第14章 援軍
第十三章 援軍
沈昊哲沖到城角，勒馬回身，黃迷蒙了如墨的铠甲和人立而起的戰馬。自坡下望去就像澆鑄城前的一尊軍神，威不可撼！
緊跟而來騎兵一驚，幾乎想要落跑，未及轉念，一面長刀迎面拍來！只聽得“嗡”的一聲，已從馬背上飛出，撞在身後同伴身上，兩人一起栽跌。還沒落地，又見青光旋飛連續劈翻近前的幾人，刀刃重重砍進革制的護甲，只是卷攜的力量已足以粉碎他們的筋骨！
後面的人被這樣一阻，銳氣登時去了一半，一時間竟無人上前，結圈将沈昊哲圍了起來，頃刻便水洩不通。
貯馬圈中，沈昊哲單手握刀斜指地，踏蹬站起身來。恰時風盡氣平，只見他面色平靜依然，絲毫不見陷入絕境的倉皇，反而有一種山岳般的氣勢從他身上滲出，凝涉了周圍的氣氛，讓敵衆退怯之心隐起。
忽地，一支利箭帶着破空之聲飛到，來勢迅猛如電閃！
沈昊哲微微動容，揮刀橫劈，竟被震得晃了一晃，刀身抖顫不停！
這一箭就好象在敵衆耳邊擂響了戰鼓，被攝住的士兵又士氣倍增，齊聲吶喊，舍聲忘死地撲來。
城上衆人捏拳，從上觀得刀光連閃，大将軍馬下又多了幾具屍體，心中一定，大為叫好。何敬卻是憂喜摻半，雖極為欽佩沈昊哲神勇，但這樣消耗下去絕不是辦法，再一看熠親王漫不經心的樣子更是焦急。殊不知比起城下的圍兵，剛才那箭才更能威脅沈昊哲。
輕飄飄掃了一眼城下的激戰，蒼岚把目光投向遠處的紅色帥旗。剛剛的一箭就是從那近旁射出，離城足有六百步，而且中的後勁力尚如此之大，這一箭的射程已不下于一把衆人合力才能發動的巨弩。這樣的人在敵軍中實在是一件棘手又好玩的事。
“放繩子。”蒼岚命令簡短“弩炮發射，弓箭手掩護。”
提心吊膽觀戰的諸将恍然領命。何敬這才想起還有此方法，暗罵自己糊塗。
沈昊哲不愧為沈昊哲，亂軍之中也有注意到城頭放下的繩索。當下大刀掄掃，在密集的人群中強空出一米過的空間，夾馬近牆，反身抓住繩結往臂上一繞。
“拉。”蒼岚一聲令下，見他适才判斷精準的兵士再無一絲怠慢，全力收繩。追擊的敵兵趕将上來，卻撲了個空，目标騰空而起之時箭石交織如網，當頭罩了下來，城下剎時一遍慘號。
沈昊哲瞬間自殺戮的血海拔離，還在上升，又聽得腳下一陣鼓動，敵兵這一輪的攻城開始了。
領軍大将軍尚在空中，命懸一線，現在不攻，更待何時？敵軍重新結集，蜂擁而來。
敵陣中，弓箭手也紛紛瞄準這頭等大功，沈昊哲名副其實成了衆矢之的，彈指工夫揮落羽箭成片。正左右防擋，但見一線寒芒後發先至，穿超箭叢直奪面門！這一箭來速之快，以至他揮刀只掃及箭翎，箭頭去勢略偏，狠狠擦過臉頰，釘入城牆。
觀望衆人驚魂未定，卻見沈昊哲運足點牆，蕩開尺餘，又一發勁箭貼身射在他剛剛停身的地方！竟是兩箭連發！
“天弓将軍！”何敬看得真切，普天之下能兩箭齊發又如此勁準的人實在為數不多。不知道是不是錯覺，說完這話，他覺得蒼岚笑容更完美了，但一細察又覺得他根本沒留意他說話，看風景一般睨着城下千軍萬馬，只是時不時指令攻擊之處皆能有效阻斷敵軍沖殺。
看着沈昊哲借力于深入牆中的箭矢連接收繩，加速上升丈餘，城下攻城的敵将漸感到晅兵不僅沒有群龍無首的驚惶，反而更加有條不紊，心下皆奇。
“把長繩系到滾木上推下城內。”
敵後一陣騷動，遠觀一藍衣将軍排衆而出，蒼岚下令道，掃了一眼手忙腳亂的士兵又道：
“刑夜，你去。”
眼中閃過一絲猶豫，刑夜動作卻毫不遲疑，滾木頃刻滾落城內。幾乎就在沈昊哲轉瞬飛升，即達城上之時，兩支箭從那藍衣将領手上搶先呼嘯着掠到，來勢竟又快過之前！好在他這次早有準備，捉刀橫拖，硬生生打落一支，但同時而來的箭取向竟完全不同，反手回挑卻揮了個空，立知不好，想要點牆蕩開已是不及。
