第12章 木瓜酸野
秋斓一覺就睡到了黃昏。
她迷迷糊糊地睜開眼，就見滿慶兒還爬在床腳縮着，也還睡得正熟。
秋斓生怕擾着滿慶兒，只好蹑手蹑腳地掀開被子下床。
只是方才開門，就見兩個婢子守在門邊，望着她問道：“夫人醒了？夫人和滿慶兒姑娘要不要用晚膳？”
“榆錢兒葉奴兒們摘來兩筐了，都擱在廚房裏晾着，要怎麽摘洗蒸制，還請夫人示下。”
秋斓：“……”
這下可好，連門口也有人看着了。
秋斓低着頭若有所思，屋裏的滿慶兒也被這動靜吵得幽幽轉醒。
跑是沒跑成，不想還攬上這一攤子事情。
滿慶兒連忙扶着鬓邊起身，擺出點大丫頭的樣子道：“替夫人擺膳，我稍後就去廚房看看新摘的榆錢。”
她三下五句打發清楚事，自跟着來了廚房。
下人們幹活還是幹練的。
兩筐榆錢整整齊齊，連滿慶兒都看得不禁倒吸下一口涼氣，只能張羅兩個年紀小的婢子镂雲和裁月來幫忙。
新摘的榆錢又薄又圓，帶着新鮮的嫩綠和枝葉的淡香。
處理起來雖然算不上繁瑣，卻也單調乏味。
因為榆錢需要先仔細小心地将梗萼摘除掉，摘不清碜牙，力氣若是用的太大，又容易将榆錢揪成四分五裂的小瓣影響美觀。
等到摘幹淨，再一股腦放進清水裏使勁淘洗幾遍，直把榆錢也都洗成個個分明的小圓片才好。
滿慶兒靈巧心細，只要捏着萼片輕輕一拽，就能把四五片榆錢一次折理幹淨，倒是兩個小婢子第一次做這種活，半天也沒折多少，反倒是揪壞了一堆。
秋斓的飯也吃得極快，就團着幾個包子來夥房跟滿慶兒碰頭。
镂雲和裁月這才被打發去煎藥，走得遠遠的。
秋斓把包子拿給滿慶兒，像往常似的跟她坐在一處，仔仔細細地伸手摘起來。
滿慶兒拿着包子輕咬兩口，草草嚼完囫囵咽了，根本還沒嘗出個味道來，便忍不住急着問秋斓：“小姐，咱們在別莊怎麽好像做賊似的。”
她又朝秋斓微微靠過去，壓低聲音說：“若是實在不行，咱們就不能去鎮國公府裏找國公夫人幫幫忙？這麽困着不是辦法，咱們總得把這事說出去。”
“世子是個時醒時昏的睡仙人，府上也不是世子主事，倒是我瞧着前幾天夫人送了那麽多東西，肯定是個有威信又好說話的。”
“小姐說這是關系人命科舉的大事，夫人肯定不會和那些昧良心的人一起狼狽為奸，會給我們做主的。”
秋斓摘榆錢的手停了停。
她是真的着急，滿慶兒也是真的着急。可她心裏清楚，這時候自己不能亂，病急最不能亂投醫。
秋斓挽着袖口輕嘆一聲：“不行。”
滿慶兒啞然，呆呆捏着包子半晌才想起追問：“為什麽不行？”
秋斓低着頭，臉上也不像滿慶兒似的有什麽大驚大喜的表情，只是淡淡說：“夫人的底細我們知道幾分？她和大伯是什麽關系我們也不清楚，她待別莊不上心，跟我們自然更談不上親厚。”
“即便夫人真的像你說的那樣有威信又好說話，可這科舉的事搞不好會惹上大麻煩的。”
“讓夫人出手去整治自己的親家，鬧出一樁醜聞，對鎮國公府能有什麽好處？”
滿慶兒聽着秋斓的話，只覺得句句在理，自己一句也插不上話，只能眨巴着眼睛聽小姐繼續陳清利弊。
秋斓轉而把木盆裏摘好的榆錢葉摻上水，使勁淘洗幾大把。
“咱們手裏沒有證據，萬一夫人思慮着鎮國公府的面子，索性替大伯撐腰，将事情囫囵蓋過，大事化小小事化了，到時候求告無門，阿爹阿娘在大伯面前還豈能有活路？”
滿慶兒被吓得狠狠抖了個激靈，連咬了幾口的包子也從手裏掉下來落在地上。
她縮了縮身子：“小姐，明明是我們占着理的事，沒有你說得那麽吓人吧……”
秋斓瞧着滿慶兒擔憂的神情，也露出一個苦笑。
滿慶兒連忙彎腰把地上的包子撿起來，小心翼翼地撕掉占了會灰的外皮，苦着臉道：“小姐，我們可該怎麽辦呀？”
秋斓淘洗榆錢的手慢慢停下：“阿爹說，只要能吃飽，辦法總能想的出來。”
“所以呀，別擔心那麽多，你好好吃飯。”
滿慶兒憂心忡忡地點了下頭。
忙慌慌幾口把包子塞進嘴裏。
秋斓頓時被她惹得苦中作樂起來：“慢點吃，你這還怎麽嘗得出包子餡來。”
滿慶兒鼓着腮幫子含含混混道：“是香菇肉的。”
“小姐一直都知道我最喜歡，肯定給我拿這個，我不嘗也知道。”
兩個人有說有笑得打理着面前的兩筐榆錢，細細淘洗完又拌上面，找下人們幫忙鋪在紗布上擱在籠屜裏蒸了。
秋斓這才伸伸懶腰，擡頭瞧一眼院子裏的天。
早已經入了夜。
宏毅也恰是這時候來的。
