第8章 15～16合并章

我與青陽等人輕車簡行，只用了十幾日的工夫，便順利抵達了淮西首府，滄涼。

進入城門時，守門士兵要求檢查我們的通行證。

其實我們的通行證都是出京之前就僞造好的，上面标注的身份是來自京城的商販。

這一路行來，我們已經有了豐富的作僞經驗，只要在通過關卡時表現得鎮定自若，士兵們往往看一眼便放行了，不會特地去輾轉查證。

果然這一次也不例外，守城士兵看了我們的通行證後，簡單盤問了幾句，便揮手讓我們通過了。

進城沒多久，我們便進入了滄涼的鬧市區。

相比淮西其它地區，滄涼顯得更繁華喧嚣，粗粗放眼望去，滄涼百姓的衣着裝扮，竟也不比京城百姓差得太多。

我看得有些詫異，對青陽道：“想不到區區一個藩鎮之地，也能發展得這般好。”

青陽笑道：“殿下有所不知，這淮西一帶，包括滄涼在內，在大曜建國初期，原是荒蠻之地，方圓幾千裏草木叢生，不見人煙。”

我驚訝道：“此話當真？”

青陽接着道：“到了文帝時期，為了充分利用人力開疆辟土，文帝曾幾次大赦天下，将原本應該判死刑的犯人流放至淮西，讓他們自力更生。

“為了生存下去，犯人們在這一片土地上開墾荒地，辛勤勞作，成為了淮西一帶最早的祖先。”

我對青陽時不時表現出來的博古通今已經見慣不怪了，于是閉上嘴老老實實地洗耳恭聽。

青陽繼續道：“到了武帝時期，淮西已經發展成為典型的農耕之地，擁有自給自足的耕作能力。

“後又逢淮東一帶連年饑荒，便有許多淮東百姓自發地遷徙到淮西，與當地人混居在一起。

“他們不介意淮西人曾經是罪民的身份，彼此通婚，繁衍生息，逐漸擴大了淮西的人口基數，并形成了最初的城鎮雛形。

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“再後來，成帝實行官制改革，在淮西等地設立了節度使，而滄涼則作為淮西之地的軍事重鎮，逐漸進入了朝廷的視野。”

我問道：“這滄涼陸氏，便是當初的罪民之後？”

青陽想了想，道：“據說，陸氏祖上曾是淮東望族，遷徙至淮西之後，他們一直十分珍惜自己的本家血統，嚴禁本家子孫與淮西百姓通婚，所以推斷來看，陸氏本家這一脈，應與罪民之後無甚牽連。”

我了然地點了點頭：“陸氏本家血統純淨高貴，難怪在當地擁有如此大的威望。”

不料青陽卻神色古怪地看了我一眼，道：“殿下将問題想得簡單了。”

我不解：“那是為何？”

“陸氏短短幾十年就能紮根滄涼，并非血統高貴，而是因為他們在當地極力推行商貿，讓許多沒有土地的百姓，也能夠通過自己的努力生存下去，甚至發家致富。

“而這些因得了陸氏恩惠而富裕起來的商人們，自然會銘記陸氏的恩德，唯陸氏馬首是瞻。

“尤其是陸氏上一任家主陸昊遠擔任節度使之後，更是在淮西一帶施行仁政，體恤百姓，減免賦稅。

“如此一來，非但富商們擁護陸氏，就連當地的普通百姓也都對陸氏感恩戴德，交口稱頌。”

我皺眉道：“可陸昊遠畢竟只是一方節度使，他行仁政，百姓擁戴他是應該的，可他的子孫想背叛朝廷，自立門戶，百姓也跟着盲從麽？”

青陽無奈地笑了笑：“對于百姓來說，誰能讓他們脫離貧困，讓他們過上好日子，他們便認誰做父母官，這是天經地義的事情。”

此時，我們的馬車突然停頓了下來，只聽簾外林誓問道：“主子，這裏是滄涼最好的客棧了，要在這裏下榻麽？”

我掀開簾子看了看，發現馬車此刻正停在一家客棧的正門口，客棧建築高大氣派，匾額上“昌遠客棧”四個字更是遒勁有力。

我回頭問青陽：“我們就住在這裏麽，會不會太高調了點？”

青陽反問道：“主子，您現在是京城富商之子，若是連這等客棧都住不起，豈不是太襯不起您的身份了？”

此時他竟也改口稱呼我為“主子”了，角色轉換倒是很快。

我一想也是，我若是低調得太過刻意了，反而更容易惹人疑窦。

于是我從馬車上跳了下來，彈了彈衣袍上幾不可見的塵土，然後“唰”地一聲展開手中折扇，輕佻張揚地對幾名侍衛揮了揮，高聲道：“今兒本少爺就決定住這兒了，快去給本少爺訂幾間上好的客房。”

我們一行人進入客棧之後，立即有店小二迎了上來，詢問我們需要什麽服務。

當了解我們是從京城過來的商人之後，他倒沒有表現出驚訝的神色，看來滄涼與京城通商也是十分尋常的事情了。

我見這店小二心思活絡，十分健談，便故作随意地向他打聽道：“你們滄涼可有什麽好玩的地方？”

