第3章 獸人的牢房
阿斯朗的勇士們被押送到了石窟監獄裏。厄特金的監獄不大，是長條形的，充斥着一股動物糞便的味道。最深處有兩間三面石壁的房間，被鐵栅欄關着。其他的房間則只是由低矮的木栅欄隔開的開放式房間，是獸人們用來存放動物用的，更像是豬圈，羊圈，牛圈的混合體。
牢房不僅擁擠而且充滿異味。隊伍裏除了穆朗和艾弗外，都是沒有經歷過去年那場戰争的年輕人，沒吃過什麽真正的苦。此時眼裏充滿着驚恐與不安，下意識地擠在一起。德尼斯的下半身沒有感覺了，他身邊的人試圖關心他，但他微微搖頭拒絕溝通，在忍着眼淚。艾弗在鐵栅欄旁，一邊敲打栅欄，一邊大聲喊人。
“艾弗，不要喊了……萬一獸人又過來了怎麽辦……”斯萬發着抖說。
“媽的！葉達還在他們手裏，當然要喊他們過來，我要見他們的王！”艾弗的話被一串咳嗽打斷，接着又拼命敲打起栅欄來。
“可你就算見到了他，又能做什麽……還不是得遭殃……”斯萬以幾乎聽不見的聲音說。
穆朗的肋骨斷了，每吸一口氣都刺痛不堪，但強撐着坐得挺挺的，不讓同行者看出他有任何事。他目光如炬地快速思考了片刻，說：“大家帶在身上的行李還在嗎？都拿出來，看看有什麽可用的。”
雖然牢房裏氣壓很低，但大家還是照做了。努力挪出了一塊空地，将每個人的随身小包裹打開。他們整理出了大約三天的幹糧和水，三把小刀，一些打火石和藥品。穆朗四下看了看，目光在身下的幹草上停留片刻，擡眼，說：“必須要把葉達救回來。我有個主意。”
穆朗把他的計策簡單說了說，衆人遲疑——這麽簡單粗暴真的能行嗎？
“會不會把我們自己給燒死？”伊恩問，“萬一門口沒人怎麽辦？”
穆朗：“賭一把。對獸人來說，食物就是一切。以那個新王的風格來看，不太會放着這裏不管。為了防止偷盜，門口肯定有守衛。他們雖然不理會我們，但如果家畜出事了，不會放着不管的。但也不是沒有你說的這種可能性。如果我猜錯了，我們全都會被燒死。猜對了，也不一定能把葉達救回來，但至少有一線希望。投票吧，願意幹的站起來。”
說着，自己站了起來。衆人仰頭看穆朗，灰暗的眼瞳重新有了光彩。他那金綠色的淡色眼珠在那張黝黑的臉上，就像黑夜中的兩顆啓明星。他們還是少年的時候就仰慕着穆朗，他的身上有一股力量，就算是在這惡劣透頂的環境中，只要他仍然精神抖擻，他們就能相信一切還有希望。
艾弗走到了穆朗身邊，與他站在一起。接着是第二個，第三個男青年。最後，連斯萬都猶猶豫豫地站了起來。德尼斯向旁邊的人伸出手，試着要站起來。穆朗阻止他：“好了，我懂你的意思。”
艾弗毛躁地說：“既然都同意，那就快點幹！葉達那家夥連女人都沒有過，怎麽能讓他這麽死了！”說着又捂着嘴咳嗽起來，他咳完看看掌心，面色微一變，接着說，“我來幹。穆朗受傷了，其他人都還是毛頭小子，我最合适了。”
穆朗：“不。我來。賭他不會殺我。”
艾弗嗤笑：“你可真是個賭徒！”
穆朗也對他一笑，随即說：“我來點火，你們把事情都推到我身上就可以了。”說着抓起一把幹草和火石，幾下點着了那把幹草。他将手伸出鐵栅欄，利用腕力将幹草朝着隔壁的牢房扔。那團草太輕，落在了地上，火苗熄滅。穆朗馬上找了一塊布料纏住幹草，再次點燃，用手護着等火勢起來，重複剛才的動作。
