第2章 (2)
上顯得滑稽極了，但也可愛極了，就像兒時他放走幼狼時，它那一步三回頭的委屈樣子。
此刻，男人的頭上只差沒有一對耷拉着的狼耳朵了。
艾裏克弗蘭有點兒忍俊不禁。
他猶豫着，探出手去，在空中頓了一下，最終将手放在他的大狼的頭上，好像兒時那樣輕輕梳過他淩亂而毛躁的頭發，眼睛彎彎的眯起來。
歌爾特抽了抽鼻子，忽然蹲下來，背過身去，将寬闊的脊背獻給了他：“如果你執意要走，就讓我送你去你想去的地方。”
“歌爾特…”艾裏克弗蘭微微一怔，喃喃道。
歌爾特側過臉，棱角分明的輪廓逆着光而顯得鋒利，眼角眉梢卻都是溫柔的。風撩起狼人濃密的頭發，輕輕拂過他的臉頰，如同他給予他的無言的關愛。
少年武士的心頭一軟，沒什麽猶豫的，他緊緊環住了他的守護神的脖子，将身體的重量交付給了對方。
好像夢中那樣，他被歌爾特托在背上，朝太陽升起之處走去。
【4】
當陽光開始擁抱大地時，歌爾特已經背着他走出了密林。
遠方是一望無際的茫茫雪原，仿佛沒有盡頭。但艾裏克弗蘭卻看見了那浮動在雲層之中，若隐若現的聖地的輪廓，它看上去就猶如傳說中的海市蜃樓一般飄渺，可他知道，那是真實存在的地方。他的終點，正等待着他。
積雪深及膝蓋，歌爾特不能像狼形時那樣奔跑，背着他深一腳淺一腳的跋涉着，他們不知道已經走出了多遠，當他回頭望去時，能看見雪地裏留下長長的一串腳印，從那已經變得模糊渺遠的密林裏延伸出來，看上去就好像歌爾特一人走了出來，足跡那樣孤單伶仃。
這樣，當歌爾特獨自返回時，他也看不到自己的足跡了，就好像他從沒有出現在這只大狼的生命裏一樣。
忽然的，他竟然有點希望歌爾特走得慢一點，把這場旅途的時間拉得再漫長一些。
“讓我自己走吧，歌爾特，你該累了。”他請求道，又有些心虛的補充道，“我的腿沒你想的那麽糟糕。”
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他知道這是一句十足的假話，經過昨晚，他才知道自己的腳狀況實在不好，骨頭一定是裂了，又在暴風雪中添上了凍傷，最壞的結果，也許是截肢保命。只是他不願意往這種可能多想，因為那對于一個向往成為武士的人來說，比死亡更殘忍可怕。他只想再賭一把，也許及時抵達聖地，他還有希望。
歌爾特的腳步停頓了一下，卻壓根沒有放他下來的意思，把他的臀部又往背上托高了幾分，保持着步伐的速度，繼續走着。他仿佛不知疲倦，也不知寒冷———即使他全身赤裸着，置于凜冽的寒風裏，體溫依舊高得不可思議。
艾裏克弗蘭靠着他的脊背，就感覺好像抱着一個人形大火爐，加之暖洋洋的陽光籠罩着周身。沒過多久，一夜未合眼的他感到困意猶如潮水般湧了上來，眼皮子直往下墜。
他的眼睛半閉半睜着，白色的雪面反射着日光，連空氣中漂浮的細小塵埃都被照得清晰，可除此以外，周遭的景物卻都漸漸模糊起來，一切變得虛幻而美好，只有歌爾特寬厚脊背的溫度是那麽的真實。
“嘿，歌爾特……認識你真好。”他夢呓般地呢喃了一句，嘴裏的氣流散逸到空中，化作一團淡淡白霧，然後消失不見。
在陷入沉睡前，他摟緊了臂彎裏的脖子，将臉埋進了那濃密似狼毛的頭發裏。
***
當他再次睜開雙眼的時候，已經是傍晚時分。
瑰麗的晚霞在天的盡頭燃燒，聖地的輪廓已經不遠，就在他們面前的這座山的背後，被雲霧缭繞着，宛如仙境。
他睜大眼仰望着，油然的發出一聲驚嘆，直起了背，這才發現歌爾特不知什麽時候又變回了狼的形态。他用他健壯的身體馱着他，依舊不知疲倦的前行着，狼爪每一下都深深陷進雪裏，留下一個又一個的窟窿。
