第22章

女孩兒一落水，岸上的哭聲瞬間便大了起來。

容絲絲只覺得寒意爬上了背，她握緊了手，努力不讓聲音發抖：“他們這是在做什麽？是在殺人麽？”

饒是容長善，此刻也站了起來。

“沒有無緣無故讓人自殺的，這要不是女孩兒得了不治之症，痛苦得不想活了，要不，”容長善沉吟着，“就是這些人在讓她殉情。”

“殉情？”容絲絲愣住，這個詞她只在戲臺上聽過，話本裏見過，可這活生生的場景，卻是頭一回見。

“可那明明才是個十三四歲的女孩子，能有什麽情？還要在衆目睽睽之下去殉情？”容絲絲只覺得她好像意識到了些什麽。

容長善看了她一眼，眸色深沉：“你不知道，若是未嫁女殉夫，能為那個家族帶來多少好處？”

“為了那些好處，就不顧她的性命了？”容絲絲抓緊了船舷，茫然四顧，“我們得去救她，有沒有會水的？”她只恨自己不識水性。

容長善抓住了她的胳膊，搖了搖頭：“你別想了，咱們只是過路人，惹不起這些當地人。”

“叔父！”容絲絲眼圈都紅了，不知是氣的，還是傷心的。

他們這邊正僵持着，忽聽得嘩啦一陣響，容絲絲伏在船舷上往江裏看去，只見一個人紮進了水裏，卻是從寇衡他們的船上跳下來的。

她擡頭，就見寇衡也伏在了船舷上，正盯了江裏看。

容絲絲莫名就篤定，那是他的主意。

女孩兒被撈了上來。那原本蹲在小舟裏哭泣的男子見了，站起來激憤地叫喊着，同時劃了槳，拼命往大船邊上來了。

救起女孩兒的人拖着她被拉上了船。容絲絲再按捺不住，她吩咐船工搭舷，她要過去看看。容長善和寧清河都沒有阻攔她，他們也跟着過去了。

女孩兒被放在了甲板上，捆綁在她身上的繩子已經被扯了下來，撈她出江的男子在為她壓出肚子裏的水。一下，兩下，三下，終于女孩兒開始往外吐水了。水吐盡了，她**了起來。

“把人扶進去，換身幹衣裳。”寇衡吩咐道。

就有小厮要過來。

女孩兒就在這時候睜開了眼，她看見靠近的男子，不自覺地就縮成了一團。

她在害怕。

“你船上沒有女人？”容絲絲問寇衡。

寇衡搖頭。他這次上京為的是速度，只帶了小厮和護衛，哪來的女人呢？

容絲絲親自去扶起了女孩子，又讓寧清河去叫了自家船上兩個做飯的大嬸，讓她們帶了幹淨衣裳過來。

女孩兒哆哆嗦嗦坐在榻上，容絲絲不忍去看，正好大嬸帶了衣服過來，她就先出去了。

寇衡本在同人說話，見她出來，又交代了兩句，就過來了。

“她怎麽樣？”寇衡問。

容絲絲搖了搖頭：“看起來是吓壞了。”

她聽見船舷下的吵鬧聲，問：“是那些逼她死的人嗎？”

寇衡道：“是她的父親。”

一個父親逼着自己的女兒去死，甚至還親手為她墜上了石塊，這是怎樣瘋狂的一個地方啊。

“他來要人？”容絲絲又問。

“是。”寇衡點頭。

“要回去還讓她死？”

寇衡沉默不語。

看來就是了。容絲絲冷笑：“便是人命如草芥，也不能這般輕賤吧。”

寇衡道：“你放心，我既救起了她，就不會放任不管的。”

容絲絲看了他半晌，方道：“我信你。”

寇衡心中一動，甚至想伸手去握住她的手，卻見大嬸們出來了。

“姑娘，衣服換好了，我們這就去熬姜湯。”大嬸們說。

寇衡讓人帶了大嬸們去他船上的廚房，自己則陪着容絲絲進去船艙，至于容長善等人，就留在外頭去說服那個男人了。

女孩兒看見人進來，明顯又往榻裏縮了一下。

容絲絲走近她，輕聲問道：“你還好嗎？”

聽見女子的聲音，女孩兒終于敢擡眼去細看，那是一張清麗脫俗的臉，比她見過的任何一個女子都要好看，她以為自己是到了天上，所以開口問：“仙女姐姐，我是死了嗎？奶奶說過，好人死了能上天的。”

容絲絲一愣，這一刻她是想笑的，但又想她是不是跳下去的時候碰到了腦袋，才會神志不清。

“你沒死。”容絲絲又走近一步，她在旁邊的凳子上坐了下來，“我們把你救起來了，你還活着。”

