第38章
一天下午，冬薊忙完了手頭的事情，突然想去碼頭區那邊看看。
碼頭那件事已經過去很久了，現在一切風平浪靜，但他還是想去看看。于是，他叫了個馬車就出發了。
他找到了僅僅去過一次的黑魚船酒館。現在是下午，酒館內外都沒什麽人，有個小工正站在酒桶上，擦拭挂在鐵棍上的招牌。
冬薊注意到，招牌變了，現在這裏不叫“黑魚船”，改名叫“好酒碼頭”。
小工擦完招牌就進屋了。冬薊剛想跟着進去，忽然看到不遠處的巷口站着一位老人。
老人佝偻着背，衣衫褴褛，靠在牆邊曬着太陽。當冬薊看向他時，他的目光與冬薊的對在了一起。然後，老人輕輕招了招手，杵着拐杖走進小巷，似乎是示意冬薊跟着他進來。
冬薊跟了上去。老人走路很慢，冬薊幾步就追到他身邊，剛想詢問，老人直接從衣服裏摸出一只信封。
他把信遞給冬薊，還仔細看了一下冬薊，撇着嘴，點了點頭。
“白晝騎士給你的信。我一看就是你……有點像他，又是半精靈。”
冬薊心中一酸。他接過信，問老人現在那個騎士在哪。
老人搖搖頭，指指耳朵：“聽不見，聽不見。我這個老聾子，只能自己說，聽不見你說什麽。”
說完之後老人就要離去。冬薊掏出錢袋，遞給老人一把錢幣，老人看也不看，只是繼續走。
冬薊不肯放棄，一直跟着他，看準了他破外套下擺上有個兜，就把整個錢袋塞了進去，然後轉身快步離開。
老人立刻嚷嚷着拒絕，而冬薊不回頭也不停腳步。老人腿腳不好，也追不上他。
走出巷子後，冬薊回頭看看，老人沒有繼續跟上來。
他松了一口氣，走進了酒館，坐在了他和萊恩曾經坐過的位置上。
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冬薊衣着精致，顯然不是普通漁民，所以酒館的小招待一開始非常熱情。可是冬薊沒花什麽錢，只要了一杯青檸泡茶，別的什麽也不點。招待不情不願地走開，嘴裏還嘟囔了幾句不好聽的話。
小招待走到賬臺邊，掌櫃立刻把他叫住，壓低聲音教訓了一頓。冬薊遠遠看着，只聽見了一句“看那打扮肯定是商會的法師，你注意點”。
冬薊嘆口氣，只能苦笑。
冬薊喝了幾口水，拿出信封，臉上浮現出淺淺的笑意。
他想，這應該是萊恩寫的告別信，裏面肯定會寫到萊恩的去向、接下來的想法之類。
雖然他們分開的時候很不愉快，但如果能看到弟弟的字跡，對冬薊來說也是一種欣慰。
打開信封之後，冬薊愣住了。
裏面是他送給萊恩的發光項墜，還有兩張短效附魔符文，以及一張幣票。幣票的面額其實不高，但對萊恩來說也是不少的一筆錢了。
随幣票送上的還有一張随便扯下來的紙片，上面确實是萊恩的字跡。
萊恩說，冬薊贈與了他太多東西，他會把能還的都盡量還給冬薊。
目前他還沒有從神殿領取制式武器，所以暫時還需要那把劍，等他成為正式騎士後，他會把劍也一并奉還。
信中沒有任何寒暄問候，也沒有談起要去哪裏，要去幹什麽，什麽時候會再見面等等。
冬薊死死盯着弟弟的字跡，淚水在眼睛裏不停打轉。
他的情緒還未平複，就被一聲巨響吓了一跳。
酒館門被踢開，兩名身着皮甲的戰士沖進酒館，氣勢洶洶地四下觀望，最後目光鎖定在冬薊身上。
他們是阿爾丁的手下，最近冬薊經常需要前往各個工坊，他們經常負責随行護衛。
兩人匆匆來到冬薊面前，紅發戰士剛開口大聲說了一句“不好了”，黑發戰士立刻拍了他的腦袋一下，然後彎下腰對冬薊耳語：
“救濟院那邊出事了，您要不要去看看。”
冬薊皺起眉。他都沒意識到自己臉上還挂着眼淚，根本來不及擦。被兩個小夥子看在眼裏，也不知道他們私下會怎麽想。
