第19章 (10)
人的床不說，現在又生出這種事端，着實是可惡！
大房裏正是熱鬧，薛府的爺們則是喝的酩酊大醉的回來了。秦氏有意隐瞞，早就派人守在了門口，只等薛大爺一到就直接将他架到書房睡一晚，反正他也是喝的不省人事，對後宅之事從來只關心今晚睡哪個女人。
薛永年也喝的有些迷糊，方氏不在院中，薛錦顏自然要擔起主人的架勢對丫鬟們發號施令。先将薛永年扶進屋裏，又派了丫鬟去熬醒酒的湯藥。由于秦氏消息封鎖的快，薛錦顏也只知道方氏去了闵氏那邊看布料，便又遣了人去三房說一聲。
“好生照看好二爺！”薛錦顏也不好在屋子裏多待，緊促交代了幾句，便出去了。
薛錦繡還在外間等着，之前方氏一直沒回來，她有些餓了，便來找薛錦顏讓她派人去小廚房做些夜宵吃。
“阿姐，讓她們煮些雪梨汁吧，不僅能解酒，而且比起那些醒酒的湯藥還要好喝些。”薛錦繡建議道。
薛錦顏點點頭：“加煮一碗雪梨。湯藥也煮着，怕那雪梨勁兒不夠，喝了湯藥再喝些雪梨漱口也成啊。”
薛錦繡忙道：“煮兩碗！我也要喝！”
薛錦顏點着她的額頭：“饞貓，我看是你想喝才對！”
薛錦繡捂着頭，與薛錦顏一道去了旁邊小耳房裏等着方氏回來。
屋裏的炭爐燒的暖暖的，薛錦顏有些疲倦了，微微打了哈欠，幹脆趴在桌子上小憩起來，薛錦繡還算有精神，低聲喚了巧月：“拿毯子來。”巧月心領神會，拿了毯子替薛錦顏悄悄蓋上。薛錦繡則又拿出早上的小冊子來溫習。
突然，寒梅匆匆而來。薛錦繡掃了一眼對面的薛錦顏，睡的正香，也不願打擾她，便帶着寒梅到了屋外回廊處，低聲道：“什麽事？”
寒梅道：“冬兒不見了！”
“什麽，冬兒不見了？！”薛錦繡驚嚷了一聲。
寒梅頗有些詫異，繼而想到自家小姐不同于其他小姐，也就了然了。可她心裏依舊着急，直覺告訴她，每次冬兒無故消失，總會計算着什麽鬼心眼！！自從冬兒懷疑自己被下藥後，對吃食上越發小心。方氏自然知道她這般小動作，一時間也就停了藥量，冬兒的精神自然也就稍稍好些了。
今夜薛永年大醉而歸，方氏又不在院裏，沒了主心骨的丫鬟們都有些緊張。冬兒知道這是個絕佳的機會，趁着大家不注意，立刻溜進了小廚房。她在薛府待了這麽多年，自然也是有些人脈和手段，知道薛永年醒酒的湯藥正在廚房裏煮着，便立刻來了！
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廚房裏正忙活的寶珠見着她來了，頗有些詫異：“冬兒姐姐？這大冷天的你怎麽來了？”
冬兒咳嗽了幾聲：“我屋子裏沒熱水了，寒梅也不在，想來讨些熱水喝。”
寶珠了然道：“寒梅姐姐跟小姐們在一起呢。”
冬兒苦笑道：“是啊，她可是小姐跟前的紅人，哪裏又是能讓我這個病怏子能差使的動的！”
廚房裏的竈臺都是熱的，只可惜剩的水都被寶珠用來熬藥和煮雪梨了。冬兒環視一圈，無奈道：“我去燒水，你繼續忙吧。”說罷，就走到一旁的水缸裏舀水，誰料一個不穩，手裏的木勺咣當一聲掉在地上。
寶珠蹙了眉——這些個近身伺候主子的大丫鬟們哪裏做過這種粗活。“冬兒姐姐，你身子不好就坐在一旁休息吧，我來！”
