第37章
希爾達教院也毗鄰大海，但這裏沒有碼頭港口，也沒有沙灘。主建築群矗立在險峻高崖之上，工坊和大圖書館則位于距海較遠的小鎮中。
嚴格說來，卡奈并不能算是希爾達教院的“學生”，他從來都沒有正式入學過。
當初，一位導師将他收為私人學徒，将他以助手的身份帶去了教院。
遇到老師的時候，卡奈還是個傭兵，跟着兄長阿爾丁四處為家。
當年阿爾丁年紀也不大，已經是傭兵團的二把手了，卡奈既是他的家人，也是他的助手。別人都把他們視為一體，卡奈本人在傭兵團中并沒有單獨的職位。
老師是傭兵團的客戶之一。看到卡奈使用簡單法術時，老師眼前一亮，詢問起他的學習經歷，卡奈就簡單講了講。
在卡奈和阿爾丁都還很小的時候，他們也曾經有普通的家庭，父母送他們去讀過識字啓蒙的學校。學校裏有位老師曾經當過奧術藥劑師，他覺得卡奈有這方面的天分，就教卡奈學會了基礎的奧術文字。
後來他們長大了一些，家裏出了變故，父母不在了。卡奈憑着一點小本事去魔法物品商行找了工作，做學徒，做抄寫員，又跟着店長學到了一些低階法術。
離開故鄉的時候，卡奈得到了店長不再需要的法術筆記。他一邊自學，一邊在傭兵生涯中學以致用。由于缺乏指引，他把全部精力都用在練習攻擊法術上，造成嚴重偏科。
結識教院來的老師時，年少的卡奈能釋放出殺傷力極大的元素電槍，卻不懂怎麽辨認魔法物品。
老師問卡奈願不願意跟他去進修，卡奈猶豫了。他擔心阿爾丁會反對，一旦他離開，阿爾丁身邊就少了一個得力助手。
沒想到，阿爾丁聽說後非常支持他，不僅支持，還把近期的一筆收入拿了出來，一部分交給卡奈，當做路上和進修期間的開銷，另一部分贈與那位老師，托他多多照顧卡奈。
老師拒絕了那些錢，他直接告訴他們，卡奈不是學生，而是私人助手和學徒，要做很多雜活，所以他不需要卡奈再給他報酬。
在卡奈與阿爾丁分開的這段時間裏，他們各自經歷了不少事情。再重聚時，傭兵團已經解散，阿爾丁在海港城落了腳，卡奈也回到了兄長身邊。
卡奈仍然經常回教院去處理各種事情。每次回來，無論主要目的是什麽，他的第一件事都是去拜訪當年的老師。
這次也不例外。卡奈抵達教院之後先去了工坊小鎮，找到那座熟悉的院子和二層小屋。
Advertisement
老師已經七十多歲了，腿腳不太利落，很少出門。看到卡奈，老師像看到自己的孩子一樣開心，趕緊把他迎進屋裏。
不久前，老師的妻子去世了。卡奈和老師聊了一會兒，問到師母的墓在哪，他想去看看。
老師卻搖了搖頭：“今天就別去了，以後吧，以後吧。”
卡奈察覺出老師話裏有話，問他為什麽。
老師慢吞吞地去拉上了窗簾，這才坐回來，低聲說：“西蒙那幫人回教院來了。聽說妮娜去世了，他們立刻就跑過來湊熱鬧，又組織她的學生開會，又要展覽她留下的東西什麽的……唉，我懶得理他們。一幫廢物，只會搞這些虛的。”
“西蒙回來了啊……”卡奈感嘆着。
西蒙和卡奈是老熟人，算是半個同窗。西蒙是教院的正式學生，但并沒有完成學業。現在他長居在王都，父母曾經都是貴族的近侍。
當初他年紀很小就被送到了教院來，不是因為他有天賦，而是因為他的家庭希望他開闊眼界。後來實踐證明，他根本不是當法師的材料，他只是在這裏混了幾年，離開時沒有獲得導師的蓋印。
在某種意義上，現在西蒙算是繼承了父親的職業。但他服侍的不是王都貴族，而是如今的商會首席小貝羅斯。
