第18章 (9)
看看，被這倆活寶弄得哭笑不得。
進屋換了身衣裳，瓊枝連忙端上熱姜茶來，姐妹倆各喝了一大碗，身上暢快極了。正打算一起研究新點心的做法時，方氏咳嗽了一聲。姐倆回神，有些茫然地看着她。方氏道：“過了年，阿秀也要開始學規矩了。”見薛錦繡又要嚎起來，立刻板起臉，“別嚷嚷！這規矩遲早都是要學的！雖然周嬷嬷近來不得空，但這府裏教規矩的又不是只有周嬷嬷一人。”
薛錦繡小臉皺的跟個狗不理包子似地，薛錦顏幸災樂禍道：“阿娘說的極是。這丫頭是該學規矩的，不然任由她每天帶着丫鬟這樣瘋鬧，成何體統！”
方氏瞟了她一眼，不緊不慢道：“你別說阿秀，自從周嬷嬷專心教阿瑜，你的功課落下了多少啊？”
薛錦顏被戳到痛處，笑了笑，也不做聲了。
方氏頭疼地看着兩個女兒，自從阿秀漸漸好了起來，這性子也越發活潑。這本來是好事，可她總是纏着薛錦顏，本來一向安靜內秀的薛錦顏硬生生被她帶着玩鬧起來。可方氏不知道，這本就是薛錦繡的計劃。她總認為孩子就應該有個孩子樣，縱使薛錦顏再怎麽老成，也該有松快的時間。而這死氣沉沉的薛府裏，只有之前一直被當做傻子的薛錦繡，怎麽胡鬧都不會被人念叨。縱使後來好了，但由于之前傻的太深入人心，也沒有多少人重視她，所以她才敢肆無忌憚的帶着薛錦顏玩。
“趙媽媽，過完年你便開始教阿秀規矩吧，你是我身邊的老人了，把阿秀交給你，我放心。況且之前阿顏也是你教的，教的很好。”
趙媽媽連忙道：“夫人這話真是折煞小人了。”又連連保證一定較好規矩，讓方氏放心。
屋裏炭爐燒的暖暖的，薛錦顏見薛錦繡嘟着小嘴，哭喪着臉看着趙媽媽，嘴角不免往上翹了翹——太好了，阿秀終于要學規矩了！
忽而一陣寒氣進了屋，丫鬟連忙遞了手爐給薛永年。兩個錦連忙請了安，繼而懂事的離開各自回屋了。
方氏替他撣着身上的雪花，心疼地埋怨道：“這麽冷的天，你有什麽事就交代那些個小子去做，自個兒凍着了算誰的啊？”
薛永年憨憨笑着：“你別老拿訓阿秀的話來訓我，我心裏有數。”
方氏嬌嗔地哼了聲，又坐回去，繼續繡着之前沒做完的厚氈帽。
“夫人？夫人？”薛永年見方氏不理他，趕緊走了過去，“小生知錯了，還請夫人原諒則個！”
方氏噗嗤一笑，幹脆放下了針線：“多大人了，還做這副模樣。”又仔細看了看薛永年，見他面露喜氣，不由好奇道：“今兒出去可是遇着什麽好事了？”
薛永年與她對面坐着，喝了口茶，待一股暖意流遍全身，惬意地閉上眼，這才緩緩道：“方才涼州米鋪的李貴來了。”
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“他？”方氏有點印象，是個勤快的小子，似乎很得那邊掌櫃的重用。又想到是涼州那個地方，不免緊張起來，猛地問：“難道是米鋪那邊出什麽事了？”
薛永年擺擺手，讓她稍安勿躁：“非但沒出事，反而經營的極好！”
方氏狐疑地看着他：“你就蒙我吧！那兒兵荒馬亂的，前陣子漠北人趁着秋高馬肥還來搶了一遭，雖說沒有攻破城門，但也死了不少人。”說着說着，卻見薛永年一臉高深莫測的笑容，方氏低聲道：“到底是什麽事？”
