第3章
且說那頭寇衡與謝明生，從梨園看了戲，又自打馬歸去。
才進門，便有小厮上來牽了馬，與他二人笑道：“夫人已經叫擺了晚飯，就等兩位少爺了呢。”
寇衡摸了摸尚且滾圓的肚子，朝了謝明生笑：“雖然不餓，但若不去，我娘你也是知道的，想必又要生氣了。”
謝明生也不覺得餓，但寇衡的話，卻是在理，于是也笑：“既然都是來此處休養的了，還是別叫姨母生氣吧，我們且去陪着，吃兩筷子就是了。”
二人于是一道往裏走去。
寇衡随手折了朵海棠花，置于手中把玩：“今兒的戲唱得不錯。”
謝明生也點頭：“是不錯。”
寇衡斜眼看了他壞笑：“也是你好心，臨走了，還要做個好人。”
謝明生當然清楚他是在說什麽，看完戲回來時，一女子急急忙忙，在他們面前跌了一跤，他好心扶了一把，哪知那女子起來後竟不舍得松手，直直往他懷裏賴，吓得他一甩手，又給那女子推地上去了。
“我以為她是真摔了。”謝明生輕咳一聲，解釋道。
寇衡冷笑：“我就知道，她是看上了你那張臉。”
謝明生品貌好，唇紅齒白，身材高挑，一副文弱書生樣。他又斯文，不似寇衡長長冷臉對人，是以頗受女子歡迎。只是京中貴女含蓄，頂多眉目傳個情，再大膽點的送個帕子什麽的，也就完了，沒想到來了這南方，女子們竟比京城貴女們還要膽大，直接投懷送抱了。
被寇衡直接點破，謝明生讪讪笑了笑，開始轉移話題：“不過，那位萬暮雲姑娘，的确唱得好。”
這點寇衡倒是不吝啬贊美，也點頭道：“的确，便是宮裏的戲子，也不見得能比過她去。”
“喲，誰這麽大面子，能博咱們小侯爺如此誇贊呀？”二人不防，自身後傳來如此一聲笑問。
二人聞言轉身，卻見自那薔薇花架後，轉出來一個桃紅身影，正是寇衡母親的貼身侍婢，朝雲。
原來朝雲從庫房取了東西要回去正屋，遠遠看見他二人進了儀門，她一時玩心起，就幹脆一路悄悄尾随了過來。這時候冷不丁地出聲，也是看就要到了，所以來吓他們一吓。
“原來是朝雲姐姐。”謝明生笑道，又問，“這是打哪兒來呀？”
朝雲舉了舉懷裏抱着的布包：“取夫人要的花瓶呢。”
謝明生點頭：“先前出門時，就聽姨母說了，等過幾日天氣好了，園子裏的花兒也開得好，就要摘來插瓶呢。”
寇衡卻不以為意：“那花兒都在枝頭上開得好好兒的，何苦摘下來，還敗得快。”
謝明生聽了他的話，瞅了他一眼，只抿嘴笑。
寇衡被他瞧得渾身不自在，于是問：“你幹嘛？我可沒欠你銀子了。”
謝明生哈哈大笑：“誰同你說銀子？”他一指寇衡還捏在了指尖的海棠花，笑道，“你既說花兒都該開在枝頭上，那這個，你又作如何解？”
寇衡被他問得啞口無言，羞惱之下，只好将那花朵，往石榴樹下一扔，口中振振有詞：“化作春泥來護花。”
朝雲被他二人逗笑得不行，道：“我的爺，你不知道，那有的花呀，你剪下來，好生插瓶，會比它開在枝頭上還要開得久呢。”
寇衡聽言，也只呵了一聲，擡腿就往前頭正院裏去。
謝明生和朝雲見此，也都笑了，跟了過去。
朝雲眼尖，回想起才看見寇衡遞了一樣東西給小厮，這時候便問：“少爺今日可是又買了什麽新奇玩意兒回來？”
寇衡愣了下：“并沒有。”
朝雲道：“那您才遞給阿貴的是什麽？”
寇衡這才反應過來她指的是什麽，遂笑道：“原來姐姐是說那個呀，問得正好，那東西我也用不上，倒不如送給姐姐，權作生辰賀儀了。”
朝雲笑道：“什麽好東西？”頓了頓又笑罵，“我的生日早過了兩個月了，哪有過了還送的。”
寇衡擺擺手無所謂道：“那就作明年的吧。”
一經到了正屋，寇夫人正在飯廳內看着丫鬟們流水似的上菜，見了他二人進來，便笑：“趕得這麽巧，正好開飯了。”
寇衡見了他母親，不禁乖巧：“那是，陪母親用飯，那可耽誤不得。”