卡奈這趟回到教院，其實主要是為了和西蒙會面。
是西蒙偷偷向他提出了邀約。他和相熟的法師一向約在教院談事情，大家算是同窗，在這裏會面名正言順，而且也挺安全。
卡奈暗中感慨，幸好老師不知道這些。老師一向讨厭王都那邊的人，更讨厭西蒙這種假法師。要是知道他和西蒙有約，老師恐怕會氣暈過去。
不過，老師的愁容中好像隐含了別的意思。不僅僅是因為他讨厭西蒙。
卡奈追問了一下。老師一向喜歡他，就悄悄告訴他了：“我們都已經聽說了。最近有人在奧法聯合會嚼舌根，說希爾達教院有法師手腳不幹淨，從髒路子上買了禁運材料，甚至說有人可能在和死靈師合作。這類傳言倒也不稀奇，于是奧法聯合會随便派了個人，去查了查教院附近的商路，象征性地記錄了點事情……問題是，這消息不知怎麽傳到了珊德尼亞，王都裏有一幫人坐不住了。最近費西西特那邊剛出了很多事，珊德尼亞聽着肯定也害怕……于是，王都就派人來和教院溝通，說要參與調查這件事。”
卡奈聽着，點了點頭。類似的情況在以前也出現過，那些人不是真的想查禁運品，他們只是想以此為借口，讓教院和附近的自由城邦吐點好處出來。
上次出這種事的時候，最後是商會出面把一切擺平的。各方都對結果很滿意，很長一段時間裏，大家都不會再互相折騰了。
“上次出這事也沒多久吧，才過幾年？現在又來了！”老師重重嘆着氣，“最可惡的是那個西蒙，他自己也在這生活過，還口口聲聲說希爾達教院是他永遠的美好記憶，結果呢？現在他帶着一幫人招搖過市，還想拿施法材料的事勒索別人！”
卡奈早就知道西蒙的身份和立場，西蒙幹這些倒不奇怪。
問題是，其實西蒙不是什麽大人物，真正危險的是他背後的東西。
西蒙邀請卡奈會面的時候，他說是要談商會內部游隼傭兵團的相關事宜，主要是關于附魔武器的供銷和換代之類。
他并沒有提及禁運材料，更沒提這種事情還傳到了王都。
卡奈想着，先來探望老師果然是正确選擇。雖然不知西蒙到底要幹什麽，但至少他有了心理準備。
===========================
西蒙約的見面時間是晚餐後，地點在圖書館庭院西側的某個小閱覽室。
整個圖書館都布置了反偵測體系，別人無法以法術來窺探內部。如果你想知道圖書館裏的法師在幹什麽，你只能使用最普通的方式：步行到他們面前，親眼去看。
這間小閱覽室只有一間客廳那麽大，中間擺着三排書架，桌椅只有兩套，藏不下其他人。如果有人要進來，屋裏的人能第一時間察覺。每一間閱覽室都有單獨隔離力場，裏面聽不見外面，外面也聽不見裏面。
卡奈走進小閱覽室時，西蒙已經到了。
雖然西蒙根本不是法師，但他還是穿了一套法袍，似乎是覺得這樣更能融入教院的環境。他有一頭微卷金發，眼睛大而明亮，是那種會受到大多數人喜歡的長相，卡奈一直覺得他更适合去做吟游詩人。
見到卡奈，西蒙起身行了一禮，依照的是教院裏低階成員對高階成員的禮儀。
其實卡奈的身份并不高，但西蒙一向這樣對他。
他們坐下來，稍作寒暄，聊起的話題主要是關于法術與物資。
說着說着，他們就不免要提到附魔方式、新建工坊，以及精煉師。
“我聽說了，你們的工坊接了聖狄連的大買賣，”西蒙露出一臉贊嘆的表情，“鄰國那邊情況不妙，聖狄連就更緊張了。他們這個時候肯定希望得到更強大的裝備，對附魔武器的需求也會上升。你們怎麽預計到這個機會的？”