冬兒連忙道：“這怎麽行，怎麽能勞煩你呢。”
寶珠早已走了過來，撿起了木勺：“我也是做習慣了，你就在旁邊就好。”
冬兒點點頭，小聲道：“那辛苦你了。”又回頭瞧了瞧那邊的藥爐，“你還煎着藥呢？”
寶珠嗯了聲。
冬兒道：“我幫你看爐子好了，免得藥煎幹了。”又坐了會兒，見水快燒好了，問道：“你可知六小姐去哪兒了，我瞧着一直都沒有回屋。”
“夫人沒回來，三小姐和六小姐都守在小耳房裏，方才來時好像都已經睡了。”
“這樣啊…”冬兒低聲喃喃，又見着旁邊還生着一個爐子，不由道：“這裏煮的是？”
“那是雪梨汁，二爺喜歡喝這個，藥雖然能醒酒但到底太過苦了。”
冬兒笑了笑，趁小丫鬟不注意将懷中藥粉迅速倒了進去。
不多時，水燒好了。冬兒喝着熱水，見寶珠熄滅了爐火，端起藥和梨水兒便準備走，也連忙放下手裏的茶杯：“天怪黑的，我與你一道回去吧。”
寶珠點點頭，允了。剛至拐角，冬兒突然呀了一聲，寶珠一愣：“怎麽了？”
“方才我們出來時你只滅了爐火，竈臺裏的火熄滅了嗎？”
寶珠想了想：“滅了啊。”
冬兒又道：“真的嗎？我怎麽總覺得好像還有些火星子呢？”
被她這麽一問，寶珠也有些不确定了。水火一事事關重大，她可擔不起這個責任。冬兒連忙道：“我去看看。”
寶珠想到她連燒個水都不會，更別說去滅竈臺裏的火了，只好道：“還是我去瞧瞧吧，姐姐且幫我把這個拿一下。”
眼見着寶珠走遠，冬兒笑了笑，端着木盤快速朝薛永年院子裏走去。
快到院子處了，迎面走來一個不起眼的小丫鬟，見着冬兒也有有些意外：“冬兒姐姐，你不是病了麽，怎麽現在又好了？”
冬兒心急，面上還要應付幾句：“又不是什麽嬌貴身子，養幾日也就好了。”
那丫鬟點點頭，目光穿過冬兒的肩膀，往前望了去，嚷道：“咦？寶珠姐姐？”
冬兒回過頭一驚，原是寶珠從廚房那邊追來了，腳步還真快！冬兒咬了唇，低聲道：“我等了會兒，怕藥涼了，便先端來了。”
寶珠是府裏的三等丫鬟，不能進主子的屋，不由問道：“巧月姐姐還有瓊枝姐姐她們呢？這藥還等着送到二爺屋裏呢。”
冬兒道：“她們都得伺候小姐離不開身，我送去就行了。”
寶珠無奈，只得如此。
冬兒微微舒口氣，立刻端了藥走進屋裏，穿過屏風，薛永年正躺在床上。冬兒有些激動，緩緩走了過去，将薛永年扶了起來，嬌聲道：“二爺…”
“二爺回來了？”方氏一愣，身旁的趙媽媽連連點頭。原來瓊枝先是去了三房一問才知道方氏被闵氏拉着去了大房。好容易跑到了大房，結果院門外幾個膀大腰圓的婆子守在哪裏，瓊枝是又亮身份又說好話，總算是進來了。
“嫂子，夜已深了，我在這兒也幫不上忙。再者……丫鬟來說，二爺已經回了。”方氏深深看了一眼坐在上座的秦氏，二爺都回來那麽大爺肯定早就回了，她一早就知道，但什麽都不說，讓大家一起在這裏幹坐着！
闵氏頗為懊惱，男人們肯定是喝多了，這會子屋裏沒個主事的，還不知要亂成這麽樣子呢！秦氏是故意封鎖住爺們回來的消息！呵，還真是睚眦必報呀，一點虧都不肯吃！
事到如此，秦氏也知道瞞不住了。方氏二人立刻起身告辭各自回屋。剛進了院子，才到屋前，就聽到裏面瓷器摔地以及男人的暴怒聲：“你是怎麽進來的！”