寇夫人哪裏不曉得他，毫不客氣地拆穿：“你哪是為了我？你是怕我給你父親寫信，告你一狀，回去他又要罵你吧。”
寇衡只裝傻，嘿嘿地笑。
寇夫人也不為難他，只招呼了坐下，又問：“這一天都在外頭厮混，可有什麽新鮮見聞？”
謝明生接了丫鬟遞來的熱毛巾擦了手，道：“這要說新鮮見聞嘛，倒還真有這麽一件。”他興致勃勃要說與寇夫人聽，“今日我和阿衡在街上……”
才将将說了這麽一句話，謝明生便覺腿上一痛，卻是挨了寇衡一腳踢。
“嗯？怎麽了，怎麽不說了？”寇夫人見謝明生突然打住，不由得問。
謝明生瞅了對面寇衡一眼，卻見那小子壓根正眼也沒瞧自己，只顧着舀那碗白菜豆腐湯。
謝明生如何不曉得他的意思，他們兄弟多年，貧是貧得很，好，那也是真的。是以這一回，謝明生就當是放過他了，轉而向他姨母笑道：“沒什麽，我只是想說，今兒午後我和阿衡去聽了那美名遠揚的萬暮雲姑娘的戲，您別說，可是真的好。”
寇夫人夾了一筷子香椿雞蛋，聞言哼道：“你們吶，這一來就又去捧戲子。可別都忘了，出來前都怎麽跟你們父親答應的。”
謝明生當然記得了，因而笑：“那是自然的，書我們也會好生念的，姨母不必擔心。”
寇夫人眼神飛去了正埋頭苦吃的寇衡身上，道：“姨母倒不擔心你，你一直都是個乖孩子，姨母啊，就是操心這個不成器的。”她筷子頭一指寇衡，恨鐵不成鋼，“就盼着他跟着你，也能學點子好。”
便是垂着腦袋，謝明生也能看得見，寇衡那翻着的巨大白眼。
“這幾天也就算了，咱們才到這錦州城裏，一時新鮮，由着你們倆去胡鬧。打明兒起，都給我去書院念書，我已經打發了人，去書院說了。”寇夫人下了最後通牒。
“啊？”寇衡卻是一臉茫然，繼而不滿，“這麽快的？”
“快什麽快？”寇夫人筷子頭幹脆直接敲去了他的手背上，“食不言寝不語，還不快吃飯！”
寇衡縮了手，摸了被打的地方，嘴裏還不忘嘟囔：“這不您自己一直都在說的嗎？”
“嗯？你說什麽，大聲點？”寇夫人一記眼刀飛過。
他立馬坐直了身子：“我吃飯，吃飯。”
一時吃完了飯，寇衡與謝明生又坐着陪寇夫人閑聊。
恰好朝雲派小丫頭去阿貴那裏拿了東西回來，被寇夫人瞧見，順嘴問了一句，朝雲老實答了，于是白日間的事情，終究還是被抖落了出來。
“你呀，在京城惹是生非也就罷了，怎麽才到這裏，你就去欺負人了呢？”寇夫人手指點了寇衡，又向朝雲道，“什麽樣的衣裳，也拿來我瞧瞧。”
朝雲答應了聲，捧着衣裳就過來了。
寇衡被他母親給教訓了，卻不敢言語，只好撇了嘴，也立在一旁看着。
寇夫人原以為只是尋常的衣裳，可這套衣裙一攤開，她便不禁贊嘆道：“這錦州城裏竟還有針線活兒做得這樣好的人，你瞧這花瓣兒，繡得跟真的一樣，活靈活現的。”
朝雲也笑着稱贊道：“可不是，一看就是手巧的。”
手巧嗎？寇衡回想起與那女子初見的場景，她好像的确有一雙漂亮的手，白淨又纖長。
“這套衣裳看來也價值不菲，你就這麽死乞白賴地給拿回來了？”寇夫人又去質問寇衡。
“什麽叫死乞白賴？”寇衡不滿，“我那是光明正大好嗎？況且是她自己說不要了的，不信您問明生。”
謝明生點頭，卻又補充道：“但的确是你先氣着那姑娘的。”
寇衡沖他龇牙咧嘴，明顯是嫌棄他話多。
寇夫人沒好氣道：“我就知道，是你又去欺負人家姑娘了。”她又問，“可知道那是誰家的姑娘？你拿了人家的衣裳，不還回去，好歹也賠點錢，免得叫人說咱們這樣的人家，還占別人的便宜。”
寇衡哼哼：“我哪知道那是誰家的姑娘？”
謝明生卻道：“姨母放心，我已經叫人去打聽了，這會子估計也回來了，等我問明白了，再去也不遲。”
寇夫人正閑得無趣呢，聽見他這般說，忙道：“既是如此，就叫他進來，也說給我聽聽。”
謝明生應聲是，就叫小丫頭去領人進來說話。