卡奈說：“我們沒有預計到。只是如今世道差而已。工坊和聖狄連合作的時候，寶石森林還沒有淪陷，商會也還沒有失去戈曼掌事。我們無法提前預知如今的局面。”
“啊，當然，當然，”西蒙點着頭，“你們肯定很震驚。知道這些的時候，我也吓了一跳。”
“你們也沒接到信鷹？”卡奈問。
看西蒙一臉懵然，卡奈又補充道：“不久前，寶石森林那邊出了事，戈曼掌事也因急病去世了。我們沒有在第一時間收到消息。這麽大的事情，按說應該馬上由信鷹送信，但我們一直沒有接到信鷹。戈曼掌事病逝十天後，我才接到從王都寄來的消息，而且用的是普通的快馬郵件，比信鷹慢多了。”
西蒙說：“戈曼那邊情況很複雜。他的去世很突然，手下們亂作一團，據說他的信鷹的聯絡網也完全崩壞了。不止你們沒接到信鷹，首席大人和其他掌事也沒接到。”
卡奈說：“那段時間，首席大人是在王都吧？離戈曼掌事是挺遠的。”
“是的，那時我也在他身邊。”
“這不太對……從費西西特到珊德尼亞的王都，快馬送信差不多就要十天。再從王都到海港城，時間差不多也要将近十天。如果你們接到的是普通信件，而不是信鷹在第一時傳遞的消息，那你們又是怎麽在十天內轉告我們的？”
西蒙臉上還維持着笑容，眼睛裏卻很明顯地沒有笑意。
他大概有點窘迫，沒反應過來自己怎麽就突然成了被逼問的一方。
不過，卡奈及時給他了個臺階下。卡奈說：“我想，也許是這樣的。首席大人肯定提前接到密報了，但他沒有對你們這些人細說。你看，掌事和首席之間肯定有私人情報網，像我們這些輔佐者，多半是不知道的。”
西蒙作恍然大悟狀，連連點頭：“也對，也對。你說得有道理，我一開始還沒想到呢……”
說着，他還露出有些失落的表情：“首席大人并不是什麽都跟我說。我只是替他去執行一些具體的事情，他沒必要事事都跟我解釋。”
卡奈點頭：“嗯，我能理解。”
西蒙說：“你肯定能理解，畢竟你也是在長期輔佐別人。阿爾丁掌事是你的哥哥，同時也是商會掌事，他在很多事情上肯定也對你有隐瞞。你只做事就好，不用想太多，決策都交給他……對吧？”
“确實，”卡奈說完，故意停頓了一下，“這也很正常，因為我們彼此信任。”
西蒙問：“說到這些，首席大人可能要去海港城，你們聽說了吧？”
“當然。我還想問你具體行程呢。”
西蒙說：“關于這事……現在有個情況，我覺得應該和你說說。但它只是我的私人猜測，你也不用盡信。”
卡奈沒有立刻接話，只是稍稍向前探了身子，表現得像是略有好奇，又不是十分急切。
不需催促，西蒙自己繼續說了下去：“最近奧法聯合會調查了教院，發現了一些禁忌物品和材料。這事本來也不複雜，但不巧的是，有人推測出了商運路線，一路追溯到了海港城。珊德尼亞王都也聽說了，也想徹查一下。首席大人要去海港城，我估計他會過問一下這方面的事情。”
卡奈說：“類似的情況以前也發生過，不奇怪。”
西蒙輕輕搖頭：“別這麽說，你得重視起來！這次不同于以往，奧法聯合會發現的禁運品都是死靈學派物品，而就在這時候，費西西特出了事，衛隊放棄了寶石森林，打開了北方森林邊境。你覺得他們為什麽會這樣做？”
卡奈說：“寶石森林的北半部分已經被不死生物污染到沒救了吧。”