只覺手上長繩一松，頓時失了着力點。
“大将軍！”何敬扶牆驚呼，忽覺眼旁白影一閃，掠下城去。城下敵軍見這兩箭，又複振奮，吶喊響徹雲霄。
耳邊，敵衆喊聲正熾，陡地手上一緊，沈昊哲難以置信仰頭看着上方，銀色的長發在逆光中飄飛，那個他一向認為沒有笑意的笑容在此刻卻讓他迷惑了，依舊是若有似無挂在嘴邊，但沒有來地，随着那無可挑剔的笑，一種類似信賴的感覺在他心裏漾開。
“你好重。”看沈昊哲完全沒有改變現狀的意思，蒼岚決定提醒他。一手勾住城牆，腳踩在牆側勉強可以支撐住兩人，要拉他上去就很困難了。
臉很可疑地紅了一下，沈昊哲可以稱為慌亂地擡手把大刀□城牆的縫隙。借力剛欲攀上牆頭，雙箭連發又至！不過這一次卻是齊沖着無法動彈的蒼岚。
幾乎想都沒想，沈昊哲臨時改勢，背對來箭一把抱住眼前的人。極近距離的接觸幾乎讓他分不清那熾熱的體溫是自己的還是對方的。
“好痛。”
沒有預想中的疼痛，心如擂鼓中只有耳畔完全聽不出語氣的低沉和一聲金石交鳴的聲響。心下巨震，那個聲音又道：“昊哲，你這麽熱情是很好……不過，铠甲上的甲片鉻得我好痛。”
沈昊哲一愣，來不及計較蒼岚的調笑，又訝然發現刑夜抓着繩子懸在身旁，明白過來剛才的勁箭就是被他擊落。
刑夜伸手一搭，助沈昊哲上了城牆，見蒼岚躍了進去，方才翻身跟進，臉色卻實在算不上好。他握繩下來剛好看見蒼岚探手勉強撥開一支箭，以那箭的勁道，如果他來遲半步，無法想象蒼岚是能再奇跡般安然再化解另外一支箭，還是連沈昊哲被釘個對穿。
三人安然返回，諸将立刻圍了上去，連聲稱頌兩人英雄了得。與城下士氣衰頹，攻勢銳減相反，城頭發出一陣歡愉之聲，幾千兵勇抖擻精神，軍心更定。蒼岚下令把守城的弩炮、投石車分編幾組輪番接令發射的安排，衆人也無不依從。只見他穩立城頭，指向之處盡去敵之鋒銳。霄城守城的器械本就完備，不多時，敵軍又被配合得當的攻擊壓制了回去。
遠處，只見那藍衣将軍打馬穿梭，朝向城頭連連展弓，皆是箭無虛發，卻無法再統軍上前一步。又是半個時辰，戰況僵持不下，晖軍開始後退。這一次卻不同于之前，撤退迅速而且毫不見亂，很快就像退潮般撤出四裏外，留下城下漫地殘骸。
青嶺站在蒼岚身後，只覺得他此時如鷹于蒼穹，暢意翺翔，萬物皆在其腳下。以至于早就看見在他白衣下隐隐透出點點鮮研的紅色，還是忍住沒有上前。默默盯了良久，再轉向沈昊哲，卻發現對方也正望着那痕跡出神，心中頓時翻騰不已。
“姜林不是早回城了嗎？叫他上來。”衆人拿不定蒼岚笑着說的這話是何用意，只有沈昊哲聞言目光一閃，從那血跡上回了神。
“你領兵追擊，卻不聽號令，致使部下将士折損千餘，還讓大将軍為瑗你部突圍而身陷險境，姜林，你可有打算負責？”
“末……末将罪該萬死……請……請王爺饒命……”姜林剛才死裏逃生，本就吓得不輕，這下更爬在地上瑟瑟發抖，哪有半點武将的威嚴。
至此衆人總算明白，先前“後果自負”的話并不是為了兵權而擠兌沈昊哲說的，蒼岚針對的人其實是姜林。現在追究責任，就是為整頓軍紀，殺一儆百，姜林剛好是那只撞在口上的出頭鳥。只不過只有沈昊哲事先就猜出蒼岚準姜林出兵的用意，而且如若讓其獨自領三千人馬出城，那幾千人可能都會成為他的陪葬。姜林無能，死不足惜，但那幾千兵士，至少他要盡力避免白白犧牲，這才強請出戰。
“饒什麽命？我又沒說要殺你。”
蒼岚還是在笑，衆人正打算舒一口氣，又聽他道：“不過就這樣放過你，我對戰死的士兵也不好交代。這樣吧，念你初犯，你從今天起就從兵卒做起，立一次功我升你一級，相信不久以後就可以官複原職了。”
