第35章
龍家大少爺遺失了龍涎香，這樣的消息可不能傳出去。
無論這龍涎香是如何丢的，在制香師品階試臨近的當前，這件事對于要入考七品階的龍碧飛而言都是致命打擊。
明日便是開考的日子，盡管第一日還輪不上入考七品階的制香師，但從這日開始，衍香監中的監事便會宣布，各家制香師将所帶來的香料集合在香料房。在他們入考之前，所有自帶香料是需要經過嚴格檢查的，若有弄虛作假者，會被取消入考資格。
去年，就出了幾個攜帶造假龍涎香的人。
這些人之所以這樣做，是因為龍涎香太過珍貴，如不是家境殷實的制香世家并且具有機緣巧遇，根本得不到龍涎香。
這東西，本就是香中之王，但凡某些人有，也不見得願意賣給制香師用來入考七品階。
但若沒有龍涎香，他們大概一輩子都考不上七品階。
因為天翔朝從設立制香師品階試開始，七品階的考題就從未變過，要求應考者能正确使用龍涎香制造一款合香香品。
連龍涎香都沒有，又何來最後的香品呢？
這個高高的門檻可謂是難倒了一大半的六品階制香師，有些人十八七歲能考入六品，但就因為沒有龍涎香，可能耽擱十幾年也不能往上爬了，不能不說，這對于從民間而來并且沒有背景的制香師是格外不公的。
“這樣說來，哥這次恐怕早就被某些有心之人盯上了！”龍碧升憤憤然地拍了拍桌子，“可是現在傳書回去，讓父親再派人送一塊來……最快也要三日，來不及了！”
龍碧飛緊鎖的眉頭蹙得更深了幾分，道：“确實是來不及的，眼下若是在靈邺尋覓龍涎香，機會也太過渺茫了，我看這次真是……”
“不成，大哥哥還是去報官吧。讓官府幫忙去找，怎麽的也能把那個小偷給抓住吧！”盛煙看得心裏着急，同時更覺得龍碧飛不入考太過可惜，這機會錯過了，再等又是一年，等待的焦慮他可是清楚的很。
龍碧飛看着兩個因為自己擔憂上火的弟弟，心裏雖然沮喪，但面上的表情十分欣慰，想了想，勾起唇角道：“這也是沒有法子的時，誰能料想有小偷惦記……不過如果他敢在入考時拿出來用，我就一定能認出來！絕不可姑息！”
“但是那樣也是晚了，你入考不成了啊！”這人怎麽還能如此冷靜呢，龍碧升覺得自己快要氣得冒火了。
“好啦，我這廂怒發沖冠又能如何？”龍碧飛壓着碧升的手，輕輕揉捏了一下，寬慰他和盛煙道：“當然，我也不是坐以待斃之人，這報官是一條路，還有一條路我也可以走着試試。升兒，你忘了這次的考官裏有誰了嗎？”
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龍碧升眨了眨眼，這才眼有喜色地喊道：“對了，你師父這次是考官之一呀！求他老人家推遲一日你入考的日子，這邊廂我們也報官讓官府查，那邊廂我立刻飛鴿傳書回家。這三條路一起走，總能有一條能成功的！”
“是啊，所以你們別擔心了。”話是這樣說的，但龍碧飛心底并不樂觀。
然而只能試試，商量好之後，龍碧升帶着大一摞銀票，拉着方翎一起去了衙門。方翎巧舌如簧，有他在也是個幫手。要說靈邺的官府衙門只有一個，那就是邺都府，要進去求人幫忙可不是容易的事。
那頭，龍碧飛帶着早就準備好給恩師的禮物，前去拜訪九品階制香大師方洛同。
盛煙也想幫忙，但無奈心有餘而力不足。
因了這件事，他也無心看香譜了，枯坐在自己房中盯着窗外的雀鳥，下意識地摸了摸脖子上挂着的香袋。
若是大哥哥這次真的入考不成，爹爹會很生氣吧？但如果他這次能考上更高的品階，是不是能獲得爹爹更多的重視與青睐？
“唉，呸呸呸，我怎會有如此想法？”盛煙自覺，這樣的假設有些太不堪了。
龍碧飛若因為遺失了龍涎香而失去入考機會，那實在是太遺憾。他原本還想着，認真觀摩兩位哥哥完整的制香手法，之前在霄香臺，他們都沒有傾盡全力展現過。
發了一會呆，門口響起了岑舒硯的聲音：“盛煙，想不想出門走走？”
盛煙轉念一想，自己出門轉轉也好，倘若運氣好，說不定能有意外收獲呢？随即跟着岑舒硯出了門。不需他說什麽，岑舒硯直接帶他去了靈邺最大的香市，兩人一人一邊，開始尋覓龍涎香。