“原先城□有四家大糧商，如今已有兩家遷走了，他們在涼州的倉庫和糧店都被我買了下來！李貴來便是告訴我，這兩處地方盤下的很順利，兩家的東家和掌櫃都急着想要脫手，所以價錢也十分便宜。兩處糧倉及米店，一共花了不到一千兩！”
“別人都想走，偏你要留！”方氏蹙起眉，“我一個婦人，自然是不懂你在外面的那些事。但那裏那副景象，你就算盤下來，能賣給誰呢！”
薛永年哈哈大笑起來：“夫人，您就放心吧！為夫給阿顏阿秀準備的嫁妝，定然要整個長陵都側目！”
方氏含羞地低下頭，自古為女兒嫁妝操心的都是做娘的，薛永年一個大老爺們又在這裏攙和個什麽勁兒。話雖如此，可心裏卻甜滋滋的。薛永年見她如此，心底頓時竄出了一股火，嗯，嬌妻美眷，咳咳咳……不可說，不可說啊！
長陵城，這裏的冬天更加寒冷蕭瑟。将軍府外的石階上積了厚厚的白雪。院內的客房裏坐着一個錦衣男子，雖穿得華貴，卻并不張揚，尤其是那張胖臉，總是樂呵呵的，給人極好說話的印象。此人便是薛家商號在涼州米鋪的趙掌櫃。
趙掌櫃品着熱茶，思量着剛才給他帶路的小厮已經走了近兩炷香的時間了，這将軍府的主事也該出來一個了吧。
在他那杯熱茶喝到一半時，一個幹練的中年男子從側門而入。趙掌櫃認得他，那是将軍府的掌事管家，連忙起身：“俞掌事近來可好啊？”
俞掌事笑道：“趙掌櫃，這是哪兒陣風将您給吹來了，咱們将軍府可沒有銀子給你賺啊。”
趙掌櫃嘿嘿笑着，那富态的肚子一抖一抖：“瞧您說的哪裏話，我就算是再大膽，也不敢發将軍府的財啊。”說着，收起了玩笑之意，正色道，“我們東家知道将軍駐守邊疆辛苦，這朝廷雖說每年都發糧饷，但到底是顧得了東，顧不了西。我們東家蒙将軍救命之恩，一直以來無以為報，便派我來送些米糧，以報将軍昔日救命之恩！”
俞掌事摸了摸八字胡：“我家将軍何曾救過薛二爺？”
趙掌櫃連忙道：“難道俞掌事不知？今年夏天，我們東家來涼州進香料，正巧就遇到了那幫該死的漠北人，幸虧俞老将軍搬兵前來，否則咱們東家現在怕是身首異處，咱們薛家米鋪一幹人，都成了刀下亡魂！如此重恩，東家還有小的們都無以為報！東家知道老将軍一向清廉，但這米糧不是金銀，您說這大過年的，每個人吃上一碗熱騰騰的白米飯，該有多好！”
俞掌事喝了口茶，将這位胖掌櫃又好生打量了一番。這位趙掌櫃的本事可不小，素有趙財神的稱號，長陵薛家和順堂的米鋪能在涼州紮下根，趙掌櫃功不可沒，他可不是個做虧本買賣的人！不過将軍府現在缺米糧也是事實，朝廷已經扣了一個月的軍饷，如今的軍饷最多能撐到明年開春，老将軍正為此事發愁，他便來了，這是不是顯得太巧了？俞掌事想了又想，終是道：“趙掌櫃稍等，我這就去回将軍去。”
趙掌櫃不急，滿臉笑容：“那就拜托掌事了。”
這一次，一炷香的時間都不到，俞掌事便帶着笑意前來：“趙掌櫃辛苦。老将軍說你們東家的心意他收下了，那些米糧是城中富商見将士們饑寒，不忍将士們受苦自發送與将士的。您看如何？”
趙掌櫃當然知道這是為了應付朝廷的說辭，當即道：“小的當然明白！老将軍體恤将士這是出了名的！您說将士們浴血沙場，總不能餓着肚子吧。”
