第23章 、真相

老沈眼神飄忽, 支支吾吾道：“小人聽不明白您的話。”他的額頭上冷汗涔涔，止不住地向下流，分明一副心虛的模樣。在場的人見他這幅樣子, 都心下了然。

薊正平嚴厲道：“沈志成，你若能從實招來，本官自會酌情審判, 但你若仍然狡辯，本官定不會手下留情！”

薊正平這一番話說得極為威嚴, 老沈的腿腳頓時一軟，癱跪在地, 道：“縣官大老爺明鑒，小人小人的确隐瞞了一部分事實, 但小人絕對沒有殺人啊！”

薊正平道：“那你還不快快道明真相。”

老沈一臉懊惱，道：“漁船翻了以後，還在海面上的就只有九個人，一開始，我們是打算入海去救那些被壓在船艙裏面的人, 但船沉得快，晚上又看不清楚, 我們嘗試了好幾次，發現這樣根本救不了, 為了保存體力，大家只好放棄。因為我常年在海上生活, 這次又是我掌舵，非常熟悉附近的環境, 我就提議帶着他們往回游, 如果在路上看到漁船, 還能因此獲救。可是我們剛動身，就發生了意外。”說到這，老沈開始顧左右而言他，遲遲不願說出真相。

薊正平皺眉道：“什麽意外？”

老沈這才小聲道：“老錢的腿在入海救人時出了毛病，被鐵錨挂蹭了很大一條傷口，海上有血腥味”

聞聽此言，漁民們一片嘩然，幾個年輕人卷起袖管，憤怒地朝老沈揮舞着，還有幾位老者面露不忍，拄着拐杖唉聲嘆氣。

杜蒿疑惑道：“他們怎麽反應這麽大？”

樓傲雲解釋道：“海上有血腥味，容易招惹兇殘的食人魚，老錢應當是被他們放棄了。”

老沈聲音中帶着哭腔：“老錢是我最好的朋友，我也不願意做出這樣的事來，但是當時事态緊急，老錢游不動了，血還在從他的大腿往外冒，他們怕血腥味會引來不好的東西，全都跟商量好似的，一個個都抛棄老錢往前游了，我我也跟着離開了。老錢不明白發生了什麽，他想要跟着我們，他以為我們只是游的速度變快了，就一直在後面叫我的名字，我們都悶着不吭聲，使勁朝前游，漸漸地，也聽不見老錢的聲音了。”

老沈用衣袖擦了擦眼淚，繼續道：“直到現在我睡覺的時候，還能在夢裏見到老錢，他就像在海裏一樣，不停地叫着我，我一句都不敢答應，害怕他不原諒我，是要來招我去閻王殿贖罪的。”

樓傲雲問道：“那其他人是怎麽消失不見的，你可別說是什麽體力不支這種鬼話。”

老沈垂頭道：“有一個人的确是因為體力不支才走的，那時候，我們大概游了三個時辰，又冷又餓，大家的體力都快到極限了，其實都想休息一會兒，但是經歷了老錢的事情，大家心裏都很害怕，擔心如果自己表現出不能游的樣子，也會被抛下，所以都不說實話，硬着頭皮繼續游。”

“這樣的情況下，特別容易發生狀況。楊富的腿就是因為發力太過才會突然抽筋的，他不停地掙紮，伸出手想要我們拉他一把。辛康盛就在他旁邊，嘗試着抓住他，結果自己也被拖入海裏，嗆了好幾口水，辛康盛使勁才甩開楊富的手。看到發生這種事，大家都不敢去救楊富了，很快他就沒了力氣，沉了下去。”

老沈喃喃道：“老一輩常跟我說，大海最會吃人，眨眼之間就能吞沒掉一個人。我以前還不相信，那次真是見識到了，我從來沒有覺得大海這麽可怕過。楊富死後，氣氛壓抑到了極點。大家其實都游不動了，移動的速度很慢，但沒有一個人停下來。”

老沈擡頭，看了一眼福兒的屍體，又迅速将視線移回地面：“事情的轉機就是因為福兒。”

衆人都驚愕地追問道：“福兒怎麽了？”

老沈道：“當時天快亮了，福兒突然很激動地叫喊起來，順着他的目光，我們都看見了一個海島。起初我非常納悶，根據我的經驗，沿着的那條水路是沒有陸地的。我本來想提出質疑，但是他們都太興奮了，畢竟有海島就意味着能在陸地上休息，運氣好還能捕到食物，大家都在水裏泡太久了，饑寒交迫，連呼吸也有些困難，于是我就不敢說出自己的想法了，害怕會打碎他們的希望。”

“大家都朝着海島的方向拼命游，這條路線完全偏離了原定的水路，我很遲疑，特意放慢了速度，在後邊觀察情況。第一個登島的是老蔡，他踏上去後非常激動，陸陸續續又有幾個人登島，最後在水裏的只有我和辛康盛了。他們招呼我們上岸，辛康盛也留了個心眼，說先看看，不急着上去。他們見喊不動也就放棄了，轉身在海島岸上找食物。那一塊螃蟹多，被他們找着不少，性子慢一點的找了些幹燥的木柴生火烤着吃，性子急的直接生吃。”

“我和辛康盛看得一清二楚，他們吃的很香，辛康盛忍不住也上了岸，他臨走前問我要不要一塊去，我跟他說再等等，辛康盛就一個人離開了。我靠在最邊上的海岸，讓自己不至于整個身體都泡在海水中，倘若遇到什麽危險，我也能第一時間離開海島。”