寇衡聽見她說“我們”，他有些高興。

女孩兒卻有些茫然：“我沒死？”她摸了自己身上的衣服，不同于她以往穿的補丁衣裳，這套雖然不是新的，可摸上去的感覺，卻是從未有過的柔軟。

“是，你沒死。”容絲絲面向她笑着，朝她伸出了自己的手，“不信你握握我的手，是不是熱的。”

那是一只修長的、白淨的手，女孩兒不敢真的去握緊，她只是擡起了自己的手，輕輕去觸碰了下她的手掌心——的确是溫熱的。

“相信了吧。”容絲絲笑。

女孩兒點了點頭，驀地就流下眼淚來。

料到她的情緒會不穩定，容絲絲也不急着去說什麽，只拿出了帕子，默默遞給了她。

一時大嬸端了煮好的姜湯來，容絲絲看着她喝下，又與寇衡商量：“你這船上都是男人，不如叫她到我那邊去睡吧。”

寇衡自然無異議，他這邊今天還有的忙呢。

女孩兒被帶到了容家的船上。她越過船舷的時候，看見她的父親還站在那只小舟上，與幾個男子争吵着。父親也看見了她，激動地朝她伸手指點。她平生第一次覺得父親是個陌生人，她怕他。

容絲絲将她帶到了自己的房間，柳小五已經鋪好了床，可女孩兒睡不着，她局促地坐在那裏，眼睛時不時地瞥向外面。

“你休息一下吧，”容絲絲勸道，“放心吧，事情會解決的。”她有莫名的自信，有她的叔父在，寇衡在，就沒有什麽能難倒他們。

女孩兒搖頭：“我不想睡。”

“那你想聊聊嗎？”容絲絲問。

女孩兒知道她想聊什麽：“我叫英兒，我爹是個打漁賣魚的，家裏窮得很。”她低了頭，聲音輕輕。

她主動說起自己的事，這讓容絲絲頗為感動，所以她鼓勵了她：“家裏還有其他人嗎？”

英兒點頭：“還有娘和弟弟妹妹。”

“聽你說起過奶奶？”

英兒眼圈一紅：“奶奶上個月沒了。”

容絲絲無聲嘆息，英兒的奶奶，或許是她在這世上最親近的人了吧。

英兒擦了回眼淚，又說：“去年我爹将我許給了隔壁村的劉家小兒子，那人一直都病恹恹的，又駝背，醜的很。我奶奶先是不肯，但他們家給了二十兩銀子，說是彩禮，我爹就應了。”

二十兩銀子，于英兒這樣的窮苦人家來說，能過上一兩年了，也怪不得她父親會答應。

“奶奶氣了很久，冬天時候又跌了一跤，拖了些時日，人還是走了。奶奶走之前還說，她要是沒了，我還能守孝在家待一段時日，可沒想到半個月前，劉家小兒子不知怎的掉進了水井裏，被發現的時候人都已經泡腫了。”

“我本來以為是奶奶在天有靈，讓我能一直待在家裏，才讓劉家小兒子死了。可那天爹爹跟我說，就算他死了，我也得嫁過去給他守寡。我說我不願意，爹就打我，給我關家裏不讓出去。後來娘偷偷跟我說，我要是不嫁，就得把彩禮還回去，還要被人指指點點，一家人都擡不起頭。”

“我就想，那嫁就嫁吧，反正又不用伺候那個人了，守寡也沒什麽。可前天族裏的大爺來找我爹了，兩個人說了半天話。大爺一走，我爹就去找我娘了，沒多久我娘就哭了。我不知道怎麽回事，當天晚上娘做了一桌子好菜，比過年還好，讓我們姐弟吃。”

“吃完飯，我在洗碗，娘進來跟我說，我相公沒了，我就是嫁過去守寡，也會過得很辛苦，因為大家都說，寡婦門前是非多。她給我講隔壁村一個叫春草的女孩子，說她也是未嫁夫死，她就很有志氣，自己跳江自盡了，大家都稱贊她，說她有節氣，還将她的事報給縣裏了，縣太爺又報到京城去了，說是宮裏的皇上和娘娘們都知道了，要賞他們許多金銀珠寶。”

“我娘說了許多這種事，我起先聽不懂，後來漸漸就明白了，他們也要我一樣，去為劉家小兒子投江，這樣皇上也會知道我的事情，也會給我們家送金銀珠寶。”

“我家裏很窮的，我想要是我死了，弟弟妹妹就能過上好日子，我還能上天陪奶奶，那豈不是好事？于是我就跟我娘說，那好吧，那我也去投江。”

“我以為死就跟奶奶當時一樣，眼睛一閉，一口氣沒上來，就完了。可剛才我在江裏，我閉了眼，卻難受得要死，水往我的鼻子、嘴巴裏灌，壓根不是一口氣沒了就能死了。我太難受了，我忽然就怕死了，我不想在水裏死了，我寧可回去守寡，我也不想死了。”

英兒的眼淚掉了下來，她看着容絲絲，她說：“我真的不想死了。”