俞掌事又道：“老将軍還說了，若多些像你們薛二爺這樣的商人，哪裏又會有什麽無商不奸的說法呢！”
趙掌櫃連連點頭。
将軍府後院，一個少年站在一側，滿臉不解：“父親為何要接受這批米糧，若是那人日後以此作為要挾，向父親讨要權勢，您又該如何？”
“敏之啊，如果沒有這批米糧，開春以後，你讓将士們吃什麽？”
“可朝廷會發糧饷啊！”少年有些氣憤，他一向不喜商人參與朝廷之事。那些人最喜投機之事，牆頭草說的就是他們！
屋裏有些昏暗，坐在上座的中年男子坐在陰影裏，有些看不清模樣，可聲音渾厚有力，“遠水救不了近火，朝廷若是有錢，為何還要去追十年前鹽道衙門貪下來的銀兩？！”見少年還要争辯，男子擺了擺手：“你不必說了。那位薛家二爺搜素有耳聞，雖說一介商人，但也不曾聽過做出什麽傷天害理之事。他想将自己的米鋪投在我将軍府的名下，不過是害怕漠北來犯沒了保障。将士保家衛國，薛家也是百姓之一，咱們本就該保護他們，如今白得了這批米糧，倒顯得是咱們占了便宜了。”
“父親！”少年聽着這話就覺得稀罕，哪有人這樣做低自己的！他頓了頓，讓自己盡量平靜些，可語氣中的嘲諷依舊：“兒子聽說，葉侯可要與薛家結親了！沒想到堂堂葉侯，竟然也落到如此田地！竟然娶了一介商人女，說出去都是笑話！”
坐在上座的男子卻沒有什麽激動：“葉侯管着鹽道那麽多年，現在是真急了吧。”
少年輕笑：“他那是活該！若不是他參了父親一本，父親那時又怎會被調離涼州，涼州又怎麽會被漠北那群孫子給……”
“住口！”男子厲聲呵斥。
少年吓了一跳，連忙低下頭。過了半響，男子緩聲道：“方才你娘來說，你妹妹和弟弟來信了，去看看吧。”
少年恭敬行了禮：“是。”
36三六章 情意
薛永年收到趙掌櫃信時,涼州的米鋪糧倉已經部分投在了将軍府的名下。合上信,他終于舒心的笑了。朝廷動葉侯後他便猜到朝廷可能是沒錢了,可涼州那邊還在打仗，正愁錢！不巧，他薛府什麽都缺，就是不缺銀子。
與其跟着大房一股腦地與葉侯拴在葉侯身上，不如再找一個更有權勢的！就沖涼州城破之際，被調離的俞将軍能第一時間班師前來,他便相信這位俞将軍很不簡單！商人好賭,他薛永年便要賭一把大的，縱使日後朝廷要将俞老将軍再次調離涼州,那時他只需将自己糧倉的米糧僞裝成軍饷,拜托俞老将軍一道帶走，既安全又方便。以俞将軍的為人，他也不會貪圖這筆糧食，況且那時，薛府和葉侯也結了親家，撕破臉，對俞府也沒好處！
這個法子，薛錦繡當日也想到了——既然米鋪不能撤，就只好找一個有能力的來保護米鋪，他們交點保護費也就是了。可她萬萬沒有想到，自己的便宜爹事後連新加的葉侯府這個不定因素都後來加進去了。一旦俞将軍真的想要動薛府的糧食，薛永年就會玩一出借力打力。不行，她得跟自己便宜爹好好學個幾招，也好日後防身！
薛錦繡偷偷湊着腦袋看薛永年桌上的書信，心道：都說無商不奸，便宜爹果然厲害！薛永年見女兒盯着書信入迷了，不由道：“阿秀再看什麽？”
薛錦繡一驚，連忙道：“這幾日趙媽媽在教阿秀認字看書呢。”