“老蔡過來，給我幾個烤好的螃蟹，跟我唠了幾句嗑，他看不慣我小心翼翼的樣子，沒說幾句就走了。他們大概在海島上活動了一個時辰，因為太過疲倦，沒多久都躺倒在海島沙地上休息。我原本強打着精神不想睡，但是控制不住困意，只能倚在海岸邊的礁石上，海水漲潮，會不斷打濕我的褲腳，這樣能提醒我，不至于睡死過去。”

玄曦問道：“老蔡給你的螃蟹，你吃了嗎？”

老沈搖搖頭：“我不敢吃。”

他繼續道：“現在回想起來，這份警惕算是救了我。我睡着沒多久，忽然聞到一股怪味，就像腐爛臭魚的味道，直往鼻子裏鑽。一般海上是不會有這麽濃的臭魚味的，我覺得不對勁，連忙起身入海，躲在海礁邊上查看情況，緊接着我看到了永生難忘的一幕。”

老沈面露痛苦：“從老蔡的肚子裏冒出綠色的泡沫，正在腐蝕他的身體。老蔡自己還在睡夢中，說不準他都不明白發生了什麽。我看得很清楚，他可能察覺到不舒服，撓了幾下肚子，很快他的手臂化成了白骨，老蔡這時候才睜開眼睛，他還沒來得及吼叫，那攤綠色的液體就将他整個吞沒，轉瞬之間，老蔡就變成了一堆骷髅。”

“我太害怕了，我使勁喊着其他人的名字，但他們都睡得死死的，只有辛康盛醒了，他看見老蔡的樣子也驚叫出聲。我急忙叫他離開海島，辛康盛人好，還想要把其他人叫醒，耽誤了不少時間。”

老沈長長的嘆了一口氣：“如果不是這樣，辛康盛也能活下來的。他好不容易叫醒所有人，本來都準備離開海島了，但是老蔡的骨頭突然動起來，像有生命一樣，開始追趕他們。海島密林裏也突然鑽出很多具人骨骷髅，那些骷髅速度快極了，很快就将他們包圍起來，他們和骷髅扭打在一塊，骷髅的骨頭很容易斷裂，但是馬上又會愈合在一起，完全打不死。他們哪裏是這些骷髅的對手，沒多久就全被捉住了。”

老沈的臉上仍帶着一絲後怕：“骷髅們好像也能感知到我的存在，有兩具骷髅從沙地上奔下來追趕我，我運氣好，這些骷髅一入海就散架了，我拼命地游走，終于擺脫了他們。我也不知道自己游了多久，腦子裏只有一個念頭，就是活下來。等到我覺得沒有危險的時候，回頭一看，海島居然消失不見了。我還特意朝海島的方向游了幾丈，但不管怎樣，都看不見海島的半點影子。”

“我這輩子求生的欲望從沒有這麽強烈，我拼盡全力朝魚郡游去，撐着一口氣，不管怎樣都沒有放棄，這才活了下來。我擔心如果說出骷髅的事，漁民們不僅不會相信，還會說我瘋了，我更害怕大家知道老錢和楊富怎麽死的，這樣我一定會遭人唾棄，我不敢說出實情，就騙大家說他們都是因為體力不支而去世的。”

老沈掩面痛哭：“那件事以後，我再也沒有出過海，就連平常的海面都不敢看，我無時無刻不在受煎熬，我我就是個自私自利的罪人。”

圍觀的漁民們面面相觑，全都說不出話來。

薊正平問道：“各位仙長，你們知不知道沈志成說的骷髅捉人是怎麽一回事？”

賀南星道：“照這樣看來，他們很可能遇到了傳說中的海鬼，海鬼是妖的一種，多以白骨形象示人，常年神出鬼沒，因此在典籍上記載并不多。”

玄曦搖頭，道：“我倒認為不是海鬼。”

賀南星一怔，自他和玄曦重逢後，玄曦待他便十足冷淡，更何談主動接他的話頭。賀南星眼裏泛起微微笑意，他溫聲道：“但憑玄曦姑娘指教。”

玄曦看也不看他一眼，道：“海鬼并沒有能憑空變出一座海島的能力，歷來也沒有海鬼傷人的記錄，況且海鬼的形象并不是人骨，而是海龍的形狀。”

她踱步至老沈面前，問道：“你還記得他們誰吃的螃蟹最多麽？”

老沈仔細回想，雙眼驟然變大：“是老蔡！他飯量大，是平常人的兩倍，那天他吃的最多。”

玄曦點點頭，道：“我明白了，這些螃蟹應當都是妖物設的障眼法，但我猜毒性不強。所以那些吃得少的，并沒有發生和老蔡一樣的怪事。”

薊正平欣喜道：“難道姑娘已有關于此事的思路？”

玄曦道：“只是心有猜測罷了，海妖相比起陸地的妖邪，一直以來都顯得更為神秘，我認為要想了解事情的全貌，還需要去老沈口中的出事地探查一二。”

薊正平點點頭，又問老沈道：“既然五年前的真相是你遇見了妖邪，那方才你同妖物通風報信，又是怎麽一回事？”

老沈露出苦笑：“這不是什麽妖怪，小人是與妙法天師通信來着。”

“妙法天師？”

兩個聲音同時響起，都帶有驚詫。

杜蒿驚愕地看着同時發聲的玄曦和賀南星，不禁感嘆道：“你們兩真有默契。”

玄曦面色蒼白，心下一沉。

這家夥，他這麽關心妙法天師做什麽