但盛煙找了半天才突然發覺，自己還從未見過龍涎香的真面目。雖然進了霄香臺兩年了，但龍家的家規就是如此，如若沒有品階在身，哪怕是在霄香臺呆了一生呢，也不能得到與龍涎香近距離接觸的機會。
在龍家只有死去的三哥哥龍碧涎破過此例，但他的那塊龍涎香，在他下葬時也跟着一起埋入黃土，永伴地下了。
想到這裏，盛煙禁不住長長地嘆了口氣。
“這位小公子，可是想要龍涎香啊？”他剛要走，一個相貌和藹的老頭喊住他。
“是啊，你知道哪裏有麽？”盛煙定住步子。
“呵呵，老朽這裏就有啊……”老頭神秘兮兮地對他招招手，把他領進一個小巷子裏，壓低了嗓音道：“不瞞這位小公子，老朽家中有一塊祖傳的龍涎香，好些年頭了……唉，可惜我養子無方出了逆子，差點敗光了家中的財産，不然也不至于将祖宗傳下來的好東西給賣了……”
盛煙見他言語哀婉，說的很像是真的，幾乎就上當了。但一眼瞥見他腰間挂着的一塊玉，心裏就提起了警惕，假意相信地問：“果真如此？那……能給我看看麽？”
“小公子喲，這可不能随便給你看，如果你真心想買，先付給我一百兩的定金，我這就回家去拿過來。”老頭笑嘻嘻地張大嘴，眼角瞟向盛煙的錢袋。
呵，看都不敢給我看，哪有先給錢再交貨的道理！盛煙一扯嘴角，轉身就要走，“那就算了，不看我怎知你的龍涎香是真是假。雖說初來乍到，但也聽說過，這靈邺的騙子多啊，專門欺騙我這種外鄉人。”
老頭見他要走，連忙追上來，陪着笑臉道：“小公子你這話說的，我一個年過半百的小老頭如何會騙你？這樣吧，你跟我去家裏看，到了家門口還怕我騙你麽？”
盛煙稍微有點心動了，躊躇了一下，轉頭道：“好，你前面帶路吧！”
剛走出這個巷子拐入另一個深巷子，盛煙的胳膊被一股巨大的力量往後一拉，踉跄了幾步，回頭一瞧喊道：“舒硯哥哥！”
岑舒硯目光冷冽地看着這個老頭，道：“你準備把他帶去哪兒啊？”
“那個，不是不是……這位公子別誤會，我是想帶小公子去看家裏的龍涎香。”老頭心虛地笑了兩聲，心裏大叫不好，這人明顯沒有那小公子好哄的。
“哼，少來诓我！若真有龍涎香，如何不租個鋪位在街上賣，躲在巷子裏鬼鬼祟祟，別是有別的勾當吧？”岑舒硯周身都散發出冷飕飕的寒意。
老頭自覺裝不下去了，即刻腳底抹油，轉身便跑了。
一側臉，岑舒硯橫眉責備了盛煙一句：“盛煙，不可随便跟着陌生人走，若是我方才沒看見你，只怕……”
“舒硯哥哥，其實我看出這人有問題了啦。”盛煙拽拽他的手，彎曲起眉眼道：“是故意跟着他走的，想看他到底能玩出什麽把戲，最多到時候說銀子不夠讓他等着，不也能脫身的麽？”
“唉，你想的未免太天真了。”岑舒硯緊緊牽起他往外走，無可奈何地嘆道：“只怕他龍涎香連假的都沒有，要騙你去做那……”
盛煙頓時也是一驚，“舒硯哥哥的意思，是那老頭要拐騙我？”
拐騙小孩的事情，他也是偶爾聽聞過的。
“嗯，有這種可能，所以你看剛才有多危險！”心裏思慮着要不要提醒得更明白一些，岑舒硯把語氣又加重了些，“許多好人家也有十來歲的孩子被拐騙，其中長相清秀白皙的，指不定會被賣去小倌館。”
盛煙疑惑地仰起臉看他，“小倌館是什麽地方？很可怕的地方麽？”
“呃……是啊。”岑舒硯在心底忍不住把龍家兩位哥哥罵了一遍，盛煙這般年紀這種長相，雖說常年在家被拐騙的可能性小，但出門在外該提防之事也該一樣不落告之他才好，怎麽連小倌館也沒聽過？真不知這兩個當哥哥的是保護過度，還是太過疏忽了。
“盛煙知道了，以後再不敢逞能了，多謝舒硯哥哥提醒。”盛煙嚴肅地點點頭。
岑舒硯也不好再說什麽，接下來也放松不下來，一路看着他，陪着他一家家地詢問有沒有龍涎香。
到了傍晚盛煙才死心地停下腳步，他摸摸肚子覺得有些餓了，轉臉就聞到了包子的香味。
原來是岑舒硯拿着一個油紙包走過來，裏面是四個冒着熱氣的肉包子。“餓了吧，先墊墊。”說完就全部塞給了他。
盛煙笑眯眯的啃着包子，和岑二少回到了客棧，但兩位哥哥今天也不曾得到好消息。