“嗯。”薛永年今日幫方氏看孩子，薛錦顏在小廚房學廚藝自然不必他費心，主要的是看住薛錦繡，不要讓她去雪地裏瘋鬧。薛永年想了想，決定跟上次一樣，将薛錦繡帶到書房來。反正小阿秀一向乖巧安靜，不會打擾到他。給她些小玩意就自己一個人安安靜靜的玩，多聽話的娃娃呀，真不愧是他的閨女！薛永年美滋滋地想着，順帶又将自己暗暗誇了一番。
不多時，薛錦顏端着一碟子點心來了，放在薛永年書房裏的小圓桌上：“爹爹，快來嘗嘗女兒的手藝，這可是女兒跟張大娘新學的點心，桂花糖蒸栗粉糕。”
薛永年聞着香味就覺得空氣裏都散着甜甜的味道，用筷子夾了一小塊放進嘴裏，頓時眯起了眼：“阿顏啊，這是不是太甜了？”趕緊又喝了口茶。
薛錦顏蹙起眉，目光移到一旁跟桌子差不多高的豆丁身上。薛錦繡默默咽下口水，膽戰心驚地爬上椅子，伸出筷子，飛快往口裏塞上一顆，猛地咽下：“好吃！阿姐做的真好吃！”
“真的嗎？”薛錦顏眉開眼笑。
薛永年趕緊道：“這樣的甜味兒點心小孩子應該都喜歡。”
薛錦顏笑道：“那我多做些，給俞姐姐也送些去。”
薛錦繡正要阻止，可惜已經來不及了，薛錦顏又一陣風的旋了出去。——俞淑君同學，請節哀。
去馮府時，薛錦繡是抱着一種大義滅親的壯烈心情去的。真不知她姐姐為何對糖那麽的執着，這碟桂花糖蒸栗粉糕，其實應該叫做桂花糖蒸湯粉糕！衆人都知道這是薛錦顏第一次下廚做點心，也不忍心打擊她。可是在她那麽熱切的目光下，又實在是不想再去吃第二塊，正當俞淑君覺得頭如鬥大時，馮意來了。
“表哥？！”俞淑君忙起了身，“快過來，阿顏妹妹今兒帶了點心來，你也來嘗嘗。”最好是把剩下的都吃光。
薛錦顏見着一個陌生男子來，有些不好意思。收起了方才盯俞淑君他們的目光，微微低下頭，端莊地坐在哪裏。
馮意見又是這位薛府小姐，心中有些高興。上次聽她吟詩覺得那聲音好聽，後來見着真人又覺得這位三小姐長的十分漂亮，畢竟人們對美的事物都是喜愛的，如今美人下廚，怎讓人不高興呢。
薛錦繡戰戰兢兢地看着馮小哥将栗粉糕夾入嘴中，——完了完了，她姐姐的美好形象要徹底破裂了！
“人間盡有如此美味！”馮意贊嘆不已，“我原以為顏妹妹飽讀詩書，沒想到廚藝竟也如此精湛！如此珍馐佳肴，想那神仙也願為人間饕餮客。”
不是吧…薛錦繡一臉囧樣的看着馮意——大哥，你拍馬屁也要有個限度啊！
薛錦顏卻是被徹底鼓勵了，也不顧什麽大家閨秀的禮數，擡起頭一臉欣喜地看着馮意：“真的嗎？”
馮意用力點點頭：“我還是第一次吃到這麽好吃的點心。”
薛錦顏道：“我用了桂花糖，裏面除了栗子粉，還攙了一些栀子花。用清酒釀過，甜味兒更重些，卻不澀口。”
“妹妹真是蕙質蘭心，這樣的做法怕是也只有妹妹這樣的仔細的人才能想得出來。”
薛錦繡默默望天——二位，你們這樣真的合适麽？！
“表哥打小愛吃甜的。”
“咦？”薛錦繡詫異地看着身旁的安哥兒。
安哥兒淡淡道：“表哥愛吃甜食。”
“呵呵，呵呵呵……”薛錦繡哭笑不得，“這可巧了，我姐姐做什麽吃食都愛放糖。”說着，不由問道，“你呢，你喜歡吃什麽？”
安哥兒一愣，默默看着她。薛錦繡被看的有些奇怪，不由低頭看了一下自己——沒什麽特別啊。
