第1章 ☆、洛陽三月

三月洛陽，梨花紛飛。河上有婦人曼聲一曲“楊柳絮”，又有人高歌秦川春意濃。點點雪白花瓣鋪了一地，河畔仿佛剛剛下過一場細雪，游人靴底沾了花瓣，染了花香，喜上眉梢地帶着一身春意回家去，如此景色，怎能不令人沉醉？

渭水畔，梨樹下，牽着一匹黑鬃棗紅馬的青年抱着手臂，眯起雙眼，眺望随着春風飛上雲霄的梨花芳華。此情此景，讓他想起了家中四海堂裏的那棵老梨樹。那樹結的梨子雖澀，春天開花時卻稱得上一場花宴，大小姐尚未出閣時，總是要小心翼翼地摘幾朵最先開的梨花，捋得平平整整，夾在書裏，秋天打開書頁，梨花清香就這麽沁着，好像春日再回，鬥室生輝。少爺則惦記着不讓下人掃院裏的落花，說落花是要化作春泥的，該讓它自在來自在去。

也不知家中諸事是否平順？是該寫封家書了。他拍了拍風塵仆仆的衣裳，牽起馬缰，沿着那有人蕩舟、有人歌吟的河畔，走在仲春三月的洛陽街頭。

從燕南一路走來，雖是朝着北方去，路上也難免繞了幾個彎，去看些風景，替少爺送些信。本來是要直接去華陰拜訪方家的一位遠親，橫豎晚去幾天也沒什麽，又答應幫人遞送東西，方象舟便繞到洛陽來了。十七歲那年，跟着少爺第一次來到洛陽，從此心心念念，多年來一直想再來一次，再看一場洛陽的梨花。如今真的又見着了，心裏反而惆悵起來，竟有些思鄉了。

路過徐州時，趙歆平交給他一個瓷瓶，說裏面裝的是從夷陵百裏神醫處求來的丸藥，請象舟帶去洛陽，交給洛陽城西吳家坡的吳員外。吳員外有個兒子，幾年前得了重病，請了多少大夫也不見好，急得吳員外的胡子一把一把地掉。當年趙歆平在洛陽受過吳員外的恩，從百裏神醫那裏求來丸藥，也算還了人情。象舟找到吳家坡，河邊浣衣的婦人告訴他大柳樹東面的宅子就是員外府，象舟便騎馬緩緩行了過去。在柳樹邊下了馬，象舟正要踏上臺階，漆朱大門突然開了，一個男子被人推了一把，從裏面跌了出來，滾了幾滾。推他出來的人看樣子是員外府的管家和家丁，罵罵咧咧地站在門內。

“騙子！還說能治好少爺，結果是個騙吃騙喝的！若不是老爺要為少爺積德，早送你去見官了！趕緊滾遠些！”

象舟見那倒在地上的男子年紀尚輕，心想又不是年邁體虛，好端端地，為何要以行騙維生？天生勞碌命的象舟最看不起混吃混喝的痞子，當下不再理睬，将趙歆平的拜帖遞了上去。

“在下方象舟，從燕南來，替徐州夔門趙門主送藥與吳員外。”

一聽老爺念叨了半年的藥來了，管家樂得眉毛胡子都飛了起來，趕緊請象舟進去。見了吳員外，奉上瓷瓶，閑話幾句，象舟說自己還要趕路就不留下用飯了，婉拒了吳員外的盛情邀請。吳員外覺得過意不去，喚人拿了一封銀子來，給象舟當路資。象舟接了銀子，告辭離開。剛剛在柳樹下牽了馬，滿身塵土的男子從樹後冒了出來，鬼鬼祟祟地對着象舟招手。象舟問他作甚，他抹了把臉，嬉笑道：

“那個吝啬鬼給你多少銀子？”

“未數，不知。”

“拿來，我替你數數。”男子一臉無賴，看不出本來面目的臉上堆滿壞笑，“小哥，你看，要不是我沒治好他家的病鬼，你送來的藥也不會這樣值錢，你得多謝我啊。”

“閣下有強詞奪理的工夫，不如好生琢磨琢磨如何正經謀生。”

