第4章 前仇迷因
兩人從山頂繞到北面一路往下，走近才發現那二十八個木樁其實是碩大的箭靶，靶場中央置黑色石臺半人多高，五尺見方。
“布農族人崇尚騎射，這只不過是個靶場而已。”
“你見過這般出乎尋常的箭靶？”衛封問道：“箭靶這麽大，但凡不是盲人都能一舉射中，意義在哪？走，到箭靶前看看究竟。”
戶绾細思量，确實覺得詭異，衛封言之在理。
眼看離箭靶僅幾步之遙，冷不丁飛來一支羽箭，嗖的一聲堪堪擦過衛封耳鬓。衛封縱是個練家子也吓得心驚肉跳，目光巡去，只見百裏彌音悄無聲息出現在箭靶後。
“膽敢再往前一步，我定不會再失手。”百裏彌音說着，慢悠悠從箭囊裏抽出兩支赤羽箭上了弦，顯然方才那一支只是警告。
衛封心有餘悸，但見百裏彌音震懾的眼神，望而卻步。
看着百裏彌音淩厲的目光，戶绾不禁眼神黯淡悲從中來，毫無疑問其中一支是為自己準備的。越是如此，越是要帶着卑微的試探與沉重的挑釁，戶绾步履堅定走向箭靶。
百裏彌音輕盈躍上石臺，拉開弓轉向戶绾毫不猶豫放了箭。羽箭深深嵌入土裏，攔了來路。她居高臨下睨着戶绾，冷冷道：“奉勸你莫再往前。”
“绾兒......”衛封見狀不寒而栗，再顧不上靶場有什麽端倪，急忙拉住戶绾焦灼道：“我們走。”
戶绾置若罔聞，掙脫衛封的手，繞過赤羽箭徑直走到箭靶前。不再是執意求證靶場的異端，而是賭上性命求證百裏彌音對她是否還殘存一絲情意。
頹然放下弓，百裏彌音眼眸逐漸斂去犀利，依稀柔和起來。分明下不了手，嘴巴卻要逞強。“今日不宜殺生，我且放你一馬，往後莫要再來，否則殺無赦。”
“呵！祭司當真謹慎，出門還卦黃歷測吉兇，怕是虧心事做多了吧？”戶绾不着痕跡掃了眼箭靶，譏諷道：“還以為你心存善念饒我不死，原是我福澤深厚撞了吉日。”
戶绾話音一落，衛封眼見百裏彌音臉色又冷了幾分，慌忙把戶绾拽走，生怕她再出言不遜徹底惹怒百裏彌音，真翻起臉來兩人都得變成箭下冤魂。戶绾向來對誰都溫和良善，不想在仇人面前臨危不懼，惡言相向時更是大快人心，倒令衛封肅然起敬。
一路被衛封拉着遠離了靶場，戶绾眼神清冷回首望去，已不見百裏彌音身影。甩脫衛封的手，戶绾尋了塊石頭歇坐下，百思不解道：“确實如你所言，靶眼鑲有銅錢，而且百裏彌音的反應亦值得推敲，又無甚值錢物什，為何強烈阻攔我們近前？”
“非也，你可留意到靶場中間的黑色石臺？”衛封下意識環顧四周，見四下無人才悄聲道：“那麽大一塊黑曜原石，簡直曠世稀珍啊。衆閣弟子同我說過，黑曜石是一種能量晶石，可辟邪擋煞，乃上等寶器。修道之人求之若渴，能得寸長都奉若至寶，你想就方才那一大塊，若傳揚出去還不得天下大亂。”
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“你怕是看走眼了吧，誰能将無價之寶暴露山野，生怕別人不惦記？”戶绾不以為然，只當衛封識物不清。那分明就是塊大石頭，怎麽也看不出一點寶石的名堂。
“無奈之舉罷，黑曜石雖為能量晶石，卻要吸取日月星輝方能積蓄能量。尋常人不識物，見了也就以為是塊石頭，而靶場那一塊是未經雕琢的原石，縱使修道之人若沒點眼力也很難發覺其本質。加之歃月凼閉塞，鮮少外人踏足，又有百裏彌音守護才會相安無事。就她方才兇神惡煞的模樣，活像個冷面修羅，但凡想近前辨認的人都死在她箭下也未嘗可知。”衛封分析的頭頭是道，忽而話鋒一轉，道：“現在想來後怕不已，按說我們意圖明顯必死無疑才是，她怎就放我們走了？不怕我們慧眼識珠傳揚出去？”
