第47章
昨天一天一夜冬薊都沒怎麽休息，現在實在有些疲勞，就在鋪了草墊的木板床上睡了一會兒。市政廳的地下監室條件不算太差，甚至比他從前住過的一些簡陋小屋還好些。
沒睡多久，一陣淩亂的腳步聲把他吵醒了。
士兵們驅趕着戴了鐐铐的傭兵，一個個點了人數，把他們也送到了這層監室。
傭兵人數多，幾乎把這一層的監室住滿了。最後，士兵用鏈條牽過五個人，向着冬薊所在的監室走來。
冬薊頓時緊張起來，心裏盤算着該如何與這些人相處。他們又不傻，他們肯定知道自己被抓是由誰造成的。
鐵條門打開，傭兵們一個個走進來，投向冬薊的目光顯然都非常不友善。
他們更有威脅性，所以士兵沒有給他們除去鐐铐。即使如此，也無法令冬薊安心。
士兵鎖好了門就離開了，腳步聲在石階高處逐漸消失。冬薊仍然貼着牆，站在原處，不太敢去看那幾個傭兵。
其中一名傭兵奚落道：“瞧把你吓得，站在那動都不敢動了？”
冬薊也不知道怎麽接話才對，就稍稍側過身，說了聲抱歉。
他說完，幾個傭兵哄堂大笑起來。旁邊其他監室裏也傳來笑聲。
另一人邊笑邊說：“哎，你是個半精靈啊？把頭發撩起來，給我們看看耳朵。”
“裙子也撩起來看看，聽說你們精靈都不長毛，真的假的？”
“什麽裙子，這是個男的。”
“我聽說他是森蚺的情人啊，他還有褲子可穿嗎？”
“哎！小精靈，你真被森蚺上過嗎？你這小身板怎麽受得了的？來講講呗？”
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傭兵們嘻嘻哈哈着，嘴裏各種污言穢語。冬薊仍然在角落裏縮着，不回答，也不敢動。
過了一會兒，冬薊忽然想到：這些人顯然窩着一口氣，對他頗有敵意，但他們并沒有真的做出什麽暴力舉動，甚至都沒有主動靠近他。
這絕不是因為他們守規矩，更不是因為善良。那麽……是因為什麽？
他們都不是本地人，對阿爾丁并不怎麽尊重。由此看來，冬薊已經大概猜到了他們背後的委托人是誰。
冬薊望向最先說話的那人，問：“你們原本是想救我來着，對吧？”
“救”的說法讓那人愣了一下。他磕磕巴巴答道：“呃，也談不上救不救的，我們就是拿錢辦事。”
“我多少能猜到，”冬薊說，“有人委托你們去救我，不讓我被帶回來審判。但我有我的考慮，我不能跟你們走。抱歉了。”
傭兵冷哼一聲：“呵，尖耳朵的裱子。你有你的考慮，就連累我們落得這個下場？”
冬薊說：“市政廳問你們什麽，你們實話實說就好。這樣一來，你們就不會有什麽大事。”
“為什麽？你怎麽知道？”
“你們成功地把我救走了嗎？并沒有。你們殺了幾個城衛隊士兵？”
傭兵想了想：“我們好像沒殺吧？”
他望向同伴，一個同伴很肯定地搖了搖頭：“那些海港城的兵一個也沒死！不都是因為這個法師搞鬼嗎？”
冬薊說：“這就對了。你們沒救走我，也沒有殺城衛隊，只是打了點架，發生了點沖突……那市政廳能把你們怎麽樣呢？你們沒有犯大罪，最壞的結果也就是把你們關上幾天而已。”
傭兵說：“這倒是，但又不太一樣……他們肯定要審問我們，問我們是聽了誰的命令，這可就……”
“到底是誰的命令？”冬薊問。
“這怎麽能說！”傭兵搖搖頭。
冬薊嘆了口氣：“我不知道你們能不能聽進去我的話……但我還是想跟你們好好說說。如果市政廳審問你們，你們該說實話就說吧，說了反而沒事。”
“為什麽？”
“他們為什麽抓我，這一點你們總知道吧？”
“知道。你們城裏有個黑市，你是管理人，還和死靈師有來往。”