套好鞍，象舟翻身上馬，也不睬他，夾了夾馬腹，向北去了。男子跟在後面嚷了幾句，象舟懶得去聽，只管徑直進城去找住處。

隔日，象舟睡了個好覺。日頭都照進窗裏了，他才起身，慢吞吞地梳洗，挎着刀下樓去吃了些胡辣湯和熱餅，然後走上熱鬧的市街，随意浏覽市井風光。在家時，少爺要早起練劍，他必須比少爺起得更早；所謂夏練三伏、冬練三九，象舟從七歲開始就沒睡過懶覺。如今自己在外闖蕩，睡到何時都随他，象舟還是鮮少晚起，偶爾為之，就像小孩子偷吃了糖果似的，覺得格外松快，仿佛拿了獎賞。

因為多年來貼身保護自家少爺，在鬧市穿梭時，象舟依然保持着高度警醒。伸到他腰間去的那只手還未真的碰上荷葉青色的繡花荷包，已經被象舟一把攫住。象舟修了二十年的混元內功，在江湖中絕對稱得上一流高手，這一抓，險些扭斷來人的手腕。一邊痛呼大俠饒命，來人一邊跪了下去，要抱象舟的腿。象舟向後一退，這才看清，想偷自己荷包的，竟是昨日在員外府遇到的那個騙子。

Advertisement

“是你？”

“小哥，我只是想從你身上偷點散碎銀子，你何必下手這麽狠？”

委頓在地上的男子抱着手腕，哀凄道。象舟也覺得自己下手重了，溫聲道：

“抱歉。你起得來麽？”

“動不了，我好餓。”披頭散發、滿面塵灰的男子可憐兮兮地仰望象舟，“從昨天到現在一直沒吃飯。”

“那……你随我來。我請你吃些東西，算作賠罪吧。”

象舟不忍心看人捱餓，嘆了口氣，将男子拎起來，領他進了路邊一間酒樓。他本來打算吃碗素面就算了，但昨日剛拿了路資，又遇上了這個無賴，還是正經吃一頓好了。喚小二來點了幾樣菜，象舟詢問道：

“兄臺是何方人氏？怎地流落到如此境地？”

“我乃是京城大戶人家的家仆，犯了錯被趕出家門，想來洛陽投奔親戚，卻沒找到。”

大口吃着先上來的切牛肉，男子含含糊糊地回答。象舟哦了一聲，問道：

“該如何稱呼兄臺？在下方象舟。”

“我姓唐，叫做唐黎。”見小二放下一盤合菜，男子兩眼放光，又撲了上去。象舟看着他吃，自己動了幾筷子，把多數菜都讓給了他。吃完後，男子一抹嘴，對着象舟拱手：

“閣下大恩大德，唐黎無以為報。閣下看來不是洛陽人氏，不知家在何方？”

“燕南。”

燕南。唐黎低聲重複了一遍，又問道：“閣下要去往何處？或許我們同路。”

“同路？”象舟結了帳，拿了刀，笑了一下，右邊臉頰現出深深的酒窩。這樣一來，他那稍嫌瘦削、拘謹的面龐，突然變得生動了許多，端正中透着秀麗，“我不這麽覺得。”

說完，他握着刀，走出了酒樓。唐黎愣了愣，起身追出去，卻沒有在來來往往的人流中找到那個黑衣挎刀的挺拔背影。洛陽還是那個洛陽，唐黎還是那個唐黎，風景卻不是那幅風景了。

在洛陽盤桓幾日，象舟買了些幹糧，備了兩身夏衣，準備往華陰去。出了洛陽城門沒多久，在五裏亭處，象舟又遇到了唐黎。這人明擺着是來堵他的。象舟本來想視而不見，沒想到，唐黎竟跳起來，直直地撲到他的馬前，象舟趕緊勒馬，才沒讓愛馬“火盞”把他踩成肉泥。見象舟瞪着自己，唐黎爬起來，拍拍身上的土，趨前讨好道：

“我就是想提醒你一聲，財不露白，你那荷包，太晃眼了。”

“唐兄是只會盯着別人的荷包看麽？”

“哪裏哪裏。你裝扮素樸，卻帶了那麽好的緞料荷包，繡工也好，很惹眼的。我是為你好，特意來提醒你。”

“象舟曉得了。多謝唐兄提醒。”

喝了一聲駕，象舟正要走，唐黎又撲過來，拽住馬缰，換了一副期期艾艾的表情，說道：

“方兄，我在洛陽，是找不到親戚了，也呆不下去了，只能去別處謀生。你就讓我和你一路罷，好麽？不是逼不得已，我也不喜歡騙人的。”

“我要去華陰，你也要去麽？”象舟無可奈何。

“華陰？華陰好啊！我想起來了，我在華陰，有個親戚呢。”

