第57章
冬薊睡得迷迷糊糊的，突然感覺胸口一沉，臉上發癢，呼吸也有些受阻。
他的大半意識還在夢裏，還以為自己走路時撞進了藤蔓叢中。于是他扭開頭，雙手推着身邊的植物，可是怎麽也推不開，藤蔓像蛇一樣纏着他。他仰起頭，想呼吸新鮮空氣，他看見陽光從樹木枝葉的縫隙裏落下來，一塊光斑正好晃到他的眼睛。
他閉眼躲了一下，又睜開眼，驚訝地看到阿爾丁在他面前。
這不是夢。他剛剛醒過來，阿爾丁真的在他面前。
阿爾丁坐在床沿上。看到冬薊醒過來，他又低頭親了一下冬薊的額頭。冬薊呆呆地看着他，一動也不動。
“怎麽回事？是醒了還是在睜着眼睡覺？”阿爾丁問。
冬薊左右看了看，他還在教院的禁閉室裏。“阿爾丁大人？您怎麽會在這……”
阿爾丁笑道：“看來是醒了。”
說完，他沒有立刻解釋自己為什麽在這裏，而是低下頭來，再一次吻了上去。他的手從冬薊額頭上拂過，手指梳理着那些淩亂而柔軟的發絲，一直梳理到發根，到半精靈的後頸上。
直到感覺冬薊的皮膚發熱，心跳也愈發淩亂，他才終于結束了這個吻。他撐起身體，看着冬薊慢慢睜開眼，眼睛比剛才夢醒時還要迷離失神。
阿爾丁扶着冬薊緩緩坐起來，又雙手捧着他的臉頰，親了親他發頂。大概是因為很久不見面，阿爾丁恨不得把他抱在懷裏不撒手。
冬薊發現阿爾丁穿着雙面鬥篷，帶了武器，衣服是皮質的外套和平絨襯衫。看來現在外面的氣候變涼了。冬薊在這裏不見天日，幾乎沒察覺到季節變化。
阿爾丁繼續輕撫着半精靈的頭發，柔聲說：“現在是深夜。我是來帶你回去的。”
冬薊點點頭，神色有些遲滞。
阿爾丁來接他，他可以離開教院的禁閉室了，估計海港城的一切紛擾都已經平息……這應該是好事，但冬薊沒有喜悅，只有微微的驚訝——驚訝于自己怎麽一點也不激動。
甚至，在睜開眼看到阿爾丁的時候，他也僅僅是驚訝而已。久別重逢，按說他應該開心才對。
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他十分确信，自己的腦子裏仍然是一片混沌，沒有半點亮色。
冬薊也說不清原因。他暫時也沒多想，只是默默去穿好外衣，又披上阿爾丁帶給他的厚鬥篷。
阿爾丁讓他只換好衣服就夠，不用拿書和換洗衣物，這些東西将來會有人負責收拾好，陸續寄回去。無論阿爾丁說什麽，冬薊都只跟着點頭照做，表情一直有點懵懵的，阿爾丁也沒多問，就當他是還沒睡醒。
準備出門之前，阿爾丁低頭看了一眼冬薊的鞋子，發現那是一雙單薄的室內鞋，淺口鞋面，夾布鞋底，應該是教院的其他法師拿給他的。這種鞋子适合在圖書室內緩步慢行，不适合外出走路。
阿爾丁撇了撇嘴，幹脆把冬薊橫抱起來。
走出禁閉室，外面是一條長且空曠的漆黑長廊，兩邊的其他房間都黑沉沉的，無人居住。
長廊盡頭，只有一名帶兜帽的法師提着燈守在那裏，看阿爾丁和冬薊出來，他一言不發地轉身引路。
三人安靜地離開建築，法師熄滅了提燈。他們穿過花園，繞到教院庫房區域，這邊有個偏門，距離師生們的活動區域比較遠，距離工坊鎮比較近，通常供運貨馬車出入。
離開之前，阿爾丁對引路的法師點了點頭，法師躬身回禮，轉身離開了。