在他們交談時，掌櫃和招待熟練地躲在了賬臺後面，酒館內其他客人吓得不敢動彈。
這兩名戰士行動粗暴，冬薊心裏有些愧疚。他小聲告訴那兩人出去再說，起身離開時，他在桌上多留了一枚銀幣。
離開酒館後，冬薊回到馬車上，兩名戰士去牽來自己的馬匹。
他們簡述了一下情況，是救濟院裏好像死了人，市政廳派人去查看，然後不知怎麽，就把地下市集給包圍起來了。
已經有人去給阿爾丁報了信，但阿爾丁不在宅邸中，無法及時趕來處理。
據說今天中午商會首席到海港城來了，阿爾丁前去迎接，正在驿站裏給首席辦接風宴。
這種時刻，他們也應該通知卡奈，但卡奈遠在希爾達教院，更是聯絡不到。
于是他們就想到了冬薊，畢竟冬薊是目前的市集主人。
起初冬薊猶豫了一下，思考着要不要直接回家……這種事得小心應對，最好是等阿爾丁去處理。
但他轉念一想，地下市集涉及到許多魔法物品，他在這方面是行家，應該先去看看。萬一現場真有什麽危險因素，應該由他來處理。
于是，在兩名戰士的護送下，馬車飛奔起來，直接趕往郊外救濟院。
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今天是冬薊第一次在白天來救濟院。往常，這一帶無論是白天還是晚上都僻靜無人，今天石堡外卻停了不少馬匹和馬車。
冬薊走進石堡大門，有個眼熟的人正好走過來。她是在這裏工作的一個寡婦，負責在救濟院裏照顧老人。她并不是市集裏的人，但她也知道那個市集是怎麽回事。
她湊了上來，語速頗快地說：“市政廳來了一個人，挺客氣的。白晝神殿來了牧首和三個騎士。還有兩個陌生法師，五個商會的人，其中一個也是法師。他們以前沒出現過。原因是我們這邊的病人死了一個，八十多歲了。市政廳先來查，然後其他人也來了。他們沒怎麽看病人，直接到地下去了。”
她叽裏咕嚕地說完就走開了，一句別的廢話都沒有。
冬薊在原地發愣，一時不知道作何反應。
他腦中已經快速拼湊起了寡婦所述的所有信息，但他不知道這意味着什麽，也不知道該怎麽做。
大致情況是，有個病人死了，市政廳派人查看，然後多半由此“發現”了地下市集。
市政廳和神殿應該還算好說話。令冬薊最疑惑的是其他人：五個商會的人，兩個陌生法師。
“商會的人”恐怕不是指阿爾丁的手下，而法師也肯定也不是來做生意的法師。
最令人擔心的就是法師。他們可能會發現市集裏涉及禁忌學派的種種痕跡。
現在是白天，絕大多數施法者都不在地下市集裏。這個地方不留人住宿，法師們都要在淩晨離開。離開時，他們肯定會帶走有價值的商品，但會留下桌椅、篷布之類物品。
如果這些人真的是來檢查禁運品的，不知市政廳能不能平息此事，保護好這個市集？
冬薊心如亂麻，頭發一紅一黑的兩個戰士站在他左右交換着眼神，顯然也有點替他着急。
要是換成阿爾丁或卡奈，他們可不會這樣白白站着發愣。
就在紅發戰士躍躍欲試想說點什麽的時候，冬薊邁步走向剛才那寡婦去的方向。
“市集不是朝那邊走！”紅發戰士說。
“我知道，”冬薊說，“我去找剛才那位女士。”
“找她幹什麽啊？”
冬薊說：“我要問她死者屍體在哪，我得去看看。”
紅發張嘴又要提問，黑發瞪了他一眼，紅發趕緊閉上嘴，老實地默默地跟着冬薊。
寡婦正好抱着一盆衣服走過來，聽冬薊問了之後，她立刻給他指了方向。
屍體還沒拉走，還在老人生前睡的房間裏。
冬薊上到二樓，不用找就看見了那個房間。
房門口聚集了幾位住在這裏的老人，在朝着房間指指點點，牆邊還站着四個帶了武器的陌生男性。
