第11章 珊瑚鹿肉
午後才突然下了陣雨，轉而黃昏又晴了。
天邊的丹霞瑰麗绮彩，落在窗框中像一幅出自名家的丹青。
食肆酒樓皆是客來客往的高峰時段，寧定樓更是不例外。
作為京城酒樓中響當當的頭一號，寧定樓家大業大，常駐的大廚有四個，壓軸的更是當年在禦茶膳房裏伺候過的主庖。
別開菜式口味，寧定樓三層樓的店面也是氣派非凡，在這地方吃上一頓，尋常人家回巷也能吹上好幾天。
寧定樓的一層皆是接待散客用的方桌，每日這個時辰尤其吵吵嚷嚷人滿為患，夥計們各個恨不得能四手六腳地伺候着。
但是順着樓梯往上兩層，嘈雜的人聲便會被一下隔得清清靜靜，樓下處處可見的人便也一下子少起來。
三層的廂房是專門為貴客準備，樓上伺候的夥計也絕不會像樓下的那樣往來匆忙，廂房各自獨立，只要門窗一閉，談話宴飲酒絕不會被旁的人打擾。
有頭有臉的人物自然看中用餐環境，寧定樓做吃喝生意，更是深谙其道。
太醫院的老院使丁憂一月有餘，院使的位子卻一直空着。
能論資歷頂上缺的人倒也不是沒有，反倒是好幾個勢頭正盛的，面上雖和和氣氣，背地裏早已經勢成水火。
但也就這麽個把月功夫，原本的兩位院判一個辭官一個外調，只剩個名不見經傳的陳方金陳太醫還能日日點卯到職，連皇上也點名道姓地宣了陳方金兩次。
風向早已經明了，原本還躍躍欲試準備争一争院使位子的人不由得偃旗息鼓，而另一幫見風使舵的也早已經在寧定樓張羅上了飯局，個個一臉要為陳方金肝腦塗地的樣子拉他上主座敬酒。
桌上的冷熱菜碟沒動幾筷子，連寧定樓最難點的招牌珊瑚鹿肉還原模原樣在桌上擱着。
紅辣子嗆得鮮，蔥花點綴得甚是好看。整塊鹿肉片作了花樣，平鋪在紅油之間，漾着珊瑚似的豔麗，故而才取個珊瑚鹿肉的名字。
陳方金被左右開弓的恭維話沖得有些飄飄然，一時也興致大好，只端着寧定樓有名的濱州秋露白連飲下十好幾杯。
觥籌交錯的溢酒和人聲交融成一片，桌上忽然爆出一陣大笑，同僚們谄媚着誇道：“陳太醫好酒量。”
“寧定樓的秋露白能被陳太醫喝這麽一遭，也算是揚名了。”
“陳太醫果然是有才不外露，共事這麽十幾年，我們竟然都沒看出你這好本事。”
陳方金浸淫太醫院多年，豈能分不清什麽是真話什麽又是吹響的馬屁？
可這些惺惺的假話就是能讓人舒坦，能叫他不再看別人的眼色當個人上人。
他舉着酒杯，莫名想起了早已經被自己抛去九霄雲外的良知。
他熟識藥理深解病疾，可進到這宮裏才發覺，醫術是太醫院中最沒用的本事。
能讓他做到這太醫院院使位置的不是救死扶傷，不是妙手回春，更不是什麽醫者的仁心。
陳方金知道自己早就受夠了十幾年在太醫院裏謹小慎微仰人鼻息的日子，雖然在害人之前他也常常猶豫不決，可眼見着換來真金白銀榮華富貴，藥方還是一張又一張地從他手裏寫出來。
至于死去的那些人，離他太遠了。
他眼不見為淨，為虎作伥也能心安理得。
陳方金看着桌上同僚們的嘴臉，忽然笑起來。
他不想做卻還是做了的事情太多太多，到頭來得到的尊敬，不過來自一群跟他一樣看重歪門邪道的人，全是當面一套，背後一套。
事到如今真正和他如影随形的，只有事情敗露的後怕和間偶爾才浮現的良心譴責。
陳方金舉着酒壺給自己斟滿，忽然張口說：“你們都走吧。”
廂房裏宴飲正酣的鼎沸人聲戛然而止。
衆人面面相觑地望着陳方金，都以為自己是聽錯了話。
眼前人圍了滿滿一桌，可陳方金卻覺得這些都算不上人。
他自顧自笑一聲：“都走吧，我自己喝幾杯。”
這突然的一出把衆人紛紛整了個懵，還有人忙着出來打圓場：“陳太醫喝醉了。”
“總得有人留着送送你，不然這晚上過了宵禁，麻煩得很。”
“我這就去雇輛馬車。”
陳方金把酒杯子往桌上一墩，合着酒氣說出了這輩子最硬氣的一句話：“我叫你們滾。”
請客的碰了一鼻子灰，裝模作樣又勸了幾句。可陳方金毫不改口，最後就只好安排個小二照看着，完事把人送回家。
大家就當陳方金是酒後顯了德行，嘻嘻哈哈離了場。
陳方金連小二一道兒罵走，天地終于安靜下來，這才對着一桌子菜痛飲三大杯。
他想哭又想笑。