宏毅朝秋斓主仆點頭示意，而後才關照關照藥罐子，朝煎藥的镂雲和裁月問：“爺醒了，藥煎得怎麽樣？”
婢子們在宏毅面前還是順從得很，只淺聲答說：“還要一刻鐘功夫。”
“奴兒們聽說這是國公府裏面專門送來的，都不敢怠慢，一直看着的。”
宏毅便又說：“那就煎好之後端去爺的卧房裏。”
“再帶些甜果白梨來，免得吃完藥嘴裏頭苦得久。”
另一旁的下人頓時愣了愣：“這……”
“怎麽？”
“宏毅大爺容禀，這幾日國公府确實送了些水果來，說是南邊的稀罕玩意。”
“可是我們仔細瞧過，左不過是酸桃苦李，倒是有木瓜，只不過嘗着都倒牙，實在沒法子下口，酸的狠。”
宏毅面無表情地瞧一眼幾個下人：“你們倒吃得比爺還先。”
下人們便有來有回道：“也只是替主子試一試罷了，宏毅大爺可別誤會。”
宏毅冷笑：“在別莊裏做事可得仔細着些，不是什麽東西都能亂吃的，當心你們自己的小命。”
幾個油滑的下人這才噤了聲。
秋斓聽着沈昭難得隔幾天又醒一次，也慣知下人們仗着沈昭身子不好以下犯上，于是索性對着宏毅露個笑臉：“等下我準備清口的水果端去。”
榆錢蒸了一時半刻，早已經蒸透，一種淡淡的香氣早已經順着籠屜慢慢爬出來。
只盛出一碗來，用勺熱油潑幾顆蔥花在裏頭，就能逼出一種滟滟的香氣。
秋斓繼續說：“世子醒了該先墊些東西，正巧榆錢也是現成的，我潑些蔥油一并帶上。”
宏毅也就恭敬起來：“那就有勞夫人。”
秋斓輕笑：“放心，你先去伺候着，我稍後就來。”
言罷，秋斓随即叫下人們把水果拖進廚房，對付這種酸食，秋斓自有妙招。
酸果子也有酸果子的好處，她只循着她阿娘先前的法子，将上好的木瓜都挑出來洗淨去皮，挖了籽，一股腦切作均勻的小塊，然後拌少許白糖，再加上紅彤彤的番椒粉。
水果沾着辣粉很快鍍上一層誘人的朱紅，秋斓卻還沒有停下手，又繼續往裏頭放鹽巴和白醋，直把這些都用筷子拌均勻方才停下手。
下人們都被她麻利又熟練的動作看驚了，很快便有人出聲問：“夫人做的這是什麽東西？”
秋斓夾起來一塊嘗嘗，只覺得酸辣口感之後甜味便引着果香慢慢浮現。
還是和她阿娘做的一樣好吃，這才拿只碗來仔細挑揀大半碗道：“木瓜酸野。”
“入口爽脆，開胃生津的。”
圍在邊上的小婢子镂雲這才問：“那夫人方才往碗裏拌的紅色東西又是什麽？”
秋斓這才拿個小罐出來，晾在小婢子面前給她仔細瞧。
一股辛辣嗆鼻卻令人回味的異香撲面而來，惹得小婢子多出點眼淚。
滿慶兒輕笑：“這是南邊的番椒，吃多了當心舌頭着火。”
镂雲被吓得連忙捂住嘴搖搖頭。
滿慶兒被惹得大笑兩聲，秋斓也把要送去給沈昭的東西都仔細擱上托盤。
“左右酸野做的多，剩的你拿去跟裁月分了吧。”
镂雲這才點點頭：“多謝夫人，多謝慶兒姐姐。”
滿慶兒皺眉：“你管誰叫慶兒姐姐？我又不姓滿，滿慶兒便是大名。”
镂雲這才輕輕吐了下舌頭，找個由頭趕緊跑路：“我先去倒藥渣。”
下人們自是圍着酸野新奇得緊。
秋斓自顧自端着托盤正要出門，卻見镂雲手中的藥缸子裏有些參似的圓片。
她便又仔細看看，頓時怔住，整個人脊背一涼。
秋斓自小照顧德良，藥鋪去的勤，熬藥更是門爐火純青的功夫，自也認得幾味中藥。
所以她眼尖，一眼就看出缸子裏的圓片都是馬錢子。
是烈性的霸道毒藥。
秋斓微滞，連忙一把拽住镂雲的胳膊：“這是方才熬的藥？”
小婢子被吓得一個趔趄，連聲道：“是方才熬的，都是國公府裏送來的補藥。”
“還有三五副在架子上擱着，留着給世子熬的。”
秋斓眼裏閃過顯而易見的錯愕，不等對面話音落下，便已經扔了托盤拿下藥包全部拆開來。
全都是和缸裏一樣的毒藥。
不僅有馬錢子，還有葫蔓藤。
狠毒之心早已經昭然若揭，有人想要沈昭死。
秋斓頓住，覺得自己不敢再往下想了。
她又問：“剛熬好的藥呢？”
小婢子喏喏道：“裁月方才已經聽宏毅大爺的話，端去世子屋裏了。”
秋斓驟覺大事不妙，調頭就朝沈昭房裏跑。
走熟的短廊子好像莫名變得很長很長，她一把推開房門，也顧不得是誰站着誰跪着，只像個瘋婆娘似的跑到床邊，一把拍開沈昭手裏的藥碗。
“不能喝。”
褐色的湯汁悉數飛濺在床邊，沈昭不疾不徐地擡頭輕瞟一眼。
秋斓還喘着氣，心裏卻急得不得了。
還不等沈昭開口，她先托住沈昭後背，另一只手壓在沈昭胸前。
她焦急的話音裏幾乎要帶上哭腔：“這藥不能喝的。”
“你快吐出來。”