戶绾緘默，腦海閃過百裏彌音緊繃着弦輕擰着眉卻遲遲不放箭的模樣，心思竟有些微妙，說來可笑。而風花雪月那三年，她對百裏彌音竟知之甚微，亦不免惆悵。
離開白沙鎮已三日，馬車是裝滿了，卻盡是些廉泛物。車廂裏撲鼻的泥塵味，戶绾怔怔望着滿車草藥出神，想到即将離開洛城便有些心煩意亂。
失神間，衛封氣喘籲籲掀開布簾跳進車廂，一臉驚詫。他人高馬大，原本不寬綽的車廂頓顯擁擠，戶绾略覺不适，蹙眉道：“師兄何事莽撞？”
不待平複呼吸，衛封忙對戶绾做了噤聲手勢，鬼鬼祟祟挑開簾子一角，朝戶绾努努嘴，示意她看外面。
戶绾懷着好奇心側頭打縫隙瞄去，巷口兩道熟悉的身影猝然納入眼簾，不由吃驚道：“師父和李堂道長怎會在這？”
“我也納悶呢，李堂道長信誓旦旦保證會穩住師父，卻明知我們在鲦山還把師父往這帶，難道事情敗露了？”
“不像，若事情敗露，即便師父放心不下而跟過來，李堂道長亦不至于舟車勞頓随行左右。”戶绾眼眸流轉，思忖道：“你可記得臨行前師父提到李堂道長收到的信箋？若确有其事，再結合鲦山狼藉的土表和形同絕種的駁羲草，這當中怕是有關聯。”
“你是說那封信并非李堂道長信口胡謅的？不會如此湊巧吧。”衛封苦着臉搖搖頭沉聲道：“我們逗留洛城這幾日未曾聽聞鬼怪瘟疫之談啊。”
“若師父所指的閉塞隅地是歃月凼，那便好解釋了。”戶绾稍稍調整坐姿，緩緩分析道：“其一，李堂道長篤信我們不會去仇人腹地，他才一面答應你隐瞞師父，一面領着師父過來辦事，一舉兩得；其二，百裏彌音行事隐秘，若歃月凼确有諱忌事端，她必當盡力封鎖消息，布農族人便噤若寒蟬。”
“聽來甚合理，然依你分析，倆老道應該在歃月凼才是，到洛城來做甚？”
戶绾不想離開，盡管令她透骨悲切的洛城早無她容身之所。為了順理成章留下并讓衛封趨附她的決定，不禁言辭閃爍慫恿道：“要不找他們問問？師兄對怪力亂神素來興味盎然，你不想揭開靶場的秘密嗎？李堂道長師承茅山必能看清門道為我們解惑。至于師父，我們已然先斬後奏了，他也奈何不得我們，最不濟痛責一番，若我們能幫上忙，他也便消氣了。”
衛封常年被昌池道人念叨，并不懼他習以為常的責罵，若非顧及戶绾，方才看見他們也不用狼狽逃竄。而戶绾一番話正中他下懷，他極好奇靶場下困着什麽邪魅，需要雷池陣與黑曜石雙重鎮壓，當即點頭如搗蒜，率先下了馬車。
巷口已不見昌池道人與李堂道長的身影，衛封忙追了出去。方才生怕被他們撞見，這次又生怕撞不見他們了。
戶绾不急不緩下了馬車，揣的是得以留下的踏實，倒不急于求證什麽。駐足馬側仰頭望去，青空銀雲夾在屋檐間蜿蜒遠去，如蛟龍浮游。灼日晃眼，透過影影綽綽的樹梢流瀉下來，斂了鋒芒，像被定格的時光，溫潤而冗遠。
“戶大夫足音跫然，洛城天公想來喜不自勝，一掃幾日陰霾，萬裏晴空迎你歸來。”夷冧的聲音冷不丁自身後茶肆傳來。
戶绾轉身，見到夷冧顯然很吃驚，煙亭一別不過月餘，此時的她容光煥發，頗有幾分姿色，不細瞧還真想不起來。戶绾微微向她颔首致意，道：“我本乃洛城子民，道是于此無安身立命之所，又何言歸？倒是你們在血染的土地上活出了盛世太平，這洛城的天公怕是不長眼。”
