匪徒給殺害了。

他們接下這批貨的時候就被一夥匪徒給盯上了。匪徒基本都是異族，有海島精靈，有食人魔，有領航島的蠻族人……那夥人想搶走這批貨，原因也不全是為了錢財，而是為了其中的僞神法器。

那些異族也一直想盜挖這些東西，他們認為誰挖到這些，誰就是海島古神的現世使者。但他們沒什麽本事，沒有施法者，沒能力勘探地下遺跡，于是他們只能等着外來的冒險者尋到寶物，然後再将其劫殺。

商隊在海島上就面臨過多次危機，還因此失去了同伴，最後好不容易才登船起航。那些劫匪的渡海能力不行，船又破又慢，所以商隊擺脫了他們。

沒想到，劫匪還真是窮追不舍，竟然追到了珊德尼亞邊境。他們沒法進入城市，只能躲藏在附近的野海灘上，而野海灘附近有些小路能偷偷進入碼頭區。可能匪徒會派出斥候，到碼頭區來尋找那批貨，萊恩遇到的也許就是這樣的斥候。

最後，隊長又安撫大家說也不必太緊張，萊恩遇到的也不一定是劫匪，也許只是不長眼的本地小偷之類。但畢竟商隊曾經面臨過危險，所以大家不能放松警惕。

聽了這些事情，另外兩位臨時守衛又氣又怕，而萊恩一言不發，面色凝重。

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再次輪休的時候，萊恩一回到宅邸就跑去找冬薊。冬薊不在房間裏，那麽就肯定在實驗室。

萊恩脫了铠甲，洗漱了一下就趕到實驗室。正打算繞到屋後去的時候，他隔着花草，遠遠看到阿爾丁走了過去。

萊恩一時覺得有些奇怪。如果是卡奈也就罷了，阿爾丁又不是法師，去實驗室幹什麽啊。

阿爾丁進門之前，身子側了一下，萊恩發現他手裏端着挺大一個玻璃碗。

萊恩感到十分意外。阿爾丁的宅邸裏有不少仆從，他竟然親自來給冬薊送吃的？

萊恩又琢磨了一會兒，覺得這可能也不是好事。本質上說，阿爾丁是冬薊的雇主，雇主跑到你面前盯着你幹活兒，這種滋味肯定不好受。

萊恩記得，以前冬薊也有類似的經歷。那時候他倆剛遷居到聖狄連，萊恩報名參加了城衛隊員的訓練，冬薊則去一個魔法物品商店工作。

店主歲數很大，以前也是法師，他不信任雇員，天天盯着冬薊幹活。冬薊要精煉施法材料，檢查商品附魔的存續，驗收進出貨的質量，還要為客人制作定制的物品……一整天下來，那個店主總是寸步不離地盯着冬薊，冬薊每天都煩得要命。

沒想到到了海港城，冬薊又一次碰上了喜歡盯人的雇主……萊恩嘆了口氣，為兄長感到心痛。

這種情況下他也不能去敲牆壁談話。只能等到阿爾丁離開，他再回來找冬薊。