“怎麽了？！”薛錦顏驚得坐直了身子，一臉茫然地看着對面還在悠閑玩小玉石球的薛錦繡。
“不知道。”薛錦繡老實的搖搖頭。
薛錦顏拉着她就往主屋走，甫一進屋，兩個錦分別被趙媽媽和吳媽媽拉到一邊，眼睛都被擋住：“都是些不幹淨的東西，小姐們莫看，免得污了眼睛！”
方氏聲音裏透着一絲寒意：“還站在這裏做什麽，阿顏阿秀都回屋子裏去，這麽晚了，該休息了！”
“是。”兩位媽媽還有好幾個丫鬟将薛錦繡姐妹倆團團圍住，直接送了出去。
冬兒衣衫不整的倒在一旁，低聲哭着：“二爺，婢子，婢子已經是你的人了呀。”又爬到薛永年腳邊，扯着他的褲腳：“二爺…，看在老太太的面子上，您就饒了婢子吧。”
39三九章 真相
“你這個不知羞恥的賤貨！”薛永年覺得頭暈得要命，方氏連忙将他扶着坐下,低聲道：“好歹也是老太太賞的人,二爺您就算是打狗也要看主人呀。”說罷，又替薛永年揉着太陽穴，見他着實有些精神不濟,連忙道：“夜深了,二爺您先休息。好歹我也是這屋子裏的主母，後院的事兒爺們也不好管，冬兒先讓我帶回去吧。”
雖然冬兒的做法實在是可恨，但要處置她還真得要先過老太太那一關。薛永年知道方氏從來都是個慈悲心,冬兒交給她，倒也不會出什麽大事。便點了點頭，又倒床睡了。
方氏讓人将冬兒帶到她那,房門關上，冬兒戰戰兢兢地跪在地上。趙媽媽已經回來了，不由分說上去就賞了她一劑耳光：“下賤的胚子，竟然做出這種勾當！你眼裏還有主子嗎？！”
冬兒何曾受過這種辱罵，可她知道現在必須要先伏小坐低，捂着臉不敢還嘴，只是不斷輕聲抽泣着。
“夫人，這種東西就該賞她四十板子，再扔到莊子上去！”
“不可以呀夫人！”冬兒驚得立刻嚷了起來，“婢子雖然賤命一條，可好歹也是老太太賞的。若是日後老太太問起來，夫人要如何交代呀！”
“你還敢拿老太太來要挾主子了！”趙媽媽擡腳就朝她踹了一腳。冬兒捂着胸口倒在一旁，手指漸漸握緊。
——死老婆子，等我成了姨娘，遲早要你好看！
方氏輕輕揉着額頭，自從嫁入薛府，由于沒有生兒子，她在這府裏一直低人一等。為此對孔氏更是言聽計從。今日冬兒雖爬了床，可見薛永年的态度對她是極其厭惡的。既然有了一個羅姨娘，再多一個也不在乎。問題的關鍵不是姨娘如何，而她這個當主母還沒有兒子！
今夜大房宋姨娘那邊也不知道情況到底如何了，如果宋姨娘肚子的那個保不住，孔氏肯定又要在子嗣上做文章。一想到此處，方氏就背脊發涼。——要不就順了孔氏之前的意思，就着這個機會，将冬兒擡成姨娘？
方氏正猶豫着了，突然門簾被撩了起來，一向好脾氣的吳媽媽竟然一臉怒氣地走了進來。方氏疑惑：“不去要你照看阿顏和阿秀了麽？”
吳媽媽手裏端着青瓷碗，壓制着怒火小心翼翼地擱在的桌上，對着趙媽媽道：“你聞聞吧！”
冬兒偷偷擡頭瞧了瞧，身子頓時僵硬住了——怎麽會這樣！那只碗怎麽會出現在這裏！
“催情藥？！”趙媽媽吃了一驚，“你從哪裏拿來的？”
話音一落，方氏也詫異了，連忙拿起碗聞了聞。可惜她素來不懂這些，哪比得上身邊的老媽媽們深谙此道。
