第12章
又是天氣晴好的一天。
小叫花子立春側卧在霍府的後院牆上，一條腿搭了另一條，腳尖一上一下點着，天上大太陽将他暖烘烘曬着，惬意得很。
張巧兒從廚房裏出來，擡頭就看見了他那副吊兒郎當的模樣，忍不住出聲道：“快下來，小心摔了。”
立春不以為意：“你今天又做的什麽？這樣香。”他吸了吸鼻子。
張巧兒笑道：“你還真是狗鼻子。今天炖的天麻鴿子湯，給小雪姐姐補身子的。”
聽見“小雪姐姐”四個字，立春嗤之以鼻：“天天大魚大肉，胖死了都。”
“立春！”張巧兒喝道，“不許胡說。”
立春對他這個新名字很是抗拒，他騰地坐了起來，滿臉寫着不高興：“我都說多少回了，不許你們這樣叫我。”
然而張巧兒并不理會，她說：“不叫你立春，那叫你什麽？總不能讓我們喊你要飯的吧？不然你自己想個名字來。”
立春翻了白眼：“那随便了。”他又倒了下去。
張巧兒看得心驚膽戰，生怕他一個不小心就從牆頭上摔了下來。好在立春熟能生巧，霍府的這塊牆頭簡直就是他的床了，再熟識不過。
張巧兒走到牆下，仰頭問他：“上回小雪姐姐跟你說的，你考慮得怎麽樣了啊？”
不等立春開口，她又自己說道：“我覺得她說得不錯，你總不能一直都做一個叫花子，難得現在有這個機會。哎，”她沖上頭的立春喊道，“前幾天霍公子的一個小厮請辭回家去了，他身邊少了個人，我尋思這正是個機會呢，你要不要去試試？看在小雪姐姐的份上，霍公子興許願意多給你開幾吊月錢。”
“誰稀罕那幾吊錢？”立春卧在牆頭上，翹起的腳颠着，“要我去給人當牛做馬，那我寧可一輩子要飯，至少還落個自在。”
“瞧你說的什麽話。”張巧兒被他說笑了，“你今年十幾了？再過幾年也該成個家了吧，總不能一直這樣啊。”
立春冷笑：“我一個叫花子，成家做什麽？平白拖累人家麽？”
“話不是這麽說呀。”張巧兒試圖給他講道理，“你想啊，你先找個事做，自己安穩下來，再娶個心地善良手腳勤快的姑娘，兩個人和和美美過日子，這不好嗎？”
立春瞥了她一眼：“你是誰？我娘嗎？唠唠叨叨這許多。”
張巧兒有被他這冷漠的口吻給氣到，她說：“我是看你比我弟弟也大不了幾歲，這才跟你說這些的。你倒好，好心當做驢肝肺。罷罷罷，原是我多事，我不說了。”她轉身就要走。
立春也沒叫她，只是那只翹起的腳不颠了。
張巧兒怒氣沖沖，她還未走到廚房門口，就聽見院門口有人喊道：“請問這是小雪姑娘住的院子不是？”
“誰啊？”她沒好氣地回過頭去，卻發現院門口立着的是兩個陌生的姑娘，一個圓臉的看着年紀小些，一個瓜子臉穿石榴紅裙的要大些。
“你們是？”張巧兒疑惑着，霍府來來回回她統共也沒見過幾人，這兩個就更是眼生了。
“表小姐？”恰好連翹從屋裏出來，驚訝叫道，“您怎麽來了？”
那個穿石榴紅裙的女子沉靜笑了：“我聽說最近家裏來了位客人，就是一直沒能照上面，心裏好奇，就想過來瞧瞧。”她說着走進院裏來，手指了身後圓臉姑娘捧着的食盒，“我親手做了兩樣小點心，送來給客人嘗嘗。”
“這……”連翹卻猶豫了，一時不知該如何作答。
幸好邊上還有個張巧兒，她适時開口解了圍：“這位是霍公子的表妹？還是表姐來着？”
那位表小姐聽見她說話，視線轉向她，微微一笑：“想必這位就是巧兒姑娘了吧？”她笑得如春風化雨，“你口中的‘霍公子’是我表兄。”
“哦，哦。”張巧兒受寵若驚，不想這位表小姐竟能知道自己的存在，甚至是曉得她的名字，她頓時就對這位表小姐心生好感。
“小雪姑娘是在裏面嗎？我去瞧瞧她。”表小姐說着就要擡腿進去。
連翹趕緊攔道：“表小姐，還是讓奴婢先進去通禀一聲吧，小雪姑娘才吃了藥，這會子怕不是睡下了。”
“哪有這□□睡覺的？連翹你如今是越發膽大了，連我們小姐也敢阻攔？”卻是那個圓臉丫頭開口喝道。
“不不，我不是這個意思。表小姐，我……”連翹緊張得語無倫次。
表小姐卻笑了：“不妨事，那你便進去通報一聲吧，我就在外頭等着。”
她分明是笑着的，可連翹卻戰戰兢兢，逃也似的進屋去了，看得張巧兒十分迷惑，這到底是什麽事兒啊？
薛霏霏當然是醒着的，她原本一天睡三個時辰就夠了，如今為着養病多睡一個時辰，已經足夠她白天裏精神抖擻了。
所以不等連翹開口，薛霏霏就自己問道：“外頭什麽人？”
連翹晦澀地開口：“是我們家表小姐。”
薛霏霏看向她，雖說她與連翹并不怎麽說話，但這幾日她冷眼旁觀，也能瞧得出這是個心直口快的爽利姑娘，怎麽提道那位“表小姐”，她就這般不自在了呢？