“阿秀喜歡吃什麽呢？”安哥兒反問道。
這還是安哥兒第一次主動問她話，薛錦繡頗有些激動，難得這位一直耍酷的小哥兒說話了，趕緊回道：“我其實也喜歡甜甜的，但是不像姐姐那樣喜歡那麽甜的，我喜歡糖醋鯉魚，糖醋排骨，還喜歡甜中帶辣的。甜辣湯你喝過嗎？他們總說我是個怪口味，可你不覺得其中辣子裏加點甜兒味更好麽？”霹靂啪啦說了一大堆，薛錦繡後知後覺地發現好像是她先問的安哥兒吧，不由笑了笑：“你還沒說你喜歡吃什麽呢？”
安哥兒看了她一眼，不緊不慢道：“我不挑食。”
那廂薛錦顏和馮意讨論了一大堆關于糖的事兒，兩人越談越投機，聽得俞淑君都覺得是不是這糖放的太多了，膩歪過頭了吧。
“來而不往非禮也，我這兒雖然沒什麽吃食，但到底還是有幾樣拿得出手的點心。那小廚房裏的糖蒸酥酪我吃着還算合口，不如妹妹帶一些回去，試試口味。”馮意也不等薛錦顏點頭，直接吩咐的丫鬟讓廚房現做。
薛錦顏見他這模樣也知道不好推脫了，只好道：“本是來給俞姐姐送點心的，這下好，又打了一次秋風。”
俞淑君道：“有人願意，那就打着呗。”
薛錦顏瞪了她一眼，臉上紅的好像被胭脂染過似的。
馮意也瞪了表妹一眼，知道那話說出來有些不合時宜了。他起了身：“妹妹們自然是有些私房話說，我便不打擾了。”說罷，又将安哥兒給拎了出去。薛錦繡見安哥兒那副不情願的樣就想笑——小子，你也有今天！
待那二人走後，俞淑君饒有興致地打量薛錦顏，薛錦顏被她看着心裏毛毛的，立刻拿起帕子掩了臉：“看什麽，我是多張了眼睛還是多張了嘴巴呀？”
俞淑君似笑非笑的點着頭：“啧啧，怎麽那人一走，你就變得這般牙尖嘴利！”
“你說什麽，我可聽不懂了，明明是姐姐先招惹的我。”
“一個愛做的甜的，一個愛吃的甜的，嗯……”
“姐姐！”薛錦顏是真的聽不下去了，“不過是一吃食，這天下愛吃甜的多了去的，有什麽好奇怪的！”她雖然早熟，可在這方面絕對沒有俞淑君這般膽子大，這種話是能随便說的嗎？
俞淑君也知道玩笑開得有些大了，忙道：“你也知道姐姐有時候說話不走腦子，妹妹莫怪罪！”說着，又将屋裏的丫鬟們都看了一眼。
這屋裏的丫鬟都是貼身伺候小姐的，各個都是小姐們身邊的心腹，自然知道方才那番話不能外傳，各個眼觀鼻，嘴觀心。
薛錦顏卻是有些惱了，她可不想只是出來走走，就惹了這種傳聞回去。她雖然是商人之女，但也注重名節。俞淑君是個大大咧咧的性子，她是知道的，也不願多怪罪她，笑了笑，便當方才一事沒發生般過去了。
“顏妹妹怎麽突然走了？”馮意看着自己手中的食盒，有些納悶，“這盒糖蒸酥酪她還沒帶走呢。”
俞淑君笑的勉強，怎麽也不能告訴他自己方才的口誤，只好編了個幌子：“薛府規矩大，東西帶回去都要被府裏的嬷嬷們檢查一番。想來，是怕麻煩吧。”
“這樣啊…”馮意有些失落，“那下次妹妹去薛府時告訴我一聲，我讓廚房再做一份。”
俞淑君道：“我看不必了吧…薛府家大業大的，難道還做不了這盒酥酪？不如下次我請她來吃茶，再讓廚房做這點心當茶點，你看如何？”
“這倒也是。”馮意抿着嘴，拎着食盒走了。
37三七章 生産