那四人都穿着旅行鬥篷，鬥篷下透出腰間武器的形狀。他們應該就是剛才寡婦提過的“商會的人”，和他們在一起的應該還有一個人。
冬薊走過去，他的兩名守衛主動說明了身份身份。
四個陌生人态度冷淡，明知他們是阿爾丁的人，卻也沒什麽表示。
就在冬薊打算推門進屋時，四人中最年長的一位伸手攔住了他。
冬薊說：“我要去看一下死者，救濟院的負責人已經同意了。”
中年男人搖搖頭：“沒不讓你去，但是得等一會兒。”
“為什麽？”
“貝羅斯大人的使者在裏面。她交待過，現在不許別人進。”
貝羅斯？商會首席？冬薊暗暗吃驚。
不管救濟院裏發生了什麽，都應該只是市政廳來處理。商會首席為什麽要派使者來關心這些？
冬薊正想再說什麽，關着的房門裏傳來腳步聲。
屋裏的人靠近了門幾步，輕聲說：“讓法師進來吧，其他人留在外面。”
是個女聲，而且好像有點耳熟……
房門開了一條縫，冬薊推門走了進去。房間很小，有兩張并排的木床，窗邊的床上停放着遮蓋白布的屍體。
一名披着黑色鬥篷的嬌小女性站在床前，背對着他。
冬薊關上門，剛要上前，發現地板上有個靜音法術符文。
符文的範圍很小，只能覆蓋住死者的周圍幾步，房門則在範圍外。
冬薊走進靜音範圍。他擡起頭時，女法師也回過了頭。
冬薊吃了一驚：“三月？”
“艾琳。”女法師說。
“什麽？”
“艾琳，我的名字。現在告訴你也無妨。”
現在的三月和過去是完全不同的模樣。她的黑袍質地良好，剪裁也精美，鬥篷內襯上還繡滿了各類防護符文。她的頭發盤成了服帖端莊的樣式，還在側面夾了一枚細小珍珠嵌成的發飾。
“你……看起來不太一樣了。”冬薊說。
三月也打量了一下冬薊，笑道：“你不也是嗎？聽說你是市集的管理人了。”
冬薊問：“你已經回過故鄉了？那個亡者獵人呢？你現在是什麽身份，你怎麽會是商會首席的使者……”
冬薊說到一半，三月做了個噤聲手勢，打斷了他的話：“這些以後再聊。我都會告訴你的，但現在先別管它了，我們抓緊說正事。”
她指了指床上的屍體：“這個人叫羅莎，年齡在八十到八十二歲左右，沒有親屬，重病，不能自理。她在今天中午死亡，死因是安神藥裏混入的紫鼠草汁。”
冬薊問：“你怎麽知道這些的？”
“因為是我毒殺她的。”三月說。
冬薊驚訝地睜大眼睛。三月走近他，他下意識地退了一步。三月笑道：“不是吧，你怕我？”
“你說的這些……到底是什麽意思？”冬薊問。
三月湊近，以更低的聲音說：“今天清晨我剛剛殺了她，然後有人發現了屍體。會有很多人來調查此事，我也是前來調查的人員之一，現在我是貝羅斯的使者。接下來，大家在救濟院裏發現了一些死靈學派法術波動，于是奧法聯合會的特使和神殿的人找到了波動的來源，找到了市集所在的地下區域。”
冬薊一時懵然，看着她，半天說不出話來。
三月又說：“我所說的都是最直白、直觀的事實。至于更深層的東西……有些我也還在調查，還沒搞清楚，就不拿出來誤導你了。”
冬薊問：“為什麽要告訴我這些？”
“不為什麽。這些事已經發生了，你知道得越多，就越能早點開始做打算。你不必主動參與，但是也該知情，然後好好保護自己。”
冬薊沉默片刻，點了點頭：“好。我明白你的意思了。”
三月指指房門，将冬薊帶出了靜音範圍。
他們站在靜音範圍外随便聊了幾句，這才打開/房門走出去。走廊裏，紅發戰士正在給大家介紹海港城，其他人則一臉嚴肅，并不理他。
冬薊說要先回去，把這裏的突發情況彙報一下。
臨走之前，他望向三月：“我們是不是很快又能再見面？”
三月說：“你不一定需要見我，但你可能很快會見到貝羅斯大人。他特意提起過，他很想見你。”