出門之後又走了一小段路，終于看到了等在道路旁的馬車。上馬車後，阿爾丁仍然把冬薊抱在懷裏。冬薊閉着眼，阿爾丁就當他已經睡着了，沒有說話打擾他。
冬薊當然還沒睡着。他心裏有種奇怪的感覺，不是難過，但也不開心，總之是不想開口說話。
馬車沒有穿行工坊小鎮，而是繞了點遠路。行進了一段距離後，冬薊留意到，外面的馬蹄聲變多了，有更多騎手開始随行。
既然阿爾丁沒有什麽反應，那外面的肯定就是他的手下。這些人守在遠處，不靠近教院，大概是想保證盡可能低調和安靜。
冬薊猜想到，恐怕自己仍然涉嫌與死靈師來往，仍然是身負污名的危險分子。奧法聯合會并沒有正式将他釋放。
阿爾丁應該是和各方人士達成了私下協議，可以悄悄把他帶走。
為了各方的面子好看，冬薊這種身負污名的法師不能從教院的正門走出去。
想着想着，困意又一次襲來，冬薊終于漸漸睡着了。
雖然心中有諸多憂慮，但當他靠在阿爾丁肩上，熟悉的安全感就湧了上來，實在是令人昏昏欲睡。
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天蒙蒙亮的時候，阿爾丁的馬車停在一處驿站門外。一行人準備在這裏休息一個上午，吃過午飯，下午再出發趕路。
這一上午，阿爾丁在客房補眠，冬薊倒是從到達驿站後就全程清醒着。他與阿爾丁同住，房間外面守着兩位穿皮甲的戰士，冬薊剛打開門，那兩人就告訴他不能出房間，是阿爾丁的命令。
阿爾丁睡得正熟，冬薊也不想為這個專門去叫醒他。
其實冬薊本來也沒想去哪，他只是好奇想看看外面而已。
到了午飯時間，阿爾丁終于醒來，冬薊正坐在一邊看書。這是他唯一一本帶在了身上的書，昨晚他還沒讀完，舍不得丢下。
冬薊并沒有問“為什麽不能出去”。他沒忘，只是覺得沒必要問。
午餐後，他們稍作休整，再次坐進馬車。冬薊一直非常沉默，總共也沒說幾句話。
如果阿爾丁與他交談，他也會正常回應，阿爾丁吻他，他就閉上眼睛，但他幾乎不主動說話。
冬薊總覺得頭腦裏像蒙了一層霧氣，從昨晚就是這樣，現在也沒有好轉。這一上午他說是在看書，其實也沒看進去幾頁。
被關在教院地下的禁閉室時，他雖然情緒低落，但思維也沒有如此遲滞。現在他被帶出來了，就要回到海港城了，就要繼續他身為精煉師的生活了，他反而開始倍感迷茫。
阿爾丁來接他了，但是有什麽事情不一樣了。
冬薊明确地感受到，确實有什麽事情不一樣了。
這一下午的路程上，阿爾丁跟冬薊講了一些海港城內現在的情況。其實冬薊已經知道這些事了。卡奈的老師每天都找他聊天，會把聽到的情況都說給他聽。
不過，也有些事情，是冬薊确實很想知道，卻至今仍然不知道的。
他很想詢問阿爾丁：如果卡奈沒有背叛，你們是故意誤導烏雲和其他敵人的，那為什麽你不僅對外說謊，對我也要說謊？
在審判庭上，你為什麽會說“他們只是審訊他，又不是要處死他”這樣的話？是僅僅為了誤導敵人，或是你确實這樣認為？
還有，卡奈為什麽要突然把地下市集的管理權限轉移給我？是不是專門為了應付奧法聯合會的查驗？