那店小二打量了我一眼，笑道：“這位公子想必是頭次來滄涼，我們這兒有三靈——山靈，水靈，人靈。公子若是喜歡游山，可以去滄涼北郊的北渡山；若是喜歡玩水，可以去滄涼南郊的南臨湖。”

我聽他說還有“人靈”，于是打趣問道：“若是喜歡賞人呢？”

店小二意味深長地笑了笑：“那就要看公子是喜歡女人還是男人了。若是喜歡女人，可以去緋人館；若是喜歡男人，就去幽人館。”

我愕然：“居然還有男女之分？這幽人館中，難道藏的皆是美男？”

店小二先是怔了一下，然後笑道：“看來公子年紀尚輕，未曾接觸過這些。公子若是覺得好奇，可以親自前往幽人館一試……”

青陽卻在此時打斷了小二的話，輕咳一聲，對我道：“主子，您這一路旅途勞頓，不如先讓小二準備些吃食，再歇息一晌如何？”

我尚未答話，那小二便十分有眼色地跟着轉移了話題，又将他們昌遠客棧的幾個招牌菜推薦了一番。

我随意點了幾樣酒菜，打發幾個侍衛去了另一張桌子，然後低聲問青陽：“你是不是不太喜歡幽人館那種地方？”

青陽看了我一眼：“我只是不希望您去那兒。”

我笑了起來：“你放心，我只是去開開眼界，又不是真去玩兒。男人女人我還是分得清的。”

青陽沒有再勸，只是淡淡提醒了一句：“主子不要誤了正事就好。”

我聽了這話，想起自己出京前曾信誓旦旦地向父皇毛遂自薦，若是這一趟出了什麽差錯，只怕功虧一篑。

如此一想，我便頓時沒了獵奇的興致，于是默默打消了去幽人館的念頭。

這天下午，我因為長途跋涉之後尚未緩過勁來，便在客棧裏閉眼小憩。

青陽卻沒有休息，而是帶了岳康寧去外頭轉了一圈。一個多時辰之後，他回到客棧，直接敲開了我房間的門。

“可是打聽到什麽了？”我知道他的來意，下了床一邊喝茶潤口，一邊開門見山地問他。

青陽沉着一張臉，嘴巴開了又合，似乎有些躊躇。

我皺眉道：“進展不順利麽？不過你也別太心急，接近陸續的法子有很多種，我們可以慢慢來。”

青陽看了我一眼，臉上的表情有些尴尬：“主子，晚上我們還是去一趟幽人館吧。”

我一口水噴了出來，一邊咳嗽一邊瞅着青陽，不明白他怎麽突然就開竅了。

卻聽青陽解釋道：“我打聽過了，那陸續有龍陽之好，不喜女子，只喜歡親近美貌少年。以前他父親陸昊遠在世的時候，他還能掩飾幾分，可自從他父親過世之後，他便原形畢露了。

“而後他與他的兄長陸兼争奪節度使繼任權，争權失敗後便被他兄長排除出了權力中心，于是他便開始意志消沉，放蕩形骸，整日泡在幽人館中與那些男倌們飲酒尋歡。”

我摩挲着下巴道：“所以你的意思是，只要我們去了幽人館，便能找機會接近陸續？”

青陽眼中精光一閃：“這滄涼之地，想要接近陸續的人不計其數，我們要做的，是想辦法讓陸續主動來找我們。”

這天晚上，我與青陽草草吃了些飯食，便帶着林誓和岳康寧一同去了幽人館。

此時正是館中最為熱鬧的時段，聽說幽人館的當家魁首會在今晚公開露面，當衆挑選一位客人作為接下來一個月的入幕之賓，所以很多客人都想來碰碰運氣。

青陽見距離魁首出場還有些時間，便花了些銀子，讓館中的龜奴幫着挑了一個比較靠前的位置，與我一起坐下，飲茶等候。

我左右看了看，發現到場的客人越來越多，不禁好奇道：“不知這魁首長得有多傾國傾城，竟引來如此多人的捧場。”

青陽尚未開口，便聽鄰座一名富商接口道：“這位公子想必是第一次來，幽人館評選出來的魁首，除了容貌上佳之外，還要注重氣質與素養，幾個月前的魁首大賽上，當家魁首季桐一人就包攬了琴、棋、書、畫、詩、酒、茶七項才藝，放眼整個滄涼，乃至淮西，恐怕都無人能及。”

我默默看了青陽一眼，與青陽認識這麽久，他的酒量與茶道如何，我不得而知，但其它方面，皆是得到柯太傅親口贊許的，想必也差不到哪裏去，或許能與那位名叫季桐的魁首比試一番。

只不過青陽的五官長得端正剛毅，很難與“傾國傾城”搭上邊。如此想着，我忍不住笑了起來。

青陽聞聲望過來，一臉莫名。我不欲同他分享這件樂事，于是斂住笑意，低頭喝茶。

青陽也無心追究，只是朝右前方擡了擡下巴，低聲道：“陸續來了，就坐在前面的主賓席上。”