冬薊說：“你們想想我身上背的指控，再想想你們的委托人。你們被命令帶走我，而不是當場殺我，很顯然你們的委托人想救走我，想保護我。那麽，他和我會是什麽關系？如果我有罪，他呢？”
同一監室的幾名傭兵面面相觑。外面其他監室也安靜了下來，大家都在豎着耳朵聽冬薊說話。
“你們知道我為什麽不跑嗎？”冬薊繼續說，“首先，我只是個熬藥的，不怎麽擅長戰鬥，很可能想跑也跑不掉。萬一我跑了再被抓回來，肯定要吃更多苦頭。還有，我是地下市集管理人，但我不是死靈師。我要是跑了，沒準他們會直接認定我是死靈師。而救了我的你們，顯然就變成了死靈師的同夥。”
傭兵想了想，問：“可是如果我們對市政廳坦白了……我們不也同樣是死靈師的同夥嗎？”
冬薊說：“不是的。你們的委托人是誰，你們自己清楚。那個人是死靈師嗎？”
“他不是……”傭兵皺着眉。
“對呀。據你們所知，他只是普通委托人，也沒什麽污點，更不是死靈師。你們又不知道什麽死靈師的事，你們沒有隐藏任何陰謀和秘密，坦坦蕩蕩的，不就是拿錢辦事而已嗎？不論市政廳問任何問題，你們有什麽不能回答的？要是你們硬撐着不說，你們可能會受刑，可能會和我一起被處死；如果你們說出主使，表明了只是受人委托，不管其他，那你們的罪名反而會變輕。你們最大的罪過就和城衛隊打了一架，而且并沒有殺任何人，沒有造成嚴重後果。”
傭兵猶豫着：“但如果我們把他說出來……将來我們還怎麽混下去？”
冬薊說：“就算他要報複你們，也要等到一切平息之後吧？到那時，如果我被判決處死了，那麽你們的主人和我是一夥兒的，他也逃不掉連帶責任，到時候你們也會被牽連。為避免這種情況，你們更要現在就早做準備，撇清責任。如果将來我能證明自己無罪，那就更好了啊，到時候你們的主人肯定會見到我，我在他面前把事情說清楚，把今天我們的談話告訴他，他怎麽會不原諒你們？”
傭兵們又是交換眼神，沒有立刻回答。
“我只是提建議，不敢保證你們一定沒事，”冬薊嘆了口氣，“你們都是聰明人，究竟怎麽做更能保護自己，你們可以仔細想想。”
冬薊嘴上這麽說，其實心裏并不是特別有底。
其實他對傭兵的勸說中有很多漏洞，他自己知道，但他只能裝作自信十足地說出來。
在郊外的時候，其實他并不知道這群傭兵是誰派來的，甚至有那麽一瞬間，他還想過是不是阿爾丁派人來救他。他施法阻礙這些人，單純只是為了避免出現傷亡。
現在一番對話下來，從傭兵們的細微态度上，冬薊漸漸就猜到了他們的主人是誰。反正他能确定，肯定不是阿爾丁。
傭兵有這麽多人，不一定每個人都會相信他。冬薊不指望他們将來真能供述實話，他只是想先安撫他們的情緒，讓他們不要仇視自己。
看着傭兵們一個個愁眉緊鎖、低頭沉思的樣子，冬薊悄悄松了一口氣。
剛才他說話的時候看似冷靜，其實袖子裏的手指一直在發抖。
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就像阿爾丁猜測的一樣。貝羅斯真的開始明裏暗裏地保護冬薊了。
傭兵們被帶進地牢後，沒過多久，貝羅斯派了個人過來，找審判庭的一個衛隊長私下談了會兒話，塞了幾個小皮囊。
衛兵匆匆跑到地下室，把與冬薊關在同一囚室的幾個人帶了出去。
他們還以為是要審問了，但并沒有，衛兵只是把他們分別塞進了其他囚室，讓冬薊的囚室裏只有他一個人。
傭兵抱怨了幾句擁擠，也沒多說什麽。
其實貝羅斯原本的意思是把冬薊換到別處監押，但衛隊做不了主，又不能為這點事把所有評議庭人員召集起來，所以貝羅斯只能作罷。