連翹見她不說話，便大着膽子介紹道：“表姑娘姓李，是我們家老爺的親妹妹的女兒，她打小沒了爹娘，家裏也沒個別的親戚，就被老爺和夫人接過來養着了。”
原來是個寄養的孤女。薛霏霏心中了然，問道：“那她來做什麽？”
“說是，”連翹頓了下，方道，“說是來探望姑娘你的。”
“探望我？”薛霏霏好笑，“非親非故的，她來探望我做什麽？”她彈了下指甲，輕松拒絕道，“你去跟她說，我不見。”
“這……”連翹很是為難，她擡眼瞅了瞅薛霏霏，小聲道，“我不敢。”
“這有什麽不敢的？”薛霏霏奇怪道，“你就說我的話，我要靜養，不宜見客，請她回去吧，日後也不用再來。”
連翹欲言又止。
這沉默的間隙裏，薛霏霏和連翹都聽見外頭傳來那位表小姐說話的聲音。連翹不比薛霏霏耳力出色，後者不費吹灰之力，就将那位表小姐套張巧兒的話聽得一清二楚。幸而先前薛霏霏就已經交待過張巧兒一番說辭，此刻張巧兒倒是答得滴水不漏。
薛霏霏冷笑，原來這位表小姐是來打探她的底細來了。就說嘛，無事不登三寶殿，更何況她們還素未謀面。
“去吧，”薛霏霏朝連翹推了推手背，“就把我剛才說的話講給她聽，不必委婉。”
連翹戰戰兢兢出去了，她還沒想明白什麽叫“不必委婉”，嘴巴就已經将薛霏霏交待過的話全講了出來。
然後她就看見那位表小姐端着一貫莊重的微笑，點了點頭，道：“既是如此，佩蘭，把點心留下，我們走吧。”
張巧兒接過了那只食盒，目送了她們出去，她笑道：“這位表小姐還挺和藹可親的……”
她的話還沒說完，轉頭就見連翹一副欲哭無淚的樣子，不由得吓了一跳：“你怎麽了這是？”她趕緊問道。
連翹：“這下完了，我又要被表小姐記恨在心了。”
張巧兒覺得她這話真是莫名其妙：“怎麽會呢？我看表小姐好得很吶。”
連翹看她一眼，擠了個比哭還難看的笑容，一聲不吭進廚房裏去了。
她這樣，張巧兒更是不解了。
這時牆頭上傳來一聲嘲笑：“傻子。”
張巧兒扭頭，方才全程不見影子的立春，這會子又卧在了那裏，腳尖颠着，仿佛從未離開過一樣。
她又想起他先前的言語，忍不住又翻了個白眼，也進廚房裏去了。
立春趕緊沖那邊喊了聲：“天麻鴿子湯給我盛一碗啊。”
廚房裏傳來一聲怒吼：“你休想！”
轉眼便是除夕。薛霏霏住的這處小院子臨着後街，很容易就聽見外頭的鞭炮聲，昭示着一年又過去了。
薛霏霏對除夕無感，除了知道自己又長了一歲，她想不通有什麽要過除夕的理由。但張巧兒和連翹卻不一樣，進進出出的時候臉上都是跟往日不一樣的神采，看得薛霏霏都忍不住要懷疑她倆是不是撿錢了。
盡管這小院裏就住了她們三人，但下午的時候張巧兒和連翹還是風風火火貼起了春聯、窗花，挂起了紅燈籠、吉祥如意結，将屋子裏裏外外都重新打掃了一遍，讓薛霏霏在灰塵裏懷疑人生。
入夜就更是絕了，霍嘉豐領了下人搬來了一桌酒席，滿滿當當十幾樣菜式，甚至還有一瓶花雕酒。
薛霏霏看着那桌酒菜，微微挑眉：“你這是幹什麽？”
霍嘉豐理所當然答道：“過除夕夜，吃年夜飯啊。”他說着還在桌邊坐了下來，又招呼了張巧兒和連翹也坐。
看他壓根沒有要走的意思，薛霏霏道：“你不去陪着你爹娘過年，來我這兒算什麽？”
霍嘉豐笑眯眯道：“我爹娘自有人陪着，少我一個不少。但你這兒人少，我來了就熱鬧了。”
他還挺看得起自己的。薛霏霏呵地一笑：“這可是笑話了，除夕夜自是要一家人團圓，你抛下爹娘跟一個來歷不明的女人過節，傳出去不叫人笑話？”
“什麽叫來歷不明的女人？”霍嘉豐有些不高興她這樣說自己，“咱們都一起共患難了，別人能說啥？他們愛說說去，我才不管。”
他不管，薛霏霏更懶得管，幹脆就随他去了，任由他招呼張巧兒和連翹入席，三人舉杯暢飲——誰叫她還有傷在身，不能加入其中呢。
霍嘉豐背上的傷也才好沒多久，應該是被他母親叮囑過不許多飲酒，他只喝了兩杯酒，就換了茶盅湊到薛霏霏身側，悄聲道：“今天我爹把巡查的人都給撤了，說是已經好幾天沒見到那些人在周邊晃悠了。”
薛霏霏不動聲色，心裏卻知道是媚兒做成了。
霍嘉豐還在自顧自喋喋不休：“所以你大可放心在這裏住下，不用擔心了。等你傷好了，你要是覺得這裏悶得慌，剛好我打算趁着春日南下游歷一番，到時候可以陪着你一起去走走。你去過錦州嗎？還有越州？聽說過了越州……”
“表哥！”一個聲音在門口響起。
冷風從外頭灌了進來，将這屋裏的暖氣挾裹一空。薛霏霏打了個寒顫，終于看清那門口立着的人，瓜子臉，石榴裙，可不就是霍嘉豐的小表妹李小姐了？