眼見着快要過年了,各鋪子裏以及郊外莊子上的銀錢米糧都收了上來。縱然平日裏商鋪大多是薛永年在打理,但到了年底，大房三房也是要來幫些忙,至少要督促着自己負責的鋪子不要出什麽岔子。兄弟三人雖時有摩擦，但大體上感情還算可以,就如所有大戶人家的兄弟一樣,至少當着面不會互相拆臺,偶爾還能說上幾句似真非真的真心話。
薛大爺這一年來算是上半年過的苦哈哈，下半年鹹魚翻了身。官也升了,女兒也高嫁了,自己這個長房嫡子也做出了應有的表率。又見兩個弟弟，二弟老實肯幹,三弟雖說有些貪圖享受,但也還算安分，頓時生出一種大家長的感嘆，豪氣道：“自從入了冬，大家也都貓在屋子裏不肯出來。難得今兒咱們兄弟三人聚在一起，不如找個地方喝上一杯，咱們好好聊聊！”
薛大爺如此盛情相邀，兩位弟弟自然不好推辭，各自遣了小子回院說一聲，也就是了。
年關将至，男人們的應酬多起來屬于常事。方氏得知後也只是點點頭，繼續盤點着自己陪嫁莊子上收來的銀錢。自從大房薛錦瑜定親後，她便開始盤算薛錦顏的嫁妝。銀錢類的倒是不急，每年都會撥出一部分攢着。主要是那莊子需好好尋摸，畢竟收成好的地皮輕易不外賣，得花時間讓人盯着。還有打家什的木頭，南邊兒那地方的好木頭多，也要開始讓人留意了。
薛錦顏見方氏如此辛勞，頗有些過意不去，輕聲道：“女兒才多大啊，這些且用不着呢。”
方氏放下手中紙筆，回道：“官家的嫡出小姐們嫁妝都是打生下來就開始備着了，從頭到腳，連壽衣和棺材板都是嫁妝裏的。咱們雖然比不得她們，但也不能次了去！都說嫁出去的女兒如潑出去的水，一旦出嫁，除了依靠自己的夫君，剩下的便是這嫁妝了。那是女人後半輩子的依靠，說句大白話，手裏有糧，心裏不慌。這手裏有了銀錢，在夫家的日子也能好過些。小到吃不慣公中菜色想要自己添幾樣，大到置辦地産，都得靠這嫁妝。”
“娘…”薛錦顏聽得心裏發酸，“女兒才不要嫁出去，就這樣一輩子陪着您。”
“胡說！”方氏摟着她，溫和說道，“每個女人都有這麽一遭。只要你把自己過得快快樂樂的，娘也就高興了。”
“嗯！”薛錦顏默默握緊了手，發誓日後一定要更加懂事些，讓方氏少操些心。這廂母女二人正感動着，突然聽到幾聲“啪啪”的清脆聲響。尋聲望去，屋子裏溫馨的氣氛頓時消散一空——薛錦繡小朋友，你在做什麽呢？
正埋頭研究算盤的薛錦繡突然感到兩股炙熱的目光注視着自己，連忙擡起頭，愣了幾秒後，果斷露出無恥又谄媚的笑容：“呵呵……”
趙媽媽方才一直盯着薛錦繡，連忙道：“夫人，繡姐兒怕是想學怎麽打算盤吧。”
不等方氏回應，薛錦繡将那算盤拿起來晃了晃：“噼裏啪啦好聽。”
方氏無奈笑道：“讓你學規矩就仿佛是活吃了你，這些個最令人頭疼的算術之法你倒是感興趣。”
薛錦顏也蹙起了眉，她頓時想到當初學着看賬本，打算盤的日子了。這些東西真是當時聽着若有所思，過後便是雲裏霧裏，一連學了好多天，連個門兒都入不了。女紅，廚藝，詩書琴畫與它比起來，簡直不堪一提。
薛錦繡嘟起嘴，一副‘我就是對它感興趣了我就是要學，你能拿我怎麽辦吧’的無賴模樣看着方氏。薛錦顏笑道：“既然阿繡對這感興趣，那就學吧。”想了想又補充道，“到時候學不明白可不準哭鼻子哦。”