神殿早就抓到了烏雲，解決了死靈師的事情，為什麽我仍然要像個犯人一樣被監押着？我現在到底算是什麽樣的人？
還有，那些差點被毒死的傭兵怎麽樣了？是不是已經重獲自由？
艾琳·塔爾後來怎麽樣了？神殿有沒有搜捕她？
我在書信裏或多或少問過這些事……為什麽你一個也沒有回答？
這些問題，并不是冬薊此時此刻才想起來的。
他并沒有把它們藏在心裏，他通過信件，已經嘗試着問過一些了。
被關在教院禁閉室的日子裏，冬薊和阿爾丁之間的信件不止一兩封。他在信裏問過很多事，有些問得很直接，也有些是旁敲側擊，他措辭謹小慎微，生怕顯得咄咄逼人……不管他問了什麽，阿爾丁從來沒有正面回答過。
阿爾丁會回信。他在回信裏噓寒問暖，經常寫一些有趣的事情逗冬薊開心，還多次訴說自己的惦念……但他從不回答冬薊的問題。
重逢本來應該是開開心心的，冬薊卻一直非常沉默。
現在有機會當面問了，他卻開不了口。
其實冬薊可以什麽都不問，忘掉那些亂七八糟的東西，自然而然地回到他喜歡的生活中。
精煉師的生活很單純，除了為工作上的事情煩惱以外，其他事情不用多想。這樣更好，更輕松。
到底要不要這樣做？冬薊實在是無法決定。
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歸程安排得并不匆忙，以舒适為主，行進速度就拖慢了很多。中途他們又找驿站投宿了一次，再次出發後，又走了小半天，馬車和騎手們終于來到了海港城郊外。
這條進城的路正好路過救濟院附近。阿爾丁特意拉開馬車窗簾，把現在的救濟院指給冬薊看。
救濟院已經恢複了以往的模樣，前些日子那些帶着武器走來走去的人都不見了。空曠的庭院舊址十分安靜，門衛仍然像從前一樣藏在石堡大門的陰影裏。
現在是白天，大路上有幾個女人正慢悠悠朝救濟院走去，看打扮應該是在救濟院裏工作的寡婦。她們提着紙包裹，背着草筐，應該是剛剛采購歸來。
阿爾丁說，市政廳又給救濟院撥了一筆錢，用來撫慰那些受到驚吓的老人和孤兒。地下市集也沒有受到太大影響，去避風頭的游商基本都回來了，有些法師現在住在南漁港的貧民區裏，等觀望得差不多了，他們也都會回到市集裏做生意。
“以後你繼續做市集的管理者，”阿爾丁告訴冬薊，“還和從前一樣，不用真的管什麽事情，有問題和我商量就好。”
冬薊問：“事情結束了，權限不用還給卡奈嗎？”
阿爾丁說：“不用。以後他确實不管這些了。”
臨近傍晚，他們終于回到了海港城內。阿爾丁拉上了馬車窗簾。窗簾下方挂了金屬條，即使有風也掀不開它。
以前冬薊乘馬車外出歸來的時候，他一向是在大門前下馬車。車夫不走正門，他會把車趕去另一條路上，從宅邸的旁門進去，直接回馬廄。但這次回來，阿爾丁命令車夫直接進入大門，把車趕到庭院裏面。
從種種跡象看，顯然是阿爾丁不想讓冬薊被別人看到。這樣一想，冬薊心裏有些不愉快。
車夫打開了馬車的門，阿爾丁先下了車，再伸手攙扶冬薊。冬薊走出來，再一次站在熟悉的庭院裏。當他看到那條藤蘿長廊時，他心頭的不快幾乎要消散了——走過那條長廊，再轉幾個彎，從宴賓廳左側的小路走過去，穿過中間的花園，就能看到他用過的實驗室了。