吳媽媽低沉着聲音，目光如刀子一樣釘在冬兒身上：“這本來應該是繡姐兒要雪梨汁！”
“什麽！”方氏驚得站了起來，突然眼前一黑，整個人朝後倒去，趙媽媽連忙将她扶到了貴妃榻上。方氏顫抖的擡着手，掙紮地起身：“阿繡，阿繡怎麽了？快，我要去看她！對了，快去請錢大夫來！”
吳媽媽連忙道：“夫人放心，繡姐兒并沒有喝下去。繡姐兒本來要喝，聞着味兒不對便讓老奴來看看。老奴沾着嘗了一小勺，裏面的确加了催情的藥粉！”見方氏情緒穩定下來，吳媽媽指着冬兒道：“想來這賤坯子本是想将這碗東西送給二爺，誰料咱們院子裏的瓷碗幾乎都是一樣的，加之夜黑風高，做賊心虛，便給拿錯了！”
“不可能、不可能…”冬兒頹然地癱坐在地上，她并沒有拿錯，那湯碗一直就在她手裏從未離開過，她怎麽可能拿錯呢！
“婢子冤枉呀！！！”冬兒哭嚎着爬到方氏身旁，“定是有人要陷害婢子呀！夫人您一定要明察呀！是廚房的寶珠，是她下的藥，是她嫁禍給的婢子呀！”
“你——”方氏咬牙切齒地看着她。如果只是想着當姨娘就罷了，竟然還下了催情藥！若此藥真的被她的阿繡錯喝下去，那後果方氏都不敢去想！
“拖出去，先賞她二十板子，但別讓她死了。這丫頭口口聲聲總說自己是老太太賞的人，明日就将她交給老太太發落吧！”
二十板子，就算不死整個人也廢了，冬兒怎麽肯，正準備大聲嚷嚷，打算驚動四周！誰料趙媽媽卻是個老手，直接先拿了帕子塞住她的嘴，低聲喊了幾個粗壯的婆子來将她給綁了直接擡走。
“走，陪我看看阿繡去。”方氏起來身，吳媽媽連忙扶着她。方氏不放心，反複問道：“下藥之事，你有沒有對阿繡說起？”
吳媽媽趕緊道：“這些個肮髒手段說出來就會污了小姐的耳朵，夫人放心，小人直說那雪梨汁估計是煮久了，味道便苦了。繡姐兒一聽是苦味兒，就連忙搖頭不喝了。”
方氏微微松口氣：“這就好。”
薛錦繡的屋子裏靜悄悄的，瓊枝見着方氏前來，連忙行了禮，輕聲道：“夫人，小姐方才已經睡了。”
方氏緩步走到裏間，見薛錦繡睡顏平和，呼吸勻長，那顆懸着心徹底放了下來。出來時見着瓊枝眼眶紅紅的，不由道：“你又是怎麽了？”
瓊枝啞着聲音：“都是奴婢沒有照看好小姐……”
方氏搖着頭：“小人是防不勝防，以後多上些心就是了。”
“嗯！”瓊枝用力點點頭，送方氏離去後，便回到薛錦繡身旁，拿了被褥鋪在地上守夜。
第二日一早，方氏梳洗幹淨，便趕到了福壽堂。秦氏到底也只能瞞住一個晚上，今兒清晨孔氏便知道宋姨娘早産的消息了。
方氏甫一進屋，就見着孔氏面無表情地正襟危坐。一向喜歡逗孔氏開心的闵氏也此刻也不敢說些什麽，安靜地坐在一旁，等着大房那邊的消息。
“夫人來了。”杜媽媽匆匆走進，身後跟着一臉憔悴的秦氏和昨晚趕來的大夫。
二人還未行禮，孔氏便匆忙問道：“孩子怎麽樣了？！”
秦氏死氣沉沉的臉上突然來了精神：“回老夫人，孩子保住了。”說着，語氣頓了一下，接着道：“是個哥兒。”
“真的嗎？！”福壽堂裏剛才幾近凝固的氣氛頓時活絡起來，孔氏雙手合十，連道了好幾聲阿彌陀佛。過了會兒，才想起宋姨娘，便又問道：“那宋姨娘呢？”