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這一下，着火的幹草準确地掉進了隔壁。穆朗又重複了幾次，不一會兒，煙就越冒越大。他們将袖子沾濕捂住口鼻，緊張地側耳傾聽，隔壁先是出現了淩亂的踩踏聲，一會兒，家畜們都驚慌地叫了起來。煙彌漫到了他們的房間，就算捂着口鼻也忍不住咳嗽起來。
勇士們齊心協力地呼喊起來。穆朗則站在鐵栅欄前，死死盯着前方的路。煙霧已經變得非常難忍，離他們近的家畜都發出了極大的動靜，但火勢還沒有蔓延到遠處，門口似乎還沒什麽動靜。如果火勢蔓延得那麽慢，可能比起吸引獸人過來，他們會先被煙熏死。他慢慢捏緊了拳頭。
“咳咳咳！”
突然，隔壁傳來了一個女人的咳嗽聲。
“誰！”“隔壁有人！”青年們驚呼。
“你們可真是不要命啊！”那是個年輕女性的聲音，說的是人類語言！
“真是的，本來只想看熱鬧，但再不管的話連我也要被你們害死了！”那女性的聲音聽起來清亮而又嚣張，“這個就算送你們了，真不想免費！”
呼喊的男青年們停了下來，好奇地看着隔壁房間的方向。他們進來的時候就觀察到這裏有兩間牢房，沒想到隔壁是有人的。
緊接着，他們就睜大了眼睛，楞看着發生的一切。先是一陣強烈的風從隔壁湧出，掀起一大股氣流。那股氣流一路卷席着幹草，形成一股看得見的風，穿過着火的動物房間，帶着煙與火，直竄到了門口。瞬間，那一排房間都燃燒了起來，動物的慘叫聲變得尖利而又慘烈，開始亂竄撞門。下一刻，牢房的門咚地被撞開，兩只獸人守衛喊着聽不懂的語言沖了進來，又沖出去，再進來的時候帶了一大幫獸人，舉着水桶猛潑。
所幸，火勢雖然蔓延距離遠，但面積小，很輕易就被撲滅了。獸人最終丢下水桶，低聲埋怨地說着什麽。
就是現在！
“是我幹的。”站在鐵栅欄前的穆朗揚聲說，“帶我去見你們的‘哈坎’！”
獸人守衛回頭看了他一眼，他重複：“哈坎！”
然而，獸人并聽不懂他的話，轉身就要走了。穆朗失去冷靜，抓住鐵栅欄：“站住！哈坎，哈坎！”喊着他唯一知道的獸人語言。
隔壁傳來那個女孩的聲音：“他們聽不懂的。怎麽樣，他們要走了，你們的同伴救不到了。我幫你翻譯啊，你們用什麽來換？”
穆朗眼看那兩個獸人在往門口走了，果斷說：“一日份的食物。有幹酪和新鮮的幹糧。”
那女孩慢條斯理地問：“是你們幾個人的一日份，還是我的一日份？”
穆朗：“你的。”
女孩呵地冷笑：“人命可真便宜！”
穆朗微一眯眼，已經有同伴整理好了三分之一的食物，遞給了穆朗，用目光說：“給她吧，葉達更重要！”
一只手将食物送到了隔壁牢房。那女孩滿意地嗯了一聲，立刻切換成了獸人語，喊住了那兩只快離開的獸人，對他們說了一些話。那兩只獸人先是面面相觑，繼而朝他們走了過來，望向了穆朗。穆朗感到憤怒使獸人們的毛都豎了起來，不禁在心裏想，那個狡猾的女人有好好傳達嗎，是不是故意添油加醋了點什麽……
砰地一聲，他們扯開了牢房門，抓住穆朗的衣領，将他從牢房裏拽出來，對他低聲嘟囔了一句什麽，就找繩子将他捆了。在他們捆他的時候，隔壁傳來那個女人輕飄飄的聲音：“男人，他們說，你的做法很愚蠢。等見到了王，有你好受的。順便，給點個人意見，免費的。現在是交配季，真心不建議你惹他們，尤其是他。”
穆朗一臉平靜，一言不發。當獸人最終要帶走他時，他才回過頭，對趴在鐵栅欄上擔憂看着他的衆人說：“我會回來。”又望向艾弗，似乎要交代什麽，但是沒有來得及。獸人粗暴地一扯繩索，他幾乎摔倒在地，就這麽像條狗一樣被扯了出去。
【作者有話說】：
所以，下一章終于應該有肉，或者肉末，或者肉渣了吧……