自己對着酒杯嘟囔。
古來聖賢皆寂寞。
原才是詩中真意。
“陳方金啊，陳方金。”
“院使該有院使的樣子，你看看你像個什麽？”
話音慢慢落下的時候，門被人從外面推開來。
陳方金借着酒壯起的慫人膽，頭也不回地惡狠狠罵道：“叫你滾，回來幹什麽？”
“你找死嗎？”
進門的人不言，只慢條斯理關好門，一步一步朝陳方金走來。
陳方金後知後覺擡起頭，這才發現來人并非方才那些見過的。
眼前的人披了鬥篷也遮不住颀長身形，他膚色極白，一張臉被兜帽掩去大半容貌難辨，鬥篷下面穿得是玄青交領曳撒，夜裏行走絲毫不引人注目。
陳方金微愣，但又很快回過神。
“你是什麽人？”
“這廂房早就被人包下了，豈是你能亂進的。”
那人卻沒被這話威懾住，絲毫未停下前行的腳步。
陳方金怒火中燒，想要起身，卻發覺自己酒勁上頭，四肢綿軟無力。
他連忙眯住眼，在一片模模糊糊的視線裏認出點滴特征，順着低處往上看去，恍然大悟道：“怎麽是你？”
那個躺在床上快要一命嗚呼的鎮國公世子沈昭。
不過就是一個廢人。
陳方金回過頭照舊喝着酒嗤笑一聲，自顧自撚了顆面前的花生米吃。
“世子也來賀老夫當院使？”
“不巧的很。”
陳方金打個酒嗝：“老夫我今天誰也不想見。”
沈昭臉上淡出一抹陰恻恻的笑意：“确實不巧得很，之後你誰也不用再見了。”
陳方金挑着眉頭擡頭，酒不僅讓他腦子裏一片混沌，更讓他膽大到包天。
他絲毫顧及不到沈昭為何出現，只是看向對他“毫無威懾”的沈昭，想起自己神不知鬼不覺的功勞，不禁冷冷一笑：“世子如今病成這樣，倒不必再放狠話，裝那外強中幹的樣子。”
“可惜，這手就算還能動，也是再拿不得刀了。”
沈昭并沒有耐心聽陳方金這許多廢話。
他猛然伸出左手推住陳方金的後腦，一把将堂堂陳太醫的整張臉按進桌上盛着珊瑚鹿肉的器皿裏。
酸辣麻鹹一股腦都沖了上來。
陳方金被嗆得喝下兩大口紅油，辣味直沖腦仁天門，這才頓時醒神，聽到自己耳邊不疾不徐地飄來一句。
“不用可惜。”
“一只手用來超度陳太醫是夠了。”
陳方金張嘴想叫，可還不及出聲，加足辣油和花椒的汁水便又無孔不入地往他鼻腔嘴巴眼睛裏灌。
鹿肉腥膻，懂行的廚子會腌湯鹵油裏加足調料用以壓制怪味，只突出鹿肉的鮮嫩。
故而這紅油腌鹿肉的時候入味，腌起陳方金這個活人來也絕非玩笑。
刺激的味道直沖五竅，陳方金被逼得分不清淚花鼻涕，這才終于發覺，沈昭是想讓他死。
徹骨的酒意醒了個徹底。
陳方金掙紮着撐住桌沿，擡臉從湯水中留出一點點呼吸的間隙。
他猛吸兩口久違的空氣：“原來你是裝的，你根本就沒病……”
最後的字還沒囫囵出口，沈昭手上的力道驟然加重。
陳方金像只被扔進水裏的野狗，頓時又一次和橫飛的鹿肉難舍難分埋在一起。
他又驚又恐，卻又說不出話，睜不開眼，喘不得氣。辣油嗆得他直咳，可一但張了口，湯水便又開始源源不斷地往裏灌……
他在沈昭手裏，絲毫沒有還擊的餘地。
沈昭冷眼瞧着陳方金的醜态，指尖早已經按地發白，卻還穩穩壓在陳方金蓬亂的發絲上。
陳方金起初還掙紮地起勁，但他不得四兩撥千斤的竅門，兩只手雖一直胡亂推搡，卻始終連沈昭的衣擺都沒能碰到。
廂房的門窗成了天然屏蔽，隔開一切嘈雜聲響。
不過半盞茶功夫，陳方金的力氣逐漸變小，再之後他的手便慢慢軟下去，像條死魚似的垂着。
沈昭嘴角彎起幾不可見的弧度，而後才慢條斯理擡起掌心，又像擺弄什麽玩意似的用指尖在陳方金腦袋上輕磕幾下。
陳方金已經不會再有勁擡頭了。
夜色徹底落幕，廂房浸入了一整片黑暗。
寧定樓的夥計怕這落單的大老爺醉成爛泥，這才顫巍巍推開門：“老爺，我替您點盞燈吧？”
“這快要宵禁了，走不成住在店裏也行，我們店裏有客房，都是專門準備了給客人方便的，價格也便宜……”
話音還未落，夥計擡着燈看清了廂房裏的景象，瞬間瞳孔放大，被吓的一屁股墩坐去廂房門外。
一桌的菜已經變涼變冷，卻還留着沒動過筷子的擺盤樣式，只有酒壺散落在側。
陳方金一動不動地醉趴在桌上，臉不偏不倚就埋在那道珊瑚鹿肉的菜碟裏。
人已經死透了。