“不妨坐下相談，戶大夫不會連一盞茶的工夫都吝啬予我吧？”夷冧見戶绾不再隐瞞身份，露出一個和煦的笑容，全然不介意戶绾的嘲言諷語。
戶绾不作聲，回望巷口不見衛封身影，想想不過一盞茶的時間罷，會會夷冧無妨，遂邁開腳步往茶肆走去。
戶绾落座後，夷冧為她斟滿茶，道：“當年你我素未謀面，可知在煙亭，我怎篤信你是何人。”
“願聞其詳。”戶绾向來深居簡出不問宿事，歃月凼許多人有聽聞戶绾其名，卻顯少得見其人。七年過去了，除了百裏彌音竟還有人認得她，且是毫無交集之人，着實令戶绾稱奇。
“鲦山東面密林乃烏裏族人埋骨地，戰後，祭司麾下随侍受命夜查百屍堆，其中便有我表兄，一衆人依着你的畫像尋你屍身。我曾得見那幅畫像，眉目宛如清荷之神韻，其形躍活于紙呼将欲出，正是出自祭司手筆。”夷冧意味深長看了眼戶绾，良久道：“由于死不見屍，才斷定你尚存人世。”
戶绾冷哼了聲，輕蔑道：“尋我屍身作甚，多半怕我未死透罷。我數百族人不得入土為安，餘無力報仇雪恨的我茍活于世，極其諷刺。不若一早死于她的赤羽箭下一了百了，再無需聽仇人輕描淡寫提及禍事，就似說起無足輕重的家常那般無關痛癢。”
“刀劍無眼，兩族交戰死傷難免，戰争哪能不流血，我們布農族亦傷亡慘重。戶大夫聲聲嚴責厲讨，是對戰事起因一無所知罷，真論起來，争端乃烏裏族挑起，說是咎由自取亦不為過。”
“你......荒誕！信口雌黃！”戶绾一心認定七年前是布農族喪盡天良的屠戮，夷冧的悖逆之言不亞于晴天霹靂，蠻橫無理扼着心口，令之氣結。
兩族毗鄰而居雖無甚往來然世代修好，民風卻截然不同。烏裏族抱素懷樸，手無縛雞之力，布農族骁勇豪邁，馬背上讨生計。與布農族兵戎相見無異于以卵擊石。怕不是因戶绾族人盡數西歸，死無對證便胡亂扣罪名罷。
戶绾經歷過那場戰争，是個疾風驟雨夜，慌亂的腳步聲伴随着人喧馬嘶紛杳而至。她随父親慌不擇路出了門，自香樟林逃竄出來，卻堪堪撞進百裏彌音馬前。以為她特地前來搭救，一見到她便莫名安心，眼裏的柔光不及散去，胸前已開出一朵豔麗奪目的海棠。她的箭厲如閃電瞬息離弦，戶绾來不及震驚，來不及悲傷，任由她猩紅的眼與涼薄的笑落進眼眸深處，成為自囿的枷鎖。
不知是戶绾平日寡淡不問世事，事先未覺察兩族間劍拔弩張之勢，亦或乃事出突然的臨時起意。對戶绾而言，那是一場毫無征兆的惡戰。
一夜之間，滄海桑田。寧靜祥和的洛城充斥着滿城血雨腥風，俨如修羅場，族人命如蝼蟻任人刀俎。
“我是否倒打一耙，你大可問問李堂道長，在祭司尚年幼時，他可沒少扶持祭司。我近日方知他是你師父的摯交，知道的內情并不比我少，論德望與立場，他的話你可當信？”夷冧的話擲地有聲，言畢掏了茶錢，兩人不歡而散。
“李堂道長？”戶绾面色萎靡，喃喃自語。
毫無防備将李堂道長牽扯進前仇舊恨中，戶绾頓覺渾身發涼。七年來，李堂道長深知戶绾背負的沉重與難平的心結，卻同置身事外般緘默不言，緣何隐瞞？而他與布農族竟早有淵源，甚至交情匪淺，一時恍若兜兜轉轉的塵世都成了上天作祟，并非偶然。