秦氏垂下頭。她身旁的大夫小心回道：“回老夫人，昨夜姨娘情況十分危急，大人和孩子……只能保一個。”
“什麽？！”孔氏臉色頓時變了，杜媽媽忙給她拍着胸口順氣。到底孔氏也是經過數次生死的老人了，過了會兒也就緩過氣來。
闵氏見狀，連忙道：“哎，宋姨娘是個好的，可惜太過福薄。好在孩子沒事，老夫人可不能在這個時候倒了下去，還要去看新出生的哥兒呢！哥兒若是看着親祖母來了，指不定有多寬慰。”
孔氏聽得她的話，心中的難怪也輕了幾分，拿着帕子擦了擦眼角：“是啊，宋姨娘也算是對得起大爺了！幫她照看好哥兒，別讓人走得不安心。對了，大爺那邊知道了嗎？”
秦氏道：“大爺已經知道了，正傷心呢。”
“哎，人之常情。”孔氏嘆口氣，“讓身邊的人都勸着些，不要傷了身子。”
衆人替宋姨娘哀嘆了一回，便去看了新出的嬰兒。小嬰兒倒是挺乖，睡的十分香甜。孔氏見着他這副模樣，又一一詢問了給哥兒配的乳母，吃食都是如何準備後，這才放心回去了。
冬兒躺在柴房裏，下半身已經是血糊一片。柴門吱呀一聲被推開，冬日刺眼的陽光照得她眼睛生疼。兩個婆子不由分說的又将她給架了出來。
方氏陪着孔氏一道回了福壽堂，已将昨晚二房發生的事一一細說了。
“冬兒丫頭我一直讓她伺候着二爺，誰料入冬後這丫頭身子不争氣，染上了寒氣。我怕她将病氣過給了二爺，便讓她在屋子裏養病。前後不過才十幾天，這丫頭竟然就生出這樣的邪念了。”方氏說着，眼眶頓時紅了起來，“今兒我瞧着宋姨娘的哥兒，孩子那麽小，那麽脆弱，當娘的哪個不是将孩子放在心坎上疼惜的。宋姨娘福薄，還沒見着哥兒一面就走了。媳婦兒卻是無能，若不是身邊的媽媽們周道…阿繡就……”
“阿繡是個好孩子，前幾日她跟着阿顏學寫字，一個寫的就是老祖母三個字。阿繡雖然嘴笨，不如其他的哥兒姐兒會說吉祥話。可她是個實心眼的孩子，想什麽就說什麽，她想老夫人了，便讓阿顏教她寫老祖母三個字。媳婦兒怎麽也沒想到，冬兒她竟然會做出這種事，萬一讓阿繡誤喝了…”
孔氏今日悲喜交加。由于宋姨娘和新出生嬰兒的原因，讓她變得也有些感性。聽着方氏這般泣淚的言辭，心中也多少有些動容。想及薛錦繡雖然一直呆呆傻傻，但也的确如方氏所言，并沒有做過什麽錯事，總是老老實實地跟在她的姐妹們身旁。況且二房四周也有她的眼線，在冬兒進了二房院子後，方氏也的确是對她十分客氣。
孔氏雖重子嗣，同樣注重規矩。丫鬟就是丫鬟，縱然她有心想要賞丫鬟一個體面，但也絕對不能容忍下人在主子身上用如此卑賤的手段！
“我要見老夫人！我要見老夫人！”冬兒死死抓着木柱，一時間竟讓她掙脫了婆子們的手。
“呵，老夫人，我看你還是省省吧。”趙媽媽冷笑一聲，“老夫人說了，像你這樣的東西，早早了結了，免得髒了薛府的地！”
“不可能！”冬兒絕望地哭喊道：“我是老夫人賞給二爺的，我是老夫人賞的！”
趙媽媽扣了扣耳朵，對着周圍的婆子道：“傳老夫人的話，她不想見到這個下作的東西，你們明白了？”
這些婆子都是府裏專門執行處罰的人，自然是明白此話意思。不管冬兒如何掙紮，最後終于安靜了下去…
薛錦繡緩緩睜開眼，今天沒有人叫她早起。聽瓊枝的話，這是方氏意思，讓她多睡會兒。