他一直很惦記實驗室，也惦記郊外工坊裏的進度。有那麽一小會兒，他差點就忘記了之前的種種疑慮，內心有個聲音在告訴他：能重新回到這些事物面前，已經很不錯了，你的生活一切如常，有些事情本來就不歸你管，你不該為它們多花心思……
阿爾丁走到冬薊背後，雙手扶着他的肩，輕吻了一下他的頭發：“好了，我們到家了。等會兒先吃點東西，然後早點休息。”
冬薊回頭看他。也就是在兩人對視的瞬間，冬薊心中剛剛消散掉的那些東西，又逐漸全都回來了。
冬薊疲憊地意識到，他根本沒法真正讓一切如常。
只要他看着阿爾丁，就會想起之前的種種經歷，想起他沒得到回答的所有疑問。
冬薊猶豫了好一會兒，先選了一個最簡單的、大概率不會被回避的問題：“卡奈怎麽樣了？我聽說他之前傷得很重。”
阿爾丁說：“他傷到了骨頭，确實比較嚴重。最近他的精神已經好很多了，你願意的話，明天可以去看看他。”
“明天？”
“今天他不在家裏。他和德麗絲談事情去了。你還記得德麗絲是誰吧？”
冬薊點點頭。他對那個紅發半精靈印象還挺深的，一方面是因為她與他同為混血，另一方面是因為那場導致萊恩奪門而出的晚餐，他實在是印象深刻。
等将來見到卡奈，冬薊還挺想和卡奈單獨聊聊的。有些事，他也可以問卡奈，說不定卡奈會回答。
冬薊悄悄想象了一下，如果是和卡奈面對面說話，他可能反而敢直接問出心裏的疑問。
卡奈要是不回答他，他好像也不怕什麽，誠惶誠恐道個歉趕緊走就行了。
明明阿爾丁态度更溫柔，與他也更親近，他在面對阿爾丁時，卻更難以直白地表達自己……
這是為什麽？冬薊一時無法解釋，也不知該從哪裏獲得答案。
接下來，阿爾丁和冬薊各自回到住處，換掉了外出所穿的衣裝，簡單洗漱了一下。
在這期間，仆人們準備好了晚餐。人在舟車勞頓後反而沒什麽胃口，所以阿爾丁吩咐他們做些簡單清爽的東西，裝進手提藤筐裏，送到阿爾丁的房間去。
然後，阿爾丁親自帶着食物去冬薊的住處，敲開了冬薊的門。
冬薊開門的時候，身上裹着剛剛換好的長袍，頭發濕漉漉的，水順着臉頰往下滑，打濕的亂發纏在精靈血統的獨特耳尖上。
阿爾丁問他為什麽要這麽着急去洗頭發，冬薊說在教院的禁閉室裏很不方便，好多天才能讓人送進來大桶的溫水。這還是幸虧有老法師願意多關照他，否則這麽的長時間過去，他恐怕早就要髒成一團爛泥。
冬薊邊說邊轉身走向屋內，阿爾丁跟在他後面，放下藤筐，搶先拿來手巾，把冬薊拉到自己面前，為他擦拭頭發上的水滴。
一開始，阿爾丁用手巾把冬薊的頭整個蓋住，故意像揉搓小動物一樣來回揉了一陣。
冬薊下意識想躲，又只能站着不動，阿爾丁偷笑了一下，先隔着手巾吻了一下他的額頭，又掀開手巾，把它搭在冬薊腦後，露出冬薊的面孔和亂糟糟的濕頭發。
阿爾丁不再像剛才那樣亂擦，而是改為一縷縷地捏起冬薊的發絲，細細擦拭上面殘留的水漬。
冬薊還是像從前一樣容易害羞。只是這樣而已，他就低頭移開了目光。
“冬薊，”阿爾丁用手指托了一下半精靈的下巴，讓他稍微擡起頭來，“前一段日子讓你受苦了。我很抱歉。”
冬薊沒有回答。
他既沒有進一步訴苦，也沒有客客氣氣地說什麽“我不介意”。