九品階制香大師方洛同說今年入考比往年更為嚴格，他不能徇私，若龍碧飛第三日還拿不來龍涎香入考，就只能等明年了。
龍碧升和方翎去了衙門也不太順利，雖然府尹答應會暗中調查，也收了他的銀票，但這位大人忙着應酬某位皇親貴胄，也不知道是否真的上心了。
三個人就坐在飯桌邊，邊嘆息着邊吃飯。
方翎實在看不下去了，放下碗筷道：“車到山前必有路，你們不要這個樣子。不是還有時間麽，怎麽可以放棄……”
“對！”盛煙擡起頭來，對龍碧飛道：“大哥哥，我明日接着幫你去街上找。”
“你傻了，明日你就要入考了！”白了他一眼，龍碧升擡手敲他腦門，“你要好好考，這件事我們自然會操心，你就別分心了！”
盛煙摸了摸頭，這才有些緊張起來。對呀，他明日就要入考了，可他還沒想好，是考一品階，還是考二品階好呢？
“那麽……五哥哥與我一同去麽？”盛煙問。
“是要一同去的。”龍碧升回答道，想了想不放心，對一邊的岑舒硯拱手道：“舒硯哥，明日我和哥、方翎都得去想辦法，盛煙這邊……不若你替我們去一趟吧！”
岑舒硯不假思索地點頭，“原本我也是要去的，放心吧，我會照看着的。”
為什麽我需要照看哪？盛煙撅了撅嘴，被龍碧升一根手指頭戳了戳，“還撅嘴呢，你不知道小五這次報的是幾品階麽？”
“幾品階？”他近來還真未曾關注這位五哥哥。
龍碧升抖了抖眉頭，“他報了三品階！我和大哥想了想……覺得，小十你幹脆直接考四品階吧！”
“什麽？”兩位哥哥也太看得起自己了吧？但盛煙心底有點不忿，五哥哥的胃口也未免大了點，這不是和自己杠着來麽！
“無妨，我覺着你沒有問題。”龍碧飛也發話了。
再看看岑舒硯也一臉鼓勵地看着自己，方翎更是對他猛點頭，盛煙握了握拳頭，道：“那好，就考四品階！”
突如其來滿腔鬥志被燃燒起來，盛煙用完晚膳就關進房裏翻香譜去了。
他看的不是《普澤香譜》，而是小乞丐曾偷偷送給他的那本。後來他也問過胖酒鬼師父，為何小乞丐會有香譜，胖酒鬼師父支支吾吾了半天不說，轉身卻和小乞丐打了一架。那時盛煙才知道，原來那本香譜是胖酒鬼師父的東西。
但送就送了，胖酒鬼師父不準備要回來了，小乞丐給他打了幾下屁股，又搜羅了幾壇好酒，他就不提這事兒了。
回想到此，盛煙掏出脖子上的香袋放在鼻子上，深吸了一口氣，頓覺提神醒腦。摩挲了幾下，把東西塞了回去，準備明天也戴上。
幸好這東西味道淡，不拿在鼻前聞是難于聞到的，可能是放置的年歲太久了。夙不是說過，是他娘給他的東西麽，說不定他娘親的娘也戴過的，這香袋看起來也是很舊的。
翌日，盛煙懷着僥幸心理把香袋貼身佩戴，捂得死死的，又在腰間挂上了梨花百合香的錦香囊，覺得應該沒關系了，大踏步走出門。
龍碧沉見他走出來，輕聲哼了一句：“真慢。”随後兩人下樓坐上了馬車。
兩人在馬車上翻了翻各自的香料包袱是不是對的，轉而相對無言。
盛煙閉目養神，到了衍香監下馬車時，瞥見龍碧沉唇邊的笑意有些古怪。但也沒有多想，拿着香料包袱走進了花香四溢的衍香監。
衍香監的考場是很有特色的，每位應考者有一個小隔間，小隔間裏制香所用的工具都一應俱全，相當完備。這些小隔間一溜排開，南北兩邊是不透光的屏風，東西則是敞開的，這意味着應考者看不見彼此，但考官和那些有資格進入衍香監觀賞的人，可以看見他們的每個動作。
這樣一來，想作弊也是不可能的。
盛煙被領到一個小隔間內，懸挂上寫有自己名諱的竹牌，坐下來準備在宣紙上填寫所要報考的品階。但他猶豫了一會，拿起香料包袱再次檢查了一遍，突然發現有味重要的香料不見了！一連翻了好幾遍，還是沒能找到，霎時想到龍碧沉那個古怪的笑容，盛煙氣恨地攥緊拳頭，抿住嘴唇。
真是把他惹火了！
現在怎麽辦，自己打算好要做的帳中香方做不成了，如何是好？盛煙逼着自己冷靜下來，思慮半晌，心道，好吧龍碧沉……這是你逼我的！
盛煙提起筆，在紙上重重寫下龍飛鳳舞的幾個大字：
龍盛煙，五品階。