唐黎樂颠颠地說道，對象舟說了一聲稍等，轉到老槐樹後面，牽了一頭灰驢出來。象舟默默地看着他在驢背上鋪了塊氈布，抱着驢脖子爬上去，拿了根樹枝當趕驢鞭子，揪着驢耳朵小心翼翼地坐穩。回頭對象舟一笑，唐黎道：

“好了，咱們這就上路罷！”

當年，少爺的身份還是象舟的主人，一起行走江湖時，偶爾夜間露宿，或登高望遠、蕩舟江上，象舟總能從他口中聽到各種各樣的故事。有些是書裏看來的，有些是聽來的，有些是少爺自個兒編的。有時，講完了故事，少爺像覺得意猶未盡似地，再加上一句：

“象舟，你天性善良，命中或有大劫，到時，千萬不可心軟。”

“主人，是什麽大劫？”象舟聽得莫名其妙，“四歲那年還不是大劫？要不是遇到了主人，象舟還不知在哪呢。”

“你的大劫，還遠着呢。”身着黑色錦袍的青年袖着雙手，迎着江風，側影如江上白燕，飄然若仙，“就怕我到時幫不了你。你啊，太過于老實了，誰都能欺負你。”

事實上，欺負象舟最多的，正是少爺本人。象舟跟了他二十多年，他的起居飲食，幾乎是象舟一手打理，所以，象舟會燒菜煮飯、洗衣縫補，還會研墨鋪紙、晾曬書冊，至于夏日打扇、冬日燒火，更是不在話下。對少爺，象舟既懷着報恩之心，又抱着景仰之情。如今，按着少爺的意思，象舟成了方家的養子，身份上算是大小姐和少爺的弟弟，但是，對象舟來說，少爺還是高高在上的，再生之恩難忘，象舟是打算用一輩子來報效方家、回報少爺了。

“你為什麽盯着這個荷包看？是你的相好送的麽？”

在一間廢屋中夜宿時，唐黎見象舟坐在火堆邊拿出荷包來看，好奇地湊上去。象舟收起荷包，撥了撥火堆，答道：

“是我家少爺和少夫人送的。少夫人有個姐姐，手很巧，知道我要離家，他央求姐姐繡了個辟邪保平安的荷包給我帶着。裏面绗的平安鎖片是少爺年幼時的随身物，給了我。”

“你家少夫人對你這麽好？那你家少爺不吃味麽？”

“他吃歸吃，不會吃到我頭上。”象舟笑了笑，“只怕這會兒他也沒工夫忙這個。”

唐黎伸出手去烤着火。“我聽着有點糊塗。你是方家的下人？還是……”

“我四歲那年，被人牙子捉住了。”撥弄着火堆，象舟望着飛濺的火星，眼瞳被火焰照成了琥珀色，裏面躍動着一簇簇小小的火苗，“塞外連年争戰，我爹死了，娘帶着我往關內逃。路上，她染了病，還沒到關內就過世了。人牙子手裏有好些個我這樣的孩子，帶着我們去集市上賣，我最小，又病怏怏的，沒人願買，那個牙子就打我。少爺那時也不過九歲，正好被別人領着路過，看着不忍心，扔了三兩銀子，把我帶走了。然後我就跟着少爺回了燕南。沒有他，就沒有方象舟。”

聒噪了一路的唐黎沉默了。良久，他輕聲道：“我以為我自己很可憐，原來，還有人比我更可憐。幸好你家少爺當年路過集市，否則，那日，我在洛陽，豈不是要餓死了。”

“你不偷到我身上，也可以去偷別人。”象舟淡淡道。

“但別人未必會在逮住我之後還帶我去吃飯。”

“我被少爺帶回方家之前經常捱餓，不喜歡看到別人吃不飽。”

“你家少爺對你很好？”兩人默默地坐了一會兒，屋外刮起風來，唐黎聽着風，問了一句。象舟将包袱丢到稻草堆上，當做枕頭枕了上去，嘴角浮起一絲笑意。

“也沒有那麽好。不過，他沒打過我，沒罵過我，教我念書識字，還教我武功，讓我吃飽穿暖，帶我見識這大千世界，想給我娶一個好姑娘，甚至讓我做他的弟弟……這世上，可有比這更好的人，更好的事？就算有，我也不稀罕了。”

說完，象舟輕輕阖上雙眼，調勻呼吸。唐黎抱着膝坐在火旁，怔怔地嘆息。

是啊，就算有，也不值得稀罕了。