所有人只覺得背後涼飕飕的，姜林早就站不起來了，這下雖然暫時活了下來，但人人心裏都明白，他這個官本是靠另一種本事混上去的，要在最底層小卒做起，不要說立功，只怕連保命都成問題。
“傳我令下去，從現在起軍中凡有號令不聽者，斬。相反，表現佳卓者，不計身份，論功行賞。”
衆人一個激靈，何敬心裏對蒼岚看法已經大為改觀，立刻叫人大聲傳揚開去。剛才守城戰時，守城士兵本來已經對這新上任的上司有幾分信服，得此令更多出幾分敬畏。
傳令部分人警戒，其餘兵将休整備戰，諸将各自領命散去，蒼岚笑笑對着沈昊哲：
“想要不聽號令，出奇立功，至少也得也像大将軍這樣的本事，對吧？昊哲。”聽不出這話是譏諷還是稱贊，沖他那聲親昵的稱呼，沈昊哲也無法判斷：
“若不得王爺相助，下官恐怕也有去無回。”
“現在才跟我客氣？剛才大将軍可是勇不可擋啊。”見蒼岚挑眉，沈昊哲居然難得笑了：
“只因下官知道，憑王爺才智，只要我能撐得片刻，定然有方法替我解圍。”
“你倒真信得過我。”蒼岚還真有點驚訝“我大有可能讓你去送死，好讓我有機會撈到更多軍權在手。”
“也許吧，不過你到底沒那樣做。”沈昊哲垂下目光落在白衣的紅斑上，像在回想什麽：“你肯為別人挨一刀，那我又為什麽不能賭一賭？”
蒼岚眯了下眼睛，一瞬間看起來像在生氣，随即又笑了：
“那倒也是，那你現在是不是感動至極，想以身相許？”
“你……”沈昊哲實在很想當他在開玩笑，但那眼神分明有九成是認真的，明明知道他有意結束剛才的話題還是緊張起來：“王爺傷口似乎又開裂了，還是回住所請大夫看看要緊。”
“是啊，經你這麽說就覺得好痛。”蒼岚捂住傷口“沒人扶我怕是走不回去了。”
沈昊哲哪裏看不出他在做戲，還是一陣躊躇。心未定念，只見青嶺走過來，抓起他的手臂挂在肩上。
“青嶺……”蒼岚苦笑了一下，居然放過了沈昊哲，搭在他肩上去了。遠遠看去卻不像被人攙扶，反而有幾分像護着對方。
剛才沈昊哲以他肯冒險救青嶺來做标準實在錯得厲害，為了別人他必然不會這麽做。救沈昊哲大半只不過是為了收買軍心，要知道以沈大将軍在軍中的威望，這是事半功倍。何況，他蒼岚的目标本就不是區區西南大軍的軍權，可以讓這種人日後為他辦事才是更大的收獲。其實沈昊哲又何嘗不明白蒼岚救青嶺的動機和救自己是完全不同的，但卻沒說出來。
“王爺，你這傷不能太大動作……”唐拓皺緊了眉，本就只有一條縫的眼睛完全成了線。
“唔。”蒼岚喝了口水，讓刑夜幫他重新裹上傷口，見他漫不經心的樣子，唐拓只好放棄：“王爺，随你馬車前來那個傷者已經無事了，想要見你，可要答應見他？”
“傷者？……熠岩？”想了想，正要答話，門外兵士忽然來報：
“王爺！不好了，晖賊又有援軍到達！”
“有多少？”蒼岚平靜的口氣馬上讓來報的人安心不少。
“回王爺，看來兩萬有餘。”
黃沙深處，雪白的帳篷好似連着天際，密密麻麻鋪了一片。
“晖賊已經在這裏紮營，看來暫時沒打算進攻。”
“先頭部隊有五萬之衆，……後繼部隊卻只有兩萬？”蒼岚看着遠處，好象在自言自語。
“看那兩萬人馬行裝甚多，應是攜了全軍物資，所以此時方到。”沈昊哲道。
“王爺，不如趁現在調集漠南的軍隊過來？”何敬這次居然問的是蒼岚。
“那他們為何不現在進攻，而要等我們的援軍到來？”何敬聞言一愣，望向沈昊哲，但見他目光中閃動着的似乎是贊賞：
“晖軍多騎兵，宜野戰。先前突襲未果，我軍已防備，與其強攻城塞，确實不如揚長避短，在城外和我軍作戰。”