“小姐，今兒還要跟着吳媽媽學算術麽？”瓊枝給她遞了熱毛巾，薛錦繡将臉埋在裏面，含糊不清地嗯了聲。
穿戴整齊後，見院中丫鬟住的地方有人進出，寒梅則在一旁時不時吩咐了幾聲。瓊枝連忙道：“冬兒不是一直病着麽，老夫人怕她将病氣過給了小姐，今兒早上便吩咐人将她遷去莊子上了。”
薛錦繡哦了聲，便回屋子拿着小冊子，去找吳媽媽了。瓊枝見她神色如常，悄悄舒口氣，忙跟了上去。
“六小姐，您在想什麽呢？”吳媽媽的聲音将薛錦繡喚回了神。
薛錦繡笑了笑，繼續埋頭打着算盤。
——不會有人注意一個呆呆笨笨的小姐喜歡去找院子裏的小丫鬟玩。更不會有人知道，這位小姐大多時候喜歡作弊，哄騙了那小丫鬟的注意力後，趁機換了她眼前的小玩意。
小丫鬟突然嚷道：“寶珠姐姐？！”
冬兒回過頭，有些詫異——這丫頭竟然回來的這麽快。
夜色裏，身前的那小丫鬟快速調換了冬兒手中木盤上的湯碗，将自己木盤上一模一樣的湯碗換了上去…
這個小丫鬟叫連翹，是負責看守薛永年書房的使粗丫鬟。曾因為沒有攔住冬兒，被她闖進書房後生生挨了五個板子。至于小廚房裏燒水煮藥的寶珠，細心的人可能會發現，她與連翹是住在同一個屋子裏的丫鬟…
只是這樣的真相已經不重要了。
——既然出了手就不要後悔，愧疚什麽的也沒多少用處。至于誰是誰非，有誰還會去在意呢。就讓她繼續心安理得的當個真小人吧，總比虛情假意的僞君子稍稍好些。
薛錦繡擡頭看了看窗外，冬日午後的暖陽照得她十分舒服。
作者有話要說：
第十六章：冬兒剛到二房來時，做了點心送到薛永年的書房，那個時候就是連翹守着的，可惜沒守住。
情況一：如果冬兒沒有下藥，寶珠不會讓她端走木盤。
情況二：如果冬兒下了藥，寶珠就會順水推舟，與連翹一起演戲。
以上是薛錦繡所考慮的情況，很不幸，冬兒姑娘選擇了二。她太急功近利了，加上又遭遇宋姨娘生子這麽一個外部環境（這個薛錦繡肯定就不知道了），天時地利人和，所以最後她二了……
40四十章 銀錢
“你看,他笑了。”孔氏抱着孫子，手裏搖着撥浪鼓一個勁地逗他：“盛哥兒，看奶奶這裏。”
盛哥兒伸着小手抓了一會兒，突然停了下來，嘴巴癟了癟，一旁的奶娘知道他是要哭了，連忙道：“老夫人,盛哥兒玩了這就怕是餓了。”
孔氏一聽,連忙将盛哥兒交給奶娘：“好生照看着。”
闵氏掩面笑道：“有老夫人您這顆大福星照着，瞧咱們的盛哥兒長的多好呀,胖嘟嘟的。”
孔氏走到一旁坐下歇息會兒,“你別總說盛哥兒，你家那倆小子呢？”
闵氏道：“那哥倆整天瘋的沒個正形！如今學會走路啦,搖搖晃晃的，我看着就心驚，可他們偏偏就是不讓人扶着，只好讓人在屋裏鋪上厚毯子，将那些個家什物件都挪開，給他倆騰個地方出來。”
“你做的這樣周道我也就放心了。”孔氏有些感嘆，“雖說主子們都是嬌貴的身子，但到底也是哥兒，可不能學那些個纨绔子弟。逍哥兒和遙哥兒做的很好，走路嘛，哪有不摔跤的。你當娘的多注意些，別讓他們磕着凍着就成。如今在屋裏走走就好，外面天寒地凍的，雪也沒化，可千萬別在外面走。”
闵氏連連點頭：“媳婦兒曉得。”