次日下午，與救濟院市集有關的人員都被帶到了市政廳接受問詢。有游商，有參與過市集的法師，有救濟院裏門口的保镖，還有老人和照顧他們的寡婦等等。
這些人的證詞高度一致：救濟院的管理人就是冬薊。
奧法聯合會找到了市集內的防護魔法網，利用解析法陣進行拆解，提取到了權限符文。這個地方的管理人曾經是卡奈，後來确實是冬薊。
他們也檢查了從市集上拿來的死靈學派物品，從法術波動的持續時間上來看，東西也是出現在冬薊得到管理權限之後。
貝羅斯提出，冬薊是阿爾丁的手下，背後的實際控制者是阿爾丁，阿爾丁應該對此作出解釋。
阿爾丁沒有否認。他承認自己确實有責任，是他安排冬薊去管理市集的，他竟然不知道這名精煉師與死靈師有接觸。
他提出，現在應該直接審問冬薊本人，讓冬薊把死靈師們的名字和身份供述出來。
阿爾丁的态度如此配合，貝羅斯卻表示反對審問冬薊。
他認為冬薊是聽命行事，供述出的死靈師名單恐怕不可信。
阿爾丁還沒說什麽，麥達掌事皺着眉頭站了起來：“那也得先聽聽他怎麽說，再判斷可不可信。你們連問都不問他，那抓他回來是幹什麽用的？”
市政廳的執政官說：“現在我們使用評議庭，而不是審判庭，是因為事情還未明晰，諸位并不是罪犯，只是陷入了一些尚未查明的争議。而那個法師不一樣，如果法師與北方霜原有關，我們可以開審判庭。海港城有專業的審訊官和執刑人。”
聽這話的時候，貝羅斯瞟向阿爾丁。阿爾丁竟然毫無動搖，還跟着點了點頭。
貝羅斯仍然堅持反對審問冬薊。
他花了很長時間來解釋自己的看法，他認為，精煉師是本地勢力的一員，肯定準備了應對審問的話術，現在進行問詢是沒意義的。現在應該先專注于調查事實證據，把種種事實擺在精煉師面前，此人就沒機會誣陷旁人或進行狡辯了。
聽了他的建議，王都庭臣沉默不語，商會的其他掌事也都皺眉沉思着。
貝羅斯畢竟是商會首席，他的話還是有點分量的。最後，執政官決定今天暫時休議，與此同時，各方當然會繼續尋找證據。
到明天傍晚，市政廳會開啓審判庭，對精煉師以及那群涉事的傭兵進行問訊。
又是一場評議結束。王都庭臣和執政官先行離開，其他人也紛紛離席。
阿爾丁走到了市政廳大門口，正要出去，貝羅斯從後面叫住了他。
周圍還有很多人，不太适合談話，大家裝作不留意，其實肯定有很多耳朵在聽。
但貝羅斯只能在這個時機和阿爾丁溝通。這幾天，阿爾丁特別安分守己，他以“避免更多猜忌”為理由，拒絕和任何人在市政廳之外見面。
叫住阿爾丁之後，貝羅斯沒頭沒尾地問：“你真的一點也不在意？”
阿爾丁說：“我很在意海港城的一切。”
貝羅斯指的當然不是海港城，他也很清楚，阿爾丁是故意裝傻。他問：“你舍得讓那名精煉師上審判庭？”
“讓他吃點苦頭又怎麽了？”阿爾丁說，“他涉嫌與北方死靈師來往，如果是真的，這可是很嚴重的事情。雖然商會一向寬容，但也不等于無底線地寬容。首席大人，你也不會容許這種危險行徑吧？”
貝羅斯冷着臉：“當然。但你有沒有考慮過，那是一名非常優秀的施法者，他掌握的技藝能給商會帶來巨大的利益，是不可多得的人才。”
阿爾丁露出恍然大悟的表情：“你是擔心他留下傷殘，再也沒法為商會服務？這一點可以放心，市政廳的審訊官又不是野蠻人，他們很有分寸的。如果冬薊真是無辜的，他肯定能好好走出來。”
貝羅斯說：“那人看起來就膽小怕事，明天上了審判庭，可能他一害怕就直接認罪了！”
“認罪不好嗎？”阿爾丁問。
貝羅斯眯着眼睛，久久地凝視着阿爾丁。
阿爾丁對他輕輕躬身，在随行手下們的簇擁中離開了市政廳。