“'歌爾特，歌爾特，你需要休息，前面就是山腳了，我們在那兒歇一夜。”他拍了拍身下大狼的脊背，湊近他毛茸茸的耳朵低語，同時聽見了狼嘴裏溢出的呼呼的喘息聲，好像拉風箱那樣粗沉。他知道歌爾特已經很累了，卻依然為他而努力撐着。
胸腔裏沉甸甸的，心鈍鈍的作疼：“好了，我說真的，你需要休息，別硬撐着，否則我會生氣的。”
歌爾特加快了步伐，在雪地上奔跑起來，張揚的狼毛迎着風呼呼作響。艾裏克弗蘭驚訝的意識到積雪似乎絲毫不能阻礙他的速度。他被他一路背着沖上了半山腰，歌爾特的速度比他曾騎過的最矯健的駿馬還要快，快得好像在飛翔，直向那山巅上的雲翳裏沖去。
艾裏克弗蘭緊緊摟住這頭大狼的脖子，一顆心随着急速的攀登在胸腔裏狂烈的跳動着，風聲獵獵在耳邊呼啦啦地鼓噪，從山底抵達山頂，仿佛只是短短一瞬間的事。轉眼間，他就發現自己已與歌爾特站在山的最高處，好像踩在一個巨人的脊梁上，俯瞰這壯觀的山川大地。
夕陽的餘晖籠罩着他們，也籠罩着整片雪原，仿佛緋紅的染料在白色的布匹上暈開，美得令人心醉。
狂風從他們腳底倒灌而上，雲霧缭繞在他們周身，如同置身仙境，能擁抱這整個世界。
“歌爾特，這裏真美啊。”艾裏克弗蘭難抑激動的發出了一聲喟嘆。為了配合他似的，歌爾特高高昂起頭顱，喉頭裏溢出低沉而悠長的嗥叫。那姿态是在歌唱，在呼喚，聲音充滿了震懾人心的力量，又懷着隐約的哀愁，讓他聽着也不由為之觸動。
歌爾特，你在因什麽而感到憂愁呢？
艾裏克弗蘭不禁這樣思考着，卻又不忍打斷這狼的歌唱，便靜靜的伏在他身上聆聽着。這一刻實在太美好了，讓他連多說一句話也怕破壞此時此刻将留在他腦海裏的回憶。
山巅上，暮色裏的一人一狼靜靜地相互依偎着，直至天邊最後一縷光線也褪去，他們才緩緩地朝山的另一面走去。
然而，他們渾然不知的是，潛藏在夜幕中的危險正悄悄的等待着他們。
***
下到山谷裏後，四周陷入了一片漆黑，連月光也無法越過這道屏障般的高山，唯一可見的光亮只有遠處聖地的火光。
這樣的距離下，城牆的輪廓已經清晰可辨，它們堅固雄偉，從山背後的整個地域都圍繞了起來，每隔一段距離便有一座被火炬照亮的哨崗。
艾裏克弗蘭不由得有些擔心起歌爾特的安危來。這裏離城區太近了，如果有人發現狼的蹤跡，一定會召集獵人們來對付。赫巴爾高原上的人們對待狼群從不手軟，他與他的父親恐怕是例外中的例外了。
“你得離開這兒了，歌爾特，別再繼續送我了。”他靠近狼耳壓低聲音，掙紮着從他的脊背上爬下來。可受傷的腳卻依舊令他站不穩，身體歪歪一翻，就栽倒在地上，歌爾特急忙回過身來，一頭叼住了他的背襟，似乎打算将他甩回背上。
他立刻按住了碩大的狼頭以示拒絕，歌爾特則責怪意味地輕輕咬了咬他的手背。
夜色裏綠幽幽的瞳仁注視着他，藏着深深的擔憂與不舍。
“你必須得走了，我的朋友，否則人類會傷害你的！”他一把捧住了歌爾特的下巴，将額頭抵在那道白色的胎記上，低聲警告道。但他的語氣無論如何也硬不起來，只好無奈的笑了一笑，“我會永遠記得你這個朋友的。”
歌爾特閉上雙眼，濕漉漉的鼻頭親昵的摩擦着他的額頭，無聲的回應着他。
唰———
就在此時，一道銳器破空之聲在此時驟然刺破了黑暗的靜谧，艾裏克弗蘭還沒反應過來，便聽見身旁的歌爾特爆發出了一聲凄厲的嘶吼。一只利箭紮中了它的脊背。