女兒要學東西，方氏自然不會攔着。趙媽媽對算術之法不算精通，倒是一直替方氏管着賬本兒的吳媽媽是個算盤老手，便遣了吳媽媽去教她。方氏看着薛錦繡跟着吳媽媽到一旁打算盤那興高采烈地模樣，心裏有些嘀咕：“這孩子倒是漸漸明白事兒了，可怎麽總喜歡上一些奇奇怪怪的玩意兒呢。”又想着阿繡本來就與普通孩子不一樣，如今喜歡的東西雖有些奇怪但也不至于匪夷所思。方氏想及當年自己有個遠親家的小孩兒，自幼就喜歡蹲在花壇中下面數螞蟻，對比起來，阿繡不過是喜歡聽算珠噼裏啪啦的聲音，倒也不顯得奇怪了。
吳媽媽本以為薛錦繡不過是一時興起，誰料到了下午，這小丫頭竟然帶着筆墨紙硯來了她的住處。驚得吳媽媽連忙從椅子上起了身，直哎喲道：“我的小祖宗，這樣大的雪，您怎麽自個兒來了。”又往屋外嚷道，“丫鬟呢，怎麽沒個人來照看着？”
薛錦繡豎起手指噓了一聲，小心翼翼道：“瓊枝她們趴桌上睡着了，我昨晚睡飽了，今兒卻是睡不着。想着早上媽媽只說了一半兒，剩下的一半兒還沒說呢，我就來了。”見吳媽媽還是那副瞪眼的模樣，薛錦繡抿着嘴唇，被寒風吹紅的小臉上一雙大眼睛可憐兮兮地望着她，央求道：“好媽媽，可千萬別跟夫人說，不然阿繡又要被罰了。”說着，伸出小手低着頭揉了揉眼睛。
吳媽媽早年有個女兒，可惜生下來便是體弱多病，六歲的時候便夭折了。如今見着年歲相近薛錦繡，一時間也心生憐憫，語氣軟了下來：“小姐以後可不能再這麽冒失了。若想學珠算之法，遣了丫鬟來喊一聲就成，老婆子腿腳還算利索哩。”
“嗯！”薛錦繡用力點頭，卻露出一絲不信任地小眼神瞅着吳媽媽，伸出自己的小指頭：“媽媽得答應我，不能告訴其他人。拉鈎！”
吳媽媽被她逗樂了，彎下腰，疼惜道：“好好，咱們的六小姐現在還在屋裏午睡呢。”
“嘿嘿…”薛錦繡得了承諾，連忙将筆墨放在桌上，攤開一個小冊子，裏面的字字歪歪扭扭，卻是記着早上吳媽媽所說的珠算口訣。
吳媽媽見她準備的如此周詳，也就将算盤拿了出來，手把手教她如何運算。薛錦繡故意讓自己學的很慢，許多地方縱使明白了也要問上數遍。可即便如此，吳媽媽依舊十分驚奇——沒想到一直被府裏視為愚笨的六小姐竟然如此好學！學的慢不要緊，問的多也無妨，關鍵是這算術之法本身十分枯燥，縱使是薛錦顏那般有耐性的小姐，聽了三遍後都要停下來歇一陣子，而薛錦繡雖然學得慢，但看她的模樣絲毫不覺的學的無趣。
有個好徒弟，做師父的自然教的也起勁了。不知不覺過了一個時辰，薛錦繡連忙收拾了紙筆，有對吳媽媽再三囑咐：“阿繡不想挨手板，媽媽一定要可憐我。”
吳媽媽笑道：“行啦。你若再不回去，不用我說，整個院子都知道六小姐偷溜出房門了！”
薛錦繡呵呵笑着，拎着小籃子一溜煙的跑了。吳媽媽跟着出門，不由囑咐道：“慢些，別摔着了！”直到那小身影拐過了回廊，這才安心進屋。
到了傍晚，女眷們在福壽堂用過晚膳後便陪着孔氏說些家常話，孩子們便各自先回院休息去了。