“簡單來說，還真就是這樣，”西蒙嘆着氣說，“北岸死靈師的力量增強了，寶石森林裏到處都是危險的東西，死守下去也只是讓人白白送命，沒意義了。費西西特只是一個小型自由城邦，力量還是太弱小。這事情傳到珊德尼亞境內，王都那邊吓壞了，他們一方面開始強化邊境的防禦，一方面又開始擔心與死靈術相關的問題。就在這個特殊時期，王都聽說海港城可能存在禁運品的商路……你看，整個王國，一南一北都有死靈術造成的威脅，你想象一下，王都的人得吓成什麽樣？所以這次他們對禁運品的事情非常重視。”
卡奈摸着下巴，緩緩點頭：“你這麽一說也是……那首席大人呢？他有沒有什麽想法？”
西蒙說：“首席大人和王都的人談過了，他打算先自己了解一下情況，如果事情嚴重，再讓王都的審判庭和衛隊介入。這件事會影響到商會的利益，首席大人的壓力也很大。卡奈，我有點擔心，這次可能會連累到你和阿爾丁掌事……你應該提早做準備。”
卡奈皺着眉想了想，說：“這事我說不上話。還是得等首席大人來了之後，看他和阿爾丁怎麽談。”
西蒙稍稍湊近，整個人貼在桌子邊緣上：“卡奈，看在同窗的份上，我私下問你一句話……”
“你說。”
“萬一情況不妙，你有沒有辦法抽身？”
卡奈笑道：“不至于吧……”
“但願不至于，可凡事都得為最壞的局面打算。我們剛剛損失了一位掌事，如非必要，肯定不會希望再損失一位，所以首席大人肯定會幫助阿爾丁。但……你呢？”
卡奈看着他不說話。
西蒙等了等，繼續說：“對阿爾丁來說，你是個優秀的助手，但對商會來說，對整個珊德尼亞來說，你其實什麽都不是……原諒我，這可能很難聽，但事實就是如此。你的身份很微妙，你是阿爾丁的弟弟，在海港城也算說得上話；同時，你只能輔佐兄長，并沒有培養出屬于自己的勢力……在這種情況下，萬一哪天阿爾丁出了事，你就是最完美的替罪羊。”
卡奈向後靠在椅背上，眼睛盯着桌子邊緣，沉默不語。
西蒙繼續說：“尤其是……我聽說了，你哥哥與一位精煉師開始合作，那個精煉師很優秀，給他帶去了不少好處，而且他們倆的關系也不一般。他需要聽話的附魔專長施法者來輔佐他，他身邊不缺這種人。而你是個戰鬥法師，你……”
卡奈替他說完：“對他來說，一個戰鬥法師只會越來越沒用處。”
“我倒不是這個意思……”西蒙微微皺眉，似乎在為卡奈而痛心，“你也不用太擔憂，其實這一切都是我故意往壞處想。我父母常與宮廷人士打交道，習慣了凡事小心謹慎，時時多留後路，總是先想最壞的情況，可能我繼承了他們的這種性格吧。實際上，事情不一定有這麽糟糕，也許首席大人有辦法處理。而且阿爾丁和你感情這麽好，他至今沒讓你登上太高的職位，都是因為他總把你當年幼的弟弟，想着保護你，讓你活得自由一些。除非萬不得已，他肯定不會讓你陷入危機的。”
卡奈又是很久沒說話。
西蒙的話估計說得差不多了，一時也吐不出更多詞句來。
他一直看着卡奈，明亮的藍眼睛中帶着令人心碎的憂愁。
過了好一會兒，卡奈說：“我都明白。你說的也對，事情往壞處想，早做準備，也沒錯。”
“卡奈，抱歉。我……”
卡奈問：“關于這件事，首席大人說過什麽嗎？”
西蒙的眼中閃過一絲亮光：“他是和我聊過一些，但他的态度不是很明确，都只是随便說說而已。”
卡奈說：“方便透露一點嗎？什麽都行，只要是能說的。”
西蒙點點頭。談到現在，他和卡奈才想起桌子上放着淡茶。盡管杯子上有蓋，茶水也已經完全涼透了，不過他們并不介意。
先後喝了一口水之後，二人繼續低聲交談起來。