秦氏坐在一旁，見着一幅婆媳慈孝的場面就心裏犯惡心。最近她終于知道這個闵氏不僅是城中富商小姐出身，她的母親的竟然與孔氏還沾着一些遠親。如果自己不是占着長房長媳的身份，還不知要被闵氏拿捏成什麽樣呢。看看方氏就知道，每次都被闵氏拖出來，還要笑臉相迎。明明是當嫂子的，府裏裁制衣服哪一次不都是讓着三房先挑。
“行了，盛哥兒吃了奶估計也犯困了，我就不留了。今兒晚膳也不用來福壽堂，你們都忙，就在自己院裏用吧。”
孔氏離開後，闵氏卻還留在屋裏，秦氏挑着眉：“三弟妹倒是挺閑啊。”
闵氏悠悠打了個哈欠：“都說能者多勞，我向來沒甚本事，自然就閑着了。哪裏比的上嫂子呀。哦對了，還沒恭喜嫂子您這裏又添丁進口，瞧我這腦子，還望嫂子莫要怪罪。”
秦氏恨得牙癢癢：“都是一家人，用不着那些虛禮。”
闵氏笑了笑，突然壓低了聲音：“嫂子，弟妹有句話不知當講不當講，大抵是府裏的一些閑言碎語。”
見着她這副虛情假意的模樣秦氏就覺得自己肝火又竄了出來，生生壓制着自己的火氣：“是什麽？”
闵氏醞釀了一下情緒：“這個嘛……關于宋姨娘早産的事。”
“宋姨娘早産是她自己體質虛弱！”
“哎哎哎，嫂子莫急呀！”闵氏連忙道，“您也知道，但凡大戶人家都有些不着四六的人亂嚼舌根子。”
秦氏理了理發鬓，似笑非笑地看着闵氏：“弟妹，本來這話不該我說。但既然你叫了我一聲嫂子，我也就托大說你一句。下人們亂嚼舌根也就罷了，弟妹這個明白事理的人怎麽也跟着一起…呵，我也不是責怪弟妹，只是流言止于智者，想來弟妹也與夫子學過書，這話是知道的吧。”
闵氏被她噎的說不出話來，尴尬地拿着帕子笑了笑，“那什麽，嫂子這忙，我就不多叨擾了，告辭。”
見闵氏離去，孫媽媽哼了聲：“真不知她得意個什麽勁！難不成這府裏只有她會生兒子麽，明博少爺才是這個府裏的嫡長子！”
秦氏擺擺手，“莫與小人計較。”說着，眼中寒光一現，“你去給我查查到底是誰在亂嚼舌根，主子的事也敢胡說八道！不給他們點顏色，這府裏還有沒有規矩了！”
“可這樣是不是顯得有些心虛？”孫媽媽不由問道。
秦氏深深吸口氣：“無論我怎麽做，在有心人看來人都是心虛，還不如讓他們知道厲害！你記着，旁人怎麽說無所謂，關鍵是盛哥兒身邊伺候的人，嘴巴都給我緊點！宋姨娘是自己身子虛，沒那個福分才去的，若是讓我聽到什麽其他的言語，嚴懲不貸！”
剛吩咐完事兒，外間的丫鬟突然來報：“夫人，莊子上的扈老大來了。”
秦氏嗯了聲，屋裏的丫鬟連忙換了茶水點心，又加了些碳。待扈老大進來時，秦氏正躺在簾子後的貴妃榻上，有一搭沒一搭的擺弄手邊的手爐。桌子上的點心一塊兒沒動，整個人看起來有些心不在焉。
扈老大立刻跪在地上：“小的扈三兒給大夫人請安。”
秦氏微微擡了擡眼皮子：“起來吧。銀子帶來了麽？”
扈老大連忙将袖中銀票恭敬拿出，孫媽媽接過後，遞給秦氏。秦氏支起身子掃了一眼：“行了，領賞去吧。”
“謝夫人！”扈老大起了身，跟着一個大丫鬟去了賬房。
屋裏秦氏将銀票又交給孫媽媽：“三千兩銀子，拿去将那打家什的木頭還差的錢付了吧。”