“歌爾特！”艾裏克弗蘭大驚失色地扶住歌爾特，向四周望去。一陣悉悉簌簌的響動之後，黑暗中竄起了一道火光，數十來個人影的輪廓朝他們逼近過來。那是聖地的守護者們，他們舉着弓箭，瞄準了他身後痛苦嘶鳴的歌爾特。
“不！你們別傷害他，他是我的朋友！”
他張開雙臂擋在歌爾特身前，但他的身軀太小了，不足以護住龐大的狼身，那些利箭足以越給他把歌爾特射成馬蜂窩。情急之下他抽出了獵刀，大吼了一聲，以求阻止這些人的進攻。“我是來自洛特家族的一名新晉武士！我請求你們，不要傷害我的朋友！它沒有惡意，只是護送我來到這裏！”
“艾裏？”
一個熟悉的聲音自火光裏的人影處傳了過來，艾裏克弗蘭愣了一愣——那是他最大的哥哥，約翰列侬。
“哥哥？”他立即反應過來，“哥哥！幫我勸勸他們，我遭遇了暴風雪，是這只狼救了我！請你們放他離開！”
“沒有任何一只膽敢侵犯聖地的狼能活着出去！艾裏克弗蘭，離開它，到我身邊來！”約翰列侬走近了幾分，舉高了手中的火炬，烈焰照亮了他的眼睛，那一刻，艾裏克弗蘭清晰的看見那雙眼睛裏燃燒着殺意。這使他忽然想起了自己的哥哥的遭遇：是的，在幾年前打獵時，他被狼群奪去了自己的妻子，他恨透了所有的狼，這種恨意是根深蒂固的。
巨大的悔意霎時湧上心頭，該死的，他蠢透了，他怎麽能允許歌爾特翻過這座山，送他到這武士聚集的聖地來！
“求你了，哥哥！不是每一只狼都是傷人的！”
約翰列侬看見自己曾經最孱弱的弟弟，以一種大無畏的姿勢保持着張開的雙臂，護着那頭搖搖晃晃的狼向後退去，這在他的眼中太不可思議了。
“聽着！他不是一只普通的狼，他是維序者的後代，一個狼人！我親眼見證了他的蛻變！你們絕不能殺死一個維序者，否則會遭到狼群瘋狂的報複！”他的弟弟聲嘶力竭地朝他懇求着。
“那就讓他們來吧！聖地的箭與火等待着他們！”
“我們不怕！”
“讓狼滾出我們的土地！”
周圍此起彼伏的叫嚣起來。
“艾裏，你說他是個維序者？有什麽證據嗎？”約翰列侬擡起手，周圍一靜。他将火炬舉過頭頂，眯起眼借着光打量少年身後的狼，“他看上去，只是一只體積過大的惡狼而已。也許是狼王，讓他活着離開，他說不定會帶狼群來襲擊這裏！”
“他真的是！我發誓。我親眼見他變成了人。求你讓它離開，它絕不會給這裏帶來任何麻煩，我可以拿我的性命做保證。”
艾裏克弗蘭心急如焚的解釋道，聽見背後歌爾特淩亂的喘息，他感到難受極了。
“那麽，假如它能再次變成人，我就相信你。艾裏…”他的哥哥面如冷鐵，“我知道你小時候放生過一只狼，對嗎？可它們不是寵物，它們是嗜血的惡魔！那時候我不在父親身邊，你知道我在哪裏嗎！我在城外抗擊那些想要阻止我們駐起高牆的狼群！無數的人被它們殺死、吃掉，死了一批，接着一批，前赴後繼，才駐起這道讓人們安居樂業的高牆！”
他頓了一頓，眼神沉下去，聲音從牙縫裏擠出來般兇狠：“等我回來的時候，狼群們終于離開了，因為它們都填飽了肚子。我從不讓人接近城牆的背面，你知道那裏有什麽嗎？那裏镌刻着無數的名字，是那些喪命的人的墳墓。”
這些話好像釘子般擊打在艾裏克弗蘭的神經上，讓他耳膜震痛，無言以對。
這些都是不争的事實，他知道此時的歌爾特再變成人形是不可能的，通過勸說使仇恨狼族的哥哥放過歌爾特更是難上加難。
那麽，至少還剩下一線希望———他面對的是自小最疼愛他的哥哥，他給予他的關懷甚至超越了他們早逝的父親。
不幸的是，他不得不利用這一點，來挽救他的哥哥所仇恨的存在的性命。