夷冧的餘音在耳畔盤旋，揮之不去，使戶绾不得不去思索當中的可能性。她很費解烏裏族人發起戰争的意圖，明知力量上天壤之別卻不惜全軍覆沒殊死一搏，究竟出于怎樣的目的。夷冧言之鑿鑿，含屈抱冤而流露的愠怒不似有假，戶绾不由迷糊了。
緩緩踱出茶肆，正好看見衛封悻悻走來，顯然剛挨完一頓臭罵，如喪門犬般滿臉頹憊。戶绾當即抿住神思，眼神越過衛封，尋不見昌池道人與李堂道長的身影。
“倆老道神神秘秘進了香樟林，身上撲鼻的熏燃艾草味，師父甚至連罵我都顧不上，事情定然不簡單。”衛封蔫蔫道：“他讓我們速回白沙鎮，只道此非福地恐有異變。绾兒，熏艾草乃作用于驅鬼辟邪降魔，這個節骨眼上師父讓我們離開，我們當何去何從？”
“師兄亦自小習醫，怎會不懂熏燃艾草可行氣安神，驅蚊散穢，更常用于瘟疫中，而并非用以辟邪。權因先人對疾病了解淺顯，染恙時總誤以為鬼怪纏身，不經意得治于艾草，便只當它為祛邪之物罷。”
“不盡然，我平日随師父上青雲觀提煉丹藥間歇，常向衆閣弟子借閱宗門內傳，裏面記載多為修仙之道與煉丹法門，對堪輿術，奇門遁甲等亦頗為詳盡。當中亦有提及茅山術，雖不過篇幅，卻有窮桑之野，地陰沖虛，中出艾蒿，主資靈信，丈權九天，适其法量之說。艾草被元始天尊譽為玄草，想必定有其法效。”衛封争辯道。
昌池道人與李堂道長雖同是道門，然不同支系也是隔行隔山。衛封便是拜錯了師門，若拜入李堂道長帳下定能人盡其才物盡其用。往日總抱怨素問卷晦澀難懂，對道家宗門內傳倒記憶猶新。
“且先按下艾草不表，師兄方才說他們進了香樟林，北向或南向？”戶绾問。
“往北，若我沒記錯，一直向北便是歃月凼可對？”
“正是。”戶绾提起裙角，上了馬車，神情落寞道：“馭馬吧，師兄，香樟林北向，管哪般瘟疫抑或鬼怪，我們去會會。”
那是洛城通往歃月凼最近的小道，途經一座青石夯磊朱樁厚瓦的宅院，本是烏裏族藥司的盤草堂，戶绾曾經的家。
多少次午夜夢回，香樟林曲徑通幽，百鳥争鳴。盤草堂三字鎏金燦璨，院牆綠葉周垂，院內藥香環繞，石錘石臼譜成千古絕唱，在洛城回響。那時的歲月曾經溫柔到能掬起一捧在手心，不曾想暴戾起來令人心生畏懼。而今的宅院，牌匾浮金飄零，反而更顯盤草堂三字蒼勁有力，似在向世人訴說它過往的豐偉功章。
偌大的宅院在人去樓空後定早被布農族人搶占，但見高牆無蔓草，門戶無積塵，便知有人悉心打理這座宅院，只是留着盤草堂的牌匾不摘倒令戶绾費解。
一入歃月凼，艾草味直鑽鼻腔，越深入腹地越是煙霧彌漫，置身其中恍若幻境。兩人将馬車随意拴在石柱上，擡頭凝視才驚覺已身處布農族宗祠門前。
“靜待宗祠發喪，準備料理後事，遺體焚化行祭衣冠，引魂歸宗我自會打點。”百裏彌音的聲音散在抹不開的濃霧裏，悲怆徒生。
人身死有三魂，一魂入陰司，一魂入靈棺，一魂入靈牌，若屍身焚化便有一魂無去處，當引渡。
循聲而去，朦胧得見百裏彌音挺拔的身量端坐馬背上，她束起的長發纏着銀錦綢帶，穿着月牙白長衫，束以青色腰帶。乍一看陰柔淡默的剪影，實又是不屈不饒的堅韌和寵辱不驚的倨傲在她身上彰顯，直令人移不開眼。
依稀感覺到後背灼熱，百裏彌音噤了聲，悠悠轉過頭，在滾滾濃煙中精準捕捉到戶绾的目光。戶绾忙別開頭望向別處，卻瞥見宗祠內白色帷幔環伺，幔後人影憧憧，如吊詭的提線木偶捆着厚重的絲線蹒跚學步，隔着幕布亦能清晰感受低沉壓抑的氣氛。