孫媽媽笑眯了眼：“瑜姐兒若是知道夫人給她的嫁妝如此豐厚，不知喜成什麽樣呢。一整套黃花梨木的家什，整個長陵都找不出第二家呢。”
秦氏笑了笑：“什麽樣的身份用什麽樣的東西，瑜姐兒當然要比那些個野丫頭要尊貴多了。”說到此處，便又起了身去盤點給薛錦瑜準備的嫁妝還差些什麽，要趕緊開單子讓人去辦了。
“一百貫錢現在能造一處小廟，可有時候卻只能買到一頭牛？！”薛錦繡掰着自己的手指頭，怎麽這古代的物價也有通貨膨脹啊！
吳媽媽翻着賬本，指着其中一項給她看：“小姐莫要驚奇。您看這裏，這是五年前的賬，莊子裏的牛是十貫錢買的。今年春天，卻漲到了一百貫。不過好在也就那一季，現在一頭牛大約十五貫錢就能買到了。”
一貫錢是一千文，大約相當于一兩銀子。一百貫就是一百兩，薛錦繡只能說，果然是牛市到了麽，這身價漲的，是坐火箭漲的吧！
等等，今年春天？那不就是涼州動亂的時候麽！按理說，要打仗了，耕地自然就會荒蕪，怎麽牛反而漲價了呢？！薛錦繡皺着臉，實在是想不通。突然覺得背後一絲涼意，薛錦繡吓得連忙回頭，見薛永年正看着她，目光順便落在身旁的算盤，賬本和她記筆記的小冊子上，薛錦繡頗有些緊張。
——乖乖，眼前這位可是一只老狐貍了，她不會露出什麽馬腳吧……
“呵呵，呵呵……”薛錦繡不着痕跡地将小冊子合起來：“爹爹，您怎麽進來也不吱個聲呀。”
吳媽媽起了身替薛永年倒了杯熱茶後便站在一側伺候。薛永年随手就将薛錦繡合上的下冊子拿了過來，薛錦繡頭如鬥大，根本就不敢擡頭去看他。只聽到幾聲書頁翻動的聲音後，頓時又沒了聲響。
薛錦繡小心翼翼的擡起頭，卻見薛永年眨着眼，滿臉笑容看着她。
——喂，大叔賣萌是可恥的呀！
“哈哈哈。”薛永年合上冊子，“你娘說你對打算盤感興趣了我還不信，如今看來，啧，真不愧是我的閨女呀！”
又來了…，薛永年同志，您自戀也要有個限度成麽。薛錦繡默默擦擦汗，看來她學算盤的事算是徹底糊弄過去了。
薛永年饒有興致地看着桌上的賬本，雖然這本賬他已經看過許多遍，“方才我聽你們好像是在說買牛的事？”
薛錦繡一愣，呆了三秒後才後知後覺地發現便宜爹的表情怎麽那麽像是“快來問我吧，我什麽都知道哦~”好吧，對于這種事他的确算是專家級人物了。薛錦繡連忙走到他跟前，露出好奇樣：“對啊，吳媽媽說今年初春牛要一百貫了，怎麽會這麽貴呢？”
薛永年卻不急着回答，只是反問道：“阿秀覺得牛都有什麽用途？”
“吃！”
“……”
好吧，她知道錯了。薛錦繡連忙補充道：“還有耕地用，嗯，主要是耕地的。”
薛永年總算是從剛才被雷劈中的狀态中回過神來，繼續看着薛錦繡，只可惜薛錦繡想了半天，也沒再說出其他的用途來。
薛永年放下了賬冊，将她抱到自己腿上坐好。耐性解釋道：“今年春天，涼州出現了動亂，許多人害怕漠北人便紛紛逃離。自古戰亂，耕地荒蕪，這牛似乎就沒有什麽用處了。但不要忘了，牛除了用來耕地，還能馱行囊，而且比馬要駝的要更多些。馬匹雖快，但比牛要貴上許多，普通百姓是沒有多少錢能買馬的。倒是可以幾戶人家一起湊錢買頭牛。所以，雖然耕地荒蕪，但牛卻比往日更貴了。”
薛錦繡聽着連連點頭，腦子裏也轉的飛快