“我沒法阻止你殺死它，但我能阻止你殺死我嗎，哥哥？你會對我手下留情嗎？”艾裏克弗蘭攥緊了拳頭，聲音顫抖，眼睛發紅。約翰列侬震驚地看見他在意的親人舉起了獵刀，将刀刃架上了自己的胸膛。
“艾裏！”他大吼了一聲。
艾裏克弗蘭聽見歌爾特與他的哥哥幾乎同時咆哮起來，它一口咬住了他的袖子，将他的手裏的刀拖拽開，卻被他甩開了胳膊，在瘦削的肩膀上狠狠劃下一刀。
淋漓的一線鮮血伴随着寒光飛濺在地上，一片觸目驚心的紅色從少年厚實的白絨衣衫裏沁出來。
“你們在它身上多射一箭，我便多劃自己一刀。你了解我的，哥哥，你知道我真的會這麽幹的。”
艾裏克弗蘭捂着肩膀，咬住牙一字一句地低聲道，語氣斬釘截鐵。
約翰列侬震驚地望着鮮血從艾裏克弗蘭蒼白的指縫裏溢出來，那只大狼舔舐他的肩膀，喉頭裏低沉的嗚咽如泣如訴。而他的弟弟仿佛對周圍的一切都視而不見，回過身去，與受傷的狼一同步履蹒跚地走向山谷，如同奔赴命運的歸宿。
握着火炬的手攥成拳，指甲刻進肉裏，約翰列侬從驚愕回過神來，繼而感到怒不可遏。
他氣昏了頭，血液似乎在身體裏沸騰。
望着弟弟遠去的背影，一種沖動忽地湧上指尖，促使他一下拔出了弓箭，瞄準了自己弟弟的背影。
拉緊的弦在顫抖的手中發出刺耳的細響，好像一把鋸子在切割理智：“那你就永遠都別回來！艾裏克弗蘭，你将失去踏入聖地成為一名守護者的資格！你将被視作叛徒，永遠只能跟嗜血的惡魔為伍！”
他的弟弟的腳步停頓了下來，他期盼地屏住呼吸。
然而令他失望的是，艾裏克弗蘭沒有回頭，甚至連一句回應也沒有，而是一瘸一拐的，繼續與那頭狼慢慢走遠了。
他們消失的背影之後，雪地上留下了老長一段深深淺淺的腳印，如同一對生死相依的摯友。
天上又下起雪來。
【5】
當聖地的光輝在身後完全遠去，艾裏克弗蘭的心髒才從嗓子眼回到了原位。他們回到了山谷裏，崎岖的山路與黑暗成了他們最好的庇護。他急忙半跪下來，摸索着身旁大狼的脊背：“讓我看看你的傷，歌爾特。”
黑暗中，綠瑩瑩的眼睛半眯起來，滿懷怨怒，那濕乎乎的舌頭用力舔了幾口他受傷的肩膀，似乎是在責怪他不該弄傷自己。
“好了，好了，我沒事，我的朋友。讓我瞧瞧你！”艾裏克弗蘭有些無奈地捧住狼頭，試圖将那高大的身軀按趴下來，以便他察看。可歌爾特卻搖晃着腦袋躲開他的手，回過頭去，剎那間，艾裏克弗蘭只聽一聲低嘶，那紮在它背上箭尾就被它一口咬住了。
“嘿，等等，箭尖有倒刺！”他慌忙按住狼頭，可它卻猛地轉過了脖子，轉伴随着一聲令人頭皮發麻的皮肉撕裂聲，箭嗖地一聲被拔了出來，連着一大串血糊糊的毛皮。歌爾特如釋重負地仰天長嘯了一聲，龐大的身軀歪倒在了地上。
心尖也如同被猛地紮了一下，艾裏克弗蘭半跪下來，把喘着粗氣的狼頭抱到自己的大腿上。然後他哆哆嗦嗦地摸索着，低下頭去，猶如另一只狼一樣，輕輕舔着那個血肉模糊的傷口。
狼身在他的臂間微微發顫着，這頭已經成長為狼王的大狼，褪去一身威風凜凜的傲氣，一如幼時依偎在他的懷裏，毫無保留地交付着他的信賴。
淚水終于壓抑不住地從眼眶裏溢出來，一滴一滴，彙進傷口裏的鮮血裏。
***
夜深了，雪下得越來越大。
值得慶幸的是，在又一場暴風雪來臨之前，他與他的狼找到了一個足以保護他們的山洞。
風雪呼嘯而至，洞外猶如鬼怪在摧枯拉朽，艾裏克弗蘭蜷縮在歌爾特溫暖的懷裏，絲毫感覺不到任何寒冷。
這一夜，他睡得前所未有的安穩。
***
清晨 ，使他醒來的，是透過眼皮滲透進睡夢的光亮。