孔氏按照往年慣例詢問秦氏過年時準備的事項進展如何後，輕輕打了個哈欠，端起茶杯品了一口。衆人見狀，也就一一告辭。剛出了福壽堂，正準備上步辇時，一個大房的丫鬟匆匆忙忙地跑了過來，秦氏正與兩個弟妹話別，見狀歉意地笑了笑，帶着丫鬟去了旁處說話。
闵氏自從将管家大權交還給秦氏後，心中一直不大爽快。見那丫鬟神色匆匆，猜想大房莫不是出什麽事？
不多時，秦氏走回幾步道：“天寒風大，弟妹們還是快些回去吧，免得凍着了。”說着，看了那丫鬟一眼，又回頭對着方氏闵氏笑了笑，“大爺遣了人來說，今兒和二弟三弟喝的高興，估摸着要晚些回去，還望弟妹們多多擔待。”
方氏點點頭：“曉得了，謝嫂子告知。”
秦氏不再多留，升了步辇便往大房院子而去。
方氏正欲離開，卻被闵氏抓住，只見闵氏笑道：“大爺身邊跟的都是些小子，那丫鬟是怎麽回事？”
方氏笑道：“後宅中小子們進出不便，讓丫鬟來也是情理之中。”
闵氏卻不肯放走了方氏，拉着她直言道：“我那兒新得了幾匹錦絹，瞧着顏色還算鮮嫩，給顏姐兒做衣裳正合适，二嫂就去我哪兒瞧瞧吧。”說罷，直接吩咐了擡步辇的人。方氏無奈，只好與她一道回去。
才在三房待了不過半個時辰，闵氏院子裏的丫鬟匆匆走進：“夫人，大夫人那裏的宋姨娘，方才不好了！”
方氏一驚——宋姨娘如今可是懷着八個月的身孕啊！
闵氏忙道：“到底怎麽了？”
“府裏的大夫們都去了，好像是……好像是要生了！”
“要生了？！”闵氏頓時來了興致，連忙道：“二嫂，這是關系到子孫的大事，咱們做媳婦兒的可要去看看呀！”
話都被闵氏說完了，方氏還有什麽辦法。披了毛裘大衣，被闵氏拉着一道往大房而去。
作者有話要說：解決冬兒倒計時=。=
38三八章 嫌疑
“你們是怎麽照看姨娘的！身邊伺候的人呢，怎麽就突然早産了呢！”秦氏正在主屋裏訓斥,外面的婆子突然來報二夫人和三夫人來了。秦氏一驚,沒想到消息來得這麽快，趕緊打起精神來對付。
闵氏見着大房院子裏燈火通明，宋姨娘屋子那邊更是人進人出,立刻換上了一臉的憂愁：“大嫂,你說，這…這到底是怎麽了？老太太前兒還與我說，等到了開春她就該抱孫子了，怎麽就出事了呢！”
秦氏坐在椅子上,并不想與她說話。身旁的孫媽媽趕緊道：“三夫人有所不知，咱們夫人也是剛知道的消息，立刻就遣人去請了大夫來,又将庫房裏的上好人參取來給宋姨娘吊氣。自從宋姨娘有了身孕了，我們夫人簡直是不錯眼珠的照料，先撥了兩個丫鬟去伺候不說，又給姨娘單獨騰出了一間屋子。”
闵氏一邊聽着一邊點頭，待孫媽媽一通話說完後，關切問道：“這事兒大爺知道的嗎？”
秦氏手一抖，恨不得将茶杯直接摔到闵氏身上！這個女人，真是辛苦了她了，這麽冷的天大老遠的跑來看笑話！
“後宅之事，何須驚擾到大爺。有大夫看着就行了，這個時候保住孩子才是最重要的！”
“所以才要告知大爺一聲啊，這可是關系到子孫的大事！”
“三弟妹！”秦氏挑起眉，聲音猛地沉了下去，“宋姨娘好像不是三房裏的人吧！”
闵氏掩面道：“瞧我，關心則亂，關心則亂。”
秦氏知道她沒安好心，去告訴大爺？呵，是要讓大爺回來訓斥她吧。姨娘出了這種事，她這個當主母的難辭其咎。秦氏将宋姨娘真是恨到心窩子裏去了，爬了她男