“王爺的意思是晖軍此舉意在誘我漠南駐軍倉促來援，以逸待勞，阻殺我軍？”何敬頓有所悟，想起漠南軍隊如要來援，來的方向剛好和對壘兩軍型呈三角，南晖軍隊大可在其入城之前截斷前路。
“只要晖軍以其優勢，擊潰援軍，那城中駐軍必會軍心大亂，到時攻城，定收奇效。赫連昱牙果然不愧是智勇雙全。”沈昊哲說得平靜，何敬卻聽得心寒：
“如此說來，這援兵是不能來了？”說完不無憂慮又道“如果不來，那……以敵之衆，若要強行攻城，僅城內數不足萬的守軍恐怕很難應付。”
“若是強行攻城倒不足為懼，征戰之道要看天、地、人。如今我們占據地利，他們依仗人多，真要拼比起來，大家都沒有十成勝算。”沈昊哲沉思道。“赫連昱牙計謀百出，不到萬不得已應該不會用這麽下乘的方法，就怕他另有奇襲。”
“既然是天、地、人……”蒼岚伸手，讓強勁的南風拂過手心“那天時又如何？”
“時值深秋，風高物燥，王爺的意思是……”何敬思索片刻，豁然道“他們會用火攻？！”
“霄城城高，若是我攻城不如借這強勁的南風縱出火種，火攻也算是借天時。”蒼岚終于回頭看了何敬一眼“不過到底會在何時進攻才是關鍵。”
跟上城牆的唐拓一直愣愣看着幾人說話，聽到這裏，略一猶豫，接口到：“恕草民鬥膽……據草民觀得天象……今夜子時，西南風會狂起突驟。”
沈昊哲微頓，看向原處的浮雲半晌：“這天象确像會起狂風，”看着唐拓又道，“先生所學真是廣博，這風，就算長居漠南的人也很少能預測得出。”
“草民研習天象，略有所得……不過都是些無用之術。”唐拓吶吶道。
“這世上又怎會有無用之術？只是看用在什麽地方。”蒼岚三言兩語說得唐拓深有知遇之感，還說不出話，聽得何敬憂心忡忡把話又帶到正事上來：
“如此一來，我軍援軍不能到，敵軍又有火計攻城該如何抵擋才是？”這種時候，這兩上将還有心情談論其他……
“也不能肯定對方就會用此計。”蒼岚笑笑，還是不溫不火的樣子。
“就算如此……也要以防萬一……”
“那你說說該怎麽防好？”有意要看看何敬能耐，蒼岚淡淡道。
“……末将以為立刻讓城中幹燥易燃之物移走掩埋或用水澆濕，再貯水以備，城中多是土石結構，應該不至于一發不可收拾。”
“防範未然是一定要的，但最多能自保，終不是破敵之法。”
“那……”何敬聽了蒼岚這話，深以為然，焦灼萬分望向沈昊哲，卻見他沉穩依舊：
“王爺既然預料到敵軍有此圖謀，那必有辦法應對的。”
“你是不是太看得起我了？”蒼岚搓了下眉角，沈昊哲臉上又見笑容。
在旁的何敬忽然無端覺得有了幾分勝算，跟随大将軍這麽多年，看過他笑的次數可是屈手指都數得過來。
“罷了，能博佳人一笑，再大的誤會我也認了。”
一句話噎得衆人愣在那裏，沈昊哲臉上忽青忽紅，蒼岚又道：
“從漠南駐營到霄城要多久？”
“四萬軍隊輕裝極速前進大概兩個時辰就可到達。”何敬還在震驚于有人會對他們威武的大将軍開這種玩笑，沈昊哲已經飛快回答道。
“那就有勞将軍親自前去調他們來霄城助陣了。”看到沈昊哲極力想快些把屬下的注意力引回來，蒼岚笑得粲然。
“王爺不是說不能讓援軍前來嗎？”何敬終于回過神來疑惑了。
“原本是不能，不過時機到了就可以。”
“王爺想在他們攻城時前後夾擊？”沈昊哲沉吟“不過一個掌握不好，可能反而被其所克。”
“所以這就看大将軍你了，大将軍可放慢速度在子時之前趕到附近就行了……”蒼岚笑了，近前說了句什麽，又道：“我的命可就交到你手上了。”
沈昊哲聞言心頭一震，這句話有幾分真他不知道，也不想去想。抱拳回身，始終沒有再擡頭确認蒼岚的表情：
“下官告辭了。”