他睜開眼，看見清晨的第一縷陽光投射在洞口的岩地上，白色的冰霜閃閃發亮。寒風徐徐的灌進來，他忽然才感覺到了冷，下意識地向身旁摸去，卻摸了個空。他驟然發現身旁空蕩蕩的，沒有歌爾特，身旁的空地上，只有一截血淋淋的斷尾。
全身的血仿佛霎時間凝固成冰。
僵硬的呆在那兒，好半天，艾裏克弗蘭才如夢初醒，神志卻仍然是恍惚的。他懷疑自己還沒有睡醒，只是置身在一個噩夢裏。
顫抖着手抓起地上血淋淋的斷尾，他跌跌撞撞地沖出洞外，一頭栽倒在厚厚的積雪裏。流過手掌的鮮血還是溫熱的，淌到雪白的地上，很快積成了一小股。歌爾特的氣息還徘徊在周圍，卻即刻就被寒風吹散了。
他忽然明白，這是歌爾特的饋贈，以他的鮮血與痛苦去交換他的未來，将這截斷尾獻給他，作為那所謂的榮耀與勇氣的證明，回到屬于他的世界裏。在這樣做以後，他的守護神，就悄無聲息的離開了，好像從未出現在他的生命一樣。
胸腔好像被凍裂了，疼得他喘不過氣來，張大嘴仍然無法呼吸。艾裏克弗蘭跪趴在雪地，茫然的朝雪原上望去，緊緊抓着那截斷尾，如同握着生命裏最珍貴的寶物。
掙紮着從雪地裏爬起來，他倉皇的像只失去雙眼的盲獸，漫無目的地尋找着歌爾特的身影，從白天找到天黑，一無所獲。
那一天的陽光是如此灼烈，可卻并任何一個雪天還要寒冷，冷得以至于若幹年後，艾裏克弗蘭仍然清晰的記得那時的溫度，和他自己發着抖，在山谷裏大喊着歌爾特的名字的情形。
他知道，他的大狼就在并不遙遠的某個地方望着他，但直至他遇上附近巡邏的人們，最終走進聖地的大門，歌爾特都再也沒有出現過。
【尾聲】
似乎是神在冥冥之中的安排，那一年的凜冬過去後，暴風雪很多年都沒有再次降臨在這片土地上。此後，是數年的暖冬，暖得如同歌爾特給予過他的溫暖。
艾裏克弗蘭也很久沒有與他的大狼再次相逢了。他年複一年的駐守在聖地的邊境，經歷無數個春夏秋冬。漫長歲月從他的生命裏流逝，讓他從一個青蔥少年成為了耄耋老人。他的面目已不再年輕，時間在他的身上留下了隽永的痕跡。
終于，在這一年，腿腳已不再靈便的他從聖地守護者的崗位上退了下來。
仿佛是命中的預兆，在冬天來臨的時候，一場大雪猶如與他闊別已久的老友，深情的擁抱了這片土地。
盡管雪勢是如此的大，夜裏，卻仍可以看見一輪懸于天際的滿月，就像那一天他親眼見證歌爾特蛻變時的月亮。
垂暮的老人推開大門，緩緩走進漫天大雪中，走進他的往昔歲月，走進那段難忘的回憶裏。沿着記憶裏的路線與方向，他又一次踏入冰雪覆蓋的密林之中，深一腳淺一腳的跋涉着。
他不知道他是否還有體力回去，又或者他根本沒思考過這個問題。他只是漫無目的的前行着，無從得知他是否能遇見那個多年前的守護神，但無論結果如何，似乎已經不那麽重要了。
來到這裏，仿佛只是為了奔赴一場從未有過的約定，沿着記憶的軌跡，走向那個屬于他的終點。
寒風凜冽，大雪漸漸沒過了老人的腿腳，使他的步履愈來愈遲緩。就在他快要走不動的時候，忽然的，正如他所預感到的那樣，不知從哪兒響起了一陣悉悉簌簌的響聲，好像有什麽東西正在接近他。
他向四周望去，果然望見那不遠處的山坡上，皎潔的月光籠罩着一個熟悉而陌生的聲音，它靜靜的站立在雪地裏，遙望着他，一如多年前他們相遇的時刻。
低沉溫柔的狼嗥被風聲遠遠的挾來，好像穿過漫長時間，越過數年歲月，彙進生命深處，俱凝成這一聲無言的呼喚。
“歌爾特……”
時光仿佛瞬間倒流，他又成了當年的那個少年，喚着他的狼的名字，輕輕的笑了。
END
作者有話要說：
如果不是雜志稿尺度有限，我一定碼出來了人狼play(一句話破壞氣氛
圓潤的遁走…
